Орден Архитекторов 2

Глава 1

Это просто какой-то позор! Как для Архитектора, конечно. Меня разозлили, сильно разозлили. Да, до былой моей силы мне еще пыхтеть и пыхтеть, но характер-то мой остался прежним при перерождении… или как это правильно назвать.

Правильное название этого, без сомнения, чуда наверняка знает Кодекс, но где мне найти Охотника, чтобы мне это объяснил? Хотя… Пожалуй, я проживу без объяснений. Встречаться для этого с Охотником не очень-то и хочется.

В общем, к чему это я. Родители. Они задолбали. Реально задолбали! Сколько раз еще будут посылать за мной всяческих мутных личностей? Что, пока у них не закончатся деньги? Этого еще долго не случится. Несмотря на то, что с наличкой у них откровенная беда, кредитная история была безупречной. Они всегда вовремя отдавали свои долги. Да, для этого они занимали у других. Но схема «перезанять, чтобы отдать» у них работала без сбоев.

Или до тех пор, пока никто из наемников не захочет со мной связываться? Еще более сомнительно. Во-первых, я точно знаю, что в этом мире есть люди, которые мне пока не по зубам. А во-вторых, все эти идиоты просто исчезают, без всяких травмирующих подробностей для будущих подрядчиков. Ну, и в-третьих, человеческая природа такова, что идиоты все равно найдутся, проверено веками и многими мирами.

Значит, выход на самом деле всего один: устранить заказчиков, то есть как раз моих родителей. Устранить физически было бы надежнее всего, но пока я не испытываю к ним настолько сильную неприязнь. Да и сделать это, находясь в Лихтенштейне, скажем прямо, не представляется возможным. А подходящих связей и лишних денег у меня нет.

Все, что приходит в голову, – это то, что родители должны просто оставить меня в покое. Как это сделать? Понятия не имею! Пока. Но я буду думать в этом направлении очень серьезно.

Итак, разложу все по полочкам. Что у меня есть? Арендный дом с подземными тоннелями к железнодорожной станции. Собственная уже почти отремонтированная лавка. Немного товара. Два верных миньона: Глиняная Башка и Железяка. Главное – у меня есть знания и умения из прошлой жизни.

Что касается моей силы… Физическое состояние я потихоньку подтягиваю, это происходит само по себе по мере прокачки ядра. Сейчас я уже не тот заморыш-задохлик, который покорно ехал в поезде в ссылку. Да, до того же Черешни я визуально не дотягиваю, но выгляжу как достаточно крепкий для своего возраста молодой человек.

Ядро мое формируется, прогресс меня удовлетворяет, вместе с ним прокачиваются энергетические каналы тела, а следовательно, мощь и сила техник, которыми я могу оперировать. На данный момент при прямом столкновении я, скорее всего, уже крепкий «Воин» по местной классификации. Но! Учитывая мои «тузы в рукаве», я смогу потягаться с ребятами из высшей лиги, что уже и не раз продемонстрировал. Опыт – это сила!

Теперь о трудностях. «Они есть у меня». Во-первых, кредит. Да, денег уже хватает, но пока кредит не закрыт – это незакрытый кредит, ха-ха! Во-вторых, деньги. Их нет. Но план, как их добыть, есть. Еще буйные соседи, которые хотят отжать у меня лавку. Ну, это без вариантов. Хотя как раз с ними нужно решать побыстрее, в стиле «лучшая защита – это нападение». Моя усадьба, где я пока не был, но что-то мне подсказывает, что увиденное меня не порадует. Ладно, пока отложим это. Ну, и Тени. Они, как оказалось, здесь везде. Это и хорошо, и плохо. Хорошо для меня, потому что я смогу на них прокачаться. Конечно, если тут не будет залетных Высших Теней: эти твари пока мне не по зубам, поэтому нужно быть осторожней. Ну а плохо в основном простому люду, который не может им противостоять. Эх… Опять во мне всколыхнулся старый Архитектор, который заботился о благе своих подданных. Да, эти люди не мои подданные, но все же.

Некоторые Ордена в моем прошлом мире скептически относились к тому, что другие Ордена защищали само человечество. Своя рубашка ближе к телу, «люди – тупые» и вот это вот все. Только если к таким дебилам в случае трудностей не приходили на помощь Охотники или Паладины. А если и приходили, то чтобы просто посмеяться, наблюдая издалека, как идиоты погибают из-за собственной тупости и недальновидности. Вру, конечно: те же Охотники, если успевали на «вечеринку», ввязывались в бой… Да-да, во имя человечества! Дурач… Гхм… Короче, не туда меня занесло.

В общем, нужно подумать, как зачистить от Теней хотя бы окрестности, дабы не вскакивать ночью голым с кровати просто из-за того, что слабенькая Теневая Ищейка навела на меня своего сильного хозяина.

Люди в этом мире большие идиоты, если так легкомысленно относятся к Теням. Они просто не представляют, на что те способны. Думают, раз пока пропадают слабые и никчемные люди, то это не страшно.

А ведь это только начало… Сюда прорываются еще сонные Тени, не особо умные, которые ищут такие заброшенные места. Но дальше будут и другие… Хотя они уже есть, просто не в критическом количестве. В этом мире люди даже предположить не могут, какие твари там обитают и на что они способны. Чего стоит только Теневой Плакальщик. Жуткая тварь, хоть и смешная… Но больше, наверное, жуткая. Как же иначе, если он заражает людей, а после этого плачет, глядя, как с них стекает их плоть, а они орут от боли. Правда, это у него смех такой, он даже слезы при этом льет. Черные…

После посещения китайской «делегации» я сразу же закрыл лавку. Во-первых, заработал я прилично, и даже бонус от них получил. Они мне заплатили больше, чем я просил, что есть приятно. По факту нет здесь никакого обмана и благотворительности. Те вещи, которые они купили, стоят еще дороже, вот только имени у меня нет. Но думаю, это в будущем я наработаю, благодаря своему опыту.

Чтобы не терять времени зря, я спустился в свой подвал и стал творить. У меня тут был запас глины, которая мне сейчас нужна. Приступил к работе, и даже трупный запах мне не мешал. Ведь тела лежали тут же, но я не спешил скидывать их в свой колодец для мусора. Его еще нужно углубить в идеале, но уже это не так легко сделать.

Ладно, приступим к работе. Берем первый слепок глины и кидаем на стол, а затем проверяем его состав. Неидеально… Убираем весь мусор и всякие микропримеси, которые только будут вредить. Фильтрацию делаю раз пять, а еще увеличиваю магическое насыщение этого материала в два раза. Вышло втрое меньше глины, чем было изначально. Негусто… А потому добавляю еще. Два часа работы, и у меня есть идеальная глина, которая приобрела синевато-голубой оттенок. Теперь она сама по себе может стоить немалых денег.

Такая работа натолкнула меня на некоторые мысли по поводу продвижения по бизнесу. Почему бы мне не открыть и строительный магазин? Еще бы учеников найти…

Из глины получилось сделать двенадцать статуэток четырехруких человечков, от пяти до тридцати сантиметров. Все были разных размеров, но главное, что они станут командой. И смогут дополнять друг друга. Создать фигурки – это лишь половина дела. Осталось еще запихнуть в них элементалей, которые есть повсюду, и этим делом я и занялся дальше.

На удивление, никто с первого раза не откликнулся на мой зов, а также со второго и даже с пятого. Такое положение дел не устраивало уже меня лично, и я послал Зов Архитектора, как мы его называли.

Зов, перемешанный с чистой энергией из моего ядра. Что там дальше началось… Ужас… Двенадцать фигурок были заняты в мгновение ока, я даже моргнуть не успел. Да что там двенадцать… Они даже попытались занять не собранные до конца фигурки. Пришлось силой их оттуда вышвыривать. А что толку мне от ножек без тела, которые ходят по комнате.

Мои бравые солдатики вначале тупили и постоянно бились головой, пытаясь то ли убежать, то ли приступить к работе. Для того, чтобы наладить их координацию движений, понадобится некоторое время. А потому я сгреб их всех магией в один ряд и зафиксировал.

– Слушаем внимательно меня! – начал я. – Вы были призваны в эти тела мной! Я ваш хозяин! Все мои команды нужно четко выполнять… Первая – это не вредить своему создателю. Вторая – быть аккуратными. Все, с чем вы работаете, ценно и важно для меня. Если вам сказано перенести стакан, то он должен быть доставлен без сколов и прочего. Понятно?

Ответить вслух они мне не могли, ведь это были элементали земли низшего порядка, но ментально дали свое согласие. Конечно, они не такие умные и мощные, как предыдущие, но и задачи у них попроще.

Я ознакомил их всех с правилами – а это важно – и дал первые указания: используя мою память, полностью обобрать все тела, что здесь лежат, а затем разложить в разные коробочки, отсортировав. Големы должны будут брать все то, что взял я. А потому проблем не будет. Почти не будет: трое сразу упали со стола… Так сильно спешили. Но встали и отряхнулись, совсем как люди, и пошли искать добычу. Пусть это и глина, но уже магическая, и так легко их не сломать. Они принялись там копошиться, а я достал новый запас глины и стал делать тела для них… Запасные.

Суть заключалась в том, что когда один из големов сломается – а такое тоже может быть, – то он сразу перейдет в свое новое тело, которое будет подходить ему по размерам. Этим они отличались от Глиняной Башки и Железяки, которые и без нового тела никуда не денутся, подождут. Но из них я собираюсь растить истинных големов. А эти – простые работяги.

За точку перемещения отвечала руны Ихтша и Равагран, разной модификации. На эту работу у меня ушло не так уж и много времени. Куда больше ушло на проверку всей системы безопасности, которую сегодня довелось испытать. Пришлось вернуть на место острые копья и восстановить те механизмы, которые слегка повредились, затем перезарядить остальные. Не ожидал я таких быстрых испытаний. В будущем все сделаю так, что не нужно будет таскать руками, настрою автоматику. Большой плюс толстых полов и потолков. В них можно спрятать все что угодно. Но даже так… Места еще маловато.

Под самый вечер я вышел в магазин, откуда вернулся с полными пакетами еды. В этот раз она была лучшего качества. Пусть не то, что я привык есть в прошлой жизни, но и так можно сказать, что растем. Занес всю еду домой, а затем вышел на крыльцо с большой кружкой горячего чая, чтобы подышать свежим воздухом. Стояла полночь, и как-то уж слишком тихо было вокруг.

Решил воспользоваться тишиной, а не просто пойти спать. Для начала стал посредством применения своей силы связываться с землей, чтобы узнать о ней что-то новое. Например, на заднем дворе, у баронской лавки, лежат два связанных трупа. Скорее всего, барон к ним никакого отношения не имеет, уж слишком старые, закованные в цепи. Думаю, так кто-то наказал сбежавших рабов. Были и разбросанные деньги глубоко в земле, но их точное местоположение сложно определить. А вот что легко, так это трубы… Кабельные каналы и канализацию. Такое добро хорошо отсвечивало на фоне остальных мелких предметов.

Первым делом я слегка нарушил работу всех фонарей, которые здесь были, и они потухли. Стало совершенно темно. После этого я спокойно подошел к лавке барона. Массивная калитка открылась без проблем и скрипов, не привлекая ненужного внимания.

Я дошел до самого крыльца и обнаружил, что тут уже есть защита. Стоит мне наступить на порог, как об этом узнают… Поправочка: должны были узнать, но я слегка сломал ту систему. Теперь стою на крыльце, и там ничего не работает.

Прислонил руку к замочной скважине и… начал заваривать замочную щель. Сделал дело качественно, слив весь механизм замка в единый слиток, и когда вход для ключа полностью пропал, я одобрительно хмыкнул.

Что примечательно, в этой лавке сейчас находится около шести человек. То есть ее хорошо охраняют, но слишком они поверили своей системе безопасности. А стоило мне вывести ее из строя, как они остались совершенно беззащитными. Уходя отсюда, еще испортил калитку. Теперь ее, как бы ни хотели, не смогут закрыть на ключ. Мелочь, как говорится, но приятно…

Только после этого я зашел в дом и с чувством выполненного долга лег спать.

Княжество Лихтенштейн

г. Вадуц

Офис наемного подразделения «Рога и копыта»

Эдуард Рогов пребывал в смешанных чувствах. Его отряд наемников «Рога и копыта» получил обычный с виду заказ. Требовалось найти сбежавшего человека.

То, что заказанный был аристократом, – это мелочь и даже приятная неожиданность. Поскольку сам Эдуард был не из благородных, а с позором уволенным военным, то любил такие заказы. Всегда ощущал свое превосходство над этими тварями, из-за которых он в свое время и вылетел со службы. Подумаешь, убил аристократа… Велика ли проблема, ведь человек был говенный. Наверное, не нужно было тогда столько пить и пускать в дело нож, но кто мог подумать, что он умрет? Почему тот идиот оказался настолько слабым, что не успел даже толком свою защиту выставить?

Много он себе оправданий придумал, и даже верил в них. Но мысли его были не там, а в новом деле, которое пошло не по плану. Уже столько пропало его людей. Найти аристократа он нашел, и, наверное, на этом стоило бы остановиться. Ведь деньги ему уже заплатили. Во всем виновата жадность… Предложили новый контракт, за который платили еще больше. Надо теперь доставить в нужное место этого пацана, который совсем недавно появился в этом княжестве.

Однако контракт он принял… Людей потерял… И это настораживало и бесило. А бесило потому, что не было никакой информации. Сперва он получал от своей группы сигнал о начале работы, а потом тишина… И эта тишина слишком долго длилась, что говорило о смерти парней. А это финансовые потери, ведь нужно будет выплачивать деньги их семьям; а еще репутационные – вот это как раз большая проблема в их профессии.

В который раз он похвалил себя за то, что в контракте указывал суммы выплат намного меньше, уверяя людей, что такие маленькие цифры потому, что они берут только безопасные заказы, где совсем нет риска. Поскольку в его конторе работали не самые сильные и умные люди, они на это велись.

– Эдик, есть инфа! – влетел в кабинет Стас, его помощник.

– Ты совсем оборзел? Я кому говорил, что нужно стучать? – разозлился Эдуард, держа пистолет, нацеленный в голову парня.

Это было его армейской реакцией. Если к тебе врываются, то стреляй, а потом разбирайся, кто там. Но Стасу сегодня повезло, а вот предыдущему человеку, который год назад так зашел, нет.

– Неважно! – отмахнулся парень и сел в кресло. – Я тут узнал интересную информацию. И кажется, теперь понимаю, куда делись наши люди.

– Мои люди… – поправил его Рогов.

– Да-да… твои! – нехотя согласился Стас, который хотел и себя считать владельцем этой компании. – По моей информации, нам не повезло. И от заказа не стоит отказываться. Парень все же не представляет сильной опасности. Я бы даже сказал, что лошара он обычный, но очень везучий.

– Ближе к делу… – начал злиться Рогов, который хотел выпить и посидеть в тишине.

– Скучно с тобой… Ладно, перехожу к конкретике. В момент, когда три группы объединились, пытаясь произвести захват, в лавке находились важные люди из Китая с личной охраной.

Рогов ненадолго завис, обдумывая эту информацию. А чтобы ему лучше думалось, Стас передвинул бумаги с фотографиями и теми данными, которые удалось собрать.

– Твою мать… Столько парней погибло… И только потому, что им реально не повезло.

Когда Рогов увидел, какие монстры там были на момент захвата, все встало на свои места. Это не подстава от нанимателя и не парень, который, как они думали, скрывал свою силу. И правда, охрана могла сработать, даже не задавая вопросов.

Пусть это и печально, но у него еще есть сотрудники. И теперь он все же думает, что стоит продолжить. Но для начала он свяжется с заказчиком и сообщит тому о повышении стоимости дела. А когда захватит парня, то поинтересуется, чем тот такой ценный.

В их княжестве всегда много туристов и гостей. Однако самые «сочные» покупатели – это жители Поднебесной. В то же время они редкие тем, что не у каждого будут покупать. Не любят они мусор и подделки. А если прикинуть, что парень владелец антикварной лавкой и у него такие клиенты, то он может быть одним из высших мастеров в том роду. Если же это подтвердится, то Рогов его не отдаст… Несколько видов препаратов, которые будут вводиться ежедневно, и, конечно, «золотая» цепь. Ну, и лавку себе заберет, в которой на него будет работать этот мастер.

Хотя есть и еще вариант: он его просто продаст.

– Достать мне всю информацию по парню… И дело не закрываем… Приведите его как можно скорее.

Глава 2

Утро у меня началось не с кофе. Ну, точнее, кофе пошел себе делать уже после пробуждения, но проснулся я от возмущенных криков и воплей. Выглянув в окно, я усмехнулся и не стал прерывать свой утренний ритуал. Нацедил себе в большую кружку черный ароматный напиток, залил сливками, а затем вышел на крыльцо, широко улыбаясь.

В данный момент в соседней лавке происходил непонятный движ. Люди входили и выходили из лавки, что-то крича. Причем, что интересно, входили и выходили они через окно.

Да, лавка находилась в неблагополучном районе, поэтому на окнах были решетки, которые им пришлось пилить. Вот именно под звуки болгарки я и проснулся сегодня утром.

Управляющий и бригада рабочих пытались что-то сделать с бронированной дверью. Выходило у них плохо. Заметив меня, они почему-то бросили в мою сторону несколько злобных взглядов.

Я развел руками и во всеуслышание заявил:

– Ай-яй-яй! И кто это сделал?

После чего расслышал за несколько метров скрежетание их зубов. Странно, они что, меня подозревают? Порядочного аристократа, который решил заняться бизнесом?

Ах да, я услышал, что управляющий произнес в мою сторону плохое слово, поэтому, когда он выходил со двора на улицу, заклинившая калитка внезапно проснулась и долбанула его под сраку так, что он растянулся на мостовой, разразившись очередными ругательствами. Но для меня этого было достаточно, поэтому я на прощание помахал им ручкой и зашел в дом.

У меня сегодня был запланирован интересный день. Я все-таки решил поехать и посмотреть, что досталось мне от деда. И самое главное – почему местный чиновник так скептически относился к моему вступлению в собственность.

Как раз когда я заходил, с щелчком из тостера выскочили горячие тосты, которые я намазал фермерским сливочным маслом и с удовольствием похрустел ими, проведя ревизию.

Трупы были обобраны качественно. Холодильников у меня здесь не было, поэтому я все-таки поскидывал тела подальше. Колодец присыпал землей. Расширять будем потом, и, скорее всего, кардинально. Есть техника, чтобы туда самому не спускаться, но для этого мне нужно еще немного набраться сил.

Надеюсь, что желающие моей смерти, точнее, их поток немного иссякнет до того момента, как я смогу нормально углубить мой маленький склеп для милых гостей.

Хотя дорожку они протоптали сюда знатную. Надо ходить и оглядываться. Я помимо воли стал владельцем небольшого огнестрельного арсенала. Да, некоторые стволы были перекособочены, но кое-что было рабочее. Просто нужно ли мне это? Практически у всех были сточены номера – я думаю, по дешевке их бы приняли и в ломбарде, но зачем мне лишние вопросы? Тем более ничего хорошего здесь не было, насколько я мог оценить.

А вот металл у них был качественный, мне пригодится. Почему-то бандосы не ходили на дело с большим количеством налички, поэтому всего триста двадцать три рубля на всех. Но с паршивой овцы, как говорится, хоть шерсти клок.

Я залез в приложение, чтобы выбрать машину, и удивился стоимости. Все-таки этот райончик не считался хорошим: цена была задрана вдвое. Я увидел еще один интересный раздел и забрался туда. Надо же! Машина повышенной защищенности. Надо брать.

В итоге к крыльцу лихо подкатил переделанный в гражданский военный джип, из-за руля которого выскочил короткостриженный по-военному мужчина. Средних лет, высокий, худощавый, с повадками хищника. Судя по тому, как у него слегка оттопыривалась куртка в районе груди, там явно находился ствол. А еще он быстро пробежался глазами по ключевым точкам, ожидая нападения.

Я хмыкнул. Тем не менее мужчина вежливо кивнул, приветствуя клиента, и открыл заднюю дверь, все так же бегая глазами и контролируя периметр.

– Если вы не возражаете, я сяду спереди.

Меня заинтересовал этот мужчина.

– Желание клиента – закон! – криво усмехнулся он. Я понял, что на самом деле он так не думал. Опять же плюс, что он не выпендривался.

Он без разговоров захлопнул заднюю дверь, обошел машину и приоткрыл мне переднюю.

– Спасибо. – Я залез внутрь и бросил сумку на заднее сиденье.

Водитель вернулся и уселся за руль, завел двигатель. Раздались щелчки. Я «подключился» к металлу и понял, что двери заблокировались. А учитывая, что стекла были пуленепробиваемыми и сбоку стояли решетки на окнах, мужчина хорошо подошел к вопросу безопасности. А еще внутри было охренительно чисто. Видно, что он любит свою работу.

– Банк «Золотая Корона»? – уточнил он.

– Все верно.

Он кивнул и тронулся.

Ехал он быстро, но уверенно, как будто стараясь быстрее покинуть этот район. И при этом молчал. Молодец какой.

– Служили? – начал я первым разговор и получил в ответ оценивающий взгляд.

– Было дело, – коротко кивнул он.

Немногословный.

– А где, если не секрет? – продолжал настаивать я.

– Писарем в штабе. – На этот раз улыбка его была чуть-чуть шире.

– А-а-а… Ну, так я и понял, – поддержал игру. – Навыки у вас как у заправского писаря.

Тут уже заинтересовался он, кинув на меня косой взгляд.

– Навыки? Вы что-то знаете о навыках, молодой человек?

– Совсем немного. Вот только по вашим движениям, по марке вашего оружия, а самое главное, по вашему Дару я думаю, что вы служили в армии. И думаю, армия нашла бы вам занятие поинтереснее.

Вот это, похоже, я сказал зря… Потому что мужчина напрягся, взгляд его остекленел, и прямо сейчас, я подозреваю, он думает остановиться и пристрелить меня… или спустить все на тормозах.

Я был готов. Если чувак бросится сейчас на меня… Ну, ему будет хуже. Но это тоже своего рода тест. И он его прошел.

Через секунду он расслабился и повернулся ко мне уже без улыбки. Задал один вопрос.

– Откуда?

– Ну, я тоже немного Одаренный. – Я продемонстрировал ему кольцо. – А металл я чувствую. Насчет вашего Дара… И у меня с детства такая способность есть.

– Маг Металла? – немного расслабился он.

– Типа того, – пространно ответил я.

Хоть предположение и было не совсем верным, он понял, откуда я столько о нем знаю.

– Хотя немного не сходится. – Он снова кинул на меня взгляд. – Вы совсем молодой, откуда вам… гхм… повадки знать?

– У меня были хорошие преподаватели. Один из них был вашей копией, только более громкой.

– В смысле? – нахмурился он.

– Такой же здоровый, лысый. Вот только он все время орал. Войсковая привычка. А еще служил он не в штабе, а в имперском спецназе.

Я, конечно, наврал. От и до. Хотя люди у Вавилонских были разные. И даже один спецназовец. Но только он не был лысым. Это я закинул так, наобум. Распознать опытного бойца я вполне мог еще со старого мира.

Водитель взглянул на меня, слегка улыбнулся, но промолчал, никак не комментируя мое предположение.

А тут мы уже и до банка доехали.

– Я быстро! – сказал я. – Потом мне нужно заехать в одно место. – Я показал ему адрес. – Дождетесь?

– При всем уважении… Я не против, но смысл меня гонять в этот район для аристократов? Там нет ничего опасного. Можете немного сэкономить, – улыбнулся водила.

– Я думаю, что потяну эти расходы.

Я достал и протянул ему сотню, притом что наша поездка стоила всего восемьдесят.

– Это чтобы вы не думали, что я не вернусь.

– А я так не думаю, – улыбнулся водитель. – Я тоже немножко разбираюсь в людях.

– Вот и хорошо.

Я взял сумку и зашел в банк, где быстро закрыл кредит, который брал под залог документов на мое имущество. Чтобы два раза не ходить, я уточнил о возможности получения следующего кредита, так как теперь у меня была кредитная история. Миловидная девушка пробила и сказала, что да, мое имя уже есть в компьютерной базе владельцев бизнеса. У меня теперь есть собственность. И в принципе, до ста тысяч рублей кредит мне можно будет оформить. Не знаю, зачем мне это, но теперь я знал, что в случае чего смогу быстро перехватить.

Вышел на улицу и уселся обратно в машину. Вот только водитель не торопился никуда трогаться. Он пристально смотрел в стекло заднего вида.

– Ваше благородие, за нами хвост.

Я про себя улыбнулся. Вот он прошел и следующий тест. Я-то почувствовал слежку буквально в самом начале, как только они начали нас преследовать.

– Как давно ты их заметил? – на всякий случай уточнил я.

– Да почти сразу. Они стояли неподалеку от вашего дома. Две машины держали обе дороги. Вон они обе и тут стоят.

– Писарь, значит? – хмыкнул я, на что получил короткий смешок. – Ну, хвост так хвост, – махнул я. – Поехали!

– Тогда еще одно предупреждение. Едем мы за город. В городе они не полезут; в землях аристократов тоже есть свои патрули, а самое главное, везде напиханы камеры. Но вот между городом и нашим местом назначения есть два тоннеля. Если они планируют не просто следить, а предпринять какие-то действия, думаю, они примерно там и среагируют.

– И что мы будем делать? – уже вовсю веселился я.

– В таком случае есть три варианта. Первый – я могу пойти и поинтересоваться, какого хрена им надо, – абсолютно спокойно сказал водитель. – Второй вариант – мы можем никуда не ехать. Третий – я попытаюсь сбросить хвост. А если не получится… – Он перегнулся через спинку и откинул диван заднего сидения. Там находился нехилый такой арсенал: разные автоматические винтовки и даже пулемет с лентой патронов. – Но это все за дополнительную плату.

– Выбираю третий вариант! – быстро сказал я.

– Будет дорого стоить, – ухмыльнулся он.

– Не дороже денег, – сказал я. – Я даже не буду торговаться. Поехали!

Водитель снова пристально посмотрел на меня, как будто пытаясь разглядеть нечто видимое только ему. Потом тоже кивнул головой и потянулся к зажиганию.

Заревел двигатель, и внедорожник тронулся.

Мы ехали, а я прикрыл глаза, чтобы убрать лишний шум, и слушал землю. В находящихся за нами двух машинах сидело в каждой по четыре вооруженных человека. Причем металла у них было много, в том числе и металла с электроникой.

Я нахмурился, пытаясь разобраться, что это. Потом понял, что они все, кроме обычного оружия, снаряжены шокерами. Видимо, задача была все-таки меня не убивать. Что ж, это немного упрощало нам жизнь.

Я чувствовал, что мой водитель пытался наращивать скорость.

– Не торопись.

– Точно? – уточнил он.

– Абсолютно.

Мы подъезжали к первому тоннелю, когда я увидел, что водитель расслабился, кивнув направо. Перед туннелем дежурили жандармы.

– Значит, это будет не в этом тоннеле, – уверенно кивнул он.

Мы проехали первый тоннель и двинулись дальше.

Подъезжая ко второму, он снова посмотрел в зеркало заднего вида.

– Одна из машин будет нас сейчас обгонять. Пропускать?

– Пропускай! – кивнул я.

И снова получил удивленный взгляд.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете. Я бы этого не рекомендовал.

– Ну, сегодня я заказчик. А что ты там говорил про желание заказчика?

– Что ж, если желание заказчика – угробиться и заодно угробить меня, то тут я могу и поспорить.

– Поверь, у меня нет желания угробиться. У меня сегодня есть еще дела.

– Хорошо, – кивнул он, но потянулся назад, достав помповое ружье какого-то охренительно большого калибра. Я не силен в огнестрельном оружии, но эта дура меня впечатлила.

– Это же не что-то серийное? – уточнил я.

У водителя на лице появилась усмешка.

– Огнестрел – это явно не ваше, вашбродие?

– Верно, – сказал я.

– Да, это небольшая переработка, моя собственная. В принципе, моя броня, – он постучал по двери, – выдержит. А вот обычные легковушки мы прошьем как бумагу.

– Если все пройдет так, как я хочу, то стрелять нам не понадобится, – улыбнулся я.

– Вот и хорошо.

Как раз нас обогнала одна из машин преследования. Сидящих внутри людей не было видно за наглухо затонированными стеклами. Они поддали газку и влетели у нас перед носом в тоннель.

– В принципе, они легче нас в полтора раза. Сейчас если нас будут блокировать, то я могу откинуть их и поехать дальше. Но ремонт тоже за ваш счет, – улыбнулся водитель.

– Не надо никого таранить. Будь готов по команде затормозить.

– Понял! – Улыбка сошла с его лица, появилась сосредоточенность. Видно было, что мужчина готовится к бою.

Ехавшая перед нами машина, как мы и предполагали, резко начала тормозить, поворачиваясь к нам боком и перекрывая тоннель.

– Тормозим! – сказал я.

Машина остановилась, и водитель потянулся к ручке двери.

– Не надо никуда выходить, – остановил я его, дотронувшись до крепкого предплечья.

– В смысле? – удивился он.

– В прямом, – сказал я.

Сидящие в этой машине прямо сейчас дергали за ручки дверей, пытаясь выскочить наружу и начать в нас стрелять. Вот только что-то пошло не так. Двери не открывались, потому что механизм был испорчен. Один из них догадался нажать на стеклоподъемники, но и они тоже заели.

– Что происходит? – удивился водитель, а потом морщины разгладились. – А-а-а… Маг Металла. А ты силен! – Он с уважением посмотрел на меня. И тут же поправился: – Я хотел сказать, «вы».

Людям, что ехали за нами, повезло меньше. Я заклинил им тормозные колодки на правой стороне. Поэтому они врубились в стену и прямо сейчас, весело кувыркаясь, летят к нам.

Водитель бросил взгляд назад, и его губы растянулись в улыбке. И была она какой-то очень кровожадной. Точно писарь, вне всяких сомнений.

– В принципе, можем ехать. – Я указал на свободное пространство между стоящей машиной преследователей и стеной тоннеля. – Мы же там пролезем?

– Пролезем! – сказал он. – Вот только у меня броня сбоку тоньше.

– Все будет в порядке.

Он начал аккуратно объезжать, пока до этих идиотов наконец-то не дошло, что стекла им не открыть. Поэтому они повыбивали их прикладами, и сейчас в нашу сторону были направлены четыре ствола. А еще на нас смотрели четыре перекошенных в ярости лица неудачливых нападавших. Однако затем ярость у них сменилась недоумением. Они щелкали спусковыми крючками, передергивали затворы, но оружие отказывалось стрелять.

– Можно?

Я потянулся в склад сиденья и достал оттуда две гранаты.

– Двадцать рублей за каждую, – не моргнув взглядом, сказал лысый. – Хотя делаю скидку. Вторая в подарок. Оно того стоило.

– Спасибо, – сказал я.

Выдернул чеку и, когда мы проезжали мимо, забросил гранаты ловко внутрь, а затем немного придавил крышу автомобиля, дабы дурачки не выкинули гранаты обратно.

– А вот теперь газуй! – хмыкнул я.