Миллион долларов, или Особенности национальной свободы

– Не мог я его проглядеть, – думал, сидя верхом на заборе, ограждающем большой авторынок, до отказу набитый машинами и людьми, рыжеволосый и слегка лопоухий пацан, пристально выглядывая в толпе продавцов и покупателей молодого человека, а точнее своего постоянного клиента. Миха, (именно так звали мальчугана, его друзья и соратники по бизнесу) уже целый час не слезал со своего наблюдательного поста, постоянно вращая головой по сторонам и переводя взгляд с въездных на выездные ворота рынка.

– Как он это делает? -размышлял паренек, вспоминая, что уже прошел год с момента его знакомства со странным молодым человеком, неожиданно появляющимся на рынке два три раза в месяц каждый раз, как будто из – под земли.

К своим двенадцати годам жизни Мишка уже довольно неплохо разбирался в людях и мог с легкостью отличить простого работягу – покупателя автохлама, от человека, разбирающего и понимающего толк в автомобилях. Ожидаемый им клиент относился как раз ко второй категории: он безошибочно выбирал из огромного количества машин именно тот, который легко и быстро можно было перепродать. Каждый раз, когда перекуп приезжал на рынок, у Михи появлялся солидный заказ. Расплачивался молодой человек, несмотря на то что все время торговался, щедро. Со времени последнего визита «нежадного» перекупщика на рынок прошло уже полторы недели, и Мишка с нетерпением ждал его появления, которое сулило ему не плохой заработок. Будучи единственным в семье добытчиком (мать постоянно пила, а отца Мишка не знал вовсе), рыжеволосый пацан крутился как мог, стараясь заработать хоть что-то на пропитание себе и младшей сестренке, прижитой матерью от какого-то очередного собутыльника. С восьми лет он уже мыл на перекрестках стекла ожидавших разрешающего сигнала светофора машин, и подрабатывал на близлежащей от дома мойке дворником, посыльным, уборщиком, не стесняясь любого занятия, которое приносило ему доход. К десяти годам Мишка, постоянно живущий практически на улице, познакомился с такими же, как и сам, полубеспризорниками и, обладая не по годам взрослой рассудительностью, быстро сколотил из окрестной шпаны банду малолеток, став ее признанным лидером. Возглавляемая Михой, свора обосновалась на автомобильной свалке, расположенной не далеко от рынка, и уже два года крутилась вокруг продавцов и покупателей, сбывая им скрученные запчасти и всякую мелочевку с кладбища машин. Рыночные барыги чурались лично бродить по помойке в поисках запчастей, поэтому малолетний «бригадир» Мишка был у них востребован и уважаем.

Молодой же человек, которого с таким нетерпением ждал Миха, относился к категории постоянного покупателя и оптовика одновременно. В дни покупки очередного автомобиля он, как правило, заказывал у Мишки много разных деталей, начиная от шильдиков всевозможных иномарок, и мерседесовских «звезд – прицелов» с капота, заканчивая рулями, ручками коробок передач, неистертыми накладками на педали и прочей мелочью.

– Да куда же он запропастился? – начал злиться Миха, выискивая глазами «оптовика». Прошедшая неделя оказалась скудной на заработок, и «бригадир» малолеток, остро нуждался в деньгах.

– «Как бы не убили его», – за переживал он, о постоянном клиенте. Времена были смутные, и перегонщики с перекупами частенько бесследно пропадали, нарвавшись на бандитов с большой дороги, или прочую нечисть, вышедшую на трассы некогда огромной страны в поисках легкой наживы.

– Кислый! – крикнул Миха, плюгавому пацаненку, из своей банды, сидящему на земле в тени забора.

– Чего? – не поднимая головы, разглядывая божью коровку на ладони, ответил тот.

– Хватит ерундой заниматься, – произнес «бригадир». – Собери всех, – деловито приказал он. – и по быстрее! – видя, что «Кислый» не торопится, подогнал его Миха.

Через пятнадцать минут вся банда была в сборе.

Не слезая с забора, «бригадир» свысока осмотрел свое войско. Девять пацанят, возрастом от десяти до двенадцати лет, смотрели на своего предводителя и ждали указаний.

– Значит так! – начал Миха. – Сейчас ты, ты, и ты. – ткнул пальцем главарь в крайних слева ребят. – Пойдете туда. – указал он на ворота, через которые на рынок въезжали машины. – Ты, ты и ты. Приказал Миха тем, что справа. – Туда. – махнул он рукой на ворота выезда. – Остальные, веером по рынку, и ищем мужика, который у нас в прошлый раз четыре руля с «бэхи» купил сразу.

– Это тот, что нам мячик футбольный подарил? – спросил, «Кислый» закрывая грязной ладошкой солнышко, мешающее смотреть на «бригадира».

– Да. – коротко ответил Мишка. – Тот самый. Как найдете бегом ко мне.

– На кой он тебе сдался то? – задал вопрос крайний справа паренек по имени Колька и прозвищу «Колян».

– Жрать хочешь? – вместо ответа спросил его Миха.

– Очень. – ответил «Колян».

– Тогда не задавай глупых вопросов! – произнес Мишка. – Чем быстрее найдете его, тем быстрее будет что пожрать. – Все разбежались! – обращаясь к банде, закончил инструктаж «бригадир».

«Если сегодня, найдем его, куплю сеструхе торт и новые кроссовки, старые совсем порвались».

заботливо подумал, глядя в след убегающим соратникам Миха.

Солнце застыло в зените, и сидеть на заборе стало жарко. Миха вытирая пот с лица, упорно оставался на месте. Не теряя из виду своих подчиненных, он каждый раз, когда их взгляды встречались, кивал им головой, задавая немой вопрос. – «Ну как»? Отрицательные вращения головами шпаны в ответ, расстраивали и настораживали Миху с каждой минутой все больше и больше. – «Не придет он сегодня». – собираясь спрыгивать с забора, подумал «бригадир». – «Надо по рынку прошвырнуться, вдруг да клюнет, кто ни будь, а то так совсем без копейки останемся». -смотря на землю и прицеливаясь, куда бы ему спрыгнуть, решил Мишка. В ту самую секунду, когда он уже практически оттолкнулся от забора, сзади раздался знакомый голос.

– Привет.

Радостно оглянувшись на долгожданное приветствие, Миха мгновенно забыв о своем намерении покинуть забор, машинально разжал пальцы, и слово мешок свалился со своего наблюдательного пункта вниз, подняв на месте падения, облако пыли.

– Живой? Услышал он, вскакивая на ноги, вопрос того, кого он так долго ждал.

– Живой! – крикнул обрадованно в ответ Миха.

– Напылил то. – недовольно пробурчал «перекуп» инстинктивно, отойдя от решетки забора на шаг в сторону. – Ты что «кваникинец» на заборе то забыл? – спросил он Миху, когда пыль улеглась и радостный «бригадир» протискивался между прутьями ограждения на встречу, своему «дорогому клиенту».

– Вас ждал? – улыбаясь щербатым ртом, оказавшись, наконец – то на противоположной стороне забора, ответил Мишка.

– Зачем? – улыбаясь, прищурился «перекуп».

– Бизнес делать. – деловито и серьезно произнес Мишка, по-детски шмыгнув при этом носом.

– Что совсем денег нет? – потрепал по рыжей голове пацана, мужчина.

– Угу. – кивнул «бригадир».

– Сейчас поправим. – снова улыбнулся «перекуп». – Пойдем, кофе попьем. Направился он к входу на рынок, Миха засеменил рядом.

Купив в припаркованном по средине рынка, трейлере два ход дога и забрав два пластиковых стаканчика с растворимым кофе «три в одном», мужчина сел на пластмассовый стул у свободного столика. Достав сигарету из пачки «Мальборо» он, с удовольствием сделав первую затяжку, произнес, пододвинув при этом оба ход дога и один стаканчик с кофе Мишке. – Ешь.

Мишка молча потянулся к пачке сигарет.

– Жри, давай! Не больно стукнул его по руке «перекуп», убрав сигареты в карман. Дождавшись, когда пацан, прожует и проглотит первый ход дог, мужчина спросил. – Как дела то? Что новенького на рынке?

– Тупняк. – вздохнул Мишка, потянувшись ко второму ход догу. – Народ совсем на жопу присел, денег ни у кого нет, за тачки торгуются до последнего доллара. – отхлебнул он кофе. – За неделю совсем ничего не продали. Даже колпаки не берут. Жмоты, так на железяках и уезжают. – снова шмыгнул он носом.

Мужчина, не перебивая слушал парня, внимательно оглядывая стоявшие со всех сторон автомобили.

– Из свежего, что ни будь есть? – задал он вопрос «бригадиру», когда тот замолчал. Мишка кивнул и произнес набитым ртом. – Угу, есть покажу щас.

– Не торопись, подавишься! – улыбнулся «перекуп», доставая второю сигарету. Пока малолетний бизнесмен доедал, мужчина, достал из внутреннего кармана легкой курточки блокнот. Быстро написав печатными буквами, на листочке список необходимых ему запчастей и аксессуаров с помойки, он протянул его Мишке.

– Ты в школу то ходить собираешься? – спросил он, глядя как «бригадир» медленно, практически по слогам, смешно шевеля при этом губами, читал записку.

– Неа. – мотнул рыжей головой Мишка. – Что я там забыл, считать и читать умею, мне хватит. – посмотрел он на «перекупа» – Сколько за все? Мужчина засмеялся.

– Ты сначала товар покажи, потом торговаться будем. Пойдем лучше покажешь, где тут свеженькое стоит. – затушил он окурок в пепельнице, сделанной из жестяной банки от пива.

– Что ходить то? – важно произнес Миха. – Вон, слева от выезда, все и стоит. – махнул пацан рукой в сторону ряда, на котором стояли последние поступления. – «Сиплый» со своими, вчера вечером только, караван пригнали. Половина еще на мойке.

– Сколько пригнали? – посмотрел мужчина в сторону, указанную Мишкой.

– Восемь. – быстро ответил тот. – Пять еще не поставили.

– Хорошо! – улыбнулся «перекуп». – С них и начнем. – встал он и направился в сторону мойки в надежде отыскать там нужный экземпляр.

– Это куда нести? – махнул списком над рыжей головой «бригадир».

– Соберите все в кучу, я к вам заеду. – не оборачиваясь, ответил мужчина.

Еще на подходе к мойке, издалека разглядывая пять стоявших в ожидании заезда в бокс автомобилей, «перекуп» определил для себя два варианта из пяти. Это были две «Лады Самары» сделанные специально для Германии, и в экспортном исполнении называющихся «Hanseat» и «Night» соответственно. Спрос на экспортные Лады, был хороший и мужчина на ходу, быстро в уме посчитал будущую прибыль. Улыбнувшись получившейся цифре, «перекупщик» принялся рассматривать понравившиеся автомобили. Обе «лады» были хороши, и даже в грязном виде смотрелись, неплохо. Обойдя по кругу каждую из них, мужчина остановил свой выбор на комплектации «Night», во-первых, она была черная и от этого смотрелась богаче, во-вторых на ней были установлены очень красивые под «бмв» литые колесные диски, которые придавали машине спортивный стиль. Еще раз, внимательно рассмотрев тачку, мужчина отправился на поиски «Сиплого».

Тот, кого Миха называл «Сиплым» был местный перегонщик – перекуп автомобилей из Германии в родную Белоруссию. В Гродно все, кто хоть как-то был связан с продажей и покупкой машин, слышали про «Сиплого» и его «бригаду». Практически каждый третий пригнанный в город из – за границы автомобиль, имел отношение к нему, в миру Валерию Карповичу Крукович, бывшему орденоносному офицеру афганцу, волею судьбы, выброшенному на обочину жизни, после развала Советского Союза.

В отличие от миллионов, брошенных на произвол судьбы граждан огромной страны, пустившихся во все тяжкие, начиная с пьянства и заканчивая откровенной уголовщиной, Валерий Карпович, будучи кадровым военным, со всей присущей ему воинской дисциплинированностью, принялся обустраиваться в новых реалиях. Подтянув к себе бывших «афганцев», он сколотил из них организацию с практически уставными правилами существования. Даже не рассматривая в качестве заработка «криминальные» схемы ведения бизнеса, которыми в новой России и Белоруссии, занимался каждый второй бывший военный, спортсмен или же сотрудник спец служб и милиции, Валерий Карпович занялся бизнесом по перепродаже машин из Европы, благо до границы с Польшей, было тридцать километров. Благодаря боевому опыту и окруженному сотрудниками прошедших горнило войны в Афганистане, Крукович, очень быстро и главное доходчиво объяснил, всем желающим поживиться на его барыши и бизнес «рэкетирам» и «бандюганам», что они зря тратят свои силы и главное его время и нервы. Свое он все равно никому просто так не отдаст, а на чужое претендовать не планирует. Одним словом, у Валерия Карповича был нейтралитет с бандитами и «ворами». Прозвище же «Сиплый», тоже носило абсолютно мирное происхождение, голос у Крукович, был давно и безнадежно посажен еще в бытность офицером Советской Армии.

– Здравствуйте! – вежливо поздоровался молодой человек, войдя в вагончик, стоявший с левой стороны от мойки и являющийся офисом Валерия Карповича.

– И тебе не хворать. – ответил сидевший, в глубине комнаты за столом, Крукович, оглядывая посетителя. – Чего хотел?

– Я, за машину хотел поговорить. Присесть можно? – берясь за спинку одного из стульев, сказал вошедший.

– За какую? – проигнорировав вопрос, прищурился «Сиплый».

– Черная «Лада Самара» комплектация «Night». – максимально четко ответил посетитель.

Валерий Карпович услышав такой исчерпывающий ответ на свой вопрос, улыбнулся. – В Армии служил? – спросил он.

– Так точно. – ответил молодой человек.

– Видно. – еще раз улыбнулся Крукович. – Воевал?

– Нет. – ответил молодой человек, и тут же добавил. – Не успел.

– А это откуда? – провел пальцем по своему лбу и левому виску «Сиплый», показывая, где у вошедшего, на лице заметный шрам.

– Из армии, но не боевое, а скорее хозяйственное, полковая машина разбилась, ну и я вместе с ней как старший. – аккуратно присаживаясь на стул, ответил «перекуп».

– Бывает. – вздохнул Валерий Карпович, на мгновение, задумавшись, вспомнив о чем-то своем. – Так, о чем ты хотел поговорить? – вернулся он к разговору.

– Ладу черную «Night» хочу купить. За сколько отдадите? – без предисловий перешел сразу к делу молодой человек.

– Она не готова еще? – хитро посмотрел на него Крукович.

– Не надо ее готовить, так заберу. – показал свой настрой на приобретение «Лады» посетитель. – Зачем деньги тратить. Мне ее все равно на Урал гнать, еще сто раз испачкается.

– Пять тысяч. Откинулся на спинку кресла «Сиплый»

– Тогда мойте и в стойло, может быть, и продадите за пять. – улыбнулся «перекуп».

– Лицо мне твое знакомо? Неожиданно, произнес Валерий Карпович. – Где я тебя мог видеть?

– Да тут и могли, я у Вас частый гость. – спокойно ответил мужчина со шрамом.

«Сиплый» закурил. Выпустив дым в потолок, он пристально посмотрел на наглого покупателя.

– Вспомнил! – радостно вскрикнул он, через секунду. – Ты Михасю, нашему, мячик футбольный подарил.

– Откуда такая осведомленность? – удивленно спросил покупатель, вспоминая, что, когда он дарил детворе мяч, никого из взрослых рядом не было.

Валерий Карлович рассмеялся. – Михась, подарком твоим хвастался, ну и показал тебя со стороны, на всякий случай. – Сам понимаешь. – затянулся он сигаретой. – Времена нынче смутные, никто просто так ни чего дарить не будет. – Вот я и навел за тебя справки, на всякий случай. Мужчина со шрамом, кивком головы на пачку сигарет в своей руке, молча спросил разрешения закурить. Прикурив он спокойно спросил. – Ну и что Вы за меня узнали?

– Да в том и дело что ничего. – крутанулся на кресле Крукович. – Кофе будешь? – нажимая на кнопку электрического чайника, спросил он.

– Спасибо, не откажусь. – кивнул «перекуп».

– Никто за тебя ничего не знает. – продолжил «Сиплый» – Барыги, тебя видели, говорят, что давно ты здесь крутишься. – развернулся с чайником в руках Валерий Карпович. – Кто ты, откуда, никто не ведает. Я, через бандитов с трассы пытался пробить, те только плечами пожимают. – налил он кипяток в две кружки, стоявшие на столе. – Говорят, ездишь давно, платишь исправно, вопросов к тебе нет. Сколько сахара? – открыл «Сиплый» коробку с рафинадом.

– Два. – внимательно слушая хозяина кабинета, ответил «перекуп».

– Вот и думаю я. – бросая куски сахара в кружки, произнес Валерий Карпович. – В тихом омуте черти водятся. – пристально взглянул он, прямо в глаза своему гостю. – С чего бы тебе, взрослому мужику, пацаненку беспризорному такие подарки делать?

Выдержав взгляд «Сиплого» и стряхнув сигаретный пепел в стоявшую на столе пепельницу, мужчина, улыбнувшись, ответил. – Во-первых не ему, а им. – затянулся он еще раз. – А во-вторых, что в этом странного? У меня отец детдомовский, он мне рассказывал, как они там связанными тряпками в футбол играли. Раз Вы, такие сердобольные, о них подумать не можете, то почему мне нельзя? – теперь уже он пристально посмотрел в глаза Валерию Карповичу.

«Сиплый» несколько секунд молчал, потом поднес ко рту кружку с кофе. – Да правильно ты все говоришь. – вернул он кружку на стол и потянулся к пачке сигарет. – Ты и нас пойми. – прикурил он. – Сироту любой обить сможет. А ты весь такой непонятный. Я, ребят попросил посмотреть за тобой, а они олухи потеряли тебя.

«Перекуп» улыбнулся. – Так это твои были! – действительно олухи. – я, их два раза водил специально проверяя. – Думал, показалось. Я, же на деньгах, что же ты хотел, чтобы я тебя на адрес привел. Сам говоришь времена смутные. Береженного бог бережет. – отпил кофе из кружки «перекуп», и поставив ее на стол продолжил. – Спрашивай, что тебя интересует, а то я смотрю разговор у нас не клеиться.

– Так кто ты такой все-таки? – напрямую спросил, «Сиплый».

Достав очередную сигарету, посетитель, прикурив ее, представился. – Валентин Борисович Матвеев, одна тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения, холост, не судим, не состоявший офицер военно -морского флота, в силу обстоятельств в настоящее время вынужденный, зарабатывать на жизнь, перегоном и перепродажей машин.

– Почему не состоявшийся? – продолжил допрос Валерий Карпович.

– Комиссован, из рядов вооруженных сил по состоянию здоровья в следствии, несчастного случая, и к дальнейшей службе признан не годным. – затянулся сигаретой Валя. – Думал после службы в военное училище поступать, но не сложилось. Пока служил, страна развалилась, да и выжил чудом, по кусочкам собирали в «Бурденко» – продолжил он. – Как видишь ни каких тайн. Кручусь сейчас, как могу, в общем, ничего интересного, все как у всех.

– Да уж. – выслушав Валентина, выдохнул Крукович. – Все как у всех. – задумчиво повторил он последние слова Матвеева. Повисла противная молчаливая пауза.

– Спасибо за кофе. – отодвигая кружку на середину стола, поблагодарил Валентин «Сиплого». – Пойду я.

– Куда? – глупо уставился на него Валерий Карпович. – Ты же машину хотел купить?

– За пять дорого, пойду по рынку пройдусь. – протянул руку «Сиплому» Валя.

Крукович пожал ладонь Матвеева, и не торопясь ее отпускать спросил. – Твоя цена?

«Перекуп» улыбнулся и, выждав секунду ответил. – По четыре за каждую.

– Не понял? – не отпуская Валину руку, и подняв от удивления брови, произнес, «Сиплый».

– Я, у Вас две машинки присмотрел. – снова сел за стол Валя, аккуратно выдернув руку из ладони Валерия Карповича. – Если договоримся по четыре за каждую, за второю оставлю предоплату и заберу через неделю.

«Сиплый» молчал. Валентин пододвинул к себе пепельницу. Внимательно наблюдая за передвижением пепельницы по столу, Валерий Карпович спросил. – А вторая эта, которая?

– Серый «Hanseat». – прикуривая ответил Валя.

– Губа не дура! – засмеялся Крукович. – Я, их по пять с половиной выставлю, с руками оторвут.

– Ваш товар, ваша цена. – глядя на него спокойно произнес Валя. – Могу сейчас шесть оставить, и две, когда за второй приеду.

«Сиплый» Закурил, пытаясь выиграть время для обдумывания предложения. – Черт с тобой, давай по четыре с половиной за каждую и предоплата семь.

– Я, машины только со стороны видел, и предлагаю за них без осмотра, четыре за каждую, только потому, что слышал про Вас исключительно хорошее. – стряхнул Валентин пепел с сигареты. – Можно конечно и по четыре с половиной, но у меня планы на дальнейшее сотрудничество. – Семь могу оставить, но машины дороже четырех не возьму. – затянулся Валя, посмотрев в глаза «Сиплому».

– Четыре двести. – произнес Валерий Карпович.

– Четыре. – упрямо ответил Валя.

– Откуда ты такой жадный? – улыбнулся Крукович.

– С Урала. – спокойно ответил Валентин. – И не жадный, а домовитый. – добавил через секунду.

– Хрен с тобой, домовитый. – протянул руку Валерий Карпович. – Договорились, только я готовить их не буду, так забирай как есть.

– И не надо, я сразу об этом говорил. – улыбаясь, пожал протянутую руку Валя.

– Чувство, какое-то дурацкое. – туша окурок в пепельнице сказал, «Сиплый». – Вроде, как и машины продал, а ощущение, что обманул ты меня.

– Почему? – удивился довольный сделкой Валентин.

– Не знаю. – честно ответил Крукович.

– Не переживайте, Валерий Карпович, Вы на мне больше заработаете. – сунул окурок в пепельницу Валя. – По четыре машины в месяц могу забирать минимум, а может и больше. «Сиплый» с недоверием посмотрел на самоуверенного «перекупа».

– А раньше, почему не забирал?

– Раньше не мог. – засмеялся Валя. – Может еще по кофе, и обсудим сотрудничество. – предложил он и закурил очередную сигарету. Валерий Карпович нажал кнопку на чайнике.

Обсудив все детали, договорились, что Крукович будет пригонять, под Валентина раз в неделю две экспортные Лады, исключительно салонов «Hanseat» и «Hight», кузова могут быть разные, но салоны именно эти. Валентин же гарантировал, что все, что пригонят под него, будет выкупаться и оплачиваться не позднее недели с момента появления машин на рынке в Гродно, с обязательной предоплатой за машины, которые остаются ждать перегона. Еще раз, ударив по рукам, оформили две справки – счет, на оба автомобиля и Матвеев отсчитав семь тысяч долларов, с улыбкой протянул деньги «Сиплому». Валерий Карпович, убрав деньги в сейф, стоявший под столом, вытащил из него бутылку коньяка и кивнув на нее головой, подмигнув спросил. – Обмоем, сделку?

– Спасибо, но в другой раз. Вежливо отказался Матвеев. – Дела еще есть сегодня. – Я, черную прямо сейчас заберу. – А за второй через неделю приеду.

В который уже раз за сегодня, новые компаньоны, пожали друг другу руки.

– По рукам. – кивнул «Сиплый».

Забрав на мойке ключи от первой машины, Валентин уже обстоятельно рассмотрев свое приобретение остался очень, доволен. – «Правильно говорят». – подумал он. – «Покупать надо с легкой руки». Состояние машины было практически новым, несмотря на четырех летний возраст. Настроение Валентина поднялось еще больше, после того как он внимательно осмотрел второй автомобиль, одометр которого показывал всего двадцать три тысячи километров пробега. Зная о том, что машины еще не успели подготовить к продаже, обязательной процедурой которой было скручивание цифр одометра, Валентин не стал даже заглядывать под днище. Абсолютно уверенный в том, что там все в порядке, бросив свою сумку на пассажирское сидение, черной «Лады», Матвеев, настроив сидение и зеркала, под себя, повернул ключ зажигания. – «Вот почему так»? – обидно подумал он, услышав ровный и не громкий звук ожившего двигателя. – «Как для иностранцев делать так, пожалуйста, все в лучшем виде. Как для своих, то обязательно не машина получается, а ведро с болтами». – вспомнил он, громыхающие всеми частями двигателя, и салона «Лады», продаваемые для обычных жителей страны.

Не спеша Валя выехал за ворота рынка и оказавшись на относительно свободной и широкой улице, посильнее нажал на педаль газа. Черная «Лада» уверено и плавно, без рывков, потянула его вперед. Передачи не смотря кулису, переключались четко и без характерного, присущего советским вариантам «Лад», хруста, уже совсем скоро Валентин включил пятую.

Сделав небольшой круг по городу, наслаждаясь звуком правильно работающего двигателя, Валя свернул на неприметную улочку частного сектора. Несколько раз, свернув направо и налево, испугав по пути, гуляющих по дороге куриц, Матвеев остановился у невысокого домика. Протянув руку через верхний край калитки, он, нащупав секретную щеколду, отворил ее. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что все спокойно и чужих людей на улице нет, Валентин вошел внутрь.

В маленьком уютном дворике справой стороны от дома, стоял под не большим навесом, стол с задвинутыми под него табуретками, достав одну из них Валя, положил на нее дорожную сумку. Беспородная дворняжка, по кличке «Шарик» нехотя высунула заспанную морду, из стоявшей не далеко от стола будки. Похлопав по коленке рукой, Валентин подозвал собаку, и та, узнав хозяина, радостно виляя всем телом сразу, на полусогнутых лапах, и поскуливая от радости, подбежала к нему.

– Привет, привет! – потрепал Матвеев пса за уши. – Соскучился? Вижу, соскучился. – глядя в счастливые глаза собаки улыбнулся Валя. – Где хозяйка? Ну-ка, быстро говори где хозяйка? – трепал, он за свалявшуюся шерсть загривка пса. «Шарик» пытаясь лизнуть своего хозяина, беспрестанно изворачивался от рук, и подпрыгивал, стараясь дотянуться до лица Вали.

– Хвост сейчас отвалится. Вишь как, машет, обрадовался. – раздался женский голос, и из сада вышла невысокого роста улыбающаяся старушка.

– Здравствуй баба Лида! – наклонившись к собаке и позволив ей несколько раз лизнуть себя, поздоровался Валя. – Как вы тут без меня поживаете?

– Нормально мы поживаем. Что нам будет то? – подошла ближе старушка, и «шарик» как бы желая поделиться с ней, своей радостью, несколько раз подпрыгнув, лизнув ее за руки.

– Фу, окаянный, что распрыгался то. – беззлобно замахнулась старушка на собаку, улыбаясь при этом. – Сам то, как милый? Надолго или как? – обратилась она к Вале.

– На минуточку, я. – переложив сумку на стол, сел Валентин на табуретку.

– Что даже не покушаешь? – заботливо вздохнула баба Лида.

– Если только быстро. – улыбнулся Валя, такой заботе о себе.

– Конечно, быстро у меня же готово все, как чувствовала, что приедешь, с вечера наготовила. Захлопотала суетливо старушка и быстрым шагом засеменила в дом.

Бабу Лиду, Матвеев знал давно. Еще в первый свой приезд в Гродно, он специально потратил время, чтобы найти себе съемное жилье, а не останавливаться в гостинице. Дело было даже не в экономии, а в безопасности. С приходом новых, капиталистических правил игры, человеческая жизнь как таковая резко обесценилась, а жизнь человека, у которого были хоть какие-то деньги, вообще ничего не стоила. За несколько тысяч рублей, не говоря уже о долларах, «нелюди», не задумываясь, убивали человека. Именно поэтому Матвеев решил не пользоваться услугами гостиниц, адмистраторы, которых за десять долларов, с радостью сливали «бандитам» информацию, про постояльцев. По этой же причине Валя не рассматривал такси как средство передвижения, пользуясь общественным транспортом или передвигаясь пешком. Учитывая, что в Гродно Матвеев собирался приезжать часто, разница на стоимость машин в Белоруссии и в России, была существенная. Валентин предпринял все возможности, чтобы, не привлекать к своей персоне внимание местных «рэкетиров», готовых в любую минуту, кинуть «лоха» на бабки. И хорошо еще, если просто кинуть, многие отморозки за деньги эквивалентные стоимости машины, просто убивали приезжих из России, искренне полагая, что в Белоруссии их Российская милиция искать не будет. Баба Лида при этих обстоятельствах, как никто лучше подходил на роль хозяйки временного жилья в Гродно. Женщина она была одинокая, ни братьев, ни сестер у нее не было, не говоря уже о дальних родственниках. Жила она тихо и скромно, на крошечную пенсию, пытаясь кое- как свести концы с концами, надеясь больше на собственный огород, чем на помощь государства. Поэтому предложенные ей Валентином пятьдесят долларов в месяц за несколько раз переночевать, старушка, хоть и с опаской, но все- таки согласилась взять. Со временем, убедившись в добрых намерениях постояльца, баба Лида, прониклась к нему практически материнской любовью и заботой. Да и сам Валя, чувствовал себя в доме у, аккуратной и тихой старушки, не как временный жилец, а как внук в гостях у собственной бабушки. Через полгода, после того как Валя поселился в частном секторе у бабы Лиды, он, пожалев, подобрав на улице хромого и забитого щенка. И принеся его за пазухой домой, попросил хозяйку покормить бедолагу. Неожиданно для него баба Лида искренне обрадовалась найденышу, и тут же назвав его «шариком» решительно настояла на том, чтобы пес остался жить с ней. Так в маленьком домике появился еще один обитатель, а сама старушка, как показалось Вале, даже помолодела, полностью посвятив себя вновь обретенной семье, состоящей из внука, и собаки.

– Надолго уезжаешь? – спросила баба Лида, ставя на стол две тарелки, в одной из которых колыхался борщ, на второй горкой лежали пирожки.

– На недельку. – откусив пирог, и погрузив ложку в суп, ответил Валя. – Во вторник вернусь.

– Не сидится тебе на месте. – вздохнула бабуля. – Все носишься и носишься.

Вместо ответа Валентин набитым ртом, промычал. – Я, денежки принес. И сумку с вещами оставлю? Постираешь?

– Поспал бы лучше, и с утра поехал бы? – обиженно пробубнила старушка. – Я, бы, все простирнула и чистое одел бы.

– Вот приеду и одену. – тронутый заботой улыбнулся Валя. «Шарик» навострив уши, сидел у стола, не сводя с хозяина глаз. – Не хулиганит? – кивнув на собаку, спросил Валентин.

– Я, ему похулиганю. – посмотрев на пса, улыбнулась баба Лида. – Вмиг на цепь, на хлеб и воду. «Шарик» поняв, что разговор идет о нем, встал на лапы и завилял хвостом.

– Здоровье то как? – отодвигая от себя тарелку и вытирая выступивший на лбу, от горячего супа, пот, поинтересовался, Валя у бабушки.

– Побегаю еще. – улыбнулась та в ответ.

– Ну и хорошо. – встал Матвеев из-за стола. – Пирожки я с собой заберу в дорогу. Вот прибери. – протянул он старушке деньги. Баба Лида, вздохнув, спрятала их в карман фартука, и стала собирать со стола.

– Лапу? Дай, лапу? – протянул, Валя руку к собаке требуя от нее рукопожатия. Глупый пес вместо этого уткнувшись мордой, в ладонь принялся облизывать ее. Улыбнувшись наивной бестолковости «Шарика» свободной рукой Валентин, почесал у него за ушами. – Ну, все поехал я. Не скучайте, во вторник вернусь. – выпрямившись, сказал он, и обнял старушку, которая как показалось ему, была готова расплакаться.

– Осторожнее. – на прощание попросила она.

На свалку Валя приехал уже ближе к вечеру, и по настороженно расстроенному лицу Михи, догадался, что ждут его уже долго.

– Дядя Валя, ты куда пропал? Я, уже три раза на рынок сбегал. Говорят, уехал ты. А ко мне не приехал. «Сиплый» говорит, машину забрал и уехал. Я, уже не знаю, что и подумать. Ни тебя, ни машины. – затараторил «бригадир», как только Валентин открыл дверь автомобиля.

– Что за паника предводитель? – рассмеялся Матвеев, глядя на взъерошенные волосы паренька.