Мармеладка

1. Ирина

– Вер, ты проследила поставку? Только сегодня вечером вышла машина. Созвонись, узнай, где она!

– Слушаюсь, – ответила девушка и по привычке сделала пометку в своем планшете, который всегда носила с собой.

– Не в курсе, финансовый отдел уже закрыт?

Он посмотрел в сторону окна, начало осени, мог ошибиться, но похоже, время подходило к восьми часам.

– Жукову видела у лифта, а Зубов… Вы же знаете, он по минутам живет, боюсь, уже никого не осталось. Могу заглянуть.

– Не надо, как узнаешь, что с машиной, сообщи.

– Хорошо, – сказала Вера и вышла из большого зала, где днем сидело человек десять операторов.

– Заказ, лишь бы не сорвать, а то…

Артур вот уже второй год работал менеджером в крупной цветочной компании. Думал, что никогда не запомнит названия цветов, но все оказалось не так уж страшно по сравнению с тем, что с него вечно требовали план. Сперва ему дали под контроль магазин «Вальс цветов», что на Широтной, не лучшее место, но ему удалось на сорок процентов повысить продажи. Потом появился «Полицвет», «Дари цветы», «Лавка цветов», и вот у него уже более двенадцати магазинов, не считая большого отдела интернет заказов. Но сейчас он беспокоился не об этом. Завтра в двенадцать часов в драмтеатре мэрия проводила мероприятие, ему был сделан заказ на полторы тысячи штук одноголовой хризантемы «Дека еллоу», а они как раз ехали в машине из Екатеринбурга в Тюмень.

Артур так увлекся расчетами на компьютере, что вздрогнул от неожиданности, когда пропиликал телефон, сообщив, что пришло SMS.

– Фух, – выдохнул он и, взяв телефон, быстро прочитал текст.

«Тук-тук, я рядом».

– О… – простонал он, понимая, что это могла написать только мармеладка, такое прозвище он дал Ирине, за то, что она все время жевала конфеты.

Телефон опять пропиликал, пришла фотография. Артур открыл ее и резко повернулся, снимок был сделан всего пару минут назад, откуда-то со стороны коридора.

«Найди меня».

– Что за игры? – возмутился Артур.

Он на работе всегда старался быть серьезным, так полагалось, ведь его окружали подчиненные, а с ними надо вести себя строго.

«Я оставлю тебе подсказку», – и сразу пришло фото фойе, где напротив был зал для переговоров. Артур соскочил, он не знал, чего ожидать от Ирины, а выкинуть она могла что угодно.

«Ищи меня по следу», – пришло новое сообщение, там была фотография, где на розовом кафеле лежал брошенный белый носочек, а такой кафель был только на этаже администрации.

– Что она там делает? – возмутился Артур, перепрыгивая ступени.

В офисе никого не осталось, он и сам бы уже ушел домой, но задержался, чтобы проконтролировать маршрут машины. Как только Артур поднялся на пятый этаж, увидел белое пятно на кафеле.

– Она с ума сошла тут же кругом камеры.

«Новая подсказка», – пришла фотография.

– Да она смерти моей хочет?

На темном паркетном полу лежали брошенные трусики. Артур уже примерно знал, куда направляется Ирина, он мог бы ее опередить, но боялся, что она по пути еще что-то потеряет, вот и бежал по следу.

Пришла еще SMS, но Артур заметил, как тихо закрылась дверь, что вела в кабинет Ипатьева, в отделе планирования.

– Попалась, – тихо произнес он и, убедившись, что его никто не заметил, открыл дверь. – Ты…

От увиденного Артур похолодел, он быстро закрыл за собой дверь и включил свет.

– Сумасшедшая…

– Кто бы говорил, – ответила ему полуобнаженная девушка.

За несколько месяцев до события

– Шеф, – так обычно говорила Вера, обращаясь к Артуру, – вас не было, звонила Яна от Корнева, просила напомнить, завтра к утру отчет по «Цветмаркету».

– Помню.

Ему этот салон передали в нагрузку, который вот уже третий месяц приносил одни убытки, а ведь располагался в центре города, в него были вложены немалые деньги. Даже благодаря хитрой комбинации отдела стратегического планирования удалось расширить площади.

– Я уехал в «Цветмаркет», буду после обеда.

Если хочешь, чтобы все работало правильно, нужно самому увидеть причину и проконтролировать. Да, именно контроль был его конек. Дав распоряжение, Артур ждал, а после проверял. Все знали, что он ничего не забывает. Вот и сейчас, спустившись на парковку, сел в свой Nissan Murano III, еще год назад у него не было машины, но положение обязывает. Сперва хотел взять Lexus, деньги позволяли, но Яна, секретарь его босса, дала понять, что он еще не дорос до этой машины.

– Если Mitsubishi Pajero IV? – спросил он у нее, она быстро открыла каталог и отрицательно покачала головой.

– Ты менеджер третьего звена, выбери что-то из серии Nissan, очень надежная и приятная машина.

Артур понимал правила корпоративного роста, подчиненный не должен блестеть, но и ездить на простой Ладе ему не стоит. Артур сел в машину, электроника определила его ключ, что лежал у него в кармане, повернул зажигание, сразу загудел мотор.

Ленина 83, именно там располагался «Цветмаркет», центр города, большая развилка, одна дорога шла на Червишевский тракт, другая на дом Обороны, еще одна в Заречный микрорайон, а четвертая в сторону автовокзала. Это был самый центр города, недалеко стоял ЦУМ, Арбитражный Суд Западно-Сибирского округа, цветочный бульвар, а чуть дальше цирк и администрация города. Но именно этот салон был головной болью компании.

– Шеф, доброе утро, – как только он вошел в салон, к нему подошла Оксана Корнева. Она была старше его лет на десять, но корпоративные правила соблюдала безоговорочно.

– Здравствуй, Оксан.

Она работала в салоне с момента открытия, но предыдущий менеджер запустил его, понадеялся, что само месторасположение будет приносить прибыль. Но этого оказалось мало, и Артур попросил руководство назначить на должность управляющего именно Оксану, и она была благодарна ему за это.

– Шеф, вот отчет за вчерашний день, – Оксана протянула ему лист бумаги с графиком и перечнем проданных цветов и сделанных заказов.

Постепенно ситуация стала исправляться, но ему во что бы то ни стало надо было поднять продажи как минимум вдвое.

– А это что? – спросил он, указав на строку в отчете.

– Предзаказ, он был отменен, свадьба расстроилась, но мы удержали 30 процентов от стоимости.

– Это я! – крикнула из конца зала черноволосая девушка, что доставала из коробки цветы ирисы.

– Это Ирина, наш новый сотрудник.

– Я не новый, уже три месяца пашу как лошадь, ой, извините, – Ирина отложила в сторону ирисы и направилась к посетителю, что стоял напротив витрины с цветами.

– Она хороший сотрудник, правда, не может держать язык за зубами, это ее минус, но в то же время и плюс. Вон, видите мужчину, он сомневается, думает потратить на букет не больше тысячи, но Ирина его уговорит на две или даже больше. Она умеет разговаривать с клиентами, давно бы выгнала, но у нее талант приманивать посетителей.

– Ну надо же, – Артур внимательно посмотрел на девушку, что весело болтала с совершенно незнакомым мужчиной.

– Шеф, пройдемте, я покажу раскладку по заказу, и еще нам нужны дополнительные расходы на рекламу, старая вывеска не видна, ее закрывают деревья, зимой подходит, но летом не видно.

– Хорошо, идем, все покажешь.

Артуру повезло с Оксаной, поскольку она была с самого открытия салона, знала его плюсы и минусы. Он просидел не один час в кабинете управляющего, успел выпить кофе и проверить накладные на электричество и отопление.

– Молодец, так держать, но ты мне обещала…

– Сделаем, а вы, шеф, попробуйте выбить финансирование на рекламу, а еще у нас закончились буклеты на скидку, я уже отправила заявку в офис, но что-то не везут.

– Проконтролирую, – сказал Артур и вышел из салона.

У центра были свои плюсы, но и минусы тоже присутствовали: тут не было нормальной парковки, Артуру пришлось идти до центральной библиотеки. Сев в машину, он сразу заметил, как по дороге весело шагала Ирина. Ей, наверное, было лет двадцать или больше, но девушка выглядела на шестнадцать. Может тому был веселый характер, или то, что она была на вид хрупкой, словно старшеклассница. Ирина увидела мигающий светофор и решила перебежать. Неудачно ступив, чуть было не упала, она расстроено отошла в сторону, сняла туфли.

– Садись, – крикнул Артур и помахал ей рукой.

– О… Спасибо, вы меня так выручили, совершенно новые, я их еще год не носила, немного поцарапала, но они еще надежные, очень нравятся и что это на них нашло.

– Ты садишься или будешь стоять?

– Сажусь-сажусь, мне, пожалуйста, на Холодильную, ой, а вы куда едете? – поинтересовалась Ирина, пристегиваясь.

– Подвезу, не будешь ведь прыгать на одной ноге. Почему не на работе?

– А у меня сегодня выходной, пришла, чтобы вам отчет отдать, вчера не успела свой составить. Был клиент, женщина, ей все не нравилось, вот и провозилась, зато она после посоветовала наш салон своим подругам, одна из них завтра придет, а другая…

– Ты всегда такая болтливая? – Артур не понимал, как можно так много говорить.

– А вы че такой бука?

С ним на работе никто в таком тоне не разговаривал, были правила, и их не нарушали. Артур остановился на светофоре, внимательно посмотрел на Ирину. Его удивляло в ней то, что она всегда улыбалась, что там в салоне, что когда сломала каблук, и вот сейчас сидела и тоже улыбалась. Она отвернулась от него, будто обиделась, задрала голову вверх и через верхний люк стала рассматривать небо. Невольно Артур обратил внимание на ее фирменную блузку, как сквозь ткань чуть просвечивал лифчик.

Загорелся зеленый светофор, и машина тронулась, в голове запрыгали картинки, вон она расстегнула блузку, вот, смеясь, наклонилась к нему и уже хотела поцеловать.

– Вы что делаете? – крикнула Ирина, и Артур от неожиданности нажал на тормоза, сзади тут же раздались недовольные гудки.

– Что?

– Вы проехали поворот, мне налево.

– Больше так не кричи, там нет поворота налево, я ведь не пешком иду. Сейчас, только не вздумай выпрыгивать на ходу, – сказал ей Артур, видя, что Ирина уже отстегнула ремень безопасности. – Пристегнись, штрафа мне еще не хватала.

– Точно бука, – сказала девушка и защелкнула замок.

Лишь к обеду Артур вернулся на работу, сразу зашел в отдел рекламы, хотя отдел – это громко сказано, он состоял из одного человека. Игорь был толковый художник, он же выполнял работу администратора и связывался рекламными агентствами.

Ближе к восьми часам вечера Артур приехал домой, он привык к такому распорядку, рано вставал и поздно возвращался. Почему-то ему в голову засела Ирина с ее улыбкой и оптимистичным настроением.

– Идем покушаешь, я приготовила ужин, – сказала Галина и, встав с дивана, пошла на кухню.

Артур удивлялся тому, что даже дома Галина ходила в деловом костюме, словно это ее кафедра, где она читала лекции по средним векам.

– А не могла бы ты переодеться?

– Тебе не нравится? – она надела фартук, так делала всегда, даже когда резала хлеб.

– Мы же дома, вот я сейчас иду переодеваться и тебе советую, – в его голосе прозвучала раздражительная нотка.

Артур зашел в спальню, посмотрел на кровать и вздрогнул. Ему показалась, что на ней лежит мармеладка, та самая девушка, которую он подвез до дома. Пока они ехали, Ирина все время доставала из пакета конфеты.

– У тебя все хорошо? – спросила его жена.

– Да, – сухо ответил он и отвернулся от кровати.

– Помоги мне расстегнуть, в последнее время замок стал заедать.

Артур подошел к Галине, она подняла волосы вверх, чтобы они не мешались и, найдя замок от колье из красного коралла, стал расстегивать его.

– Да, что-то заедает, я потом посмотрю.

– Только не забудь.

Галина часто так говорила, чтобы он не забывал, и это стало его раздражать, словно он безмозглый мальчишка.

2. План

– Зачем мы сюда пришли? – спросил Артур у Ирины, а ведь именно она пригласила его в бистро, что было на третьем этаже торгового центра «Солнечный».

– Как зачем? Перекусить, разве не проголодался? – поинтересовалась она.

Артур не любил этот торговый центр, тут черт ногу сломит, пока хоть что-то найдешь. Он все время думал, кто ее проектировал, начнись пожар, и люди заблудятся в лабиринте переходов. А еще ему не нравилось то, что на первом этаже располагался их цветочный салон «Полицвет», и его могли увидеть с Ириной.

– Ты боишься? – поинтересовалась Ира и, обойдя Артура, прижалась к его спине.

– А ну, прекрати, это тебе не…

– Да кому какое дело, все заняты своими делами, лучше дай руку, – Ирина встала перед ним, взяла его ладонь, ее руки были теплыми, мягкими. Ирина хихикнула и, расстегнув пуговицу на плаще, чуть прижалась к нему. – Не крути головой, сейчас не обед, и никто тебя не застукает, – сказала она и засунула его руку в образовавшуюся щель плаща.

Его пальцы коснулись чего-то мягкого, нежного, он удивленно посмотрел Ирине в глаза и уже в следующую секунду сжал пальцами ее обнаженную грудь.

Пропиликал будильник, Артур открыл глаза и разочаровано посмотрел на потолок.

– Сон, – тихо произнес он, – это был всего лишь сон.

– Тебе что-то приснилось? – потягиваясь под одеялом, спросила Галина.

– Да, это был только сон.

– У меня вечером лекции, буду только к восьми, я приготовлю ужин, можешь без меня…

– Я подожду, – сказал Артур, встал и пошел в ванную.

Ночное сновидение не хотело отпускать Артура, он сжал пальцы, улыбка проскользнула на его лице. Артур чувствовал это прикосновение, хорошо его запомнил.

– Бред, – выругался Артур и, быстро умывшись и перекусив, поехал по делам.

Два раза в неделю он объезжал подотчетные ему салоны, работники должны знать, что он в курсе событий, знает, кто халтурит, кто ворует, а кто замечательно работает. У него были все полномочия, не только увольнять и принимать сотрудников, но также открывать новые точки и закрывать убыточные.

«Цветмаркет», Артуру опять пришлось припарковаться у областной библиотеки и, дойдя пешком, зайти в салон.

– Шеф, мы вас не ждали, – к нему навстречу вышла управляющая Оксана. – Что-то произошло?

– Я относительно рекламы, сегодня к вам должен подъехать Игорь, вы его знаете?

– Один раз видела, а что?

– Обсудите рекламную компанию, покажите ваши деревья, и еще…

– А еще надо поставить щит напротив Макдоналдса, – встряла со своим предложением Ирина. – А что? – увидев его недовольный взгляд, ответила девушка. – Там два цветочных магазина, один у «Фарма-грант», а другой в торговом центре «Калинка». Там, правда, так себе, маленькие бутики, но все же зачем терять клиента. Или я не права?

– Ты права, но Ир, перед тем как делать предложение, стоит поздороваться.

– Привет, – тут же сказала девушка и достала из кармана конфетку.

«Она их, что, целый день ест?» – Артур мысленно согласился с ее предложением насчет щита.

– Она…

– Я поняла, посмотрим, там могут быть проблемы с ГАИ, но что-нибудь придумаем. Вы не обращайте на нее внимание, она у нас такая, ну, вы сами видите. Зато Ирина сегодня продала шестьдесят тюльпанов «Веберс перрот», сорок «Даетта» и тридцать пять «Орандж принцесс».

– А тот мужчина был клевым, он бы купил еще, но на карточке деньги кончились, а жаль, я уже хотела…

– Ир, – сделала ей замечание управляющая.

– Молчу. Как продавать – Ир, как молчать – опять Ир, так не честно.

Однако девушка замолчала и пошла к юноше, что стоял и присматривался к небольшому букету. Артуру стало любопытно, сможет ли Ирина уговорить его на другой букет.

– А какие у нее волосы? Как не знаете? А, белые, ну тогда вам точно не сюда, идемте, я покажу. Первый раз? Ну все, вы попали к хорошему консультанту, вернее, ко мне. Вот, смотрите, этот букет точно ей понравится, ни у кого такого нет, запомнит на всю жизнь. «Гортензия микс», я бы от такого букета растаяла. Ах… – произнесла Ирина и, достав букет, протянула его юноше, теперь ему ничего другого не оставалось делать, как рассчитаться за него.

«А она молодец», – подумал Артур и, попрощавшись с Оксаной, ушел.

У Галины почти целый день был свободен, ей на кафедру лишь к четырем часам, а пока она шла по улице, заходя во все бутики, что встречались по пути. Ей нравилось рассматривать картины, примерять платья, трогать костяные нэцкэ, сделанные художниками Тобольска. Она все это делала не спеша, ведь в этом был свой смысл.

– Вам показать? – поинтересовался юноша, что стоял за прилавком.

– Нет, мне и так видно.

– Видеть и трогать – это разные вещи, я сейчас.

– Но… – Галина просто так рассматривала Уральские украшения.

– Это топаз, но лучше вот, кристалл бериллия. Посмотрите, потрогайте, посмотрите на свет, и вы сразу почувствуете вечность.

– Вечность?

– Да, он рос тысячелетия, а теперь вы держите его в руке. А это аметист, я никак не могу понять, почему они такой формы.

– Это же кристаллическая решетка.

– Вы… вы неправильно говорите, это банально и не интересно, пусть и решетка, но красиво. А вот турмалин и переливт, я сейчас вам еще что-то покажу.

Галина взяла в руки камень и стала рассматривать его жилки. Если присмотреться и не спеша пофантазировать, то это целый сказочный мир.

– Ай-ай… – закричала Галина, чувствуя, что камень выскользнул из рук и полетел за стул, что стоял у прилавка.

Она уже подхватила его, но не удержалась и вместе со стулом упала на пол.

– Я помогу, – к ней бросился юноша.

Галина поняла, что попала в неловкое положение, юбка задралась и оголила колени. Юноша подал ей руку и помог встать.

– Не ушиблись?

– Нет, я кажется его повредила, – протягивая камень, сказала Галина.

– Так даже лучше, его ценность стала выше.

– Я могу за него заплатить.

– Если только он вам понравился, но не для того, чтобы компенсировать.

– Я лучше потом зайду, – Галина поправила юбку, посмотрела на покупателя, что стоял у картины и внимательно рассматривал ее.

Ей стало неловко. Еще раз извинившись, она покинула салон. Пока Галина шла на работу, все не могла выбросить из головы, как, задрав коленки, шлепнулась на пол.

– Стыдно, ой стыдно, – повторяла она, представляя, что мог подумать тот мужчина.

Артур отработал свой день и не заметил, как пролетел вечер, а с утра все с самого начала. Перед тем как поехать в офис, он сделал крюк и остановился около «Цветмаркета». Артур даже не понял, зачем приехал и теперь смотрел, как Оксана принимала товар, а Ирина щебетала с мужчиной, которому было все равно, какой купить букет.

Где-то сбоку раздались гудки, Артур повернул голову и заметил, как к салону по-деловому шла его менеджер Вера. Он вспомнил, что с утра обещал быть в офисе и закончить отчет для отдела планирования.

– Черт, – выругался Артур, понимая, что если его заметят, то появятся вопросы, а он и сам не знал, что тут делает.

Мотор машины тихо гудел, он его так и не выключил, нажал на газ и резко повернул руль, тут же раздался скрип тормозов и длинный нервный гудок.

– Все-все, я понял, виноват, – махнул рукой Артур и, прибавив газу, постарался быстрей отъехать от салона.

Вера обернулась на гудок, посмотрела на удаляющуюся машину и, пожав плечами, зашла в салон.

– Да чтоб меня, – ругался Артур, стараясь разобраться в себе, что его привело в салон, да еще утром, когда его ждут в офисе.

Он посмотрел на перекресток, где Ирина сломала каблук, потом на сиденье, почему-то вспомнил сон, как рука сжимала грудь. Узкие дороги, словно бутылочное горлышко, не могли вместить всех желающих водителей, вот и стояли они в пробке, ожидая зеленого светофора. Лишь через полчаса Артур приехал в офис, извинился за задержку и, включив компьютер, переключился на отчет.

Подняться по служебной лестнице порой не так-то легко, это понимала Алла из отдела стратегического планирования. Она хотела вжиться в коллектив, доказать, что может гораздо больше, но пока приходилось играть девочку на побегушках, которую посылали в разные концы города, словно она курьер.

– Задержись, – услышала Алла в трубке телефона.

Она была рада этому и в то же время нет. Знала, что звонок поступил от Бориса, он был самым старшим по должности в офисе, выше только генеральный директор.

– Ты еще не уходишь? – поинтересовался Звягинцев, ее непосредственный начальник, низенький и уже лысеющий мужичок.

– Сейчас закончу и все.

– Ладно, окна не забудь закрыть, а то в прошлый раз пыли нанесло, сама тогда будешь вытирать.

– Сейчас закрою, – сказала Алла и пошла к окну.

Через полчаса офис затих, она еще подождала несколько минут, встала, прислушалась к шуму в коридоре. Алла точно знала, что на этаже уже никого нет, разве что на третьем, там сидели операторы по продажам, они могли и задержаться. Быстро задрав юбку, она стянула с себя трусики и, спрятав их в сумочку, вышла из кабинета. Поворот ключа – и, цокая каблуками, стала подниматься на этаж выше.

– Ты меня заставляешь ждать, – сказал Борис и, открыв кабинет, пропустил вперед Аллу.

Артур уже вышел из машины, но вспомнил, что забыл заехать в магазин за продуктами, он разозлился на себя, что потерял столько времени. Лишь спустя час он вернулся домой, думать об ужине не хотелось, да и есть тоже. Было большое желание раздеться и лечь спать, поскольку завтра утром до открытия надо быть в салоне «Мир цветов».

Артур открыл дверь квартиры, вошел в коридор и увидел разбросанные по полу женское нижнее белье. Сердце застучало, Артур поставил кулек с продуктами на стол, наклонился и взял в руки полупрозрачный лифчик. Пальцы прошлись по внутренней части ткани, он представил, как тут прижималась грудь. И опять в памяти всплыл сон, где Ирина прижала его ладонь к своему телу.

Тихо открылась дверь ванной, и в коридор вышла обнаженная Галина, увидев мужа, она от неожиданности вскрикнула, взяла полотенце и, прикрыв тело, спросила:

– Что-то не так?

Артур закрутился, для него работа стала больше, чем дом, он забывал про ужин, но всегда помнил про отчет, план, который обещал выполнить к концу года. Он вошел в офис и уже поднялся на свой этаж, как встретил генерального со старшим менеджером Борисом. Никто не говорил, но Артур подозревал, что Борис приходится родственником Корневу.

– Финансовый отдел тебя не радует, – сказал генеральный. – Перерасход?

– Пришлось увеличить рекламные затраты, и Звягинцев утвердил, а Жуков подписал.

– Тогда ладно, но…

Под «но» можно было все что угодно подумать, от намека на премиальные до сокращения. Генеральный не жалел людей, они были для него пешками, которые можно было двигать, а некоторыми жертвовать ради цели.

– Я на днях приеду с инспекцией в «Цветмаркет», что ты там натворил? – Борис сказал это не для Артура, поскольку разговор на эту тему уже состоялся, а для своего босса.

– Там все нормально, – Артур стал думать, что могло быть не так. – Я принял еще двух человек, поток покупателей резко возрос, сделали отдел по комнатным цветам. Я на прошлой неделе приносил отчет, объем продаж на 12 процентов вырос.

– Ну что же, – удовлетворенно закивал головой генеральный и, пройдя мимо, вошел в лифт. – После инспекции оба ко мне.

– Пока планку повышаешь, на остальное не обращают внимание. Тебе везет, – сказал Борис и, как только дверь в лифт закрылась, пошел спускаться вниз.