Хроники Ночного Ангела: «Zero». Книга 2

1 Часть

 
«Как просто всё забыть
Перечеркнуть… и никогда не вспоминать.
Но прошлое наше такого,
Что стоит лишь глаза закрыть…
И словно призрак мрачный из глубин…
Иль тень, что по пятам стремиться
Оно грозит нам возвратиться…
И от него не убежать».
 

Пролог.

– Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что между тобой и нами нет никакой разницы?

– Не вижу смысла сравнивать себя, с подобными тебе…

– Или просто боишься признаться себе в этом. Ты абсолютно такой же… с лёгкостью можешь убить кого угодно даже человека.

– В отличие от тебя я не убиваю людей…тем более ради забавы.

– Но ведь мог бы, не так ли? Например, эту милую девочку, которая стоит за дверью. Слышишь, как быстро бьётся её сердце, а может быть сначала её друзей, они так отважно сражаются с моими сопровождающими. Забавно, не правда ли? Люди выбиваются из сил пытаясь защитить то, что им дорого…не понимая, что это бесполезно. Стоит мне лишь щёлкнуть пальцами и их порвут на части…, – глаза девушки горели как два безумных огонька, а с лица так и не сходила самодовольная улыбка.

– Упиваешься своей властью…, – молодой человек иронично усмехнулся. Но сказанное его совсем не волновало. Все попытки Лилит вывести собеседника из себя были провальными.

В залитом серебристым лунным светом зале особняка прозвучал тихий выстрел. Лилит наклонила голову и взглянула на свою рану. Пуля попала в сердце, оставив на гладкой светлой золотистой коже жжёный след.

– Ау. Знаешь, это было больно. Надеюсь, шрам не останется. Они красят только мужчин. Но это всё неважно…. Я же говорила. Ты настоящий хладнокровный убийца. Выстрелил в беззащитную девушку и глазом не моргнул, – Лилит рассмеялась, и её голос отозвался звенящим эхом, отражаясь от старых стен. Из-за сильной резонации стёкла в окнах задрожали и потрескались. – Боже, что за взгляд…. Но ничего. Рано или поздно тебе надоест играть в супермена…так, что я подожду.

– Ждать осталось не долго, – он развернулся и пошёл к выходу из зала.

Девушка упала на колени, почувствовав не выносимую жгучую боль в сердце. Словно его что-то сжигало изнутри.

Но чувствуя острую боль…, Лилит даже и не подозревала, что в это время серебристая пуля медленно плавилась и растекалась словно раскалённый металл, и попадая в кровь с каждой каплей всё больше отравляла её. Однако в эту минуту девушка впервые осознала, что смерть может постучать и в её дверь. И тогда всё её могущество окажется бесполезным…

– И это всё? Всего одна пуля? Не смейся надо мной! Слышишь!.., – гневно воскликнула Лилит. – Я прожила не одну тысячу лет и не собираюсь так умирать…

– Так в чём же проблема? И ещё если переживёшь эту ночь,…передай брату привет…, – бросил молодой человек уже в дверях.

– Что?!

– До встречи…

«Чёртов демон…. Как же я его ненавижу…».

«Летние каникулы».

1 Глава.

Три часа дня. Квартира Оливера Рица.

– Никалас, ты ничего не забыл?

– Вроде нет…, – ответил молодой человек, взглянув на один единственный чемодан.

– Жаль, что тебе уже нужно возвращаться, – старик грустно вздохнул.

– К сожалению, отпуск уже заканчивается, и в понедельник я выхожу на работу. Но я ещё приеду, – Никалас улыбнулся, обняв деда. Он очень любит его и приезжает настолько часто насколько это только возможно.

– Спасибо что не забываешь старика…

– Не грусти так, обещаю звонить каждую неделю.

– Ты и так почти каждый день звонишь это, наверное, очень накладно?

– С такой зарплатой я могу себе это позволить. Жаль, что ты не хочешь переехать ко мне.

– Ты же знаешь, что я с рождения, живу в этом городе. Здесь мой дом. Да, и менять что-то в моём возрасте уже поздно.

– Эх…. Похоже, мне тебя не переубедить.

– Ты уж прости упрямого старика.

– Да ничего…я же всё прекрасно понимаю…

– Вот и хорошо. Кстати во сколько у тебя рейс? Не опоздаешь?

– Нет, всё нормально. Рейс в пять. А сейчас ещё только три так, что у меня есть как минимум полтора часа до отъезда.

– Ну, пойдём тогда на кухню, хотя бы чай выпьешь с пирогом.

– Пирог… с вишнёвым джемом?

– Конечно. Я же знаю, что это твой любимый.

– Ух ты! – радостно воскликнул Никалас. – Я его уже сто лет не ел.

Старик слегка рассмеялся. Он вспомнил те дни, когда его уже вполне взрослый внук был ещё совсем мальчишкой. В то время, у них была не большая дача за городом, куда каждое лето ездили всей семьёй. Тогда Никалас, и его мама сажали очень много вишнёвых деревьев, а когда ягоды созревали, его бабушка делала много джема и пекла с ним пироги. Так, что Никалас с детства их очень любит.

Никалас поставил чемодан с вещами в коридор, и зашёл на кухню, где его ждал горячий чай и свежий пирог. В четыре часа они вышли из дома, и направились вниз по улице. Вокзал находился довольно близко, нужно было всего пройти несколько домов, и перейти через дорогу так, что они шли не торопясь. Погода стояла солнечная, и было немого жарковато, да и небо совсем чистое без облаков.

Идя по тротуару Никалас и его дед, здоровались со всеми проходящими. Город не большой, и все друг друга хорошо знают особенно те кто живут на одной улице. Так, что, по дороге приходилось часто задерживаться. Каждый знакомый так и норовил засыпать их вопросами. В итоге, когда Никалас и его дед пришли на вокзал, поезд как раз уже подошёл.

– Ну, что пора прощаться…

– Да. Я позвоню, как приеду домой.

– Хорошо. Я буду ждать. И передавай всем привет.

– Передам…

Прощались они недолго, и старик не уходил с перрона до тех пор, пока хвост поезда не скрылся за поворотом.

«Вот и снова я остался один», – старик Риц тяжело вздохнул. Ему было грустно прощаться с любимым и единственным внуком. Ведь из близких родственников у него остались лишь младший брат с его семьей, но они живут в разных городах и очень редко видятся.

Вообще раньше семья Рицев была довольно большая, но со временем все разъехались кто куда. Родители умерли от старости, и в городе остался лишь он.

Вернувшись в здание вокзала, старик Риц прошёл через зал ожидания в самый конец коридора, где находилась уборная. Очереди не было, как впрочем, и вообще людей так, что он сразу зашёл. Правда, потом выйти не удалось. Входная дверь туалета захлопнулась пока он мыл руки. Но это произошло тихо, с лёгким скрипом, поэтому из-за шума воды старик даже и не заметил, что она закрылась.

Высушив руки, Риц подошёл к двери, собираясь выйти. Он потянул за ручку, но ничего не произошло, дверь даже с места не сдвинулась.

«Хм! Странно, – Риц пытался покрутить ручку, но дверь не поддавалась, словно её снаружи заперли на ключ. – Очень странно, окно в туалете закрыто, а в коридоре их вообще нет, не могла же дверь, просто так захлопнуться. Да, и уборщик вроде мимо не проходил…. К тому же, зачем запирать общественный туалет, когда вокзал работает до девяти».

Риц тяжело выдохнул, он пробовал ещё раз покрутить ручку, и потянуть дверь на себя. Результат,…тот же…. Точнее, ни какой. Можно было бы позвонить в службу спасения или хотя бы сообщить на кассу, но сотового у него нет.

– Эй! Там кто ни будь есть? – старик подошёл к двери пытаясь прислушаться к звукам снаружи, но в коридоре было тихо. – Эй…. Кто ни будь! Помогите! Кто ни будь!

Пока он тщетно пытался звать на помощь и барабанил в дверь, свет начал «моргать» причём довольно интенсивно и с задержками. Как будто кто-то игрался с выключателем. Включая и выключая свет.

– Да, что ж такое? Не уж-то здание вокзала настолько старое. Да и вроде бы ремонт недавно делали…, – удивился Риц. – Эх. Так я до следующего утра могу тут просидеть…. Попробую ещё раз позвать на помощь.

Через несколько минут, когда пожилой человек выдохся от криков и перестал звать на помощь, в тишине послышался какой-то не громкий треск, это было похоже на звук стекла лопающегося под колёсами тяжёлой машины, и с потолка посыпались мелкие осколки и куски потолочной плитки. Заметив их, Риц отошёл к кабинкам и поднял голову, что бы посмотреть, откуда они сыпятся.

Увиденное его немало озадачило. Весь потолок был покрыт не глубокими трещинами. Это даже больше напоминало следы от тонких, но очень острых когтей, наиболее пострадавшими оказались места с лампами. Старик нервно моргнул. Происходящее всё больше, и больше пугало его. Сначала дверь захлопнулась сама по себе. Теперь ещё это.

«Боже…. Я здесь как в ловушке…».

– А!? Что это? – пока старик тихо паниковал, помимо треска осыпающегося стекла, туалет начали заполнять куда более ужасающие звуки.

Кроме него здесь никого не было, но старик отчётливо слышал тяжёлое хриплое дыхание, смешанное с глухим рычанием. Он тоже тяжело дышал от потрясения и страха, но эти посторонние звуки явно принадлежали не ему. Однако если подумать, Риц не мог точно сказать, правда ли он слышит второе дыхание, или это всего лишь плод воспалённого сознания старика. В такой ситуации некоторые слуховые галлюцинации вполне можно понять. Плюс ко всему в помещении стало темнее, чем было совсем недавно. Ещё несколько ламп не выдержало, и они лопнули, остались всего две.

Сейчас, они напоминали терпкий свет угасающей надежды на спасение. Но зловещие тени всё ближе. Они словно хищники выжидающие момент, когда свет погаснет, и тьма проглотит эту комнату что бы, наконец, напасть на жертву.

Риц прижался к стене, где свет ламп ещё не погас. Ирония судьбы. Раньше, он никогда особо не верил в существование каких-то потусторонних сил. А теперь, дрожит как листок, на ветру молясь, что бы эти две последние лампы не погасли. Ведь не смотря на прекрасную солнечную погоду, за стенами вокзала, хотя уже почти вечер, эта часть северная и свет солнца сюда не доходит.

«Конец…. Это точно конец…», – он зажмурился, и закрыл лицо руками. Сердце стучало как сумасшедшее, и в ушах шумела прихлынувшая кровь. В миг перед глазами пронеслась вся жизнь. Радости, печали, сожаления, гордость за детей и внуков.

Тем временем свет забрезжил, снова послышался хруст стекла, но теперь уже более громкий и свет погас. В помещение воцарилась тьма. Глухая и давящая. А затем…кто-то резко схватил старика за ногу. Он упал, но к счастью не ударился головой о выложенный плитками пол. Хотя если учесть, что после этого схватившее его существо чуть не оторвало ему эту самую ногу, вонзив огромные когти наверное лучше бы он всё-таки потерял сознание.

Старик закричал от жуткой, острой боли. В глазах потемнело. Он чувствовал, как это существо рывками тащит его на середину уборной по холодному полу ближе к двери.

Что ещё скажешь. Не большая закрытая комната. Не известное существо трепет тебя за ногу. Не вырваться…не спрятаться…, что уж говорить о попытке сбежать…. Это КОНЕЦ?!

***

Кьюсон северное графство Олдерх.

Центральная библиотека. Девять часов утра.

– Мистер Ландэгрэ, вот самые старые карты,…которые вы просили, – робко сказала симпатичная девушка, протягивая довольно толстый слегка потрёпанный альбом с вложенными картами старинных тоннелей.

Она немного смущалась, общаясь с таким красивым молодым человеком. Ведь в библиотеку заходят обычные студенты, школьники или пожилые профессора. Но за всё время работы девушка ещё ни разу не сталкивалась с кем-то настолько красивым и элегантным. Хотя Дрэйк как всегда был в обычной не заправленной белой рубашке с завёрнутыми до локтя рукавами и в тёмных джинсах.

– Спасибо, – молодой человек мило улыбнулся, и взял протянутый журнал.

«Мистер Ландэгрэ высокий очень красивый, милый и добрый…, – девушка мечтательно вздохнула. – Я не верю не ужели такие парни действительно существуют. Он же просто мечта любой девушки. Как настоящий принц…».

– Не за что…. Простите, а вы, занимаетесь какими-то исследованиями в нашем городе?

– Что-то вроде того, – задумчиво ответил Дрэйк.

– Это, наверное, очень интересно. Кстати в библиотеке есть много книг с легендами связанными с этими тоннелями. Они появились через несколько лет после постройки подземных тоннелей. Если хотите, я могу принести все книги.

– Ммм…. Даже и не знаю, понадобятся они или нет. Что скажешь? – молодой человек обратился к высокому стройному парню в лёгком плаще. Он стоял в пол оборота у окна, и просматривал сообщения на телефоне.

«Мистер Ландэгрэ, пришёл не один?! – девушка сильно удивилась. Она не понимала, как могла не заметить такого эффектного парня. Ведь, как и Дрэйк он ОЧЕНЬ красивый, но выглядел моложе как минимум года на три на четыре, и по комплекции похоже немного меньше. – Хм странно. Может…этот парень сразу прошёл в зал, когда они пришли…в противном случае я бы его точно заметила».

– В книгах нет необходимости. Нам нужны только карты…, – не громко ответил парень, не отрываясь от телефона.

– Что ж, не буду вам мешать, если, что зовите.

– Хорошо. Ещё раз спасибо за помощь.

Девушка кивнула и, улыбнувшись, не торопясь направилась на свое место, поглядывая на красавцев через плечо. Когда она ушла, Дрэйк открыл альбом, и быстро пробежался по содержанию.

– Хм. В этом городе очень много старинных тоннелей и они разветвляются во все стороны, но некоторые из них соединяются. А это плюс. Хотя проверять все их всё равно слишком долго.

– Главное, найти «гнездо». Его можно использовать, как опорную точку. Но подземные выходы придётся запечатать все.

– Их как минимум штук сто…, – вздохнув, сказал Дрэйк.

– Вообще-то триста двадцать пять

– Когда уже успел посчитать? – усмехнулся молодой человек. Хотя он прекрасно знает, что напарник всегда замечает мелочи, это весьма не плохие качества. При их-то роде деятельности. – Успеем обойти все до конца дня?

– «Пространственные врата»…, – напомнил парень.

– И точно…чуть не забыл, – Дрэйк хлопнул себя по лбу. – Куда пойдём?

– Библиотека расположена в центре города…

– Начнём с тоннелей находящихся под ней?

– Да. Но для начала, сделай копию схем карт. Скинешь через почту.

– А ты, что уходишь?

– Да. Мне нужно найти тихое место без свидетелей.

– Хочешь запечатать весь город…

– Всё как всегда…

– Ну, да…

– Думаю, это не займёт много времени.

– Ясненько…. Кстати, может церковь, подойдёт она здесь не далеко за парком.

Парень задумался. Церковь считается святым местом, и она обладает мощной духовной энергией. По сути, это действительно самое подходящее место, для создания такой печати. Однако не исключено, что кто-то может увидеть. К тому же, способ установления печати священники могут принять за какой-то ритуал. А объяснять всем подряд тонкости, работы ему бы не хотелось.

– Хмм…. Для печати сойдёт, но могут возникнуть проблемы…

– Мда. Не думаю, что священники поймут происходящее.

– Так ладно, по ходу разберусь…

– Тогда, увидимся позже.

– Я позвоню, когда закончу с этой печатью.

– Хорошо. А я тогда начну запечатывать тоннели, которые выходят из города. Надеюсь, никто из этих существ не смоется в другие города, пока мы тут возимся…. И ещё…. Зеро, будь осторожнее…

– Ты тоже, – парень усмехнулся, и, развернувшись, направился к выходу из библиотеки. Он прошёл мимо девушки, но, как и в первый раз, она его не заметила. Хотя перебирая карточки с именами, постоянно поднимала на них глаза, то и дело вздыхая.

Дрэйк грустно вздохнул он, конечно, понимает, что разделившись, они затратят меньше времени но, не смотря на это, по одиночки работать скучно. Хотя…это хороший повод постараться сделать всё быстрее. Приободрившись возможно скорым воссоединением, он взял альбом, и направился к девушке, чтобы сделать копии схем тоннелей.

***

Выйдя из библиотеки, Зеро перешёл дорогу, и направился к церкви. Он не хотел тратить время и делать крюк, обходя парк, поэтому пошёл напрямую. К тому же здесь всё равно была не большая дорожка, правда она уже немного заросла но, не смотря на это, ещё не стала частью аккуратно постриженного газона растущего вдоль неё.

Добравшись до места, он остановился в двух метрах от здания церкви построенной в готическом стиле. На крыше Зеро заметил несколько каменных горгулий, которых в случае необходимости можно использовать в качестве стражей печати. Для этого достаточно использовать простое заклинание на оживление и подчинение. Тем более, что это всего лишь статуи, не имеющие собственной воли, а не живые существа.

Ещё раз, осмотревшись, он, приметил пару подходящих мест на крыше, но решил на всякий случай зайти вовнутрь церкви. Правда, не смотря на всё его нежелание привлекать к себе внимание, это было просто не возможно. И пока парень не торопясь поднимался по лестнице, прихожане в частности молодые девушки глаз с него не сводили.

Ещё бы, трудно не заметить стройного высокого очень привлекательного парня. Тем более в такой одежде, словно он только что сошёл с подиума. Стильные не большие затемнённые очки в чёрной оправе, лёгкий тёмный сиреневато-коричневый плащ докален из гладкой ткани с опущенным воротником. Не до конца застёгнутая, не заправленная рубашка цвета горького шоколада и брюки с поясом со слегка заниженной талией. Они почти такого же цвета что и рубашка только с лёгким красноватым оттенком.

Возможно кто-то другой, просто утонул бы в таком шоколадном потоке, но в данном случае все эти оттенки превосходно сочетались, подчёркивая стройный силуэт, и очень подходили к лёгкому (немного светлому) бронзовому загару и ровной коже Зеро.

– Какой классный! – тихо завизжала ещё совсем юная девушка, стоящая в группе своих таких же юных подруг.

– Интересно кто он?

– Не знаю. Похож на манекенщика, или какого ни будь знаменитого актёра.

– И явно не местный…

– Это точно…в городе, конечно, есть красавчики, но с ним они и рядом не стояли…

– Ага!

– Вот бы с ним познакомиться.

Пока юные девушки перешёптывались за спинами родителей, тихо хихикая, Зеро уже успел подняться по ступеням.

– Молодой человек, если вы на мессу то она скоро начнется, подождите с остальными, – улыбнувшись, сказал молодой монах, стоящий в дверях.

– Как долго идёт месса? – негромко спросил Зеро.

Он стоял на ступень ниже, но монах был не высокий так, что со стороны казалось, будто они одного роста. Монах смотрел в глаза Зеро, разговаривая с ним, но через затемнённые очки почти ничего не видно, поэтому ему трудно было понять эмоции собеседника.

– Около часа, – всё так же приветливо ответил монах.

– Слишком долго, – Зеро достал мобильник из кармана плаща.

Номер его напарника,…естественно первый в списке контактов. Остальные номера, в основном что-то вроде рабочих связей с полезными людьми.

Когда он нажал кнопку вызова, в трубке послышался лишь один единственный гудок, прежде чем на том конце ответили:

– Да! Да! «Папа медведь» у телефона и внимательно слушает своего «маленького мишку»! – радостно сказал Дрэйк.

– Даже спрашивать не буду, где ты сейчас…

– И не надо, – молодой человек нервно хихикнул. – Ты уже закончил?

– Ещё нет, сегодня будут проводить мессу…. Придётся задержаться не на долго.

– Похоже у церкви теперь полно народу.

– Да. Это большая проблема. Я уже нашёл пару подходящих мест, но нужно ещё кое-что проверить. А у тебя как продвигается?

– Я уже поставил несколько печатей. Кстати почту смотрел?

– Ещё нет…

– Просмотри последние сообщения. И да, я отметил запечатанные выходы. На «гнездо» пока ещё не вышел.

– Хорошо. Продолжай работать. Надеюсь, скоро освобожусь.

– Вас понял…. До связи…

– Шумный как всегда, – тихо сказал Зеро, убрав телефон назад в карман.

– Простите, я случайно услышал ваш разговор. Работаете по воскресениям? – спросил монах.

– Скажем так…это круглосуточная работа со свободным графиком…

– Вот как…. Но всё же я рад, что даже приезжие находят время зайти в нашу церковь…. Знаете у неё довольно богатая история создания.

– Не сомневаюсь, – Зеро разговаривал с монахом довольно сухо, не со злобой, но и не шибко приветливо.

«Хм. Занятный юноша. Такие обычно не ходят в церковь и уж тем более не посещают мессы, – подумал монах. – Интересно, что же такое случилось, что он решил зайти».

За несколько минут до начала мессы людей впустили в помещение, что бы они заняли места. Зеро и монах зашли последними. Парню нужно было только проверить помещение внутри так что, он встал у стены в сторонке. Беглого взгляда вполне хватило, для обнаружения идеальной точки.

«Здесь…», – и так место найдено. Как не странно им стал сам алтарь. Оставалась лишь одна проблема…толпа свидетелей. Можно было конечно подождать конец мессы, но это слишком долго. Такая трата времени в данной ситуации не позволительная роскошь.

В итоге решение пришло само собой. Это же церковь, и люди ходят сюда каждый день в надежде однажды увидеть чудо. Так, что можно порадовать прихожан и спокойно поработать (главное чтобы это не закончилось напуганными воплями). К тому же, Зеро живёт в мире, где нет ничего не возможного.

Улучив момент, он быстро скрылся за колонной. Монах был не далеко, и нужно было действовать осторожно. Остальное, дело техники или как говорят иллюзионисты ловкость рук и никого мошенничества.

Убедившись, что никто не видит Зеро, принял облик расплывчатого силуэта покрытого лёгкой белой дымкой и, выйдя из-за колон, спокойно направился к алтарю. Прихожане и все присутствующие были в шоке, увидев приведение, плывущее по проходу.

Тем временем, это самое приведение остановилось в паре шагов у алтаря. После чего, Зеро достал катану[1](у него восточные корни по линии отца), и лёгким движением вонзил её в пол. Естественно люди не понимали, что происходит. Они видели лишь, расплывчатый силуэт, держащий перед собой нечто напоминающее длинную слегка изогнутую палку.

Странно как они вообще ещё не разбежались в воплях.

Проводя свою энергию через меч, он создал нечто вроде корня печати который уходил глубоко в землю. Вообще такие печати в принципе довольно удобны и они могут покрывать огромные территории, правда это уже зависит от силы создателя. Чем он сильнее, тем дальше распространиться печать. Она как дерево пускает корни глубоко в землю, и распускает ветви. К счастью обычные люди не могут увидеть эту печать. Ведь вид гигантского прозрачного дерева уходящего высоко в небо, да ещё и растущего из церкви напугает кого угодно. Даже если у него и крепкие нервы. К тому же это довольно странно осознавать, что ты как белка живёшь в дупле огромного дерева.

Когда корни были пущены, Зеро обрезал пале, и добавил пару капель своей крови, смешав их со святой водой, взятой с алтаря, это будет питать печать, пока она растёт. После чего, повернул, катану как ключ в замке и, отломав рукоять, вставил лезвие до конца в пол. Теперь, этот меч станет будущим стержнем дерева. Закончив, он просто растворился в воздухе. По крайней мере, именно это видели окружающие. Хотя на самом деле он всего лишь воспользовался «пространственными вратами». Вообще что бы ими пользоваться, нужно хорошо понимать строение мира. Ведь открывая дверь не зная, что тебя ждёт в «комнате» не безопасно. Можно даже оказаться в другом времени, в другом мире или вообще в открытом космосе. Это всё равно, что попасть в дом с постоянно перемещающимися и изменяющимися этажами и комнатами.

***

Подземные туннели под баром «Оли».

Девять часов вечера.

– Знаешь до меня тут дошли слухи, что в местной церкви завелось приведение…. Ничего об этом не слышал? – спросил Дрэйк, когда они спускались по лестнице в подвал бара.

– Хм…даже и не знаю…. Хотя, кажется, пробегало недавно одно, – задумчиво ответил Зеро.

Через минуту полной тишины после его ответа, парни слегка рассмеялись. Они-то уж точно знали, что за приведение, подняло на уши местных прихожан.

– Жаль, меня там не было, – Дрэйк усмехнулся. – Представляю себе, как вытянулось лицо у священника, когда он увидел полупрозрачный силуэт, идущий к нему по проходу.

– Это действительно стоило увидеть, столько эмоций на одном лице…

– Я так рад…

– Тому, что я напугал, целую толпу?

– Нет. Просто…не смотря на всё, что было…сейчас ты относишься к жизни как-то проще, чем раньше.

– С тех пор прошло немало лет. Изменился не только мир, но и я…. Да и с напарником повезло…

– Правда?!

– Ага.

– Спасибо, – Дрэйк был очень счастлив, услышав такие слова. Он повернулся к Зеро, и крепко обнял его за плечи. – Ты мой самый лучший друг…

– Это всё конечно замечательно, но если ты меня сейчас не отпустишь, то остаток пути придётся тащить помятый труп.

– Ой, прости.

– Идём уже. Мы и так потратили весь день…

«Я, правда, очень рад, что Зеро считает меня своим другом…. Ведь когда мы только стали напарниками, он и близко не подпускал меня что уж тут говорить о дружбе», – Дрэйк улыбался пока они шли по тёмному тоннелю.

Сейчас всё хорошо. Они спокойно общаются, смеются, занимаются привычным делом. Но как долго будет продолжаться это затишье…

– Похоже, у них здесь действительно целое гнездо, – тихо сказал Дрэйк, когда они дошли до центрального перекрёстка.

В этом месте темно сухо и достаточно тепло так, что коконы существ, за которым они охотятся, чувствуют себя, вполне комфортно прилепившись к стенам и потолку.

– Эти коконы… они такие же, как и в прошлый раз. Но существа разные…

– Странно. Обычно низшие тёмные разных видов не создают парочки.

– Вот и я о том же.

– Может ли быть, что виной тому снижение популяции.

– Да без разницы.

– Мне бы твоё железное терпение…, – Дрэйк вздохнул. Обычно он не жалуется на жизнь, но иногда так всё надоедает, что хочется бросить работу и просто путешествовать по миру вместе с Зеро ни о чём не думая. – Эх… похоже, мы по уши увязли…

– Ты только это заметил?

– Да нет. Пожалуй, это было заметно уже достаточно давно.

– Ладно, давай уже закончим с этим и вернёмся в отель.

– Я только за. Кстати, а где их мать?

– Она не далеко.

– Хорошо, займись «гнездом» я прикрою, – договорив, Дрэйк пошёл на встречу с паучихой.

Кладка насчитывала более сотни коконов, и уничтожить все их разом не так-то просто. Можно конечно создать масштабную печать. Но гнездо имеет множество разветвлений, а возвращаться и добивать уцелевших, лишняя головная боль. Подумав пару минут, Зеро решился использовать чёрное магическое пламя, оно не остановиться пока не сожжёт цель дотла. Тут уж точно никто не сбежит.

Так же его называют холодным пламенем, в отличие от обычного магического чёрное не обжигает, но оно в сотни раз сильнее и потушить такое не возможно, если только сам маг не отменит атаку.

Пока Дрэйк разбирался с разъяренной мамашей, Зеро подчистую сжёг все коконы.

– Жареных ножек не хотите? – сказал Дрэйк, когда они закончили.

– Нет спасибо, – Зеро усмехнулся, взглянув на это экзотическое блюдо.

– Что так?

– Не ем жареное…, после шести.

– Тогда, как насчёт чего ни будь похолоднее…и с орешками.

– С каких пор, ты пьёшь, что-то крепче кофе? – удивлённо спросил Зеро.

– Я имел в виду мороженное, – Дрэйк не удержался от смеха.

– Тогда… я буду шоколадное, – Зеро мило улыбнулся.

После смерти родителей его эмоции как-то притупились, и окружающие вещи, как и люди, редко вызывают хоть какой-то интерес, однако как не крути Дрэйк для него самый близкий и родной человек. Только он всегда был с Зеро всю его жизнь, и знает все секреты.

2 Глава.

Быстро собравшись, парни сели на поезд, идущий в Галдонию. Это ближайший к графству город, который может стать целью сбежавшего тёмного. И плюс ко всему один из туннелей, где они водились, проходит под железной дорогой и напрямую связывает графство с этим городом.

– И, что опять придётся начинать всё с начала?

– Необязательно. Думаю, я знаю, где он может быть так, что когда приедем в город сначала забронируем номер на пару дней.

– Хочешь подождать, когда он объявиться сам?

– Зная привычки этих созданий можно точно сказать, что наш беглец не заставит себя долго ждать и нападёт при первой же возможности.

– Ну, да ему же нужно чем-то питаться…, – сказав это Дрэйк сразу осёкся, сравнивать людей с обычными кусками мяса как это делают их противники для него совершенно не допустимо.

Дрэйк согнулся и закрыл лицо руками. Ему было стыдно за себя. Ляпнуть такое…

– Хмм…, что за муки совести…, – усмехнувшись, спросил Зеро.

– Прости. Ляпнул не подумав…

– Возможно, я чего-то не понимаю…но, по-моему, в твоей фразе не было ничего криминального.

– Эмм…я бы не сказал…

– И ты ещё мне говоришь проще смотреть на жизнь.

– Каюсь, виновен.

***

Первым делом, сойдя с поезда, они отправились в ближайший к вокзалу отель. К счастью эти двое никогда не нуждались в деньгах. Они просто позаботились об этом раньше так, что разъезжая из города в город могли ни в чём себе не отказывать. Лучшие отели, еда, дорогая качественная одежда.

В принципе парни так же могли купить себе машину и путешествовать на ней, но это не всегда удобно. К тому же они занимаются «охотой» не только на одном континенте, но и на других островах.

– Добрый день. Нам нужен двухместный номер надвое суток, – сказал Дрэйк, подойдя к стойке администратора отеля.

– Сейчас посмотрим, – молодой человек, быстро пробежался по данным компьютера. – Так…свободен номер люкс на десятом этаже и обычные двух местные номера. Какой возьмёте?

– Может, возьмём люкс мы здесь всё равно ненадолго, – предложил Дрэйк.

– Транжира…, – не громко сказал Зеро усмехнувшись.

– Я так полагаю, это значит да.

– Так, что вы решили?

– Берём люкс.

– Ваш номер тысяча триста пятнадцать на десятом этаже, вот возьмите ключи и распишитесь в журнале.

– Здесь?

– Да. Багаж в номер занести?

– Нет спасибо, мы путешествуем налегке.

– Вот как что ж, так же в счёт номера входит питание. Вы можете сделать заказ в номер, или спуститься на первый этаж в ресторан наш шеф повар превосходно готовит.

– Заманчивое предложение…. Думаю, мы обязательно сходим в ресторан.

– Приятного отдыха.

– Спасибо, – Дрэйк взял ключи, и парни направились к лифту.

Когда они отошли подальше от стойки, к администратору отеля подлетела высокая симпатичная горничная.

– Алик, привет.

– Что ты здесь делаешь. Работы нет? – недовольно спросил молодой человек.

– Просто мимо проходила…

– Да, да. Ты всегда просто мимо проходишь…. Чего надо?

– Фу, как грубо. Я же просто спросить хотела.

– Спрашивай и топай уже от сюда не мешай работать.

– Ты случаем не знаешь, с чего это девчонки так переполошились у нас что, остановились какие-то знаменитости? – не громко спросила горничная, косясь в сторону лифта.

– Без понятия…

– Да ладно тебе я никому не скажу…, – уговаривая молодого человека выдать нужную информацию, девушка напоминала лису, крутящуюся у курятника в ожидании, когда фермер отвлечётся.

– Я не знаю, два парня только что заказали люкс на два дня. Кто их знает знаменитости это или просто богатенькие студенты прожигают родительские деньги в каникулы. Сейчас же лето.

– Хмм…. Как интересно,…и…в каком номере они остановились?

– Так всё мне работать надо, иди лучше приберись в номерах.

– А, что не плохая идея…. Как я выгляжу? – девушка поправила макияж и распустила густые тёмно рыжие волосы, забранные в пучок.