Глава 1. Знакомство
Удобные и красивые туфли. Звучит как фантастика, не правда ли? Конечно, если покупать их в масс-маркете. А если найти мастера, который изготовит обувь специально для вас, то получится идеальная пара.
Именно этим я и занимаюсь. Меня зовут Артем, и я – сапожник. Хотя правильнее было бы называть меня туфельником, потому что специализируюсь я исключительно на женской легкой обуви. Идеальные лодочки, стилеты, д'орсе, капельки, босоножки… Да, звучит как реклама, но неужели вам никогда не хотелось обуть на ваши красивые ножки мягкие пушистые облачка и парить над землей, не замечая усталости, не натирать мозоли, не ощущать к вечеру боль в спине… Я готов сделать вашим ножкам приятно, как бы это не звучало.
– Здравствуйте! А можно заказать у вас туфли? – прервал мое мысленное самолюбование приятный женский голос.
О, да! Тебе можно все! На пороге моей небольшой мастерской стояла высокая стройная блондинка. Ее длинные кудрявые волосы водопадом спадали по приоткрытым плечам. Великолепную фигурку подчеркивало облегающее платье. Но все не могло быть настолько идеально: на ее длинных ножках красовались уродские балетки. Гореть в аду тому, кто их придумал.
– Добрый день! Чем могу помочь такой очаровательной леди?
Боже, что за дед во мне проснулся? Лееееди…
– Здравствуйте! Мне нужна ваша помощь! Понимаете, у меня в субботу мероприятие, купила идеальное черное платье, а об обуви не подумала. Обошла все магазины, ничего подходящего не нашла. Решила вот порадовать себя туфлями на заказ. Вы ведь можете меня выручить?
– Конечно! Нам нужно будет только снять мерки.
– А сколько это будет стоить?
– Ужин.
– Что ужин?
– Я не возьму с вас денег за туфли, если вы согласитесь со мной поужинать.
Девушка рассмеялась.
– Интересный у вас подход к работе. Хорошо! Давайте попробуем!
Что? Она согласилась?! Не могу поверить! Она – первая, кто согласился оплатить свои туфельки свиданием. За годы моей работы я не раз предлагал девушкам такой, как бы сказать, бартер, но никто на него не соглашался. Кому-то это казалось неприемлемым, кто-то был в отношениях, кто-то говорил, что я не в их вкусе, а она… сказала да.
– Как вас зовут? – спросил я, снимая мерки со стопы девушки.
– Инна. Может, сразу перейдем на «ты», раз у нас особые условия сотрудничества?
А ты дерзкая! Мне нравится!
– Отличная идея. Я – Артем. Приятно познакомиться.
Мы обсудили детали будущих туфель, наметили время и место нашего ужина. Инна упорхнула, а я остался с эскизом, мерками и чувством легкой влюбленности. Я был уверен, что она – та самая, которую я искал все эти годы. Мне нужно сделать туфли до завтра. Хочу, чтобы она надела их на наш ужин.
Эти туфли должны стать лучшими за все годы моей работы. Я открыл свой альбом и начал делать эскиз. Вы можете считать меня старомодным, но я все еще рисую их вручную. Пробовал работать за компьютером, даже покупал дорогущий новомодный графический планшет – все не то. Карандаш, лист бумаги и мое воображение – лучшие инструменты.
Словно известный художник я рисовал, чертил, придумывал… И создал идеальную пару: шикарные черные лодочки на высокой шпильке, украшенные бантом сзади. Шпильки подчеркнут красоту ее ног, а бантик – озорной характер.
Дальше художник и творец превращается в работягу. Для начала предстояло изготовить колодку. Самый трудный для меня процесс, ведь в большей степени от нее зависит удобство обуви.
Вы думаете, теперь можно приступать к пошиву? Не так быстро. Нужно изготовить макет. Из самой простой тонкой кожи я создал прообраз будущего шедевра. Чем дальше продвигался процесс, тем больше я влюблялся в эти туфли. И в Инну. Чем же она меня так зацепила? Игривой улыбкой, шикарными волосами, глазами, изящной ножкой?…
Так, отвлекся на размышления. Следующий этап – выкройка. Затем – подготовка кожи к пошиву. Я достал самую дорогую и лучшую черную кожу, которая была у меня в запасе, разложил выкройку, аккуратно обвел ее, а затем, практически не дыша, чтобы не повредить материал, вырезал детали будущих туфель.
После того, как все детали были сшиты, я натянул заготовку на колодку. Очень долго выбирал подошву – оказалось непросто подобрать шпильки, чтобы туфли не выглядели громоздко.
Я словно скульптор создавал свой шедевр практически до утра. Доводил каждый миллиметр черных лодочек до идеала. Натирал их до блеска.
Они были идеальны.
Я написал Инне сообщение, что туфли готовы, и она может их забрать. А до ее прихода можно было вздремнуть. Я часто засиживался за работой допоздна, поэтому оборудовал в мастерской небольшое место для отдыха. Одному мне вполне хватало места. Я разложил старенький потрепанный диванчик, прилег… и не помню, как отключился.
– Эээй! Если ты всегда так храпишь, то дальше одного ужина у нас точно не зайдет! – разбудив меня, сказала Инна.
Ммм, а ты планируешь что-то большее? Интересно…
– Я так храплю исключительно в компании красивых женщин. И туфель, – попытался отшутиться я, но вышло не очень. – Так, мне надо проснуться. Как насчет кофе? Тут недалеко есть отличная кофейня.
– Ну, тут еще босоножками попахивает… – хитро улыбаясь сказала Инна.
– Хахаха, намек понят! Но неужели я настолько плох, что должен платить за то, что красивая девушка выпьет со мной кофе?
– Шучу. Что касается кофе – я всегда за. Тогда туфли заберу на обратном пути.
– Тебе даже не интересно на них взглянуть? – поинтересовался я.
– Наоборот. Жуть как хочется. Боюсь потом не дотерпеть до вечера – захочется сразу надеть. А сегодня день не туфельный. Многое нужно успеть сделать до вечера, поэтому пока побегаю в кедах.
Создателя и этой обуви ждет отдельный котел в аду. Как можно было додуматься предложить девушкам с их невероятными ножками обувать это недоразумение. А эти тоже хороши – как что-то уродливое, так самое любимое и постоянное.
– О чем задумался? – спросила Инна.
– О том, как я сдираю с тебя эти ужасные кеды и сжигаю вместе со вчерашними балетками.
– Полицию обуви я не вызывала.
– Я бы сказал, обувную инквизицию – пошутил я.
По дороге в кофейню мы обсуждали, за какие грехи обувная инквизиция могла бы карать провинившихся. Выделили топ-3: носки с босоножками, туфли на каблуках со спортивными брюками и кроссовки на танкетке.
Инна была идеальна во всем: невероятная внешность сочеталась с отличным чувством юмора. Я влюблялся в нее все больше с каждой секундой. Казалось, что это взаимно.
Интересно, какой кофе она любит? Ведь по этому напитку многое можно сказать о человеке. Например, эспрессо – для людей познавших жизнь. Эта крепкая горькая жижа не каждому по зубам. Американо для тех, кто не любит нежнятину. А вот капучино, латте и раф – для любителей романтики, уровень няшности измеряется видом напитка, где капучино – начальный уровень, а раф – экспертный. Давай, удиви меня, девочка.
– Мне, пожалуйста, американо с корицей. И кусочек сливового пирога, – сделала Инна свой заказ.
То есть, ты любишь пожестче, но с изюминкой? Интересно.
– А мне капучино, пожалуйста. И два сахара, – добавил я.
Да-да, я тонкая натура. Художник, как-никак.
Из еды я выбрал сэндвич с лососем – я ведь и не ел ничего со вчерашнего дня. Надо было в нормальное кафе зайти, где можно и первое, и второе, и компот с утра заказать. Ну, главное немного утолить аппетит.
– А кем ты работаешь? – поинтересовался я у Инны, с аппетитом уплетая свой бутерброд.
– Я – фотограф, – ответила она. – В субботу вручение ежегодной премии «Фотограф года», вот именно для нее мне нужны туфли. Вроде как, мне должны что-то вручить…
– Вот это да! Поздравляю! Ну, не знаю, какой из тебя фотограф, но в субботу все модели будут нервно курить в сторонке.
– Ой, не надо вот этого всего. Не люблю подхалимство и пустые комплименты из разряда «вашей маме зять не нужен».
– То есть, я просто должен сказать: «Давай переспим?»
Через несколько минут, забыв все правила приличия, мы закрылись в туалете этой уютной кофейни и… это был лучший секс в моей жизни. Подробности, пожалуй, оставлю при себе. Буду джентльменом.
Мы расплатились по счету, и под косые взгляды персонала и гостей вышли из кафе. Всю дорогу до мастерской мы шли молча, изредка поглядывая друг на друга и улыбаясь.
– Ужин в силе? – спросил я уже в мастерской, передавая Инне коробку с туфлями.
– После всего, что было только что в кафе, ты жениться на мне обязан, а ты про ужин спрашиваешь…
Я растерялся и не знал, что ответить.
– Расслабься, – засмеялась Инна. – Я шучу. Ужин в силе, я сюда подъеду и пойдем. Место выбирай сам. Тебе же платить.
Тем временем, девушка развязала аккуратный бант на красивой фирменной коробке и открыла крышку.
– АААААА! Боже! Они прекрасны! Это самые красивые туфли, которые я когда-либо видела! Именно такими их себе и представляла! Артем, ты волшебник!
– Примеришь?
Через минуту Инна стояла и любовалась туфлями через зеркало. Она крутилась, вертелась, пытаясь рассмотреть обувь со всех сторон. Думаю, она меня хорошо отблагодарит.
– Артем, я, конечно, была уверена в твоем профессионализме, но ты умудрился превзойти все мои ожидания. Мне их теперь даже снимать не хочется. Но, пожалуй, придется. До вечера. А на наш с тобой ужин обязательно их надену. Главное, не испортить их.
Испортить?! Она что, собралась в них навоз разгружать? Или марафон бежать? При одной мысли, что она может что-то сделать с туфлями, по спине пробежал холодок, сердце забилось учащенно и в глазах потемнело. Почему-то в голову стали настойчиво лезть видения, как Инна ломает каблук, запинается, обдирая носок туфельки, или вообще идет по грязи, проваливаясь на глубину.
– Пожалуйста, будь аккуратна! – как можно сдержаннее сказал я. – Я вложил в эти туфли всю свою душу.
Глава 2. Ужин
Для ужина я выбрал недорогой ресторанчик на 38 этаже главного небоскреба города, чтобы можно было полюбоваться видом ночного города.
Перед встречей с Инной я успел заехать домой, принять душ, привести в порядок свои усы и бороду, надеть приличную одежду и вернуться в мастерскую.
Пока ждал девушку, неспешно обходил свои владения. Подумал, что неплохо было бы расшириться – вроде бы продают подвальное помещение прямо под моей мастерской. Можно было бы сделать там что-то типа склада, наверху обустроить уютную красивую мастерскую, а не работать в захламленной лачуге. Решено. Завтра же займусь этим вопросом.
– Задумался о том, как пройдет наш вечер? – прервала Инна мои размышления.
Я обернулся. На пороге моей мастерской стояла невероятная красотка. На ней было, видимо, то самое черное платье, купленное для субботней церемонии, и изготовленные мной туфли.
– Ты шикарно выглядишь!
– Спасибо! Ты тоже ничего, – ответила девушка, окинув взглядом мой образ: на мне были обычные джинсы и синяя рубашка. И туфли. Конечно же, собственного производства.
– Предлагаю провести сегодняшний вечер в ресторане «El mar», тут недалеко. Европейская кухня с упором на морепродукты. Надеюсь, у тебя нет на них аллергии?
– Отличная идея! Я просто обожаю всяких морских гадов. Надеюсь, ты не из них? – ехидно спросила Инна.
– А ты проверь, – предложил я.
– Вызов принят.
Я закрыл мастерскую, и мы с Инной выдвинулись в ресторан. Девушка шла, держа меня под руку, и постоянно запиналась. Меня это злило.
– Честно говоря, я не очень хорошо умею ходить на каблуках. Последний раз надевала туфли на шпильках на выпускной. А это было пя… это было давно.
– Почему же ты мне сразу не сказала? Я бы сделал каблук ниже…
– Да я как-то не подумала. По отзывам – у тебя самая удобная обувь. Думала, надену любые туфли и поплыву, а вот не так уж и удобно оказалось.
У меня внутри все горело огнем. Как она смеет? Это. Идеальные. Туфли. Удобные. Красивые. Я из-за них ночь не спал, а ей, видите ли, неудобно.
Отвечать Инне не хотелось. Всю оставшуюся дорогу она размышляла, как в субботу пойдет на премию, ведь там не за кого будет держаться, а вдруг она запнется и упадет и бла-бла-бла.
– Надень свои уродские балетки, точно будет удобно, – процедил сквозь зубы я.
– Что ты сказал? – переспросила девушка.
– Говорю, пришли уже.
Надеюсь, я не пожалею о сегодняшнем ужине.
Мы сели за забронированный столик у окна и сделали заказ. Я выбрал пасту с морепродуктами, а Инна – салат и суп.
– Артем, а как ты стал сапожником? – спросила меня девушка. – Сейчас все как-то стремятся в IT-индустрию. Так странно встретить молодого специалиста в рабочей сфере.
– Я – сапожник в третьем поколении: мой дед основал ту мастерскую, где работал мой отец, а теперь и я. В общем-то, у меня и выбора особо не было. С детства учился этому мастерству. После школы окончил университет «для галочки» и продолжил заниматься любимым делом. Да и где можно еще встретить такое количество красивых девушек? Разве только в модельном агентстве.
– Ну, к тебе же не только молодые красотки приходят? – с ехидством спросила Инна.
– Ну да. Мой второй любимый контингент – бабуленьки. Пока всю свою жизнь расскажут, можно успеть пять пар туфель изготовить. Утрирую, конечно, но иногда по несколько часов сидят. Казалось бы, должно меня это раздражать, а мне нравится. Слушать о судьбах людей… А как ты стала фотографом?
– В университете открыли фотошколу, я решила ради интереса сходить. Так безобидное хобби превратилось в дело всей жизни. Вообще никогда не думала, что буду фотографом. А почему у тебя нет девушки?
– Я что, на допросе? – мне не хотелось делиться подробностями прошлых отношений.
– Нет, просто я думала, что мы на пути к… неважно, – смущенно ответила Инна. – Мне бы хотелось знать, почему такой перспективный мужчина все еще холост.
– Скажем так, я женат на работе, – ответил я. – Не каждая девушка готова делить меня с мастерской.
– Я тоже практически все время на работе. Поэтому времени на личную жизнь не хватает…
– Мне это расценивать как намек? – поинтересовался я.
– Возможно, возможно… – задумчиво, с ухмылкой ответила Инна.
Мы просидели в кафе, наверное, часа три. Поначалу разговор не сильно клеился, но чем больше мы узнавали друг друга, тем больше были уверены – судьба послала нас друг другу.
Оплатив счет, мы вышли из «El mar». Я предложил Инне немного прогуляться, на что она ответила согласием.
Рядом с кафе была набережная. Ночью она красиво играла огнями. Деревья, росшие по обе стороны от прогулочной зоны, приятно шелестели листвой, а речка шумела, ударяясь о береговую линию. Получалась какая-то идиллия урбана и природы.
– Да кто придумал класть эту идиотскую плитку на набережной?! – громко возмущалась Инна. – Надо же думать, что люди тут на каблуках могут гулять!
Она запиналась практически на каждой плитке. А я вздрагивал, представляя, как страдает мой шедевр. Да, мне откровенно было плевать на ноги Инны: номинально, она мне никто, если повредит ногу – сугубо ее проблемы. За туфли я переживал как за своего ребенка. Мне казалось, что наша прогулка убивает их. Мое сердце сжималось с каждым Инниным «ой». Во мне закипала злость.
– Я думаю, что нам пора двигаться в сторону дома, – предложил я. – Мне кажется, еще немного, и придется делать тебе новые туфли. Может, продолжим вечер у меня?
Я все еще надеялся, что вечер можно спасти.
– Да, ты прав. Лучше сменить обстановку. Можно и к тебе. Все равно ничего нового между нами уже не случится, а днем мне понравилось, – заигрывающее сказала Инна.
А мне очень нравилась ее откровенность. Была бы еще поаккуратнее, сразу бы женился, но надо научить Инну обращаться с вещами.
Я вызвал такси.
– Время ожидания машины 10 минут, – констатировал я.
– Блин, я так в туалет хочу, – сказала Инна, и начала ковырять носком туфли асфальт.
– Что ты делаешь!? – закричал я. – Прекрати немедленно!
Инна испуганно застыла.
– Извини, я задумалась…
– Задумалась? Я ночь не спал, туфли тебе эти делал, а ты относишься к ним как к куску дерьма!
Злость превращалась в гнев.
– Я больше не буду, прости… Не кричи только, я не специально.
– Да, перегнул, извини.
В ожидании машины мы молчали. Через несколько минут к нам подъехал полуразвалившийся автомобиль. Задняя дверь открывалась только изнутри, на стеклах обрывками висела тонировка, а на бампере виднелись следы неудачной парковки.
Водитель дернул ручку задней пассажирской двери. Я придержал ее, чтобы Инна могла сесть.
– Ай, – вскрикнула девушка.
Я увидел, что она зацепилась ногой за порожек автомобиля, из которого торчала какая-то пластиковая штуковина. Туфля свалилась под машину.
Гнев перешел в ярость.
Трясущимися руками я достал туфлю из-под днища машины, со всей силы захлопнул дверь и сел на переднее сидение. Инна виновато посмотрела на меня через зеркало заднего вида, а я даже не удостоил ее взгляда. Я пытался усмирить просыпавшегося во мне зверя, крепко сжимая свое творение руками.
Когда мы подъехали к дому, туфлю я Инне не отдал. Она вышла из машины и стояла лишь в одной.
– Ты не хочешь мне дать обувь? – спросила девушка.
– Тут по пути тебе встретится три ямы, одна ливневка и два порожка. Я бы и вторую туфлю снял на твоем месте.
– Да ты… ты! Подавись ты своими туфлями, – девушка громко закричала и швырнула в меня вторую туфлю.
– Успокойся, Инна! – попытался я успокоить девушку.
– Я лучше надену балетки! Нет! На одну ногу балетку, а на другую – кеду.
– Угомонись. Ты сейчас весь дом разбудишь!
– Да и пусть. Все будут знать, что тебе обувь дороже девушки!
Я схватил Инну и зажал ей рот, чтобы она перестала кричать. Практически насильно затащил в подъезд и занес в свою квартиру.