Наука для всех

© ООО «Издательство АСТ», 2019

Глава первая
Рассказы о воздухе

Ветер и воздух

Что может быть красивее яркого голубого неба, по которому плывут мелкие белые облачка? В теплый летний день так приятно лечь на спину на траву в тени дерева и смотреть в самую глубь ясного неба, так приятно следить за облаками и за бесконечным изменением их причудливого вида. Они то тают, расплываются, то снова растут. Они бегут, бегут без конца по голубому полю. Бегут все мимо и мимо… Куда? Откуда? Где они родились и куда исчезают?

Облака плывут туда, куда несет их ветер. Не было бы ветра, они стояли бы на месте, не двигались.

Но как это странно! – вокруг вас почти нет ветра; лишь кое-когда повеет вам в лицо душистым воздухом с поля да зашелестят листья на деревьях; а между тем облака бегут, не останавливаясь, и бегут довольно быстро. Это только издали кажется, что они плывут медленно, а попробуйте-ка обогнать их! Почему же это так: внизу нет ветра, а вверху есть ветер, и ветер довольно сильный. Он принес к нам откуда-то красивые облака, которыми мы теперь любуемся. Он принесет к нам потом, может быть, тучу с дождем, принесет и хорошую погоду. Откуда идет этот ветер и почему он не спустится вот сейчас сверху вниз, к нам на землю?

Подумаем, в самом деле, нельзя ли на эти вопросы ответить. Прежде всего, что такое ветер? Я думаю, что вы это знаете. Да! Ветер есть не что иное, как двигающийся воздух. Что же заставляет воздух двигаться? И что такое воздух?

Воздух – вот вещь, без которой вы не могли бы обойтись ни одной минуты! Нет ничего обыкновеннее воздуха. Он всюду: и вокруг нас, и в воде, и в земле, но все-таки вы очень мало знаете о нем. И это не удивительно, потому что даже ученые не более как двести лет тому назад узнали о том, из чего состоит воздух.

Вам, может быть, покажется удивительным даже то, что я назвал воздух вещью. Вы при этом, быть может, подумали о таких вещах, которые можно трогать, брать в руки, рассматривать, передвигать с места на место. И в самом деле, воздух, на первый взгляд, мало похож на то, что вы привыкли называть вещью. Например, он не похож на камень. Но ведь и вода очень отличается от камня: ее тоже не возьмешь прямо рукой, как камень; ее не положишь прямо на стол: она растечется и уйдет из ваших пальцев и со стола. Но вы знаете, что воду можно заморозить и получить из воды кусок льда. Тогда вода станет довольно похожей на камень: из жидкой воды получился твердый лед. Вы знаете также, что вода, высыхая или, как говорится, испаряясь, становится невидимой. Высыхающая вода улетает в воздух. Она смешивается с воздухом и становится похожей на воздух.

Значит, одна и та же вещь, вода, может быть не только твердой, то есть льдом, или жидкой, но может быть и похожей на воздух. Стало быть, и воздух нельзя считать чем-нибудь особенным. Кроме того, вы узнаете со временем, что и воздух можно так остудить, что он станет жидким, а жидкий воздух можно заморозить и превратить его в твердую вещь голубоватого цвета.

Воздух занимает место, как другие вещи

Все, что похоже на воздух, мы называем газами или газообразными веществами. Вода и воздух показывают нам, что газ может стать жидкостью, а жидкость может превратиться в твердое тело и наоборот. Но если бы и нельзя было воду превратить в газ, а воздух в жидкость, все же, подумав, вы найдете между ними много сходного. Если вы возьмете, скажем, стакан, опрокинете его вверх дном и, повернувши так, опустите его в воду, то вода в него не войдет. Не войдет она потому, что в стакане был воздух. Воздух не пускает туда воду. Если вы оставите этот стакан под водой, то он не будет стоять вверх дном: его выдавит водой вверх, и стакан упадет на бок. При этом вы увидите, как из стакана воздух выйдет большими пузырями кверху. На место воздуха в стакан вольется вода. Точно так же если вы нальете стакан водой доверху и попробуете прибавить туда еще воды, то лишняя вода польется через край стакана.

Воздух не пускает в стакан воду

Воздух выходит из стакана большими пузырями, а на его место вливается вода

Значит, как вода и как всякое другое тело или вещь, так и воздух, как говорится, занимает место. В стакан, полный воды, вы не можете налить еще воды или бросить какую-нибудь вещь без того, чтобы хоть часть воды не вылилась из стакана. Так и в стакан с воздухом нельзя ничего налить или положить без того, чтобы хоть часть воздуха оттуда не вышла.

О том, как воздух можно сжать и как сжатый воздух давит

Как всякий другой газ, так и воздух легко можно сжать.

Вы видели, конечно, как из сельтерской воды, когда откупоривают бутылку, выходит какой-то газ. Если бы собрать его, то им можно было бы наполнить еще такую же бутылку и даже более, а между тем в бутылке была еще сельтерская вода. Как же могло поместиться там, кроме воды, столько газа? Этот газ поместился там потому, что он был сжат. Он стремился уйти из бутылки и раньше, но пробка его не пускала; когда вы открыли пробку, – газ вышел. Что газ стремился выйти из бутылки, видно уже из того, что он давил на пробку. Если снять проволоку с пробки и слегка вытянуть пробку из бутылки, то пробка полезет дальше сама. Она выскочит из горлышка: ее выдавит оттуда газ.

Чем сильнее сжат газ, тем труднее сжимать его дальше, так как он сильнее давит. Но надо вам сказать, что он давит не только в одну сторону, но во все стороны сразу и при этом давит с одинаковой силой. В самом деле, как бы вы ни поворачивали бутылку с сельтерской водой, из которой лезет пробка: вверх ли, вниз ли горлышком или боком, пробка все равно выскочит. Газ будет давить и вверх, и вниз, и вбок.

Что сжатый воздух давит, можно доказать очень просто. Налейте бутылку наполовину водой. В пробку ее вставьте трубку с узеньким кончиком такой длины, чтобы нижний конец трубки, когда закупорена бутылка, опускался в воду. Закупорить бутылку надо плотнее, и если остаются щели, то надо залить пробку сургучом или воском. Возьмите теперь конец трубки в губы и попробуйте вдувать через него, насколько хватит сил, воздух в бутылку. Вы увидите по пузырькам воздуха, что воздух войдет в бутылку. Этот воздух будет сжат, потому что он поместился в том самом месте, где уже раньше был не сжатый воздух. Если теперь перестать в трубку дуть, то из нее будет бить фонтанчик воды. Он будет бить до тех пор, пока уровень воды в бутылке немного не понизится, то есть, иначе говоря, пока воздух, находящийся над водой, не расширится.

Из этого вы видите, что сжатый воздух старается снова расшириться. Поэтому он и давит на все, что мешает ему расширяться. Все это понятно… Но вот что может показаться вам странным: не только сжатый воздух, но и тот воздух, который находится вокруг нас, давит на все, что он окружает! Почему же, спросите вы, мы не чувствуем давления воздуха? Действительно, на первый взгляд это кажется странным, но если присмотреться к делу поближе, то это странное сделается понятным. Воздух давил таким же образом и тогда, когда нас не было еще на свете; он давил постоянно; под этим давлением люди рождались и росли; давление воздуха не прекращалось и не прекращается никогда ни на минуту; мы к нему так привыкли, что оно для нас и всего живущего на земле сделалось так же необходимым, как дыхание и еда. Когда мы долго не едим, мы чувствуем голод. Когда давление воздуха становится сильнее или слабее, чем оно обычно бывает, мы тоже начинаем чувствовать себя нехорошо. Если бы это давление каким- нибудь чудом сразу прекратилось, то все живущее на земле погибло бы.

Как узнать, что обыкновенный воздух давит на все, что он окружает

Как узнать, что воздух давит на все, что он окружает? Чтобы увериться в этом, поступим так: нальем стакан до краев водой и прикроем его кусочком картона или игральной картой. Постараемся, чтобы в стакане не осталось ни капельки воздуха. Потом, придерживая покрышку пальцем, перевернем стакан вверх дном. Теперь вы можете отнять от покрышки палец и, может быть, очень удивитесь тому, что покрышка не упадет и вода не выльется из стакана. Не правда ли, это очень странно? Подумаем, однако, почему вода не выливается из стакана.

Воздух давит на картон и не дает воде вылиться

Как я говорил, воздух давит на все, что он окружает. Он давит одинаково во все стороны – и вниз и вверх. Стало быть, он давит и на стакан с водой и на его покрышку. Пока вы держите стакан вверх дном, на покрышку его снизу давит воздух, а сверху – вода. Понятно, чем больше в стакане воды, тем сильнее она должна давить. Если вам на руку положат камень, то вы почувствуете тяжесть его. Эта тяжесть и есть давление камня на вашу руку. Если камень весит 200 граммов, то значит и его давление пропорционально 200 граммам. Если вода в стакане весила 100 граммов, то и давить на покрышку стакана она будет с силой, пропорциональной массе 100 граммов. Покрышка стакана, однако, не отпадает, и вода не выливается: значит, воздух давит на нее снизу сильнее и прижимает ее к краям стакана.

Как же увериться, что действительно воздух не позволяет покрышке отпасть от стакана? Доказать это очень просто, стоит только в стакан впустить воздух: проколоть в покрышке дырку. Тогда воздух войдет в стакан и будет давить на покрышку с обеих сторон. Тогда покрышка сейчас же отпадет. Снизу будет давить по-старому только воздух, а сверху – и воздух, и вода. Значит, давление сверху будет сильнее, чем снизу, и покрышка должна упасть.

Чем отличается воздух от камня и воды и почему он давит одинаково во все стороны?

Вы знаете теперь, что воздух давит на все, что он окружает. Но вы еще не знаете, почему он на все давит. В самом деле, как понять причину такого давления?

Сравним для этого воздух, воду и камень. Камень вы можете положить перед собой на стол, а воду и воздух прямо не положите, их надо во что-нибудь поместить. Поместите их в две бутылки. Одну налейте полную воды, в другую ничего не наливайте, а просто закупорьте пробкой. В ней будет воздух. Теперь перед вами лежит камень, в одной бутылке стоит вода, в другой находится воздух. Попробуем из первой бутылки вылить половину воды, а из второй высосать часть воздуха. Вода займет теперь уже не всю бутылку, а только половину ее; у вас будет только полбутылки воды. А сколько же будет воздуха? А воздуха будет опять полная бутылка. В этом-то все и дело: сколько бы вы ни высосали из бутылки воздуха, оставшийся воздух снова разойдется по всей бутылке. То же самое произойдет с каждым газом. Вам не удастся сделать так, чтобы одна часть бутылки была занята газом, например воздухом, а в остальной части бутылки ничего бы не было.

Вот мы и нашли с вами самое важное различие между камнем, водой и воздухом, то есть между твердым телом, жидкостью и газом. В самом деле: камень будет спокойно лежать на столе, вода же и воздух – нет. Если воду прямо налить на стол, она растечется по нему, воздух же разойдется во все стороны. Потому-то и нельзя наполнить бутылку воздухом лишь наполовину. Значит, камень, положенный в стакан, будет давить своей тяжестью только на дно стакана, вода будет растекаться и поэтому будет давить не только на дно, но и на стенки стакана, а воздух будет стараться разойтись во все стороны, и поэтому он давит не только на стенки бутылки, но и на пробку и на все, что он окружает.

Почему воздух давит и что такое синее небо?

Вы видели, воздух давит потому, что он стремится разойтись или, как говорится, расшириться. Он давит на все, что мешает ему расшириться. Мешает же ему расшириться все то, что его окружает или что он сам окружает. Почему же он не уйдет с земли прочь? Что мешает ему улететь от нас, например, кверху?

Попробуйте бросить кверху камень. Вы знаете, что камень упадет снова вниз. Подбросьте кверху камень и следите за ним. Вы увидите, что сначала камень полетит быстро, потом медленнее, как будто что-то мешает ему лететь, наконец, он остановится на одно мгновенье и потом начнет падать вниз. То же произойдет с каждой вещью, которую вы бросите кверху; то же произошло бы и с воздухом, если бы вы могли подбросить его кверху, как камень.

Воздушный шар, поднявшийся выше облаков

Камень падает книзу потому, что его тянет к земле его тяжесть. Если бы в нем не было тяжести и он бы ничего не весил, то что мешало бы ему улететь с Земли, когда вы бросили его кверху? Так же и воздух. Он удерживается вокруг Земли своей тяжестью. Он улетел бы от нас прочь, если бы в нем не было веса. А вместе с воздухом исчезло бы и наше синее небо. Что может быть красивее этого голубого купола над нашими головами? Вместо него над Землей тогда зияла бы черная пропасть, усеянная звездами. Днем мы не видим звезд, но не потому, что их нет над нами, а потому, что само небо, освещенное солнцем, светится. За его голубым светом мы не замечаем слабого мерцания звезд. Как стена дома отбрасывает от себя падающий на нее свет, так и воздух отбрасывает от себя часть солнечного света. Мы видим этот голубой свет и называем его небом. Значит, и воздух, как он ни прозрачен, а имеет свой цвет. Этот цвет – голубой.

Наверное вы читали когда-нибудь в сказках, что можно взобраться на небо. Помните ли, как Конек-горбунок с Иваном въезжают на небо и едут в терем Месяца Месяцевича? Но так говорится только в сказках. На самом же деле небо есть просто воздух – такой же воздух, как и тот, что нас окружает. Но если взобраться на небо и нельзя, то подняться на воздушном шаре выше синего неба люди смогли очень давно. Двое отважных ученых поднялись так высоко, что над ними осталось лишь очень мало воздуха: почти весь воздух, окружающий нашу землю, был ниже их.