Глава 1
Наконец-то эпидемия дельта вируса закончилась. Случилось это не сразу, но случилось. Это событие совпало с еще одним важным астрономическим явлением – пролетом крупного астероида в опасной близости от Земли. В результате произошел выброс неизвестного вещества, от которого мгновенно мутировал вирус. Не прошло и 12 часов, как почти все жители планеты погибли. Цивилизация неожиданно прекратила свое существование. Совсем не тогда, когда все этого ждали.
Утром Виктор проснулся, вышел на балкон и замер с открытым ртом. Вся улица была в машинах и в трупах. Люди лежали везде: на тротуарах, на проезжей части, в магазинах и в кафе. В машинах тоже было много мертвых.
Виктор смотрел и не верил своим глазам. Он как раз собирался сегодня пойти вакцинироваться. Не по своей воле, конечно, начальник заставил, и вот теперь… он снова посмотрел на улицу, и у него возникло ощущение, что ему все это снится.
Он немного подождал, потер глаза руками. Картина не изменилась. Трупы продолжали лежать. Вирус скосил всех, и бедных и богатых. И тех, кто прятался в бункерах, и тех, кто отсиживался на островах. Уцелели немногие, и Виктор был среди счастливчиков. Но он этого еще не знал.
На миг его охватила радость. Получается, что в магазинах и в банках нигде никого нет! Он может набрать себе много денег, дорогих машин и все, что захочет в магазинах. Но потом его радость померкла. Зачем деньги, если нет людей. Это теперь бумажки, их некому больше показывать, некому давать. Все! Люди закончились. Нет больше никого.
Виктор принялся звонить родителям, друзьям, знакомым по всем номерам. Никого. Связь еще работала, электричество было, но не было людей. Он бросился к ноутбуку, начал шарить по соцсетям. Везде оффлайн, и только одна аватарка светилась зеленым. Виктор обрадовался, написал сообщение. Ответ пришел на английском языке:
– Ты кто? – спрашивал неизвестный пользователь.
– Виктор, а ты?
– Мэдлин. Рада, что нашла тебя. У нас ночью все умерли от вируса. Я…я ничего не понимаю. Все осталось, а никого нет.
– У нас тоже так. Выглянул на улицу, все мертвые лежат. Ты далеко?
– В Америке. А ты?
– В Европе.
– Далеко, – вздохнула Мэдлин. – Правда, никого не осталось?
– Правда, – ответил Виктор. – А у тебя?
– Тоже. Странно. Все вакцинировались и не помогло.
– У нас тоже. Як как раз собирался идти сегодня…Некуда идти. И не нужно уже.
– Выходит, мы остались вдвоем, – спросила Мэдлин.
– Выходит, так.
– Как страшно. Мы остались вдвоем на Земле. Ты сможешь ко мне приехать? – неожиданно спросила она.
– Думаю, смогу, – не задумываясь ответил Виктор, а сам подумал: «Что я такое говорю? Куда я поеду? Как? На чём? Где я, а где Америка!», но отказаться от своих слов он не мог. По-крайней мере, так сразу. Вдруг его новая знакомая возьмёт и обидится, и больше не захочет с ним разговаривать? Что он тогда будет делать один? А так хоть знает, что пусть за океаном, пусть за тысячи километров, но там есть люди, и его ждут. Это всё-таки греет душу и вселяет спокойствие.
Девушка, похоже почувствовала, что он, пообещав приехать к ней, сразу же пожалел о своих словах.
– Нет, если ты не можешь…если тебе не получается, – начала она, – я всё понимаю. Ты один…огромное расстояние. Я бы одна никогда не отправилась бы в такое опасное путешествие. Я…я, – она не знала, что дальше сказать. Не могла же она заставить Виктора, которого и в глаза никогда не видела, ехать к ней в Америку. Услышала голос и уже хорошо. Тоже будет знать, что где-то ещё остались люди. Может, и в Америке кто- то выжил. Не могли же все за одну ночь умереть!
Виктор почувствовал себя неловко. Наобещал, а сам на попятную. Нехорошо как-то получалось. Конечно, он может придумать тысячи причин в свое оправдание, чтобы никуда не ехать, но выбросить Мэдлин из головы он уже не сможет. Она прочно засела у него в мозгу, и не давала ему покоя. К тому же он чувствовал, что это судьба свела их, и он должен к ней поехать.
«Если за сегодня или завтра, она никого в Штатах не найдет, то поеду, – решил он, – если скажет, что нашла, или больше не выйдет на связь, то останусь дома. Мало ли что может с ней случится уже к вечеру…или со мной, – продолжал он размышлять. Все эти размышления заняли у него не больше нескольких секунд. – К тому же, – успокоил он себя, – я в любой момент могу отказаться от этой затеи. Перестану выходить на связь, да и все. Может, интернет перестал работать или связь, или всё вместе», – подготовив таким образом пути к отступлению, Виктор заметно успокоился и приободрился.
– Что скажешь, Виктор? – спросила Мэдлин. – Мне ждать тебя или… – она сделала паузу.
Виктор постарался, чтобы его голос звучал уверенно.
– Не знаю как, но попробую найти тебя. Дай свой адрес. И оставайся на месте. Никуда не иди. Ладно? У тебя есть запасы? Ну там, вода, продукты? Тебе хватит на… – он запнулся, не зная сколько дней займёт путешествие, – на первое время? – закончил он.
– О, да Виктор! – голос девушки сразу повеселел. Она поняла, что он не передумал, не изменил своего решения. – У нас много всяких припасов. Моя мама… – голос Мэдлин дрогнул, – не переживай, с голоду не умру.
– Хорошо, – кивнул Виктор. – Очень хорошо. Мне тоже нужно подумать, что взять с собой в дорогу. «Блин, что я говорю? – мысленно ужаснулся он. – Какая дорога?! Куда я собираюсь?! Это же нереально!»
– Я буду дома, – сказала Мэдлин. – Буду ждать тебя и молиться о нашей скорой встречи.
«Молиться?» – Виктор чуть не поперхнулся.
– Запиши адрес, – продолжала говорить Мэдлин. Она продиктовала адрес, потом несколько раз повторила. – Записал?
– Записал. Я уже собираюсь. Жди меня.
– Я жду, – Мэдлин выключила связь.
Виктор начал собирать вещи. Его ждало долгое путешествие. На Земле начиналась новая эра.
Глава
2
Виктор вышел на улицу. Везде лежали трупы. Возле соседнего подъезда стая голодных собак терзала труп женщины. Виктор оглянулся, увидел кучу битого кирпича. Быстро наклонился, схватил один и швырнул в гущу собак.
– А ну, пошли вон! – громко крикнул он.
С визгом и лаем собаки разбежались в разные стороны. Виктор снова наклонился, поднял еще один кусок кирпича и швырнул вдогонку собакам. Кирпич перелетел через изувеченный труп женщины и упал в кусты.
– Ты чего швыряешься. Чуть в голову не попал, – раздался из кустов чей-то голос.
Виктор от неожиданности вздрогнул, снова потянулся за кирпичом. На этот раз для самозащиты.
– Я случайно. Не знал, что там кто-то есть. Ты кто? – напряженным голосом спросил он.
Из кустов вышел парень среднего роста.
– Я Камиль, а ты кто?
– Виктор. Ты где живёшь?
– Здесь. Вон в том доме, – парень кивнул на соседний дом.
– А в кустах, что делаешь? – с подозрением спросил Виктор.
– Ребят жду.
– Так ты не один? Еще есть живые? – одновременно удивился и обрадовался Виктор.
– Димон и Егор. Они пошли в магазин…Ты видел, все умерли, – добавил он.
Виктор кивнул.
– Кругом одни мертвяки. Дома тоже, – грустно добавил Камиль, – не могу поверить, что это правда. Вчера вечером все мои были живы, а утром встаю… лежат. Я испугался…убежал на улицу. А здесь…везде трупы.
Виктор молча слушал.
– Ты вакцинированный? – спросил Камиль.
– Нет. Я нормальный. А ты?
– Тоже нет. Сегодня собирался, не успел.
Виктор махнул рукой.
– Все равно не поможет.
– А вот Димон и Егор вакцинированные. Я их утром встретил, ещё до тебя. Странные они, боятся меня, потому что я не укололся, и могу их заразить. А я их боюсь. Если они вакцинированные, чего им бояться невакцинированных? Это мне надо бояться. Откуда мне знать, чем их кололи? Вдруг превратятся в зомби или в мутантов, и на меня нападут? Ну, теперь на нас с тобой.
Камиль отрицательно покачал головой.
– Они нормальные, как мы с тобой, и, вообще, не говори им этого, а то точно тебя побьют. Никакие они не мутанты, на работе заставили, вот и вакцинировались. Меня тоже заставили, только я не успел.
– Повезло, – проговорил Камиль.
– Это ещё неизвестно кому повезло, – возразил Виктор, – Они твои друзья?
– Нет, пересекались пару раз в разных местах. Тусовались вместе. У них еще клички прикольные: Страйкер и Читер. Димон – Страйкер, а Егор – Читер.
– Геймеры, наверное,– предположил Виктор.
Камиль неуверенно дернул плечом, потом помолчал и сказал: – выходит, теперь все наше? Я про магазины и все остальное. Верно?
Виктор утвердительно кивнул.
– Если никого больше нет – наше.
На лице Камиля появилась улыбка.
– Эй, Димон, Егор! – громко крикнул он,– то есть это…Страйкер, Читер сюда. Здесь ещё один выжил. Виктор!
Виктор посмотрел мимо Камиля.
К ним шли два парня с пакетами и с банками пива в руках.
Обменявшись приветствиями, они начали рассматривать друг друга.
– Вакцинированный? – сразу спросил Виктора Дима.
– Нет, – вместо него ответил Камиль.
– А ты? – спросил Виктор, хотя от Камиля уже знал, что оба парня вакцинированные.
– Я да, и Читер тоже. Но мы не боимся тех, кто не кололся, – добавил он, – может, не заразим друг друга.
– Да мне все равно, – ответил Виктор, – вы смотрели, есть еще кто– нибудь живой?
– По дороге в магазин и обратно никого не видели, – ответил Дима, – В магазине тоже все мертвые…страшно, – добавил он, – но жрать охота. Я никогда ещё не видел столько трупов.
Камиль заулыбался.
– Зато теперь все наше! Представляете, сколько денег можно набрать? Это же… это же, – он на миг замолчал, – парни мы можем прямо сейчас пойти в банк и набрать мешки денег. Это куча бабла. Доллары, евро еще разные деньги. А магазины… это что же получается, бери все, что хочешь и никакой охраны. Охренеть можно!
Виктор поморщился.
– Зачем тебе деньги? Что ты будешь с ними делать, если людей нет? Теперь это бесполезная бумага. Можешь бесплатно брать, что захочешь. Любую машину, любой айфон. Хоть все забери.
Камиль отрицательно покачал головой.
– Нет, брат, не скажи. Ты не знаешь, может это здесь все умерли, а в других районах живы! Нужно поскорее набрать много денег…очень много и в магазине всего, пока не поздно, и никто не приехал…полиция, охрана. Вдруг они все полежат, полежат и оживут. Может, они и не умерли совсем. Спят или еще что-то такое…как в фильмах.
Виктор о чем-то сосредоточено думал.
– Нельзя здесь оставаться. Скоро трупы начнут разлагаться, вонь будет такая, что дышать будет нечем. Да и зрелище, в общем вы понимаете,– приняв какое-то решение, проговорил он.
Парни переглянулись.
– Мы не думали о таком, – ответил Дима, – до сих пор не можем поверить, что это по-настоящему. Может, как-то все образуется?
– Как? – Виктор в упор посмотрел на него, – вы что, не понимаете, что произошло? Не видите, что вокруг происходит? Какие деньги? Какие магазины? Вирус всех скосил за одну ночь. Вот только мы остались. Возможно, в городе ещё кто-то выжил. Спасаться нужно. Бежать из города. Образуется…Ничего уже не образуется. Все! Конец! Не будет уже никогда, как было раньше, – он замолчал,потом спросил, – Что думаете делать?
Дима и Егор переглянулись.
– Не знаем, пьем пиво пока, – неуверенно ответил Дима, – а ты? Придумал что-нибудь?
– У меня дела, – неохотно ответил Виктор, – я в Америку собираюсь.
Услышав про Америку парни от изумления перестали пить пиво.
– Куда? В Америку? – воскликнул Дима, – ни фига себе! Зачем?
– Обещал одной девчонке приехать к ней и помочь. Она одна осталась.
Дима, Камиль и Егор снова переглянулись.
– А можно нам с тобой? – оживленно спросил Дима, – нам все равно делать нечего. Вчетвером веселее. До Америки далеко. Всякое может случится. Подстрахуем тебя.
Виктор секунду подумал. Он и сам был рад, что у него неожиданно появились попутчики.
– Хорошо, я согласен. Поехали.
Парни заулыбались.
– Вот это по нашему. А как ее зовут? – спросил Дима, – американку.
– Мэдлин, – ответил Виктор.
– Красивое имя.
– Да, красивое, – согласился Виктор, – если вы серьезно со мной, то нам надо все подготовить: продукты, снаряжение, транспорт. Путь неблизкий.
– Айда в магазин за продуктами, – сказал Камиль, – там все обсудим. Давно мечтал побывать в Америке.
– Я тоже, – поддержал товарища Дима.
– Вот и поедешь, – ответил Виктор, – пошли, парни. Времени мало.
Вчетвером они направились в ближайший супермаркет.
Глава
3
Пока его новые знакомые брали в супермаркете все, что хотели, и не верили, что это не сон, Виктор связался с Мэдлин. Интернет, пока еще был. Виктор для себя решил, что если она сразу выйдет на связь, то он к ней поедет. Если нет, то останется дома.
Мэдлин сразу появилась в чате. Виктор почувствовал, как у него поднимается настроение. Неизвестно почему, но между ними возникла какая– то невидимая связь. Ему сразу стало легко и не так страшно.
– Привет, Мэдлин. Это я, Виктор. Не забыла ещё?
– Нет, что ты Виктор! Как я могу тебя забыть. Я только о тебе и думаю. Все переживаю, что что-то случится, и ты не сможешь мне написать или позвонить. Как подумаю, как ты далеко, просто тоска берет. Сама бы к тебе поехала!
Слушая ее слова, Виктор невольно начал улыбаться. На душе сделалось очень и очень хорошо. Давно ему так никто не радовался. Он слушал нежный голос Мэдлин и он был для него словно бальзам.
– Как я мог о тебе забыть? Ты что, Мэдлин! Я с самого утра думаю о тебе. Я к тебе приеду. Вот как раз в супермаркете беру продукты. Сегодня думаю выехать в дорогу. Да, Мэдлин, ты права, насчет интернета и связи. Интернет и электричество, могут пропасть в любой момент. Нам надо договориться, что если связь исчезнет, ты никуда не пойдешь. Будешь ждать меня дома. Адрес твой я записал. Чтобы ни случилось, никуда не уходи. Ты слышишь, Мэдлин? Ты понимаешь меня?
– Да, да Виктор. Я все понимаю и никуда не уйду. Я буду ждать тебя сколько нужно. Если понадобиться месяц, два, полгода… год! Я одна, Виктор. Совершенно одна в своем доме. Никого не осталось. Ты только не передумай, прошу тебя. Я знаю, ты сможешь…а я…я буду ждать тебя и никуда не уйду, – пообещала Мэдлин.
Виктор довольно кивал головой.
– Отлично, Мэдлин. Ты должна знать, что я к тебе еду и неважно сколько прошло, или еще пройдет дней, или даже месяцев до нашей встречи. Рано или поздно я тебя найду. Верь мне, Мэдлин. Я настроен очень серьезно и обязательно к тебе приеду. Ты меня слышишь, Мэдлин?
– Да, Виктор слышу. Я все слышу и сделаю, как мы с тобой договорились. Меня только одно беспокоит, – девушка печально вздохнула.
Виктор догадался, что ее беспокоит.
– Океан? – спросил он.
– Да, Виктор. Как ты переберешься через океан? Это же очень опасно. Если бы я жила в Европе, было бы намного проще. Но океан…есть только два пути, по воде и по воздуху.
– Я уже думал об этом. По воздуху быстрее. Если получится прилететь к тебе, то мы сможем встретиться уже через несколько дней. Представляешь, Мэдлин? Тебе нужно подождать всего несколько дней и мы увидимся.
– Я была бы счастлива, Виктор. Но я так боюсь за тебя, так переживаю за тебя, просто места себе не нахожу. Как подумаю, что нас разделяют тысячи километров и океан…я…я…Виктор, я с ума схожу. У меня сердце разрывается…а если…если с тобой что– то случится, и я останусь одна на Земле? Ты представляешь, какой ужас. Одна! И никого больше нет. Что мне тогда делать одной? Что? Я этого не переживу. Я с ума сойду, я умру от горя и одиночества. Ты моя единственная надежда, моя радость… моя жизнь. Я только и думаю о тебе и о нашей встрече. Мысли о тебе дают мне силы и желание жить. Виктор, ты все, что у меня есть. Кроме тебя у меня никого больше нет…
По телу Виктора пробежала дрожь. Ему еще никто не говорил таких красивых слов. Еще никто так за него не переживал и не беспокоился. Кроме, мамы, но мамы больше не было.
– Я тоже о тебе постоянно думаю. Это придает мне сил и уверенности, что я смогу преодолеть расстояние, которое нас разделяет,– Виктор сделал паузу, – И еще Мэдлин. Я буду выходить на связь, пока есть интернет. Ты тоже выходи. Можем делать это в одно и тоже время, или когда получится. Если тебе нужно что-то срочно сказать или тебе страшно, одиноко, звони мне в любой момент. Я постоянно на связи. Ты слышишь меня?
– Да, Виктор слышу. Я собиралась тебе позвонить, но не хотела тебя отвлекать… Очень боюсь, что произойдет что-то плохое и помешает нашей встрече, – после паузы призналась девушка.
– Не переживай, Мэдлин. Если мы с тобой познакомились – это судьба, и ничего плохого с нами больше не произойдет. Ты главное, ничего не бойся.
– Хорошо, Виктор я постараюсь. Помни, ты в моем сердце, пока я жива.
У Виктора на глазах выступили слезы.
– Ты тоже… постоянно о тебе думаю. Мэдлин, мне пора уже идти. Надо грузить вещи в машину. Потом еще нужно найти самолёт. Я все уже просчитал.
– Удачи, Виктор. Береги себя. Ты мне очень нужен. Жду тебя.
– И ты мне нужна, Мэдлин… очень. Ты тоже береги себя и не думай о плохом. До связи.
Виктор выключил телефон, осмотрелся. К нему с кульками набитыми продуктами, направлялись его новые друзья. Они готовились отправиться в далекое и опасное путешествие.