Размазня

Когда он приблизился к кассе, то Ромашка с удивлением обнаружила, что в его лице видны как европейские черты, так и других народов, восточных или африканских, а смугловатая кожа неуловимо напоминала открытки с фермерами из Тосканы, что как-то присылал бабушке ее давний школьный ухажер, который сделал карьеру на дипломатическом поприще.

Раньше девушка то ли была сильно занята, то ли свои горькие думы думала, отбивая покупки, но сейчас достаточно пристально всматривалась в лицо давнего покупателя. Это неожиданное внимание не ускользнуло от него. Он как раз доставал наличку (– Точно! Всегда наличка! – вспомнила тут Ромашка), но его рука вдруг дрогнула, и серый мужчина рассыпал пару купюр и звонкую мелочь под прилавком.

Ромашка слегка присела, в желании помочь “серому”, как она уже прозвала его про себя, но опытным взглядом продолжала удерживать в поле зрения того типа у входа, благо, он даже не попытался что-нибудь стянуть, только вытянул шею по-гусиному, всматриваясь жадным взглядом в мелочь, что собирал с пола покупатель у кассы. Нашла одну закатившуюся в ее сторону монетку, протянула посетителю. И внезапно для самой себя выдала:

– Давайте сделаю скидку, как по желтому ценнику! Богатым будете! – ее улыбка была удивительно белоснежной, как то облачко мелькнуло сквозь грязно-желтую листву, так расцвело ее лицо. Посетитель на секунду залюбовался ею, подобные превращения всегда впечатляли его. Так что скрытный и тихий человек прошелестел:

– Благодарю… Но богатым в нашем веке и вам, и мне уж точно не стать, – в его речи были странные интонации, а ударения он ставил с явным усилием, как иностранец, тщательно выговаривающий слова ставшего давно родным чужого языка.

– Что Вы имеете в виду? – Ромашка пока что автоматически пробила нужную сумму, взяв из протянутой твердой ладони посетителя необходимое количество мелочи.

– Ну… Вряд ли вы слышали про коллатеральные счета, вексельное право, морское право, римское…

– Почему же, слышали, – вдруг подал голос заинтересованный разговором попрошайка. В его глазах внезапно загорелся тусклым огоньком давно пропитый интеллект. – Но про всякие счета нет, не слышали, а что это такое?

Серый обернулся к Ромашке, слегка поджал губы. Он был явно недоволен своим желанием просветить малознакомых людей.

– Ну, скажем так… Девушка потом погуглит… Пока же просто намекну, что настанет время, и те, кто присел на ваши деньги, заплатят за все! – он развернулся в явном желании покинуть магазин с пакетом покупок.

– Подождите! – внезапно сказала Ромашка, сама удивившись своей настойчивости. – Скажите… А чем Вы занимаетесь?

– Я… – посетитель был в неком замешательстве. Через мгновение он пристально глянул в лицо чего-то ожидавшей девушки. Сколько же раз он видел такое выражение на разных лицах по всей стране! – Ну, пусть будет так. Я… пишу фантастику… Да, писатель-фантаст. Кроме всего прочего.

– Уф… А где издаетесь?

– В бумаге не издавал, да и вряд ли это произойдет при моей жизни, скажем так. На сайты выкладываю, читает несколько десятков человек. Это моя, так сказать, отдушина в этой жизни.

– Расскажите нам, что Вы сейчас пишете! – на лице Ромашки был искренний интерес, что-то подталкивало ее спрашивать, ощущение чуда, на грани понимания.

Серый посетитель помялся, банка в пакете слегка звякала, ударяясь о пластик нарезки. На его странном лице на мгновение мелькнула давно сдерживаемая тоска. Посетитель тут же стер ее привычным усилием воли. Он кинул взгляд на попрошайку в свитере. Потом его глаза обратились к Ромашке, в них все также горел добрый свет мощного разума.