ГЛАВА 1
В одном небольшом загрязнённом городке, где много различных заводов, жил одинокий человек по имени Пётр Степанович. Он был худощавым мужчиной средних лет. У него было вытянутое лицо, чёрные короткие волосы и небольшая чёрная борода. Пётр Степанович проживал в пятиэтажном кирпичном доме в своей маленькой однокомнатной квартире.
Каждый день, не считая воскресенья, Пётр Степанович ходил на работу. Работал он на одном из заводов своего города.
Каждое утро он вставал в шесть, а то и в пять часов утра, затем завтракал, надевал свою рабочую одежду и шёл на завод. Его дом находился на улице «Книжная», и именно по этой улице он ходил на работу.
Работал Пётр Степанович по двенадцать часов в день, не жалея себя. Он думал, что если будет очень много работать, то не только получит хорошую зарплату, но и внесёт свой вклад в развитие всего человечества, так сказать, оставит свой след в истории. Пётр Степанович плавил сталь.
После тяжёлого трудового дня он заходил в магазин, который находился рядом, и покупал еду быстрого приготовления. Затем шёл домой, ел купленную еду, смотрел телевизор и ложился спать, а на следующее утро снова шёл на завод.
Однажды ранним утром Пётр Степанович как обычно пошёл на работу по улице «Книжная», и вдруг на пути ему встретился какой-то незнакомец, которому на вид было лет восемьдесят.
– Здравствуй! – сказал незнакомец.
Пётр Степанович подумал, что этот человек обращается не к нему, и прошёл мимо.
– Стой! Я же обращаюсь к тебе! – крикнул незнакомец.
Пётр Степанович оглянулся.
– Как твои дела?
– Простите, а вы кто? – спросил Пётр Степанович.
– Я обычный дед, – ответил незнакомец.
– Я вас не знаю, – Пётр Степанович пошёл дальше.
– Стой! – крикнул дед. – Что же ты уходишь? Мы с тобой старые знакомые! Я просто хотел поздороваться!
– Простите, но я вас вижу в первый раз!
– Ты довольно вежливый человек, а значит, что окажешься там! – сказал дед.
Пётр Степанович ничего не понял и ушёл работать к себе на завод.
По дороге домой он увидел, что дед находился на том же месте и ходил кругами. На этот раз дед не обратил на него никакого внимания, он просто ходил по улице и разговаривал, как показалось Петру Степановичу, сам с собой.
На следующее утро на улице «Книжная» собралась толпа людей. Посреди толпы стояла полная женщина в коричневой шубе. Она начала говорить:
– Прошу внимания! – все внимательно стали слушать. – Поднимите руки те, кто оказался пострадавшим! – вся толпа людей подняла руки.
Пётр Степанович смотрел на всё это и не понимал, что происходит.
– Мы должны найти этого деда и вернуть украденные вещи! – сказала женщина, и вся толпа пошла вперёд по улице.
Один человек отделился от толпы, и Пётр Степанович подошёл к нему и спросил:
– А что тут произошло?
– Вчера какой-то дед украл у каждого какую-то ценную вещь, например паспорт или телефон, – ответил человек.
Пётр Степанович догадался, что этот дед тот самый, которого он встретил вчера.
Прошло несколько недель. Наступил декабрь. Всю ночь шёл снег, был мороз.
Пётр Степанович пошёл на работу и, выходя из подъезда, чуть не упал. На улице был гололёд. Он шёл медленно и осторожно. Вдруг ему опять повстречался дед.
– Здравствуй! – поздоровался дед.
– Здравствуйте, – сказал Пётр Степанович, – скажите, кто вы такой?
– Я дед.
– Я понял, что вы дед. Но почему вы крадёте вещи у людей?
– Откуда вы узнали об этом? – дед явно был в недоумении.
– Весь район об этом только и говорит.
– Ну, раз так, – дед почесал затылок, – я вам расскажу.
– Что именно? – спросил Пётр Степанович.
– Я искал таким образом людей, которые окажутся там.
– Где? – Пётр Степанович ничего не понимал.
– Через украденные вещи они находили меня, и я разговаривал с ними. Никто не оказался подходящим для того мира.
– Я не понимаю, о чём вы.
– Вы вежливый человек, Пётр Степанович? – спросил дед.
– Откуда вы знаете моё имя?
– Я всё знаю. Поскользнись! – крикнул дед, и Пётр Степанович поскользнулся, ударился головой об землю и оказался в какой-то хижине.
ГЛАВА 2
Пётр Степанович осмотрелся. Он был напуган и удивлён. Как он тут оказался? Это была какая-то маленькая хижина, построенная из старых толстых брёвен. Потолок и пол были отделаны довольно свежими досками. В хижине был один стол и один стул. Они стояли у стены с небольшим окошком. Напротив стены с окном была деревянная дверь. Посреди хижины, на полу, лежал небольшой красный ковёр с зелёным узором.
Пётр Степанович подошёл к окну. В нём виднелся густой еловый лес.
Он толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Пётр Степанович вышел из хижины и оказался на поляне посреди леса. В лесу было тепло, зеленела трава. Поляна была небольшая, примерно десять на десять метров. Пётр Степанович прошёл немного вперёд. Там земля оказалась очень мягкая и мокрая. Поляна представляла собой что-то вроде небольшого болотца. Затем он заметил какую-то тропинку, идущую от болота в лес. Он пошёл по этой тропинке. Когда он наступал на неё, его нога проваливалась в землю и оказывалась в воде. Постепенно Пётр Степанович понял, что это вовсе не тропинка, а начало какого-то небольшого ручья. Вскоре ручей принял свои чёткие очертания. Он был очень маленьким. Ширина его была с ладонь, а глубина не больше длины большого пальца.
Пётр Степанович всё больше углублялся в лес и понимал, что он не знает куда идти, и что он вскоре может заблудиться.
Он вернулся в хижину. За время его отсутствия, на столе каким-то странным образом появилась еда. В большой тарелке была солянка, рядом стояла тарелка поменьше. В ней была жареная картошка с котлетой. Возле картошки стояло блюдце с салатом из помидоров и огурцов. Также на столе лежала буханка белого хлеба, и стояла большая кружка с компотом. Рядом со всем этим лежала записка: «Добро пожаловать, добрый человек. Я с радостью приветствую тебя в нашем мире! Хорошо пообедай да дожидайся гостей».
Пётр Степанович не понимал, где он оказался и от кого эта записка. Он поразмышлял и понял, что порядком проголодался, так как он не ел уже несколько часов. Он решил перекусить.
Пётр Степанович съел всё, что было на столе. Он решил снова перечитать записку, надеясь узнать, от кого она, и кто принёс всю эту еду. На записке не было никаких подписей и каких-либо знаков опознавания.
Спустя несколько часов Пётр Степанович начал паниковать, не зная как ему выбраться из этого леса. Вдруг его навестила мысль, что он находится во сне или без сознания, так как когда на улице «Книжная» он повстречался с тем дедом, а затем поскользнулся и упал, то ударился головой.
Спустя ещё некоторое время, Пётр Степанович окончательно решил, что он без сознания. Тогда он начал думать о том, как очнуться. Он решил покопаться у себя в памяти. Наконец, он вспомнил, как его товарищ на работе во время обеденного перерыва рассказывал, что прочитал одну статью о том, как выбраться из комы. Он говорил о том, что человек в своём воображении должен создать опасную ситуацию, и тогда он придёт в сознание.
Пётру Степановичу пришла в голову идея, о том, как создать опасную ситуацию. Он вышел из хижины и посмотрел на неё. Он сделал вывод, что хижина довольно низкая, но всё же Пётр Степанович залез на её соломенную крышу и начал размышлять о том, как с неё спрыгнуть. Таким образом, он хотел создать опасную ситуацию. Пётр Степанович долго думал, но, наконец, решился и прыгнул. Но ничего не вышло. Он только сильно подвернул левую ногу.
Пётр Степанович вернулся в хижину в отчаянии. Он сел за стол и, согласно записке, стал «дожидаться гостей».
ГЛАВА 3
В одном загрязнённом городке, где много различных заводов, на улице «Книжная» жил мальчик по имени Витя. Он был худеньким мальчиком тринадцати лет. У него было кругловатое лицо и тёмные волосы.
Витя очень любил путешествовать по окрестностям города на своём велосипеде. Однажды летом он поехал в один посёлок, находившейся в десяти километрах от своего города. А за посёлком была грунтовая дорога. Под дорогой протекала небольшая речка, которая уходила в лес за посёлком. И вот Витя наткнулся на эту речку и решил немного передохнуть возле неё. А вода в ней была наичистейшая, и эта вода весело журчала, протекая по камням, лежащим на дне речки. Витя долго сидел и наслаждался журчанием воды. Затем он решил немного пройти вглубь леса вдоль этой речки. Пройдя с десятка два метров, он наткнулся на небольшой водопад, высотой всего с четверть метра. Вода здесь очень быстро бежала и, падая с небольшой высоты, пускала брызги во все стороны. Витя долго сидел и наблюдал за движением воды. Вокруг была тишина, лишь иногда было слышно пение птиц, сидящих на ветвях деревьев. Вите понравилось находиться возле водопада. Здесь было хорошо и уютно.
Впоследствии Витя много раз возвращался в этот лес, чтобы посидеть возле маленького водопада, находящегося на речке.
Прошло некоторое время. Приближался конец осени, однако, погода для этих мест была довольно тёплая. Деревья стояли голые, вокруг лежали жёлтые листья.
Витя решил снова съездить к водопаду в лесу. Он долго ехал на своём велосипеде до места назначения. Наконец он прибыл, а затем пошёл в глубь осеннего леса. Витя присел на землю возле водопада, но воды в речке не было. Он был удивлён. Сколько раз он приезжал посидеть у водопада на этой маленькой речке, и каждый раз вода текла как обычно. Что же произошло?
Витя вышел из леса и дошёл до дороги. Прямо возле неё от речки была выкопана траншея, по которой вода уходила вдоль дороги. Витя не понимал, кто и зачем выкопал эту траншею. Как же он теперь отдохнёт и приведёт мысли в порядок, посидев возле водопада, если вода в речке теперь течёт в другую сторону. Витя заметил небольшую кучу камней, лежавших возле дороги и, не долго думая, решил накидать эти камни в траншею. Через час всё было готово. Вода больше не уходила в траншею, а текла по своему обычному руслу.
Витя посидел возле водопада, отдохнул и привёл свои мысли в порядок. Он подумал: «Всё, пора ехать домой». Затем Витя сел на велосипед и поехал.
Прошло несколько дней. Витя снова решил съездить к водопаду и проверить, всё ли с ним в порядке. Прибыв на место назначения, Витя был ошеломлён. Те камни, которые он накидал, были убраны, а в реку были накиданы огромные неподъёмные булыжники, размером больше самого Вити. Вода текла в траншею.
Витя решил проехать на велосипеде и узнать, куда ведёт эта траншея. Он проехал около полукилометра и остановился возле какой-то низины, где было что-то вроде небольшого заболоченного озера. В это озеро и уходила вода из реки.
Витя добрался до посёлка, близ которого и находилась его любимая река. Недалеко от посёлка, чуть ближе к городу, стояло много строительной техники. Рядом со всем этим виднелось русло пересохшей реки, той самой, возле которой Витя сидел и наслаждался журчанием воды небольшого водопада.
Витя подошёл к рабочим, которые стояли возле строительной техники и о чём-то разговаривали.
– Здравствуйте! – поздоровался Витя с рабочими.
– Здорово! Чё, как сам? – сказал один из рабочих, лысый мужчина низкого роста.
– Я? – спросил Витя, и рабочий кивнул головой. – Нормально.
– Чего хотел, малый?
– Подскажите, пожалуйста, а почему вода в этой речке, – Витя указал на пересохшее русло реки, – больше не течёт?
– Тут, короче, будет строиться новый микрорайон города, а эта река мешает строительству. Поэтому там, – рабочий указал в сторону дороги, – нам пришлось выкопать траншею и наложить в русло реки камни, чтобы вода не доходила до места строительства.
– Но русло-то осталось, – сказал Витя.
– А русло мы закопаем, и будет здесь ровная поверхность.
– Ну, уж нет! Я всё равно добьюсь того, чтобы вода текла даль… – Витя вдруг понял по взгляду рабочих, что наговорил лишнего.
– А не ты ли тот негодяй, который накидал мелких камней в траншею, которые нам пришлось убирать?
– Эмм… – Витя ничего не смог ответить.
– А ну-ка держите его! – крикнул рабочий.
Витя, не медля ни секунды, запрыгнул на велосипед и уехал от рабочих, гнавшихся за ним.
По дороге домой, когда Витя ехал по улице «Книжная», он встретил какого-то деда.
– Здравствуй, Витя! – сказал дед.
– Здравствуйте. А мы с вами где-то встречались? – сказал Витя.
– Нет.
– Откуда вы знаете моё имя?
– Это не важно! – крикнул дед.
Витя ничего не понял и решил поехать дальше.
ГЛАВА 4
Прошло некоторое время. Наступили морозы, выпал снег, на улицах образовался гололёд. Витя как обычно собирался в школу. Он вышел на улицу, а там была толпа людей, которые что-то обсуждали. Витя подошёл поближе, чтобы выяснить, что случилось.
– Здравствуйте, не подскажите, что здесь случилось? – спросил Витя у одной женщины, стоявшей в толпе.
– Пропал человек. Уже несколько дней, как исчез. Мы организовываем поисковый отряд, – ответила женщина.
– А как зовут этого человека? – поинтересовался Витя.
– Его зовут Пётр Степанович, – сказала женщина, а потом добавила: – Он живёт на улице «Книжная» в доме номер пять.
Витя сразу понял, о каком Петре Степановиче идёт речь. Пётр Степанович – это его сосед по подъезду, которого он, кстати говоря, не видел в последние дни.
Витя пошёл дальше в школу. По дороге ему опять встретился тот странный дед, который откуда-то знал его имя.
– Ну, здравствуй, мой дорогой друг! – воскликнул дед.
– Здравствуйте, – с опаской сказал Витя.
– Как твои дела? – спросил дед.
– Хорошо, – ответил Витя, – простите, но мне пора идти.
– Ты очень вежливый, а значит, окажешься там.
– Что? – не понял Витя. – Где я окажусь?
– Там! – ответил дед.
– Я вас не понимаю, – Витя был в недоумении. Что же хочет от него этот странный человек?
– Нам нужны такие люди, как ты.
Витя проигнорировал слова деда и пошёл дальше.
– Скользко сегодня, не правда ли? – крикнул дед Вите в след.
– Да, – согласился Витя.
– Поскользнись! – закричал дед, и Витя в эту же секунду поскользнулся, упал, ударился головой и больше ничего не помнил.
Он очнулся в какой-то хижине. Она была построена из старых толстых брёвен. Потолок и пол были отделаны довольно свежими досками. В хижине был один стол и один стул. Они стояли у стены с небольшим окошком. Напротив стены с окном была деревянная дверь. Посреди хижины на полу лежал небольшой красный ковёр с зелёным узором.
Витя решил подойти к окну. В нём он увидел густой еловый лес. Затем Витя открыл дверь хижины и вышел на улицу. Он оказался на небольшой заболоченной поляне посреди леса. Хижина стояла на самом краю этой поляны.
Вдруг из леса послышался дикий человеческий крик, который стремительно приближался к Вите. Он испугался и забежал в хижину, заперев за собою дверь. Тот, кто издавал этот крик, пришёл на заболоченную поляну. Затем он медленно подошёл к хижине и снова закричал:
– Где я?! Отпустите!
Кричавший человек отворил дверь и вошёл в хижину. Витя тут же узнал пропавшего соседа, Петра Степановича.
– Здравствуйте, – с опаской сказал Витя, когда увидел озлобленное лицо своего соседа.
– Здравствуй, – медленно проговорил Пётр Степанович, и на его лице появилась улыбка.
Следующая минута прошла в полной тишине. Витя и Пётр Степанович стояли и недоумевали от всего происходящего.
– Ты настоящий? – наконец сказал Пётр Степанович и, подойдя к Вите, пожал ему руку, убедившись, что тот действительно настоящий.
– Здравствуйте, – ещё раз сказал Витя.
Пётр Степанович присел на единственный стул, стоявший в хижине. Витя остался стоять.
– Пётр Степанович, – сказал Витя, – а где мы?
– Мы в лесу, – ответил Пётр Степанович.
– Это понятно. Но в каком именно мы лесу?
– Я не знаю. Я даже не знаю, как попал сюда.
– Я тоже не знаю, – начал Витя, – я повстречал какого-то деда на улице, а потом он крикнул, чтобы я поскользнулся, затем я действительно поскользнулся, упал и, по всей видимости, ударился головой.
– Как ты понял, что ударился головой? – поинтересовался Пётр Степанович.
– У меня болит затылок, – ответил Витя.
Пётр Степанович посидел в раздумьях, а затем добавил:
– Я тоже перед тем, как попасть сюда повстречал какого-то деда. Он также сказал мне, чтобы я поскользнулся, а затем я упал и попал сюда. И вот, я уже здесь несколько дней.
– А как нам выбраться отсюда? – Витя начинал паниковать оттого, что он находился непонятно где, вдали от своего знакомого мира и от незнания, как отсюда выйти.
– Эх, Виктор, я не знаю. Я обошёл всё вокруг и не нашёл ничего кроме ручья, вытекающего из этой заболоченной поляны.
– А что-нибудь ещё вы находили?
– Да. Я пару раз обнаружил свежую еду в этой хижине. Этой едой я и питался те несколько дней, что пробыл здесь. А ещё я нашёл записку, в которой было сказано, чтобы я ждал гостей. По всей видимости, я ждал тебя, Виктор.
ГЛАВА 5
На следующий день, после того как Витя попал в этот лес, он и Пётр Степанович решили обойти лес вокруг поляны, в надежде разыскать что-нибудь, что поможет им выбраться отсюда. У них ничего не получилось. Наконец они вернулись в хижину, где на столе обнаружили две тарелки супа. Они быстро съели его, так как были очень голодны, а другой еды поблизости не было.
Вечерело. Витя вышел из хижины, чтобы подышать свежим воздухом и ещё раз подумать, как отсюда выбраться. Вдруг ему в голову пришла идея, и он тут же решил поделиться ею с Петром Степановичем.
– Пётр Степанович! – воскликнул Витя, забежав в хижину.
– Что? – удивился Пётр Степанович.
– Как мы не додумались залезть на дерево и посмотреть, где кончается лес?
Пётр Степанович, ничего не говоря, выбежал из хижины и тут же подбежал к ближайшей ёлке и начал карабкаться на неё. Он забрался на высоту двух метров, а потом спустился обратно.
– Что такое? – спросил Витя.
– Почему же я не додумался посмотреть, где кончается лес, и сидел здесь в полном недоумении от того, как отсюда выбраться?!
– А почему вы сейчас спустились, не добравшись до вершины?
– Мне стало страшно. А вдруг я упаду?
– Тогда полезу я! – сказал Витя и принялся карабкаться вверх по дереву.
Витя стремительно карабкался вверх по еловым ветвям и, наконец, залез на самый верх этой ели. Он увидел, что вокруг один нескончаемый лес. Только в одной стороне Витя увидел слабые очертания высоких гор.
Он спустился вниз и рассказал всё Петру Степановичу.
– И что теперь делать? – сказал Пётр Степанович.
– Я думаю, что нужно идти в горы. Вдруг за ними что-нибудь есть?
– Не знаю, Виктор, не знаю.
На следующее утро Витя снова решил залезть на ель и посмотреть, видно ли, где кончается лес.
– Зачем опять лезть на деревья? Ты же вчера всё уже посмотрел вокруг! – сказал Пётр Степанович, когда узнал о решении Вити.
– А вдруг я вчера что-нибудь не заметил? – сказал Витя, но вдруг замолчал, увидев слева от хижины какой-то маленький лист бумаги.
Витя подошёл и поднял этот лист. Он был мокрый и пожелтевший. На нём была надпись, написанная синими чернилами: «река впадает в озеро, которое расположено между гор, а от озера идёт тропа, которая выведет из этого леса».
– Что ты там нашёл? – спросил Пётр Степанович.
– Я нашёл записку! – воскликнул Витя.
Пётр Степанович подошёл к Вите, взял у него лист бумаги и прочёл всё, что было на нём написано.
– И кто, интересно, оставил эту записку? – поинтересовался Пётр Степанович.
– Не знаю. Но мне кажется, что нам стоит найти ту тропу, о которой говорится в записке, – предложил Витя.
– Может быть и стоит, Виктор. Всё равно это лучше, чем просто сидеть в этой хижине.
