Глава 1
Рейнод де Шантайс
Я направлялся в аудиторию на лекцию, когда перед моим лицом взметнулись знакомые до боли светлые пряди волос. Размахивая руками в разные стороны, словно пытаясь взлететь, мне под ноги падала самая прекрасная девушка на свете – Катрин Хазард. Именно о ней я мечтал последние четыре года. И это не шутка, нет.
Первой девушкой в академии, которую я заметил, когда зашёл в аудиторию на лекции, была именно Кейти. Она привлекла моё внимание своим странным поведением. В то время как раз все адептки были напуганы, поскольку тогда Винс со своими призраками устраивали разгул и принуждали девушек просить заблокировать их дар. Точнее девушками занималась его верная помощница старуха Гретта.
Так вот все адептки в академии дрожали от страха. Но в отличие от них Катрин сидела в стороне и абсолютно не боялась. Она словно жила в своём собственном мире и не знала об этих проблемах. Девушка наблюдала за всеми, как дикий зверёк, оказавшийся в непривычной среде. Соответственно она не оставила мне даже крохотного шанса, чтобы я прошёл мимо и не обратил на неё внимания.
А спустя несколько дней, очередные девчонки решили организовать фан-клуб в академии. Дамиан и Стефан только вздыхали, я просто махнул рукой – пусть делают, что хотят. Но адептки устроили вечеринку в моей комнате, куда пришла Катрин с подругами. Я тогда понял две вещи. Первая – Колючка всегда приходит не вовремя, ведь именно из-за неё я был вынужден оставить Кейти в спальне одну и она сбежала. Вторая – Хазард не умеет пить или вообще никогда не пила. Как же мне было обидно, что позже девушка даже не вспомнила о своих признаниях в любви. Она лишь посмотрела в мою сторону, побледнела и молча ушла.
Пришлось оставить Кейти в покое. К тому же слишком много событий тогда произошло. Винс, Свадьба Колючки, моя ссора с родителями из-за разрыва ненавистной помолвки. Понимаю, что поспешил разрывать наши отношения с Вейной. Вот только после Катрин, я не мог даже смотреть на другую. Мне было мерзко прикасаться к навязанной родителями невесте, да и не только к ней – к любой девушке. Потому я использовал Ледиру де Канти, как повод для разрыва этих отношений. Ледира первая попалась мне под руку, и ей было всё равно с кем проводить время. Она просто хотела вернуться к нормальной жизни.
Только мама тогда заявила, чтобы я не появлялся ей на глаза, пока не женюсь. Посмеявшись, я представил себе, как она отреагирует, когда увидит Кейт. Жениться на Хазард я конечно, пока не планировал, но вот о бурном романе мечтал. Целый год я ходил кругами вокруг Кейти, но чем больше узнавал о девушке, тем хуже мне становилось. Она была идеальной – такой светлой и хорошей, что я не решался с ней даже заговорить, ради банального романа.
Дамиан со Стефом выслушивали моё нытьё весь первый курс. А в начале второго года обучения друзья заявили: «Если ты не подойдёшь к девушке сам, то мы приведём её к тебе!» И я подошёл…Лучше бы и дальше наблюдал за Катрин со стороны. Милая и добрая Кейт, предельно ясно высказала своё мнение обо мне. При этом она не солгала ни одним словом. Ведь я вижу истину и могу отличить ложь от правды. Обмануть меня может только тот человек, который очень долго себя в чём-то убеждает и сам начинает верить в свою ложь. Но не могла же Кейт год убеждать себя, что я такой плохой и она меня ненавидит! Потому мои выводы были однозначными и совсем неутешительными.
Вот тогда я и обиделся на Хазард. Сколько мы изводили друг друга злыми насмешками! И что меня сильно раздражало, постоянно соревновались в учёбе. Кейти стала лучшей на всём нашем потоке. Безмерно удивляло, что она обходит меня по баллам, но при этом так плохо ладит с собственной магией. Признаюсь, даже будучи с девушкой в состоянии непримиримой войны, я постоянно ловил себя на мысли, что она само совершенство. Только ненависть, которую испытывала ко мне Кейти, останавливала меня от навязчивого желания пригласить её на свидание.
Да. Ненависть, была отдельной темой. Последнее время я старался не разговаривать даже с теми девушками, которые липли ко мне, испытывая желание оказаться рядом с «самым красивым парнем академии». Соответственно от людей, которые меня ненавидели, я держался на ещё более приличном расстоянии. Но это было очень сложно сделать в отношении Хазард. И мне приходилось постоянно сдерживаться, чтобы ненароком не навлечь на Катрин гнев адептов.
Однажды я даже Колючке пожаловался и рассказал о своей проблеме. Ведь она девушка – должна понимать, чего хотят женщины и как завоевать их расположение! Но Амайя лишь вздохнула и сказала: «Если она тебя ненавидит – смирись и ищи другую». Вот так и прошли четыре года нашего общения с Хазард. Только последние дни начало происходить нечто странное.
Куда бы я ни направился, Катрин повсюду следовала за мной. Я постоянно видел её синие глаза и ощущал запах магнолии, отчего начинал медленно сходить с ума. Девушка явно издевалась надо мной, ничем другим я не могу объяснить её поведения. Разве что Кейти – как и Колючка когда-то – решила скрыться от кого-то с моей помощью. Вот тут я начал присматриваться ещё внимательней.
Внутри всё кричало о том, что надо защитить девушку! Но я всё равно опасливо от неё отодвигался и один раз даже не сдержался, выдал вслух: «Неужели ещё одна?» Это было в тот момент, когда я пытался понять – Кейти хочет спрятаться, либо преследует иные цели? А вчера Катрин попыталась зажать меня в коридоре перед физподготовкой. Я вывернулся и досадливо пробурчал: «Колючки с меня хватило», – поскольку мне стало очень грустно от осознания, что я нужен девушке лишь как средство достижения своих непонятных целей.
Да, меня это невероятно разозлило. Сколько можно быть спасителем странных девиц?! Ладно, с Колючкой я справился, помог по-дружески и забыл обо всех неприятностях. Только от кого может прятаться девушка? Либо родители, либо жених! Я не слышал о невероятных происшествиях в объединённых королевствах за последние четыре года. Потому ничего более серьёзного там быть не может. Соответственно я сразу понял, насколько попал. Ведь это Амайю я спокойно отправил в объятия к императору, к ней у меня были лишь братские чувства. Но вот если окажется, что Катрин принадлежит другому мужчине и просто прячется, это станет для меня ударом.
Именно поэтому я решительно отказался сближаться с девушкой. А Хазард словно решила меня добить. Догнала на полигоне в грязи, и едва дыша от усталости прошипела:
– Знаешь, де Шантайс, давно хотела тебе сказать. Я тебя люблю!
Я мог бы даже обрадоваться, если бы не злобное шипение и ярость, пылающая в её взгляде. Соответственно единственное, чего она от меня добилась, это лёгкий испуг и беспокойство за её психическое здоровье. И сейчас, когда Хазард летела мне под ноги, я не знал, что мне предпринять. Ведь если она сумасшедшая, то ещё и отбиваться начнёт, обвинит меня чёрт знает в чём.
Однажды я уже как-то пробовал помочь девушке на тренировке и получил от неё по голове. Она после того инцидента очень красочно расписала мне, где видела такую помощь и куда её можно применить. Потому сейчас я решил не нагнетать обстановку, а просто наблюдал за эпичным полётом красотки. Моя рука всё же дрогнула в порыве поймать Кейт, но я решительно запретил себе это делать – с такой мелочью она точно сама справится.
Только что-то пошло не так и девушка даже руки не подставила, чтобы смягчить падение. Я с ужасом услышал хруст, раздавшийся от её сломанного носа, отчего не выдержал и присел рядом с ней. Поморщившись от вопля Катрин, я шепнул заклинание, чтобы убрать её боль. И в очередной раз порадовался, что после исчезновения призраков из академии, император Эринор – он же основатель этого учебного заведения – вернул возможность использовать магию во всех помещениях, а не только в специальных аудиториях и на полигоне.
Затем подумал, что мне ещё выйдет боком эта самодеятельность в отношении девушки. После чего, стараясь не раздражать Кейт, поинтересовался в стандартной манере нашего с ней общения:
– Хазард, у тебя совсем мозги расплавились после ядов? Кто же так носится? Ведь ты могла и убиться.
На самом деле, я очень расстроился и переживал за её здоровье. Кстати, у нас действительно только что были занятия по ядам, а там могли и отравить ненароком. Я не видел, с кем именно Кейт стояла в паре и какое зелье варила. Потому и подумал, что лучше уточнить – а вдруг отравилась? К тому же я вспомнил о проблемах, которые были у Катрин с контролем магии, и решил помочь. Но в ответ услышал совсем не слова благодарности.
– Ненавижу тебя Шантайс, – простонала она, сжимая ладонью нос, из которого лилась кровь.
Вот так всегда заканчиваются наши встречи, не считая последней. Вспомнив об этом, я очень захотел подтрунить над девушкой, потому сложил руки на груди и воскликнул:
– Да что ты говоришь! А мне казалось, что ты меня любишь. Твоё вчерашнее признание на тренировочной площадке было очень милым. Никогда не забуду злобный шёпот, которым ты произнесла заверения в вечной любви.
И оно того стоило! У Кейти стало такое выражение лица, словно она съела лимон. Значит, я был прав – любовью там и не пахнет. Интересно, чего же она хотела? Я хмыкнул и бросил на девушку насмешливый взгляд, от которого та покраснела. Но следом резко нахмурилась, и начала подниматься очень эротично постанывая, отчего нахмурился уже я. Форменное издевательство над личностью! Неужели она не видит, как на меня действует? А может, всё она видит и знает, но делает это специально?
– Прошла любовь, – буркнула Кейт.
Девушка посмотрела на меня, и столько обиды с досадой было в этом взгляде, что мне захотелось её обнять и пожалеть. Пока я раздумывал, как мне себя вести, Катрин вдруг зашептала заклинание, чтобы вылечить перелом. Что она творит?! Я уже собрался сбежать, но не успел – моя ученическая мантия осыпалась пеплом под ноги. Всё на что меня хватило, это беззвучно открывать рот.
Кейт нервно кашлянула, а затем так мило улыбнулась, что я опешил. Хватая ртом воздух, я возмущённо смотрел на девушку. Она уничтожила мою мантию! И ведь ей уж точно известно, как магия выходит из-под контроля. Меня начинала пугать Катрин Хазард, потому я не сдержался и произнёс:
– Ты страшная женщина, Катрин. Впервые девушка сжигает мою одежду! А ведь между нами ещё ничего не произошло. Дай угадаю, у тебя никогда не было отношений с парнями, они все разбегались с воплями ужаса.
Возмущение на лице Кейт было очень забавным. И румянец на щеках сразу подсказал, что я попал в точку. Отношений с парнями у неё не было! От этого открытия я обрадовался и сразу успокоился. Вот реально, меня просто подмывало начать насвистывать весёленький мотивчик.
– Какой же ты… – попыталась в очередной раз оскорбить меня девушка.
Только я не дал ей возможности испортить мне настроение. Поднялся на ноги и прикоснулся пальцами к сломанному носу Кейт. Та попробовала дёрнуться, потому я заговорил, стараясь, чтобы мой голос звучал сурово, а не радостно. Правда, мне это удалось лишь частично – всё-таки прикасаться к Катрин мне нравилось.
– Стой смирно, иначе останешься со сломанным носом.
Распахнув изумлённо глаза, девушка затаила дыхание и замерла. При этом она впервые за долгое время смотрела прямо на меня. Я ощутил нечто странное, словно всю жизнь мне не хватало этой синей бездны с мерцающими в глубине белоснежными бликами. Захотелось потрясти головой, до того стало не по себе. Подобный взгляд я видел лишь дважды в своей жизни – у Колючки и императора – но даже тогда не было такой реакции. Словно, если я сейчас моргну, то потеряю что-то неимоверно важное.
Непослушными губами я прошептал заклинание исцеления и услышал, как Кейти облегчённо вздохнула. Следом раздался громкий звон, сообщая о скором начале занятий. Катрин попробовала отойти, но я вцепился в её локоть и не хотел отпускать. Нет. Только не сейчас, когда я практически осознал…Кейт задёргалась, в попытке вырваться и до меня дошло, что я творю. Отшатнувшись от девушки, я покачал головой, одновременно выговаривая слова, чтобы сгладить неловкое молчание.
– Знаешь, Хазард, если у тебя проблемы, так и скажи. Но все эти твои странные действия, лично меня уже пугают, – и я не лгал, мне действительно хотелось ей помочь. Ведь Кейти не стала бы так носиться за мной по всей академии без причины.
– Да чего в них странного? К тебе вечно подкатывают девицы с признаниями! Неужели я чем-то хуже? – она вдруг надула губы.
Мне очень захотелось зажать её где-нибудь в углу и повторить опыт общения в начале нашего знакомства. Другими словами, заставить её в исступлении от поцелуев шептать моё имя. От таких внезапных порывов я захлопал глазами. Да что такое?! Я уже смирился, что ничего между нами не будет! А следом до меня дошёл смысл её слов и я расхохотался. Неужели она ревнует? Но, возможно, Кейт действительно считает, что признания в любви должны быть именно такими?
Когда на лице Катрин появилась улыбка, от которой у меня вновь возникли странные порывы, я резко перестал смеяться. Надо было срочно закруглять сей сумбурный диалог, иначе это грозило последствиями в виде моих неадекватных поступков. Кейт итак, похоже, считает меня психом. Потому я начал объяснять скорее даже себе вслух, чем ей.
– Открою тебе тайну, Катрин, обычно девушки признаются мне в любви с придыханием, а не злобным шипением. Так что, не обижайся, но любовью от тебя и не пахнет. Ты же меня терпеть не можешь с первого курса. Не пойму, зачем тебе понадобилось моё расположение? Но будь уверена, что я обязательно всё выясню.
А следом я пронаблюдал за изменениями в её лице. В тот момент она очень, просто неимоверно напомнила мне Колючку! Та точно так бледнела и смотрела на меня перепуганными синими глазами. Да что же это такое творится?! Я магнит для странных девушек? Катрин кивнула мне и сжала рукав своей мантии. От этого её движения у меня вновь перед глазами всплыл наш разговор с Амаей, когда та попросила о помощи. Но в отличие от Колючки, Кейти промолчала и убежала на лекции.
Задумчиво глядя вслед девушке, я принял судьбоносное решение. Если она ещё хоть раз попробует ко мне подойти – сама виновата. Больше я сдерживаться не буду.
Катрин Хазард
Размахивая руками, я падала прямо под ноги тайной и явной любви всех девчонок в нашей академии. Красавчик блондин, с детским восторгом наблюдал за моим эпичным полётом и не делал ни одной попытки поймать девушку. Хотя нет, вроде рука парня дрогнула, только на этом всё и закончилось. Да что с этим де Шантайсом? Все парни должны ловить девушек в такой ситуации! Но что-то пошло не так и мой тщательно выверенный план с треском провалился. Точнее сделал он это с хрустом, который раздался от моего сломанного носа.
План заключался в том, чтобы парень меня поймал и понял, насколько ему повезло спасти несравненную Катрин Хазард! Обидно. Несравненной меня явно не считали, и это грозило осложнениями – в первую очередь для парня. Рейнод де Шантайс моргнул пару раз и словно очнулся от спячки. Присев рядом со мной, он поморщился от впечатляющего вопля в моём исполнении. Затем шепнул заклинание, убирая мою боль и осторожно поинтересовался:
– Хазард, у тебя совсем мозги расплавились после ядов? Кто же так носится? Ведь ты могла и убиться.
– Ненавижу тебя Шантайс, – простонала я, опуская приставку «де», поскольку в академии все были равны и никаких приставок к именам не использовали.
– Да что ты говоришь! – картинно сложив руки на груди, воскликнул блондин, после чего задумчиво протянул: – А мне казалось, что ты меня любишь. Твоё вчерашнее признание на тренировочной площадке было очень милым. Никогда не забуду злобный шёпот, которым ты произнесла заверения в вечной любви, – хмыкнул Рейн.
Вот надо было ему вспомнить тот эпизод! Вчера я немного рассердилась, поскольку де Шантайс не захотел остановиться в коридоре и выслушать хорошо заготовленную речь. Пришлось вылавливать его на полосе препятствий, в луже с грязью и шипеть на ухо о том, как я его люблю. А что, сам виноват – мог бы выслушать всё это перед началом занятий.
– Прошла любовь, – буркнула я и поднялась с пола, кряхтя, словно древняя старуха.
Раздосадовано посмотрев сверху вниз на Рейна, я махнула рукой. Убрала с лица светлую прядь волос, которая закрывала обзор и попыталась произнести заклинание, чтобы вылечить нос. Только провернуть подобный трюк, когда твой рот заливает кровью, оказалось очень проблематично. Итог не заставил себя долго ждать – белоснежная мантия де Шантайса осыпалась пеплом. Я нервно кашлянула и натянула милую улыбку.
В очередной раз я оправдала свою фамилию, которая переводилась на язык объединённых королевств, как «опасность». К слову, фамилия мне очень подходила, поскольку я действительно была опасна для себя и окружающих. Стоило мне что-нибудь перепутать в магии, как вокруг начинали происходить поистине опасные вещи. Можно сказать, что Рейнод отделался лёгким испугом, несмотря на пепел от мантии, который ровным слоем лежал у его ног.
Парень хватал ртом воздух и пытался выразить своё возмущение словами. Но видимо, он временно утратил дар речи, потому что сейчас напоминал рыбу на суше. Хотя признаюсь, на его месте у меня была бы такая же реакция. Честное слово!
– Ты страшная женщина, Катрин, – выдавил Рейн, когда справился со своими эмоциями. – Впервые девушка сжигает мою одежду! А ведь между нами ещё ничего не произошло. Дай угадаю, у тебя никогда не было отношений с парнями, они все разбегались с воплями ужаса.
– Какой же ты… – начала я, но де Шантайс поднялся и прикоснулся пальцами к моему носу, отчего гневные слова так и не прозвучали в тишине коридора.
– Стой смирно, иначе останешься со сломанным носом, – сурово произнёс Рейн.
Я замерла. Впервые за прошедшую неделю, что я ходила за де Шантайсом по пятам, парень ко мне прикоснулся. До этого он опасливо отодвигался в сторону со словами: «Неужели ещё одна? – либо озадаченно бурчал, – Колючки с меня хватило». О чём говорил де Шантайс, я не знаю. Но мне очень не нравилось, что все мои планы срываются из-за какой-то ерунды.
Стараясь не обращать внимания на жалящие прикосновения горячих пальцев к моему лицу, я в упор смотрела на парня. Рейнод быстро произнёс заклинание исцеления, и я выдохнула с облегчением, ощутив тёплую волну магии. Неприятные ощущения исчезли в тот же миг и о травме напоминали лишь алые пятна на белоснежной мантии.
По академии пронёсся звон, сообщая о скором начале занятий. Я хотела поблагодарить парня и уйти, но де Шантайс вдруг схватил меня за локоть. Он очень внимательно разглядывал моё лицо, словно впервые увидел. Казалось, что его взгляд прожигает насквозь, я передёрнула плечами и попыталась освободиться. Только Рейнод не обратил никакого внимания на мои жалкие попытки отобрать законную конечность из его рук. Словно завороженный он всё смотрел и смотрел. А в следующий миг, я чуть опять не упала, когда парень от меня отшатнулся.
– Знаешь, Хазард, если у тебя проблемы, так и скажи, – покачал он головой, словно она у него закружилась. – Но все эти твои странные действия, лично меня уже пугают.
– Да чего в них странного? – насупилась я. – К тебе вечно подкатывают девицы с признаниями! Неужели я чем-то хуже?
Удивлённо захлопав глазами, Рейн вдруг рассмеялся, а я залюбовалась парнем. Настолько он был в тот момент красивым и искренним, что на моём лице появилась улыбка. Но смех внезапно оборвался, и Рейнод наклонился ко мне. Улыбка сползла с моего лица, поскольку всё это было слишком для меня. Слишком близко он стоял, слишком красивым был в тот момент и, кроме того – слишком бесил.
– Открою тебе тайну, Катрин, – доверительным тоном произнёс де Шантайс, – обычно девушки признаются мне в любви с придыханием, а не злобным шипением. Так что, не обижайся, но любовью от тебя и не пахнет. Ты же меня терпеть не можешь с первого курса. Не пойму, зачем тебе понадобилось моё расположение? Но будь уверена, что я обязательно всё выясню.
Я задохнулась от возмущения – и чего уж таить – лёгкого страха. Нехорошо получилось, и всё из-за нестандартной реакции парня. За эту неделю мне необходимо было узнать распорядок дня Рейнода, и насколько он поддаётся обычной магии. Судя по происходящему безобразию, использовать чары на сына герцога де Шантайса нет смысла.
Нервно потеребив рукав мантии, я молча кивнула Рейну, мол – поняла, осознала, претензий не имею. После чего развернулась и пошла в аудиторию, где у нас проходила пара по магическому вмешательству в разум, или как предмет называли адепты – зомбирование. Некроманты, которых было на всю академию штук тридцать, всегда посмеивались над этим названием, но соглашались с тем, что суть адепты передали правильно.
Ворвавшись в забитую аудиторию, я плюхнулась на свободное место в самом дальнем углу. Примерно с середины первого курса, адепты осознали, что лучшие места находятся, рядом с преподавателями. С тех пор, все старались сесть так, чтобы лучше слышать магистров. Потому на галёрке всегда оставались свободные столы, что меня сейчас очень обрадовало. Я не желала общаться с однокурсниками и объяснять происхождение кровавых пятен на мантии, которые забыла убрать.
Подманив чарами свободный стул, я бросила на него свою сумку и тихо прошептала заклинание очищения. Мантия вновь засияла чистотой, а я разложила конспекты с учебниками и задумалась. Мне очень не понравилось, что моё сердце пропустило удар от близости парня. Я столько лет старалась держаться от него подальше после той неудачной вечеринки. И теперь вновь придётся долго убеждать себя, что мне на него плевать. Хотя… в свете последних событий, это может пригодиться.
Сегодня мне удалось наконец-то понять, отчего де Шантайс не хотел даже смотреть в мою сторону. Получается, он не будет со мной общаться, пока считает, что я его не люблю. Значит, вариант, где я просто с помощью лёгкого очарования уговорю парня сходить со мной на бал, отменяется. Жаль. Очень жаль. Это решило бы массу проблем и отмело ненужные вопросы со стороны других адептов.
Придётся мне действовать с помощью своего дара. А так не хотелось! Не приведи Дионая, кто-то об этом узнает, мне тогда несдобровать. Да и неправильно пользоваться таким даром, как у меня в подобных случаях. Наверное, всё же стоит попробовать иной вариант. Я досадливо вздохнула и поморщилась, а следом постаралась спрятаться за большим учебником, поскольку в аудиторию вошёл де Шантайс.
Парень хмурился и ни на кого не обращал внимания, даже друзей своих не сразу заметил. Но когда те добились от него хоть какой-то реакции и что-то спросили, Рейнод вдруг обернулся и принялся выискивать кого-то взглядом. И вот можете назвать меня мнительной, но я была уверена, что он пытается найти меня. Потому я приняла очень мудрое решение – пригнулась ещё ниже и совсем скрылась за книгой.