000
ОтложитьЧитал
Глава 10. " Таверна."
Лексиан
Работа в Министерстве скучная, все эти старые политики и кабинетные крысы – скучные, не так я себе представляла свое будущее. Советник старый, хитрый и, похоже, прикидывается беспомощным, не понимаю только, зачем.
Самое интересное, что произошло в Министерстве – это Ариленна, какое совпадение, что ректор направил ее в Министерство на практику. И минус, потому Алтериан подчеркнул, чтобы я ее не цеплял. С чего бы это? Не верю, что он это сделал только потому, что мы – коллеги, видимо, сам ее заметил, но я первый ее увидел, поэтому извини, брат. Но тактику придется изменить, чтобы потом проблем не было:
– Лекс, ты идешь уже? Сколько можно причесываться, ты что – девица?!
– Иду, придурки!
* * *
– Лекс может расскажи нам, чего мы сидим здесь, мог выбрать место и по приличнее и веселее!
– Так нужно! Пейте и не отвлекайте меня!
Я специально пришел в таверну, где работает Ариленна, и знал, что она сегодня работает, главное дождаться, чтобы из кухни вышла. Но что-то долго, надо ускорить события:
– Официантка, подойди! Ариленну знаешь?
– Да, знаю, она на кухне работает!
– Иди к ней и скажи, что посетители зовут, вот те!
И я указал на пьяных гоблинов, которые сидели неподалеку.
– Зачем это мне?
Я вытащил несколько монет и поставил в карман фартука. Она улыбнулась и пошла в сторону кухни.
– Орис, Ксен, сейчас будет жарко, готовьтесь.
Не прошло и пяти минут, как из кухни вышла Ари, также в фартуке с собранными волосами, подошла к гоблинам и начала говорить то, что и все официантки. Я не прислушался, ждал действий от гоблинов и дождался, самый большой из них, а их было четверо, обнял ее за талию и начал приставать, и тут, наконец, мой выход. Я подошел, посмотрел на красное и растерянное лицо Ари и начал ее защищать и вообще быть джентльменом, а такое бывает очень редко.
– Ариленна, у тебя проблемы? – довольно громко спросил, чтобы все гоблины услышали.
Она так посмотрела на меня, словно не поверила, что это я на самом деле сказал. Она явно боялась что-то ответить, потому что с одной стороны гоблины, но они еще то общество. А с другой – я, а мне она тоже не доверяет.
– Все хорошо, – тихо сказала она.
– Ты кто такой? Ну иди отсюда, пока цел!
Очень злобный гоблин, преимущественно они не такие агрессивные, только боевые гоблины позволяют себе такое хамство, и лучше бы я ошибся…
– У меня лучшее предложение!
Беру его руку, ту что касается Ари, и заламываю так, что кости трещат. Все мгновенно подскочили: и гоблины, и Ксен с Орисом, а остальные посетителей повернули головы и ждут шоу.
Наибольший гоблин бросается на меня и отработанным движением, на ходу, вытягивает, не знаю точно откуда, меча. Меч впечатляет: большой с редкой стали, да еще с рунами светящиеся точно не знаю их значение, пожалуй, силу добавляют. Да, это не очень хорошо, я быстро за секунду до эпической встречи меча и моего лица, выкладываю магический щит. И здесь все гоблины извлекают мечи также с рунами.
Возле меня Ксен и Орис, хотя придурки, но верные. Мы привыкли работать в команде, мы с первого курса Академии вместе в команде на парах с боевой магии, поэтому мы одновременно говорим слова действенного боевого заклинания, пока гоблины не сгруппировались, на все у нас секунды две. Гоблинский меч засветился сильнее и они, размахиваясь ними бросились на нас. Мы одновременно подняли руки, и волна оранжевого огня отвергла их с такой силой, что они пролетели через весь зал, и снесли на своем пути и столы, и кресла, и людей, которые не успели отбежать и их припечатало к деревянной стены. Да так, что было слышно хруст дерева, и хруст костей.
Выбежал владелец таверны, подбежал к гоблинам и вежливо попросил уйти, они едва поднялись, бросили на нас злобные взгляды, но нападать больше не стали, дошло, что мы – маги и сильнее их. Магов в королевстве боялись все, поэтому старались не становиться на пути.
Гоблины вышли, и таверна снова ожила, люди поднимали столы и кресла, заинтересованы отворачивались, и занялись тем, что к инциденту. Ариленна стояла сбоку с круглыми глазами, а к нам подошел владелец, высокий, жирный мужчина, не маг:
– Простите за неудобства, пьяные гоблины обнаглели!
– Да что вы, сэр, мелочи, те кто пострадал, всем принесите выпивку за мой счет!
– Это очень щедро с вашей стороны!
– Пустяки, не люблю, когда обижают беззащитных девушек!
Я посмотрел на Ари, которая до сих пор стояла у стены, хозяин таверны также посмотрел и все понял, и обратился к ней:
– Ари, а почему ты в зале, ты на кухне должна быть?
– Меня позвали, сэр.
– Хорошо, поблагодари мистера Лексиана и возвращайся на кухню!
Она неохотно подошла ко мне, до сих пор красная, смущена и не могла поверить в мой хороший поступок, ничего поверит со временем.
– Спасибо, мистер Лексиан!
Она повернулась и пошла на кухню.
– Женщины! – произнес хозяин и также ушел.
Я знал, что мне он не посмеет ничего сказать. Знал, что не заикается за беспорядок и гам, и не скажет, что это я первый начал. Как хорошо быть магом!
Орис и Ксен стояли молча:
– Пошли отсюда, поедим нормально !! – тихо сказав я.
Мы вышли и направились к ближайшей ресторации, находившийся неподалеку:
– Лекс, а что это было?
Орис был явно удивлен моим поведением.
– Все по плану! Ты просто ничего не понимаешь в женщинах!
– Ты надеешься, что эта снежинка растает и в благодарность прыгнет в твою постель?
– Конечно так, еще несколько штрихов и все будет так!
– Но зачем так заморачиваться? Не понимаю! Что такой секс горячее?
Ксен, как всегда, баран бараном.
– Ксене, я же говорил, что она на практике в Министерстве. А там Аргариус, в должности Председателя, очень правильный стал. Хотя на самом деле он на нее глаз положил, сто процентов. Поэтому мне и нужно ее доверие и привязанность, ясно? Я не люблю проигрывать и отступать! Понял?
– Что-то не очень, Лекс!
Я махнул на него рукой, смысл что-то им объяснять.
Мы зашли в ресторацию. Здесь было изысканно, особенно, после таверны. Мы заказали нормальную пищу, и я ждал, чтобы Ари завершила работу. Я намеренно выбрал столик у окна, чтобы следить за входом в таверну. Мы уже поели и говорили о своем, о мальчишеском, то есть обсуждали девушек:
– Лекс! – начал говорить Ксен. – А твоя простолюдинка Ари, так ничего. Симпатичная, скромная, необычная какая-то даже особая, и как я ее раньше не заметил? Если убрать в нормальную одежду, то получится конфетка!
– Я первый увидел ее, поэтому, ребята, извините, не люблю делиться!
И тут я заметил, что Ари вышла из таверны, и быстрой ходьбой направилась в общежитие.
– Я пошел, меня не ждите!
И бросился догонять Ариленну.
Глава 11. Ариленна.
После случая в зале не прошло и полчаса, а я мыла посуду и думала, с какой стати Лексиан за меня вступился? И о руны на мечах гоблинов. Я сразу узнала их, это были не просто знаки в произвольном порядке, а магическая формула из рун, мастер, наносил их на мечи, явно знал, что делает. А то, что они светятся, означало, что они наделены энергией. Формула усиливала силу владельца и защищала от воздействия магии. Руны составлены в такую формулу, отражали магию. Поверить трудно, поскольку я знала, что нужно сделать, чтобы нейтрализовать их силу, чтобы Лексиан с ребятами могли что-то сделать. Я вспомнила защиту, как нейтрализовать их магическую формулу и пропустить магию ребят. Это всего одна руна, Иса – вертикальная палочка, которую я мысленно нарисовала на своем лбу и начала молиться, чтобы сработало. Почувствовала, как печет место, где я Иса нарисовала, значит получилось. Просто не верится!
Так я – рунолог, и все знаю о рунах. Делаю защитные амулеты или талисманы на счастье, удачу, богатство, на заказ. Но это бывает редко и цена небольшая, но ни разу не сталкивалась с настоящей магией и тем более нейтрализацией, поэтому была удивлена, что сила рун откликнулась на мою просьбу.
Рабочая смена завершилась, я натянула плетеный плащ и вышла на улицу. Было ощутимо холодно, особенно после душной таверны. Я ускорила ходьбу до максимума и была удивлена, когда, услышала позади голос:
– Ариленна!
Это был Лексиан.
– Можно провести тебя?
Что я должна была ответить, поскольку понимала, что это был риторический вопрос.
– Да, а что вы здесь делаете?
– Иду в общежитие!
Он подошел ко мне, такой высокий, стройный, сильный и даже мило улыбнулся, протянул мне согнутую в локте руку, куда я положила свою, мы двинулись:
– Тебе нестрашно самой ходить так поздно? – тихо спросил он.
– Я уже третий год сама хожу так поздно и, как видите, ничего со мной не случилось.
Он посмотрел на меня и снова заговорил.
– А откуда ты?
В ответ я посмотрела на него, и в моих мыслях промелькнула картинки моего небольшого, бедного городка. Квартира с сотнями книг, которые мама никогда не читала, но и выбрасывать или продать не позволяла. Говорила, что это от дедушки осталось. Маму и брата я очень люблю, мне их так не хватает. Как они без меня? Но вернуться не могу, я не сдамся, окончу Академию, и заберу их к себе, когда-то…
– Это не важно, не люблю о себе рассказывать, и интересного ничего нет. Лучше скажи, почему защитился сегодня за меня?
Я подняла голову и посмотрела на него, он явно думал над тем, что ответить.
– Не люблю гоблинов, такие противные, серые!
Улыбнулась и на этом вопрос закрыли.
И странно так, мы шли двое под руки. Он горд, сильный маг и я человеческая девушка без магии и рода. Он был даже милый, не знала, что маги бывают милыми, меня кроме брата никто не защищал, никогда. И на душе было легко, впервые за три года я возвращалась из таверны в общежитие без страха, потому что рядом он и меня защитит.
Пожалуй, каждая девушка мечтает о принце, вот и я не исключение, хотя и знаю, что все это иллюзия, но так приятно помечтать.
Вот мы у дверей общежития, он взял мою руку в свою широкую теплую ладонь и поцеловал, посмотрел на меня и улыбнулся:
– Светлой ночи!
– Светлой ночи!
Он развернулся и пошел в общежитии, а я поднялась в свою комнату, быстро приняла душ и легла спать.
«Я дома бегу с братом наперегонки. Вот мы в парке, в котором часто гуляли. Он сзади нашего дома. Нам весело, слышу его громкий и заливистый смех, греет теплое солнце, и я счастлива, свободна, но приходит тень, холодная и высасывает все тепло, счастье… картина меняется.
Теперь я стою в какой-то комнате, вижу парня и, кажется, его знаю, видела в Академии. Он – маг, поэтому, как все маги высокий, стройный, весь в черном, он меня не видит и ту черную тень, что стоит позади него также, не видит. Он, о Боги, что он делает? Только не это… Он берет веревку закидывает на люстру, становится на кресло, я подбегаю к нему, начинаю кричать, но он меня не слышит, не смотрит, даже. Его глаза стеклянные, он как бы сам не понимает, что делает, а тень все чернеет и становится холоднее. Я срываю голос, плача, хриплю, а он не слышит. Что делать?
Он забрасывает веревку на голову, делает шаг и все, я не могу поверить, зачем? И как ему помочь?
Отворачиваюсь, не имея сил смотреть, как жизнь покидает его, а тень становится перед ним и поднимает черную руку с когтями, а изо рта парня идет что-то яркое и тень еще всасывает в себя. Я давлюсь слезами от чувства бессилия и открываю глаза, подпрыгиваю с постели"
Это – сон! Горло болит, лицо мокрое от слез. Что это было, никогда ничего подобного не видела. Это был только сон, правда? И как после такого спать?
Глава 12. "48 справ про…"
Алтериан.
Утро. Я собираюсь в Министерство Магии на работу, а кто-то стучит. И кто так рано пришел?
– Мистер Аргариус, пришел главный следователь Коулмен, ждет в гостиной! – сказала моя экономка и вышла.
– Коулмен, что-то произошло?
– Да, мистер Аргариус, в общежитии Академии произошло самоубийство!
– Кто? – Коротко спросил я.
– Студент, пятикурсник, факультет боевой магии, Саарон Роджерс.
– Ого, я его знал, точнее его отца. Он приближен к королю, и парня, кажется, видел вместе с семьей на торжественных приемах во дворце. Он одногруппник Лексиана. Да! С этим надо что-то делать.
– Я направляюсь на место смерти. Зашел к вам сообщить лично, подумал, что вас это заинтересует.
– Да, однозначно, я с вами!
Мы сели в мой экипаж и поехали в общежитие. По дороге я думал, и все никак не мог понять мотива этих самоубийств. Коулмен два дня назад принес мне все дела. Я их рассматривал до позднего часа, и ни у одного человека, что совершил самоубийство, не было мотива. Все жили нормально, без жизненных драм и трагедий. По словам родных и знакомых, можно сделать вывод, что они никогда бы такое не сделали, никто такого не ожидал от «жертв».
Тогда второй вариант, магия, но и здесь не клеится, потому что в королевстве все потоки магии отслеживают и строго контролируются, особенно темной. На каждом месте смерти, специалисты проверяли магический фон, и ничего, никаких колебаний, глухо.
Мы с Коулменом зашли в комнату. Комната обычная: окно, стол, кровать сбоку стола, шкаф, ковер посередине, на ковре кресло, сверху люстра, веревка и парень на ней висит, уже холодный.
– Время смерти? – спросил я специалиста-некроманта.
– Третья утра. Смерть наступила в результате удушения, следов насилия нет, магии тоже. Саарон был высоким, стройным, черными магом с хорошей семьи, ни в учебе, ни в семье, проблем не было. С девушками, тем более. После окончания Академии должен был идти служить в королевской гвардии, чем очень гордился. Такую характеристику мы составили, опросив преподавателей, одногруппников. Родных уже сообщили, скоро будут здесь.
– Мы что-то пропустили, осмотрите все еще раз!
– Да сэр!
В коридоре стоял ректор, я подошел, поздоровался.
– Что скажете?
– Что сказать… Я не понимаю, зачем молодой парень это сделал и как я скажу это его отцу!
***
Все утро я думал об этом, зашла Ариленна, бледная и с тенями под глазами.
– Мисс Ариас, у вас что-то случилось?
– А вы не слышали? В общежитии произошло убийство!
– Убийство? Насколько я знаю, это было самоубийство!
– Вы уверены, что это самоубийство, может здесь магия замешана?
– Следов магии не обнаружено. А вы были знакомы?
Мне стало интересно.
– Лично нет. Но все равно это страшно и трагично!
Что-то она не договаривает, и была напугана.
– Вам что-то известно?
Она отвела взгляд и покачала головой, что нет.
– Ваша кофе остынет! – произнесла она.
А я решил сменить тему, и отдать приглашение на бал. Сначала я не собирался этого делать. Потому что она все-таки она не работник, а только на практике, но очень захотелось увидеть ее в вечернем платье.
– Мисс Ариас, в Министерстве Магии в субботу состоится бал осени, возьмите приглашение!
– Спасибо, но я, наверное, не смогу прийти!
Она сказала это не уверенно.
– Сами решайте!
– Я пойду, много работы.
– Насчет работы!
Я старался избегать Ариленну. Но почему-то мои старания разбивались, только я видел ее зеленые глаза, они привлекали меня. А еще больше меня привлекала загадка в этой девушке.
– Проверьте еще раз документы, о работе шахт на востоке, я нашел несколько ошибок, не люблю ошибки, будьте внимательнее!
– Хорошо, как скажете!
Она загляделась на стопку папок, которые стояли на краю стола. Это дела о самоубийствах, которые мне принес Коулмен.
– Это все дела о самоубийствах за последний год. – пояснил я, почему-то.
– Неужели их так много, сколько их здесь, 50?
– 48!
– Поверить трудно!
Я посмотрел на нее, она чуть не плакала.
– Почему вы так близко принимаете это к сердцу? Вы не знаете их?
Она пожала плечами.
– Наверное, потому, что я – человек, а не маг, а людям присуща эмоциональность и сострадание!
– Вы все будете списывать на то, что я маг. И вы только что назвали меня черствым!
– Я так не говорила!
– Говорили, просто, другими словами. Поверьте, я в своей жизни встречал достаточно жестоких людей, злейших, чем маги, и могу привести вам достаточно примеров, опровергнут вашу теорию!
Я говорил, а она все смотрела на папки, может она что-то, заметит с непрофессиональной точки зрения.
– Возьмите папки и разложите по датам!
– Хорошо, сэр!
Может и правда что-то заметит…
Глава 13. "Воспоминания"
Ариленна.
Утром я проснулась, оделась, умылась и пошла на завтрак. И там меня потрясла весть о смерти Саарона. Неужели сон, что я видела, на самом деле не сон? Но как такое может быть? Почему? Как я это видела и главный вопрос, что делать, кому рассказать? Я не знаю кому можно доверять. Мне никто не поверит, услышав о сне, все подумают, что я сумасшедшая.
Я, позавтракав, пошла в Министерство Магии. Зашла в холл и увидела, что рабочие украшают перила лестницы, сооружают большую деревянную арку. Прошла в приемной, а помощница Мэгги уже на рабочем месте.
– Светлого дня, Мэгги!
– Светлого дня, Ариленна! – Она улыбнулась мне.
– А что это у холла происходит? – осведомилась я.
– В конце недели состоится праздник осени, будет бал и танцы. Будут все работники Министерства и уважаемые граждане столицы, одним словом, будет весело.
– Никогда не была на балах!
– Все бывает впервые!
– Думаешь, меня тоже пригласят?
– Наверное, не знаю точно!
– Но я все равно не пойду.
– Почему?
– Нет, что надеть, и денег на покупку платья у меня нет.
– Ты шутишь, это – событие года! Все женщины мечтают попасть на бал, особенно, не женаты, чтобы оттяпать завидного женишка!
– Женихи меня не интересуют!
– Ари, ты чего? В твоем возрасте только и думать о любви, свиданиях, танцах, а ты отказываешься. В чем причина? Разбитое сердце?
– Ой, Мэгги, все гораздо сложнее и к сердечку не имеет отношения.
«Я со страхом вспоминаю о Борене, и все боюсь, что он придет в Академию. Я составила план побега сама, не делилась с мамой или братом, не хотела их подставлять. Я узнала, что если поступлю в Академию, то по закону, даже если я совершеннолетняя, Борен не может меня забрать к себе. А будет вынужден ждать, пока я ее не закончу или меня не выгонят.
Все свободное время я училась, знала, что есть один шанс. Перед вступительными экзаменами ночью я тихо выбралась из дома и пошла к вокзалу, там села в почтовую карету и добралась до столицы.
Прибывшая я за несколько часов до экзамена. Большой город меня пугал, потому что я никогда не выезжала из своего города. А здесь было все в раз пять больше, и мне показалось, что я жила в миниатюре, а здесь настоящая жизнь, взрослая. Я со страхом и большим трудом добралась до Академии, и когда ее увидела, такую величественную, то моё сердце прыгало, как сумасшедшее. Я еще больше захотела здесь учиться. Экзамен был сложным, а еще сложнее для меня было собеседование с ректором перед экзаменом, он давал допуск.
В приемной ректора собрались такие, как я, небогатые, без магического дара, без величественного рода, молодые люди, которые хотели учиться бесплатно, за счет Академии. А еще получать стипендию, мест было мало, а желающих много. И даже среди таких, как я, я отличалась, была бедно одета, заплетенная не по столичной моде, и разговаривала с заметным провинциальным акцентом.
Я зашла к ректору, поздоровалась. Он даже не ответил и предложил сесть, и я так и стояла в течение нашей короткой беседы. Он спросил только, как меня зовут и причину моего желания учиться в Академии. Я репетировала Ответ и потому ответила без запинок, глядя прямо на него, не мигая. Он не ответил, дает свое разрешение на сдачу экзамена или нет, а просто сказал, вы – свободны. Как это понимать я не знала, и переспрашивать не решилась, поэтому вышла и стала ждать, со страхом, что это конец, и я не подхожу.
Пол часа, что я сидела в приемной ректора для меня, тянулись долго. В голове прокручивались различные варианты дальнейших событий: как я возвращаюсь домой, как приходит на мой день рождения, который через неделю Борен, и говорит, что я принадлежу ему, и… И здесь зашла молодая женщина с листом в руках и начала читать имена тех, кто получил разрешение ректора и идет на экзамен. Мое сердце все билось медленнее, а имя я все не слышала. Меня объявили последней, и от сердца отлегло. Потому что теорию я знала хорошо, и все выучила чуть ли не наизусть, а память у меня была хорошей, мама все говорила, что я такая умная как папа.
Экзамен проходил в большой, старинной аудитории, с разрисованными вручную стенами по тематике последней войны людей и магов, большими окнами и виртуозно вырезанными партами. Из дерева, которого я никогда не видела. Темного, но светлой сердцевиной, которая переплеталась с золотом. Выглядело просто поразительно, но большинство молодых людей и глазом не повели, будто привыкли к такому и выросли в еще лучшем.
Результаты объявили через час, в этом списке я также была последняя, но это ерунда, я была очень счастлива, что прошла. Далее нас поселили в общежитии. Общего языка с адептами я не нашла, была изгоем, но я не обращала внимания. Позже, в следующем году обучения я нашла себе не то, что подружек, а девушек, которые со мной разговаривали…»
Я так и сидела за столом, вспоминая прошлое, а Мэгги занималась своей работой и не обращала на меня внимания.
– Ари, отнеси кофе мистеру Аргариусу!
– Да, конечно!
Я зашла в кабинет, поздоровалась и поставила горячий напиток на стол. Он сидел, как всегда, серьезный, даже мрачный. Мы разговаривали, а я все вспоминала о Саароне и на стол заметила папки. Присмотрелась, а это, пожалуй, похожи дела о самоубийстве. Неужели их так много? А если они также не сами пошли на этот шаг, хотя я не уверена, что тень была на самом деле, может это моя больная фантазия, а может ангел смерти, о котором мне мама в детстве сказки рассказывала.
– Хочешь посмотреть?
Неожиданно для меня спросил Аргариус. Я конечно хочу, хочу понять, что это был за сон, хочу помочь таким, как Саарон.
– Да.
Когда я уже сидела на своем рабочем месте, то развернула первую папку.
На первой странице был рисунок с места смерти, был изображен молодой человек, похожий внешне на моего брата, а на второй сторонке сведения:
«Жерне Виртен, 17 лет, проживал с семьей на окраине столицы, семья среднего уровня достатка, имел старшую сестру, снова совпадение, учился в последнем классе, должен был идти работать на завод к отцу, все знакомые, родные, удивлены поступком Жерне и никак не могут это объяснить. Магических сил не было.
Я сидела и думала, все никак не могла понять, как тень выбирает жертв, потому что Саарон не был похож на человека, который хочет умереть, он вообще не понимал, что делает, он как бы в трансе был. А если все эти мужчины не понимали, что делают и их тень как-то заставила. Столько смертей… Кто может такое сделать? Можно было бы подумать, что маги для своих ритуалов, они могут, но следов магии нет, а может кто-то обошел наше правление и может использовать магию так, чтобы не оставлять следов и даже не повлиять на магической фон, но как? Гипнозом, в неплохая мысль, гипноз! Хотя нет, это уже зона абсурда.
– Ариленна, это что, приглашение на бал?
Я посмотрела на золотой конверт, который стоял на моем столе, взяла, открыла. В середине красивыми буквами было выведено моё имя, а напротив картинка танцующей пары. Как красиво! И мне так грустно стало, первый бал, на который меня пригласили, а я не могу пойти.