Полцарства и жена в придачу
День начался неожиданно, еще утром, – когда я решил поспать дольше и узнать, чем же закончился сон, приснившийся ночью. Но это мое желание так и осталось невыполнимо, так как на меня вдруг из смартфона вылилась бодрая музыка – это был такой ушат холодной воды. У меня в смартфоне был такой звонок, который способен был разбудить и мертвого, но как я не пытался его отключить в это утро, так не смог. Проклятая музыка играла на полную мощность, и смартфон желал, чтобы я дослушал эту песню до конца. Я с проклятьями дотянулся до телефона, сделал звук потише, а потом взглянул на номер абонента, который осмелился меня разбудить и из-за которого я так и не узнал, что на самом деле мне снилось, и чем это закончилось. Сон был очень интересный и очень актуальный, – в нем три обнаженные девушки пристали ко мне в постели, и мне очень хотелось узнать, что они хотели от меня, и чем закончились их приставания.
Номер мне был знаком, под ним было написано, что он принадлежал нотариусу, у которого я был несколько лет назад, когда умерли мои родственники, и я остался один-одинешенек на белом свете. Я так и не узнал в это утро, чем закончился сон, потому что сразу перезвонил нотариусу и узнал, что меня опять приглашают, и речь будет идти о наследстве. Назначили мне день и час, когда прийти. Это должно состояться завтра, – после обеда. Так что у меня еще была попытка посмотреть сон, – завтра утром.
Мне в душу закралась тревога: – вроде с наследством у меня было все нормально, и я уже несколько лет как в него вступил. Может быть, у меня пытаются его отобрать? или появились новые наследники? Или они решили отказаться от наследства?
Я не решил умирать до срока и занялся обычными своими делами. Переделал кучу домашней работы, несколько раз позавтракал и пообедал, потом отказался от ужина и лег пораньше спать. Утром нашел в своем гардеробе поглаженную белую рубашку, погладил шнурки и в полном параде поехал на встречу к нотариусу. Меня встретила в приемной секретарь, узнала мою фамилию и проводила в маленький кабинет, где за странного вида компьютером сидела нотариус. Я ее сразу узнал, она меня – тоже, и предложила сесть, так как наследство, в которое я должен был вступить, было такое удивительное и неожиданное, что я мог упасть.
Сначала она спросила у меня, хорошо ли я спал и хорошо ли я себя чувствую. Я ответил, что все нормально и поинтересовался, что представляет собою наследство, в которое я должен вступить и от кого оно поступило. Нотариус достала толстый пакет из бумаги и сказала, вот твое наследство…
Я где-то расписался, забрал пакет и вышел на улицу. Все прошло неожиданно быстро, и я удивился такой скорости. Пакет размером А 4 не вошел в мою сумку, и я нес его в руке. Он был легкий, и я гадал, что в нем и от кого. Если бы я знал, какую ценность он представляет, я бы не нес его в руках, а в зубах, и шел бы в сопровождении роты автоматчиков, или Альфы. И если бы кто-то попытался его у меня отнять, я бы просто загрыз этого грабителя.
А пока я шел безо всякой охраны домой и еще зашел по пути в пару магазинов, – на сегодня у меня больше срочных дел не было, и я был доволен этим до глубины души. Дома я бросил пакет на диван и переоделся. Потом налил в чашку чаю и принялся распаковывать пакет. В нем оказалось письмо и диск. Я принялся читать письмо, но сначала сломал печать из сургуча, на котором был какой-то герб. В начале меня поздравляли с наследством, а дальше было написано, что я самый счастливый человек, потому меня выбрали совсем случайно, из пяти миллиардов земных жителей. Я узнал, что все остальные инструкции были на диске, и на этом письмо заканчивалось словами искренно ваш, и подпись.
Ну, ладно, а что из себя, в общем-то, представляло наследство? Для меня все это пока было загадкой, и я затолкал диск в дисковод моего компьютера. Компьютер недовольно загудел и попросил у меня пароль. Но я так его двинул, что он перестал артачиться, и мигом открыл содержимое диска.
На диске, по моему, было кино, которое мне надо посмотреть: толпы людей, одетые в разноцветные одежды стояли на фоне очень красивого и огромного замка. За замком было видно море с яхтами, или кораблями и поля с пальмами и какими-то сельскохозяйственными культурами. Потом в кадр попал какой-то робот, в небесах проплыл звездолет и целых два солнца. Звука пока не было, названия фильма тоже, и имена артистов, которые играли в этом фильме, тоже не было. Но дальше было еще интересней.
На первый план выступил робот, который сначала меня поздравил, а потом произнес приветственную речь. Она длилась недолго, потому что фильм закончился и на экране компьютера появился мужик в белом халате и начал со мною беседовать. Он, по-моему, видел меня, потому что он смотрел мне прямо в глаза, и сначала осмотрел мою комнату. Мне сразу стало неловко за беспорядок, и я поерзал на стуле. Потом представился как мой помощник и рассказал все по порядку.
Из этого рассказа я понял, что я наследовал полцарства, которое находилось в параллельном мире. Народ, который шумел на площади перед замком, были мои подданные, и они выбрали меня путем розыгрыша простой лотереи. Робот был моим телохранителем и доверенным лицом одновременно, а замок это мое будущее местожительство, когда меня коронуют. Остальные полцарства принадлежали моей будущей супруге, которая не пожелала сниматься в этом рекламном ролике, а ждала меня в замке.
Перебраться в этот параллельный мир мне предлагалось в любой момент, когда я пожелаю. Механизм перехода был очень простой, и если я был согласен на полцарства с женой в придачу, то милости просим.
Я откинулся на спину стула и почесал в затылке. Надо же, какой красивый и хорошо сделанный рекламный ролик. Но тут же в кадре появился робот и сказал, что это не реклама, а самое настоящая действительность. И если я готов попробовать, мне надо выключить дома все электроприборы, потом сказать выключенному компьютеру «я готов» и все, – я перенесусь в этот параллельный мир.
Мне нравились приключения, и я не сомневался, что это такой розыгрыш. Но я позвонил своим детям, что уеду на неделю, а если не приеду, то им придётся самим разбираться с частным домом и огородом. Потом написал от руки завещание, положил его перед компом, выключил все электроприборы и сказал, «Я готов».
Агрегат
На улицах современных городов сейчас можно встретить разные автоматы – по продаже кока-колы, сигарет, пива и многих других. Это сейчас в порядке вещей,– народ привык к ним и не обращал на них особого внимания. Но раньше автоматов было мало, и я в детстве помнил автомат по продаже газированной воды и автомат, который продавал билеты в кассах железнодорожных станций, да еще телефоны – автоматы. Конечно, некоторые из них остались, – такими, как я помнил их в детстве.
Однажды, когда я шел по пустынной улице моего города, отыскивая одну организацию, я внезапно увидел под развесистым кустом ивы агрегат, внешне похожий на автомат, который продавал газированную воду. На улице было душно, и я подошел к нему, желая выпить воды. Но этот агрегат не продавал воду, – у него не было ни стаканов, ни воды, хотя он и был похож на автомат для продажи воды. На передней стенке у него был небольшой монитор и сканер. Монитор сразу засветился, когда я приблизился к нему на пару шагов. Я понял, что напиться мне не удастся, но из-за врожденного своего любопытства все равно подошел поближе:– мне стало интересно, что умеет это агрегат.
На передней стенке у него была информация, как пользоваться автоматом, но для чего он был предназначен, я так и не понял. Информация была не только на русском языке, а еще на английском и на нескольких языках, которых я не знал. Пожав плечами, я дотронулся до сенсорного экрана, и меня мгновенно с чем-то поздравили, и предложили положить ладонь руки на сканер. Мой врожденный инстинкт сказал мне, что лучше не связываться с этим непонятным агрегатом, а лучше унести ноги. Я, конечно, послушался своего внутреннего голоса, и не стал прикладывать свою ладонь. Черт его знает, зачем этому агрегату понадобились отпечатки моих пальцев. Автомат прождал несколько секунд, а потом на экране появился тест, который мне сказал, что я зря так боюсь, а в награду я получу очень многое. Но я не спешил рисковать и сделал еще пару шагов в сторону. Текст изменился: – теперь агрегат извинился и монитор погас.
Что за странный агрегат, подумал я, но уходить не спешил:– обошел вокруг него и не заметил ни кабеля, ни одного провода. Во мне взыграло любопытство, и я пообещал себе, что я еще сюда приду и узнаю, чем торгует это агрегат.
Я двинулся по душной улице дальше, к своей цели: – мне нужен был один офис, куда меня пригласили на работу. Он оказался недалеко, и переговоры там были короткие – им не нужен был специалист моего профиля. В конце я спросил об агрегате, который увидел неподалеку, но они первый раз о нем слышали, и помочь мне ничем не смогли. Я не расстраивался, – в конце концов, я привык полагаться исключительно на свое мнение о разных вещах.
В следующий раз я шел мимо этого автомата к своей родне и нес кота Кузю. Он не был самостоятельным котом, и хоть иногда ловил мышей, но купить кошачьего корма и колбасы в магазине не мог. Это делал за него я: – и рыбу ловил, и корм покупал, – а он только ел и толстел.
Проходя мимо автомата, я замедлил ход. У меня появилась отличная идея: пускай поставит свою лапу на сканер, а я посмотрю, чем это закончиться. Непонятный агрегат по-прежнему отдыхал в тени раскидистой ивы. Когда мы с Кузей к нему подошли, монитор зажегся синим цветом, и с какой радостью он поприветствовал нас, – словно он находился на необитаемом острове и вдруг на него высадился настоящий Робинзон, которому можно продать все, что он пожелает! Посмотрим, что он может предложить Кузе…
Когда Кузе этот агрегат предложил положить ладонь на сканер, я тут же приложил к нему заднюю лапу кота, – он зарылся в сумке и лишь его хвост и задние мохнатые ноги выдавали его присутствие в сумке. У агрегата синий цвет монитора моментально сменился на ярко-розовый, а затем на нем появилась надпись, – «Добро пожаловать в бесплатный магазин желаний, землянин!». Я погладил кота и передал ему неслыханную, удивительную, но вместе с тем радостную новость. Но Кузе было начхать на эту, очень сомнительную радость, и он продолжал дрыхнуть в своей излюбленной позе, – на спине.
Потом на экране высветился новый текст, и это были конкретные предложения. Их было не так уж и много, но я подозревал, что если вызвать электронную клавиатуру, то можно напечатать свое мнение или желание. А сейчас этот агрегат предлагал Кузе вечную молодость, неслыханное богатство и бессмертие. Тут же еще были какие-то требования, но я их не стал читать, а Кузя просто не умел.
Так. Если бы мне лично предложили такое, я бы сто раз подумал, так как может быть, это и было приятным, но через пару сотен лет устанешь от богатства, бессмертия и молодости. А Кузе было на это было наплевать – он спал. Я взял на себя роль опекуна и вызвал на экран электронную клавиатуру.
Поскольку мне уже было ясно, что у нас с Кузей было всего три желания, то следовало быть осмотрительным. Я заказал агрегату баснословную сумму в рублях, юанях, золоте и алмазах в одном крупном банке, несокрушимое здоровье, и специально для Кузи огромный замок с мышами в многочисленных его подвалах. Замок должен был находиться на Лазурном берегу Франции, содержание его с прислугой, яхтой, парком машин было оплачено на сто лет, и представительство его находилось в Париже, – для маркиза де ла Кузи.
Я спросил у маркиза, – "Может, я что-то забыл?" но он сказал одобрительное «Мяу» и перевернулся на другой бок. Тогда я нажал « ОК», и аппарат мне сообщил, что операция выполняется. Мы с Кузей не нервничали по этому поводу, а я даже закурил. Прошла минута, вторая, пошла третья, мне уже надоело ждать, и сигарета уже заканчивалась. Я ее выкинул и постучал по агрегату. На мониторе появилась надпись: «Все выполнено», а потом еще одна, – в которой говорилось, что для такого клиента, как Вы, маркиз Кузя и вашего опекуна, Галактическая ассоциация награждает вас четвертым желанием», и вы можете его заказать в любое время в течение трех лет, если оставите вашу электронную почту.
Я набрал на клавиатуре запасную свою электронную почту и нажал «ОК». Потом монитор погас, а агрегат просто взял и исчез. Голова маркиза вылезла из сумки, изъявила желание отлить и пометить куст ивы.
Внимательно глядя в Кузины честные и преданные глаза, я спросил у него, не желает ли он сам загадать четвертое желание? Кузя, помолчав две секунды, ответил мне на кошачьем языке:– « Конечно!» и добавил: «Мяу!!!», что означало высшую степень ко мне доверия и преданности.
А потом, когда Кузя сделал все свои дела, мы зашли в банк, где нас приняли как лучших друзей, и мы с полной сумкой российских рублей отправились за горбушей и Вискас. Впереди у нас с Кузей было много дел, и мы должны быть готовы к ним. Кроме того, у нас было еще одно желание, которое маркиз Кузя должен заказать в течении трех лет, и я не сомневался, что кот закажет что-то особенное, нужное и удивительное.
Пурпурная трава
Одна стена у меня в комнате для гостей была абсолютно пустой, – ни картин, ни чеканок и рисунков на ней не было. Эта комната была в доме самой теплой, и когда наступали зимние морозы, я переселялся туда, – слушал музыку, читал книги и ремонтировал свою одежду. При этом я, глядя на пустую стену, иногда думал, – надо на неё повесить какую-то большую картину, естественно, собственного производства. На остальных стенах были развешаны картины и рисунки выдающих художников, но на них я смотрел, когда лишь сидел за столом, а это случалось довольно редко, так как обычно я работал другой комнате, где у меня был рабочий кабинет.
В один прекрасный осенний день мне попалось несколько пустых холстов, и на самом большом я решил написать картину с фантастическим сюжетом, – яркую, красивую, чтобы на нее смотреть зимними вечерами, любоваться внеземными закатами, морями фиолетового цвета и красивыми, всех цветов радуги, морскими водорослями.
Выдумывать пейзажи и жизнь в морских глубинах на далекой, даже не имеющим названия, планете, мне было неудобно: – я любил рисовать тихие омуты в наших прудах и реках. Все там мне было знакомо и понятно:– лилии, кувшинки, камыши и трава, среди которой прятались окуни, мальки и зубастые щуки. Но представить себе морскую траву, обитателей, прячущихся в ней, на далеко планете, мне было нелегко. Кроме всего, я с трудом представлял себе, как можно смотреть на несколько разных по цвету и размеру солнц, да и сама природа на далекой планете могла быть такой, что ни описать, ни в сказке рассказать.
Вот бы самому посмотреть на это великолепие, а потом можно было сделать несколько набросков или сфотографировать, и тогда писать картину мне было бы легко. Но посмотреть самому на пейзажи далёких планет мне не было суждено, и я писал пейзажи родной планеты, которые получались такими странными, что походили на природу далёких, затерянных в глубоком космосе, планет и астероидов. Это мне не раз говорили посетители моих персональных выставок и критики, но я отвечал им, что во всем виноваты краски, кисти и мои руки, которые не знали, что творят.
Мне хотелось одним глазком взглянуть на природу других планет, но возможности такой, естественно, у меня не было. У меня был, правда, ещё выход – посмотреть в каталогах, научно-популярных журналах рисунки других художников, которые рисовали пейзажи и природу других планет. Мне с трудом представлялось, что они там не были и все, что нарисовали, было плодом их воображения. Я подозревал, что они были выходцами с этих планет, либо путешественниками в космосе. Мне надо было познакомиться с одним из них и навязаться в попутчики или компаньоны.
В ожидании такой встречи я рылся в интернете, каталогах, ходил на выставки и искал художника, который подходил своими работами к категории людей, которые видели внеземные миры своими глазами. У них я спрашивал,– почему, как и что. Но результат был один: – они говорили, что так получилось нечаянно, и они никогда не думали о том, чтобы покинуть Землю для такой творческой командировки. Но я им не очень-то верил, потому что кто будет рассказывать о том, что был в космосе и там написал очередную свою работу – никто.
Давным-давно, когда я принес домой несколько журналов с такими внеземными рисунками и внеземными тварями, я и не думал, что столкнусь с такой темой. На рисунках были такие пейзажи, что дух захватывало от красоты, а твари были такими отталкивающими и ужасными на вид, что хотелось спрятаться под одеяло. Наконец, я вспомнил, куда я дел эти журналы: – вырезки из них я положил в папку, которую засунул подальше, под стопку книг в книжном шкафу. Я поехал в свою городскую квартиру и отыскал эту папку. Посмотрел ещё раз на пейзажи, выписал имя художника, которые их нарисовал.
Я нашел этого художника. Это был старый дед с такой седой и длинной бородой, что я не удержался и спросил, не мешает ли ему такая, почти полтора метра борода. Ему нечего было скрывать что-либо от меня, так как он был так стар, что давно готовился в последнее свое путешествие, – в никуда. Мы проговорили долго, и он признался, что, да, он был на нескольких планетах, с блокнотом. Его туда увезла шайка инопланетян, а когда посмотрели, как он рисует, в награду отпустила домой.
С тех пор он забросил свои кисти и бросил рисовать, и ему было трудно рассказывать о своем плене. Я не удержался и спросил, как они выглядят, инопланетяне. Оказывается, они были гуманоиды и выглядели, как обыкновенные люди: – две руки, две ноги и голова, как у человека. Единственное отличие от человека, это половые органы, – они были расположены наоборот, чем у нас,– у самок были мужские, а у самцов женские. Я удивился этому и подумал, что старый художник шутит.
На прощанье он дал мне совет, как мне вести с ними и где их найти. Ну, как мне себя вести с этими гуманоидами, мне и так было понятно: – ничему не верить и ничего не просить: – сами дадут. А где их мне найти, было похоже на шутку: в женской бане…
И я в следующую субботу, когда настал банный день, отправился в общественную баню. Очень рискованное мероприятие, должен вам доложить. Для этого я должен выглядеть, как женщина и вести себя, как женщина. Перед посещением женского отделения я как следует подготовился: купил себе такой костюм, облегающий свою фигуру, как моя вторая кожа, – телесного цвета, потом поправил прическу в салоне красоты, побрился, выкрасил ногти в ярко оранжевый цвет, и изукрасил мою вторую кожу такими яркими цветами, что в салоне татуировок все посетители и мастера выпали бы в осадок.
Так как я долгое время раньше занимался греблей и гиревым спортом, то грудные мышцы у меня были так хорошо развиты, что я за них не боялся, а остальное запрятал так, что сам не мог потом найти.
Тем мужикам, кто не побывал в женском отделении бани хоть раз в жизни, советую туда не ходить. В ней мылись и парились обыкновенные женщины, правда, без одежды. Афродит и Клеопатр они совсем не напоминали, а скорее, наоборот,-бабу Ягу. И я ещё удостоверился, что главное в женщине это ее одежда, которая подчеркивает, что она представитель прекрасного пола.
Старый художник мне на ухо шепнул, что на теле инопланетянина должно присутствовать и я, опрокинув на себя тазик воды, с березовым веником стал прогуливаться по бане. Скоро я обнаружил представителей внеземного разума, – их была целая банда в составе десяти гуманоидов – мужского, конечно пола. Я выглядел очень эффектно, в своей второй коже, с цветами разных форм и цветов, и они с меня глаз не сводили. А потом решили познакомиться…
Слово за слово я рассказал, кто я и чём зарабатываю на хлеб. Предложение посетить мир, в котором очень красиво, поступило от них почти сразу же, и я не стал от этого предложения отказываться, – надо было ковать железо, пока горячо. Мы договорились о встрече, и я покинул женскую баню: – я добился своей цели и рассматривать женщин, напоминавших мне бабу Ягу из русских народных сказок, тем более раздетых, мне не хотелось.
Встреча состоялась в одном из парков города, когда на улицы опустился такой туман, что ни пройти, ни проехать было трудно. Это, наверное, была затея инопланетян, которые не хотели показывать свой космический корабль жителям города.
Меня встретили как родного, усадили рядом с большим иллюминатором, в который я сразу уткнулся, как телевизор, в котором показывают футбол. Корабль, как я понял, был небольшой, и вскоре он сначала вынырнул на орбите Земли, а потом, все увеличивая скорость, понёсся глубокий космос. Потом нырнул в черную дыру, и когда вынырнул, предо мной была громадная планета, очень красивая и голубая, как Земля. Она была вся застроена громадными, всех размеров и форм зданиями, между которыми летали гуманоиды и маленькие, юркие аппараты. Надо всем этим великолепием сияло зеленое солнышко, а второе, фиолетовое только вставало.
Тут я понял, что попал в рай для художников и готовился все зарисовать, а то, что не мог, заснять на цифровой фотоаппарат, к которому мне в одном ремонте поставили аккумулятор на пару сотен тысяч миллиампер. Мне не терпелось начать работать, и чем скорее, тем лучше.