ВСТУПЛЕНИЕ
Сколько себя помню, я всегда считала, что со мной что-то не так. Было ощущение того, что во мне чего-то не хватает. Словно от меня отняли половину.
Я не могла найти свое место в этом мире. Не знала, чего хочу. Потому, что не понимала как заполнить пустоту внутри.
Но, в день когда узнала о том, что у меня есть близняшка – весь мой мир перевернулся. Я наконец поняла, чего так не хватало.
Та частичка меня, что была утеряна, наконец-то вернулась. Две половинки одного целого нашли друг друга.
Но, моя сестра была не совсем такая как я. Она, была нормальной. У нее не было тех способностей, что имелись у меня. И, из-за которых, все мои знакомые считали меня слегка тронутой.
Кто бы мог подумать, что эти самые способности сыграют роковую роль в моей судьбе, и сестры…
ГЛАВА ПЕРВАЯ. ПОДМЕНА
Дождливый и пасмурный день уже подходил к концу, и сгущались тяжелые сумерки. Начал подниматься слабый ветер и слышались одинокие раскаты грома. Возможно, могла начаться гроза. А может, это лишь ее отголоски…
Но, несмотря на это, людей на улице было много. Кто-то спешил с работы домой, а кто-то с покупками из магазинов.
Свет от фар и уличных фонарей отражался в мокром асфальте и в лужах, словно в зеркале.
Отовсюду слышались сигналы авто, нетерпеливых водителей, которых задерживали горящие красным цветом светофоры и, голоса прохожих. Эту рутинную городскую обыденность, казалось, ничто не могло нарушить.
Такая повседневная суета, являлась атрибутом каждого, довольно крупного города. День – ночь, дождь – снег, жара или зимняя стужа, люди все равно будут куда-то спешить.
С накинутым на голову капюшоном и посильнее укутавшись в плащ, по тротуару торопливо шагала девушка. Она не смотрела по сторонам, а лишь себе под ноги. Думая, только об одном: как побыстрее добраться до места встречи.
Зазвонил ее мобильник и, она довольно быстро ответила на звонок.
– Алло. Нина, ты уже приехала?
«Да. Но, я не вижу тебя»…
– Планы немного поменялись.
«Поменялись? О чем ты, Анна? Я не знаю этот город»…
– Просто возьми такси. Я жду тебя на набережной. Я знаю, что случилось с нашей настоящей матерью и, почему нас с тобой разлучили.
«Ты в порядке? У тебя напуганный голос»…
– Просто поспеши, – Анна разъединила звонок и тут, кто-то с силой ударил ее по голове.
Девушка, не устояла на ногах и повалилась на землю. Попытавшись подняться и убежать, вновь оказалась на земле. Незнакомый ей мужчина, лицо которого скрывал капюшон, замахнулся рукой, чтоб нанести очередной удар и Анна увидела как блеснуло лезвие ножа.
Она закричала, зовя на помощь, но никто не услышал, никто не пришел. Словно, ни кому не было дела до этого крика.
Девушка сделала еще несколько, последних вдохов и затихла. Незнакомец, отнявший ее жизнь, оглядел мертвое тело и удовлетворенно кивнув, переступив через него зашагал прочь.
Полчаса спустя, девушка Нина, пришла на набережную. Она шла медленной поступью, оглядываясь по сторонам.
Но, здесь никого не было.
Это должна была быть их первая встреча с сестрой, спустя двадцать шесть лет. Нет, конечно они общались по интернету: сообщения и видео связь. Но увидеться вот так воочию, это совсем другое. И Нина, ждала этой встречи с замиранием сердца.
Она еще раз огляделась – набережная была абсолютно безлюдна. Ни единой души. Ну и куда же могла подеваться ее сестра? Сама же назначила встречу здесь…
– Ну и где ты? – Осмотрелась Нина, набирая на мобильнике номер Анны.
Набережная была абсолютно пуста. Был слышен шелест воды и плеск редких, одиноких волн. А светящийся диск луны, подобно гигантскому прожектору, отбрасывал свой свет на темную воду, создавая подобие выстланной дорожки.
Как только в динамике раздались гудки, откуда-то со стороны послышался звонок телефона.
Осторожно, Нина пошла на его звук. Даже не представляя, чего ждать. И то, что она увидела в зарослях кустарника, повергло ее в шок. Нина в ужасе попятилась назад. Все еще не веря тому, что перед ней. Она хотела закричать, но голос куда-то пропал.
Там, лежала ее сестра близнец. Голова которой, была окровавлена, а лицо страшно изуродовано. И горло, оно перерезано.
Пятясь назад, Нина запнулась и, упала на землю. – Господи! О, Боже!
Она прикрыла рот ладонью. Ее сердце билось так, что казалось того и гляди выпрыгнет из груди. Девушка не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, будто забыла как это делается.
Ни когда прежде, она с таким не сталкивалась. Такое ведь даже в самых жутких кошмарах не привидится. И вот, теперь девушка не представляла как себя вести, что делать… Закричать? Позвать на помощь? Или сбежать?
Совершенно не осознавая, что делает. Не отдавая себе отчета, Нина обшарила карманы своего близнеца. Забрала ключи от машины, сумку и побежала прочь.
Впереди показался припаркованный серый седан. Нажав кнопку на брелке, Нина поняла, что это машина Анны. Сев за руль, девушка запустила пальцы в волосы. – Черт! Черт!
Она понятия не имела, что произошло. Вдруг, это связано с тем, что раскопала сестра об их прошлом? Нет, это бред. Зачем кому-то идти на убийство из-за двух разлученных близнецов? Что делать? Что делать? Как же поступить?
Нужно осмотреть квартиру Анны. Узнать, что она разузнала об их прошлом. Да, это определенно то, что следует сделать.
Хоть Нина и не верила в это, все же решила проверить. Она перевернула вверх дном сумку Анны, нашла в ней паспорт а в нем адрес. Забила его в навигатор и поехала.
Квартира ее сестры находилась на втором этаже. Нина без особого труда попала внутрь. Светлые стены и высокие потолки. Новая мебель, техника. Что ж, Анна определенно не бедствовала.
Нина прошла в гостиную, сняла с себя плащ и свернув его, засунула в свой рюкзак. Затем поставила его на пол и подойдя к шкафу, открыла. Она, уже принялась обыскивать его, как вдруг за ее спиной раздался голос. – Что на тебе надето?
Девушка вздрогнула, она не знала как отреагировать. Не знала, кто стоит за спиной. Но обладатель этого голоса, подступил к ней со спины и обнял. Девушка в который раз вздрогнула.
– Ты чего? – Удивился незнакомец.
Она посмотрела на него.
Русые волосы, зеленые глаза и широкие скулы. Высокий, спортивного телосложения. Довольно красив.
– Я не заметил, когда ты ушла…
– Я… Да, – девушка не знала, что сказать.
– Неважно, – улыбнулся он и поцеловал ее.
Нина, никак не ожидала такого и отстранилась.
Он, непонимающе посмотрел на нее.
– Да что с тобой? Ты в порядке?
– Нет… что-то не хорошо… – Невнятно произнесла она.
– Ладно. Может, тебе лучше прилечь?
– Что?
Он просто стал раздеваться.
– Эй, ты чего? – Возмущенно выпалила девушка.
– Хочу душ принять, – удивленно протянул он.
Нина отвернулась.
Он хохотнул. – Ну, ты даешь!
Конечно, ему ведь неизвестно, что она не Анна. Поэтому, естественно, что он так себя ведет.
Блин, что же делать? – Она ни как не могла сообразить. Ведь ей совершенно ни чего не известно о жизни Анны. Но, она просто обязана узнать, что сестра раскопала об их настоящих родителях.
Нина прошла в прилегающую комнату, которая оказалась спальней. В шкафу, девушка обнаружила, под стопами одежды, ноутбук.
Возможно, в нем есть то, что ей нужно.
Она открыла его и включив, увидела что нужен пароль.
– Черт!
– Что не так? – Парень Анны, только что вышел из душа.
Мокрые волосы топорщились и спадали на лоб не ровными прядями, голый торс и полотенце обмотанное вокруг бедер.
– Пароль забыла, – протянула Нина.
– Очень смешно, – поддел ее, он.
– Я серьезно… как-то из головы вылетело…
– Да я не о том, что ты забыла пароль. – Пояснил он. – Ты что, переодеваться не собираешься?
Нина взглянула на него.
– Не похоже на тебя, – подметил он.
– Слушай, – она отчего-то сразу сообразила, что соврать. – Я нашла свою сестру.
– Сестру? Но…
– Я узнала, что у меня есть близнец. Нас с ней разлучили,… когда нам было по шесть лет.
– Ух, ты! Вот это новость. И где она? Вы уже виделись?
– В том-то все и дело, – Нина опять бросила на него, короткий взгляд. – Мы должны были встретиться сегодня… Я, поехала встретить ее, но она не появилась. И, телефон не отвечает… он, отключен.
– Может, нет причин для волнения… – протянул парень Анны.
– Не знаю, – Нина взглянула на него. – Вдруг, что-то случилось…
Он подошел и заключил ее в объятия. – Уверен, твоя сестра в порядке. И, я очень хочу с ней познакомиться.
Нина кивнула, думая про себя: знал бы ты, что уже познакомился и, что Анна мертва.
– Слушай, а ты не видел… мою записную книжку… или…
Парень открыл ящик – выдвигушку в прикроватной тумбе и, достал из него ежедневник в коричневом кожаном переплете. – Держи… ты из-за сестры такая рассеянная?
– Да, – Нина взяла записную книжку и, открыв ее, почти сразу нашла пароль от ноутбука.
На рабочем столе, была папка названная «близнецы».
Вот оно!
Должно быть, здесь то, что Анна узнала об их родителях.
Открыв ее, девушка увидела несколько файлов, отсканированных документов. Свидетельства об удочерение: Анна Громова – опекун Власова Наталья. Нина Громова – опекуны Виктор и Мария Воронцовы.
Выходит, их настоящая фамилия: Громовы…
Нина кликнула на следующий документ. Громова Виктория Михайловна тысяча девятьсот шестьдесят третьего года рождения. Пропала в тысяча девятьсот девяносто девятом году.
Пропала? – Не поняла Нина. Следующий документ был из полицейского участка. Он гласил, что в две тысячи первом году, двадцать седьмого июня, нашли останки. Это была она, Виктория.
Выходит, что их с Анной, родная мать, мертва. Все поиски, оказались напрасны. Но еще в одном документе, были личные заметки Анны. Там говорилось о родителях Виктории. Громовы Иван и Юлия.
Судя по датам их рождения, им должно быть по семьдесят восемь и семьдесят четыре года. Анна, и адрес их раскопала. И, Нина решила, что просто обязана их посетить.
– Ты не собираешься спать? – Парень Анны, забрался в постель.
– Что? – Опомнилась девушка.
– Земля, вызывает космос, – пошутил он. – Я говорю, спать не хочешь?
– Нет, – ответила Нина. – Я пойду на кухню, не стану тебе мешать.
– Ты не мешаешь.
– И все же, – Нина вышла из спальни. Не хватало еще, лечь спать в одну постель с парнем, своей мертвой сестры. Даже имя, которого она не знает.
Девушка расположилась за кухонным столом. Она заварила себе кофе и, почти всю ночь изучала заметки, оставленные Анной.
Как оказалось, их настоящая мать Виктория, неспроста отдала своих детей на удочерение. Если судить по заметкам Анны, то она от кого-то бежала.
Нина, хотела навестить своих дедушку и бабушку.
Но, оказывается, Анна уже ездила по их адресу. Ивана и Юлии, уже нет в живых. Так же, Анна, разыскала их отца.
Ну, фактически, он лишь биологический отец. Его зовут Роман и, он прописан в городе Мурманске. Но, ниже была пометка «не живет. Двадцать лет назад, уехал в Норвегию. Осло».
Пытаясь разобраться во всем этом, Нина уснула, сидя за столом.
– Ань? – Раздался голос над ее ухом. – Ты что?
– В чем дело? – Девушка приоткрыла один глаз. Спросонья, не понимая, что происходит и забыв, где она.
– Ты спала за столом.
– О, я просто…
Парень засмеялся. – Ну, ты даешь!
Дальнейший разговор, прервал звонок в дверь.
– Я открою, – он направился в прихожую и открыл ее.
Это были полицейские. Нина, от чего – то перепугалась. Наверняка, Анну уже нашли и сейчас они говорят об этом ее парню. Он, поймет, что в квартире самозванка и решит что она как-то причастна.
Девушка вскочила на ноги. Куда бежать? Где укрыться?
Полицейские, увидев ее как-то странно замерли. Парень Анны, тоже.
– Что? В чем дело? – Кое-как выдавила из себя, девушка.
– Э-э… – он шагнул к ней.
– Что?
– Ань…
– Что не так? – Нина, переволновалась еще сильнее и это, определенно было заметно.
– Кое-что произошло… дело в твоей сестре.
– О чем ты?
– Мне очень-очень жаль, – успокаивающе заговорил он. – Нашли тело…
– Тело? Что?
– Там были водительские права на имя: Воронцова Нина…
– Права? – Задумалась девушка. Не может быть! Она что, выронила их?
– Полицейские пробили по базе, фотографию с прав. Она, совпала с твоей.
– Погоди, что? – Не сразу сообразила девушка. Выходит, они решили, что убитая, вовсе не Анна. Ее, приняли за сестру…
– Мне очень жаль, милая, – он обнял ее.
По какому-то странному стечению обстоятельств, их перепутали. Нина не знала, почему Анну убили.
Но, она поняла одно, что не стоит это выяснять. У нее, появился шанс, на нормальную, хорошую жизнь.
Этот парень Анны, Максим, красив и умен. Он, ей определенно понравился. Так к чему же все рушить?
Она знала, что у сестры не было тех способностей, что у нее. И, именно из-за них, все ее знакомые, считали девушку не нормальной. А теперь, все иначе. Ведь Анну любили. Она работала флористом в не большом цветочном магазине и у них с Максимом была просто отличная квартира.
Так или иначе, ни кто не заметил подмены. Потихоньку, Нина, вошла в русло жизни, своей близняшки. Конечно, она переживала о случившемся с Анной, но что могла поделать? Это уже произошло и, ни чего не вернуть. Что ж, из единственной родни, остался лишь отец живущий в Норвегии.
И в один из вечеров, вновь сидев за ноутбуком и просматривая информацию, девушка понимала, что не сможет с ним встретиться, чтоб задать вопросы.
– Далековато забрался, – прошептала Нина, смотря в ноутбук.
– Кто забрался и куда? – Максим только что вышел из кухни, в гостиную, с чашкой кофе в руке.
– Я нашла отца, – взглянула на него, девушка.
– О, так это ведь здорово, – улыбнулся парень. – И где он? То есть, ты хочешь… Увидеться с ним?
– Он в Норвегии.
– Ты права, далековато. Но знаешь, мы можем…
– Нет, это слишком дорого.
– Он, все, что осталось от твоей семьи, – настаивала Максим. – Так что, после Рима, мы можем полететь в Норвегию. У меня есть сбережения, а еще я возьму кредит.
– Оно того не стоит.
– Нет, стоит. И мы, сделаем это, – Максим опустился рядом с ней, на диван. – Тебе нужно встретиться с ним.
– Но, зачем? Он бросил мать. Значит, ему неинтересно.
– Это интересно тебе и точка, – заключил Максим. – Мы полетим. В конце-концов, это наше предсвадебное путешествие, – он улыбнулся.
Точно, предсвадебное. Он, сделал предложение Анне. А она, Нина, ничего не отменила. Правильно ли это? Многие бы наверняка осудили ее, узнав о таком. Но, он сделала этот выбор. Приняла это решение и ей придется с этим жить.
Что ж, безусловно, парень ей нравится. Но, провести с ним, всю жизнь? Это слишком ответственно.
И девушка всем своим нутром ощущала, что он не тот. Она не представляла своего будущего с ним. Да и вообще, что хоть с кем то сможет прожить так долго.
Так что же она делает?
Зачем все это?
Почему не пресечь на корню?
Ведь своим согласием, она просто вводит его в заблуждение.
ГЛАВА ВТОРАЯ. БЕГЛЯНКА
1860 год
Англия
Полуденное солнце, было затянуто серым ворохом облаков. Этот день, был пасмурным, но все же довольно теплым.
По узким улочкам с легким грохотом, проезжали экипажи запряженные грациозными лошадьми. Цокот их копыт, смешивался с голосами людей. От чего казалось, будто сам город ожил.
Дул легкий, приятный ветерок. А воздух, так и благоухал ароматами цветов, что росли в клумбах возле ворот белоснежного особняка, в конце улицы.
Были слышны звонкие птичьи трели и, стрекотание кузнечиков в траве. Но, человеческому уху, невозможно было это услышать. Однако, девушка в зеленом платье и, в тон ему, миниатюрной шляпке, подхватив пышный подол руками, вышедшая из травяной лавки, на улицу, могла прекрасно различить любой звук.
Ее темно-каштановые волосы, были завиты в тугие локоны. А небесной синевы глаза, смотрели из-под изогнутых полумесяцем бровей.
Она осмотрелась по сторонам и, зашагала вдоль по улице.
– Мисс Лотиан, – заметила ее, пышная дама, лет пятидесяти, которая вышла из-за калитки двухэтажного пансионата. – Сегодня не подходящий день, для пешей прогулки.
– Вы полагаете? – Чуть улыбнулась ей, девушка.
– Может начаться дождь. – Протянула дама.
– Не люблю солнце, – девушка прошла за калитку, лукаво улыбнувшись.
– Я поменяла белье в вашей комнате. – Сообщила хозяйка пансионата.
– О, вы так любезны, миссис Грей, – девушка стала подниматься по лестнице, придерживая подол руками.
Дама, проследовала за ней.
– Пока вы отсутствовали, – вновь подала голос, миссис Грей. – Приходил мужчина. Он интересовался…
– Мужчина? – Резко перебила ее, девушка. – Как он выглядел?
– Высокий шатен, – начала его описывать, женщина. – С такими голубыми глазами, – как-то мечтательно, закончила она.
– Он искал меня? – Со страхом в голосе, вновь перебила, девушка.
– Он справлялся о некой Элизабет Веллингтон, – ответила ей, женщина. – Но, я сказала ему, что здесь нет никого с таким именем…
– Да – да, – поджала губы, девушка. – Спасибо миссис Грей. – Она не стала дослушивать женщину, а побежала в свою комнату собирать вещи.
Не обращая внимание на расспросы надоедливой хозяйки пансионата, довольно быстро собрала чемоданы и поспешила на улицу.
– Вы съезжаете? – Огорченно произнесла миссис Грей.
– Да. Вы не могли бы подготовить, для меня экипаж?
– Конечно, мисс Лотиан, – учтиво кивнула дама. – Мистер Джексон, сейчас на заднем дворе. Его экипаж свободен.
– Благодарю, миссис Грей, – девушка улыбчиво посмотрела на женщину и, произнесла. – Не говорите никому обо мне.
– Я никому не скажу, – покорно повторила женщина.
Девушка покинула этот пансионат, в небольшом из темного дерева, экипаже. Запряженного двумя лошадьми.
Она вновь бежала. Теперь это ее постоянное состояние. Нигде подолгу не задерживаться, не оставлять следов, не заводить отношений.
Нужно покинуть остров. И как можно быстрее, не оглядываясь. Это единственное, что крутилось в ее голове.
На ближайшем пароме, пароходе. Не важно на чем, не важно как. Лишь бы убраться подальше.
Ведь, они нашли ее. Подобрались совсем близко. Они всегда находят ее. Словно ищейки идущие по следу.
Когда экипаж подъехал к порту, на улице заморосил дождь.
Что ж, видимо удача на ее стороне.
Она, покинула остров на первом отбывающем пароходе. Который, направлялся к берегам Франции.
– Вот ваша каюта, мисс, – протянул молодой мужчина, матрос.
– Мисс Люсинда Харкер, – взглянула на него, девушка. Назвав очередное выдуманное имя.
– Мисс Харкер, – учтиво кивнул он. Его пшеничного оттенка волосы, чуть вились на концах. Довольно высокий и с широкими плечами. Нос, с небольшой горбинкой и, ямочка на подбородке. А его глаза, зеленее их, только изумруд в лучах солнечного света.
– А как мне обращаться к вам? – Вопросительно изогнув бровь, протянула она.
– Я палубный, мисс Харкер.
– Нет, – ввернула она. – Я спросила о имени.
– Тернер… Элиот Тернер, Мисс.
– Прошу вас, мистер Тернер, в дневное время меня не беспокоить. – Улыбчиво проворковала девушка. – И, лучше, если только вы, будете приходить ко мне.
– Будет исполнено, мисс, – кивнул Элиот Тернер, держа руки сцепленными за спиной.
Пройдя в каюту и, закрыв за собой дверь, она опустилась на краешек кровати. Осторожно взялась, двумя пальцами, за медальон, висевший на ее шее. Круглый, золотой, с витиеватыми завитками на тоненькой цепочке. Внутри которого, было два маленьких портрета. На одном: темноволосый мужчина с усами. А на другом: девочка лет десяти. Темные волосы, нос кнопкой и пухлые губы.
Люсинда Харкер (этим именем она представилась, на этот раз), закрыла медальон. Больше, она их не увидит никогда. Теперь вся ее жизнь, это сплошное бегство.
Несколько ночей подряд, услужливый палубный, Тернер, приносил ей все, что она просила. Не задавая вопросов, Элиот исполнял любую ее прихоть. И даже, когда она попросила его дать своей крови, он не отказал.
Прежде, все ее мысли крутились о утерянных муже с дочерью и, о ее преследователях. Теперь же, Элиот Тернер, простой палубный…
– Мы скоро прибудем в порт, – сообщил он. – И…
– Нам пора прощаться, – закончилась за него, она.
Элиот отошел к двери. – Вы не такая как все, мисс Люсинда Харкер… Я не встречал таких прежде. И я не могу даже мысли допустить, что не увижу вас… Но, если бы вы…
– Я не сделаю этого, ведь…
– Да, – кивнул он. – Вы говорили, что подобные вам, не могут уживаться рядом. Но…
– Нет, Элиот, – она поступила к нему и взяла его за руки. – Если я сделаю это. То, нам придется держаться на расстоянии.
– Но, если вы не сделаете, – он посмотрел ей в глаза. – То, нам все же будет суждено разлучиться… И, виной будет старость. Я, состарюсь, а вы по-прежнему будете молоды. А так, мы бы могли постараться…
– Ох, Элиот, – она опустила взгляд. – Это так… Искушающе…
***
Год 2011
За окном наступал рассвет, стюардесса только что сообщила, что самолет подлетает к аэропорту Луи Армстронга.
Оставалось каких-то пара минут до того, как авиалайнер пойдет на снижение.
Уже загорелось табло «пристегнуть ремни», когда сидевший в кресле молодой мужчина с пшеничного цвета волосами, чуть вьющимися на концах, которые теперь прикрывала кепка. И ее козырек, защищал от ультрафиолета, его изумрудно зеленые глаза (он, все время перелета, провел неподвижно), решив на конец окинуть салон взглядом, замер в оцепенении.
На него смотрела, ехидно улыбаясь, девушка из прошлого. Темно-каштановые волосы заплетенные в косу. На голове ее, серая фетровая шляпа. Тень от полей которой, спадала на ее голубые глаза. Она стояла в проходе и, слегка покусывала дужку солнцезащитных очков, которые держала двумя пальцами.
– Здравствуй, Элиот Тернер, – очень тихо, произнесла она. Но, он услышал. И, от ее голоса, у него замерло сердце. – Мы уже столько времени провели в этом самолете, неужели ты не почувствовал?
– Мы не можем быть рядом, – заговорил Элиот.
– Я знаю правила, – ввернула она. – Но вспомни, как ты убеждал меня, что нас это не коснется.
– Прошло сто сорок лет, Люсинда, – начал было он.
– О, милый, теперь меня зовут Элис, – перебила она. – И, разве сто сорок лет, это срок, для таких как мы? Неужели ты больше не любишь?
– Теперь, мне кажется, что я и не любил… – Вновь подал голос Элиот.
– Вот как? – злобно рявкнула она. А дальше, произошло то, чего он никак не мог ожидать.
Люсинда, а теперь именующая себя Элис, со всей силы схватилась рукой за полку для ручной клади и оторвав ее, запустила в только что вошедшую стюардессу.
Сила удара оказалась настолько мощной, что этот обломок полки прибил женщину к стене, отрубив голову.
Началась паника. Крики ужаса заполонили пространство.
– О Боже! – ужаснулся Элиот. Он никак не ожидал такого.
– Не нужно злить девушку, – Элис схватила, пытавшуюся куда-то сбежать, женщину. Только вот, куда она хотела убежать с самолета? Свернула ей шею словно цыпленку и, отбросив тело, закончила свою мысль. – Если она вампир.
– Что ты творишь? – Элиот попытался остановить ее.
Но, у него не вышло. Она, поборола его, свернув шею. – Я старше, любимый. А значит, сильнее.
Элис оглядела его, лежавшего на полу. Склонилась и осторожно поправив шею, поцеловала в губы. – Мы еще увидимся, мой милый Элиот.
После чего перепотрошила всех пассажиров и весь экипаж. Естественно, без пилотов, за штурвалом, самолет стал падать.
Элис взяла свой чемодан, ногой выбила дверь и, вытолкнув наружу Элиота, выпрыгнула сама.
При ударе о землю, топливные баки взорвались. Элиот упал прямо в Миссисипи. Он ушел камнем ко дну и пролежал там достаточно долго, прежде чем воскреснуть. Первые несколько минут, он не понимал, что происходит и где находится. Но когда сообразил, мигом всплыл на поверхность.
Этот день, выдался довольно солнечным. И солнечные лучи обожгли его кожу, словно огнем. Поэтому, Элиоту пришлось погрузиться глубже под воду. Он, доплыл до берега и, выскочив под солнце, метнулся в тень, растущих вдоль реки, деревьев.
Что ж, теперь нужно как-то пересечь миссисипи ривер трэил и, ривер – роуд, чтобы попасть в магазин товаров для дачи и сада. У них там наверняка есть солнцезащитный крем, или лосьон…
А ведь все было так хорошо…
Если бы не эта выходка Люсинды… то есть, Элис. Как она теперь себя называет. И что с ней такое? Неужели она следила за ним? Или, это встреча была случайна?
Элиот снял рубашку и, выжав ее, накинул на себя, прикрыв голову, как если бы пытался укрыться от дождя.
Помедлив немного, вампир помчался в сторону магазина. Надо сказать, то еще зрелище!
Из-за деревьев выбегает парень, весь сырой, с рубашкой накинутой так, словно пытается укрыться от дождя. А еще, от него шел пар… Нет, не пар. Это был дым.
Вбежав в магазин, он сразу определил самый темный угол.
– Что с тобой? – За ним последовал продавец.
– О, – Элиот скинул с себя рубашку. – Денек не задался. У вас есть солнцезащитный крем или лосьон? И еще, рубашку… Ну, и какие-нибудь штаны…
– Крем есть. Он…
– Нет, – перебил его Элиот, смотря на продавца. – Принеси мне три штуки.
– Да. Хорошо, – кивнул продавец.
– И еще, – остановил его вампир. – Мне должно подойти, – он оглядел парня. – Сними свои джинсы, рубашку, кепку и найди мне солнцезащитные очки.
– Хорошо, – кивнул продавец, и направился исполнять указания.
Первым делом, Элиот намазал все открытые участки кожи, кремом от загара. Надел на себя одежду продавца, натянул на голову кепку и водрузил на нос темные очки. А затем, вышел на улицу.
– Я хотела извиниться, за свой… срыв, – произнес голос.
От неожиданности, Элиот вздрогнул.
У дверей магазина, стояла Элис.
– Какого черта? – Выпалил он.
– Я выкинула тебя из самолета и видела как ты выплыл из реки и решила…
– Мне называть тебя Элис? Или же ты соизволишь назвать свое настоящее имя?
– Зови Элис.
– Так чего же ты хочешь, Элис?
– Не знаю, – пожала плечами она. – Может свидание?
– Ты умом тронулась?
– Ты не хочешь со мной поужинать? – Удивилась она. – Ничего не произойдет. Некоторое время, мы можем находиться рядом.
– Разумеется не хочу. Ты, внушила мне, что я люблю тебя. Навязала мысль о том, что я желаю быть с тобой вечно. И что теперь…
– Навязала мысль? – Сокрушилась она и с силой ударила кулаком о панорамную витрину магазина. От чего, стекло треснуло. А прохожие обратили на нее, свое внимание. – Ты сам просил меня, обратить тебя! – Прорычала она. – Я не хотела…
– Что ж, теперь это далеко в прошлом, – Элиот развернулся, чтобы уйти. – И, я надеюсь, что ты будешь держаться подальше… Элис.
– А ты изменился, Элиот Тернер, – прошептала она, смотря ему в след.
В этом веке, им больше не нужно скрываться в тени и жить лишь под холодным светом луны. Сейчас есть солнцезащитные крема, очки и тонированные стекла.
Да и ночью, большие города, освещаемые множеством огней, наполнены людьми даже больше чем днем. Похоже, этот век специально устроен под вампиров.
Элиот снял себе номер, в отеле «хэмптон инн энд сайтес нью орлеан – илльвуд», что на пересечении север корпорейт драйв и восток – коммерс – роуд. И, надо сказать, вампирское обаяние… или гипноз, пришлось очень кстати. Ведь, весь его багаж сгорел при взрыве самолета.
Первым делом, задернул все занавески и лег на постель. Закрыв глаза, он попытался очистить разум. Уже сто пятьдесят лет, он скрывается в тени. Не может полежать на пляже, искупаться в реке, под лучами солнца.
А главное, он не сможет завести семью. И все это, из-за того, что сто пятьдесят лет назад на пароход, где он работал, взошла девушка с темно – каштановыми волосами по имени Люсинда Харкер.
Ближе к вечеру, он направился в заведение, что носило название сэндвичная Джимми Джонс. Естественно, он не ел. Но, Элиот любил наблюдать за людьми, как они едят. Представлял вкус еды… фантазируя, как тот или иной продукт, касается его вкусовых рецепторов.
Вампир планировал задержаться в этом городе, но, появление той, кто обратила его, нарушило все планы.
Вампиры, не могут ужиться на одной территории. От чего? Он, точно не знал. Но, Элиот изучал легенды и все возможные теории. По большому счету, всего лишь легенды.
Хотя, если им верить, то вампиризм – это проклятие. А то, что им нельзя находиться рядом с подобными себе, это еще одно, служащее защитой для людей. Чтобы кровососущие монстры не могли создавать кланы.
Здесь, в Новом Орлеане, Элиот планировал встретиться с некой Колин Моррис. Вроде как, она занимается изучением подобных вещей. Вампир узнал о ней, от одного своего знакомого, по имени Роман. С которым познакомился пять лет назад, когда приехал в город Бийск.
Тернер хотел поселиться там, на какое-то время. Но, оказалось, что территория уже занята. Что ж, разошлись они, довольно благополучно.
Роман дал ему электронную почту Колин и сказал, что она ответит, если заинтересуется. И видимо, она заинтересовалась. Потому как, назначила встречу в 10:00 вечера в «пат – о`браинс».
Это довольно далеко от отеля в котором он остановился. Колин выбрала самые оживленные часы. Народу столько, что не протолкнуться! Вот только, как узнать, кто здесь Колин?
Элиот присел за барную стойку и заказал себе порцию бурбона. Хоть он и не ел обычной, человеческой пищи, спиртное все же, мог выпить. Алкоголь мог ослабить жажду, находясь в таком скоплении людей.
Время шло, а он просто сидел. Играла живая музыка. И когда, закончилась очередная песня, к микрофону вышла девушка. Смуглая кожа, карие глаза подведены черными стрелками. Невысокая. А на ее шее, с правой стороны, татуировка в виде месяца обвитого лозой.
Она начала петь. Ее голос, просто завораживающий. Все присутствующие здесь, сидели молча. Никто даже не шевелился, слушая пение девушки.
Когда она закончила, то Элиот услышал, как один из музыкантов назвал ее имя: Колин. Так значит, это она, – метнулось в голове вампира. И он, двинулся в ее сторону.
– Э-э… Привет, – несмело заговорил Элиот. – Ты Колин?
– А кто спрашивает? – Приподняла одну бровь она.
– Так ты Колин?
– У тебя со слухом проблемы? – С вызовом бросила девушка. – Ты кто?
– Я писал…
– А – а, – перебила она. – Элиот… Как там его… Тенер.
– Тернер, – поправил он.
– Точно, – кивнула девушка. – Идем, – она мотнула головой, зовя его за собой.
Вместе, они заняли дальний столик.
– Итак, – Колин сложила руки на столе. – Ты писал, что работаешь над диссертацией о мифах средневековья…
– Ага.
– Ладно, у меня есть кое-что, – но она резко замолчала. Ее взгляд, метнулся куда-то в сторону.
– Что?
– Кого ты с собой притащил? – Вмиг погрубела девушка.
– Что? О чем ты? – Не понял Элиот.
– Здесь вампир.
– Что? – Наигранно, непонимающе произнес Элиот. – Вампиров не существует…
Колин смерила его свирепым взглядом. – Искупаемся днем?
– Что?
– Я знаю, кто ты. И за тобой, кто-то пришел.
– Это бред какой-то, – со смешком, продолжал он. Но, проследив за взглядом Колин, он увидел что в бар вошла та, кто обратила его. Она стояла в углу и, просто сверлила его взглядом.
– Одного кровососа, я потерплю, – злобно прошипела Колин. – Но двух…
– Она не со мной, – заверил ее Элиот.