В оформлении обложки использовано фото с сайта depositphotos.com.
Я неслась по мокрому тротуару, проклиная дождь, чёртову дождливую осень в этом чёртовом городе, свою недальновидность, когда решила сегодня надеть туфли, а не ботинки, несмотря на хмурое небо, свою дурную привычку откладывать всё на последний момент… До закрытия банка оставалось пятнадцать минут, а мне сегодня кровь из носу надо заплатить по кредитке, потому что завтра уже поздно, вчера с тренировки не успела – я на танец живота ходила два раза в неделю, – а до этого выходные заняты были учениками под завязку практически. Короче, не дойти до банка, ну никак. А сегодня с утра зарядил нудный, противный дождь, и у меня ноги уже по колено мокрые, а зубы вообще стучат. Ещё и ветер. Хотелось домой, в уютную однокомнатную квартирку, в ароматную ванну, горячего чая и блаженного тепла, и внутри, и снаружи.
Тормознула на перекрёстке, на мгновение вынырнула из-под зонта, получила заряд воды в лицо и мысленно выматерилась, спрятавшись обратно. И как назло, скопилась толпа народу, тоже все с зонтиками и вероятность с кем-то столкнуться почти стопроцентная. Ууууу!.. Понедельник – день тяжёлый, воистину. Хорошо, на работе за день полтора студента пришли, остальное время я торчала в сети, а напарница Катька не вылезала из контакта – компов у нас ещё не было, я носила свой, портативный, а Катюха с планшетом приходила. Хотя, по-честному, вроде как не приветствуется у нас это, однако за те деньги, что там платили, мы позволяли себе кое-какие поблажки. Я безумно радовалась, что в своё время решилась уйти из офиса в это тихое место, и пусть зарплата небольшая, зато работа спокойная и ненапряжная. По мелочи подрабатывала ещё репетиторством по английскому, и на жизнь хватало.
Светофор переключился, я двинулась вместе с основной массой народа, глядя под ноги и свято уверенная в том, что те, кто шёл навстречу, меня, конечно же, обойдут. Да ещё и углубилась в рассеянные мысли по поводу завтрашнего урока, после работы предстояло ехать почти на другой конец города к пятикласснику. Ну и как результат, мой зонтик в кого-то врезался – я увидела только начищенные чёрные ботинки, мимолётно удивившись, какие они чистые, и чёрные же брюки со стрелками. И услышала низкий, хрипловатый голос:
– Осторожнее.
– Простите, – пробормотала я и попыталась обойти товарища, чуть приподняв зонтик.
Узрела полы распахнутого чёрного же пальто – блин, ветер и дождь, как ему не холодно! – невольно поёжилась, но тут случилось странное. Пройти мне не дали, зонтик самым бесцеремонным образом подняли совсем высоко, и я уже внутренне ощетинилась, готовая снова вытирать морось с лица и шеи… И замерла, как зачарованная, уставившись на незнакомца. Высокий, мощный, хищный, оценивающий взгляд почти чёрных глаз. Тёмные волосы слегка тронуты сединой. Рука в кармане пальто, поверх свитера небрежно свисает шёлковый шарф-кашне – кажется, так он называется. По моему мнению, такие мужики пешком по улице не ходят. И этот вот индивид крепко держит край моего зонтика, в упор меня разглядывая, и то, что мы вроде как стоим на середине дороги, похоже, его особо не трогает.
Тут время сдвинулось, и я резко вспомнила, что опаздываю в банк. А позволить себе влететь на штраф я не могла никак.
– Можно пройти? – не скрывая раздражения, произнесла я, дёрнув зонтик.
Вокруг проезжали машины, шелестел дождь, а нас, такое ощущение, что никто не замечал – ни прохожие, переходившие по светофору перекрёсток, ни водители. Незнакомец и не подумал отпустить мой зонтик, полные губы дрогнули в усмешке, и он чуть заметно покачал головой.
– Нет, – просто ответил мужчина, и мне показалось, в тёмной глубине мелькнул странный красноватый огонёк.
Стало слегка не по себе. Я поджала губы, мысленно повторила, что вокруг люди, и ещё раз потянула зонтик.
– Послушайте, я опаздываю…
– Успеешь, – негромко прервал он тем же хрипловатым, приятным баритоном.
Я растерянно моргнула, слова возмущения замерли на губах. Вообще, общение с противоположным полом давалось мне с некоторым трудом, я, как бы так помягче сказать, в старых девах к своим двадцати семи ходила. Ну не складывалось, как-то всё время другие дела отвлекали от личной жизни. А между тем, незнакомец вынул руку из кармана, коснулся моей щеки, взял за подбородок и обвёл большим пальцем контур губ. Вот тут меня как кипятком облило, я резко осознала, КАК это выглядит со стороны – столь интимный жест от совершенно постороннего человека, – и снова вспыхнуло возмущение. Я вцепилась в широкое запястье, пытаясь одновременно удержать зонт и оторвать руку мужчины от своего лица.
– Вы!.. – выпалила, понятия не имея, как действовать дальше.
– Ты, – мягко поправил незнакомец.
Вот, вот теперь определённо в чёрной глубине загорелся красноватый огонёк! Вдоль спины пробежала холодная змейка, я подавилась следующим возражением.
– Сколько тебе лет? – неожиданный вопрос сбил с толку, наверное, я поэтому и послушно ответила.
– Двадцать семь. Такие вопросы не задают женщинам!.. – вырвалось у меня всё-таки, я почувствовала, как потеплели щёки.
Брови незнакомца поползли вверх, он окинул взглядом, медленным, оценивающим таким, и мне тут же стало вдруг жарко – на какой-то момент почудилось, что… одежда для него не помеха, и видит он гораздо больше. Теперь горело уже всё лицо. Да что это за тип, и почему привязался ко мне?!
– Удивительно, – задумчиво, словно про себя, произнёс он. – Как ты ухитрилась девственность сохранить, малышка?
Я поперхнулась ругательством, в онемении уставилась на него, потеряв от возмущения дар речи на несколько минут. И тут в голове спасительным красным замигало слово «БАНК!». Отступила на шаг, дёрнула головой и огрызнулась:
– С наглецами не общаюсь!
Рванув зонтик – к моему облегчению, мужик его отпустил, – я бегом побежала через дорогу, благо снова загорелся зелёный. Позади услышала мягкий, довольный смех, и внезапно пробрала ледяная дрожь, несмотря даже на то, что пока торопилась к банку, вспотела. Отчего-то подумалось, не просто так эта встреча на дороге случилась… Я решительно рванула на себя дверь вожделенного отделения и торопливо шагнула внутрь, в тепло и сухость – хоть ненадолго.
Взгляд на часы показал, что я успела ровно за пять минут до закрытия – девушка за стойкой уже подправляла помаду на губах, готовясь уходить.
– Простите, можно заплатить? – не особо надеясь на удачу в этот понедельник, спросила я, торопливо открыв сумку и достав кошелёк.
– Да, конечно, – девушка заученно улыбнулась, ничем не выразив недовольства.
Барышня защёлкала клавишами, занося мои данные, я рассеянно разглядывала рекламу на стенах, нет-нет да возвращаясь в мыслях к тому мужчине на перекрёстке. Как… как он догадался, что у меня никого ещё не было? Кроме мамы и пары подружек об этом никто не знает! И все те немногочисленные знакомые мужского пола, что у меня были, тоже не догадывались – дальше поцелуев у нас никогда не заходило. А пару лет назад я вообще перестала искать того, к кому бы душа легла, и из мужчин общалась разве что только с мужьями подруг. Изредка. Вот так и превратилась в старую деву… Неожиданно послышался звук открывшейся двери, девушка за стойкой встрепенулась, и я тоже обернулась. Молодой мужчина в тёмно-сером пальто стоял к нам спиной и рассматривал рекламу на стойке.
– Мы закрываемся, – произнесла девушка, одновременно положив передо мной квитанцию.
Вошедший чуть повернул голову, так, что я заметила только прямой нос и скулу, кивнул и обронил:
– Не заметил времени, прошу прощения.
И вышел. Я быстренько расписалась, заплатила деньги, забрала квитанцию и паспорт и с чувством выполненного долга вышла из банка. Теперь – домой и в тёплую ванну!
На улице дождь усилился, к моему неудовольствию, а от банка до остановки минут пять быстрым шагом, но под порывами ветра и воды – это крайне неприятная прогулка. Открыв зонтик, съёжилась под ним, в очередной раз пожалев, что не придумали зонтики, укрывавшие бы не только верхнюю треть тела, и то, относительно, а всё целиком. Отошла от банка, быстрым шагом пошла вдоль дороги по тротуару, и тут неожиданно рядом остановилась машина – я видела только большие колёса и низ, по которому предположительно это вроде джип. Я, естественно, шагов не замедлила – среди моих знакомых владельцев таких авто точно нет, а в то, что судьба приготовила мне встречу с принцем на мерседесе, чёрном или белом, уже не суть важно, давно не верю. Хлопнула дверь, шагов за шумом дождя и машин я не услышала, зато отлично почувствовала, как чьи-то крепкие пальцы ухватили меня за локоть. От неожиданности я остановилась и развернулась.
– Эй!.. – сказала и осеклась – передо мной стоял тот самый молодой мужчина в сером пальто из банка.
Непроницаемое лицо, серые глаза, безразличный взгляд. Я молча дёрнулась, попытавшись высвободиться, но бесполезно. Сердце сжалось от страха, я бросила взгляд по сторонам – прохожие словно не замечали ни меня, ни мужчину.
– Пустите! – голос не дрогнул, несмотря на мой испуг.
– Садись, – произнес он, и не думая меня отпускать.
То, что он с ходу перешёл на «ты», хотя мы незнакомы, покоробило. Мой взгляд метнулся к открытой задней двери джипа, и стало совсем неуютно.
– Я вас не знаю, – я дёрнула руку ещё раз. – И никуда с вами не поеду! – повысила голос, с недоумением отметив, что… нас никто по-прежнему не замечает.
– Поедешь, – мужчина вежливо улыбнулся. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя закинул на плечо и запихал в машину?
Этот может, да, поняла я, оценив ширину плеч и силу хватки на моём локте.
– Послушайте, что вы себе позволяете? Куда собираетесь везти?..
– К шефу, – пожав плечами, с непроницаемым лицом пояснил мужчина. – Понравилась ты ему. Кричать не стоит, всё равно никто не услышит, – бесстрастным голосом добавил он.
Я не поверила собственным ушам: это… это похищение, что ли?! Просто потому, что кому-то там понравилась? Чуть не рассмеялась истерично, да бред, такое только в фильмах бывает! Почему-то вспомнился тот мужчина на перекрёстке, и… и вдоль позвоночника как кусочком льда провели. А незнакомец между тем настойчиво потянул к машине.
– К-как это, не услышат?.. – пробормотала я, оглушённая происходящим и растерянная донельзя.
– Долго объяснять, – мужчина внимательно посмотрел на меня. – Хочешь проверить? Пожалуйста, кричи.
Я тут же набрала в лёгкие воздуха, приготовившись заорать, но… чёрт, так стыдно вдруг стало – что стою и ору посреди улицы. И ведь правда, никто не смотрел на меня и странного мужчину. И его уверенность, с которой он говорил… Боже, во что я вляпалась?!
– Садись же.
Он дёрнул за руку, больно впившись пальцами, я ойкнула и нехотя сделала несколько шагов на подкашивавшихся от страха ногах. В горле пересохло, его першило и страшно хотелось пить, а ещё, от неизвестности желудок сжимался, и то и дело приходилось сглатывать горький ком. Зонтик незнакомец просто вырвал из моих рук и небрежно отбросил в сторону. Он тут же полетел вперёд под порывами ветра, а я, увидев эту картину, вдруг почувствовала, что вот прямо сейчас расплачусь от отчаяния. Незнакомец втолкнул в машину, я почти упала на заднее сиденье, и дверь за мной захлопнулась. Первое, что ощутила – запах кожи дорогого салона. Второе – тепло. Внутри машины было божественно тепло, за что мои ноги тут же сказали мне спасибо. Это немного отвлекло от происходящего, но увы, ненадолго. Я выпрямилась, избегая смотреть на водителя, джип плавно тронулся, и глаза защипало с удвоенной силой – куда меня везут?! К какому такому шефу? Что со мной будет?
– Боишься? – неожиданно заговорил водитель, глянув на меня в зеркало заднего вида.
В затонированные окна я подметила, что мы выруливаем с моей окраинной остановки на загородную трассу. М-мамочки!.. Кивнула, глядя на него, и одновременно попыталась осторожно нашарить в сумке телефон. Он у меня старенький, на кнопочках, и уж набрать экстренный номер я смогу…
– Будешь умницей и слушаться шефа, всё пройдёт нормально, – снова произнёс водитель.
– А… а что со мной будет? – почти прошептала я, сердце гулко колотилось в груди, а телефон всё не нашаривался. Чёрт бы побрал эти безразмерные сумки! – И… куда мы всё-таки едем?..
Водитель пожал плечами.
– К шефу домой. Телефон можешь не искать, в машине глушилка стоит.
Моя рука замерла. Он заметил?..
– А что с тобой, – продолжил между тем мужчина, – да ясно, что. Переспать он с тобой хочет.
Тут мои пальцы, наконец нащупавшие телефон, невольно сжались, я уставилась на водителя, не совсем уверенная, что правильно поняла.
– Он… изнасилует меня?.. – голос вышел тонким, совсем девчоночьим.
Водитель свернул с трассы на просёлочную дорогу, и я позабыла о телефоне, страх с новой силой скрутил, да так, что аж затошнило.
– Изнасилует? – задумчиво повторил он. – Ну… если будешь возмущаться, то да. Шеф не любит, когда ему перечат.
Я громко сглотнула, зачем-то вынула телефон из сумки, посмотрела на значок отсутствия сети, положила обратно. Господи. Бред какой-то. Это не может происходить со мной!
– Я не понимаю, – пробормотала, беспомощно посмотрев на водителя. – Кто он вообще такой? Почему именно я? Почему нельзя нормально познакомиться и…
Не договорила, наткнувшись на внимательный взгляд водителя.
– Шеф поступает так, как хочет. Если он решил, что хочет тебя без всяких лишних действий, значит, ему так удобнее, – равнодушным голосом пояснил мужчина.
Меня охватило чувство нереальности происходящего, сознание как раздвоилось. Я словно со стороны видела себя, откинувшуюся на спинку сиденья, с растерянным лицом и взглядом, руки вцепились в сумку, колени плотно сжаты. Водитель с каменным лицом вёл машину, лес мелькал за стёклами, и почти совсем стемнело. Дождь тоже прекратился, к моей мимолётной радости – зонта же лишили. Сколько ехали, не знаю, я сидела в оцепенении, с пустой головой, даже страх приутих – в какой-то момент наступило перенасыщение, и отупелый разум уже не способен был воспринимать столько эмоций за раз. Джип остановился около высокого, где-то в два человеческих роста, каменного забора и широких ворот.
– Приехали, – так же негромко произнёс водитель, и меня как включили обратно.
Пока ворота медленно открывались, я сжалась в комочек, кусая губы и пытаясь удержать слёзы, в носу свербело и очень хотелось шмыгнуть, но я стеснялась плакать при незнакомце. Никак не могло уложиться в голове, что всё происходит со мной, что это меня сейчас собираются… На этой мысли я споткнулась, ибо слишком уж она звучала дико. Столько лет избегать случайных связей, секса ради интереса, чтобы вот так стать игрушкой какого-то шефа, на несколько часов?! Только потому, что ему, видите ли, лень тратить время на обычное знакомство?! Да кто я ему, чёрт возьми, шлюха, что ли?! Злость немного разогнала серый туман страха, и когда джип въехал во двор и остановился, коленки трястись перестали. Подозреваю, ненадолго, пока выброшенный в кровь адреналин не переработался. Водитель открыл передо мной дверь, я вышла, так и прижимая сумку к себе, и огляделась. Большой двухэтажный особняк с верандой на втором этаже, газон с подстриженной зелёной травой – это когда в городе уже всё пожухло, и по ночам лёгкие заморозки, в октябре месяце! В углу – ажурная беседка, рядом ещё маленький домик – предположила, что баня. Взгляд снова вернулся к дому – в окнах на первом этаже горел свет, и… и адреналин схлынул, едва представила, что через несколько минут встречусь с хозяином этого дома, тем, кто «заказал» меня своему человеку. Вот так просто, прямо на улице. Ноги приросли к дорожке, горло сжал спазм, и я превратилась в соляную статую.
– Пойдём, – неизвестный водитель ухватил за локоть и настойчиво потянул к дому. – Шеф не любит ждать.
Ноги не двигались, я упёрлась, с ужасом глядя на молодого человека в сером пальто. Он чуть нахмурился и поджал губы.
– Вот только слёз не надо, не так всё и страшно, – мужчина окинул меня взглядом. – Секс это всего лишь секс. И шеф вполне… привлекательный, – показалось или нет, перед последним словом шофёр чуть запнулся? – Будешь истерить, ничем хорошим не закончится. Будешь паинькой, всё хорошо пройдёт.
От этих наставлений стало ещё хуже, колени подогнулись, и я чуть не села на дорожку. Мужчина раздражённо вздохнул и помог удержаться на ногах.
– Себе же хуже делаешь. Перестань и идём.
Я всё-таки всхлипнула, размазав слёзы по щеке.
– Вас не хватали посреди улицы и не увозили неизвестно куда, просто потому, что кому-то захотелось секса! – огрызнулась я, и поскольку меня настойчиво тянули к крыльцу, пришлось сделать шаг, и ещё один, и ещё – иначе бы точно упала.
И не факт, что меня бы не потащили по гладким камням дорожки прямо к двери. Шофёр пожал плечами, продолжая идти.
– Посмотри на это с той стороны, что тебе повезло – кто-то оценил тебя с первого взгляда, – последовал ответ.
Я нервно рассмеялась сквозь слёзы и обиженно воскликнула:
– Как постельную игрушку на раз!
И тут мой проводник остановился, оглянулся и пристально посмотрел на меня.
– Скажи спасибо, что на раз, девочка, – тихо произнёс он странную фразу. – Большинство и после этого… – мужчина резко оборвал себя, развернулся и открыл дверь, практически втолкнув меня внутрь.
Мы прошли через холл, я мельком отметила арку справа и длинный стол со стульями – столовая, что ли? Потом водитель остановился около ещё одной двери, постучал, и… я услышала смутно знакомый, хрипловатый голос. Передо мной снова открыли дверь, настойчиво подтолкнули, и пришлось войти, растерянно озираясь и избегая смотреть на фигуру в кресле. Я замерла, боясь сделать лишнее движение. Первое что привлекло внимание – массивный стол из светлого дерева, на толстых резных ножках. Потом взгляд метнулся к камину, большому, настоящему, с ярко пылающими дровами, и только после этого я посмотрела на сидевшего мужчину. Знакомого мужчину. Того самого, с которым столкнулась на перекрёстке. Он смотрел на меня, на его губах блуждала ленивая улыбка, а глаза беззастенчиво скользили по моей фигуре, и снова это неуютное ощущение, что одежда для него не помеха.
– Гена, спасибо, – произнес этот «хозяин жизни».
Водитель, имя которого я теперь знала, молча кивнул и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Мы остались наедине со странным мужчиной.
Он некоторое время сидел молча, продолжая пристально разглядывать меня, а затем спросил:
– Голодная?
Странное дело. Я стояла, прижимая сумку к груди и не в силах отвести от него взгляд, а неуютное чувство потихоньку отступало. Страх ещё бродил в крови, а вместе с ним почему-то всплыло волнение, под взглядом незнакомца хотелось ёжиться и переступать, одёргивать платье и поправлять причёску. И чем дальше мои глаза блуждали по его лицу, тем больше оно казалось привлекательным, пусть и выглядел мужчина старше меня лет на семь точно. Я молча покачала головой на его вопрос, не доверяя собственному голосу. Что происходит?.. Что со мной?..
– В туалет? – снова спросил незнакомец с чёрными глазами.
– Н-н-ет, – пискнула я и почувствовала, как щёки краснеют от странного смущения.
– Может, выпить? – следующий вопрос, и неожиданно хозяин дома усмехнулся и подмигнул. – Для храбрости, а?
Чуть не рассмеялась истеричным смехом, но вовремя поймала порыв. Он ещё шутит, чёрт!
– М-может, я пойду?.. – пробормотала, продолжая, как зачарованная, смотреть на собеседника. – Пожалуйста?..
– Нет, – просто ответил он, поднялся и снял пиджак, оставшись в одной рубашке. – Руслан, – неожиданно добавил мужчина и сделал шаг ко мне.
Я чисто рефлекторно шагнула назад, крепче прижав сумку, как последнюю защиту от этого странного типа. Господи. Может, я сплю?.. Волны страха и волнения попеременно окатывали то холодом, то теплом, губы пересохли и очень хотелось их облизать, но почему-то я стеснялась. И отвернуться не могла, следя за тем, как его пальцы неторопливо расстёгивают рубашку. Ой. Ой-ой-ой!! Не сплю, значит, и всё взаправду происходит!.. А… а я, признаться честно, обнажённых мужчин только на пляже и видела. Но там это воспринималось как-то… по-другому.
– Что? – я прижалась спиной к двери и начала нашаривать ручку.
Между тем, этот Руслан расстегнул рубашку, снял и небрежно бросил на пол. Мои глаза блуждали по его телу, подтянутому, без единой лишней складки – сплошные мышцы, – и мелькнула мысль, что на свои почти сорок он совсем не выглядел. Наверняка посещает регулярно спортзал, чтобы такой рельеф поддерживать.
– Я – Руслан, – повторил он и остановился в шаге от меня, положив руки на пояс штанов. – Тебя как зовут?
Неожиданно мой нос уловил запах – терпкий, свежий, переплетение хвойных, древесных и морских ноток. Отчего-то снова посетило ощущение, что Руслан не тянет на тридцать с солидным хвостом, несмотря на седину на висках. Правильные, грубоватые черты лица, совсем немного морщинок в углах глаз. Глаза… Чёрные омуты с едва заметным красноватым огоньком, они завораживали, лишали воли, заставляли страх отступать к самой границе сознания. Да, в свои двадцать семь у меня ещё не было мужчины. Не нравился мне кто-то настолько, чтобы перевести отношения из встреч за кофе и походов в кино в какую-то более серьёзную стадию. И вот теперь, похоже, меня банально изнасилуют, без всяких предварительных встреч и ухаживаний… Почему я не боюсь?! Почему… откуда это волнение, эта дрожь в коленках? Сумка выпала из ослабевших рук, я наконец нащупала ручку, подёргала и поняла, что дверь заперта. Как, если Руслан не подходил к ней? Или это сделал Гена?
– Так как нас зовут, м? – низким, рокочущим голосом повторил хозяин дома, и его ладонь упёрлась в дерево рядом с моей головой.
Я невольно отвернула голову, слишком уж близко Руслан наклонился ко мне, и… и почти прижался обнажённым торсом. Сердце гулко билось в груди, мысли перемешались, и ни одной путной не получалось поймать. Страх… Он оставался, но где-то глубоко, и скорее страх неизвестности, а не того, что неизбежно мне предстоит.
– А-а-ар-рина, – запнувшись, ответила я, тело облило жаркой волной – близость непонятного мужчины вызывала странные эмоции и ощущения, пугавшие, пожалуй, больше всего.
Я его совершенно не знаю, мы случайно встретились на перекрёстке, его водитель украл меня посреди улицы, почему я не сопротивляюсь и не пытаюсь оттолкнуть Руслана?!
– Ари-и-и-ина, – с видимым удовольствием протянул он и… его нос провёл вдоль моей шеи, мужчина с шумом втянул воздух. А меня пробрала горячая дрожь от его действий. – Вкус-с-сно пахнешь, Арии-и-иша…
От свистящих ноток в этом низком голосе я беззвучно охнула, руки метнулись к его груди, упёрлись в гладкие мышцы – волос у Руслана было совсем немного. Однако мои ладони для него преградой не явились, он прижался крепче, и мой взгляд метнулся вниз по плечу, ко второй руке – её ладонь тоже упёрлась в дверь рядом с моим лицом. Я заметила татуировку, кристалл, а в нём кинжал. Мелькнула мысль, а что бы это значило, и потонула в вихре взметнувшихся эмоций – губы Руслана коснулись моей шеи. Вот теперь я ахнула в голос, коленки внезапно ослабли, а перед глазами замелькали серебристые звёздочки. Не съехала по двери вниз только потому, что к ней крепко прижимало тело Руслана. Около уха раздался тихий смех.
– Ты же понимаешь, зачем ты здесь, Ариша? – самым натуральным образом мурлыкнул Руслан, а во мне снова проснулся страх.
Я упёрлась сильнее, впрочем, без всякого результата – что в стену, Руслан не сдвинулся ни на миллиметр. И всё так же продолжал водить носом по моей шее, рождая щекотные мурашки до самых пяток.
– П-послушайте… – сиплым голосом проговорила я, наскребая мужество на возражение этому очень, очень сильному мужчине. С которым я наедине. – М-может, всё-таки, п-познакомимся получше?..
Ладонь Руслана оторвалась от двери, легла мне на шею, потом передвинулась на затылок и вдруг резким движением сдёрнула резинку с низкого хвоста, освободив волосы. А потом за эти самые волосы ухватила, слегка оттянув мою голову назад и заставив снова смотреть Руслану в глаза. Чёрные, непроницаемые, как дёготь. В которых рдели угольки…
– Сейчас и познакомимся, – его взгляд остановился на моих губах. – Гораздо лучше, чем ты думаешь, Ариша.
Я не выдержала, зажмурилась, прикусив губу. В носу защекотало, страх опять вышел на первое место.
– Пожалуйста… не надо… – прошептала я, пытаясь сдержать слёзы.
– Страшно? – тихо спросил он, угадав мои чувства, отпустил волосы и провёл пальцами по губам, – правильно, меня бояться нужно.
Вот эта фраза совсем непонятной для меня прозвучала, а от неожиданной ласки страх опять отступил, и вернулось жаркое волнение. Да что со мной происходит?! Почему этот Руслан так странно действует на меня?! А тем временем, я почувствовала, как он начал расстёгивать пальто… Медленно, словно растягивая удовольствие, и нагнетая напряжение ещё больше. Я не выдержала, вцепилась в его широкие запястья слабыми пальцами, снова попробовав возразить:
– Н-нет… – а голос-то осип совсем, и вышел едва слышный шёпот.
И глаза не открывала, почему-то казалось, так будет лучше. И правда, когда не видела Руслана, страх меньше царапал грудь, ведь можно представить… да что угодно можно представить.
– Ш-ш-ш, – хозяин дома легко стряхнул мои непослушные пальцы и добавил. – Я всё равно тебя раздену, Ариш-ш-ша, но ты же не хочешь, чтобы твоя одежда при этом пострадала, правда?
Я замерла, осознавая смысл его слов, чем Руслан и воспользовался – его ладони скользнули на плечи, скинули пальто, и… мои глаза широко, неверяще распахнулись. Потому что руки мужчины пробрались под свитер, под которым у меня только кружевной бюстгальтер, провели по телу, задирая одежду, и я дёрнулась, в безуспешной попытке высвободиться. Руслан тут же прижал к двери сильнее, его чёрные с красноватым отсветом глаза сузились. Черты лица заострились, в них появилось что-то хищное, пугающее ещё больше, чем намерения. Тело облила слабость, мышцы превратились в желе, и я не могла отвести взгляда, чувствуя себя, как кролик перед удавом.
– А вот сопротивляться не на-а-адо, Ариш-ш-ша, – прошипел Руслан, наклонившись совсем низко, и добавил. – Глазки закрой, так проще будет.
Я подавилась вдохом, открыла рот, хватая воздух – чем странный хозяин дома и воспользовался. К моим губам прижались немного шершавые, твёрдые губы, я издала глухой, невнятный возглас, но закрыть рот не успела. Там уже оказался чужой язык, и… и какой-то он не такой был. Я отвлеклась, вдоль спины пробежал сначала холодок, а потом скатились горячие мурашки – поцелуй вышел странный, очень. Приятный… Длинный язык мягко скользил по моему рту, щекоча, поглаживая, дразня, и… О, боже, он… он раздвоенный?! Руслан воспользовался моим замешательством и снова потянул свитер вверх, горячие ладони провели по телу, погладили грудь… Я со всхлипом откинула голову, несильно стукнувшись затылком об дверь, а глаза по-прежнему было страшно открывать. Дыхание стало тяжёлым, в голове билась единственная мысль: кто он такой?
– Руки подними, – скомандовал Руслан тем же хриплым, низким голосом с рокочущими нотками.
Я не знаю, почему подчинилась. Не знаю, почему страх затаился в самой глубине души, а ему на смену пришло что-то другое. Обжигающее, волнующее, тревожащее запретной сладостью. Сердце гулко билось в груди, я облизнула пересохшие губы, и в следующий момент Руслан одним движением снял с меня свитер. Разгорячённой кожи коснулся прохладный воздух, я невольно поёжилась, и тут же ко мне снова прижался хозяин дома. Так странно… ощущать тепло его тела, слышать, как бьётся его сердце, тяжело и неравномерно. Чувствовать этот запах, дерева и моря, чуть-чуть терпкий, притягательный. Запах мужчины, неожиданно всплыла одинокая мысль. Который мне нравился, кружил голову, заставлял забывать о том, что я совсем не знаю этого мужчину, и… и нужна ему всего лишь на одну ночь. Я уплывала в странное оцепенение, позволяя его пальцам скользить по моему телу без всякого стыда, бессильно прислонившись к дереву и то и дело облизывая губы. Меня охватили странные желания, хотелось повторить поцелуй, почувствовать снова его язык внутри, а ещё… бельё вдруг стало тесным, неудобным, и ноющие соски требовали освобождения. Что со мной… не понимаю… ни на одного мужчину я так не реагировала… Не позволяла таких вольностей…
Настойчивые пальцы проникли под бюстик, слегка сжали тугие шарики, и я охнула в голос, глаза сами распахнулись. В лицо плеснуло краской, оно вспыхнуло от стыда – я вдруг резко осознала, что… стою, полураздетая, перед незнакомым мужчиной, и он без всякого стеснения и сопротивления с моей стороны прикасается ко мне… Столь смелым образом. А посмотрев на Руслана, пожалела, что поддалась порыву. Чёрные глаза горели красным, словно угольки, из-под верхней губы проступали белоснежные кончики клыков, и… Боже. Язык. Он действительно был плоским и раздвоенным, как у… у змеи. Руслан… или кто он там на самом деле, облизнулся, улыбнулся, и у меня крик застрял в горле. А самое жуткое то, что… при всей своей ненормальности это лицо не потеряло привлекательности, и мой страх от того, что передо мной явно нечеловек, не помешал телу… откликаться на настойчивые поглаживания груди. Его пальцы уже, оказывается, стянули кружево, высвободив полушария, и игрались с сосками, лаская круговыми движениями, перекатывая между подушечками, вызывая болезненно-приятные, острые вспышки удовольствия.
– В-вы-ы-ы… – вырвалось у меня сипло, я не могла оторвать взгляда от красных огоньков в угольно-чёрной тьме его глаз.
– Ариш-ш-ша, – оборвал Руслан предупреждающе, его руки метнулись вниз, и…
Я услышала треск ткани – кажется, расстегнуть замочек на юбке у него не хватило терпения, а у меня очередной ком подкатил к горлу, смесь ужаса и непонятного волнения окатила волной колких мурашек до самых пяток.
– Я с-с-сказал, глаза закрой! – отрывисто скомандовал Руслан, и я послушно снова зажмурилась, стараясь не думать, не думать, кто он такой.
И почему так странно реагирую, почему, вместо того, чтобы заледенеть от страха, забиться в истерике, сопротивляться, стою и… Ко рту снова прижались его губы, настойчивые, властные, жадные. Краем сознания отметила, что юбку с меня попросту сдёрнули, попутно слегка оцарапав живот – чем, я предпочитала не задумываться. Ведь если есть раздвоенный язык, сейчас со знанием дела ласкавший мой рот, клыки, то… Чёрт. Возможно, вместо ногтей…
И снова меня отвлекли горячие прикосновения ладоней и пальцев, уверенные, такие же настойчивые, как губы. Снова тихий треск, и лямки на бюстике приказали долго жить, эта деталь нижнего белья присоединилась к юбке, пальто и свитеру. Контраст прохладного воздуха и ненормально горячего Руслана рождал странные ощущения, меня охватила мелкая дрожь. Голова стала вдруг лёгкой-лёгкой, и все пугающие непонятности этого вечера, хозяина дома, стремительно соблазняющего меня, стали казаться незначительными и не стоящими внимания. Я прислонилась затылком к двери, часто дыша – Руслан отстранился, оставив в покое мои горящие губы, которые покалывали сотни иголочек. Его язык провёл вдоль моей шеи, пощекотал за ухом, ладони сжали грудь, довольно сильно, и… и я поняла, что меня оцарапало. В кожу ощутимо упёрлись кончики… наверное, когтей. Я тихо всхлипнула, зажмурившись сильнее, перед глазами замелькали золотистые звёздочки. Всё происходило в полной тишине, только слышалось тяжёлое дыхание Руслана да потрескивание огня в камине.