Удивительные судьбы вещей

Пробка отлично подходит для изготовления различных поделок, которые могут быть использованы в домашнем хозяйстве. Из пробок хорошо получаются подставки для горячей посуды – чайников, сковородок, кастрюль. Набирая пробки в том или ином порядке в специальных деревянных каркасах, можно создавать красивые панно для украшения стен или использовать пробочные композиции, например, в качестве ковриков в прихожей.

Но для того, чтобы сохранить пробку в целости и сохранности, необходимо вытащить ее из бутылки без применения штопора. Такие способы, основанные на использовании энергии гидравлического удара, существуют.

А когда накопится достаточное количество целых пробок, самое время приступать к делу, и пробка станет вашей верной помощницей в создании многих полезных и красивых вещей, которые вы сможете сделать собственными руками.

Бочка

Любой из нас хоть раз в жизни слышал выражение «деньги на бочку!» и, скорее всего, знает, что это требование означает: следует немедленно расплатиться. Но возникает вопрос: а причем здесь бочка? Для того чтобы в этом разобраться, нужно вернуться в далекое прошлое. Еще задолго до появления спасательного круга на корме каждого корабля, уходящего в плаванье, устанавливалась и крепилась так называемая «спасительная» бочка, которую бросали человеку, упавшему за борт. Пираты, разбойничавшие в те времена на морях, взяв судно на абордаж, первым делом предъявляли капитану, команде и пассажирам ультиматум: «Деньги на бочку!» В случае неповиновения расправа была скорой и жестокой – каждый, не выполнивший приказ, оказывался за бортом. А «спасительная» бочка была тем самым местом, куда должны были складываться деньги, точнее кошельки.

Теперь, когда вы кое-что узнали о некоторых случаях использования бочки не по ее прямому назначению, вспомним, с чего все началось. Древние народы, в том числе греки и римляне, деревянных бочек делать не умели. Они хранили вино, масло, зерно в больших глиняных сосудах. Первые деревянные бочки появились в начале нашей эры у варваров-германцев, франков, галлов. С тех давних времен бочка почти не изменилась. Она собирается из деревянных дощечек, которые называются клепками. Клепки стягивают деревянными или железными обручами, а затем вставляют нижнее и верхнее днища. Щели просмаливаются, а когда-то в далеком прошлом их просто замазывали глиной.

В Средние века изготовление бочек стало работой мастеров, которых называли бондарями. Бондарное дело было очень прибыльным занятием. Виноделам требовалось много бочек для хранения вина, и бондари работали не покладая рук. Вместе с ними над бочками часто трудились и художники, которые в зависимости от желания покупателей рисовали на днищах то изображения святых, то веселые жанровые картинки, ставили даты изготовления, украшали бочки гербами владельцев.

В период с XVI по XVIII век бондари разных винодельческих стран соревновались в сооружении гигантских бочек для вина. Хранить вино в одной большой бочке значительно дешевле, чем во множестве маленьких. Но еще важнее, что вино одного и того же качества можно получить лишь в очень большой бочке. Лидером в создании бочек-гигантов стала Германия. Самая знаменитая из них вместимостью в 249 836 литров была сделана мастерами Кенигштайна в 1775 году. Почти четверть миллиона литров в одной бочке – это был мировой рекорд! Остались письменные свидетельства очевидцев, что на верхней части одной из таких бочек был сооружен широкий балкон, на котором владельцем бочки устраивались пиршества с танцами. В Германском музее города Нюрнберга сохранились старинные гравюры с изображением таких бочек.

В некоторых случаях бочка могла стать даже жильем, что блестяще доказал на собственном примере древнегреческий философ Диоген.

В России бочку еще называют кадкой. В кадках деревенские жители солят на зиму огурцы и квасят капусту. Бочки делались из разных пород дерева в соответствии с их назначением. Бочки из дуба использовались в основном для хранения вин и коньяка – считается, что дуб способствует созреванию винопродуктов. Бочки из липы применяли как тару для муки, зерна, сахара. Сливочное масло и топленое сало лучше всего сохранялись в кадках из ольхи.

Бочка не только бережно хранила самые различные пищевые продукты, но долгое время была и мерой. Вино, муку, сахар, а также некоторые другие продукты мерили бочками, каждая из которых имела свое название и вмещала определенное количество данного продукта по весу или объему. В XIX веке в качестве русских мер веса и объема использовались мерные бочки на 40 ведер (примерно 480 литров), которые назывались сороковыми, рижские бочки для вина – на 12 ведер, для пива – на 10 ведер. Бочка для смолы весила 8 пудов, бочка пороха – 10 пудов.

Стоит вспомнить текст юмористической телеграммы из «Золотого теленка» Ильфа и Петрова: «Грузите апельсины бочками». Пожалуй, апельсины – один из немногих продуктов, который никогда не перевозился в бочках.

Несмотря на то что сейчас есть несметное количество тары и упаковки из самых различных современных материалов, бочка остается в ряде случаев вещью совершенно незаменимой.

Почтовый ящик

Далеким прообразом современного почтового ящика можно считать ящик, который велел прибить у своего дворца в Коломенском царь Алексей Михайлович в XVII веке. Это был ящик для челобитных от народа. Его сделали длинным, так как свитки, на которых писались челобитные в те времена, были весьма внушительных размеров.

Однако скорые решения, проходя через руки бояр и многочисленных дьяков, плелись к челобитчику долгие месяцы, а то и годы. Вот так царский почтовый ящик из длинного превратился в долгий. Выражение «не откладывай дело в долгий ящик» живет в народе и по сей день.

В Италии первые почтовые ящики, которые повесили на дверях городской ратуши во Флоренции в конце XVI века, имели очень зловещее назначение. Они служили для анонимных доносов – на ученых, подозреваемых в контактах с дьяволом, философов, высказывающих еретические мысли, и других уважаемых граждан Флорентийской республики. Анонимность кляуз никак не смущала правителей и отцов церкви: доносы тут же пускались в ход, а для доносчиков существовала специальная процедура получения вознаграждения.

Приоритет использования почтовых ящиков для организации городской почты в Париже принадлежит Франсуа Велайеру, который в 1658 году сделал попытку создания такой почты. Ничего не известно о внешнем виде ящиков: скорей всего, они были деревянными, с узкой щелью наверху и вешались на стены домов. Однако нововведение г-на Велайера с треском провалилось, так как курьеры, боявшиеся потерять работу, кидали в ящики живых мышей. После мышиной трапезы читать было нечего.

Но идея Велайера возродилась спустя полвека в Австрии, когда в 1705 году в Вене появился голубой почтовый ящик, украшенный изображением почтового рожка. Во Францию почтовый ящик вторично пришел только в 1758 году, через столетие после своего неудачного дебюта в Париже.

В Италии почтовый ящик, служивший не для собирания доносов, а для нужд почтовый связи, был установлен 23 ноября 1820 года в городе Кастель-Гандольфо. По этому поводу на главной площади города состоялся праздник, на котором мэр произнес торжественную речь.

Столица Германии – Берлин – обзавелась почтовыми ящиками только в 1851 году, на три года позже России.

Самый первый почтовый ящик в России появился в Санкт-Петербурге. Его образец находится в экспозиции Центрального музея связи им. А. С. Попова. Дата его рождения – 14 ноября 1848 года. В этот день постановлением почтового департамента России были введены в обиход стандартные почтовые ящики. На переднем скате этого ящика, защищенного козырьком, был изображен почтовый конверт с красной сургучной печатью.

Позднее выяснилось, что конструкция ящика не обеспечивала сохранность корреспонденции. Во-первых, ящик был достаточно легким, и злоумышленники иногда уносили его вместе с письмами. Во-вторых, дверцу ящика можно было без особых усилий открыть, повернув замок обычным перочинным ножом. Замок заменили на более совершенный, а ящик утяжелили. Теперь почтовый ящик из чугуна весил более 40 кг, и его перестали уносить. Затем на смену чугунным пришли железные почтовые ящики, которые намертво крепились к стене.

В конце XIX века в почтовом ящике появился внутренний деревянный или металлический корпус. При выемке писем этот корпус-ящик заменялся пустым, а ящик с письмами доставлялся на почтамт невскрытым. В 1910 году конструктор П. Н. Шебаров придумал ящик с донной крышкой. Она открывалась механически, когда к ней прикладывали брезентовый мешок с металлической рамкой, и письма ссыпались в мешок. Эта система открывания почтовых ящиков и выемки корреспонденции, с небольшими изменениями, сохранилась и до наших дней.