根据古代产生的宗教观念，结合抽象思维的发展，上帝是一个强大的、超自然的存在，是最高的非物质力量，创造了世界，赋予了世界一定的结构并统治着世界，决定了世界的发展。个人和全人类的命运。
然而，科学无神论证明，即使在原始人中，由于他们在自然现象面前无能为力，宗教观念也出现了。 支配原始人的自然外力，以一种奇幻的形式反映在他们的头脑中，作为一种超自然的存在，控制着自然现象，给人们带来福祉和祸害（恒常二元论）。 随着阶级社会的出现和人对人的剥削，宗教开始反映社会压迫的力量； 诸神“现在也获得了社会属性并成为历史力量的代表”（Engels F.，Anti-Dühring，1950，第299页）。 因此，上帝并不像宗教传教士所宣称的那样，是一个无所不能的非物质存在，而是“由对人类、外在自然和阶级压迫的愚蠢压迫而产生的思想复合体–这些思想强化了这种压迫，平息了阶级斗争” （列宁六世，著作，第 3 版，莫斯科，第 17 卷，第 85 页）。
对上帝信仰的最初形式是万物有灵论–对精神的信仰，主要是已故祖先的精神，以及对自然力量和现象的普遍精神化。
万物有灵论（源自拉丁语anima–灵魂、精神）–相信灵魂和精神、奇异的、超自然的存在，就好像在自然界中活动一样，控制着世界上的所有物体和现象。 “灵魂”和“精神”之间有一个区别：在万物有灵论的想象中，灵魂被呈现为与某些单独的身体或现象相关联，而精神则被认为是独立的存在，与个体物体没有联系，尽管精神，根据这些想法，可以暂时居住在某个身体或物体上。 对原始人来说，睡眠、昏厥、癫痫和其他生理表现的现象似乎是存在于人体内的无形的双重体–灵魂–据说可以暂时离开身体–活动的结果。 梦中出现的图像被认为是灵魂、癫痫症患者和精神病患者–被灵魂附身。 死亡是灵魂最终离开肉体。 作为原始公社制度的遗迹，纪念已故亲人的仪式在所有民族中都很常见，它与死后灵魂继续存在及其对生者命运的影响的观念联系在一起。 万物有灵论也是转世信仰的基础，即死者的灵魂在新生的人身上重生。
原始社会的神话和民间传说反映了关于灵魂的原始观念，灵魂是分身、鬼魂，但灵魂是有血肉的。 它们出生、进食、狩猎，甚至死亡。 根据一些宗教至今仍保留的原始信仰，一个人不是一个灵魂，而是多个灵魂，每个灵魂都被赋予了特殊的属性和功能。 后来，随着社会关系的复杂化，思维的发展，万物有灵的想象让周围的世界充满了无数与物质原理失去联系的灵魂。
整个世界似乎被分为物质世界、自然世界和超自然世界，似乎主宰着它，居住着真实存在、物体和现象的孪生灵魂。
原始人不仅赋予人双生灵魂，还赋予动物和植物双生灵魂。 周围自然的所有元素似乎都分为可见的图像和它们不可见的灵魂。 例如，堪察加人曾经相信，云中居住着一个长发的精灵，云中的震动会引起风； 他的妻子–黎明–为了取悦丈夫而脸红。 根据万物有灵论，神灵分为善灵和恶灵。 直到20世纪初，在楚科奇人中，有一名妇女独自分娩，躲在一个秘密的地方，在完全黑暗的地方，因为担心知道分娩的神灵会绑架孩子。 他们给一个重病的人改了名字，这样鬼魂就不会认出他来，不再追赶他。 其他民族也有类似的想法和习俗。 所有这些观念都奇妙地反映了“野蛮人在与自然的斗争中的无能为力”（列宁，著作，莫斯科，第4版，第10卷，第65页）。
万物有灵论产生于原始公社制、蒙昧时期中期，是部落社会形成过程的反映。