Агата Мистери. Модные интриги в Милане

Иллюстрации Стефано Туркони

AGATHA MISTERY

MINACCIA A MILANO

by Sir Steve Stevenson

All names, characters and related indicia contained in this book are copyright and exclusive license of Atlantyca S.p.A. in their original version. Their translated and/ or adapted versions are property of Atlantyca S.p.A. All rights reserved.

© 2019 Atlantyca S.p.A., Italy

© 2021 for this book in Russian language – Azbooka-Atticus Publishing Group LLC

From an original idea by Mario Pasqualotto

In collaboration with Luca Blengino

Illustrations by Stefano Turconi

Original edition published by DeAgostini Editore S.p.A.

Original title: Minaccia a Milano

International Rights © Atlantyca S.p.A., via Leopardi 8 – 20123

Milano – Italia – foreignrights@atlantyca.it – www.atlantyca.com

No part of this book may be stored, reproduced or transmitted in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording, or by any information storage and retrieval system, without written permission from the copyright holder.

For information address Atlantyca S.p.A.

© Е. Ф. Даровская, перевод, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2021

Издательство АЗБУКА®

Расследование начинается

Часы показывали пять утра, но лондонское небо пока не спешило светлеть, словно хотело ещё немного понежиться под уютным туманным одеялом. Юноша по имени Ларри Мистери, который провёл целую ночь за работой на семи компьютерах, посмотрел в окно своего домика, расположенного на крыше пятнадцатиэтажного здания Бейкер-Палас, и триумфально улыбнулся.

– Аккумулятор заряжен, уровень сигнала отличный, настройки заданы, – произнёс он довольным тоном. – Пришло время пилотного испытания!

Ларри перевёл взгляд на стеллаж, где среди журналов, пустых чашек, магнитных отвёрток и контейнеров из-под тайской еды, которой юноша подкреплял свои силы в часы ночной работы, красовался некий квадратный предмет. Размером он был не больше спичечного коробка, и во всех его четырёх углах были установлены крошечные пропеллеры. Ларри не сомневался: случайный прохожий никогда бы не догадался, что перед ним одно из последних достижений техники.

Это был дрон.

Четырнадцатилетний юноша нажал кнопку «Старт» на сенсорном экране «ИнтерОко». Дрон беззвучно поднялся с полки и завис в воздухе, ожидая дальнейших приказов.

– Работает! – просиял Ларри и встал из-за стола.

Перешагивая через стопки комиксов и горы нестираной одежды, он распахнул застеклённую дверь и вышел на террасу. Юный детектив вдохнул свежего сентябрьского воздуха и обвёл взглядом футуристические небоскрёбы, которые будто бы едва заметно покачивались и потому напоминали Ларри железобетонные секвойи.

– Ну-с, дорогой «ФлайНет», посмотрим, на что ты способен, – произнёс юноша, водя пальцами по сенсорным клавишам «ИнтерОко», который превратился в суперсовременный пульт дистанционного управления. – Начнём с разминки: облёт вокруг дома!

Дрон тотчас взвился в воздух и элегантно двинулся вокруг Бейкер-Палас. Очень скоро он снова замер перед своим владельцем, готовый выполнить любое его указание.

– Быстрый, высокоточный, со всеми необходимыми функциями, – восхищённо начал перечислять Ларри. – Микрокамера с устройством ночного видения, спутниковый навигатор, микрофон… Проводить испытания этой игрушки – величайшая честь!

Несколько месяцев назад «Око Интернешнл» – знаменитое сыскное агентство, юным агентом которого являлся Ларри, – начало разработки программы «ФлайНет». Компания задумала обеспечить экспериментальными дронами всех своих сотрудников. Тестировать возможности опытного образца доверили будущему детективу Ларри Мистери.

Он быстро научился управлять новым сложным устройством и теперь заворожённо наблюдал за тем, как «ФлайНет» петляет между небоскрёбами, закладывая головокружительные виражи, и совершает филигранные манёвры.

– Да это же легче, чем видеоигры! – хихикнул юный детектив. – Но всё же лучше не увлекаться… Если он разобьётся, беды не миновать!

Ларри вспомнил предостережение, которое сделал строгий преподаватель практики расследования под кодовым именем ЮМб0, когда поручил ему испытать дрон: «„ФлайНет“ – это не игрушка, агент ЛМ14. Опытный образец стоит целое состояние! Если на нём будет хоть одна царапинка, ответите лично!»

Юный сыщик попытался отогнать дурные мысли и похвалил себя:

– А вообще я справляюсь отлично. Так, теперь проверим микрокамеру. Мне нужен какой-нибудь объект для шпионажа… Кого бы выбрать?

На лице юноши появилась плутоватая улыбка.

– Ну конечно! Дорогой «ФлайНет», не желаешь ли навестить мою сестрёнку? – хихикнул он. – В этот предрассветный час она дрыхнет как сурок.

Ларри ввёл координаты Мистери-Хаус, после чего дрон поднялся ещё выше и скрылся из виду.

Спустя несколько минут на экране «ИнтерОко» возникла синяя черепичная крыша старинного особняка в викторианском стиле.

– Превосходно! – возликовал юный детектив. – Теперь ниже, посмотрим вблизи.

«ФлайНет» спланировал ко второму этажу. На экране отобразилось окно комнаты, где жила Агата – двоюродная сестра Ларри. Роскошная кровать с балдахином была аккуратно заправлена.

– Уже не спит? – поразился юный сыщик. – Странно, проверим на первом…

Дрон снизился, и на экране показалась пристройка, в которой жил мистер Кент. Дворецкий в боксёрских перчатках что было мочи колотил грушу.

– Вот кто у нас точно ранняя пташка, – улыбнулся Ларри. – Теперь ясно, в чём секрет его великолепной физической формы: ударная тренировка на восходе солнца! Хм, а Агаты почему-то нигде не видать…

Он велел «ФлайНет» сделать оборот в триста шестьдесят градусов. Видеокамера продемонстрировала панораму парка. И тогда юноша заметил, что в оранжерее горит свет.

– Ага, вон ты куда забралась! – протянул он. – Вперёд, «ФлайНет», курс на новую цель. Узнаем, что задумала моя неутомимая сестрица.

Неожиданно на экране появились помехи. Казалось, кто-то схватил дрон и с силой трясёт его. «ИнтерОко» издал серию протяжных сигналов тревоги.

– Что происходит? – заволновался Ларри. – На нас напали?

Последним, что успело попасть в кадр, были два сверкающих жёлтых глаза и распахнутая пасть.

– Поверить не могу! – завопил юноша. – Это же Ватсон! Глупый кот, мой «ФлайНет» тебе не игрушка, отцепись немедленно!

Разумеется, Ватсон никак не отреагировал на его требование. На экране «ИнтерОко» появилась красная надпись:

Ошибка! Подключение отсутствует!

Перезагрузите систему!

– Клянусь хвостом своей компьютерной мыши, как я теперь объясню начальству, что бесценный опытный образец пал жертвой длинношёрстного сибирского кота? – запаниковал Ларри и снова застучал пальцами по сенсорной клавиатуре «ИнтерОко».

Из динамика раздалась пронзительная трель: горе-испытателю звонил ЮМб0.

– О-о, только не это… Он уже знает, что дрону конец! – пролепетал Ларри, бледнея от испуга. – Прости-прощай, моя детективная карьера!

На экране возникло лицо преподавателя. ЮМб0 приподнял шляпу-котелок и нахмурил брови.

Ларри обмер.

– Не спите в такой ранний час, ЛМ14? – удивился агент. – Тем лучше. Вас ожидает новое расследование. Пункт назначения? Италия, Милан. Время отправления? Немедленно. Подробности? В прикреплённом досье.

– Н-новое расследование? – едва слышно повторил юноша.

ЮМб0 нетерпеливо кивнул:

– Кто-то пытался украсть уникальное платье во время Недели высокой моды, которая в эти дни проходит в городе…

– Неделя… моды? – совсем растерялся Ларри.

– Детектив, вы вообще бодрствуете или всё ещё спите? – нахмурился ЮМб0. – За работу, за работу! И раз уж такое дело, захватите с собой «ФлайНет». Это отличная возможность протестировать его функции. Однако повторю ещё раз: чтоб ни единой царапинки. За сохранность дрона отвечаете головой!

Секунду спустя лицо начальника исчезло с экрана. Ларри побежал за чемоданом. Ох, новая беда… В том хаосе, что творится у него в домике, найти чистую одежду сможет разве что собака-ищейка!

1. Аромат… проблем!

Агата Мистери положила букетик цветов ночной красавицы в ивовую корзинку. Затем подняла глаза к потолку оранжереи в стиле модерн^[1], которая возвышалась рядом с Мистери-Хаус: здесь благоухали редчайшие орхидеи, крокусы, гладиолусы ярких оттенков и другие растения.

Солнце ещё не взошло, а мистер Кент уже зажёг свет в своей пристройке и приступил к тренировке.

Агата сделала глубокий вдох, и в её ноздри ударил пленительный аромат цветов.

– Записки тёти Флоры не лгут, – улыбнулась она. – Ночная красавица, она же Mirabilis jalapa, сильнее всего пахнет именно перед рассветом. Не зря я встала в такой ранний час.

Подобно другим Мистери, Флора посвятила свою жизнь любопытной и очень необычной профессии: она прославилась в качестве «носа» – то есть талантливого и успешного парфюмера, обладающего даром сочетать ароматы и создавать композиции, которые высоко ценятся публикой.

Два дня назад, наводя порядок на чердаке, Агата отыскала старый тётин набор для выделения эссенций из растений и цветов. В комплект входили перегонные кубы, пробирки, змеевики, а также книжечка в ярко-зелёном кожаном переплёте, в которой были записаны первые рецепты, созданные Флорой.

– Я попробую воспроизвести один из её самых знаменитых ароматов – «Мистери номер один». В нём соединяются вытяжки из ночной красавицы, фиалки, мускатного ореха и лакричника, – провозгласила Агата. – К счастью, в нашей оранжерее полно разных растений, и все ингредиенты у меня уже есть!

У этой двенадцатилетней девочки с белокурыми волосами и изящным вздёрнутым носиком было множество увлечений. Страсть к экспериментам она унаследовала от родителей – пары учёных, которые вечно колесили по миру, участвуя в сложных исследованиях. В данный момент Саймон и Ребекка Мистери находились на бразильском побережье, а точнее – на атолле Кеймада-Гранди, известном как Змеиный остров. Там они изучали редчайшие виды местных рептилий.

– Надеюсь, папа не зазевается и не позволит какому-нибудь ядовитому беспозвоночному укусить себя, – вздохнула девочка, с тревогой думая о родителях. – У мамы при себе, конечно, есть необходимые антидоты, но папа так не любит уколов! – покачала она головой, наклоняясь, чтобы сорвать ещё цветов.

На пороге оранжереи появился взъерошенный Ватсон.

В зубах он сжимал какой-то странный чёрный предмет.

– Надеюсь, ты не поймал ещё одну летучую мышь? – нахмурилась Агата, поднимая кота на руки. – Сколько раз тебе говорить: оставь в покое этих безобидных созданий! Если ты голоден, я насыплю тебе миску твоих любимых хрустяшек! Просто попроси…

Однако, приглядевшись к добыче Ватсона, девочка поняла, что это отнюдь не крылатый ночной зверёк: сибирский кот держал в зубах коробочку, оснащённую микрокамерой и четырьмя пропеллерами.

– Дрон, – догадалась Агата, рассматривая находку кота. – И кажется, я знаю, чей он. Ларри, приём! Твоих рук дело?

– Ох, Агата, это ты? – раздался голос юноши. – Э-э, видеокамера не передаёт изображение, но, к счастью, микрофоны и датчики продолжают работать. Ты права, сестрёнка. Это «ФлайНет» – мой новый сыщицкий гаджет. Гм… а как ты догадалась, что он мой?

– Интересно, кто ещё додумался бы отправить супертехнологичный дрон на территорию Мистери-Хаус в пять утра? – рассмеялась Агата. – К тому же он весь заляпан твоим любимым тайским соусом.

Ничто не могло укрыться от проницательного взгляда Агаты. В будущем она планировала стать величайшей писательницей в жанре детективного романа, а пока тренировала свою железную память и интуицию, помогая двоюродному брату в расследованиях, которые «Око Интернешнл» то и дело поручало ему вести в разных уголках земного шара.

– Заклинаю тебя, верни мне «ФлайНет», – взмолился Ларри. – Если я подключу его к «ИнтерОко», то смогу активировать нужные функции. У меня нет времени идти к вам за ним. Мне нужно в аэропорт Хитроу, через десять минут я уже буду в такси!

– Что, новая командировка? – полюбопытствовала Агата.

– Угу, – вздохнул её брат. – Лечу в Милан – итальянскую столицу моды, а у меня, как назло, нет ни секунды на то, чтобы подготовить приличный гардероб! Опозорюсь с треском!

– Всё в порядке, мисс Агата? – раздался знакомый голос.

Мистер Кент появился на пороге оранжереи и вопросительно посмотрел на девочку. Та кивнула на крохотный дрон и ответила с улыбкой:

– Ларри выбрал чрезвычайно необычный способ связаться с нами. Нынче утром он улетает в Милан, где его ожидает новое расследование.

На бесстрастном лице преданного дворецкого вспыхнул интерес.

– В эти дни в Милане проходит Неделя высокой моды – одно из важнейших событий фешн-индустрии, – произнёс он. – Признаться, я всегда мечтал побывать на модном показе.

– Я и не подозревала, что вы таким увлекаетесь, – с ноткой иронии в голосе отозвалась Агата.

– Гм, несколько лет назад я был знаком с… одной… гм, персоной из тех кругов, – ответил мистер Кент с учтивым поклоном. Судя по тому, как густо покраснело его лицо, речь шла о делах сердечных.

Ребята решили воздержаться от дальнейших расспросов, чтобы не ставить верного дворецкого в неловкое положение.

– Новое расследование как раз касается мира высокой моды, – вздохнул Ларри. – Минувшей ночью кто-то пытался украсть баснословно дорогое платье из новой коллекции одного дизайнера, и агентство поручило мне установить личность преступника. И если подумать… э-э, вы не привезёте мне «ФлайНет» прямо в аэропорт? А лучше… летим все вместе, а? Мне будет куда спокойнее, если я смогу рассчитывать на вашу помощь.

Мистер Кент с надеждой посмотрел на Агату.

Та бросила взгляд на корзинку со свежесобранными цветами.

– Думаю, рецепты и дистилляторы тёти Флоры подождут, – решила девочка. – Я немедленно позвоню тёте Миле. Она живёт в Милане вместе со своим сыном Ромео, так что их поддержка будет очень кстати.

– С вашего позволения, я пойду собирать багаж, – сказал мистер Кент, к которому возвратилось его обычное хладнокровие. Он развернулся к дверям и торопливым шагом покинул оранжерею.

Агата положила дрон в карман и тоже направилась к дому. Ватсон бодро затрусил следом за хозяйкой.