ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
МИШАЙКИН – в прошлом каменщик, бетонщик, кровельщик, сварщик, арматурщик. Ныне опасный человек.
ДОН АНТОНИО БЕЗБАБКО – негоциант.
ЕВГЕНИЙ САМАРСКИЙ – капитан в отставке.
МСЬЕ ДВУРОЖКО – солидный предприниматель.
КАПИТОЛИЙ ЛАЗАРЕНКО – рецидивист по кличке «Прости, Тула!».
РУБИ-КИРЯЙ – восточный мудрец.
ЛАРИСА-АНТУАНЕТТА – женщина.
СИДОРОВ \
ВОРОБЬЕВ – присяжные.
КУРЬЕРЫ (десять тысяч).
КОМИССИИ (несколько).
ДЕТЕКТИВЫ (количество не определенное).
ПРОСТОЙ НАРОД – писатели.
Тверской бульвар. Собрание, митинг, вече, суд, аукцион. Мишайкин стоит перед толпой на коленях. Самарский разгуливает по лобному месту. В руках у него топор.
САМАРСКИЙ (зычно). Люди! Вы собрались сюда, чтобы узнать страшную правду: среди нас есть бездарный писатель!
Гул изумления. Возгласы: «Какой ужас!», «Невероятно!», «Не может этого быть!»
Да, товарищи, да! Это суровая нелицеприятная правда!.. Нам поступило заявление нашего друга дона Антонио Безбабко… Дон Антонио, прошу.