Пролог
Земли Левиона наполнены магическими камнями, дающими силу Богов. Из-за них начиналось множество сражений. Люди никогда не могли устоять перед могуществом созданных ими же артефактов. Они теряли рассудок, желали больше власти и силы. Только вот совладать с силой магических камней мог далеко не каждый носитель. Некоторые погибали от силы Бога, которым они пытались управлять. Тогда камень расщеплялся, как и расщеплялся его хозяин.
Больше всего войн из-за магических камней происходило на землях Милитии. Начались они уже после того, как закончилась Война между двумя мирами. Множество разрушений вызвали тогда битвы. Гибло тысячи людей. Замки мгновенно превращались в руины из-за силы магических артефактов. Никто не мог остановить этот хаос. Тучи продолжали сгущаться множество десятков лет, пока не появился Гван.
Гван был мужчиной, уверенным в себе. Еще ребенком ему пришлось пережить множество испытаний на своем пути, чтобы стать правителем целой армии воинов. Родители спасли его от гибели в юном возрасте. Их деревня сгорела, но мальчик смог выжить. Скитаясь по миру, Гван смог найти себе хороших знакомых и верных друзей, пусть в то время понятие «верный» было и расплывчато.
У него появился план, как закончить все эти воины. Так как все они происходили из-за магических камней, единственным спасением было найти самый сильный магический камень, создать из него оружие и стать единственным правителем земель Милитии. Перед ним будет каждый испытывать страх, зато никто не посмеет развязать новые войны.
План казался ему идеальным, но для его исполнения нужно было еще многое сделать и продумать. Когда он все-таки собрал свою армию, насчитывающую свыше двух сотен юнитов, другие люди стали его бояться. Кто-то пытался его остановить. Иногда его даже предавали, как ему казалось раньше, верные друзья. Разбив их небольшие отряды, он убивал друзей собственными руками. Меч его всегда был холодным и окровавленным.
Важной деталью его плана был магический камень, который должен превосходить по силе всех остальных магов и людей. Такой камень он искал достаточно долго. Слухи ходили разные, и каждый хотел найти артефакт, сделать из него оружие и заполучить могущественную власть. Только вот не каждый сможет совладать с его силой. Гван чувствовал, что ему удастся это сделать. Он сможет управлять созданным оружием, но сможет ли выполнить остальную часть плана – покажет лишь время.
Магический камень, равной мощи которого тогда не было на землях Милитии, находился в Ущелье каменного змея. Вместе со своей армией направился туда Гван. По пути ему пришлось разбить несколько отрядов, которые также хотели заполучить артефакт. Только вот намеренья их были менее серьезные, нежели у Гвана. Он осознавал, зачем ему нужен этот камень. С его помощью он остановит хаос на их землях. Частично, в этом хаосе он винил Богов, ведь именно они оставили после войны множество осколков звезд небывалой силы. Люди слишком слабы духом, чтобы устоять перед такой мощью. Только дай им шанс завладеть чем-то сильным и непобедимым – они воспользуются этим.
Именно по этой причине Гван считал себя спасителем, настоящим героем. Пусть и меч его был в крови бывших друзей, зато есть шанс на спокойную жизнь для его семьи. Уже в то время Гван познакомился с девушкой по имени Хэни. Они вместе шли к этой цели.
В Ущелье каменного змея их ожидала тяжелая битва с монстром, который охранял магический камень. Потеряв немало воинов, они одолели его. Гван оказался перед телом большого змея, посмотрел на его голову и сверкающий в ней камень. Тогда один из воинов напал на него со спины, но Хэни спасла своего будущего мужа. Им было всего по двадцать лет, но уже такой путь они прошли вместе.
Вынув камень из змея, мужчина ощутил прилив силы. Она прошла по всему его телу – от самой макушки до кончиков пальцев на ногах. Глаза его загорелись ярким зеленым светом. Другие бы закричали от боли, но Гван этого не сделал. Камень остался в его правой руке, пустил множество линий по телу, словно пустил корни. Они стали одним целым с магическим камнем. Кузнецу даже не пришлось делать оружие для нового повелителя этих земель. Лишь взяв в эту руку меч, Гван наделял его небывалой магической мощью. Все склонились перед ним на колени. Этому был несказанно рад Гван.
Тогда поднял он свою руку и сказал выжившим воинам:
– Теперь я король этих земель. Милития принадлежит мне, и да прекратится хаос, царивший здесь множество веков!
Часть 1
Глава 1
Но героя нашей истории зовут вовсе не Гван. Им является мужчина по имени Коган. Это имя ему дала мать при рождении. Отца он своего не знал, да и воспитала его больше улица, нежели кто-либо еще. Мать слишком рано покинула его, оставив несчастному торговцу. Жизнь у него была и без того тяжелая, а следить за маленьким Коганом было той еще морокой. Благо, когда юнцу исполнилось десять лет, мужчина перестал много внимания уделять ему. Теперь мальчик стал взрослым и сам мог за себя постоять. По крайней мере, такого мнения придерживался торговец. Коган сбежал из деревни, отправился в город и забыл имя своего приемного отца. Он лишь помнил имя матери – Бригида. Юноша помнил, насколько несчастной у нее была жизнь. К несчастью, день ее смерти стерся из его памяти, но счастливые дни детства, коих было немного с матерью, он помнил. Они снились ему дождливыми ночами, а просыпался он со слезами на глазах, хоть и не понимал почему.
Сейчас Коган находится в таверне города Кливодор. Данный город не принимает участие в идущей войне, но продолжает торговлю со всеми городами. Пока его никто не захватил. К тому же, у города есть свои правители. Ранее им владел Кливор, пока на него не совершили покушение. Теперь во главе сидят три напыщенных мужика, желающих получить лишь больше золота с торговли во время войны. Им важно лишь занять сторону победителя, а кто им будет – не имеет никакого значения.
В таверне Коган оказался не случайно. Прошлой ночью он знатно выпил, веселился в компании гуляк, а после, когда стало светать, вломился в таверну, которая была уже закрыта. Хозяин пытался его выгнать, но, заметив в парне знакомые черты, оставил за дальним столиком. Долго еще Коган не мог успокоиться, просил налить ему свежего эля, но только хозяин не слушал его, ударил крепким кулаком, отправив в страну сновидений. Проснулся гуляка уже перед обедом, когда в таверне было несколько посетителей. Никто даже не обращал на него внимание.
Наш герой порыскал в своих карманах, нашел там сигарету. Она была сырая, помятая, что привело его в печаль. Не так он хотел начать свой новый день.
– Что же это такое? Я в неизвестном месте оказался, не помню прошедшей ночи … Надеюсь, я не наделал каких-то глупостей.
Пока он говорил сам с собой, к нему неспешно подошел хозяин заведения. Он посмотрел на него с улыбкой на лице и сказал:
– Добрый день, Коган. Как ты себя чувствуешь?
– Бывало и лучше, – голова его буквально раскалывалась, но вспомнить этого мужчину с черными волосами и густой бородой он никак не мог. На хозяине также была темная мантия, скрывающая его одежду.
– Сегодня удивительно мало людей в обед, ни правда ли? – спросил он, оглядывая столики.
– Да, – Коган ответил неуверенно. Пока он не осознавал, к чему ведет их разговор.
– Ты давно в городе, Коган? Я слышал, что ты десять дней назад был в Айлидоре.
– Прекрасный город, но нет там того, что я ищу здесь.
– Так понимаю, не во всех городах можно найти поставщиков, верно?
Коган кивнул и попробовал встать на ноги, но голова стала болеть еще сильней.
– Тебе лучше посидеть еще немного, – сказал хозяин. – После войны везде можно найти поставщиков, врагов, но мало где найдутся люди, которым ты сможешь доверять. Скольким поставщикам ты веришь?
– К чему эти вопросы? Я помню многих, у кого занимал и не возвращал. Ты не в их числе. Если только моя память не подводит меня, – после этих слов Коган насторожился. Он взялся за рукоять клинка, который был у него на поясе.
Уже не первый раз он приходит в какой-либо город, устаивает для себя пьянку, а после, накопив долги у старых знакомых, сваливает в другое место. Некоторые его даже пытались поймать, но Коган будто родился в белой рубашке. Ему удавалось сбегать сразу от десяти преследователей, будучи сильно пьяным. Как это происходило – ходили целые легенды среди его врагов. Одно можно сказать точно: они были недовольны таким расположением дел и хотели жестоко отомстить должнику. В город Гвандор ему вообще закрыта дорога. Пройдя в него – он обрекает себя на верную смерть. Слишком уж там жестокие люди, у которых он занимал. Уже больше года Коган не посещал стены того города. Теперь бывает только в деревнях, поселеньях и иногда захаживает в Айлидор и Кливодор.
Хозяин сразу заметил, что его посетитель насторожился. Это было легко понять по глазам мужчины, хоть они и были прозрачно голубыми. Сказал тогда он:
– Так не подводит меня моя память?
– Нет. Тебе не стоит беспокоиться насчет меня. – Коган не убрал руку с оружия. – Правда, ты даже не помнишь, как меня зовут. Оно и ожидаемо, ведь я-то тебя знаю, а ты меня нет. Просто решил проверить, может, ты слышал про меня.
– Я бываю часто в тавернах, но имена управляющих не запоминаю, – отрезал Коган.
– Меня зовут Кливор.
– Прям как город Кливодор.
– Я скажу тебе больше: городом Кливодор раньше управлял именно я.
– Почему же ты тогда сейчас работаешь в таверне?
– Ты хочешь услышать эту историю? Не думаю, что у нас достаточно времени на нее. По крайней мере сейчас.
– С чего это вдруг? У тебя не так много посетителей, чтобы ты не мог со мной говорить…
В это мгновенье двери таверны распахнулись, и внутрь зашли сразу три человека в маске. У каждого в руках был средний серебряный меч. Мантии их скрывали броню, а глаза, нацеленные на Когана и Кливора, выражали лишь гнев и ненависть. Не сказав друг другу и слова, они бросились на наших героев. Однако Кливор также был не промах. Он мгновенно достал свое оружие, приготовился к бою. Встав перед Коганом, мужчина отразил сразу несколько выпадов неожиданно появившихся врагов.
Наш герой уже встал со стула и, справляясь с головной болью, старался покинуть это место. Другие гости таверны сразу спрятались под стулья, не желая вступать в драку. Это было самым удобным случаем для Когана, чтобы сбежать через черный выход. Так он и поступил, забежав на кухню. Кливор был, мягко говоря, удивлен таким его действием.
– Что же ты за человек, Коган! – с этими словами он оттолкнул двух нападающих и помчался за третьим, который, в свою очередь, побежал за Коганом.
Стоит заметить, что кинжал нашего героя давно не использовался. В целом, он был уже ржавым и тупым. Носить его для самообороны бессмысленно. Когану было легче, когда у него была хоть какая-то вещь, отдаленно напоминающая оружие.
Погоня продолжилась уже на улице. Коган посмотрел на кухню, где спрятались две официантки привлекательной внешности, как он сразу подметил. Через секунду на кухне оказался мужчина в черной мантии с маской на лице. Он тут же забыл про девушек и побежал дальше по переулку. На улицах города было много людей. В этой толпе легко скрыться, но не тогда, когда ты Коган. Его оранжевые волосы всегда выделялись в толпе. Особенно хорошо они выделялись в городе Кливодор, где все привыкли носить серые или черные мантии с капюшонами.
Наш герой не сразу вспомнил про эту важную деталь, а лишь спустя время, когда оказался на крыше одного из домов. За ним уже бежали двое стражников. Подобный беспредел они не могли допустить.
– Будто вам действительно есть дело до меня, – сказал им Коган, чуть не упав с крыши.
Когда он был уже на краю крыши, его догнал неизвестный в черной мантии. Тяжело дыша, Коган повернулся к нему и сказал:
– Я без понятия, кто твой хозяин, но передай ему, что я верну каждую мон…
Серебряный мяч вошел во врага со спины прямо в живот. Кровь осталась на нем. Глаза быстро потухли, а тело Кливор отправил на стражников, чтобы хоть как-то их задержать.
– Да кто ты, пронзи меня звезда, такой?! – только и оставалось сказать Когану, после вновь пустившись в бег. Он спрыгнул с крыши, пусть и не совсем удачно, но бежать не перестал.
«С ним будет не просто», – подумал тогда Кливор. К нему подбежали двое оставшихся израненных преследователей. Они неуверенно держали свои мечи, но останавливаться не собирались. Им была дана задача, и они выполнят ее любой ценой.
– Кто вас нанял? – спросил Кливор, но не получил никакого ответа. – Я спрашиваю еще раз и больше повторять не буду: кто вас нанял?!
Их глаза оставались такими же гневными. Желания ответить даже на этот вопрос у них не появилось. Мужчина закатил глаза и сказал:
– Что же, я дал вам шанс отсрочить свою смерть, но вы сделали выбор, – одним взмахом руки он отправил тонкий кинжал прямо между глаз одного наемника. Тот упал на крышу, не издав крика. Второй наемник кинулся на Кливора, но его попытка нападения не оказалась успешной. Легко уклонившись от выпада, Кливор вонзил свой меч по самую гарду, сказав напоследок:
– Глупее поступка я еще не видел. Стоило вам хоть немного подумать, ублюдки.
Второе тело также упало на крышу, истекая кровью. Кливор очистил свой меч от крови, вернул его в ножны, спрятал за собственной мантией и направился за Коганом, которого еще видел хромающего среди толпы. «Сколько бы ты ни убегал от меня, Коган, но теперь я найду тебя везде. Чего бы мне это не стоило», – подумал он про себя.
Пройдет почти час, и они встретятся в переулке. Наш герой уже истратил все свои силы от этой погони. У него не было желания разговаривать ни с кем, но когда он увидел Кливора – понял, что разговора не избежать. Даже не пытаясь сделать ноги, Коган остался лежать на месте.
– Ты не знаешь, кто устроил за тобой погоню? Кому в этом городе ты должен?
– Хватит пальцев одной руки, чтобы перечислить этих людей, но я могу тебе сразу ответить, кто их нанял. Этот мужик любит делать все скрытно, незаметно. Видимо, им нужно было поймать меня и привести к нему. Прост убить уже недостаточно.
– Ну и кто это?
– Жирный мужик по имени Маноид, но я его называю просто Свин. У него лицо как у настоящей свиньи, да и поведение такое же, поверь мне на слово.
– Теперь я понимаю, про кого ты. Думаю, нам нет смысла оставаться в городе. Скоро он узнает, что трое его наемников не смогли тебя поймать. Тогда он найдет больше людей, готовых убить тебя. Может быть, даже скажет принести только голову.
– Это похоже на него, конечно. Он уже не раз грозил мне, что если я затяну с выплатой долга, его подчиненные отрубят мне голову. Однако, с того разговора прошло больше полугода. Они так и не смогли меня поймать.
– Сегодня у них был отличный шанс, но тебе сильно повезло, что я оказался рядом.
– Одного не пойму, Кливор: зачем же ты мне помогаешь?
– Об этом мы поговорим с тобой за городом, когда дойдем до деревни Апалмак.
– Что это за деревня? Я ни разу про нее не слышал, – Коган встал на ноги.
– Эта деревня всего в часе езды от города. У меня там есть хорошие друзья. Они помогут нам. Тебе еще многое предстоит узнать.
Эти недоговоренности не нравились Когану. Любому человеку бы не понравилось, когда ему что-то не договаривают. С другой стороны, Кливор запросто может оказаться наемником, задача которого привести Когана в ловушку. Уж слишком настороженным в последнее время стал наш герой, что теперь не доверял никому. Еще больше он не доверял первым встречным людям. Пусть они и вместе сбежали от преследователей – это еще не значило, что теперь они друзья или, хотя бы, знакомые.
У Когана была и другая погоня, в которой он сбегал вместе с другим мужиком от преследователей. Как оказалось позже, этот мужик был сильно пьяный и считал, что за ним гонятся его сыновья по поручению его жены, которую он не видел уже пять дней. Столько дней он гулял по тавернам вместе с друзьями, как жизнь его занесла в компанию Когана – остается загадкой. Даже сам Коган не помнит, что было перед той погоней.
– Почему я должен тебе доверять? Ты ведь запросто можешь оказаться наемником! – резко сказал Коган. По своей натуре он всегда старался быть спокойным, но не сейчас. После пьянок такое с ним часто происходит.
Тогда повернулся к нему Кливор, посмотрел на него с ног до головы и сказал:
– А потому, что я знаю тебя намного больше, чем ты можешь себе представить, Коган. Несомненно, меня могли нанять твои враги, чтобы я тебя поймал, но не в деньгах счастье. Ты насолил им, а не мне. Никто из них просто не знает твою настоящую историю.
– Не понимаю, о чем ты говоришь…
– Твою матушку звали Бригида, не так ли?
– Откуда ты…
– Она умерла, когда ты еще был маленьким. Ты не помнишь отца. Я бы даже сказал, не знаешь его. Все детство ты жил с торговцем, а в десять лет сбежал из дома, стараясь стать самостоятельным. Жестокий мир многому тебя научил. Некоторым вещам лучше бы не учил, но это уже не исправить. Ты узнал, что из магических кристаллов делают сильнодействующий порошок. Многие на этом зарабатывают большие деньги, но ты думал тогда не об этом. Ты не пытался заработать. Тебе было лишь интересно влияние, которое оказывало данное средство на твой разум. На пару часов тебе становилось хорошо, потом были тяжелые отходняки. Разумеется, тебе хотелось попробовать еще, еще и еще. Ты обычный человек, который, как и многие, попал под влияние этого порошка. Времена изменились. Теперь Гван запретил использовать магические камни в этих целях. Все испугались, ведь Гван жестокий и грозный правитель. Он карал всех, кто не слушал его законов. Люди нашли другие травы, стали делать из них сигары. Ты также узнал про это, еще больше погряз в долгах. Сейчас ты находишься на дне и единственный человек, который тебя может спасти – это я.
После подобных слов Коган и не знал, что ему отвечать. Почти минуту он был в оцепенении, делая свои выводы и пытаясь сопоставить факты. Еще больше вопросов у него появилось к Кливору после его речи. Откуда этот человек его знает? Откуда ему известно имя его матери? Что он задумал с ним сделать? Какой цели он придерживается, если его не интересуют деньги?
– Я у тебя точно не брал сигары в долг?
Кливор посмеялся и сказал:
– Зуб тебе даю, что ты никогда меня до этого дня не видел. Мне пришлось со многими пообщаться, чтобы тебя найти. Это оказалось не так просто, но теперь, когда я знаю о тебе так много, ты от меня уже не скроешься.
– Все это очень странно, Кливор. Даже после всего, сказанного тобою, мне не ясно многое.
– Это нормально, друг мой. По пути я расскажу тебе остальную часть истории. Уверен, она тебе покажется занятной. Сейчас же нам нужно найти лошадей, чтобы поскорее убраться из города.
Коган, не видя другого развития события, соглашается пойти вместе с Кливором. Быть может, этот мужчина даст ему ответы на интересующие вопросы касательно его жизни. Сам Коган никогда раньше не встречал настолько уверенных и сильных в себе людей. Теперь он начинал верить, что раньше Кливор был правителем этого города. Что же заставило его покинуть престол? Все жители говорили о том, что короля убили в походе разбойники, но выходит, что это все неправда?
«Чему же тогда верить в этом прогнившем мире?» – таким вопросом в конечном итоге задался Коган, когда они покинули город.
Глава 2
Так как путь им предстоял достаточно долгий, Кливор принялся рассказывать остальную часть недосказанной истории:
– Ну вот, Коган, – он достал сигарету и закурил. – С чего бы начать. Как я уже говорил ранее, раньше этот город принадлежал мне. Ты, вероятно, слышал историю про наш поход. Когда на нас, якобы, напали разбойники и убили меня. Только вот это были не разбойники. Они бы никогда не посмели напасть на короля. У них кишка тонка для таких смелых дел. На мой отряд тогда напал отряд Золдора – правителя города Гвандор. Ты ведь знаешь и про него немного: сын Гвана, правителя города Гвандор. Отличный воин и прилежный сын, выполняющий все приказы своего отца. В тот день ему приказали убить меня. Он нанял отряд убийц и наделся, что они справятся со мной. Как можешь заметить, я выжил. Правда, Золдор и его отряд считают, что я мертв, утонул в реке, истекая кровью. Трудно мне было в те дни. Пришлось постараться, чтобы не отбросить кони.
– Зачем им было тебя убивать? Какой в этом был смысл? – спросил Коган.
– Все дело в том, что я был правителем города, который отказывался поставлять оружие и другие ресурсы Гвану в войне против его бывшей жены. Спустя тридцать дней после того случая умер сам Гван. Возвращаться на престол я уже не мог, ведь он оставил на нем трех своих подчиненных. Сейчас они исполнят приказы Золдора – моего сводного брата. Тот же просто продолжает дело своего отца. Ему было дано задание: подчинить все земли Милитии власти Гвандора. Этим он и занимается в нынешнее время. Как думаешь, теперь этот город поставляет им оружие или нет?
– Думаю, что сейчас их никто не останавливает, раз тебя нет на престоле.
– Вот именно, сечешь в корень, – Кливор посмеялся и протянул сигарету. – Я знаю, что у тебя будет ломка, если ты долго что-нибудь не будешь употреблять. Придется с этим как-то бороться. Вот, покури.
Коган взял протянутую сигарету и закурил. Раньше он не пробовал таких ароматных и приятных сигарет. Кливор оказался прав, ведь через некоторое время Когана начинало морозить и трясти, если он долго не употреблял что-нибудь. Наш герой уже давно смирился с этими муками и страданиями.
– Ну вот, на чем я там остановился?
– Ты говорил, что… теперь Золдор получает поддержку от твоего города.
– Да, естественно, сейчас их никто не останавливает. Народ в городе производит оружие, подготавливает воинов и все для того, чтобы одолеть Хэни – мою мать и бывшую жену Гвана. Она была не согласна с его политикой, пыталась как-то изменить мир, внести новые порядки. Гван же считал, что ничего менять не надо. Все и так отлично работало. В итоге они развелись и поделили земли. Мой отец потом сожалел, что оставил ей половину земель Милитии – территорий, за которые он так тяжело воевал. Благо, теперь его дух отправился к звездам, а остался только Золдор. С ним нужно как-то разобраться. Войны нам не миновать, но это не должно опечаливать нас. Это лишь значит, что нужно готовиться. Бесполезно о чем-то говорить с ним – он нас не послушает, а лишь достанет свой меч и пойдет в бой. Таким людям только их же способом нужно отвечать, понимаешь?
– Все это звучит очень сложно, Кливор, – Коган выкинул сигарету. Солнце уже опускалось над высокими деревьями. – Только вот как это связано со мной? Почему я тебе нужен? Не до конца понимаю.
– Вот здесь и начинается самое интересное. Ты уже понял, что Золдор мой сводный брат. Гван и Хэни мои родители. Мать Золдора я не знаю, но она еще жива. Вероятно, она подсказывает ему, как нужно действовать дальше. Иначе бы парень уже давно налажал. Айли – моя сводная сестра. Ей немного лет, всего двадцать два года. Она самая младшая среди нас. Тебе самому сколько?
– Вроде двадцать восемь или девять. Около того. Я уже не помню, когда у меня день рождения. Не отмечал его давно.
– Мне сейчас тридцать четыре. Получается, что Айли и Золдор мне, соответственно, сводные сестра и брат. Есть здесь еще одна важная деталь, и ею являешься ты, Коган.
– К чему ты клонишь? Хватит томить.
– Твоим отцом был Гван.
Данные слова бросили в ступор нашего героя. Он не мог поверить, что является ребенком такого ужасного человека. «Может быть, твой отец был не таким ужасным?» – задал ему вопрос голос в голове. Коган быстро осознал, что его отец бросил их с матерью, оставил на улице, не желая воспитывать. Быть может, женщина сама сбежала от ужасного правителя.
– Твоя мать была прислугой при дворе Гвана. Тот иногда развлекался со своей прислугой, как понимаешь. Когда твоя мать узнала, что беременна от него – сразу же сбежала из замка. Она понимала, что ей и тебе не избежать гибели. Уже были случаи.
– Значит, он бы убил меня, если бы я появился на свет?
– Вот именно. Ему и так хватало хлопот с нынешними детьми и женой. Появление еще одного ребенка, к тому же от служанки, ситуацию бы не улучшило, поверь мне.
– Как так… – Коган до сих пор не мог поверить тому, что он услышал. Он молился звездам, чтобы это был сон от травы, которую вчера ему дали мужики. Однако все выглядело реальным и таковым являлось на самом деле.
– Я понимаю, что сейчас ты удивлен. Тебя посещают разные мысли, и одна из них – правда ли это все. Скажу тебе сразу, что все это правда, Коган. Иначе бы я не пытался тебя спасти.
– Они хотели меня убить, но зачем? Для чего им это нужно? Я ведь даже не знал, что сын Гвана.
– Ты не знал, но Золдор знал о тебе. Он выведал, что отец убивал служанок. Также узнал причину, почему он это делает. Найти тебя ему оказалось не сложно. Магический камень ему все-таки помог. Сам Гван знал о твоем существовании, но считал, что ты и сам легко двинешь кони.
– Они убили мою мать?
– Вот здесь тебе нужно успокоиться, дружище, – Кливор стал чувствовать, как у Когана повышается тон. Парень начинал нервничать, ему не нравилось, как складывается разговор.
– Скажи мне правду.
– Я и не собирался тебе врать, брат. Они убили твою мать, потому что, видимо, считали ее существование опасным для них. Она могла прийти и сказать, что ты законный наследник земель. Хоть какой-то их части. На деле так и есть, но никто бы ей не поверил. Я без понятия, зачем они ее убили, но они сделали это, Коган. Нужно смириться с тем, что уже произошло.
– Смириться с тем, что мою мать убили? Они испортили все мое детство, ты понимаешь?!
Гнев в нем только усиливался, он повернул лошадь и собрался вернуться в город. Он не до конца понимал, что будет делать, но точно звал, что собирается отомстить за причиненную боль его матери.
– Ты ничего не сможешь сделать сейчас, Коган. Соберись с мыслями, – Кливор ожидал такой реакции от своего брата, а потому не был удивлен.
– Если я не попытаюсь, будет еще хуже.
– Это, конечно, верно. Только вот у тебя нет ни оружия, ни плана, ни напарников. У тебя одна лошадь да желание затянуться еще одной сигаретой или чем покрепче. Они испортили тебе жизнь, это факт, но хорошая ли у тебя была бы жизнь? С самого начала все пошло коту под хвост. Золдор хочет тебя убить. Он хочет также убить и меня, и мою мать и даже Айли. Отец приказал ему вернуть половину земель Милитии, но не приказывал убить при этом тебя или меня. Золдор уже сам желает стать полноправным правителем этих земель.
– Земли, земли, земли… Меня все это достало! Они убили мою мать. Я буду им мстить! – он повернулся к Кливору и посмотрел на него яркими голубыми глазами, которые ему достались от матери. Голос его стал уверенней, крепче. Сейчас он уже не был похож на себя утрешнего.
– Значит, ты пойдешь со мной?
– А какой у тебя план?
– Скажу коротко: свергнуть Золдора и вернуть мир на эти земли. Сам Золдор вряд ли это сделает во время своего правления. Таким образом, ты сможешь отомстить за свою мать.
Коган задумался. Ему тяжело далась смерть матери, хоть он ее и мало помнил. С другой стороны: наш герой прекрасно понимал, что у него отняли значительную часть его жизни этим деянием. Оставить это просто так нельзя было. Почему же тогда он жил столько лет, не пытаясь узнать тайну? Почему только сейчас задумался о мести? «Быть может, мне стоит отпустить прошлое, покинуть эти земли и начать новую жизнь, забыв про месть?» – задался он таким вопросом, когда они уже направлялись в деревню.
Ответ Кливору он так и не дал, но мужчина посчитал, что они договорились о сотрудничестве. Сомнения в Когане будут веять еще не один день и не два. Каждый раз он будет размышлять о том, что ему делать дальше и как жить, но кто об этом не думает?
Деревня Апалмак является совсем небольшой. В ней не так много жителей, как может показаться сначала, однако это не значит, что в ней скучно. Люди здесь всегда чем-то заняты, не сидят на месте. У каждого есть своя работа, и каждый готов трудиться с утра до вечера. Кливор же нашел в этой деревне убежище. Здесь он мог спокойно перевести дух, собраться с силами. Раньше он часто посещал деревню, но когда нужно было найти Когана, ведь поползли слухи о том, что его собираются убить, Кливор уже не мог находиться спокойно в деревне. Он отравился в долгие поиски и нашел своего сводного брата.
После того, как они поужинали в маленькой таверне, к ним подошла знакомая девушка Кливора. Ее зовут Эльвина. У нее красивые длинные волнистые волосы серебряного оттенка. На шее множество бус и красивый зеленый камень. Одета она была в легкое платье. Глаза ее были зеленого цвета, а кожа казалась немного бледной. Ее лицо было спокойным, а глаза немного грустные.
– Давно не виделись, Эльвина. На тебя сегодня, будто, лица нет! – поприветствовал ее Кливор. Девушка слегла улыбнулась и обняла его.
Она посмотрела на Когана, и тогда Кливор представил его:
– Это Коган. Мой сводный брат. Именно его я и искал.
– Приятно познакомиться, Коган, – она протянула ему свою нежную ручку с тонкими пальчиками. Парень аккуратно ее пожал.
– Коган, эту прекрасную девушку зовут Эльвина. Она помогает мне в исполнении моего плана. У нас намного больше людей, чем ты думаешь. Мы уже много лет готовимся…
– Я думаю, он скоро сам все поймет, Кливор, – перебила его девушка.
– Действительно. Эльвина, мы поужинали и теперь ему можно показать наш тайный лагерь.
Вам не стоит беспокоиться: в таверне на этот момент никого не было из посетителей, а сам хозяин заведения был хорошим другом Кливора. Этот крепкий мужчина также был частью их небольшой армии. Девушка улыбнулась вновь и сказала:
– Следуйте за мой. Сейчас мы отправимся…
Не успела она договорить, как на улице вспыхнул пожар. Один из домов загорелся ярким красным пламенем. Коган и Эльвина стояли в оцепенении, а вот бывший правитель города тут же выбежал на улицу. Они последовали за ним.
Другие жители деревни также выбежали из своих домов, и никому не понравилось, что они увидели. Небольшой домик весь горел, а рядом с ним стоял человек в черной мантии. На шее у него висел браслет с красным магическим кристаллом. Глаз его не было видно из-за капюшона, но Коган чувствовал, что его взгляд направлен исключительно на них.
Кливор достал свой меч и ринулся в бой. Языки пламени обжигали его, но ему было все равно. Он прикрывался мантией, но когда та загорелась – швырнул ее прямо в своего врага. Тот растерялся и не смог ничего сделать. Он запутался в ней, а когда Кливор оказался достаточно близко – тут же вонзил меч в его живот.