Эпиграф
Чего только не случается в жизни?
Из разговора в трамвае
Глава первая
С яйцом дракона на Кудыкину гору
Вместе с папой и мамой, шестилетняя Женечка перебралась в столицу России, Москву. В самый последний момент, её попугай по кличке Макар вдруг заболел, и остался лечиться у дедушки с бабушкой, живущих в Самаре.
Родители успокоили дочку. Они сказали о том, что, как только Макар будет здоров, его привезут к ней на поезде. Девочка очень скучала по большой умной птице. Постепенно она научилась обходиться без сказок из Африки и легко засыпала сама.
Пришла сухая тёплая осень. Целых семь дней, Женечка с нетерпением ждала, когда же наступит суббота? И вовсе не потому, что девочка очень любила её. Да, в выходные ей не приходилось подниматься ни свет, ни заря, и идти в детский садик.
Она мог подольше поспать. Поиграть во дворе с другими ребятами и провести несколько лишних часов с мамой и папой. Но дело было не только в этих приятных моментах.
Просто в прошлую пятницу, к ним приходила её любимая бабушка. Она дала Женечке три билета в тот цирк, что расположен в центре Москвы. Для неё и для обоих родителей.
Старушка посидела в гостиной, выпила чаю с конфетами и рассказала о том, что её дорогая подруга ходила на представление с внуком. Им очень понравились большие медведи, управлявшие велосипедами. А так же, грозные тигры, забавные обезьянки и очень потешные клоуны.
Наконец, наступил нужный день. К сожалению Женечки, всё пошло вовсе не так, как ей бы хотелось. Не успела она подняться с постели, как услышала звонок телефона.
Папа взял трубку и тихо ответил: – Да… Нет… Конечно… Всё сдали в архив… – потом он протяжно вздохнул и добавил: – Хорошо, буду через тридцать минут.
Девочка быстро влезла в мягкие тапочки, стоявшие возле кровати, и, как была в майке с трусами, выскочила в небольшую прихожую. Одетый в рабочий костюм, папа стоял у наружной двери и возился с замком. В правой руке он держал огромный портфель.
Услышав шаги, за спиной, отец обернулся. Увидел огорчённую дочку, он смущённо сказал: – Мне сейчас позвонили с работы и попросили приехать. Сейчас я слетаю в контору. Разберусь там с делами и к обеду вернусь. Вечером мы с тобою и мамой отправимся в цирк.
Папа вышел из квартиры на лестницу. Дверь бесшумно захлопнулась. Женечка осталась одна в коридоре. Послышался голос мамы из кухни: – Дочка, иди скорее ко мне. Пора уже завтракать.
После заманчивых слов, девочка почувствовала вкусные запахи, витавшие в воздухе. Она поняла, что сильно проголодалась. Женечка бросилась в ванную, где начала умываться.
Дальше день пошёл привычным порядком. Женечка была занята до самого полдня. Она гуляла в обширном дворе, болтала о чём-то с подругами, а так же, играл с ними в футбол. Потом, мама позвала дочку домой.
Девочка вспомнила, что папа уже должен вернуться с работы. Она повертела головкой, но не увидела на тесной стоянке их семейного автомобиля ярко-синего цвета.
Женечка слегка огорчилась, но потом, успокоилась и помчалась домой. По дороге на пятый этаж, она размышляла о том, что до шести часов вечера ещё много времени. Папа точно приедет к нужному сроку. Они с мамой сядут в машину. Все втроём отправятся в цирк и будут смотреть представление.
После обеда, Женечка снова вышла во двор и занялась множеством увлекательных дел. Она катался с друзьями на высоких качелях. Играла в догонялки, в прятки и даже в войну с чужаками, которые напали на Землю.
Время летело совсем незаметно. Девочка весьма удивилась, когда любимая мама опять позвала домой. Слегка запыхавшись, она поднялась в квартиру и узнала, что пора собираться.
– Когда приедет наш папа? – спросила девочка, оказавшись в прихожей.
– Он задержался на службе. – ответила мама: – Оттуда сразу отправится в цирк и встретит нас возле входа.
Женечка приняла освежающий душ. Переоделась в другую одежду и вместе с мамой вышла из дома. Мама была такая красивая, что все встречные люди на неё оборачивались. Мужчины долго смотрели ей вслед. Заметив рядом с ней пятилетнюю дочку, они печально вздыхали и двигались дальше.
Мама и Женечка спустились в метро и быстро домчались до станции «Цветной бульвар». Они поднялись на эскалаторе на поверхность земли, и снова вышли на летнюю улицу. Там стоял памятник знаменитому клоуну Юрию Никулину, который садился в старинную автомашину.
Изнывая от нетерпения, Женечка подпрыгивала во время ходьбы и пыталась увидеть своего любимого папу. Они поднялись на большое крыльцо и, как договаривались, встали справа от центрального входа. В это время, раздался звонок.
Мама достала из сумочки сотовый. Прошептала Женечке: – Папа. – и проворковала в трубку: – Привет! – затем немного послушала то, что ей говорят. Перестала широко улыбаться. Положила мобильник на место, и немного нахмурившись, сказала ребёнку: – Отправляемся в зал. Папа подъедет чуть позже.
Мама и Женечка вошли в двери прекрасного здания. Они предъявили билеты вахтёру и оказались в большом помещении, похожем на воронку огромных размеров. Нашли свой ряд и места, и быстро уселись удобные кресла.
Через пару минут, погасли верхние лампы, висевшие на потолке. Вспыхнули прожектора, освещавшие круглый манеж. Загремела бодрая музыка. Наконец, началось представление.
Всё было весьма интересно, но не настолько захватывающим, чтобы Женечка забыла об отсутствии папы. Она любовалась на тигров, прыгающих с тумбы на тумбу. Смотрела на медведей, катавшихся на двухколёсных машинах. Наблюдала за зверями, выделывающими разные трюки.
Были там и два занимательных клоуна, что постоянно смешили всех зрителей цирка. Все вокруг хохотали над ними, но отчего-то девчушке было немножечко грустно.
Она улыбалась шуткам потешников, а сама размышляла: – Интересно, где сейчас находится папа? Чем он занимается на работе в субботу? Почему, не приехал ни к началу, ни даже к концу отделения? – девочка посмотрела на любимую маму. Та выглядела не настолько весёлой, как бывало всегда.
Когда представление кончилось, Женечка с мамой вышли из цирка и двинулись к дому. Минут через сорок, они шагнули в пустую квартиру, и поняли, что папа ещё не вернулся. Девочка ждала до девяти часов вечера, а потом отправилась в детскую комнату.
Она долго ворочалась в удобной постели, но её никак не спалось. Вдруг в тесной прихожей раздались голоса. Женечка отняла голову от мягкой подушки и услыхала, как мама сказала: – Конечно расстроилась. Она так сильно хотела пойти с тобой в цирк, а ты опять удрал на работу.
– Но меня вызвал начальник. – возразил голос папы: – Не мог же я ему отказать. Надеюсь, ты объяснила ребёнку, почему я к вам не приехал?
– Вот пойди и сам ей об этом скажи. – сердито бросила мама.
Дверь в спальню слегка приоткрылась. В узкую щель просунулась голова смущённого папы. Послышался шёпот: – Женечка, ты уже спишь?
Девочка хотела сделать вид, что действительно видит десятые сны, но всё же, не удержалась и недовольно ответила: – Да! Очень крепко!
Створка распахнулась чуть шире. Папа вошёл в уютную комнату. Он включил настольную лампу, стоявшую у изголовья кровати. Сел на край постели и пробормотал: – Ты извини меня за сегодняшний вечер, но у меня было очень важное дело.
– Важнее нас с мамой? – удивлённо вскинулась Женечка.
– Нет, конечно! – пылко откликнулся папа: – Но иногда так бывает, что нужно срочно решить кучу проблем. Приходится на какое-то время откладывать встречу с дорогими людьми.
– И чем таким, очень серьёзным, ты занимался сегодня? – заинтересовалась вдруг девочка.
– До обеда работал в конторе над старым проектом. – начал рассказывать папа: – Закончил дела и вышел на улицу. Подхожу к стоянке автомобилей и вижу, сотрудники все поразъехались. В середине площадки стояла только наша машина. Я достал ключи из кармана. Тут наверху что-то вдруг зашумело. Я поднял голову и не поверил тому, что увидел. Ты Женечка тоже в это бы никогда не поверила.
– Во что? – потрясённо выкрикнула дочка.
Папа понизил голос и тихо продолжил: – Я протёр руками глаза и убедился, что мне не мерещится. Над землёю парил огромный дракон ярко-зелёного цвета. Скорее всего, он выбирал, куда бы удобнее сесть? Причём, он махал широкими крыльями с удивительной силой. Поднятый ветер, разметал все листочки, опавшие с дерева.
Наконец, дракон опустился на пыльный асфальт. Переваливаясь на коротких ногах, он подошёл к нашему автомобилю. Тщательно обнюхал его, громко чихнул и повернулся к кузову боком.
Я облегчённо вздохнул и подумал: – «Хорошо, что машина ему не понравилась, а то на чём бы тогда я добрался до цирка?»
Пока я так размышлял, дракон немного подёргал толстыми, словно брёвна конечностями. Хорошенько примерился, поднял свой хвост, покрытый большой чешуёй, и со всего маху ударил им по стойкам кабины.
Острые, как бритва, шипы легко перерубили металл. Стёкла рассыпались в мелкую крошку. Крыша машины оторвалась от кузова, отлетела в сторонку и упала в газон. Я замер на месте и с ужасом ждал, что же будет теперь?
Дракон влез в нашу машину, у которой уже не было верха. Он стал возиться внутри, словно курица, севшая в небольшое гнездо. Его могучие лапы упёрлись в сидения.
Раздался оглушительный треск. Спинки передних двух кресел упали назад так, что соединились с задним диваном. Летающий зверь улёгся на получившееся мягкое ложе. Чуть повозился, закрыл глаза и затих. Он полежал так минуту, потом поднялся на лапы. Взмахнул широкими крыльями и взлетел метров на пять или шесть.
Я посмотрел на машину и заметил кое-что интересное. Оказалось, что на подушках лежало яйцо, размером с три футбольных мяча. Оно было немного вытянуто в длину и светилось слабым зеленоватым оттенком.
Я был так ошарашен случившимся, что открыл рот, и непроизвольно спросил неизвестно кого: – И как же мне быть? Как я доеду до цирка?
Дракон повернул огромную голову. Заинтересованно посмотрел на меня и сказал: – Моё заклинание отвело всем людям глаза. Разве ты видишь меня?
– Конечно! – задохнулся я от сильного гнева и, потеряв осторожность, воскликнул: – А ещё, я отчётливо вижу, что ты поломала машину и оставила в ней большое яйцо. Что мне теперь прикажешь с ним делать?
Дракониха, а это, как стало понятно, была именно самка, села на землю и подошла вплотную ко мне. Я немедля раскаялся в своей неслыханной дерзости. Я испугался, что она распахнёт огромную пасть и проглотит меня целиком. А если правда всё то, что о них пишут в книжках, то может пыхнуть огнём и сжечь меня заживо.
К моему изумлению, она смущённо сказала: – Извините, пожалуйста. Мой муж согласился посидеть на гнезде, и отпустил меня ненадолго к подруге. Я с ней слегка заболталась. Когда полетела домой, то внезапно почувствовала, что скоро снесётся яйцо. Я помчалась домой, но не успела добраться до места. Поэтому, пришлось его здесь отложить.
– Но ведь яйцо нельзя оставлять без присмотра. – сказал я в ответ: – Без тепла вашего тела, дракончик, сидящий внутри, скоро погибнет.
– Я постараюсь добраться до дома, как можно скорее. – вздохнула дракониха: – Всё скажу мужу-дракону. Он обязательно что-то придумает.
– Насколько я вижу, у вас не имеется рук. Значит, он тоже не сможет доставить наследника в ваше гнездо. – сказал я и спросил: – Кстати, а где вы живёте? Может быть, мне удастся отвезти его к вам?
– Наше гнездо расположено на вершине Кудыкиной горки. – грустно сообщила дракониха: – Гора стоит возле селенья Кудыкино, что находится на востоке от столицы России.
Я посмотрел на карту в смартфоне. Оказалось, что от офиса до той деревни около ста километров. Но делать-то нечего. Нужно помочь двум драконам. Их ведь так мало осталось на свете.
Я завернул яйцо в свою куртку. Забрался в машину, у которой теперь не было крыши, и грустно подумал: – «Всегда мне хотелось купить кабриолет. Ну, вот и исполнилась моя голубая мечта».
Хорошо, что дракониха сломала только спинки передних сидений. Руль и рычаг передач остались в порядке. К счастью машина тотчас завелась и тронулась с места. Я велел огромной драконихе лететь впереди и отводить глаза инспекторам ГИБДД. А то чего доброго, остановят машину и отправят на штрафную стоянку.
Как всегда, в Москве были огромные пробки. Поэтому, когда мы добрались до селенья Кудыкино, часы показывали половину пятого вечера. Пока я ехал за летящей драконихой до Кудыкиной горки, пока лез наверх с яйцом на руках. Пока добрался до большого гнезда, уже стукнуло шесть.
Пришлось позвонить нашей маме и сказать, чтобы вы не ждали меня, а шли сразу в цирк. Мол, я подъеду чуть позже.
На вершине нас встретил разъярённый дракон, – муж моей новой знакомой, драконихи. Он возмущённо хлопал огромными крыльями и громко ругался на неизвестном мне языке.
Его жена стала оправдываться. Наконец, все успокоились. Я положил свою ношу в гнездо. Оно оказалось построено из толстых веток деревьев, каждая была толщиной в руку мужчины. Внутри находилось четыре зеленоватых яйца.
Дракониха высунула из пасти длинный, красный язык и благодарно лизнула меня прямо в лицо. Она сказала: – Большое спасибо! – и попросила супруга проводить меня до дороги.
Он спустился вместе со мной к подножью горы. Увидел растерзанный автомобиль. Немного подумал и бросив: – Подожди-ка минутку. – исчез.
Я решил, что он уже никогда не вернётся. Тем более, что его заклинания оказались намного сильнее, чем у жены. Стоило мне сойти на равнину, как невысокая Кудыкина горка растаяла в воздухе, словно её никогда не бывало.
Едва я забрался в машину, снова послышался шум мощных крыльев. Появился дракон и полетел впереди. К половине десятого я вернулся в Москву.
Я, конечно, весьма извиняюсь за испорченный вечер, но надеюсь, ты Женечка меня понимаешь, я не мог бросить драконов в беде? – спросил напоследок папа у дочки.
Женечка вскочила с удобной кровати. Забыв надеть тапочки, она подбежала к наружной стене своей комнаты. Отдёрнула плотные шторы и посмотрела в окно. Возле подъезда стоял их автомобиль. Но самое страшное, что он был целый, как утром. С крышей и стёклами.
Девочка огорчённо подумала: – «Значит, он меня просто обманывал?» – Женечка хотела задать папе вопрос, зачем он так поступил? Однако, отец опередил любимую дочку:
– Забыл тебе сообщить. Когда дракон вернулся назад, то принёс старинную саблю, украшенную самоцветами с золотом. Он протянул её мне и сказал: – Несколько столетий назад, с этим драгоценным оружием ко мне приходил русский витязь. Он обзывал меня чудищем и Змеем Горынычем. Весьма удивлялся, что у меня одна голова, а не три. Потом, вдруг разозлился и решил меня зарубить.
Несмотря на миролюбивый характер, мне пришлось его, как следует стукнуть. Да ещё, сказать заклинание, чтобы он навсегда забыл дорогу ко мне. Ну, а потом, я, на всякий случай, придумал ещё одно волшебство. Оно сделало Кудыкину гору невидимой для всех окружающих. Возьми от меня эту саблю. Продай и купи себе автомобиль.
Я с благодарностью принял оружие. Добравшись до города, сразу поехал к знакомому, который работал в Историческом музее Москвы. Он позвонил, куда следует. Приехали люди из Оружейной палаты Кремля. Они забрали клинок, и вручили мне такой же автомобиль, как был у нас. Номера оставили те же.
Женечка дослушала всю историю до её завершения. Задёрнула плотные шторы. Вернулась назад и, сильно зевая, забралась в кровать. Папа поцеловал дорогого ребёнка. Вышел из спальни и осторожно закрыл тонкую дверь.
Уставшая за день дочурка, опустила тяжёлые веки. Она повернулся на левый бочок и сразу уснула. Женечке привиделся цирк. На манеж прибежали весёлые клоуны. Они со смехом катались на ярко-зелёном драконе.
Голубая снежинка
Женечка стояла у окна своей спальни. Девочка смотрела на сильно заснеженную вечернюю улицу и грустно говорила себе: – Скоро придёт Новый Год, самый лучший праздник на всём белом свете. Опять везде появятся ярко-зёленые ёлки, украшенные игрушками и мишурой, сплетённой из блестящих, искрящихся нитей.
По вечерам кругом начнут загораться гирлянды с яркими, разноцветными лампами. По телевизору целыми днями будут показывать забавные фильмы и отличные мультики на зимнюю тему. В общем, всем ребятам страны будет так же интересно и весело, как было в прошлом, и в позапрошлом, и в позапозапрошлом году.
Что творилось в мире раньше этого давнего времени, Женечка помнила не так, чтобы очень отчётливо. По крайней мере, не так хорошо, как её бы хотелось. И это вовсе не удивительно, ведь этой маленькой девочке только осенью исполнилось ровно шесть лет.
Уже целый год Женечка с мамой и папой жила в столице России, в Москве. До недавнего времени, она была удивительно счастлива. Но в последние недели перед самим Новым Годом, всё вдруг изменилось.
А дело всё в том, что дорогие родители вдруг начали очень часто и подолгу ругаться. Причём, старались делать это таким тихим образом, чтобы дочка ничего не заметила. Правда, как они не старались, но Женечка слышала их разговоры и волновалась по этому поводу.
Раньше мама и папа почти что, не ссорились, а теперь начинали выяснять отношения сразу после того, как вечер заканчивался, и девочка отправлялась в свою уютную комнату.
Однако, даже сквозь плотно закрытые двери до Женечки доносились приглушённые голоса недовольных родителей. Иногда это продолжалось очень долгое время. Почти всегда, заканчивалось едва слышным рыданием расстроенной мамы.
Что всё это значит, Женечка окончательно поняла только вчера, поздним вечером. Как всегда, она сама пришла из детского садика, который находился во дворе их большого красивого дома. Девочка вдавила кнопку звонка. Дверь открыла печальная мама. Ребёнок увидел её покрасневшие глазки и тихо спросил: – Случилось что-то плохое?
Мама печально вздохнула и сказала взволнованным голосом: – Наш папа уехал далеко-далеко и больше никогда к нам с тобой не вернётся. – после чего, она закрыла руками лицо. Убежала в свою дальнюю комнату, упала ничком на большую кровать и тохонько заплакала.
Женечка повертела головкой и с изумленьем увидела, что в квартире нет тех вещей, которые принадлежали лично отцу. В прихожей не было его мохнатой шапки-ушанки, тёплой куртки и высоких сапог. Из кладовой исчезли два больших чемодана.
Девочка всё поняла и вспомнила своего друга Вовку, который жил в соседнем подъезде. Этим летом старый приятель часто рассказывал в садике, что его родители начали очень часто ругаться. Потом, он пришёл в группу совершенно расстроенный и едва выдавил из себя одно очень страшное слово: – Разошлись!
Теперь Вовка живёт только со своей худенькой мамой, а его папа иногда навещает сына по воскресеньям и праздникам. Он водит ребёнка в кино, в кафе или на интересные спортивные матчи. Самое странное, что он всегда ждёт Вовку возле двери в подъезд, и никогда не заходит в квартиру, где прожил столько лет.
– «Получается,» – с горечью сказала себе грустная Женечка: – «мои родители тоже решили подать на развод. А это значит, и я с папой буду встречаться так же редко, как Вовка.
Зато мама будет часто рыдать по ночам, и никакого праздника в этом году у нас уже не случиться. Ведь ёлку всегда покупал именно папа. Он приносил её с базара домой и устанавливал на крестовину из старого дерева.
После чего, мы всей семьёй наряжали зелёную лесную красавицу. Родители часто шутили и громко смеялись. Всем нам было весело-весело… А теперь ничего этого уже больше не будет.
Мама и Женечка, молча поели, помыли посуду и посмотрели какие-то неинтересные передачи, которые постоянно крутили на телеэкране. Затем девочка ушла в свою комнату и забралась в кровать.
Она долго ворочалась под одеялом, но почему-то ей никак не удавалось уснуть. Девочка вспоминала о том, как в прошлом году, ходила на центральную площадь зимнего города вместе с родителями.
Там стояла богато украшенная, невероятно огромная ёлка, высотою до самого неба. Вокруг бегали ослики и лошадки, запряжённые в красивые санки. Были даже две расписные упряжки с небольшими оленями.
В шумной толпе ходили весёлые люди, наряженные в костюмы из сказок. Среди них девочка увидел могучего Деда Мороза с большим резным посохом и стройную молодую Снегурочку с длинной белокурой косой.
Они подходили к гуляющим детям и что-то ими говорили. Затем, доставали из большого мешка мешочки и свёртки разного цвета и бесплатно дарили их малышне. Тогда Женечка получила бумажный пакетик с красивым пупсом внутри.
– Как жаль, – с огорченьем подумала Женечка: – что и Дед Мороз и Снегурочка всего лишь артисты наших театров, одетые в яркие красивые шубы. На самом деле, они такие же придуманные герои, как летающий Карлсон или всех побеждающий Бэтмен».
Нужно сказать, что Женечка довольно давно стала достаточно взрослой. Теперь она была в этом твёрдо уверена. Девочка тяжко вздохнула и печально добавила: – А как было бы здорово, если бы Дед Мороз и Снегурочка существовали в природе! Тогда, я бы знала, какое желание нужно мне им загадать!»
– И что же ты захотела у меня попросить? – прогремел низкий голос над ухом у Женечки.
Девочка рывком села на смятой постели. Она включила тусклый ночник, стоявший у него в изголовье на тумбочке, и испуганно повертела головкой. В комнате она никого не увидела.
Единственным местом, откуда мог доноситься тот странный вопрос, оказались плотные шторы, закрывающие большое окно. За ними вполне мог кто-то укрыться. Даже крепкий взрослый мужчина.
Не чувствуя ни капельки страха, Женечка спрыгнула на пол. Шлепая босыми ногами, она подбежал к наружной стене и раздвинула тёмную ткань. Как это ни странно, но за ней она тоже никого не нашла.
Удивлённая девочка перевёл взгляд за стекло и посмотрела на высокий фонарь, который стоял возле дома. Широкий луч яркого света падал на ровный асфальт. В его жёлтом конусе мелькали пушистые белые хлопья, неспешно летящие с неба.
Вдруг все снежинки завертелись на месте и свились в маленький смерч, танцующий под самым окном. Из блестящих кристалликов возник крутящийся столб. Столб тотчас превратился в высокого, крепкого, пожилого мужчину.
Женечка присмотрелась внимательней и узнала в нём Деда Мороза. Самое странное, было в том, что могучий старик весьма походил на артиста театра. На того, человека, что гулял возле праздничной ёлки в прошлом году.
Вот только одежда на нём оказалась не синяя, или ярко-малиновая, как это обычно бывает у подобных сказочных образов. В этот раз, она походила на нечто такое, что состояло из толстого голубоватого льда.
Лицо пожилого мужчины покрывал слой белой изморози. Длинные кудрявые волосы, усы, борода и кустистые брови отливали дорогим серебром. Мало того, они искрились яркими блёстками и лучились разноцветными искрами. Точно так, как сверкает свежевыпавший снег под лучами зимнего солнца.
Дед Мороз поднял внушительный посох, зажатый в правой руке, и ударил им о ровный асфальт. Непонятная сила приподняла старика над двором и поднесла его прямо к окну изумлённой девчушки. А оно, между прочим, находилось на втором этаже старинного дома.
– Ты решила, о чём хотел меня попросить? – вновь прогремел властный голос мужчины.
– Да! – прошептала изумлённая девочка. Она была потрясен неожиданной встречей и не могла вымолвить что-то ещё.
– Хорошо! – сказал Дед Мороз: – Завтра утром ты выйдешь во двор и поймаешь снежинку, упавшую с неба.
– Любую? – спросил девчушка.
– Нет! – ответил старик: – Она будет совершенно особенной. Поэтому, сможет исполнить то пожелание, которое ты посчитаешь самым заветным. Но только одно. Так что, хорошенько подумай, прежде чем высказать горячую просьбу.
– Как же я смогу её отыскать среди многих тысяч снежинок? – испугалась вдруг Женечка.
– Не волнуйся, ты её сразу узнаешь. – успокоил мужчина. В ту же секунду, Дед Мороз превратился в великое множество мелких кристалликов льда. Они разлетелись в разные стороны и не спеша опустились на ровный асфальт.
Женечка подняла дрожащие веки и поняла, что лежит в своей тёплой кровати. За окном ярко блистало солнечное зимние утро: – Так это был только сон. – разочарованно подумала девочка.
Она встала с кровати, заправила постель на кровати и направилась прямо на кухню. Откуда слышался звон столовой посуды. У плиты стояла печальная мама и готовила завтрак. Девочка, быстро умылась, почистила зубы и уселась за стол. Женечка съела всё, что ей положили в тарелку, и попросила разрешения сходить погулять.
– Только никуда не ходи со двора! – напомнила мама и принялась мыть посуду.
Женечка ушла в небольшую прихожую. Натянула на себя тёплые брюки и подшитые валенки. Намотала шарфик на шею, надела куртку и шапку-ушанку. Взяла мягкие варежки и вышла из уютной квартиры.
Девочка спустилась по лестнице со стальными перилами и оказалась на крыльце своего большого подъезда. Дверь тихо закрылась за ней.
Вдруг на чистом небе появилась необычная голубоватая тучка. Она проплыла немного вперёд и повисла над головой застывшей девчушки. На землю посыпались тысячи крупных пушистых снежинок.
Удивлённая неожиданным явленьем природы, девочка вспомнила свой странный сон. Она присмотрелась к тем белым хлопьям, что медленно падали сверху. Их оказалось так много, что Женечка сильно расстроилась: – И какая из них, может исполнить моё пожелание? – спросила она у себя.
– Смотри на них очень внимательно! – прозвучал в ушах тот мужской голос, который девочка слышала ночью во сне.
И тут Женечка, наконец-то, увидела то, что так долго искала. Эта снежинка действительно оказалась совершенно особенной. Она отливала голубоватым оттенком, а своими размерами не уступала небольшому чайному блюдечку.
Она тоже имела шесть длинных концов, но её форма весьма отличалась от белоснежных подруг. Кристаллики льда, из которых она состояла, срослись в невероятно чудесный узор. Подобный узор нельзя повторить ещё один раз. Ни обычным карандашом, ни тоненькой кисточкой, ни даже умным компьютером.
Никуда не спеша, снежинка плавно и медленно опускалась к земле. Женечка вдруг поняла, что если сейчас она её не поймает, то невероятное чудо упадёт на асфальт. Оно смешается с подтаявшим снегом и грязью пропадёт для неё навсегда.
Девочка рванулась вперёд. Подбежала к тому самому месту, куда должна была опуститься снежинка, и подставила обе ладони.
В тот же миг, налетел порыв сильного ветра. Воздушный поток приподнял снежинку и отнёс вглубь большого двора. Девочка бросилась следом. Через несколько метров, она вдруг наткнулась на незнакомую женщину. С ней рядом стояла большая злая собака.
Пёс зарычал, как проголодавшийся волк. Бегущий ребёнок не испугался его грозного рыка и пролетел мимо жутко оскаленной пасти. Зверь так растерялся от такого поведения девочки, что даже не смог схватить за тёплую куртку.
Меж тем, снежинка летела всё дальше. Она медленно, но неуклонно приближалась к земле.
Девочка мчалась вперёд. Тут ей встретился знакомый парнишка. Сосед ходил в первый класс. Он чувствовал себя очень сильным, и иногда обижал ребятишек из ближних подъездов.
Вот и сейчас, парнишка не устоял перед соблазном и решил показать слабой девочке, кто здесь хозяин? Он догнал малышку и схватил за шиворот куртки.
Но Женечка не начала объяснять хулигану, что она очень спешит. Девочка напряглась, вырвалась из его цепких рук и бросилась дальше. Школьник не ожидал, что ему могут дать подобный отпор. От удивления он замер на месте и уже не пытался малышку догнать.
Торопясь изо всех своих сил, Женечка вплотную приблизилась к летящей снежинке. К сожалению девочки, она оказалась над люком, который вёл в камеру теплоцентрали.
Всю долгую зиму, горячий воздух поднимался от труб отопления и нагревал всё вокруг. Даже в самые большие морозы, там снег никогда не лежал. Он всегда быстро таял.
– Сейчас она упадёт на чугунную крышку и сразу исчезнет! – подумала девочка, и прыгнула щучкой вперёд. Женечка свалилась плашмя на мокрый асфальт. Очень ушиблась, но плакать не стала.
Превозмогая сильную боль, она вытянул правую руку перед собой, и подставила её под снежинку. Голубоватый шестиугольник плавно опустился в ладошку. Вспыхнуло золотое свечение и мгновенно исчезло.
– Теперь говори своё пожелание! – прозвучал в ушах девочки голос Деда Мороза: – Что ты хочешь от меня получить? Велосипед, айфон или что-то другое, не менее ценное?
Женечка вытёрла горячие слёзы, которые навернулись на глаза от удара, и тихо сказала: – Хочу, чтобы мама и папа всегда любили друг друга! – раздался лёгкий переливчатый звон. Всё немедленно стихло.
С ощутимым трудом Женечка встала на дрожащие ноги. Она повертел головкой и разглядела, что во дворе всё осталось по-прежнему. Из-за спины слышался издевательский хохот парнишки, уже ходившего в школу. Ему вторил лай злобной чёрной собаки.
Девочка горько подумала: – Значит, это была простая снежинка, а всё остальное мне просто приснилось! – она с огорченьем осмотрела себя. Брюки, куртка и валенки оказались обильно измазаны грязью.
Женечка повернулась на месте и, сильно понурившись, направилась обратно к подъезду. Она поднялся на третий этаж и нажала на кнопку звонка. Увидев дочь, испачканную с головы и до ног, заплаканная мама отчаянно вскрикнула.
Она всплеснула руками и расстроилась значительно, чем раньше. Печально вздохнув, мама стащила с ребёнка грязную куртку. Тут снова раздался сигнал домофона.
Дочка открыла наружную дверь и увидела пушистую зелёную ёлку, стоящую за порогом квартиры. Деревце качнулось в левую сторону. Из-за колючих ветвей выглянул донельзя смутившийся папа и виновато посмотрел на жену.
Он чуть помолчал и тихо сказал: – Любимая, я думал всю ночь и неожиданно понял, что я не могу жить без вас!
Мама уронила на пол грязные вещи и рванулась вперёд. Она отодвинула в сторону ёлку. Прильнула к любимому мужу и крепко обняла его. Женечка встала с ней рядом и прижалась к обоим родителям.
– Спасибо тебе Дед Мороз, что ты исполнил моё самое большое желание. – подумала она с благодарностью. В то же мгновение, девчушка почувствовала, как сквознячок взъерошил её белокурые волосы. У Женечки создалось впечатление, что их легонько коснулась чья та большая рука.
