Осень отчаяния

Осень отчаяния

Нелли Ускова

Смех – это солнце: оно прогоняет зиму с человеческого лица.

В. Гюго

Глава 1. Попадос

Новый учебный год для первокурсников начался со вступительной лекции. В огромную аудиторию Академии физической культуры набился весь поток факультета.

Паша с Тимом сидели чуть дальше, почти на галёрке. Выступал декан, говорил вдохновляющие речи, какие все молодцы, что поступили, и как здесь раскроется потенциал каждого спортсмена. Обычная формальность. Но только не для Паши: его генератор идей мог из любой банальщины слепить контент.

И пока декан распинался в пафосных речах, Паша осторожно снимал того на телефон, еле сдерживая смех. А воображение уже нарисовало в голове ролик: речь декана нужно было подписать: «В начале учебного года», а следом вставить бодрую нарезку с рейва и надпись: «После успешной сдачи сессии». Записав свою идею в заметки и пометив: «раздобыть танцующего декана», Паша оторвался от телефона и покосился на друга.

Тим с каменным лицом смотрел влево – не туда, где выступал декан. Паша проследил его взгляд и сразу понял, что с Тимохой: там полубоком сидела девчонка, маленькая, но с очень длинными волнистыми волосами. Паша вздохнул:

– Это не она.

– Я уже понял. Но похожа, пипец! Надеюсь, она не будет учиться с нами в группе.

– Надейся, что она не гимнастка! – хмыкнул Паша. – Русалка два.

– Это был бы полный звездец!

– Янка бы тебя убила.

Тим вздохнул и страдальчески поморщился. И в этот момент девушка, словно почувствовала, что её обсуждают, обернулась и уставилась на Тима, округлила глаза, а потом радостно улыбнулась. Ему! Тимоха тоже вылупился на неё, так и застыл, даже не моргал: похоже, он словил флешбэк по своей первой любви.

Паша знал, что Тимохе всегда нравились миниатюрные и длинноволосые девушки, и раньше у него вообще был бзик: раз он сам гимнаст, то мутить может только с гимнасткой. Часто залипал на тренировки девчонок, пока не познакомился с Мариной, и стал пялиться только на неё. Паша прозвал её «Русалкой», потому что, когда она распускала волосы, те доставали ей до пятой точки. Маленькая, невероятно гибкая, словно пластилиновая, и такая же амбициозная, как Тим.

Паша всё время подшучивал, что она напоминает ему отца Тимохи: Марина признавала только победы. Но друг, похоже, капитально запал на неё: постоянно ошивался рядом, встречал, провожал, в то время как она не хотела замечать ничего, кроме гимнастики. Когда они попали в одну смену в спортивный лагерь два года назад, Тим окончательно потерял голову, но добился расположения девушки – они начали встречаться. Только любовь их оказалась недолгой, потому что Марина с семьёй через полгода переехала в Питер и довольно грубо оборвала отношения с Тимом. Ещё до отъезда послала его, а когда Тим пытался ей писать и звонить, стала его игнорировать и потом вообще закинула в ЧС.

– Может, это её сестра? – предположил Паша.

– У Марины не было ни братьев, ни сестёр.

– Хватит пялиться, дырку прожжёшь.

После вступительной лекции они вышли из аудитории и только двинулись в сторону их кафедры, как «Русалка два» поравнялась с ними, улыбнулась Тиму:

– Привет! А я тебя узнала!

Паша хмыкнул:

– Его много кто узнаёт.

– Правда? Это ведь ты на первенстве в Пензе два года назад взял первое место. Я там была!

– Ты тоже гимнастка? – Тим выдохнул это чуть ли не со стоном.

Паша расхохотался: вот это Тимоха попал.

– Да! Ты меня тоже помнишь?!

– Нет, не помню, – не моргая, покачал головой Тим и с надеждой спросил: – Ты, наверное, с художественной?

– Я тоже на спортивной, мы в одной группе будем! – обрадовалась она. – Хоть одно лицо знакомое, а то я так переживала, что никого не знаю.

Тим так тяжело вздохнул, что Паша не мог сдержать смех. Паша никогда не умел держать себя в руках – его от хохота порой просто разрывало. Тимоха говорил: «Паштет ржёт, как конь», но до слёз даже кони не ржут. Смех вырывался из Паши всегда громкими нервными рывками. Девушка, видимо, с непривычки округлила глаза и испуганно уставилась на него, а проходившие рядом студенты шарахались в сторону и подозрительно косились. Паша вскоре успокоился:

– Прости! У тебя такие волосы клёвые, ты прям как русалка.

– Ой, да! Меня из-за волос даже прозвали Ариель, хоть они и русые, а не красные, – она звонко рассмеялась и широко заулыбалась.

Тим побледнел от подобных совпадений – Паше стало его немного жаль. У Ариель не было шансов не понравиться ему: она ещё и милая, и весёлая. Если уж строгая Марина разбила другу сердце, похоже, этой русалке тоже удастся внести смуту в их с Яной отношения.

Тимоха отмалчивался, чуть нахмурился и закрылся. Если бы был не в рубашке, а в худи, наверняка нацепил бы капюшон, а девушка так и косилась на него, шла рядом и улыбалась. Похоже, в воздухе загорались амурные искры, которые Тим усиленно тушил об выстроенную стену напускного отчуждения. Выглядел он нелепо, но Пашу это только забавляло. К кафедре они подошли втроём.

– Надо бы сходить куда-нибудь и познакомиться ближе, – заговорила русалка.

– У меня есть девушка, Яна, – внезапно выдал Тим.

Паша захохотал: Тим это сам себе напомнил или решил сразу отшить Ариель?

– Я Аня! – рассмеялась она.

– Это мою девушку зовут Яна, – хмуро пояснил Тим.

А у Паши от смеха уже выступили слёзы: Тим выставил себя полным идиотом.

– А! О! – сразу зарумянилась Ариель. – Я имела в виду всей группой сходить познакомиться.

Теперь смутился Тим и отвёл взгляд:

– Да, надо бы.

Сначала познакомились всей группой на кафедре, выступили заведующий и куратор, раздали студенческие билеты, заполнили нужные документы. Потом уже пошли посидеть и поболтать в кафе. Аня то ли случайно, то ли специально, но уселась рядом с Тимохой. Он прятал от неё взгляд, отмалчивался, замирал, как каменный истукан, но стоило ей исчезнуть из его поля зрения, как сразу начинал озираться и искать её глазами.

Паша принялся всех веселить. Он любил внимание, поэтому не стал упускать возможности стать самым популярным болтуном в группе. Тут же начал рассказывать забавные случаи на тренировках, сборах, соревнованиях, поэтому отвлёкся от парочки. Но когда обмолвился о собственном канале в ТикТоке, то всё обсуждение сразу перешло на Тима, ведь он был главной звездой их канала. У некоторых ребят тоже оказались каналы, и Паша загорелся идеей замутить коллаб и наснимать всевозможных челленджей для ТикТока и пиара академии, чтобы стать знаменитыми и в стенах ВУЗа.

У Паши с Тимом был канал в ТикТоке – PaTi_sport_workout, образованный от из имен. Паша очень гордился им, ведь у них набрался уже почти миллион подписчиков. И законным владельцем канала всегда считал себя, ведь это он придумывал, снимал, монтировал ролики, договаривался о продаже рекламы. Тим стал популярным только благодаря его идеям – народ любил залипать на Тима. В последнее время Паша снимал только друга: паркур, тренировки, воркаут, всякие приколы и нарезки. Тимоха был в этом хорош, подписчики его обожали, а Паша режиссировал, монтировал и выкладывал ролики каждый день уже почти два года.

Год назад они сняли ролик для рекламы энергетика, где Тим чуть ли не летал по этажам торгового центра, правда, за ними гонялись охранники, и Тим теперь всегда напрягался, заходя в любой ТЦ. Ролик имел колоссальный успех – он так завирусился в сети, что за пару недель количество подписчиков их канала выросло до полумиллиона, а просмотры ролика уже давно перевалили за сотню миллионов. И теперь реклама на канале приносила хорошие деньги.

Аня, как и большая часть группы, тоже сидела и листала тиктоки на их канале и не переставала громко восхищаться Тимом: «Офигеть! Как круто! Тим, это нереально!» Похоже, у друга появилась поклонница. А тот от её похвалы лишь ещё больше напрягся – смущённо поджал губы и старался на неё не смотреть.

Рассказывать про ТикТок Паша мог часами, а ребята в группе смотрели на них, как на звёзд. Паша бахвалился и набивал себе цену:

– Дела идут в гору, вот увидите, к Новому году перейдём рубеж в лям подписчиков. Прикиньте, Тимоха летом прошёл кастинг в Русский Ниндзя – это шоу с полосой препятствий на телеке!

Тим нахмурился и резко толкнул Пашу локтем в бок, но было поздно, народ снова оживился и накинулся на Тима с вопросами о кастинге и шоу, но Паша опять перетащил всё внимание на себя.

– Поражаюсь, как они вообще взяли Тимоху в шоу – светить таблом на публику это не его, но в деле ему нет равных! Не удивлюсь, если он победит! Так что после шоу лям подписчиков точно будет у нас в кармане!

Тим снова натянуто улыбнулся – он подобное внимание не очень любил, но на гимнастике он был лучший в секции, часто побеждал на соревнованиях, обожал лазить по заброшкам.

С Пашей они разительно отличались: Тимоха вечно взъерошенный шатен низкого роста, быстрый и ловкий, который почти не снимал с себя оранжевое худи; Паша же осветленный блондин, крупнее, сильнее и выше Тима на голову, да и вещи предпочитал светлых тонов. Отличия лучших друзей находились не только во внешности, но и в характерах: Тимоха закрытый, но бесстрашный, и, похоже, на турнике провёл бо́льшую часть своей жизни, а способность к паркуру у него словно была вшита в настройки при рождении. Тот ещё фанатик спорта. Паша же спортом не так горел, но всегда старался заполучить роль души компании, поэтому болтал без умолку, шутил, хохотал и веселил всех кругом. Его полностью устраивала роль клоуна – так его все любили. А встроенный генератор идей в голове не давал покоя. Паша вокруг себя всегда наводил суету – он гнался за вниманием. Тим никогда не искал признания, но, как ни странно, получал его сполна. Вот и Аня поглядывала на Тима с нескрываемым восхищением, а тот отмалчивался и принципиально не смотрел на неё.

Когда все разошлись и Тим с Пашей ехали домой, Паша чуть толкнул нахмуренного друга в плечо:

– Тимоха, Ариель сто пудов на тебя запала. Это попадос!

– Ещё какой! – сдавленно ответил он, тяжело вздохнул и прикрыл глаза: судя по всему, у них с Ариэль это было взаимно.

Ему бы радоваться, только у Тима была Яна.

Глава 2. ТимьЯн

Паша хорошо знал Тима: даже если тот по уши влюбится в Ариель, то Яну не бросит. Скорее уж Яна прогонит его, если узнает – она жутко ревнивая, настолько, что даже запретила Тиму сниматься с голым торсом. А ведь это главная фишка воркаута – не просто показать, каков ты на турнике, надо ещё продемонстрировать мышцы. У Тимохи одиннадцать лет спортивной гимнастики не прошли даром, ему, как и Паше, было что показать. И они этим пользовались: ТикТок явно любил спортивных парней, и их ролики моментально залетали в топы и надолго зависали в рекомендуемом.

Паша уже давно воспринимал пару Тима и Яны как нечто неделимое, называя их «ТимьЯном». Даже незнакомому человеку, глядя на них, стало бы понятно, что между ними любовь. Иногда Паше казалось, что они общаются телепатически – сядут и гипнотизируют друг друга с загадочными улыбками, так и хочется оставить их наедине, а стоит отвернуться – они уже целуются. В общем, они были как два магнитика и вечно прилипали друг к другу.

Тимоха замутил с Яной в феврале. Они учились в одном классе, и он какое-то время сталкерил её в сети, не решаясь подкатить, ведь она же не была гимнасткой, хоть и в его вкусе: миниатюрная и с длинными светлыми волосами. И подбил его на решительный шаг как раз Паша:

– Лучше получить один раз по щам, чем всю жизнь листать её страницу. А вдруг она та самая, и будешь потом всю жизнь жалеть.

– Бред это всё, у нас то сборы, то соревнования, а она будет сидеть ждать меня? Я в школе ни с кем не общаюсь, она наверняка считает меня лузером.

– Напиши и узнаешь, а лучше сразу ссылку на наш канал закинь, она сто пудов не устоит!

И Тим написал Яне. А когда узнал, что она ещё и фанатеет от его любимой группы Imagine Dragons, тогда и решился на активные шаги. Все эти шаги закончились переездом в Москву после поступления в вузы: они сняли квартиру и стали жить вместе. Тим всё переживал, что Паша будет один, и Яна оказалась не против, чтобы Паша жил с ними. Даже предлагала ещё и своей подружке Инге стать соседями, но та отказалась.

Заселились они втроём в середине августа. Нашли отличную двухкомнатную квартиру на окраине города, в трёх минутах от станции метро. Квартира располагалась на последнем, семнадцатом этаже. Хозяин квартиры предупредил, что скоро в доме будут менять старый лифт, и подниматься на последний этаж может стать проблемой. Но Тим настолько любил крыши, что когда узнал про выход туда прямо из квартиры, то тут же забыл про старый застревающий лифт.

Они ещё пока не успели толком освоиться, но уже появилась традиция каждое утро делить ванную, и Паша постоянно уговаривал Яну приготовить что-нибудь вкусное. С утра выходили обычно вместе, им было по пути на метро, затем Яна ехала в свою медакадемию, а Паша с Тимом в академию физической культуры.

С Яной Паша ладил, и они часто дурачились. Яна на подколы не обижалась и не пугалась Пашиного «придурошного» смеха, чаще они даже хохотали вместе.

Уже второго сентября первой парой в расписании стояла гимнастика. Разминались, знакомились, выполняли поочерёдно «базу». И когда Аня выполняла упражнение на разноуровневых брусьях, Тим уставился на неё, прищурился. Паша толкнул его в бок.

– Что, Тимоха, уже влюбился?

– Иди в жопу, Паштет! Я Яну люблю!

– Почаще себе об этом напоминай, особенно когда так пялишься на Ариель.

– Я не пялюсь, я на её технику смотрю.

– Это теперь так называется?! – хмыкнул Паша.

– Ей явно не хватает уверенности, слишком она напряжена, техники не хватает, – на полном серьёзе оценивал Тим.

– Ясен пень, она первый раз тут показывает себя. Да и разряд у неё, скорее всего, второй.

– Мне кажется, даже третий.

Аня как раз закончила и сделала соскок. Тренер похлопал её по плечу, отметил что-то в блокноте. Тима в это время позвали на параллельные брусья, а Паша следил за Аней: она оборачивалась, искала кого-то в большом зале, увидела Тима и замерла. Теперь она следила за ним. Но Тимоха не подвёл, стандартную программу он мог отработать, наверное, даже с завязанными глазами, но друг ещё и выпендрился и накрутил уже произвольной программы с последних соревнований. «Позёр!» – хмыкнул Паша.

На следующей лекции Аня подсела к ним:

– Как дела?

Тим сразу напрягся, старался не смотреть в её сторону, а Пашу ужасно забавляло, когда друг рядом с ней превращался в каменного истукана.

– Я видела, как ты делал упражнения, – склонилась она к Тиму. – Тебя просто обязаны взять в сборную!

– На первенстве будет видно, – поджал губы Тим. – Кстати, ты поедешь на первенство? Мы с Пашей ещё подали заявки на спартакиаду, но от академии.

– Я не так крута, как ты, но заявку на спартакиаду тоже подам, может возьмут, – хмыкнула Аня и поджала губы.

– Возьмут! Добивай каждый элемент до автоматизма. Я новые элементы кручу и в голове, и телом до такой степени, что потом спать ложусь и словно продолжаю делать, мозг сам докручивает.

– Я не могу так долго, у меня потом всё болит. Даже мозг.

– У тебя какой разряд?

– Третий, юношеский.

– Я так и подумал.

Когда пришёл преподаватель, они притихли, но всё равно периодически шептались. Паша косился на них: если речь заходила о гимнастике, Тим переставал отгораживаться и болтал непринуждённо. Иногда вдруг начинал разглядывать Аню, но потом сразу напрягался, отворачивался и замолкал, пока она опять не заводила разговор.

А Паша на лекции отправил смешной мем Лике, а потом написал:

«Читал сегодня гороскоп. Там пишут, у тебя сегодня свидание с прекрасным Пашей».

Она прислала смеющийся смайлик и написала: «Интересно, кто составляет эти гороскопы))»

«Прекрасный Паша и составляет, а ещё он составляет тебе компанию на вечер,» – Паша и правда планировал приехать к Лике после тренировки, он жутко соскучился.

«Не надо, у меня уже есть определенные планы».

«Знаю я твои планы, кино будешь смотреть? Я запрещаю смотреть фильмы без меня!»

«Угадал)) Сериал. Но тебе он не понравится, это дорама».

«Ты же знаешь, что мне нравится всё, что любишь ты! Даже тупые дорамы».

«Не приезжай! У меня дома нет еды)))»

«Еду я беру на себя!»

«Не надо, Паш».

Паша вздохнул: Лика ещё ни разу не согласилась на свидание. Он поделился своим горем с другом:

– Твоя систер опять меня динамит, проведи с ней воспитательную беседу.

– Хорошо, – хмыкнул Тим. – Я и так каждый раз только и занимаюсь, что рекламой Паштетов.

А после пар Паша потащил Тима в зал – заснять новые связки для ТикТока, пока образы свежих идей не выветрились из головы. Аня увязалась за ними:

– Не обращайте на меня внимание, я буду тише воды, ниже травы.

Но её компания явно напрягла Тимоху, он сдвинул брови, но сделал всё быстро и чётко, отказался переснимать из-за «хмурой морды».

– На морду там никто смотреть не будет, – натягивал он футболку поверх майки-безрукавки.

– Хоть бы улыбнулся, – Паша пересмотрел ролик ещё раз. – Ладно, под какой-нибудь дум сойдёшь и с такой сосредоточенной рожей. Я подпишу: «Когда Тим очень хочет в туалет!»

Паша расхохотался от собственной шутки. Тим хмыкнул и отвесил ему подзатыльник. Аня стояла у выхода из зала, заулыбалась, когда они поравнялись:

– Так классно! А вы куда теперь?

– Домой, потом на тренировку, – буркнул Тим и поспешил вперёд.

– Кстати, когда у нас там мало пар? На улице крутая площадка, можно там как-нибудь побольше снять, – оживился Паша.

– А можно я приду посмотреть? Не буду смущать? – поравнялась с Пашей Аня, Тим шёл чуть впереди.

– Приходи, конечно! Хотя тут один чел очень нервный стал, – Паша перевёл взгляд на спину Тима.

– Тогда не надо, наверное, – поджала она губы.

– Переживёт, – Паша чуть наклонился к Ане. – Пусть привыкает к поклонницам! – И повысил голос, обращаясь к другу: – Кстати, Тимоха, нам ещё в библиотеку за учебниками.

Тим замер, Паша с Аней чуть не врезались в него, обернулся:

– Блин, я ж утром обещал Яну встретить, помочь ей дотащить учебники! Я свои завтра заберу. Пока! – махнул рукой он и помчался по лестнице так быстро, перескакивая через три-четыре ступеньки, будто спешил на пожар.

Паша с Аней переглянулись и потащились в библиотеку.

А после вечерней тренировки Паша всё думал сорваться к Лике, но подозревал, что скорее всего она его выставит за дверь, поэтому он поехал с Тимохой домой.

Глава 3. Лика

До поступления они все жили в небольшом городке Подмосковья в часе езды на электричке от Москвы, но ТимьЯн в одной части города, а Паша – в другой.

– На выхах домой помчите? – поинтересовался вечером Паша у ТимьЯна.

– Да, а то у меня из вещей только футболки, надо уже осенние перевозить, – хмыкнула Яна. – А ты, Паш, возьми уже из дома, пожалуйста, гель для душа, а то от тебя вечно пахнет, как от Тима.

Паша расхохотался. Если Яна узнает, что он иногда пользуется её расческой, она его точно убьёт. У Паши, кажется, из своего были только зубная щётка, кружка и полотенце, и он постоянно забывал купить себе средства гигиены. Гель для душа, шампунь, расческу, даже бритву – всегда хватал Тимохины, но тот был против только пользования бритвой, остальным делился.

– Боишься перепутаешь нас по запаху и накинешься с поцелуями на меня?

Тимоха хмыкнул и показал Паше кулак.

– Даже если я ослепну, уж по росту смогу определить, – усмехнулась Яна. – Я не хочу, чтобы кто-то пах так же, как Тим.

– Дожили, уже и к запаху ревнуешь. А дышать одним с Тимохой воздухом можно?

– Ну хочешь я сама тебе куплю гель для душа? Какие тебе нравятся?

– Тимохины, – рассмеялся Паша.

– Тогда я куплю себе ещё один, белый, чтобы ты не путался, – добавил Тим.

– Кстати, а Лика поедет? – этот вопрос волновал Пашу больше всего, он до зуда соскучился.

– Собиралась, надо у неё спросить, – Тим открыл смартфон. – Думаю, она нас даже довезёт.

– Я с Ингой тогда на электричке, не брошу же её одну, – вздохнула Яна.

– Все влезем к Лике, – отозвался Тим, прочитал сообщение: – Да, она поедет в субботу утром, нас всех заберёт с собой.

– Супер! – заулыбался Паша, и сердце радостно затрепетало от предвкушения встречи.

Паша не сразу понял, что влюбился в Лику, но когда накрыло осознание, долго не мог прийти в себя и понять, как такое вообще могло произойти: полюбить старшую сестру лучшего друга. Долго не признавался в этом не то что ей, даже себе.

Пашу с Тимом сдружила гимнастика – они занимались в одной секции, и из всех Паша больше других тянулся к Тиму, а может они просто чаще других хулиганили, и общие наказания их сплотили.

После того, как родители Паши развелись, он остался жить с отцом, который упивался своими страданиями и водкой, и на время вообще забыл про четырнадцатилетнего сына. Отец работал дальнобойщиком, уезжал на несколько недель в рейсы, а потом ещё на столько же уходил в запой. В то непростое время Паша чуть ли не поселился у Тима, а отец Тима настоял, чтобы Паша не бросал гимнастику, и оплачивал ему всё – от тренировок до соревнований, сборов и лагерей, отвозил и забирал мальчишек. Лика была на семь лет старше их и училась в то время в университете, и тогда она казалась Паше такой взрослой, но очень красивой. Когда она окончила учёбу, устроилась на работу в ночной клуб, организовывала развлекательные программы, приглашала выступить звёзд разной величины, и сама ушла в какой-то бесконечный отрыв: клубы, рейвы, концерты. Её это так утянуло, что жизнь стала вечной тусовкой, а компанию ей периодически с удовольствием составляли Паша и Тим – что ещё нужно двоим пятнадцатилетним мальчишкам, у которых немерено энергии.

Через год вечного движа Лика начала встречаться с мужчиной и резко пропала со всех радаров, даже к родителям приезжала редко. Тим и Паша по привычке пытались её куда-то вытянуть, но почти всегда она писала: «Мы будем с Вадимом вдвоём». Она быстро выскочила замуж, а после свадьбы совсем закрылась от всех, даже когда Тим заваливался к сестре домой, напрягалась и старалась его побыстрее спровадить.

Тимоха бесился: с Вадимом у них была взаимная неприязнь, но на день рождения Лики в прошлом году они устроили ей сюрприз, приехали среди ночи. Тим ей написал предварительно:

«Лика, сегодня в два ночи будет похищение! Поедем отмечать твою днюху! Церберу ничего не говори. Выходи во двор, утром вернём в целости и сохранности».

Она сначала сомневалась, но в итоге вышла во двор, и взяв такси, они поехали в клуб.

Все крайне удивились, когда вскоре появился злющий Вадим. Лика сказала, что когда уходила, он крепко спал. Муж схватил её за руку, так резко дёрнул, что Лика чуть не упала, потянул к выходу:

– Поехали домой!

– Вадим, у Лики сегодня днюха! Пусть она хоть один день оторвётся! – подскочил к нему Тим.

– Пошёл на хрен, щенок! – Вадим так сжал челюсти, казалось, что скажи Тим хоть слово, тот бы его точно ударил.

Паша стоял рядом с другом, ситуация накалялась, и, чтобы не допустить драки, он замер между Тимом и Вадимом. Всё-таки муж у Лики взрослый крепкий мужик, а Тим, хоть и спортсмен, но низкого роста.

– Ладно, ладно, не злись! – Тим примирительно поднял руки. – Прости. Это была моя идея, Лика ни при чём!

– Мы идём домой! – процедил Вадим Лике, и снова потянул её, как маленькую непослушную девочку с детской площадки.

Она глянула на Тима, виновато дёрнула плечом и поджала губы.

– Лик, да как же так?! У тебя сегодня праздник или нет?! – теперь Тим схватил Лику за другую руку и нахмурился. – Останься! Одну ночь в честь дня рождения можно и тусануть! Тебе же хочется остаться.

– Вадим, правда, давай останемся ещё хотя бы на полчасика, – посмотрела она на мужа.

– А не ли охренела ты, дорогая моя?! – взревел он. И Лика вздрогнула.

– Успокойся! Ты! – встрял Тим.

И Вадим его ударил в лицо. Молниеносно. Затем отпустил Лику. Шагнул к Тиму, замахнулся врезать снова, но Тим, прижав ладонь к щеке, увернулся. Между ними вклинилась Лика, упёрлась руками в грудь мужа:

– Вадим! Ты что творишь?!

Но глаза Вадима уже налились кровью, он даже замахнулся на неё. Паша не успел защитить Тима от первого удара, но замах на Лику перехватил. Загородил её собой от мужа. С силой сжал запястье Вадима. За это получил левой рукой в нос. И Паша, который ещё со средней школы избегал драк, тоже ударил Вадима с какой-то внезапно нахлынувшей яростью.

Вадим лупил со злостью. По уху, по скуле, в челюсть – быстрые и точные удары отдавались звоном в голове. Хоть Паша и пропускал удары, чувствовал привкус крови во рту, но тоже успел съездить по перекошенной от гнева роже. Подлетел Тим и заблокировал руку Вадима. Со всех сторон подскочили люди, и их растащили в разные стороны. Вадим вырывался и матерился, и охрана вывела его из клуба.

Лика плакала, приложив ладони ко рту. У Паши шла из носа кровь, но ему почему-то тогда не было больно, видимо, адреналин притупил боль. Тимоха притащил из бара льда и салфеток. Паша прикладывал лёд к скуле и к переносице. Тим сидел между Пашей и Ликой, обнимал сестру, гладил по голове:

– Прости нас, это я виноват. Не думал, что он так психанёт.

– Он вообще никогда себя так не вёл раньше. Он… он даже не матерился никогда при мне, не грубил ни разу. Тимош, тебе больно?! Паша, ты как, сильно болит?

– Мне ваще норм, – отозвался гундосым голосом Паша.

– Господи, Вадим просто озверел! Как он вообще нас нашёл? – Лика трясущимися руками взяла очередную салфетку.

– Он всегда таким и был, но с тобой изображал мягкого и пушистого, – сухо добавил Тим.

Лика уронила лицо в ладони, опять заплакала.

Они развелись. Тим говорил, что Вадим извинялся потом, пытался оправдаться, но Лика от него ушла. Переживала расставание очень тяжело: жила какое-то время у родителей, ходила печальная, тему развода избегала, но причиной разрыва назвала: «Он избил ребёнка».

Примерно в то время Паша и начал замечать, что постоянно о ней думает, его до одури тянуло к Лике. Он жалел её, но всегда веселил и дурачился, готов был на ушах ходить, жонглируя картошкой, лишь бы увидеть её улыбку. И только после Нового года вдруг осознал, что влюбился. Тогда же и рассказал Тиму. А потом, когда они остались с Ликой наедине, признался в своих чувствах, но всерьёз она его слов не восприняла, горько усмехнулась:

«Паш, ты же ещё ребёнок, тебе всего семнадцать!»

Лика плохо скрывала, как страдает, она словно закрылась эмоционально, перестала ходить на концерты, и Паша все выходные проводил с ней. Изо всех сил старался её рассмешить, куда-то вытащить: они смотрели фильмы, которые любит Лика, слушали вместе её музыку, иногда гуляли. И Паша считал своей маленькой победой, когда она улыбалась или смеялась, но о своих чувствах больше ни разу не заговаривал.

Он даже высветлил волосы после того как они посмотрели фильм «Вечная любовь», и Лика, может в шутку, сказала, что обожает Лакки Блу Смита. А Паша на следующий день пошёл в парикмахерскую и покрасился, чтобы стать похожим на этого актёра, в надежде понравиться Лике.