000
ОтложитьЧитал
© Тобош Н., 2024
© Верстка, дизайн обложки. ИП Бастракова Т. В., 2024
* * *
По варианту великого сказителя – манасчи Саякбая Каралаева
Смерть Карадоо
Попрощавшись с друзьями в горах Оролмо, Карадоо выпросил у Кюлчоро скакуна Кылкурена, оставив взамен своего коня Кертелки. Кюлчоро с удовольствием согласился отдать Кылкурена, который славился своей выносливостью в долгих переходах. Кроме того, то, что сделал Карадоо для семейства Манаса, было бесценным даром, равным богатству целого народа. Карадоо просто исполнил свой человеческий долг. Не стал выставляться заслугой перед народом, требуя большую награду. Он просто торопился добраться до своего ханского дворца. А для Кюлчоро выполнение просьбы Карадоо стало еще одним святым делом, которое невозможно было оставить без внимания…
Карадоо и его помощник Серке примчались в ханский дворец Жеты-Озена к утру десятого дня после выезда из Таласа. Как только они спешились перед въездом, Карадоо подал поводья скакуна Кылкурена помощнику Серке, а сам вошел во дворец. Его встретил Бозбала, который осунулся до неузнаваемости, оброс волосами и тяжело шевелил губами при разговоре. Карадоо сразу понял, что в его отсутствие с Бозбалой произошло что-то страшное. Бозбала признался, что испугался чудовищ из земель Желпиниш, которые растерзали нескольких балбанов из Жеты-Озена у него на глазах. Карадоо огляделся по сторонам. Во дворце оказался и его отец, старец Куту.
– Что произошло? – спросил Карадоо грозно.
– Когда я ездил по граничным землям с горсткой балбанов, на нас напали чудовища, – ответил Бозбала.
– В каком месте? – спросил Карадоо.
– Со стороны земель Желпиниш, – рассказал Бозбала. – Помнишь земли, где стояли большие камни с надписью, сделанной в свое время Манасом, Алмамбетом и Сыргаком.
– Да, да, помню, – ответил Карадоо. – Надпись гласила: «Если дальше поедешь, то живым не вернешься». Я ни разу дальше не проезжал.
– Я по глупости проехал и наткнулся на чудовищ, – сказал Бозбала.
– Я подумал, что они явились прямо в земли Жеты-Озен, – сказал Карадоо и улыбнулся.
– Да, они прибудут, если мы не приедем к ним, – сказал Бозбала. – Я сказал так, чтобы ты поторопился приехать.
– Как выглядели эти чудовища?
– Они как люди, но высокого роста, – стал вспоминать Бозбала. – Все тело у них покрыто волосами.
– А лица?
– Да, лица у них тоже покрыты волосами, но мелкими, – ответил Бозбала.
– Я слышал, что есть такой народ – сазаншоны, тела этих людей покрыты волосами, – сказал Карадоо и спросил: – Случайно, не они?
– Никто мне не говорил, кто они такие! – возмутился Бозбала.
– Продолжай, – попросил Карадоо. – Что дальше произошло, как встретили чудовищ?
– Они нас окружили, – ответил Бозбала. – А когда они начали теснить нас, сбивая в кучу, трое наших балбанов вступили в бой.
– Балбаны смогли как-нибудь поразить их?
– Нет, – понурил голову Бозбала. – Чудовища быстро растерзали трех балбанов, что испугало всех остальных.
– Остальных они не трогали?
– Они нас вызывали на драку, – ответил Бозбала. – Но, что удивительно, сами не нападали.
– Очень странно, – удивился Карадоо. – Почему они не трогали вас?
– Не знаю. Угрожали утопить нас в озере Эл-Журбес, что в степи Жазийра Жан Баспас, – ответил Бозбала, – если мы с ними не будем драться.
– Почему?
– Они упражнялись. Я отказался с ними драться, и меня повели к самому главному чудовищу.
– Что, они говорили на нашем языке?
– Да, но понять их очень трудно.
– Что сказало тебе главное чудовище?
– Оно как заорет нечеловеческим голосом, прежде чем сказать мне хоть слово, – ответил Бозбала. – У меня сердце упало, я в жизни не видел такого страшного существа.
– Что дальше?
– Он у меня спросил про потомков Манаса, – ответил Бозбала. – Мол, кто-то ему сказал, что внук Манаса растет в землях Жеты-Озена.
– А ты что?
– Ответил, что жил, но уже уехал к себе, в земли Таласа.
– Почему он интересовался потомками Манаса?
– Он очень хочет отомстить за уничтожение племени сазаншонов самим Манасом, – ответил Бозбала. – Кроме того, он говорил, что двенадцать лет назад Семетей ранил его отца Желмогуза в самой середине земель Желпиниш.
– Как его зовут?
– Его зовут Сарыбаем. Ему кто-то поведал, что потомки Манаса сильнее всех на земле, – ответил Бозбала и продолжил: – Поэтому он хочет уничтожить их, чтобы самому называться самым сильным.
– Получается, будто кто-то его натравливает на потомков великодушного Манаса, – задумался Карадоо.
– Я спросил у него, – продолжал Бозбала, – где Семетей встретился с его отцом Желмогузом. Он же никогда не ездил в земли Желпиниш.
– Да, я не слышал, чтобы Семетей посещал земли Желпиниш, – подтвердил Карадоо.
– Сарыбай мне сказал, что его отец Желмогуз встретил Семетея в горах Жан-Журбес в землях Желпиниш, – сказал Бозбала. – Тот приехал сразиться в поединке.
– Он выдумывает, чтобы оправдать свои поступки, – уверенно сказал Карадоо. – Мы же знаем, что Семетей исчез.
– Сарыбай утверждает, что Семетей ранил его отца, – продолжил Бозбала. – Желмогуз умер от раны через пару месяцев.
– А он ухаживал за отцом все это время? – язвительно спросил Карадоо.
– За ним ухаживали его жены, – ответил Бозбала. – А сам Сарыбай обшарил все горы Жан-Журбес, чтобы отомстить Семетею, но не нашел его.
– Я же говорю, – еще раз заявил Карадоо, – он все выдумывает.
– Если кто и выдумывает, то отец Сарыбая, – сказал Бозбала. – Который напутствовал его уничтожить потомков Манаса.
– Возможно, Желмогуз всю жизнь мечтал отомстить Манасу, – подытожил Карадоо. – Из-за племени сазаншон.
– Он объявил мне войну и потребовал вывести на поединок балбанов, – сказал Бозбала.
Карадоо задумался. Ему показалось странным, что враг объявил войну, а не напал на земли Жеты-Озен без всяких предупреждений.
– Как ты ему ответил?
– Я ему сказал, что наш хан в отъезде, – ответил Бозбала. – Только он решает, воевать с вами или нет. Просил подождать приезда хана.
– Он согласился подождать? – спросил Карадоо. – Не стал нападать на наши земли?
– Да, согласился. Он сказал, что хочет остаться в памяти людей единственным добрым богатырем на земле, вступая в поединки только с богатырями всех племен и народов и побеждая их, – улыбнулся Бозбала.
– Ты правильно сделал, что попросил отсрочить поединки, – отметил Карадоо и спросил: – А кто тогда с ними сражался?
– Все же у нас нашлось несколько смельчаков, захотевших выйти на поединок с Сарыбаем, – поделился Бозбала.
– Как показали себя наши силачи в поединке? – спросил Карадоо.
– Сарыбай растерзал одного из наших балбанов, – сказал Бозбала. – Дальше я запретил выходить на поединок без твоего согласия.
– Правильно сделал, – поддержал его Карадоо.
– Это я просил Серке передать тебе, что погибли многие балбаны, – усмехнулся Бозбала. – Чтобы ты быстрее приехал.
– Я действительно испугался, – усмехнулся Карадоо.
– Мы обязались приехать к ним через две недели со своим войском, – сказал Бозбала. – Время уже подходит.
– Надеюсь, ты уже собрал войско, – Карадоо взглянул в глаза Бозбалы.
– Да, Карадоо, собрал, вернее, сам народ собрал войско, – сказал Бозбала. – Вот, Кутман ава тоже очень постарался.
Отец Кутман кивнул. Это было большой радостью для Карадоо. Он почувствовал, как из сердца рвется огромная благодарность к отцу за заботу о сыне. Он смог ее выразить только светом любящих глаз. К своей радости, он почувствовал, что отец заметил в его глазах обращенный к нему теплый свет. Бозбала тоже правильно сделал, отправив к Карадоо Серке с ложными и страшными донесениями, что погнали его бежать в ханство быстрее ветра. Через день ему нужно приехать в края, что граничат со злополучными землями Желпиниш. Он должен уничтожить этого Сарыбая, потомка племени сазаншон, с которым всю жизнь воевал сам богатырь Манас. Он вспомнил рассказы старцев о том, что богатыри и вожди племени сазаншон приезжали помогать самому Конурбаю, когда он сумел взять в осаду земли Таласа. Тогда ими тоже двигала месть за судьбу предков. Нужно выбить из сознания потомков сазаншонов мысль о мщении, чтобы народ жил дальше без оглядки на прошлое…
– Сколько воинов у Сарыбая в войске? – спросил Карадоо.
– Его войско состоит из тысячи великанов, – ответил Бозбала. – Каждый из них стоит десятка наших воинов.
– Значит, нам нужно не меньше тумена воинов, – посчитал Карадоо.
– Да, Карадоо, не меньше тумена, – подтвердил Бозбала.
Карадоо задумался. Странно ведет себя этот Сарыбай. Он мог молча, без предупреждения, напасть на земли Жеты-Озен. Почему он объявляет войну, почему дает противнику время подготовиться к войне?..
* * *
Шли друг к другу два богатыря, Семетей и Сейтек, отец и сын. Вся родня смотрела на них с сердечным трепетом, ожидая трогательной встречи. Кюлчоро смотрел на брата с гордостью – ведь даже сзади он походил на дракона, внушая доверие каждому следовавшему за ним джигиту своей телесной мощью и непоколебимостью духа. Из-за плеча Семетея виднелось лицо Сейтека, которое выражало радость, понятную для всех и находившую всеобщую поддержку в душах близких. Обнялись оба богатыря, отец и сын.
– Сынок, – прошептал Семетей.
– Отец, – вырвалось у Сейтека.
Семетей схватился за плечи Сейтека и немного отстранил его от себя, не выпуская из рук. Посмотрел в глаза сына на мгновенье и опять прижал к богатырской груди.
– Я рад, мой сын, – сказал Семетей, – что ты находишься в моих объятиях.
– Я тоже рад, отец, – ответил Сейтек.
У матери Каныкей и Айчурек лились слезы из глаз. Особенно у Айчурек. Как она мечтала об этой встрече сына с отцом с тех пор, как ее насильно увезли в земли Жеты-Озен…
Все они подъехали к дворцу. Старец Бакай попросил Семетея опуститься на одно колено.
– Аксарбашыл! – прокричал Бакай слабым голосом.
– Аксарбашыл! – прогремел Кюлчоро.
– Когда мы потеряли Семетея, – заговорил старец Бакай, – было больно всему народу, не только Каныкей и Айчурек. Больно было всем нам, его близким. С исчезновением Семетея исчезли наши надежды на будущее, исчезли наши мечты и замыслы, с которыми связывали свои судьбы наши люди. Сейтек был для нас последней надеждой. Слава Тенгри, он вернул нам его. Он сегодня возвратил нам и Семетея, к общей нашей радости.
– Слава Тенгри! – крикнул кто-то из толпы.
Шум радости распространялся по всей долине, отдаваясь эхом в каждом уголке, в каждой ложбине и даже от каждого камня таласской земли. К богатырям начали стекаться люди. Знающие Семетея старцы и мудрецы подходили к нему и выражали радость по случаю его возвращения к своему народу…
* * *
Карадоо с раннего утра повел войско в сторону страшных земель Желпиниш. Ему во всем помогал Бозбала, как знаток кратчайших путей к месту, где стояли камни с надписью великих людей народа. В прошлый раз Бозбала обещал приехать к тем камням рано утром для встречи с человеком Сарыбая…
К вечеру войско Карадоо подъехало вплотную к границам земель Желпиниш. Он приказал войску устраивать лагерь для ночлега, а сам поехал смотреть на камни с надписью. Карадоо заметил камни еще издали. Высотой они были с человеческий рост, а объемом не меньше средней величины джуламеек. Камни показались ему родными, возможно, из-за того, что к ним некогда прикасались святые богатыри народа. Это они написали предупреждение «…дальше проедешь, живым не вернешься». Так проявилась их огромная забота о всех потомках, кто считал себя кыргызом и любил путешествовать по свету. Карадоо спешился с Кылкурена и подошел к камням. Пощупал надписи, при этом им овладело чувство, будто пальцы касались рук великих богатырей. Солнце садилось, скрываясь за обрывком облака на черте между землей и небом, и край темноты поплыл за светилом, покрывая тьмой окрестные земли…
Утром Карадоо и Бозбала подъехали к тому месту, где они договаривались встретиться с людьми Сарыбая. Их ждал немыслимо огромный великан. Пеший, он был на голову выше, чем Карадоо на скакуне Кылкурене. И не было у великана никакого скакуна. Он прибыл на встречу пешком.
– А-а, явились? – великан рассмеялся.
Его смех показался Карадоо просто издевательством.
– Да, как договаривались, – ответил Бозбала.
– Ваш хан приехал? – спросил великан.
Он уже не смеялся. Пришлось ответить самому Карадоо.
– Да, приехал, это я – хан, – сказал он. – Меня зовут Карадоо.
– А меня – Темиркул, – отозвался великан. – Вы мне нравитесь тем, что сдержали слово.
«Он, видимо, у Сарыбая числится самым важным человеком», – подумал Карадоо.
– Кто вы? – спросил он. – Помощник Сарыбая?
– Я – глава его войска, родной его брат, – ответил великан Темиркул. – Аскербашы.
– Мы не желаем воевать с вами, – сказал Карадоо и спросил: – Что вам нужно?
– Наш отец Желмогуз в молодости мечтал завоевать весь мир, – сказал Темиркул. – Когда он жил на острове Мангуба вместе с братьями.
– И что, – заметил Карадоо, – кто помешал ему завоевать весь мир?
– Богатырь кыргызов Манас, – зло выговорил Темиркул. – Убил нашего хана Макел-Малгуна и взорвал наш остров Мангуба.
– Что вы хотите сказать? – удивился Карадоо. – Вы из племени сазаншон?
– Да, мы из племени сазаншон. Если не хотите воевать, – улыбнулся Темиркул, – весь скот, что есть у вашего народа, перегоните в наши земли.
– Только скот требуете?
– Не только, – еще шире улыбнулся Темиркул. – Соберете у народа все золотые украшения и на коленях должны будете просить пощады у Сарыбая.
– И это все?
– Мы вырежем всех ваших воинов, – продолжил Темиркул с улыбкой.
– Мы не позволим просто так резать наших людей и не будем просить пощады, – грубо ответил Карадоо. – Будем сражаться, чтобы защитить свой народ.
– Тогда ты, Карадоо, – сказал Темиркул, – готовься выйти на поединок с Сарыбаем.
– Я хоть сейчас могу выйти на поединок! – грозно сказал Карадоо.
– Поживи еще денек, – улыбнулся великан Темиркул. – Ты должен предупредить свой народ.
– О чем?
– Всех мужчин вашего народа вырежут, – сказал Темиркул. – А женщин передадут новому хану Жезбилеку, сыну Энтераалы, чтобы родили новых существ.
– Кто это и о каких существах речь?
– Самый старший из кобелей со своим собачьим войском, – усмехнулся великан. – Всех воинов из его войска женим на ваших женщинах.
Это было издевательством над всеми людьми на земле. Над человечеством вообще. У Карадоо волосы встали дыбом. Этого великана он захотел задушить прямо на месте. Зря говорят, что переговорщиков нельзя убивать.
– Что за скотство они творят? – пробормотал Бозбала с удивлением.
– Новые существа называются итаалы, – подсказал Темиркул. – Матери из людей, а отцы – псы-кобели. Весь мир окажется в руках народа итаалы.
Карадоо почувствовал, как рука сама сжала рукоять сабли. Он еле сдержал гнев на собеседника и вспомнил свой главный вопрос.
– Почему вы не напали на мой народ, а ждали моего прибытия?
– Спроси Жезбилека, – ухмыльнулся Темиркул.
– Кто такой Жезбилек?
– Он станет повелителем жедигерцев, – засмеялся Темиркул. – Зачем ему нападать на свой народ, когда главный враг его – ты, Карадоо.
Задумано неплохо для сазаншонов, Карадоо разозлили замыслы врага. Сазаншоны очень уверены в своей победе, и это он воспринял как издевательство над собой.
– Пусть ваш Сарыбай ждет меня здесь утром, – Карадоо плеткой ударил по груди Кылкурена, разворачивая его.
– Несомненно, он будет ждать тебя, – сказал великан вслед отъезжающему Карадоо. – Приготовься отправиться на небеса!
– После вас! – Карадоо не стал поворачиваться в сторону великана…
Очень страшное дело задумал сазаншон Желмогуз. Если они говорят правду, то Семетей ава поступил правильно, попытавшись его уничтожить. Очень жаль, что сумел он только ранить его. Однако выходило, что Желмогуз, прежде чем умер, успел передать сыну Сарыбаю свое желание овладеть всеми землями и заполнить их народом итаалы. Он отлично знал, что осуществлению этих замыслов могут помешать только потомки Манаса. Вот поэтому они околачивались на границах земель Жеты-Озена, чтобы встретить внука самого Манаса. «Они же могли напасть на наши земли, – подумал Карадоо, – чтобы уничтожить Сейтека». Почему-то не стали…
Утром, подъезжая к месту встречи, Карадоо увидел огромного человека, сидевшего на верблюде. Ноги великана касались колен животного. Лицо у него полностью покрывали волосы, из-за чего не разобрать было величины глаз и ноздрей. Уши скрывались под шлемом. На нем был широкий кожаный кементай, сверху – безрукавка, кеколпок и кандагай. В правой руке он держал огромный топор, а на левой висел круглый щит…
Карадоо ударил плеткой по крупу Кылкурена, и тот стрелой помчался к богатырю, сидевшему на верблюде. Карадоо был уверен, что это сам Сарыбай.
– Ма-ана-ас! – выкрикнул уран Карадоо.
На ходу он приготовился ударить копьем по груди Сарыбая.
– Ма-ана-ас! – голос Карадоо разнесся по всей степи.
Копье Карадоо ударился по щиту Сарыбая. Звук удара был глухой. Копье отскочило в сторону. Карадоо заметил, как блеснул топор в руке Сарыбая. Удар топора пришелся по древку копья. Карадоо почувствовал всю мощь Сарыбая. Чуть рука не отвалилась от сильного удара. Выхватил Карадоо из-за пазухи топор айбалта, чтобы снова напасть на Сарыбая. Развернул Кылкурена и направил скакуна в сторону врага. Еще раз Кылкурен помчался стрелой к верблюду.
– Ма-ана-ас! – затянул уран Карадоо, замахиваясь топором.
Его удар пришелся по шлему Сарыбая. Карадоо показалось, будто он ударил по камню, который даже не пошевелился, так был тяжел.
– Разве это удар! – громко усмехнулся Сарыбай.
Он тоже ударил топором по голове противника. У Карадоо потемнело в глазах. Удар был очень сильный. Он подумал, что если Сарыбай сможет так ударить несколько раз, то добьется победы. Поэтому дальше Карадоо очень старался не пропускать ударов Сарыбая. Бились они топорами, палицами. Несмотря на неуклюжий вид, верблюд под Сарыбаем оказался подвижным, шустрым и легким в управлении скакуном. Прошло много времени, солнце уже дошло до самого высокого положения на небе. Богатыри и скакуны страшно устали от битвы и от жары.
– Давай отдохнем! – прогремел Сарыбай.
– Я согласен! – выкрикнул Карадоо.
Они разъехались на некоторое расстояние. Через несколько мгновений Сарыбай обратился к Карадоо, закричав:
– Ты кто, родственник Манаса?!
– Нет. Не родственник, – ответил Карадоо.
– А почему тогда возносишь как уран его имя?
– Он нас, кыргызов, сделал народом, – ответил Карадоо. – Поэтому для нас его имя – уран и святыня.
Замолчали оба богатыря. Карадоо решил получить ответ на свой вопрос.
– Почему ты решил дождаться меня?!
Сарыбай посмотрел на него с удивлением и рассмеялся так, будто увидел сумасшедшего.
– А вдруг ты сдашься без боя.
– У нас никто не сдается без боя.
– Бывало, что мне сдавались и без боя.
– Теперь жалеешь или нет?
– Я никогда не жалею.
Карадоо не получил ответа на свой вопрос. Но прекрасно понял, что ответ Темиркула правдив. Ему стало ясно, что сам он не сможет одолеть великана Сарыбая. Карадоо нужно было время, чтобы отправить вестника в Талас. Пусть богатыри Кюлчоро и Сейтек узнают, что им угрожает сазаншон Сарыбай. Пусть они помогут одолеть опасного врага.
– Давай, Сарыбай, продолжим схватку завтра! – обратился Карадоо к Сарыбаю.
– Я тоже хотел тебе предложить перенести сражение на завтра, – обрадовался Сарыбай.
Оба богатыря немедленно вскочили на скакунов и поспешили к своим лагерям…
* * *
Карадоо приехал к лагерю в паршивом настроении. Он уже знал, что победа за Сарыбаем. Он проиграл ему. Нужно просить помощи у Кюлчоро и Сейтека. Он спешился у своего шатра. Отдал поводья Кылкурена актаяку и велел ему позвать Бозбалу. В раздумьях он зашел к себе в шатер и свалился на олпок. Ему хотелось плакать…
Заглянул в шатер Бозбала.
– Как сражался, Карадоо? – спросил он.
Карадоо перевернулся на спину и молча сел.
– Входи, Бозбала ава, – ответил он. – Видишь, пока жив.
Бозбала зашел в шатер и присел рядом с Карадоо.
– Как Сарыбай дерется на поединке?
– Он намного сильнее меня, – с горестью ответил Карадоо. – Я не мог его одолеть.
– Вижу, что у тебя упало настроение, – заметил Бозбала. – Надо крепиться, главное в поединке – это вера в победу.
– Не знаю, Бозбала ава, – сказал Карадоо. – Тебе нужно ехать срочно в Талас. Пусть сюда прибудут Кюлчоро и Сейтек. Я постараюсь продержаться до их приезда.
– Что, так безнадежно? – удивился Бозбала.
– Я чувствую, что не смогу одержать вверх над Сарыбаем, – признался Карадоо. – Но постараюсь выдержать его натиск до приезда Кюлчоро и Сейтека.
– Тогда держись, Карадоо, я уже еду в Талас, – Бозбала собрался и вышел из шатра.
Карадоо последовал за ним.
– Скажи Сейтеку, что Сарыбай очень опасен для всех людей на свете, – сказал он напоследок. – Его нужно уничтожить сейчас, пока он еще не набрал большой силы.
– Хорошо, Карадоо, – ответил Бозбала. – Передам. Пусть Серке станет для меня проводником.
– Хорошо, – согласился Карадоо. – Пусть он станет тебе помощником.
На землю наступала ночная мгла. Бозбала исчез в темноте. Карадоо был уверен, что Кюлчоро ава со своим братом Сейтеком не бросят его на произвол судьбы…
* * *
Бозбала мчался к Таласу в сопровождении проводника Серке. Тот сам никогда не был на земле Манаса, но был наслышан о ней по рассказам Кюлчоро, когда тот жил в рабстве у табунщиков Кыяза. Несмотря на то что Кюлчоро мог провести остаток жизни в неволе, он восхищался красотой своей земли, высокими горами, зелеными пастбищами, долинами и рекой Талас. Как ему повезло, что теперь он там! Добился того, о чем мечтал в рабстве. Как он теперь живет, наверное, только вкусил счастье свободы? Бозбале стало стыдно, что везет другу неприятнейшую новость о появлении разрушителей покоя на земле. Но судьба человечества висит на волоске. Только потомки богатыря Манаса могут остановить и уничтожить беду, что появилась на земле в лице сазаншона Сарыбая. Путники двигались и днем, и ночью. Меняли уставших коней и прибыли в Талас через девять дней. Семетей принял их радушно. Бозбала и Кюлчоро встретились с большой радостью, сжав друг друга в крепких объятиях. За дасторханом в юрте Семетея, где сидели богатырь Кюлчоро, старцы Бакай и Каныкей, Бозбала поведал о страшном враге всего человечества, о великане Сарыбае.
– До чего довела человеческая глупость, – тяжело принял сообщение Бозбалы старец Бакай. – Мы с Манасом посвятили много времени уничтожению племени сазаншон, а оно, как сорняк, появляется даже там, где не ждешь.
– За вашу работу несколько лет назад захотели отомстить, – вспомнил Семетей. – До сих пор они не оставляют такой мысли.
– История повторяется, – сказал Кюлчоро. – Придется продолжить ваши дела, Бакай ата. А то земля нас не простит.
– Сейтека не будем впутывать в это дело, – сказал Семетей. – Он еще должен продолжить род Манаса.
– А мы продолжим дело отца Манаса, – утвердительно сказал Кюлчоро. – Поедем, ава, с тобой в Желпиниш.
– Да, нужно ехать и спасать Карадоо, – сказал Семетей. – И его народ.
– Поручите хану Сейтеку, ава, – Кюлчоро обратился к брату, – отправить за нами войско во главе с Акбалбаном и Акжолтоем.
– Я тоже об этом подумал, – ответил Семетей. – Но рано ему знать о появлении злейшего врага человечества. Сами соберемся в поход.
На следующее утро Семетей и Кюлчоро с десятью силачами из охраны дворца в сопровождении Бозбалы и Серке поехали в опасные земли Желпиниш, на границе с которыми стояли камни, отмеченные великодушным богатырем Манасом и его друзьями…
* * *
Карадоо понял, что покидают его силы и одолевает тело усталость. Становилось все тяжелее поднимать руку с палицей или другим оружием. Скакун Кылкурен тоже очень устал. Его движения стали медленными и вялыми. Солнечные лучи били по глазам, мешая разглядеть, что происходит вокруг. Уже четвертый день подряд сражались оба богатыря с утра до захода солнца. Врагу Карадоо, Сарыбаю, приходилось еще хуже, волосы свисали ему на глаза, прикрывая их, что очень мешало их владельцу. Вот уже целых полдня сражались оба богатыря, не жалея сил. Вдруг закричал Сарыбай на своего верблюда.
– Ты что, Желмаян! Напрягись! – кричал Сарыбай. – Не подводи меня!
Значит, стало плохо и Сарыбаю. Карадоо казалось, что Кылкурен еле передвигает ноги. Вдруг Желмаян начал опускаться на колени. Теперь богатырю Карадоо было бы очень удобно ударить палицей по голове Сарыбая. Но Карадоо не позволил себе воспользоваться случаем, чтобы весь мир не смог с проклятиями злословить о нем. Он огляделся по сторонам. Тысяча воинов племени сазаншон сражались с жедигерцами. Он заметил, что по десять жедигерцев окружали одного сазаншона и колотили его палицами, кололи копьями и рубили топорами. Кое-где воины-сазаншоны гнались за десятками жедигерцев, работая саблями и топорами. Не было заметно преимущества у какой-либо стороны. Ни одно войско пока не смогло создать для себя перевеса. Карадоо отчасти успокоился за свое войско. Он выждал время, чтобы Сарыбай мог выправиться. И погнал Кылкурена к врагу, чтобы нанести сокрушительный удар палицей по голове противника, когда Желмаян встал на ноги. Однако Желмаян увернулся, а палица Карадоо бесполезно махнула по кругу, отбирая последние силы из его тела. Ему было очень обидно, что не сумел попасть по цели, когда силы непомерно иссякли.
– Давай отдохнем! – крикнул Сарыбай.
Карадоо не поверил своим ушам. Неужели Тенгир почувствовал тяжесть его положения и заставил Сарыбая просить передышки?
– Хорошо! – ответил Карадоо…
Он дал знак отбоя помощнику. Стороны одновременно протрубили о прекращении битвы. Ответственные люди прекрасно понимали, что сражение остановлено лишь ненадолго, на пару дней. В это время стороны будут погребать погибших воинов и отдыхать, чтобы восстановить силы для продолжения битвы с врагом. Карадоо повернул Кылкурена к лагерю, чтобы немного полежать и отдышаться после тяжелейшей усталости тела. Руки были неподъемными, а ноги отказывались ходить, когда он спешился, чтобы дойти до своего походного шатра. Повалился на олпок, как только заглянул в свое гнездо. Было бы хорошо, если бы подоспел именно сейчас Кюлчоро ава, чтобы заменить его в поединке с Сарыбаем. Или Сейтек. Со свежими силами очень быстро они бы одолели ненавистного врага человечества. В шатер заглянул старец эр Куту, отец богатыря.
– Как самочувствие, сынок мой? – спросил его старец, чуть не плача.
– Очень плохо, отец, – пришлось признаться Карадоо.
– Мне больно слышать такие слова из твоих уст, сынок, – заплакал отец Кутман.
– Я не хотел тебя огорчать, отец, – понурил голову Карадоо. – Но нужно смело смотреть правде в глаза. Сарыбай сильнее меня.
– А где Бозбала?
– Я его отправил в Талас к Сейтеку, – ответил Карадоо. – С просьбой о помощи.
– А может быть, отведешь войско в сторону Таласа? – предложил старец Куту. – Пока не приедет Сейтек с подмогой.
– Это же бегство, отец, – сказал Карадоо. – С каким лицом я буду смотреть в глаза нашим воинам?
– А может быть, попросишь еще три дня отдыха у Сарыбая? – еще раз предложил сыну старец Куту.
– Я не хочу, отец, просить милости у врага, – ответил Карадоо.
В это время прискакал старец Тулен, который занимался всеми хозяйственными делами войска. Он не стал спешиваться и сообщил Карадоо о том, что все останки павших воинов погребены в одной общей могиле. Карадоо должен был принять участие во всеобщем выражении скорби под Вечным Синим Небом…
Быстро прошли дни отдыха. Перед началом сражения обоих войск Сарыбай и Карадоо решили продолжить неоконченный поединок. В первую очередь договорились сражаться на копьях. Оба богатыря поехали на своих скакунах на исходные места, чтобы с разгона нанести смертельные удары копьями по противнику. Развернувшись на исходном месте, Карадоо увидел, что Сарыбай погнал Желмаяна к нему. Он тоже направил Кылкурена навстречу врагу. Наконечник копья Карадоо указывал прямо в сердце великана. Удары копий пришлись по щитам. Схватились на саблях, однако мастерское владение ими не дало преимущества никому из богатырей. Начали биться на палицах. Карадоо направлял удары в голову великана, который отбивался, подставляя свой щит под его палицу. Сарыбай сумел ударить палицей по голове Карадоо так сильно, что удар передался через тело богатыря на спинной хребет Кылкурена. Послышался хруст, будто сломалась какая-то кость в теле скакуна. Кылкурен упал на четвереньки. Карадоо остался пешим. В это время Желмаян схватил Карадоо зубами за шиворот и поднял его, подставляя его голову под палицу своего хозяина. Изо всех сил Сарыбай обрушил мощный удар на голову врага. Еще раз послышался хруст, будто сломалась кость, теперь уже в теле Карадоо, который сделал последний в жизни выдох и потерял власть над мышцами. Желмаян отбросил безжизненное тело в сторону…