000
ОтложитьЧитал
Глава 13
Визит к Кате
Мчась на полном ходу по направлению к дому Кати, Наташа уверенно лавировала среди потока машин.
Впереди показалась центральная площадь. Наташа сделала поворот налево, и спустя некоторое время мимо пронесся исторический музей с охранявшими его старинными монументами при входе. дорога была неблизкая, поэтому времени на раздумье у нее было предостаточно. А подумать было о чем. Ее жизнь, казавшаяся самой девушке запутанной и непонятной, обросла новыми нитями событий, которые ей совсем не нравились. В центре ее мыслей по -прежнему находился Алекс. Их последний разговор не выходил из Наташиной головы.
– Тебя резали ножичком, причем весьма увлеченно – заявил он ей за чашкой чая таким тоном, как будто вел светскую беседу о театральной программе на этот месяц.
– С чего ты взял? – испугалась Наташа.
– Я видел такие следы не раз, поверь мне на слово. Так что заканчивай свои сказки про жуткую аварию. Кто тебя так усердно пытал, красавица?
Вопрос Наташе жутко не понравился, прежде всего потому, что ответить ей было нечего. Сказать, что она не ожидала такого поворота событий, было бы мало, девушка мучительно думала, как бы поскорее прекратить этот разговор.
– Прежде чем влезть в твою историю, неплохо было бы знать, чем это может для меня обернуться – сказал он ей перед расставанием.
Поначалу отрицавшая все Наташа запнулась ровно на том месте, где начинались провалы в ее памяти. Могло ли случиться так, что некие события из ее жизни совсем стёрлись? Вполне, ведь она едва помнила даже свою маму, не говоря уже об остальных моментах ее жизни. Но одно дело не помнить человека ради своего же спокойствия (так обьяснял доктор глубокие провалы в ее памяти), а другое дело – забыть, как надо тобой издевались, кромсая твое тело ножом. В голове Наташи это совсем не укладывалось. Ее отец ни разу не обмолвился о чем-то подобном. Неужели он просто не знал, что его дочь резали на куски, как выразился Алекс? Такого быть просто не могло. Девушка вконец запуталась в своих мыслях и эмоциях, проехав нужный поворот и, чертыхнувшись, стала искать разворот назад.
Если допустить крамольную мысль о том, что Алекс говорил правду, то получалась уж вовсе невероятная история. Ещё несколько дней назад она посчитала бы его слова полным бредом, но теперь червячок сомнения, закравшийся в ее душу, точил ее изнутри.
Может, рассказать все Кате? – подумала она, припарковавшись возле ее дома. Тогда ее подруга точно подумает о ней невесть что. Мало того, что Катя помогает ей разобраться с ее ночными кошмарами, теперь ещё и вырисовывается любопытная история с пытками. Что ни день, то новый ужас. Подруга и так говорит, что она чрезмерно эмоциональна. Вряд ли Катя воспримет новую историю всерьез, ведь у Наташи не было ни малейших доказательств того, что ее мысли могут оказаться правдой. К слову о кошмарах. В череде круговорота событий последних дней она совсем забыла об истории с больничным персоналом. Наташа вышла из машины и направилась ко второму подьезду, сопровождаемая взглядами местных старушек. Они знали ее и неодобрительно покачали головой, когда девушка словно в прострации проплыла мимо них, забыв поздороваться.
Поднявшись на третий этаж, Наташа позвонила в квартиру подруги. Та открыла не сразу, появившись в проёме двери с заспанным лицом.
– А, это ты? Я уж думала, не приедешь. Заходи.
– Ты все ещё дрыхнешь? – удивилась Наташа.
Ей было странно видеть растрёпанную, сонную подругу, прошлепавшую вперёд босыми ногами.
– А что делать? Вчера опять засиделась допоздна. Я иду – крикнула Катя из ванной, и вскоре послышался звук льющейся воды.
Как и Наташа, Катя по большей части бездельничала, хотя сама она называла это свободным времяпрепровождением и отрывом от системы. Время от времени появлявшиеся в ее жизни мужчины помогали ей деньгами, и Катя никогда не отказывалась. Люди со стороны качали головой, называя ее за спиной не самыми приятными словами, но Наташа знала, что Катька просто потерялась в этой жизни, и плывет по течению.
Она сама не считала себя лучше, сидя на папиной шее. У ее подруги богатого папы не было, и она приспособилась к этой жизни другим способом. Наташа любила Катю за ее прямоту и честность, которые не раз осложняли жизнь девушки. Вот и сейчас, глядя на разбросанные по квартире вещи, Наташа уверенно могла утверждать – отношения с очередным кавалером в самом разгаре. Катькины романы всегда начинались бурно, с накалом эмоций и счастьем на ее лице, быстро сменяющимися разочарованием и скукой. Она искала идеального мужчину, сама толком не зная, что включает в себя это понятие. Внешностью господь ее не обделил, она была красавицей, поэтому от кавалеров отбоя не было, только путных среди них лично Наташа пока не встречала. Хотя о чем это она, ее бывший оказался тем ещё мерзавцем, а она этого не замечала. Наташа невольно хмыкнула, в очередной раз убеждаясь в том, что у них с Катей больше общего, чем она сама себе представляла.
Наташа принялась хозяйничать в квартире, начав с посуды в раковине. Кажется, где- то она читала, что мытье посуды сродни медитации, в голову могут придти ценные осознания. Насчёт ценных осознаний возможно было преувеличено, а вот расставить по полочкам копошившиеся мысли это занятие точно не мешало. Увлеченно намыливая тарелки, Наташа снова погрузилась в свои размышления.
В их последнем разговоре с Алексом был ещё один момент, который она никак не могла себе обьяснить. Ее спаситель практически выставил Наташу из дома, как вдруг неожиданно переменил свое решение. И сколько бы она не пыталась говорить себе, что это ее фантазии, факт остаётся фактом: Алекс поменял свое решение после того, как услышал их разговор с отцом.
Слабо верилось, что он проникся к ней состраданием после новости о смерти дяди Миши. Что же тогда? Ее новый знакомый заинтересовался убийством, и воспылал желанием ей помочь? Получалось именно так. Интуиция говорила Наташе, что она мыслит в правильном направлении.
Вытерев руки, девушка набрала номер телефона отца. Необходимо было уточнить одну деталь, и только папа мог ей помочь. Отец был вне зоны доступа, о чем сообщил невозмутимый женский голос, поэтому Наташе пришлось повременить со своими вопросами.
– Привет! Теперь я воскресла. – в комнате появилась довольная Катя, на ходу расчесывая волосы широким гребнем.
– Ну, подруга, выкладывай, что случилось?
– Что, по мне так заметно?
– Ты за кого меня принимаешь -шутливо обиделась Катя, усевшись на кресле в своем пушистом розовом халате. – Я, может, и влюблена, но свою подругу знаю. Твой отец оборвал мне телефон в день твоей забастовки, правда, я не сразу ему смогла ответить.
– Еще бы, мне ты тоже не ответила -напомнила ей Наташа.
– Да, прости, я ж не знала, что у тебя за страсти дома творятся. Чего ругаешься с ним?
– Как всегда, из -за Вити – пожала плечами девушка, вернувшись к уборке. Катька вряд ли этим займётся, а ей какое никакое развлечение.
– Мы расстались с ним. – сообщила она Кате, зная, что та обрадуется.
– Серьезно? Аллилуйа! То есть сорри, я тебе сочувствую и все такое, но ты ж знаешь, я его терпеть не могу.
– Не сочувствуй, он – та ещё скотина -заявила Наташа, вытирая пыль.
– Ты теперь ко мне в уборщицы наймешься, в целях борьбы со стрессом? – поинтересовалась подруга, наблюдая за активным передвижением Наташи.
– Может, и наймусь, ты против?
– Нет, что ты, убирайся на здоровье. И все же позволь поинтересоваться, что за муха тебя укусила? Не так давно ты дифирамбы пела своему Вите.
– А теперь пою панихиду по своим чувствам – хмыкнула Наташа, усердно протирая пыль. Ей жутко не хотелось отвечать на вопросы подруги, прежде всего потому, что на уме было совсем другое. Но Катька не была бы ей, если бы не прицепилась со своими расспросами. Пришлось удовлетворить ее любопытство.
– Я встретила другого. – заявила Наташа, неспешно передвигая статуэтки с места на место.
– Что? И ты так просто говоришь об этом? А ну, колись, подруга.
– Всему свое время, скоро ты с ним познакомишься, и все твои вопросы отпадут.
– Это все, что ты мне можешь сказать? – удивленно открыла рот Катя, и запустила в нее гребнем – Ну ты и нахалка! Я тут переживаю, а у нее новый роман, и она даже не сообщила мне об этом!
Наташа, увернувшись от летящего гребня, скроила виноватую физиономию.
– Прости, грешную, кому как не тебе, меня понять. Унесло в пучины страсти с головой.
– Издеваешься, да? – кажется, подруга всерьез обиделась.
– Да ладно тебе, Кать. Я так счастлива, что не до разговоров в последние дни. Увидишь, я исправлюсь, и все подробности выложу тебе первой .
– Ну то-то! – погрозила Катька ей пальцем, а потом крепко обняла – А знаешь, я сразу поняла, что тут замешана любовь.
– Да что ты? – усмехнулась Наташа.
– Да -да – кивнула подруга – вид у тебя, прямо скажем, как у свалившейся с луны. Да и разговоры про больницу прекратила. Ой, снова я не то говорю, да? – огорчилась она, увидев выражение лица Наташи.
– Нет, что ты, ты права – поспешила улыбнуться девушка – В последние дни и правда все перемешалось.
Зазвонил телефон, и Наташа поспешила ответить.
– Алло, пап.
– Ты где?
– Я у Кати -закатила она глаза – Как ты, все в порядке? Я звонила тебе, но телефон был не доступен.
– Ну, если можно так сказать. Меня только что отпустили с допроса, сейчас поеду отвезу домой Лидочку.
– Лидочка- это супруга дяди Миши? – Наташа безуспешно порылась в памяти, пытаясь вспомнить имя жены покойного.
– Да. Его дочка в отьезде, ещё не знает о произошедшем. Видимо, мне придется с ней разговаривать, ее мать сейчас не в том состоянии.
– Мне приехать, пап?
– Не говори ерунды! Нет, конечно.
Тут сейчас такая обстановка, тебе ни к чему это видеть. Ладно, увидимся дома.
– Пап, постой. Скажи, а как все произошло? Я имею ввиду смерть дяди Миши.
– Его застрелили в упор на рабочем месте. Сработал киллер, судя по разговорам полицейских. Почему ты спрашиваешь?
– Ужас! Он был молод и полон энергии, как такое могло произойти? Давай, держись там. – она попрощалась с отцом.
– Я ослышалась, или речь идёт об убийстве? – спросила встревоженная Катя.
– Не ослышалась – Наташа впервые присела на диван, по -прежнему не выпуская из рук влажную тряпку. – друг нашей семьи убит. Папа сейчас там, помогает его близким.
– Мда… – покачала головой Катя – Ну и дела! Сочувствую, подруга.
– Мы однажды столкнулись с ним в ресторане, помнишь? Ты тогда поссорилась с Сережей. Кажется, так звали твоего бывшего ухажёра?
– Что-то не припомню. Вернее, Сережу- то я помню, а вот встречу с другом Вашей семьи нет. давай -ка прогуляемся, свежим воздухом подышим? – предложила она, и Наташа с радостью согласилась.
Пока подруга переодевалась, Наташа наблюдала в окно за тем, как местная детвора играет на площадке, гоняя по кругу мяч.
Итак, ее подозрения подтвердились. Как там сказал Алекс, их семью отстреливают по одному? Откуда он знал, что дядю Мишу застрелили? Почему не отравили, зарезали, убили, в конце концов? Почему именно застрелили? Или она не в курсе, и самый распространенный способ убийства- это выстрел в упор? Странная оговорка.
Но если Алекс был в курсе произошедшего убийства, то каким боком он мог иметь отношение к дяде Мише? Если она права, то утвердительному ответу на ее предложение Алексу стать на время ее новым бойфрендом она должна быть благодарна новости о смерти Михаила Воронова, как бы кощунственно это не звучало. Другой вопрос в том, что Алекс выгадает от всей этой ситуации? Гадать можно было сколько угодно, но ничего путного в голову не приходило.
– Ау! Ты в порядке? – Катя оделась в лёгкую ветровку, голубой свитер и джинсы, и теперь смотрела на нее, словно на ребенка, потерявшего любимую игрушку.
– Да, конечно- улыбнулась Наташа -пойдем уже.
Они вышли вместе на улицу. На этот раз Наташа обратила внимание на сидевших на лавочке старушек, приветливо кивнув им головой, на что они переглянулись между собой и зашептались.
Осень уверенно взяла в руки свои права, окрасив деревья в разноцветные цвета и дыхнув на все вокруг прохладным воздухом. Подруги молча гуляли по парку неподалеку от Катиного дома. Наташе совсем не хотелось нарушать тишину.
Она чувствовала себя виноватой перед подругой за свою ложь, но другого выхода Наташа придумать не успела. Ворошить историю с подслушанным разговором в ресторане не было необходимости. Самым простым ей показалось придумать историю про внезапную любовь, к тому же Алекс пообещал ей неделю, в течение которой он будет играть роль ее нового парня, а уж дальше она что -нибудь придумает.
Сейчас ее затея казалась ей весьма сомнительной, прежде всего по двум причинам, Во -первых, если она права, и Витя стремился стать ее мужем вовсе не из -за пылкой любви к ней, то он просто так от нее не откажется. Наташа совсем не подумала о том, как она сама будет играть придуманную ею же роль, а стоило бы, ведь проверка точно предстоит, прежде всего с папиной стороны. Оставалось надеяться на актерское мастерство ее нового знакомого, но и тут у нее были большие сомнения, к тому же Наташу не покидали мысли о скрытом интересе Алекса.
'Во что я умудрилась превратить свою жизнь? '– сама задала себе вопрос девушка и тут же попыталась себя успокоить. Она всегда может отказаться от своей затеи, и открыто поговорить с отцом. Ещё не поздно сказать стоп игре, которая вот-вот должна была начаться. Но представив своего отца и возможный с ним разговор, Наташа скисла. Девушка покосилась на Катю, шагавшую с ней в унисон, и встретилась с ее изучающим взглядом.
– Что-то тебя гложет, подруга. – подвела Катя итог своим наблюдениям. – И не похоже, что это смерть твоего знакомого. Влюбленные девушки так быстро нос не вешают.
– Ага, если у них нет вечно контролирующих отцов – попыталась отшутиться Наташа.
– Кать, признайся честно, почему тебе Витя не нравился? – сменила она тему. – Мы никогда не говорили об этом, но теперь- то можно.
– Теперь можно – Катя грустно усмехнулась – Бабник твой Витя! Не смотри на меня так. Ты что не помнишь, как он открыто клеил меня в тот вечер?
– Какой вечер? – не поняла Наташа.
– О, Боже! Я-то думала, что ты все прекрасно понимаешь, а ты реально ничего не видела? – красивые брови подруги взлетели вверх, выражая ее удивление.
– Нет- медленно ответила она, переваривая услышанное.
– Знаешь, иногда я сомневаюсь, что ты из этого мира. Правда, где ты все время летаешь? Разве не должна влюбленная девушка ревниво следить за своим мужиком? Понятно -вздохнула Катя.
– Так значит, он с тобой заигрывал? Ты уверена?
– Смеешься что ли? Да он чуть меня в мужской туалет не затащил по пьяни, на дне Рождении его друзей. Помнишь, ты меня с собой позвала? Это даже заигрыванием не назовешь.
– Почему ты мне не сказала? – рассерженно спросила Наташа – Уже тогда я бы порвала с ним.
– Так этот гад рассмеялся мне прямо в лицо и сказал, что ты мне не поверишь. Не обижайся, но ты так светилась от счастья, и я подумала … – Катя замолчала, подбирая слова – Я подумала, что в первый раз я вижу тебя счастливой. А это дорогого стоит. К тому же он был пьян в стельку, с кем не бывает. Ты права, надо было тогда тебе рассказать.
Я, грешным делом, думала, что ты заметила наше долгое отсутствие, но предпочла сделать вид, что все нормально.
– Забудь. Что было, то прошло. Я рада, что у меня открылись глаза, и я вычеркнула его из своей жизни. – легонько толкнула ее в бок Наташа. Катя облегчённо улыбнулась, и они продолжили свою прогулку.
Ещё пара часов в обществе лучшей подруги пролетело незаметно. Словно сговорившись, они перешли на более безопасные темы разговоров. Настроение у обеих улучшилось, и вскоре Катя делилась подробностями своего последнего романа.
К вечеру Наташа стала собираться домой. Вернувшись в родные пенаты, она вошла в квартиру и первым делом позвала отца. Его не было дома. Скорее всего, занимается вопросами покойного друга. В чем- в чем, а во внимании к близким людям отца упрекнуть было сложно. Если что-то случалось, он всегда приходил на помощь. Именно сейчас и была такая ситуация.
Когда ночь вступила в свои права, Наташа поспешила зарыться носом в одеяло и сомкнуть глаза.
Перед ее глазами возник Алекс, рассказывавший ей о пытках. Наверно, он прошел немало передряг, раз так легко говорил о таких вещах. Потихоньку сон одолел ее, и она погрузилась во мрак.
Глава 14
Первый блин комом
Наташа давно так не волновалась. Вот уже полчаса она крутилась перед зеркалом, критически рассматривая свое отражение. Вроде бы придраться было не к чему, но она продолжала хмуриться, разглаживая оборки на платье ярко красного цвета с пикантным овальным вырезом на спине. Ее миндалевидные глаза горели лихорадочным блеском то ли от страха, то ли от предвкушения предстоящего вечера.
Все складывалось как нельзя лучше. Вчера уставший отец постучался к ней в комнату и сообщил, что на завтра намечается торжественное мероприятие по случаю заключения им выгодной сделки. Последние два дня он практически все время отсутствовал, разбираясь с тяготами хлопот, упавших на плечи семейства Вороновых после смерти дяди Миши. Отложенная на непонятный срок поездка в Италию позволила Наташе вздохнуть свободно, поэтому сообщение отца она восприняла как руководство к действию, сразу же позвонив Алексу и рассказав ему о намечавшейся вечеринке. Сегодня в ресторане должны были собраться все их друзья, впрочем, таковых было раз, два и обчелся. Подобные компании напоминали ей стаи акул, одних помельче, а других покрупнее, стремившихся урвать кусок мяса наперегонки друг с другом.
Папа среди них всегда смотрелся колоритно. Наташа по праву могла гордиться своим отцом, и не раз размышляла на тему, почему ее отец не подался в политики. Его внешность, манера речи и поведение -все внушало трепет и почтение. Что -что, а преподать себя в обществе ее отец всегда умел. Именно на одной из таких вечеринок они и познакомилась с Витей. Сейчас, по прошествии времени, она призналась себе, что же привлекло ее в нем. Виктор чем-то напоминал ее отца по своей напористости и дерзости, с похожими замашками, но ещё не такой умудренный опытом, и оттого более нетерпеливый и стремящийся выделиться среди остальных. Они оба не терпели конкурентов, просто отец действовал более грамотно, а Виктор вспыхивал, как спичка от огня.
Вечер должен быть зажигательным, и хоть отец ни слова не обмолвился о Вите, Наташа предполагала, что он там появится.
– Я -прекрасная актриса, я -прекрасная актриса -бормотала Наташа своему отражению в зеркале незатейливую аффирмацию.
– Наташа, нам пора – крикнул отец, и она поспешила выйти ему навстречу.
Папа аж зарделся от удовольствия, увидев, как она выплывает из комнаты.
– Ты восхитительно выглядишь… Так похожа на свою маму, что сердце замирает.
– Я старалась, пап- она поцеловала его в щеку, и отец помог ей накинуть на плечи белый плащ.
– Ты произведешь фурор – одобрительно кивнул он девушке, выходя из квартиры -Я так много работаю, что совсем не вижу, как моя дочь взрослеет с каждым днём.
– Пап, мне уже 25-напомнила ему Наташа, цокая каблуками по лестнице.
– Уже-хмыкнул он. – Что говорить мне, старику?
– Пап, ты выглядишь на все сто- заверила его дочь.
– Стараюсь соответствовать тебе -подмигнул он ей, и сел за руль машины.
Ее папа сегодня был в отличном настроении, что невольно навевало некоторые мысли, впрочем, она могла преувеличивать.
– Я, кажется, тебе говорила, что у меня есть для тебя большой сюрприз. – осторожно поинтересовалась Наташа, поправляя белокурый локон волос, выбившийся из прически.
– Уже три раза. Я начинаю беспокоиться, что это за такой сюрприз?
– Уверена, он тебе понравится.
– Интриганка-хмыкнул отец, уверенно лавируя среди машин.
Девушка молча улыбнулась, откинувшись на кресле и прикрыв глаза. ‘Я-хорошая актриса '-продолжала она твердить фразу, по непонятной причине это придавало ей уверенность.
Отец начал рассказывать ей про семейства, которые приедут на мероприятие, она рассеянно слушала его, поддакивая в нужный момент, параллельно думая, правильно ли она поступает, выбирая для знакомства с Алексом такое мероприятие. Их увидят все, и отвертеться вариантов уже не будет. Когда она звонила ему, Алекс на удивление быстро согласился приехать на торжество, что вновь усилило ее подозрения, так как на человека, любившего болтаться по таким местам, он похож не был. Она снова отогнала эти мысли, сказав себе, что в последнее время все преувеличивает. У них с Алексом сделка, и мужчина старается побыстрее выполнить ее. У него была ровно неделя на выполнение своей части сделки, из которой прошло уже два дня. Надо было спросить хотя бы его фамилию-запоздало думала Наташа, глядя на менявшиеся картинки из окна автомобиля – Я даже его полного имени не знаю, а представлю папе.
Александр? Алексей? Папа задаст мне кучу вопросов, я вообще ничего не знаю о нем. Ладно, пусть сам выкручивается, раз такой скрытный.
Они немного опоздали, гости уже начали собираться. По ресторану аки лебеди плавали официанты, в нужное время подливая в бокалы пришедших шампанское. В-общем, все было как обычно: скучно и театрально постановочно.
Они с Алексом весьма подойдут к этой игре-хихикнула Наташа, ещё не представляя, чем закончится этот вечер.
Оглянувшись в поисках своего лжебойфренда, она его не обнаружила. Отец скрылся в сопровождении двух дам неопределенного возраста, поздравлявших его с заключением выгодной сделки. Наташа в первый раз видела их, поспешив скрыться в другом направлении. Народ прибывал: дамы в эффектных платьях со спутниками и без, влиятельные мужчины этого города – как Наташа и предполагала, собралась вся честная братия. Ей приходилось ходить с наклеенной улыбкой, принимая поздравления тех, кто не смог лично поздравить ее отца. Ее голова стала побаловать от усердных кивков, и девушка всерьез подумывала, в каком бы направлении ей на время исчезнуть. На широкой террасе играла музыка, там тоже расположились гости. Видимо, дамская комната была самым подходящим местом отсидеться.
Желание исчезнуть усилилось, когда она внезапно увидела Витю. Тот выглядел шикарно в черном смокинге, хотя и слишком празднично, как будто на свадьбу собрался. Тревожные колокольчики зазвенели внутри при слове 'свадьба’. Женщины встрепенулись при появлении ее бывшего, и она была этому только рада. Впрочем, его довольная физиономия говорила о том, что и он был не прочь привлечь внимание представительниц прекрасного пола. Одна пышногрудая блондинка вцепилась ему в локоть, активно начиная беседу, что помогло Наташе скрыться за колонной, пока взгляд Виктора блуждал по ресторану.
Сама того не желая, Наташа выбрала весьма удобный пункт наблюдения -ее мало кто видел здесь, а вот она могла охватить взглядом практически весь зал.
Куда запропастился Алекс? Отца она не видела, Виктор по-прежнему беседовал с блондинкой, стараясь вежливо улыбаться ей и держаться подальше от ее бюста, который, казалосЬ. сам был готов напрыгнуть на него из пикантного декольте.
Увлеченная своим занятием Наташа не сразу обнаружила, что сама является обьектом наблюдения. Неподалеку от нее стояла женщина лет 45 в длинном черном платье, с интересом смотревшая на ее перемещения. Она была миловидна и не по годам хорошо выглядела, морщинки только – только коснулись ее лица. С удивлением Наташа узнала в ней жену Воронова Михаила. Память на лица у нее была не очень, но женщина явно напоминала ей особу, с которой она не раз видела покойного дядю Мишу.
– Вы Лидия? – задала девушка свой вопрос смотрящей на нее женщине.
– Да- кивнула та- Я тоже узнала тебя, ты ведь Наташенька, дочка Вали.
Валей ее отца редко кто называл, что подтверждало то, как близко он знал их семью. Семью, которой больше нет-пронеслось в ее голове.
– Примите мои соболезнования. Отец рассказал мне, что произошло.
Женщина молча кивнула ей, опустошая свой бокал, и тогда до Наташи дошло, что та навеселе. Появление вдовы Воронова на праздничном банкете выглядело, мягко говоря, странным. Словно прочитав ее мысли, женщина заговорила.
– Не стоило мне сюда приезжать. Это Валя настоял, чтобы я приехала, сказал, что так отвлеку себя от черных мыслей. Дура, послушала его, теперь стою в уголке и наблюдаю, как другим хорошо, от этого ещё тошнее. Извини. – слегка улыбнулась она и посмотрела на бокал в своей руке.
– Да ничего, я все понимаю. Идеи отца не всегда мне понятны, но уверена, он хотел сделать, как лучше- попыталась оправдаться Наташа, почувствовав злость на своего отца. Вот уж действительно, бредовая мысль, что женщине, только потерявшей мужа, будет здесь весело.
– Конечно, Валя заботится о нашей семье, только благодаря ему и держусь. Когда Миши не стало, я думала, что в тот же день руки на себя наложу. Если бы не твой отец, наверно, так бы все и случилось. У тебя замечательный папа.
– Да, я знаю.
– А ведь он как раз хотел познакомить нас поближе -пьяно улыбнулась женщина, приблизившись к Наташе вплотную- Вот совпадение, ты тоже убежала ото всех, спрятавшись здесь. Не нравится местное общество?
– Не люблю подобные мероприятия – ответила Наташа.
– Странно, ты должна блистать в центре зала, выглядишь сногсшибательно. Ещё тогда, столкнувшись с тобой в ресторане, я потом сказала Мише- эта девушка разобьёт не одно сердце, как и ее мама.
– Вы знали мою маму? – удивилась Наташа. Ее взгляд, блуждавший в поисках Алекса, упёрся в Лидию. Вот это новость!
– Конечно. Мы же вместе работали, разве Валя не говорил тебе? – в свою очередь удивилась Лидия Воронова.
– Нет, после смерти мамы мы практически не разговариваем о ней -призналась Наташа, заинтересовавшаяся их беседой.
В это время в ресторане наступила необычная тишина, как будто случилось что-то из ряда вон выходящее.
– Ничего себе -послышался голос Лидии Вороновой – А что он здесь делает?
– Кто? – спросила Наташа, непонимающе крутя головой по сторонам.
И тут она увидела его. Алекс стоял при входе, и именно он явился причиной всеобщего удивления. Свои волнистые волосы он зачесал в небольшой хвостик сзади, видимо, стараясь придать себе интеллигентный вид, но эффект получился обратным. Мощная фигура в сочетании с лицом, как будто высеченным из скалы, создавали впечатление бандита с большой дороги, и зализанный хвост только усугубил положение. Она не могла не признать, что выглядит он впечатляюще, но не до такой же степени, что все люди замерли при его появлении?
– Вы знакомы с ним? – перевела она взгляд на Лидию, тоже наблюдавшую сцену в ресторане.
– И да, и нет. Одно время этот тип был партнёром моего мужа. По крайней мере, Миша представил его именно так -скривилась женщина.
– Алекс- бывший партнер дяди Миши? – Наталья пыталась переварить полученную информацию.
Вот оно что! Интуиция не подвела девушку.
В это время в зал быстрым шагом вошёл отец и направился прямиком к Алексу. По его виду Наташа поняла, что назревает конфликт, и поспешила выйти из своего укрытия.
Она быстро приблизилась к мужчинам, сопровождаемая взглядами вновь прибывших гостей, и успела стать свидетельницей беседы, весьма не пришедшей ей по нраву. Отец разговаривал с Алексом на пониженных тонах, но уж она- то понимала, что он не рад встрече с ее таинственным спасителем. Рядом с папой стоял Антон, неподалеку расположились желающие поглазеть на сцену гости.
Алекс лениво что-то отвечал отцу, пока его взгляд не остановился на ней. Усмешка, вспыхнувшая в глубине его карих глаз, быстро сменилась нежной улыбкой.
– А вот и причина моего визита. Я тебя везде ищу, дорогая.
Наташа подошла к мужчинам, и Алекс быстро запечатлел поцелуй на ее щеке. Даже если бы она и хотела, но такого эффекта вряд ли бы добилась.
Лучше бы он кинул гранату в зал. И в таком случае был бы произведен меньший фурор.
Ничего не понимающий отец с пылающим от гнева лицом процедил сквозь зубы:
– Ты что творишь?
Непонятно, к кому относился этот вопрос, но Наташа машинально в испуге отошла назад. Алекс схватил ее за руку, удержав на месте, и ободряюще улыбнулся ей.
Отец замолчал, видимо, не зная как выразить все, что он хотел сказать. Окружившие их люди косились на них с удвоенным интересом. Среди них она заметила бледное лицо Виктора. Похоже, немая сцена затянулась.
– Папа, я говорила тебе, что у меня сюрприз – старалась спокойно произнести слова девушка.
– И? – кажется, отец до сих пор не понял суть происходящего.
– Мы с Наташей встречаемся. – Алекс снисходительно улыбнулся ее отцу. Он держался подчёркнуто вежливо, но Наташа чувствовала, что он забавляется над сложившейся ситуацией.
– Это шутка, да? Дочь, если ты решила разыграть меня, то выбрала для этого неподходящий момент – отец попытался улыбнуться.
– Пап, нет! Я говорю серьезно. Ты был так занят, что не удалось с тобой поговорить. И Алекс решил, что будет лучше, если мы познакомимся на вечеринке.
– Алекс решил? Какого черта! Наташа, пойдем -ка, поговорим. – на папином лице вздулись желваки.
– Она никуда не пойдет! – властным тоном остановил попытавшегося схватить ее за руку отца. – Не устраивайте сцен.
До этого молча наблюдавший за происходящим Виктор встал рядом с отцом.
– Так вот, значит, в чем дело? Спуталась с ним, а меня отбросила в сторону, как ненужную собачонку. Ну ты и…
– Полегче, приятель, если не хочешь лишиться зубов -посоветовал ему Алекс, и Витя, как ни странно, заткнулся.
– Похоже мне здесь не рады, дорогая -притворно огорчился Алекс- Может, уйдем отсюда?
– Не смей этого делать! – отец покраснел от гнева.
– Папа, успокойся.
– Если ты уйдешь с ним, домой можешь не возвращаться.
– Зачем ты так? – отпрянула Наташа.
– Ты ещё спрашиваешь? ! Устроила здесь непонятно что. Выбрала отличное время, молодец. – отец обвел взглядом людей, продолжавших с интересом наблюдать за ними.
– Папа, я всего лишь хотела познакомить тебя с Алексом.
– Алекс! – зло хмыкнул он – да ты хоть знаешь, кто этот тип?