Глава 1
Ангелина:
Я серфила по интернету уже два часа. Работать было лень. Статья, которую надо сдать к завтрашнему утру, пока даже не открывалась. Остальные подработки тоже висели без дела. Ни к одной я еще не успела приложить руки. Настроение не радовало. Я все чаще спрашивала себя, какого лешего, собственно, я пашу как проклятая на двух работах, получаю сущие копейки и не могу позволить себе ни новое пальто, ни дорогие сапоги. Разве только что-то подержанное присмотреть в Интернете и несколько месяцев откладывать понемногу на покупку. А то мое старье уже и на огород надевать стыдно – вороны разлетятся от ужаса.
И ведь не уродка, не полная дура. И даже талия имеется, уж про другие части тела я тактично умолчу. А вот поди ж ты… Кто-то имеет все, мне же не достается практически ничего. И только потому, что родилась не в той семье, не имею связей и знакомств и пытаюсь чего-то добиться собственными усилиями.
Я грязно выругалась от полного бессилия. Коммунальщики совсем недавно «обрадовали» очередными неподъемными счетами. Получается, что с третью заработка можно сразу распрощаться. Еще треть улетит хозяйке, у которой я снимаю квартиру. Закуплюсь самыми необходимыми продуктами на месяц – те же макароны, консервы, картошка, – еще треть помахала ручкой. На оставшиеся копейки можно один раз довольно скромно посидеть в недорогом ресторане, что располагался напротив дома. Показать окружающим свое старомодное платье или дешевые кофты вместе с потертыми джинсами. Ну, или сходить в аптеку, если вдруг болячка какая замучает. И все. Еще можно с зеленой тоской смотреть на украшенные витрины бутиков и завидовать богатеньким покупателям, которые так и шныряют туда-обратно в тех бутиках. Смотреть, да. И только. Денег в карманах при таких просмотрах все равно не прибавится. А те, кто покупает в бутиках шмотки и обувь, даже не подумают оглянуться и найти меня взглядом! Я не полная нищенка! Я не возьму от них ничего, ни одного батистового платочка! Но подобное равнодушие бесило меня ничуть не сильней, чем полное отсутствие денег! Те, кто имел все земные блага, даже не задумывались о нас, других, о тех, кому не так сильно повезло! Им всем было плевать на нас!
– Сволочи, – тоскливо пробормотала я, уставившись в экран. – Все сволочи! Вот сколько можно надо мной так издеваться?! Я ведь тоже человек! И тоже хочу нормально жить, не экономя каждую копейку! Когда, блин, все это уже закончится?!
Экран молчал. Впрочем, как раз от него я и не ждала ответа. И сам экран, и процессор, и клавиатуру, и колонки – все давным-давно пора было менять на более новое, современное и рабочее. На то, что отработает без серьезных сбоев хотя бы пару лет.
На одном из сайтов на глаза попалась довольно яркая и откровенная реклама какой-то книжки, то ли бумажной, то ли электронной. Очередная отчаянная попаданка постоянно издевалась над властным лордом. А он ей буквально все прощал. Еще и драгоценностями осыпал. И только тапочки в зубах не носил.
В общем, не жизнь, а самая настоящая сказка. Приторная сладость, способная вызвать кариес. То, о чем тайно или явно мечтают многие, очень многие женщины, как замужние, так и одинокие. Строй из себя принцессу, одевайся в дорогие платье, красься как попугай и получай мужское обожание.
– Нет, ну почему я не могу быть на ее месте, а? – горько спросила я все тот же экран. – Подумаешь, лорд. Еще и властный. Главное – попасть туда. А уж закрепиться там я точно сумею!
Попаданка с лордом насмешливо подмигнули мне с обложки книги, как будто говоря: «Ну попробуй, доберись до нас. Посмотрим, как ты тут закрепишься». Я протерла глаза, широко зевнула и поняла, что пора спать. Иначе завтра в шесть точно не встану. А в девять уже статью отправлять. Ну и очередные копейки за нее получать.
Ворча и жалуясь на жизнь, я выключила комп и пошла к дивану, сиротливо стоявшему в дальнем углу той же комнаты. Завалилась на него, накрылась пледом. Раз-два-три-четыре-пять. Сон, приди ко мне опять.
Сон действительно пришел. Я провалилась в него с головой, едва она соприкоснулась с подушкой.
Я спала и видела счастливые сны. Видела то, о чем мечтала в реальности. Видела, да, себя такой же попаданкой с лордом рядом. Прямо как в той дурацкой книжке.
Мне снилось, что я богата, очень богата, очень-очень богата! Я красива, молода, желанна! И я вот прям щас выхожу замуж за такого же богатого и молодого красавца! Он готов носить меня на руках и исполнять все мои желания, даже самые невероятные. Об этом постоянно твердил мне отец, и я обязана была верить услышанному.
А потому сейчас мы с женихом стоим у каменного, шершавого алтаря, он читает клятву на непонятном языке, потом что-то спрашивает у меня. И я, счастливая, говорю: «Да!»
И просыпаюсь. Почему-то не в своей кровати.
Себастьян:
– Серж, ты веришь в предчувствия? – мрачно спросил я, любуясь бликами в хрустальном бокале.
Совсем скоро нужно будет вызывать слугу и переодеваться. Впереди – бракосочетание. Собственное, надо заметить. Я наконец-то собирался жениться, как о том давно просила моя мать. И женился я на умнице-красавице, родовитой и богатой дочери герцога. Вот только никакого счастья я по этому поводу не испытывал, скорее, наоборот. А еще меня почему-то томило мрачное предчувствие. Как будто что-то должно пойти не так. Совсем не так, как я задумывал. И это предчувствие раздражало меня еще сильней, чем сама необходимость обзавестись наконец-то женой.
– Верю, – серьезно произнес мой начальник охраны, с которым мы сидели за накрытым к чаю столом уже пару часов. И пили, конечно, совсем не чай. – Там, откуда я родом, к предчувствиям обычно прислушиваются. Потому что они имеют обыкновение сбываться и портить жизнь всем окружающим. Свадьба?
Я кивнул. Она, будь она неладна. И вот кто меня дернул тогда за язык? Зачем надо было предлагать отцу невесты породниться?! Сидел бы себе сейчас в мыльне, заигрывал со служанками. Или же пил, но не здесь, а в погребе или на охоте. Все одно – развлекался бы. Но нет. Я сболтнул и теперь должен жениться!
– Может, отменишь?
Я покачал головой. Не могу. Теперь уже не могу. Раньше думать надо было. Но в том-то и дело, что предчувствие появилось не так давно. А конкретней – со вчерашнего вечера.
– Тогда еще понемногу? – Серж с намеком поднял пузатую бутылку, в которой плескалась прозрачная жидкость.
Я снова кивнул. К алтарю я, естественно, приду трезвым. А пока можно немного расслабиться. Заранее, так сказать.
Потому что я был твердо уверен, что мое предчувствие не ошиблось. И меня действительно ожидают крупные неприятности.
И я оказался прав. Увидел уже перед алтарем, что пора насторожиться. Возможно, даже активировать все защитные амулеты, которые имелись в моем замке. Да и новые давно пора прикупить. Они точно пригодятся в самое ближайшее время. Мало ли, что может произойти и сейчас, и сразу же после свадьбы. Ничего хорошего от богов я больше не ожидал. Совсем ничего. И предчувствие, не так давно появившееся в душе, теперь разрослось в полную уверенность!
Я попал! Я действительно попал!
А все потому, что невеста улыбалась! Она стояла у алтаря, разодетая, как павлин, открыто смотрела мне в лицо и широко улыбалась, не отводя глаз! Она. Улыбалась. Мне. В лицо!
Мои подданные были поражены ее чересчур смелым поведением! Они наблюдали за ней молча, стараясь делать вид, что их всех, включая моих советников, интересует исключительно цвет ее платья. Мало ли, как отреагирует это… эта… в общем, невеста! Если она улыбалась перед алтарем, то, вполне вероятно, сошла с ума еще до свадьбы. И тогда меня ожидала жизнь с идиоткой женой! Ведь никто из молодых дев, воспитанных в строгости своими родителями, не улыбался бы у алтаря! Тем более если они собирались выходить замуж за Темного лорда! Мы – опаснейшие создания на Темных землях! И моя невеста должна была это знать!
Однако же она стояла, смотрела мне в глаза и улыбалась!
Отступать было некуда. Подписанный договор находился у моего будущего тестя, тоже присутствовавшего в зале. Семья Линетты должна была получить значительную часть северных земель с медными рудниками в обмен на ее брак со мной. Я же получал верных и преданных союзников, тех, кто по степени родства стоял бы рядом со мной, как и мои родители. И никто так просто не позволит мне отменить брак только из-за дурацкого предчувствия. А потому все, что мне оставалось, – это подойти к алтарю и начать читать брачную клятву.
Она произносилась на древнем языке, которым пользовались все Темные при заключении договоров любого свойства. Этот язык был принят у нас еще тогда, когда мы жили в самой Бездне. Я говорил то, что не чувствовал, но что обязан был сказать, чтобы боги благословили мой брак.
– Дорогая моя возлюбленная, сегодня перед Бездной, предоставляющей грозную силу и темное волшебство, я стою перед тобой, чтобы преподнести свою клятву. Отныне и навечно я преклоняюсь перед твоими демоническими красотами, искаженными тенью и лишенными признаков человечности. Обещаю тебе, мой чернокрылый ангел, пропитывать мир мраком своей любви. Буду питать тебя своей страстью, словно огнем Бездны, и дарить тебе наслаждение, которое только Темный лор способен воспроизвести. Я обещаю сделать тебя своей королевой во тьме и тебя одной единственной. Вместе мы будем править вечной ночью, воплощая демонический союз. Я посвящаю себя тебе целиком, отдавая тебе свое дыхание, наводящее ужас на далеких берегах существования Светлых. Наши отблески темных сил, сплетенные в вечных объятиях, будут погружать в трепет и страх всех Светлых, которые встретятся на нашем пути. Пусть наша свадьба будет отражением мощи и хаоса, величественна и безукоризненна. Я клянусь возносить тебя на мрачные высоты своего сердца и окружать тебя вечным пламенем нашей любви, которое будет гореть даже в нашей самой темной и суровой ночи. Мое сознание принадлежит тебе, моя Темная леди, и я готов жертвовать всем ради возможности наслаждаться каждым мгновением нашего совместного существования. Свершается слияние наших темных сил. Будь со мной, моя возлюбленная, и дай мне притвориться твоим голосом в темных песнях наших ночей. Эта клятва принадлежит не времени, не пространству, а нам, Темным, которые объединены общей тьмой.
В нужное время невеста сказала: «Да», довольно ощерилась и упала в обморок.
Мои придворные задвигались, зашумели. Сразу увидели в церемонии дурной знак. Я только тяжело вздохнул, нагнулся, поднял на руки теперь уже жену и шагнул в портал.
Пора было привыкать к семейной жизни…
Глава 2
Ангелина:
Сначала я открыла глаза и поняла, что нахожусь не дома. Уж не знаю, кто, для чего и куда меня перенес. Но там, где я сейчас лежала, кровать была просто шикарная: широкая, с упругим, не продавленным матрасом, с красивейшим постельным бельем, с высоким узорчатым балдахином, тем еще пылесборником, надо сказать. В общем, о чем-то подобном я и мечтала всю свою жизнь, лет так с восьми-девяти. С тех пор, как прочитала выкраденные у мамы любовные романы в бумажном переплете. Читала и воображала себя красавицей, попавшей в шикарный дворец.
И вот теперь лежала на великолепной кровати!
Потом… Потом мой взгляд остановился на красавчике возле моей постели.
Высокий, широкоплечий, статный, с черными волосами, отливающими синевой, словно крыло ворона, с изумрудными глазами, тонкими чертами лица, волевым подбородком, выдвинутым вперед, и тонкими губами, сейчас почему-то сжатыми.
Красавчик был одет в нарядный костюм синего цвета, с золотыми нитями по периметру.
И все бы ничего. Но смотрел на меня красавчик как на вошь. Ага, самую настоящую вошь, внезапно выпрыгнувшую из его шикарной шевелюры. Кто и когда ему в суп плюнул, если он так себя вел? И, собственно, почему на мне бело-розовое платье? Как будто на невесте? Засыпала-то я точно не в нем, а в старой потертой пижаме, которой давно пора было на свалку.
Перед глазами ярко вспыхнул недавний сон. И тот самый красавчик, угу.
– Здрасьте, – все еще мало что понимая, вежливо поздоровалась я. Может, этот красавчик все же сменит гнев на милость и хоть что-то мне объяснит? – А вы кто? И где я?
– Аррашарах хортн норторног шаррахар! – выдал раздраженно красавчик. – Дура! Подсунули!
Я не любила, когда меня оскорбляли, очень не любила. Могла за это и в глаз дать. Ну, чтобы дать в глаз красавчику, мне понадобилось бы встать с постели. А тут так удобно было лежать! Не хотелось двигать ни рукой ни ногой! Когда еще так полежишь?! Ведь чистый кайф!
Поэтому я нахмурилась и вполне резонно и все еще вежливо, прошу заметить, произнесла:
– Вы мой айкью точно не проверяли. Так что и оскорблять права не имеете. Не можете ответить на простейшие вопросы, позовите того, кто сможет. И я поговорю с ним!
– Аррашарах хортн норторног шаррахар! – без запинки повторил красавчик, словно какое-то заклинание. – Я – Темный лорд! Ты, Линетта, моя жена! Надеюсь, хотя бы это ты сможешь запомнить!
Линетта, значит. И Темный лорд…
– А имя у Темного лорда есть? – хмыкнула я. Было бы что запоминать. – Или вас так с рождения все зовут?
Меня наградили взглядом: «Ну что за идиотка мне досталась?!»
– Себастьян лорнт Шаррахаш!
– Очень приятно, – кивнула я, все еще боясь поверить в очевидное. – Надеюсь, вы, Себастьян, умеете вежливо общаться с девушками. Не хотелось бы учить вас манерам.
Из носа Себастьяна внезапно повалили кольца дыма. Это что за фокус-то такой? Надо бы научиться.
Себастьян:
Предчувствие начало сбываться сразу же! Практически мгновенно! Я и в страшном сне представить себе не мог, что моей женой окажется идиотка! Специально выбирал ту, что хотя бы несколько книжек за всю жизнь прочитала. Надо же было с ней и на приемах показываться, хоть о чем-то говорить. И что теперь?!
«Оскорблять права не имеете», «не можете ответить на простейшие вопросы, позовите того, кто сможет», – эта дура высказывала мне претензии! Мне, лорду темных земель! Сыну дракона и демоницы! Себастьяну лорнт Шаррахашу!
– Ой, какие у вас миленькие колечки из носа повалили, – совершенно непосредственно заявила эта… – Расскажите, как фокус делали! Научите, а?
Я зарычал. Мне нельзя было убивать эту идиотку. Никак нельзя. Ее отец, мой ближайший союзник, не поймет. И может расторгнуть наш союз! А это будет очень, очень не вовремя! Но руки просто чесались придушить ее на месте!
– Вот только не надо на меня рычать! Да еще таким тоном! – вскинулась она. – Не можете научить, так и скажите! Подумаешь! Других учителей найду.
Она что сделает?! Кого она собирается находить?! Она моя жена! Что значит «других найду»?!
– Ты… – выдохнул я, все еще сдерживаясь, хотя и с трудом. Глаза застилала пелена ярости. Из ноздрей действительно повалил дым – кровь отца брала верх. – Только попробуй кого-нибудь найти! Порву на части! И тебя, и его!
– Да что вы так нервничаете?! – и изумленный взгляд. Сама невинность. – Вам же самому плохо. Инсульт еще заработаете. В таком молодом возрасте. А кстати, сколько вам лет?
– Аррашарах хортн норторног шаррахар! – не выдержал я.
И выскочил из спальни, боясь, что еще немного, и обернусь. Прямо там обернусь! И разнесу к Бездне все вокруг!
Плохо помню, как несся по длинным широким коридорам, распугивая нерадивых слуг, как наконец-то оказался на улице, на заднем дворе, как резко обернулся и сразу же взлетел. Черный дракон. Шаррахаш. Демоническая кровь вместе с кровью дракона делала меня самым мощным существом во всем мире! Меня боялись во всех землях! Не важно, принадлежали они мне или нет! Я был тем, о ком со страхом вспоминали не только в ночи, но и при солнечном свете! Моим именем пугали всех, начиная от детей и заканчивая стариками!
И одна идиотка за несколько минут вывела меня из себя! Довела до ручки! Заставила потерять контроль над собственным телом, выпустить на волю вторую сущность и обернуться! Нет, я ее все же убью! Расчленю! Прикопаю в ближайшем лесу! А отцу ее скажу, что… Не суть! Найду, что сказать!
Аррашарах хортн норторног шаррахар!
Глава 3
Ангелина:
Мужик попался какой-то нервный, не выдержанный, раздраженный. С излишним самомнением и «короной» на голове, которую давно пора лопатой сбить. Пусть мозги на место встанут. Я таких типов никогда не любила. Мало того, еще и старалась обходить десятой дорогой. Фиг знает, где и когда ему покажется, что его уважать перестали. Психанет. Начнет орать. На ровном месте истерику закатит. Как этот вот. Я с трудом, но вспомнила произнесенное имя: Себастьян какой-то там. Темный лорд. И последнее, похоже, было титулом. Типа князя, барона, маркиза или графа. Ну, или принца. Правда, принцы в моем понимании всегда были спокойными, учтивыми и степенными. Ну и хорошо воспитанными, конечно же. Не то что этот… псих.
Но, в любом случае, шикарная обстановочка в комнате мне однозначно понравилась. Не чета моей бывшей. Здесь сразу видно: деньги имеются, и немалые. Пусть даже и у психа. А потому я сначала решила оглядеться и удостовериться, что действительно стала попаданкой. Надо же, я – и попаданка! В кого-то там! Какая разница, в кого! Главное, что в кого-то высокопоставленного! А это значит, что теперь уж точно не нужно пахать по десять-двенадцать часов в день и уныло считать каждую копейку! А если тут еще и кормить будут три раза в сутки, да от пупа, и одевать в красивые наряды, я вообще решу, что внезапно выиграла в лотерею!
Непонятно только, за какие заслуги, когда и что я успела совершить такого эпического. Но уже попала. Пути назад, я так понимаю, нет. Жить надо здесь и сейчас. Значит, разбираться будем по ходу дела. Постепенно все у всех выясним.
С таким решительным настроением я поднялась, огляделась, увидела в углу высокое зеркало, в полный рост, в оправе, похожей на золото, и решительно потопала к нему. Надо ж хоть знать, в чье тело меня занесло. Вдруг там уродина какая-нибудь.
Зеркало услужливо показало среднего роста худенькую девчонку лет так восемнадцати-девятнадцати. Мужик был явно старше ее лет так на двадцать.
Миловидная шатенка с синими глазами, прямым носом и пухлыми красными губками, девчонка выглядела неприспособленной к тяжелому труду и той жизни, которую я вела на Земле чуть ли не с рождения. Такую на огород отправь – через час, а то и раньше, загнется. Вывод – потомственная аристократка, которую кормили, холили, лелеяли. В общем, растили для замужества. Как тот скот – на убой. Меня, в принципе, такая позиция полностью устраивала. Самостоятельность хороша, когда на ногах твердо стоишь, а в банке на счету хотя бы пара «лимончиков». Вот тогда можно и пальцы гнуть, и о куче прав рассуждать.
У меня ничего подобного не было и в ближайшем будущем не ожидалось. А значит, привет, муж. Ты хоть и полный псих, но зато богатый. Корми меня, ублажай. А я, так уж и быть, не стану часто истерики устраивать. Ну, наверное.
Себастьян:
Я летал недолго, около часа всего. Рассекал под облаками, одним своим видом наводя ужас на окружающих. Мои широкие кожистые крылья со свистом вспарывали воздух. А изо рта то и дело вырывались тонкие струйки огня. Выпустив пар, успокоившись, наконец-то придя в себя, я вернулся во дворец. Теперь, когда я знал, чего именно ожидать от своей дражайшей супруги, я был уверен, что смогу общаться с ней спокойно. В конце концов, я – Темный лорд! И должен быть выдержанным! Как отец!
Правда, темпераментная мать его все же изредка выводила из себя. Но у них там и чувства, и любовь! Это явно не мой случай! Я не собирался влюбляться в эту идиотку!
Дойдя до гостиной возле своей спальни, я уселся в кресло и вызвал начальника охраны.
– Садись, – кивнул на кресло напротив, – отдохнем немного.
– Жена? – понимающе спросил он.
Вместо ответа я резко дернул плечом. Не хочу обсуждать эту тему! Не сейчас так точно!
– Не женись, Серж, – от души посоветовал я ему. – Они не стоят брака.
Серж только хмыкнул.
Расторопная служанка принесла графин с горячительным напитком, закуску и посуду для отдыха. Мне надо было переключиться с брака на что-то другое, например, на политику, торговлю, да что угодно!
– В ближайшее время я обязан дать бал в честь свадьбы, – я снова дернул плечом. Дурацкий жест. Никак не получается от него избавиться. – Ее родители будут на этом балу.
– Ты о ней словно о вещи говоришь.
«Да потому что она и есть вещь», – так и хотелось заявить мне. Безмозглая дура все равно что вещь! А ведь как притворялась умной да начитанной!
– Давай лучше выпьем, – буркнул я, наливая из графина в бокалы янтарную жидкость. – Надоело мне ее обсуждать.
Серж снова хмыкнул, поднял бокал. Мы выпили. С удовольствием распробовали новый сорт колбасок, хранившийся в погребах вот уже пару месяцев. Потом опять выпили. После этого распробовали очередной сорт сыра, хранившегося неподалеку от колбасок. И снова выпили. В общем, хорошо пошло.
И когда дверь внезапно открылась с тихим скрипом, а на пороге появилась дражайшая супруга, я понял, что пора заканчивать. Раз пришли видения, значит, и о бокале следует забыть.
– Сгинь, нечисть, – пьяно отмахнулся я.
И… Получил по лбу большой деревянной ложкой! Я! Темный лорд! Ложкой! По лбу!
Рядом негромко хрюкнул Серж. Явно смех сдерживал, скотина такая!
– Так вот как ты развлекаешься, – разлетелся по комнате звонкий девичий голосок. – Бросил жену и сбежал пить! Сволочь, а не муж!
Хмель слетел с меня сам собой. Я моргнул. Фигура жены не исчезла.
Да что за?..