Приключения Растяпкина. Экзамен на выживание

Глава 1
Результат или приговор

28 августа, 18 часов ровно

В академии, которая находится… Нет, ее местонахождение должно храниться в строжайшей тайне, иначе последствия будут ужасными. Итак, в академии, о существовании которой дозволено знать лишь немногим, проходила торжественная церемония.

Свет от нейтронных ламп был приглушен, так что небольшой зал оказался погруженным в тьму. Можно было разглядеть лишь круглый стол в центре, и силуэты нескольких человек, сидевших за ним. Луч света, словно прожектор освещал лишь красивого темноволосого мальчика лет двенадцати. Остальные – взрослые с черными полумасками на лицах – оставались в полутьме.

Очевидно, они кого-то ждали: два стула пустовали.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился рыжеволосый мальчишка. Нейтронные ламы тотчас же осветили его перекошенный черный пиджак, помятую белую рубашку и россыпь веснушек на изумленном лице.

– Извините, – пытаясь отдышаться, сказал он. – Я немного опоздал.

– Семен Растяпкин, ты заставил нас ждать, – послышался голос одного из темных силуэтов за столом. – Пять лет мы учили тебя пунктуальности, и, кажется, напрасно. Садись.

Под прицелами ламп, мальчик направился к свободному стулу. Он сел и широко распахнутыми глазами уставился на собравшихся, пытаясь разглядеть выражения их лиц. Но увы, заложенная в систему освещения программа, скрывала их.

– Ярослав, еще ничего не было? – шепотом спросил опоздавший у второго мальчика.

– Нет, – резко ответил тот. – Ждали тебя.

Растяпкин, пытаясь скрыть смущение, взъерошил и без того лохматые волосы.

– Приступим, – тотчас же несколько нейтронных ламп на потолке активировались: из тьмы проступила черная полумаска говорившего и короткие седые волосы. – Я знаю, что вы двое ждете решения, от которого будет зависеть ваша жизнь.

– Ждем-ждем, – вскричал Растяпкин и тут же умолк. Говорить сейчас ему не полагалось.

Трое взрослых возмущенно кашлянули. Растяпкин смутился и покраснел.

– Пять лет назад на тайном голосовании было решено принять вас в нашу академию. Вас двоих и еще трех мальчиков постарше. Ваше пребывание здесь было тайной даже для ваших родственников. Скрытые этими стенами ото всех, вы постигали такие науки, о которых даже не известно вашим ровесникам. – Он наклонился, нависая над столом, и по всему залу прогремело. – Еще на первом году обучения вы дали страшную клятву никогда не разглашать то, что узнаете здесь, никогда не упоминать о том, что здесь увидите.

Растяпкин вжался в стул и с ужасом стал вспоминать все, что делал в последние дни, не нарушил ли случайно какое-нибудь правило. Лицо второго мальчика побледнело.

– И всем нам, вашим преподавателям, очень приятно, что вы держите свое слово, – голос стал спокойней. – Я учил вас пользоваться сложнейшей вычислительной техникой, и знаю, как тяжело вам приходилось. Трое не выдержали и покинули академию, а вы сдали последний экзамен и хотите узнать результаты.

Оба мальчика кивнули в ответ.

– Вы понимаете, что тот, кто смог успешно сдать экзамен, станет секретным агентом, получит личный номер.

Семен с трудом подавил вздох, ему невероятно хотелось получить и звание, агента и новый номер. Во время учебы на студенческом жетоне у него был выбит номер 13. А он мечтал о более счастливой цифре, например, 25, или 55 – отлично бы смотрелись на вольфрамовом жетоне агента.

– Тот, кто не выдержал экзамен, будет с позором исключен из академии и направлен в обычную школу. – Рот преподавателя искривился в презрительной усмешке.

Растяпкин быстро-быстро закивал, пытаясь согласиться с преподавателем и отогнать страшные мысли об исключении. Но уже через миг замер, опасаясь, как бы преподаватели не подумали, будто он не владеет своими эмоциями.

Второй мальчик непринужденно откинулся на спинку стула, как будто последнее замечание к нему и вовсе не относилось.

– Сейчас вы узнаете, что вас ждет! – торжественно сказал седой преподаватель. Он покосился на пустой стул, который хоть и стоял в полутьме, но все же был виден. – Я объявлю наше решение.

И опять в зале наступила тишина. Все неподвижно сидели за столом. Даже воздух казался тяжелым от напряжения.

– Но нам говорили, – вдруг раздался спокойный голос Ярослава, – что сам директор будет объявлять результаты.

Только тут Растяпкин сообразил для кого предназначен свободный стул, – ну конечно, для директора академии Истребителя. Его настоящего имени никто не знал, а прозвище Истребитель он получил после того, как выследил и посадил неуловимого бандита Злата.

– У директора возникли срочные дела, я думаю, он подойдет чуть позже, – после небольшой заминки прозвучал голос преподавателя восточных единоборств. Его самого было почти не видно, но Растяпкин отчетливо представил, как тот сжимает тонкие губы и постукивает пальцами по подбородку.

– А теперь, студент Ярослав Орлов, встань.

Ярослав встал, с благодарностью посмотрел и на седого преподавателя, и на тьму, в которой скрывались остальные, а потом почтительно склонил голову.

– Ярослав Орлов, ты показал следующие результаты. Прошел все десять пунктов испытаний. Семь из них с отметкой «великолепно». А вот логическое вычисление противника и вскрытие сейфа с повышенной системой защиты вызвали у тебя некоторые затруднения. При отражении нападения противника, ты проявил излишнюю жестокость. На все испытания ты потратил четыре часа тридцать две минуты и набрал сто сорок четыре балла. Это лучший результат за всю историю академии.

Преподаватели зааплодировали, негромко, но все же это было одобрение. Это было признание высоких достижений лучшего ученика.

– Спасибо, – в его голосе звучало ликование. Орлов еще чуть ниже склонил голову, и сел.

– Студент Семен Растяпкин.

Свет нейтронных ламп осветил как Растяпкин неуверенно поднялся и стал ногой отодвигать стул в сторону. Стул с шумом опрокинулся. Покраснев, Семен попытался придать своему лицу выражение безразличия.

– Уже можно не волноваться, Семен, – из полутьмы послышался голос преподавателя по маскировке. – Даже если ты переломаешь всю мебель, это не повлияет на наше решение.

Растяпкин вздохнул и покраснел еще больше. Ему и так сейчас тяжело, так еще вынужден стоять под ярким светом. Он всегда боялся такой системы освещения, когда лучи ламп прицельно направлялись на кого-либо. Сейчас он был освещен так сильно, что заболели глаза, а напротив него слабый свет выхватывал седую голову преподавателя.

– Послушай свои результаты. Систему кодов на компьютере ты взломал с трудом и затратил на это слишком много времени, к тому же после тебя компьютер сломался. В преследовании ты мог бы показать неплохой результат, если бы сначала не побежал в другую сторону, да еще и дважды упал, наступив на свой шнурок. Не понимаю, почему ты его не завязал после первого падения.

Растяпкину показалось, или и в самом деле он сумел разглядеть во полумраке усмешки на лицах преподавателей. Он неуверенно повернул голову к Орлову, и тот дружески кивнул – во всяком случае, Растяпкину очень хотелось видеть в этом кивке поддержку.

– Оружием владеешь очень слабо… Хорошо, что хоть заряды были холостые.

Растяпкин опустил глаза и принялся разглядывать носки измазанных грязью ботинок. Он и сам не помнил, когда успел измазать их.

– В болоте ты чуть не утонул. Запомни, Растяпкин, в болоте не плавают, это не озеро. Ладно, хоть выбраться смог самостоятельно. Отражать нападение ты умеешь, но проявил излишнюю снисходительность к врагу. Последнее задание на логическое мышление выше всяких похвал, ты быстро догадался, что надо делать.

Похвалили, хоть один раз, но похвалили. Радость засветилась на лице Семена, уголки губ взлетели вверх, а глаза распахнулись.

– На все испытания у тебя ушло четыре часа пятьдесят девять минут. Ты набрал всего пятьдесят два балла – это самый…

Неожиданно электронный замок на двери щелкнул.

Растяпкин вздрогнул, и издал тихое: «Ой!»

Дверь распахнулась. Семен зажмурился, но, пересилив себя, приоткрыл один глаз.

На пороге в свете нейтронных ламп стоял Истребитель, директор академии.

Глава 2
Последний шанс

28 августа, 18 часов 40 минут

На пороге стоял Истребитель – директор академии. Человек, от одного имени которого бледнели самые опасные преступники. Элегантный черный костюм сидел на нем, как влитой. Темно–русые волосы зачесаны назад. Орлиный нос и глубоко посаженые глаза стального цвета указывали на сильный характер.

Истребитель, чуть прихрамывая, подошел к столу и занял свое место. Нейтронные лампы вспыхнули ярче. Теперь вместо темных силуэтов, можно было разглядеть фигуры преподавателей, их прически, и неважно, что лица все равно были скрыты за полумасками. Главное, что исчезла давящая тьма.

– Слишком многое произошло за последние дни, – Истребитель достал из кармана и надел черную полумаску, необходимую для всех торжественных церемоний. – Потому должен вас огорчить – в экзаменационные испытания будут внесены некоторые изменения. Сядь, – кивнул он Растяпкину.

Семен поспешно поднял упавший стул и занял свое место за столом.

– В этом году, из-за чрезвычайных обстоятельств, мы были вынуждены проводить выпускные экзамены в августе, – медленно продолжил Истребитель. – Но теперь все еще больше усложнилось. Вам предстоит пройти еще одно испытание. Решающее.

Если преподаватели и были удивлены, то они никак этого не показали. Растяпкин не сомневался, что даже если они и снимут маски, то их лица все равно будут так же непроницаемы.

– Но что это за обстоятельства? – Орлов вытянул вперед шею, словно хотел лучше расслышать последние слова. Его глаза сверкнули, губы дрогнули и вытянулись в тонкую линию. – Мы хотим знать, что происходит.

– И обязательно узнаете, как только станете секретными агентами, – спокойно возразил директор.

И тут Растяпкин улыбнулся, да не просто улыбнулся, – его рот растянулся до самых ушей. Ведь его не выгоняют из академии. Ну, во всяком случае, пока не выгоняют.

Поставив локти на стол и сплетя пальцы, Истребитель посмотрел на студентов пронизывающим взглядом.

– Хорошо, приступим. Подойдите ко мне оба. Я хочу провести жеребьевку, чтобы каждый из вас выбрал свою судьбу, – Истребитель достал из кармана пиджака два одинаковых конверта. – Семен, ты выбери первым.

С удивлением и даже с недоверием Растяпкин уставился на директора. Орлов всегда первым делал выбор, первым отвечал на занятиях, первым проходил все испытания, первым сдавал домашку, первым… Он был просто первым.

Семен подошел, потянул руку к одному из конвертов, но потом вдруг передумал и взял другой. Но тут же вернул его, и схватил первый. За его действиями внимательно следил и директор, и преподаватели. Хоть никто из них не проронил ни слова, Растяпкин понял, что опять повел себя глупо.

Орлов с непроницаемым лицом забрал оставшийся конверт, и они оба вернулись на свои места.

– Немного приоткрою тайну: вам предстоит самостоятельно раскрыть преступление. Все подробности в конвертах. Вы не должны никому сообщать, и тем более друг другу, о том, какое задание выполняете. – Истребитель говорил медленно, тщательно подбирая слова, будто боялся выдать что-то лишнее. – Как любому секретному агенту, вам при выполнении задания придется столкнуться с опасностью. Хотя я надеюсь, что все обойдется без жертв.

– Жертвы?! – повторил изумленный Растяпкин.

– Да, Семен, на этот раз можно ожидать чего угодно, – кивнул директор.

Растяпкину стало не по себе. Их готовили к перестрелкам, погоням, но до сих пор это были безопасные тренировки.

– Если это будет настоящее дело, – Орлов тоже заговорил очень медленно, – то нам понадобится оружие.

– Ты прав, – признал директор. – Скажи, Ярослав, какое оружие ты хотел бы получить?

– Оксидетрон, – не задумываясь ответил лучший ученик.

– Замечательно! Семен, что выберешь ты?

Как же сложно сделать выбор! С одной стороны, хотелось взять что-нибудь помощнее, из последних разработок. Но с другой стороны, он никак не мог научиться пользоваться таким оружием.

– Лазерный минипулемет, – наконец решился Растяпкин.

– Ну что ж, это твой выбор, – чуть помедлив, кивнул Истребитель.

Нейтронные лампы разгорелись еще ярче, теперь казалось, что в зале не осталось ни одного затемненного угла. Просматривался каждый сантиметр покрытых металлическими пластинами стен, и кварцевого сферического потолка.

Директор достал из кармана рубашки ручку, вернее, это был дистанционный пульт, замаскированный под ручку, и направил его на стену. Две металлические пластины разъехались в стороны, за ними оказались металлические полки, заполненные оружием.

– Дай им то, что они выбрали, – приказал Истребитель преподавателю, который пять лет учил Растяпкина и Орлова обращению с оружием.

Невысокий коренастый мужчина, которого побаивался Семен, подошел к полкам и бережно взял небольшой оксидетрон. Оружие похожее на пистолет, только со вторым дулом для метания огня, рычагом – переключающим режимы, и излучателем парализующих волн.

Небрежно преподаватель подхватил минипулемет – устройство с очень коротким стволом и рукояткой, на которой располагалась гашетка. Из-за двух глубоких царапин на стволе, оружие казалось старым.

– Держи, – сказал преподаватель, вручая минипулемет Растяпкину. – Только не понимаю, зачем он тебе. При свете дня он ловит солнечную энергию и может работать как лазер, а без солнечного света он будет просто светить как самая обычная лампочка.

Растяпкин молча взял минипулемет, в то время как Орлов восхищенно рассматривал оксидетрон.

Истребитель направил ручку–пульт на пол около своих ног. Одна из мраморных плит отъехала в сторону и снизу стал подниматься металлический столик, на котором стояла металлическая коробка.

– Семен, ты знаешь, что это? – спросил директор.

Растяпкин заглянул в коробку и неуверенно пожал плечами. На первый взгляд, там лежал обычный складной нож.

– Это электронно-механический «взломщик», он может открывать любые замки, – поправив челку, сказал Орлов. – В него вмонтировано лезвие для механических замков и электронно–магнитный излучатель.

– Молодец, – похвалил директор. – Только этот прибор бессилен против некоторых видов усовершенствованных замков. На втором курсе вы учили как им пользоваться. Держите.

Сгорая от стыда, Растяпкин поймал брошенный ему «взломщик». Он же хорошо знал этот прибор, но сейчас почему-то забыл.

– И в подарок от академии возьмите еще одну вещь.

В руках директора словно по волшебству появились… на первый взгляд это были самые обычные электронные часы, но, присмотревшись внимательно, можно было заметить на металлическом корпусе странную резьбу. Это был электронный ключ от транспортала.

Растяпкин от восторга раскрыл рот, набрал побольше воздуха в легкие, но так и не смог ничего сказать. Транспортал! Система скоростных подземных ходов, по которой за двенадцать с половиной минут можно пересечь весь город. Теперь им разрешают самостоятельно пользоваться ею.

– Стоит только поднести эти часы к двери транспортала, как она откроется. Кстати, к часам прилагается карта, на которой отмечены все входы. Карту надо выучить до завтра, она нарисована на специальной бумаге и к утру исчезнет.

Как только часы оказались на руках студентов и щелкнули браслеты, директор едва слышно вздохнул.

– Вы можете идти, а с утра приступайте к выполнению задания, – тихо проговорил Истребитель.

В полной тишине мальчики покинули зал. Они молча прошли по извилистому коридору, и стали спускаться по металлической лестнице. Неотступно рядом с ними по стенам скользили зеленые огоньки сигнализации – любой, находящийся на территории академии, находился под наблюдением.

– Зачем тебе понадобился лазерный минипулемет? – спросил Орлов. – Он так же похож на оружие, как я на преступника.

– Ну… – замялся Растяпкин. – Я умею пользоваться только этим пулеметом.

Ярослав молча спустился еще на три ступеньки, безымянным пальцем нажал кнопку у кварцевой двери. Его отпечаток был распознан, дверь стала открываться.

– Сейчас первым делом сяду изучать карту, – заявил Орлов. – И тебе тоже советую…

– Карта! – всплеснул руками Растяпкин и выронил пулемет вместе с конвертом и «взломщиком». – Как я мог забыть ее?

– Беги обратно, – тут же среагировал Орлов. – Давай быстро, я все подниму.

Семен бросился вверх по лестнице. Он надеялся, что в зале уже не будет никого, кто мог бы заметить его рассеянность. Растяпкин набрал шифр на двери и зашел внутрь.

В зале теперь царили легкие сумерки, а директор и остальные преподаватели разглядывали голограмму города, появившуюся над столом.

– И это не просто угроза, над городом нависла невероятная опасность, – услышал Семен голос Истребителя. – И замешен в этом может быть любой из…

Директор замолчал, заметив стоявшего в дверях Растяпкина.

Преподаватели повскакивали со своих мест.

– Что ты забыл? – холодно спросил Истребитель.

– Карту, – только и смог пролепетать Растяпкин. Краснея и обливаясь потом, он подошел к столу и, увидев на полу зеленый лист бумаги, быстро поднял его. – Извините. До свидания.

– Помни, Растяпкин, – еле слышно сказал директор, провожая мальчика к двери, – иногда все бывает не так просто, как кажется на первый взгляд.