День большого вранья

Глава I
САПОГИ С СЮРПРИЗОМ

В субботу утром мама объявила:

– Дашка, я вчера посмотрела на твои сапоги, это просто ужас! Сегодня же поедем и купим новые.

– Отлично! – обрадовалась Даша. – Они мне уже жмут!

– А что ж ты молчала?

– Так тебе же все некогда…

В ее словах Александре Павловне послышался упрек.

– Данчик, ну ты же знаешь мою работу, времени ни на что не остается. Но сегодня я весь день в твоем распоряжении…

Стас с отцом на выходные уехали в Питер, к родственникам.

– Правда? – обрадовалась Даша. – И что мы будем делать?

– С утра купим сапоги и вообще проедемся по магазинам, пора присмотреть кое-что для новой квартиры, а дальше поглядим…

– Вот и чудесно! – вмешалась в разговор тетя Витя, – и я тоже сегодня гуляю. Меня пригласила моя бывшая ученица…

– Тетя Витя, откуда взялась бывшая ученица? – удивилась Александра Павловна.

– Вообрази, Сашенька, мы встретились в метро. Я сижу и вижу, какая-то женщина очень пристально на меня смотрит, я пригляделась, лицо вроде бы знакомое… Вдруг она поднимается и подходит ко мне. «Вы Виталия Андреевна?» – спрашивает. «Да», – говорю. «А я Люда Бабушкина!»

Оказывается, она меня сразу узнала, только не могла поверить, что я в Москве. И вот на сегодня я приглашена к ней к четырем часам.

– В таком случае мы с тобой, Дарья, пообедаем где-нибудь в городе. Идет?

– Ура!

В обувном магазине Дашка долго и придирчиво выбирала сапоги: одни не нравились ей, другие категорически отвергала мама, но наконец вкусы сошлись, и Даша села примерять сапоги именно такие, как она хотела.

– Удобно? – спросила мама. – Дашка, только не вздумай говорить, что удобно из-за внешнего вида. Тебе же в них ходить! И не обязательно покупать в первом же магазине.

Но сапоги были очень удобны.

– Правда, мама, очень, очень удобно!

– Значит, берем?

– Берем!

Девушка-продавщица принесла еще левый сапог, Даша и его примерила.

– Все в порядке? – спросила продавщица.

– Да! – радостно улыбнулась Даша.

Продавщица осмотрела оба сапога и обнаружила какой-то дефект.

– Я принесу другую пару!

– Дашка, примерь новую пару, а то мало ли… – распорядилась Александра Павловна.

Даша покорно примерила вторую пару. Все было в порядке. Но тут уж мама заметила какую-то едва видную трещинку на коже. Продавщица принесла третью пару. С нею все было в полном порядке, но третий раз мерить сапоги Даша категорически отказалась.

– Зачем? Ясно же, что они мне подходят.

На том и порешили. Даша, весьма довольная, с большой коробкой в руках, уселась в машину рядом с мамой.

– А почему ты не захотела сразу их надеть? – полюбопытствовала мама.

– Они же зимние! В них сейчас будет жарко!

– Меня в твоем возрасте это не смутило бы, – засмеялась мама.

И в этот момент зазвонил мобильный телефон, который не так давно Александре Павловне выдали на работе.

– Алло!

Александра Павловна нахмурилась. Быстро переговорив с кем-то, сказала:

– Данчик, мне на полчасика надо смотаться на работу. Подождешь меня в машине, а? Потом я буду в твоем полном распоряжении.

– Хорошо, – пожала плечами Даша. Она привыкла к тому, что от маминой работы никогда нет покоя. Александра Павловна была заместителем генерального директора русско-американской телекомпании.

Они подъехали к зданию, где эта телекомпания размещалась.

– Мам, а мне с тобой нельзя?

– Данчик, сегодня суббота, надо пропуск особый выписывать, а это такая морока… Посиди лучше тут, я быстро!

И мама упорхнула. Даша сначала почитала валявшуюся на заднем сиденье газету, потом попыталась задремать, и вдруг ей захотелось еще разок взглянуть на новые сапоги. Она развязала веревочку и открыла коробку. Не сапоги – мечта! Именно то, что надо! Она взяла в руки сапог, понюхала его, пахло замечательно – кожей! Потом запустила руку внутрь, мех такой мягонький. Потом взяла второй сапог. Кайф! И вдруг ей показалось, что второй сапог значительно тяжелее первого. Странно. Даша запустила руку во второй. Он также был набит бумагой. Даша вытащила бумагу, опять сунула руку в сапог и чуть не закричала. В сапоге лежал… маленький пистолет.

– Вот это да! – прошептала Даша. Что же делать? Сказать маме, поехать в магазин и отдать пистолет? Но это невозможно! Мало ли кому он принадлежит. И вообще это может быть очень опасно! Все, конечно, будут говорить, что они знать ничего не знают, а потом у нас с мамой начнутся большие неприятности.

Но все это были доводы разума, а в глубине души девочке безумно, неистово хотелось оставить пистолет у себя. Тем более, он такой маленький, как раз ей по руке. А вдруг он не настоящий? Просто игрушка? Или зажигалка? Необходимо показать его Петьке. Тот с ходу разберется. Что ж, и всем этот пистолетик не помешает! Уж в какие только ситуации они не попадали! С кем только не сталкивались! Даша сунула пистолет обратно в сапог. Набила его бумагой и завязала коробку. Только бы маме не пришло в голову еще разок полюбоваться покупкой. Мысль о том, что придется целый день кататься по магазинам и молчать про сенсационную находку, показалась Даше непереносимой. Но судьба над ней сжалилась. Александра Павловна вышла с недовольным, даже сердитым лицом.

– Данчик, все наши планы полетели к чертям. Неожиданно нагрянули америкашки, придется провести с ними целый день. Сейчас я тебя отвезу и вернусь на работу, – сказала она, садясь за руль.

– Так я и знала! – проворчала Даша, на самом деле страшно довольная.

– Можно подумать, они не понимают, что сегодня выходной день. Попробуй у них там к кому-нибудь сунуться в выходной, – возмущалась мама. – Ну ничего, мы с тобой завтра все наверстаем. Сейчас по воскресеньям многие магазины работают. И в ресторан обязательно сходим.

– Мам, если пойдем в ресторан, давай возьмем тетю Витю! Она сказала, что никогда в жизни не была в ресторане.

– Правда? С ума сойти! Конечно, обязательно возьмем! Только ты пока ничего ей не говори, а то…

– А то твои америкашки и воскресенье у тебя оттяпают!

– В том-то и дело… Черт знает что придет в их американские головы! – тяжело вздохнула Александра Павловна.

Она высадила Дашу у подъезда и умчалась.

А Даша, едва войдя в квартиру, бросилась звонить Петьке. Оля с отцом и матерью уехала на выходные в Киев, где должен был состояться концерт ее отца.

– Алло! – сразу взял трубку Петька.

– Петька! Это я!

– Лавря? Привет! Что стряслось?

– Петь! Ты можешь сейчас ко мне прийти? Это очень важно.

– Опять что-то?

– Ты себе не представляешь. Петечка, скорее!

– Бегу!

Через десять минут он уже звонил у ее двери.

– Лавря, что? Ты в порядке?

Вместо ответа она указала на коробку с сапогами.

– Вот!

– Это что? Обувка новая?

– Да!

– И ты меня из-за этого вызвала? – поразился Петька.

– Ага! – засмеялась Даша.

– Ну, показывай! – пожал плечами Петька, решивший, что Даша немного спятила. Неужто ей так приспичило похвастаться обновкой?

Даша достала из коробки оба сапога.

– Ну что, клевые сапоги!

– Нет, ты возьми их в руки! – потребовала Даша.

– Зачем?

– Возьми, надо!

Петька покорно взял в руки сапоги.

– Странно, вроде один тяжелее другого!

– Петька, я знала, что ты все сразу поймешь. Сунь туда руку, не бойся.

Петька сунул руку в более тяжелый сапог, вытащил бумагу, а за нею и пистолет.

– Ни фига себе! Откуда, Лавря?

– Из сапога! Петька, он настоящий?

Петька внимательно оглядел пистолет.

– Похоже, что да! А патронов к нему нет? Лавря, где ты это взяла?

– Говорю же – в сапоге!

И Даша рассказала Петьке, как попал к ней в руки пистолет.

– Ошизеть можно!

– Петь, а он заряженный?

– Надо поглядеть!

– Нет, не надо, еще пальнешь в себя! Или в меня.

– Лавря, ты меня за кого держишь? За полного идиота? Вот, пожалуйста, я его разрядил. В нем три патрона было!

– Ты умеешь? – удивилась Даша.

– А як же ж!

– Петь, а что теперь?

– Полагаю, новое расследование!

– Что тут расследовать?

– Как что? Как что? По-твоему, это шутка? Козе понятно, что эту штучку кто-то сунул в сапог впопыхах! Боясь, что его или ее обнаружат с пистолетом в руках! Кстати, откуда эти коробки таскали? Из подвала или из задних помещений?

– Понятия не имею!

– Интересно, преступник уже хватился пистолета? Кстати, ты узнаешь в лицо продавщицу, которая тебе эти сапоги продала?

– Наверное.

– Значит, одним подозреваемым меньше! – Лавря, а она тебя узнает?

– Почем я знаю?

– Ты там долго светилась?

– Да, мы с мамой там довольно долго проторчали. А что?

– А то… Жалко, Ольги нет… я бы с ней туда пошел… Ну да ничего, давай, Лаврецкая, переодевайся. Полностью! Куртку другую найдешь?

– Да я теплый плащ надену или мамину куртку возьму! Это не проблема!

– А что у тебя на башке было?

– Ничего, я же с мамой на машине ездила!

– В таком случае наденешь вязаную шапку, чтобы ни один волосок виден не был, и хорошо бы еще очки.

– Где я тебе очки возьму?

– Ладно, обойдемся без очков. Давай действуй, времени терять не будем.

Даша сунула пистолет за книги, быстро переоделась, вместо джинсов натянула вельветовые брюки, потом вспомнила, что в магазине расстегивала куртку, жарко было, и кто-то мог обратить внимание на ее свитер, серый в белых звездочках. Она надела желтый без всякого рисунка, мамину синюю куртку и желтую шапку с шарфом. Волосы, как велел Петька, все убрала под шапку, которую низко надвинула на лоб. В зеркало на себя она смотрела с отвращением.

– Здорово! Уродина уродиной! – засмеялся Петька. – Совсем на себя не похожа.

– Если бы ты этого не добавил, схлопотал бы по уху! – засмеялась Даша.

– Нет, тебя и в самом деле узнать нельзя! Ну, готова? Пошли!

Внизу они столкнулись с тетей Витей, которая возвращалась из магазина.

– Петя! – обрадовалась она, а на Дашку даже не взглянула. – Дарьи нет дома, она с мамой по магазинам поехала!

– Тетя Витя! Зачем неправду говорить? – негромко сказала Даша.

Та в недоумении оглянулась.

– Что?

Петька согнулся пополам от хохота, а тетя Витя вопросительно смотрела на Дашу. Наконец девочка не выдержала и сорвала с головы шапку.

– Дашка! – ахнула тетя Витя. – Это ты меня дурачишь? Как не стыдно? Только зачем ты так уродливо шапку напялила? Тебе не идет. Но как я тебя не узнала? Подумать только! Ох, а почему ты так рано вернулась?

– Да маму на работу вызвали! По сотовому! – проворчала Даша.

– А сапоги купили?

– Купили!

– Ну и слава Богу! Куда ты сейчас?

– Погулять решили!

– А обедать? Я ведь уйду!

– Тетя Витя, вы считаете, я умру с голоду?

– Ладно, ладно, – засмеялась тетя Витя, – знаю, какая ты хозяюшка!

– Тетя Витя, даже если она разучилась готовить, не страшно, я ей тогда сделаю мою фирменную яичницу! Она не пропадет!

– Знаю, Петенька, с тобой она и впрямь не пропадет! Только умоляю, Даша, не натягивай ты так это желтое безобразие. Тебе это ужасно не к лицу!

– Хорошо! – пообещала Даша. Но едва они зашли за угол, она вновь спрятала все волосы под шапку. – Ну, если уж меня тетя Витя не узнала, то продавщицы и подавно не узнают. Петь, а что мы там делать будем?

– Обувку мерить!

– Зачем?

– Лавря, ты сдурела, да? Растренировалась?

– Почему?

– Потому что! Задаешь глупые вопросы! Ты будешь примерять обувку, а я наблюдать за происходящим! Заодно разведаю, где у них подсобки и все такое!

– А я буду просто мерить? И все?

– Конечно! Ты моя сестра, капризная и придирчивая. То тебе не так и это не эдак! Поняла?

– Поняла!

Когда они вошли в магазин, где в этот час было мало народу, к ним сразу устремилась немолодая продавщица, которую Даша утром не видела.

– Вы что-то хотите, молодые люди?

– Да! – улыбнулся продавщице Петька. – Вот моя двоюродная сестра из Костромы приехала, ищет какие-то ботинки, мы уже в трех магазинах побывали, все ей не так! Может, у вас найдет что-то по вкусу!

Даша была возмущена. Ее разжаловали в двоюродные, да еще из Костромы. Но ничего не попишешь! Актер роли не выбирает! И она устремилась к полкам с обувью. А Петька все болтал с продавщицей.

– Вот вы мне скажите, это что – красиво? – спросил, указывая на низкие ботинки с платформой и толстенным клешеным каблуком.

– Кому что нравится, – пожала плечами продавщица. – Сейчас это модно.

– Моя мама недавно купила себе такие, так отец с тех пор иначе не называет ее, как парнокопытная! А эта мымра, – понизив голос, он незаметно указал на Дашку, – меня вообще замучила. Сама не знает, чего хочет!

Даша тем временем примеряла уже третью пару ботинок. Краем глаза она приметила ту девушку, которая сегодня утром ее обслуживала. Внезапно к девушке подбежала взволнованная женщина очень маленького роста. В руках она держала точно такие сапоги, какие купила Даша.

– Женя, ты сегодня вот эти сапоги продавала?

– Да! Они нынче хорошо пошли. С утра четыре пары ушло. А что, Нина Филипповна?

– Да не знаю, Марьяна чего-то психует! Говорит, одна коробка пропала! Может, поищешь?

– Пропала? Куда ж она пропала? Там две пары с брачком были… Да тут и искать нечего! Бракованные я отложила, куда велено, там они и стоят! Да их всего-то и осталось три пары тридцать девятого и две тридцать шестого, остальные разобрали.

– Женюра, умоляю, пойди сама ей скажи, а то она просто на стенку лезет! Иди, а я тут за тебя постою!

«Ага, – подумала Даша. – Не зря мы сюда приперлись. Уже ясно, что хозяйку пистолета зовут Марьяной…» Вдруг к ней подошел Петька:

– Ну что, выбрала?

И тут Дашу осенило. Она вскочила, подошла к хорошо знакомым сапогам и принялась вертеть один сапог.

Петькина новая знакомая подошла к ней.

– Извините, а такие сапоги есть тридцать седьмой?

– Тридцать седьмого, к сожалению, нет!

– Как жалко, – захныкала Даша. – Они мне так понравились!

– А у вас какой размер? – поинтересовалась продавщица.

– Тридцать седьмой! На крайний случай можно и тридцать восьмой взять, если на толстый носок…

– Тридцать восьмого тоже нет, остался только тридцать девятый и тридцать шестой.

– Ладно, все, пошли отсюда! – сказал Петька. – Тридцать шестой ты на себя не напялишь, а тридцать девятый с тебя свалится. Идем, идем, теперь я по крайней мере понял, чего тебе надо!

Даша с сожалением вздохнула и словно бы нехотя поплелась за Петькой.

– Ну, что-нибудь выяснила? – быстро спросил Петька, едва они вышли на улицу.

– Конечно, – с важностью ответила Дашка. – Хозяйку «игрушки» зовут Марьяна.

– Почем ты знаешь?

Даша пересказала ему разговор двух продавщиц.

– Неплохо для начала! Конечно, не факт, что именно Марьяна хозяйка пистолета, но она, безусловно, в курсе дела, и скорее всего именно она его спрятала.

– А может, и хозяйка, пистолет-то маленький, вроде бы дамский.

– Это еще ничего не значит. Мужик тоже может дамским пистолетом кого-нибудь угрохать.

– Запросто! – согласилась Даша. – Ну, а ты что-нибудь выяснил?

– А як же ж!

– И что?

– А то, что продавщицы обувку из подсобки приносят, а если там нет нужного размера, то спускаются в подвал. Полагаю, твою пару из подвала принесли!

– Не обязательно!

– Не обязательно, но вполне возможно, согласись, вряд ли Марьяна или кто-то другой стал бы прятать пистолет в подсобке, откуда то и дело коробки таскают в торговый зал. Слишком опасно. Подвал – дело другое.

– Да, наверное, ты прав.

– Итак, что мы имеем?

– Пока только Марьяну, да и то не знаем, как она выглядит.

– Ну, это поправимо. Сейчас Крузенштерна вызову!

– Зачем?

– Мы с тобой уже в магазине засветились! А Крузик еще свеженький!

Петька решительно шагнул к телефону-автомату.

– Алло! Добрый день, можно попросить Игоря? Круз, привет! Ты не занят? Дело есть. Важное. Можешь сейчас подвалить? Здорово! – Петька подробно объяснил Игорю, куда ему прийти. – Все, старик, ждем! Не задерживайся.

– Петь, – сказала Даша, – думаешь, Круз справится? Ему же надо как-то объяснить свой интерес к Марьяне.

– Естественно! Пока мы его дождемся, сами что-нибудь сообразим. Есть предложения?

– Пока нет! Вот раньше, мама рассказывала, запросто можно было войти в магазин с черного хода, спросить Марьяну и сказать: я от Ивана Ивановича, он говорил, что вы можете достать мне, допустим, туфли на шпильке. И она бы ничуть не удивилась. А теперь… входи в магазин и покупай что хочешь!

– Лавря, что это тебя на историю потянуло?

– Да так, к слову пришлось…

– А своих, свежих идей нет?

– Не-а, ничего в голову не лезет! И вообще, свежие идеи – по твоей части, – засмеялась Даша. – Мне почему-то кажется, что соваться и спрашивать Марьяну в любом случае неверно. Лучше как-то ее выследить…

– Так-то оно так, но надо же знать, за кем следить! Можно, конечно, ее просто вычислить…

– Вычислить?

– Ага! Понимаешь, мы с тобой скольких продавщиц уже видели? И еще какую-то тетку, может, бухгалтершу… В конце концов, сколько их может тут работать, не сто же!

– Метод исключения?

– Именно!

– Ерунда! Магазин не такой уж маленький, кроме продавщиц и бухгалтерши тут еще могут быть директор, заместитель или два, товаровед…

– Или два!

– А еще сейчас во многих магазинах кухарку держат…

– Кухарка с дамским пистолетом? – усомнился Петька. – Маловероятно. А еще, кстати, есть грузчики, и вообще…

– Ну грузчика вряд ли зовут Марьяной…

– Неглупо!

– А кстати, Петька, я вот что подумала… Та тетка говорила, что Марьяна рвет и мечет. Значит, скорее всего она – какое-то начальство!

– Верно мыслишь, Лавря!

– А какое в магазине начальство? Если б это был универмаг, там бывают всякие заведующие отделами, и все такое… Тут – просто обувной магазин, всего начальства – директор и его заместитель. Скорее всего Марьяна либо директор, либо зам. Ну и какое дело может быть у Круза к директору магазина? Вот были бы у него ботинки бракованные из этого магазина…

– Лавря! Ты гений! Вот что! Ты стой тут и жди Круза, а я сейчас!

– Ты куда собрался?

– Домой! Отец третьего дня туфли купил, а они ему маловаты, мать их для меня отложила, у меня нога еще растет!

– Ну и зачем нам эти туфли?

– С ними можно было бы явиться к директору…

– Там есть брак?

– Нету!

– Их в этом магазине покупали?

– Понятия не имею!

– Тогда на фиг они нам сдались, эти туфли?

– Если б я сам мог пойти к Марьяне, я бы с ходу что-нибудь сочинил, – с грустью вздохнул Петька. – А Крузик… Он не сумеет!

– Вон он несется! – издали заприметила Даша их одноклассника и друга, Игоря Крузенштерна.

– Привет! – запыхавшись, сказал Игорь. – Что стряслось?

– Понимаешь, Крузик, Лавря тут нынче обувку купила…

– Ну и что?

– А то, что в одном сапоге она кое-что нашла…

– В сапоге? Что можно найти в сапоге? – недоумевал Игорь.

– Она там умудрилась пистолетик найти, ни больше ни меньше! – понизив голос, сообщил Петька.

– Врешь! – выпалил Игорь.

– Чтоб мне пусто было! – воскликнул Петька.

– И где он?

– Я дома спрятала!

– Обалдеть! А что от меня требуется?

Даша с Петькой, перебивая друг друга, рассказали Игорю все, что удалось выяснить.

– Марьяна, говорите?

– Марьяна!

– Считайте, что вам повезло! Я могу-таки вам помочь!

– Ты ее знаешь? – догадался Петька.

– Я с ней знаком, она подруга моей старшей сестры! И живет недалеко от нас!

– Ты уверен, что это она? – осторожно осведомился Петька, еще не веря в такую удачу.

– Что ж я, с луны свалился, что ли? Верка с ней в институте училась и сколько раз говорила, что Марьяна пошла в торговлю, работает заместителем директора именно в этом обувном магазине. Еще они с мамой смеялись, что раньше это было бы жутко ценным знакомством…

– И ты знаешь, где она живет?

– Знаю. Я даже один раз заходил туда за Веркой.

– Потрясающе! – заметила Даша. – Опять совпадение. Нам и вправду везет. Но пошли отсюда! Зачем глаза мозолить?

– Куда двинем? – поинтересовался Круз.

– Ко мне! Стаса нет, он в Питере, мама на работе, а тетя Витя в гости собиралась.

Глава II
ЧЕРНЫЙ «СААБ»

– Ну, Крузик, теперь выкладывай, что ты еще про эту Марьяну знаешь? – потребовала Даша, когда они втроем уселись у них на кухне пить чай с кексом, испеченным тетей Витей.

– Вообще-то я не больно интересовался, на фиг она мне сдалась… – признался Игорь.

– Ну все же, она, к примеру, замужем?

– Развелась!

– Дети есть?

– Вроде нет. Я по крайней мере ни про каких детей не слышал!

– Живет одна? – допытывалась Даша.

– Одна. Честно говоря, я совсем не представляю, на фиг ей пистолет понадобился…

– Ну, мало ли… – пожал плечами Петька. – Для самозащиты, например.

– Тогда зачем она его в сапог сунула, если для самозащиты? – возразила Даша. – Кстати, вполне может быть, что пистолет не ее, а она его просто нашла в магазине и с испугу сунула в сапог. И вообще, вариантов тут – вагон и маленькая тележка. По-моему, для начала нам надо с этой Марьяной познакомиться. Или хотя бы узнать, как она выглядит.

– Это не проблема! У Верки есть ее фотки! Они вместе летом в Турцию отдыхать ездили!

– Принести сможешь? – спросил Петька.

– Сейчас? Нет! Верка же отдельно живет, значит, мне надо будет под каким-нибудь предлогом к ней съездить и спереть фотографию, сама она нипочем не даст. Она вообще вредина. Хотя постой, она же дала маме несколько фотографий. Ну конечно! И там есть Марьяна! Да, точно!

– Крузик, сбегай! – взмолилась Даша.

– Сбегать-то я сбегаю, но если мама дома… Сейчас проверим!

Он позвонил домой. Никто не ответил.

– Отлэ! Родители куда-то смылись! Мигом слетаю!

Через двадцать минут Игорь вернулся с фотографией, на которой красовались две молодые женщины в модных белых платьях, сидевшие на скамейке на фоне ослепительного синего моря.

– Красивые, – сказала Даша. – Которая тут Марьяна?

– Черненькая!

Даша внимательно вгляделась в лицо Марьяны. Веселое, довольное, не омраченное никакими тревогами. Впрочем, на отдыхе почти все такими кажутся. Она передала карточку Петьке.

– Хороший снимок, четкий. Теперь я ее наверняка узнаю. Молодец, Крузейро! Слушай, а ты у сестры можешь поподробнее о ней узнать?

– Вряд ли. Верка очень подозрительная. Сразу всполошится, зачем мне это знать. Нет, ничего не выйдет, – огорченно покачал головой Игорь.

– Неважно, Крузик, мы и сами разберемся, – утешила его Даша.

– С вами не соскучишься, – улыбнулся Игорь. – Значит, опять новое дело?

– Выходит, так! – пожал плечами Петька. – Не очень, правда, понятно, с чего начинать. Были бы сейчас каникулы, я бы попробовал наняться в магазин, ящики таскать или что там еще. А так…

– Я уже один раз нанималась в уборщицы, но толку от этого никакого не было, – вздохнула Даша. – Слушай, Крузик, а ты не знаешь, у этой Марьяны есть какой-нибудь друг?

– Мужик, что ли?

– Ну да.

– Понятия не имею, мне это было всегда по барабану!

– Значит, так, Крузейро! Первое задание лично для тебя – выяснить этот вопрос, – жестко сказал Петька. – Хочешь с нами работать – исхитрись, на уши встань, но выясни! Понял?

– Но как же я это выясню? – растерялся Игорь. – Я не умею, как вы…

– Вера у вас часто бывает? – спросила Даша, которой стало жалко Игоря.

– Каждый уик-энд.

– Значит, сегодня или завтра будет?

– Думаю, да.

– Отлично! Попытайся как-нибудь завести разговор про Марьяну.

– Или про ботинки! – вставил Петька. – А уж от ботинок перейти к Марьяне, так естественнее будет! Ты, Игорек, скажи, что встретил Марьяну с каким-то мужиком, опиши его и послушай, что твоя сестра скажет.

– Но как я его опишу, я же его не видел!

– Круз, ты совсем тупой или как? – рассердился Петька.

– Квитко, полегче! – одернула его Даша. – Ты придумай, Крузик. Например, скажи – она шла с каким-то пожилым дядькой, неужели это ее хахаль? Или: у нее кавалер – типичный «новый русский»…

– Понял! – обрадовался Игорь. – Что-нибудь сочиню! Но это же еще не скоро. А давайте подойдем к магазину в конце рабочего дня, я вам ее покажу, и мы сами поглядим, вдруг хахаль за ней заедет?

– Крузейро! Это светлая мысль! – обрадовался Петька, которому невмоготу было дожидаться, пока Игорь поговорит с сестрой. – Кстати, сегодня суббота, наверное, магазин раньше закрывается. Надо узнать. Лавря, у тебя есть телефонный справочник?

Отыскав телефон магазина, Петька выяснил, что по субботам он работает только до шести.

– Пошли скорее, а то пока доберемся, – поторопил их Игорь.

– Интересно, она с черного хода выйдет или через магазин? – сказала Даша, когда они подошли к магазину.

– Наверное, через магазин, – предположил Игорь.

– С чего это ты взял? – поинтересовался Петька.

– Она как-то говорила, что по субботам сама ставит магазин на сигнализацию и запирает его. В будни это делает директор.

– Понятно! Круз, у тебя, оказывается, масса ценных сведений, – усмехнулся Петька.

Они стояли чуть поодаль от дверей магазина, так, чтобы не бросаться в глаза. Время близилось к шести. Было уже темно. Какую-то дамочку, собравшуюся зайти в магазин, туда уже не пустили. Свет в торговом зале погас, из дверей вышла группа продавщиц, потом двое мужчин, пожилая женщина…

– Вон она! – прошептал Игорь.

Высокая молодая женщина в модном светлом пальто вышла последней, поколдовала с дверью и решительно направилась к поджидавшему ее черному «Саабу», за рулем которого сидел мужчина. Разглядеть его ребятам не удалось. Было слишком темно. Да и «Сааб» сразу же отъехал.

– Что, Петька, сыщик без мотора – мертвый сыщик? – рассмеялась Даша, припомнив любимую Петькину поговорку.

– Вот именно, – мрачно подтвердил Петька, – и ничего тут нет смешного. Но номер машины я запомнил, не исключено, что он нам еще пригодится.

– А что теперь? – осведомился Игорь.

– Теперь мы пойдем и посмотрим, не к ней ли они поехали, – сказал Петька.

– А если к ней, тогда что?

– Ничего. Пока просто примем к сведению. А может, даже попробуем познакомиться!

– Но как?

– Там видно будет.

Возле дома, где жила Марьяна, «Сааба» не было.

– Закатились куда-нибудь! – вздохнул Петька. – В ресторан скорее всего! Судя по тачке, мужик при бабках!

В этот момент «Сааб», тот самый, черный, подкатил к подъезду. Ребята так и впились в него взглядами. Из машины вышел мужчина лет сорока, обошел вокруг и помог выйти Марьяне. Она ласково ему улыбнулась. И направилась к подъезду, не дожидаясь его. А он не спеша открыл багажник и вытащил оттуда объемистую сумку из желтой кожи и две упаковки пива. Потом поставил машину на сигнализацию и тоже скрылся в подъезде.

– Субботняя гулянка! – определил Петька.

– Интересно, они вдвоем гулять будут или гостей ждут? – сказала Даша.

– А это мы поглядим!

Они прождали внизу больше часа, но в подъезд не вошел никто, кроме старушки с болонкой на поводке и двух девочек лет двенадцати.

– Вряд ли они гостей ждут, – сказал Игорь, у которого здорово замерзли ноги. – По домам, что ли, а?

– Может, у них гости поздние? – предположил Петька.

– А вообще-то какое нам дело до их гостей? – поддержала Игоря Даша. – Мало ли как люди в субботу расслабляются? По-моему, к нашему делу это отношения не имеет. Пошли по домам, Петька!

– Идите, если хотите. А я еще полчасика поторчу тут. Что-то тут меня держит!

– Ну, тогда и я с тобой! – сказал Игорь. – Только пошли в подъезд, погреемся.

Они вошли в подъезд и поднялись на один лестничный пролет, чтобы в окно наблюдать за тем, что делается во дворе. Прошло минут десять.

– Смотрите! – прошептал вдруг Петька. По двору, озираясь, шел какой-то парень в длинном плаще. Он подошел к «Саабу», остановился и взмахнул рукой.

– Похоже, сигнализацию отключил, – прошептал Петька. – Очень интересно!

Парень между тем ключом открыл машину, на мгновение залез внутрь и тут же вылез, открыл капот, минуту повозился, закрыл капот, потом запер машину и вновь поставил ее на сигнализацию. Огляделся по сторонам и быстро ушел.

– Крузик! Беги за ним, проследи! – взмолился Петька. – Только скажи, в какой квартире Марьяна живет.

– В сорок третьей. На пятом этаже. А зачем мне за ним бежать?

– Надо, Крузик, надо! Беги!

Игорь бросился во двор.

– Петька, это бомба? – догадалась Даша.

– Похоже на то!

– Что ты собираешься делать?

– Предупредить мужика, ясное дело! Кто бы он ни был, но на тот свет еще успеет. Жди меня тут.

– Петь, мне страшно!

– Ладно, пошли со мной.

– Но что ты скажешь?

– Правду!

– Какую?

– Как какую? Правда одна – я видел, вернее, мы видели, как в машину что-то подложили!

– Но откуда ты узнал, чья это машина?

– Этот вопрос возникнет не сразу, успею что-нибудь придумать. Пошли.

Они взлетели по лестнице на пятый этаж, и Петька решительно позвонил в сорок третью квартиру.

– Кто там? – раздался женский голос.

– Скажите, черный «Сааб» ваш?

За дверью раздался шепот, потом мужской голос спросил:

– Что вам надо?

– В черный «Сааб» у подъезда какой-то человек что-то подложил. В капот. Я видел.

Дверь распахнулась.

– Что ты видел? – недоверчиво осведомился мужчина.

– Я, вернее, мы видели, какой-то человек подошел к машине, открыл ее…

– Но машина на сигнализации!

– Он снял ее с сигнализации, открыл, залез в капот и что-то туда подложил, потом закрыл, поставил на сигнализацию и ушел. Поверьте, я не шучу.

И мужчина поверил. Он побледнел, переглянулся с побледневшей Марьяной и сорвал с вешалки пальто.

– Гоша, я тебя умоляю, вызови милицию. Не подходи к машине сам! Мало ли что.

– Ну, если подложили что-то в капот, значит, пока я мотор не включу, ничего не будет. Успокойся, Марьяша! Я сейчас!

Он схватил Петьку за плечо.

– Если ты так развлекаешься, я тебе уши надеру. Идем со мной!

– Да вы что! – возмутилась Даша. – Мы вам, можно сказать, жизнь спасаем, а вы…

– Не волнуйся, Лавря! Человек нервничает, ему хочется, чтобы это было глупой шуткой! – серьезно сказал Петька.

Мужчина взглянул на него с интересом и убрал руку с плеча.

– А ты, малый, не дурак! Мне и вправду приятнее думать, что это глупая шутка.

С этими словами он шагнул в лифт, не пустил туда Петьку с Дашей и уехал вниз. А они побежали по лестнице.

Во дворе он осторожно подошел к машине.

– Наверное, и вправду лучше милицию вызвать, – сказал подоспевший Петька.

– Береженого Бог бережет! – напомнила Даша.

Но мужчина, казалось, их не слышал. Он снял сигнализацию и очень осторожно открыл дверцу ключом. Отер пот со лба и открыл капот. Потом достал фонарь и заглянул в мотор. Петька подобрался к нему. И тоже принялся изучать мотор.

– Черт, – сквозь зубы проговорил Гоша, – что-то я ничего не вижу.

– Вон! Вон она! – прошептал Петька. – Видите такой кружочек?

– Где?

– Да вот, вот!

– Ага! Вижу! Да. Дела! Ты, парень, отойди от греха.

Он прикрыл капот и вытащил из кармана сотовый телефон.

– Михал Андреич, добрый вечер! Скуратов говорит! А дружок мой дома? Серега, привет. Слушай, есть дело! Я сейчас у Марьяши, мне в мотор какую-то штучку сунули, один парнишка, спасибо, видел. А я в этом плохо разбираюсь. Не поможешь? Неохота к ментам обращаться, канители много. Давай, жду! Ты настоящий друг! Да, понял!

Он спрятал телефон в карман.

– Вот что, парень, как тебя звать?

– Петр.

– Прими, Петр, мою благодарность и прости, если что не так. А сейчас бери свою девочку и дуйте подальше отсюда. Скоро мой друг приедет, он в таких делах дока! И он мне велел никого близко к машине не подпускать.