1 глава
Такси подъехало к главному входу университета Мэриленд, и я, оплатив поездку, поспешила войти в здание. Не останавливаясь возле большого зеркала, я быстрым шагом направилась в актовый зал, где через несколько минут должна начаться церемония вручения дипломов. Да, здесь ничего не изменилось. Совсем ничего…. Хотя, что здесь должно было поменяться за какой-то год?
Я вошла в зал, который был ярко освещен дневным светом, встала на цыпочки и начала крутить головой, как филин, стараясь увидеть среди толпы людей маму и брата. Где-то через минуту, я заметила каштановые густые волосы брата, которые торчали из-под квадратной академической шапочки, и направилась к нему.
– Привет, малыш! – Сказала я громко, щипнув брата за плечо.
– Старушка, ты пришла! – Широко улыбнулся Эдвард, встал со стула и обнял меня.
– Конечно! Как я могла пропустить твой выпускной?!
– Ты только с работы? – Спросил брат, обратив внимание на мой деловой костюм, который состоял из строгой черной прямой юбки и белой рубашки, рукава которой были закатаны до локтя.
– Ага. – Ответила я. – Не успела переодеться.
– Все в порядке. Ты и так выглядишь очень даже ничего.
– Ох, спасибо! Слышать от тебя такие слова просто немыслимое дело, Эд.
–Но все же я выгляжу лучше. – Сказал он и слегка поднял подол мантии.
–Кстати, да. – Кивнула я. – Советую тебе добавить эту вещь в свой гардероб.
– Угу, надену как-нибудь на Хэллоуин.
– Или на свидание. – Пошутила я.
– Все возможно! – Усмехнулся Эд.
– Ладно, мне, наверное, нужно найти себе место. – Сказала я, взглянув в сторону сцены.
– Мама сидит на десятом ряду.
– Хорошо. Увидимся после церемонии, малыш!
–Да, увидимся!
Я направилась к десятому ряду и почти сразу увидела маму, которая широко улыбаясь, махала мне рукой.
– Привет, мам! – Сказала я, чмокнув ее в щеку. – Я не заметила тебя, когда зашла в зал.
– Я тоже не увидела, как ты промчалась. Уже разговаривала с Эдвардом?
– Да, только что. Он выглядит, как настоящий мужчина. – Усмехнулась я.
–Это точно. – Кивнула мама. – Мы так долго выбирали ему мантию, что я думала, ему уже не суждено ее надеть.
– Слишком широкие плечи?
– Нет. – Отрицательно покачала головой мама. – С плечами все хорошо, а вот длина мантии… вот это была проблема для нас.
– Вымахал парень!
– Да, а толку никакого. – Усмехнулась мама.
– Тут ты лукавишь, мам. – Улыбнулась я. – Кто помогает тебе каждый раз доставать сахар в чулане, который стоит на высокой полке? А кто на Рождество надевает на макушку елки звезду?
– Ну-у, да, тут ты права, Сара. – Согласилась мама.
Я взглянула на ряд около сцены, где сидел брат, и почувствовала, легкую грусть. И, пусть я старше Эдварда всего на один год, но он все равно остается и останется для меня младшим братцем, который является одним из тех людей в мире, ради которого я переверну горы. Да, теперь он окончательно и без поворотно вступает во взрослую жизнь.
Когда он оканчивал школу, я говорила себе, что он еще не вырос, что он еще малыш, пусть и выше меня на полторы головы, но он все еще ребенок со щетиной. Сейчас же, я поняла, что место маленького мальчика занял высокий, умный и взрослый мужчина, которым я очень сильно горжусь.
– А вот и ректор! – Громко сказала мама около моего уха, и я перевела взгляд со спины брата на сцену.
– Добрый день, дорогие выпускники, родители и преподаватели! – Начал свою речь ректор. – Мне очень приятно видеть вас такими красивыми и взрослыми людьми, которые совсем скоро получат дипломы и покинут Мэриленд. Знайте, что наш университет всегда гордится, и будет гордиться Вами, дорогие выпускники. Надеюсь, что этот путь учения принес Вам только самые лучшие эмоции. Спасибо, Вам за то, что Вы когда-то выбрали университет Мэриленда, спасибо, что доверились нашим преподавателям и, спасибо, что были лучшими!
Я легонько улыбнулась, когда ректор закончил свою речь, и также как и все сидящие в зале, захлопала.
– Кажется, я где-то уже слышала подобную речь. – Сказала мама, наклонившись ко мне.
– Ага, на моем выпускном в прошлом году! – Усмехнулась я.
Когда аплодисменты утихли, мы снова услышали голос ректора:
– Сейчас я хочу дать слово одному из спонсоров нашего университета, человеку, который вот уже на протяжении нескольких лет помогает нашим студентам реализовать себя и свои идеи. Пожалуйста, встречайте – мистер Николас Уилсон.
Ректор активно захлопал, и на сцену поднялся высокий, статный темноволосый молодой мужчина в темно-синем костюме. Прежде, чем что-то сказать, он пожал правую руку ректора, поправил бардовый галстук и подошел к микрофону.
– Здравствуйте, выпускники университета Мэриленд! – Послышался мужской приятный глубокий голос. – Мне очень приятно осознавать, что такие молодые и перспективные люди, как вы, будут работать во благо нашей страны. Мои родители всегда говорили мне, что высшее образование – это очень важно, и честно, я не верил им, когда был подростком, но, в один миг моя жизнь кардинально изменилась и тогда для меня и моей семьи пришли сложные времена, но, несмотря на все обстоятельства, я окончил Гарвардский университет и был благодарен родителям за поддержку. Сейчас многие говорят, что я один из самых успешных людей в США, и многие говорят, что мне повезло, но я так не думаю. Все в этой жизни добивается трудом и упорной работы. Я верю, что каждый из вас найдет себя в этой жизни и найдет тот путь, которого будет придерживаться. Будьте собой и не надейтесь ни на кого, кроме себя. Удачи!
После сказанного мистер Уилсон легонько кивнул и встал рядом с ректором. В зале все зааплодировали, а я не могла отвести взгляд от мужчины, который с серьезным видом смотрел куда-то вдаль.
Через несколько минут началась церемония вручения дипломов, и мы с мамой с большой гордостью ждали очередь Эдварда. Когда прозвучало его имя, он встал со своего места и направился к сцене, где принял из рук ректора диплом, пожал ему руку и сделал фото с мистером Уилсоном. Я заметила, что Эдвард задержался дольше, чем другие студенты, разговаривая о чем-то с мистером Уилсоном.
***
– Как же я горжусь вами, мои дорогие! – Обняла мама меня и Эдварда.
– Даже удивительно, что я окончил это место. – Усмехнулся Эдвард и взглянул на здание университета.
– О чем ты? Ты же у нас отличник! – Возмутилась мама.
– Ага. – Улыбнулся брат. – Но это же не значит, что меня не посещали мысли об отчислении.
– Эдвард, – строгим тоном произнесла мама. – Ты же слышал того мужчину – образование очень важная вещь в жизни!
– Мам, ну, я же не сделал то, что собирался.
–Я бы и не допустила этого.
Я закатила глаза и отвернулась, не желая слушать спор мамы и брата. Мама всегда хотела, чтобы у нас было высшее образование и хорошая работа. Я первая исполнила ее мечту, а теперь и Эдвард.
Я взяла бокал шампанского с подноса официанта и, сделав маленький глоток, начала разглядывать людей в толпе. На лицах родителей отражалась гордость за своих детей, а на лицах “без минут” студентов – облегчение. Эта картина вызвала улыбку на моем лице. Я и сама хорошо помню свой выпускной, который был ровно год назад. Тогда, я была счастлива и чувствовала себя свободной. Среди людей я заметила мужчину, который выступал с речью после ректора. Мистер… мистер Уилсон. Николас Уилсон. Он разговаривал с каким-то пожилым мужчиной в клетчатом пиджаке. Не знаю, о чем они говорили, но на лице мистера Уилсона не отображалась ни одна эмоция. Возможно, разговор имел деловой характер, и он был сосредоточен на беседе, а, может, они говорили о каком-нибудь незначительном деле, в котором мистер Уилсон был мало заинтересован.
Мистер Уилсон повернул лицо так, что я смогла разглядеть все его черты лица. Этого мужчину, безусловно, можно было назвать красивым – правильный заостренный нос, чувственные губы, легкая щетина, которая так ему шла. У него были темно-русые, почти черные короткие волосы, по которым он иногда проводил рукой как-бы невзначай.
Наверное, я бы еще очень долго не смогла бы оторвать своих глаз от красивого мужчины, но его взгляд, который он быстро перевел со своего собеседника на меня, заставил резко отвернуться. О чем я только думала?! Нельзя же так таращиться на людей! Это же… неприлично!
Я крепко сжала пальцами ручку сумки и, поставив бокал с недопитым шампанским, на стол направилась в сторону официанта с закусками, желая потеряться в толпе людей. Но до ужаса знакомое лицо остановило меня воплотить мое намерение в реальность.
– Привет, милая! – Сказал Том с улыбкой.
– Что ты здесь делаешь? – Громко спросила я.
– Пришел поздравить твоего брата с выпуском.
– Ты не должен был сюда приходить, Том. – Более спокойно ответила я.
– Почему?
– Потому что мы расстались.
– Это не причина прийти мне на выпускной Эдварда, который, кстати говоря, сам позвал меня.
– Что? – Не скрывая возмущение, спросила я.
– Ну, да. Позавчера мы пили с ним пивко, и он пригласил меня.
– Понятно. – Ответила я, желая поскорее найти Эдварда и отчитать его за такой глупый поступок.
Том сделал шаг ко мне и сказал:
– Ты не рада меня видеть, Сара?
– А ты как думаешь?
– Я думаю, что ты очень сильно по мне скучала, и не хочешь мне сейчас в этом признаваться.
– Верь в это дальше, Том. – Произнесла я перед тем, как к нам подошла мама.
– Миссис Блэр, здравствуйте! – Сказал Том, обращаясь к маме, которая, кажется, была удивлена не меньше меня.
– Том! Я не думала, что увижу тебя здесь. – Ответила мама и похлопала его по руке. – Тебя пригласила Сара?
– Нет, меня пригласил Эдвард. – Ответил Том, почти вплотную встав ко мне.
– Я тебя так давно не видела, дорогой. Как у тебя дела? Все еще работаешь в баре?
– Да. – Кивнул Том. – Мне нравится там работать. Можно сказать, ночная жизнь это – мое.
– А как сестра?
– У нее все хорошо. Вышла замуж месяц назад.
– Правда? – Удивилась мама. – Сара не говорила, что ходила на свадьбу.
– Я и не ходила, мам. – Раздраженно ответила я.
Мама непонимающе взглянула сначала на меня, потом на Тома.
– Мне нужно поговорить с Сарой. – Вдруг сказал Том и, обняв меня за талию, повел меня прочь от мамы.
2 глава
Мы шли по освещенной дорожке из гравия. Рука Тома все еще лежала на моей талии. Я сделала несколько попыток отдернуть его руку, но он настойчиво клал ее снова на прежнее место. Этот интимный жест, от которого я когда-то таяла, был сейчас мне противен. Его пальцы, которые я ощущала кожей через ткань блузки, были для меня шипами завядшей черной розы.
Ступив на зеленую лужайку, мы повернули влево и оказались в полумраке. Наконец, Том отпустил меня и прислонился к железной ограде. Он вытащил из своего зеленого пиджака пачку сигарет и зажигалку, быстро положил одну сигарету в рот и поджег ее огнем зажигалки. Я молча наблюдала за тем, как Том делает несколько первых затяжек, вспоминая, как раньше находила этот алгоритм до ужаса сексуальным.
– Как дела, Сара? – Спросил Том, когда выдохнул в очередной раз дым через нос.
– Все хорошо. – Ответила я, сложив руки на груди.
– Не хочешь спросить, как я поживаю?
– Нет, Том. К сожалению, мне это не интересно.
Том хмыкнул с полуулыбкой и снова сделал затяжку.
– Я скучаю по тебе.
– Неужели? – Наигранным тоном спросила я.
– Да. – Кивнул Том. – Возможно, тебе трудно это представить, но – да, я скучаю, Сара.
Слова Тома заставили меня засмеяться, потому что я ни на мизерную долю не верила этому человеку.
– Почему ты смеешься? – Угрюмо глядя на меня, спросил Том.
– Потому что ты плохой актер, Том.
– Ты думаешь, я играю?
– Конечно! – Громко вырвалось у меня изо рта. – За два года я узнала тебя очень хорошо.
Том цокнул языком и, не потушив сигарету, выкинул ее через плечо.
– Ты злишься из-за того, что произошло? – Через несколько секунд спросил Том.
– Эм, да?
– Но ты же знаешь, что Сэм ничего не значит, и не значила для меня!
– Но почему-то, именно, она оказалась у тебя в постели.
– Это… это произошло по пьяни! Я же уже говорил тебе об этом. Это была ошибка, пойми же!
– Ошибка, которая была концом наших отношений, Том! – Прокричала я, чувствуя, как закипает кровь в жилах.
Том тяжело вздохнул, встал ко мне спиной и спросил:
– И я не смогу никогда тебя вернуть?
– Нет, Том. – Устало вздохнула я. – Прошлого не вернуть.
После моего ответа мы погрузились в тишину. Где-то вдалеке слышались праздничные голоса и музыка.
– Мне нужно возвращаться, Том. – Тихо сказала я, когда подошла к нему и положила правую руку ему на плечо.
Том развернулся ко мне лицом и взглянул мне в глаза.
– Я же не могу потерять тебя, Сара.
– Ты уже это сделал.
– Черта с два! – Крикнул Том, грубо схватил меня за ягодицы и прижал к себе. – Ты моя – Сара! И всегда будешь только моей!
– Отпусти меня, Том! – Завизжала я, пытаясь вырваться из больных тисков.
Том не слышал меня и не пытался отступить назад. Его руки грубо мяли мои ягодицы, а губы искали ответ на поцелуй.
– Хватит! Прекрати! – Прогорланила я, прежде чем собрать все свои силы и оттолкнуть Тома назад.
– Какого черта, Сара? – Зло прорычал Том, когда стукнулся спиной о железную решетку. – Ты озверела что ли?
Я не сказав ни слова, развернулась и пошла прочь, но холодная и твердая рука Тома легла на мои плечи.
– Ты никуда не пойдешь, малышка! – Почти шепотом сказал Том около моего уха, потянув меня за волосы. Он резко развернул меня к себе и поднял правую руку вверх. На секунду я подумала, что Том ударит меня, и возможно, он бы так сделал, но его остановил мужской голос, который раздался у меня за спиной.
– Отпустите девушку!
Том застыл на месте и перевел взгляд с меня на мужчину, который стоял позади. Я уловила момент, когда он ослабил свою хватку, и отбежала в сторону. В полумраке стоял… мистер Уилсон! Глаза его были прикованы к Тому, губы плотно сжаты, а руки находились в карманах брюк.
– Иди, куда шел, чувак! – Грубо сказал Том, и сделал два шага ко мне. Я сделала два шага назад.
– Она моя девушка! – Произнес Том и сделал еще один шаг в мою сторону.
Мистер Уилсон взглянул на меня, но через секунду снова вцепился взглядом в Тома.
– Кажется, ваше общество не нравится вашей девушке.
– Какого черта тебе, вообще надо, а? Тебе заняться больше нечем?
Мистер Уилсон отрицательно покачал головой и ответил:
– Ваша агрессия неуместна.
– Это твое присутствие здесь неуместно. – Сквозь зубы процедил Том. – Говорю последний раз, иди по своим делам и оставь меня наедине с моей девушкой!
Мистер Уилсон снова покачал головой, но теперь, сделав несколько шагов к Тому, произнес голосом, от которого по спине у меня побежали мурашки:
– Слушай, кретин, у тебя есть два выхода на данный момент. Первый – ты без лишних слов уходишь и забываешь, что у тебя была девушка, а второй – я несколько раз бью тебя в твою отвратительно слащавую морду, и ты ходишь с синяками несколько дней. Что выбираешь?
На лице Тома я увидела отчетливый испуг, смешанный с раздражением. Он цокнул языком, взглянул на меня и поднял руки вверх:
– Не очень-то и хочется из-за такой, как она нарываться на драку.
Не произнося ни слова, Том поправил пиджак и направился по зеленой лужайке к праздничному шатру. Я не отрывая взгляд от его силуэта, чувствовала, как неловкое чувство растекается по моему телу. Мистер Уилсон стоял рядом со мной, и от этого еще больше чувствовала себя не в своей тарелке. Мне было очень стыдно, что он стал участником нашей ссоры с Томасом. А еще хуже было то, что он вступился за меня.
– С вами все хорошо? – Вдруг спросил мистер Уилсон, обратив на меня свои зеленые выразительные глаза.
Я сглотнула прежде, чем что-то ответить. Внешне, возможно, я выглядела спокойно, но вот внутри меня горел лес, пламя которого больно обжигали все внутренности.
– Да, я в порядке. – Тихо вымолвила я, стараясь не смотреть на мужчину.
– У вас испуганный вид.
– Правда?
Мистер Уилсон кивнул.
– Вам холодно? – Мягко спросил он.
– Нет.
– Я могу дать вам свой пиджак.
– Нет, правда, мне не холодно. – Ответила я. – Спа… спасибо, что…
Я замолчала, не договорив фразу.
– Вам повезло, что я оказался рядом.
Я кивнула.
– Он, и правда, ваш парень?
Я плотно сжала губы и опустила взгляд вниз.
– Он мой бывший парень. Мы расстались два месяца назад.
– Понятно. – Ответил мистер Уилсон. – Вы правильно сделали, что расстались с ним.
– Он изменил мне. – Сказала я, поражаясь своей откровенностью. Обычно, из меня нужно вытаскивать все клешнями, что касается моей личной жизни.
– Странно.
– Что именно?
– Вы не похожи на ту девушку, которой хочется изменить.
Его слова вызвали на моем лице легкую улыбку. Я почувствовала, как с каждой секундой мне становится легче.
– Вы меня не знаете, мистер Уилсон.
– Мы можем это исправить, я думаю. Например, начнем с вашего имени.
Я только открыла рот, чтобы представиться, как увидела знакомый силуэт, который медленно шел по дорожке недалеко от нас.
– Извините, мне пора. – Быстро сказала я и пошла навстречу маме.
– Я тебя везде ищу, Сара. – Сказала мама недовольным голосом. – Где ты была? Том уже ушел.
– Мам, мы с Томом больше не встречаемся.
– Вы что поссорились? – С непонимающим видом спросила мама.
– Он мне изменил со своей напарницей по работе. Мы уже два месяца не вместе.
– И ты молчала?
– Я не хотела тебя расстраивать.
– О чем ты говоришь? Расстраивать меня? – Покачала головой мама. – Мне теперь не по себе, что я с ним сегодня разговаривала. Если бы ты рассказала мне все раньше, я не позволила бы ему приблизиться к тебе ни на метр. Я тяжело вздохнула и приобняла маму.
– Давай больше не будем говорить о нем никогда, хорошо?
– Конечно, милая, больше мы не заговорим о нем. Этого человека нет больше в нашей жизни.
– Спасибо, мама. – Сказала я и чмокнула ее в щеку.
Медленным шагом мы направились к шатру, где почти сразу нашли Эдварда.
3 глава
На следующий день я опоздала на работу на целых тридцать минут и все, потому что проснулась позднее обычного. Не позавтракав, я выбежала из дома и ловила такси целых двадцать минут. Не знаю, где я накосячила в прошлой жизни, но сейчас меня точно преследовала черная полоса. Странное поведение Тома, который заявился на выпускной моего брата, надеюсь, означало конец неудачам.
– Доброе утро, крошка! – Поприветствовала меня Лейла и быстро чмокнула меня в левую щеку, когда я села за свой рабочий стол. – Ты сегодня поздно.
– Ага. – Ответила я, вытащила из сумки ноутбук и планшет, и положила их на стол. – Надеюсь, меня не искали.
– Нет, миссис Сноу еще не пришла.
– Слава богу! – Облегченно выдохнула я.
– Сделала наброски дома? – Спросила Лейла, заглядывая через мое плечо в экран ноутбука.
– У моего брата вчера был выпускной. Я вернулась поздно, поэтому сделаю все сегодня.
– Ну, хорошо. – Промямлила Лейла и села на свое рабочее место. – У тебя же есть какие-то идеи, верно?
– Конечно! – Изобразив оскорбление на лице, ответила я.
– Ага, так я тебе и поверила.
– Слушай, возможно, сейчас у меня в голове пусто, но будь уверена, что я переплюну тебя, как обычно это делаю.
– У меня проблемы в отношениях были, поэтому прошлые два раза не считаются, Сара! – Почти пища с недовольным видом произнесла Лейла.
– У тебя всегда проблемы, Лейла. Когда ты уже найдешь идеального парня?
– У меня к тебе тот же вопрос, милочка. – Ухмыльнулась Лейла.
– Все, отстань! – Махнула я рукой. – Я тут пытаюсь работать, вообще-то.
– Ну-ну, давай. Arbeite, baby! 1
Я кинула свирепый взгляд на Лейла, надела очки для компьютера и открыла почту. Ничего нового! Реклама, реклама и еще раз реклама… Ладно, я думаю, это намек, что мне нужно работать, а не оттягивать неизбежное.
До обеда я сидела за своим столом, пытаясь что-то придумать, но все было напрасно. В голове было столько мыслей, но все они были размыты и непонятны.
– Черт! – Выругалась я, злясь сама на себя, что не могу сосредоточиться на чем-то одном.
– Творческий кризис? – Спросила Лейла, когда вернулся с обеда.
– Не то слово.
– Я принесла тебе пончик и кофе.
– Спасибо большое! Это очень мило.
– Конечно! Я же сама милость! – Улыбнулась Лейла, поправив свой небесно-голубой свитер.
– Сколько я должна тебе?
– Нисколько. Купишь мне что-нибудь в следующий раз, когда я буду так же, как и ты мучиться.
– Договорились!
Пятничный рабочий день прошел – никак. Я пыталась работать, но все, в конце концов, отправлялось в корзину. Лейла успокаивала меня и говорила, что у каждого бывают плохие дни.
– Детка, будь оптимисткой, прошу! – Говорила Лейла своим обычным сиплым голосом, когда мы выходили из здания работы. – Сейчас не получилось, получится в следующий раз, например, в понедельник.
– Спасибо за поддержку. Ты самая прекрасная подруга в мире! – Сказала я с улыбкой, полной благодарности.
– Сара, только не забывай, что отдыхать тоже нужно! – На прощание кинула Лейла.
– Обязательно!
***
Открыв входную скрипучую дверь, я бросила сумку и ключи на маленький деревянный столик и пошла в ванную, чтобы вымыть руки и лицо. В ванной комнате я обнаружила, что корзина для белья почти полная, поэтому вытерев мокрые руки о полотенце, я положила все грязное белье в стиральную машину и включила ее, поставив “деликатный режим”.
Когда я вышла из ванной, то направилась в небольшую и единственную комнату в своей квартире, захватив из сумки телефон. Только я переоделась в домашнее платье, как мобильник раздался тихим жужжанием. На работе я всегда вставлю беззвучный режим на телефоне, и даже порой, забываю его отключить, когда возвращаюсь домой.
– Хай, пупсик! – Громкий и звонкий голос раздался на той стороне трубки.
Это была моя подруга – Наташа.
– Привет! – Ответила я, зажав телефон между плечом и ухом.
– Мы сегодня идем в клуб! – Заявила Наташа, приведя меня в недоумение.
– Мы же, вроде, не договаривались куда-то сегодня идти. – Ответила я, прокручивая прошлый разговор с подругой.
– Да, знаю, но я на следующей неделе лечу в командировку в Канаду. Не знаю еще, сколько я там пробуду, поэтому подумала, что будет классно встретиться и хорошенько оторваться, перед тем как я уеду.
– Канада? Интересно…
– Ага, но не очень. – Буркнула Наташа. – Короче, сегодня в 23.30 нас ждет танцпол клуба “Малышка Джекки”.
– Я так понимаю, ответ – нет, не принимается?
– Конечно – нет! – Хихикнула подруга.
Я закатила глаза.
Ладно, к черту все! У меня еще есть суббота и воскресенье для вдохновения и идей. Повеселюсь сегодня, а завтра буду сидеть дома и думать о новом проекте.
– Что наденешь? – Спросила я, открыв шкаф.
– Новое платье, которое давно собиралась выгулять.
– Цвет?
– Желтое.
– Прекрасно. Тебе идет желтый.
– Да, знаю. Поэтому и отдала за него баснословные деньги.
Наташа работала менеджером по туризму. Зарабатывала она достаточно хорошие деньги, но тратила их с такой скоростью, как никто другой из моих знакомых.
– Пора бы уже научиться держать себя в руках, милая. – Дала я совет подруге, какой уже раз.
– Зна-а-аю! Но не могу!
– Ладно. – Кивнула я сама себе. – Во сколько и где встретимся?
– Давай встретимся в самом клубе. Я просто хочу заехать в одно место по дороге.
– А это “место” случайно не зовут – Стив?
– Ну-у…
– Понятно все, Наташа. Расскажешь все вечером. – Произнесла я и отключилась, зная, что она начнет рассказывать об отношениях со Стивом, с которым она уже четыре года встречается.
Бросив телефон на кровать, я начала примерять каждое платье, какое весело у меня в шкафу, и крутиться напротив зеркала. Через полчаса, я остановилась на платье серебристого цвета из грубой ткани, которое было мне чуть выше колена, что мне немного волновало.
Я решила немного перекусить и, убрав все платья обратно в шкаф, направилась на кухню, где сделала бутерброд со сливочным сыром, зеленью и помидорами черри. Времени было еще более чем много, поэтому я взяла ноутбук и плюхнулась на кровать, включив “Друзья”. Обычно, я включала этот сериал, когда мне было скучно или когда не могла заснуть. Погрузившись в просмотр, я не заметила, как пролетело время.
Остановившись на пятой серии седьмого сезона, я встала с кровати, поставила ноутбук на зарядку и пошла в ванную, чтобы принять душ. После высушила и расчесала волосы, накрасилась и надела платье с черными туфлями, которые так любила за их удобство, хотя у них был девятисантиметровый каблук.
Закончив собираться, я окинула комнату быстрым взглядом, взяла черный клатч и вышла из квартиры.
***
Когда я подъезжала к клубу “Малышка Джекки”, я услышала звонок, который разносился из моего клатча. Я быстро достала телефон, увидела, что звонит Наташа и первая сказала в трубку:
– Надеюсь, ты уже в клубе. Я подъезжаю.
– Я и звоню, чтобы сказать, что я не успеваю к назначенному времени. – Промямлила Наташа. На заднем фоне я услышала мужской голос Стива.
– Ты издеваешься? – Возмущенно спросила я.
– Сара, я буду максимум через 30 минут. Обещаю!
– И что ты прикажешь мне делать все это время?
– Посиди у бара, выпей какой-нибудь вкусный коктейль, пофлиртуй с каким-нибудь симпотяшкой.
Я смотрела вперед на спинку переднего сидения и чувствовала, как не хочу сидеть одна в баре, где все, скорее всего, будут парочками.
– Ладно. – Тихо ответила я.
– Если я не приеду через 30 минут, можешь готовить на меня охоту! – Сказала Наташа, перед тем как отключиться.
Я тяжело вздохнула, убрала телефон обратно в сумочку и взглянула в окно. Яркие фонари освещали улицу, а небо было темное и без звезд. Такси подъехало к клубу, я оплатила поездку и, поблагодарив водителя за поездку, вышла из машины. Около входа в клуб стола небольшая компания из молодых людей, которым, скорее всего, не было восемнадцать. Один парень из этой компании разговаривал о чем-то с темнокожим охранником, который любезно открыл мне дверь.
Как только я вошла в клуб, я без раздумий направилась к бару, где, к счастью, было свободное место. Я села на высокий железный стул с не очень удобным сидением, достала телефон и положила его на стеклянную барную стойку. Будет лучше, если он будет рядом.
– Здравствуйте, что будете пить? – Спросил бармен азиатской внешности в белоснежной футболке и черном переднике.
– Добрый вечер, можно коктейль “Маргарита”. – Ответила я громко.
– Дайте минуту, и ваш коктейль будет готов. – Улыбнулся парень.
Через плечо я взглянула на танцпол, где люди двигались под громкую музыку. Кто-то танцевал, так будто это их последний танец, кто-то медленно покачивал бедрами и старался одарить партнера своей улыбкой.
– Ваш напиток.
Голос бармена заставил меня повернуться к нему.
– Благодарю. – Улыбнулась я и без промедлений сделала два больших глотка.
Я никогда раньше не была в этом клубе, поэтому я с интересом между “Маргаритой” рассматривала интерьер. Темно-синее стены, зеркальный потолок, приглушенный свет, большой диско шар, модная и громкая музыка. Наверное, на кого-то может произвести впечатление подобное место, но не на меня, потому как я не люблю клубы. Иногда, я себе позволяю выбраться “в люди”, но это бывает очень редко. Сегодня я решила сделать исключение, потому как я чувствовала, что должна сменить обстановку и немного развеяться.
– Привет, красотка. – Сказал мужчина, который сел на высокий стул, стоявший слева от меня. – Скучаешь?
Я слегка нахмурилась, но не растерялась и ответила:
– В подобных места не имею привычки скучать.
– М-м, круто. – Кивнул незнакомец. – Что пьешь?
– “Маргариту”.
– Может, хочешь чего-то покрепче? – Спросил мужчина, от которого пахло достаточно ярко алкоголем.
– Нет, спасибо.
–Ладно, может, потом.
Мужчина без капли стеснения разглядывал меня. От этого мне стало совсем не по себе.
– А ты ничего такая. – Сказал мужчина через некоторое время. – Хочешь, поедем куда-нибудь?
– Нет, мне и здесь хорошо.
– Ой, да ладно, здесь же так скучно.
– Мне и здесь хорошо. – Повторила я теперь немного грубее.
Мужчина наклонился ко мне, и я почувствовала теплую сильную руку на своей талии, но эта рука не принадлежала незнакомцу.
– Девушка со мной. – Громко и жестко сказал мистер Уилсон, прижав меня к себе вплотную.