Глава 1
В полутемном кабинете следователя стояла необычная тишина. Даже слышалось, как об стекло бьется и жужжит муха, безуспешно пытаясь вылететь на улицу.
Интересно, откуда здесь взялась муха в ноябре?
Следователь Мартынов, наконец, оторвался от писанины и внимательно взглянул на меня красными от бессонницы глазами. В отличие от крутых следователей из ментовских сериалов, он оказался маленьким и тщедушным, с редкой рыжей порослью на щеках и затравленным, но злобным взглядом.
– Сергей Васильевич! – голос у Мартынова твердый, с металлическими нотками, совсем не сочетался с его неказистой внешностью. – Я предлагаю сделать чистосердечное признание. Ну сами прикиньте, у вас и так очень тяжелая статья.
Пожалуй, мне достаточно пятнадцати секунд, чтобы вывести из строя следователя и мордастого сержанта у двери. Еще сорок пять секунд на двоих полицейских внизу и дежурного капитана. Через пять минут я мог бы находиться уже в другом районе города. А через час ищи ветра в поле…
– Так вы берете на себя вину за убийство девяти человек? – продолжил следователь, разглядывая меня как заморскую диковинку.
– Они… не были людьми, – я посмотрел Мартынову прямо в глаза и он неожиданно, на короткое мгновение, опустил взгляд.
Следователь привстал и взял с соседнего стола несколько фотографий и положил передо мной.
Мне вовсе не хотелось смотреть на фото, но на одной я все же задержал взгляд. Просторный вестибюль банка «Империал» напоминал настоящую атаку тяжелой бронетехники. Весь стеклянный фасад был снесен начисто, металлическая рамка у входа искорежена, стойка администратора раздроблена в щепки, вперемежку с тысячью стеклянных осколков, черные обугленные тела и фрагменты тел лежали у стены. Но больше всего на фото меня занимала воронка почти с идеально ровными краями, проделанная в центре вестибюля, в бетонном полу, глубиною почти метр.
– Не были людьми…– тихо повторил следователь.– А кто же они были в таком случае?
– Пока я не могу ответить на ваши вопросы.
Мартынов пробурчал:
– Свидетели видели, что вы были не один. В офис банка «Империал» вошли трое и через минуту началась эта сумасшедшая бойня…
– Послушайте…– и тут я осекся, взглянув на короткие мясистые пальцы следователя, с характерными пигментными пятнами на запястьях.
Он Темный. И как только я сразу не догадался. Теперь они сделают все, чтобы покончить со мной в ближайшее время.
– Значит ни в чем признаваться не будем…– усмехнулся следак.– Круглов, в ИВС мы вас держать не будем. Прямо сейчас отправим в СИЗО на Голубинку. А там ведь всякое может случится…
– Так что вы предлагаете?
– Напишите чистосердечное и я сегодня же определю вас в «Красную Утку». Позабочусь, чтобы выделили отдельную камеру… И вам хорошо и я дело закрою. А подельнички ваши пусть пока погуляют. До поры, до времени.
Мордастый сержант у двери заскучал и потянулся за телефоном.
Ну все. Теперь точно нельзя терять ни секунды.
– А знаете… давайте листок. Я все напишу, так и быть.
Мартынов просиял и протянул ручку. Я потянулся вперед и резко ударил следака ребром ладони под кадык. Он выпучил глаза и рухнул на пол вместе со стулом, обхватив шею руками. Думаю, минут пять он точно не встанет.
Сержант возле двери опомнился и бросился вперед, вытаскивая из-за пояса тяжелую дубинку. Мне сейчас было не до церемоний, и я встретил его ударом колена в промежность, а когда он закряхтел и согнулся, подпрыгнул и ударил сержанта локтем по спине. Полицейский охнул и растянулся на полу без чувств.
Все же хорошо, что они не надели на меня наручники…
И тут в двери громко постучали.
– Игорь Анатольевич, у вас все в порядке? – раздался снаружи хриплый голос.
Следователь перед допросом закрыл дверь изнутри, а ключ сейчас лежал в кармане его брюк.
Я подошел к окну и распахнул настежь. Прокуренный кабинет тут же наполнился свежим морозным воздухом. За окном стояла решетка. Я попробовал сдвинуть ее, и с удивлением заметил, что она немного поддалась снизу.
– Васин, ломай дверь, там что-то не так. Я недавно шум слышал… – скомандовали за дверью.
Я несколько раз с силой дернул решетку, бетонные осколки, держащие анкерные болты сорвались, и она уже болталась на честном слове. И тут в двери начали сильно бить ногами.
Тогда я еще раз дернул решетку, наконец, она соскочила и рухнула вниз. Я посмотрел в окно, которое выходило на внутренний дворик полицейского отделения, где в ряд притаились кирпичные гаражи. Внизу, под окном, только серый асфальт и небольшая куча керамзита. Не очень приятное место для приземления с третьего этажа. Но ничего не поделаешь…
– А ну, отошли все, – пробасили за дверью, – работает ОМОН!
Я решительно спрыгнул вниз, керамзит подо мной разлетелся в разные стороны. Чуть не удержав равновесие, я упал на руки и тут же подскочил. Во внутреннем дворе не было ни души. Мне оставалось добежать до кирпичного забора и быстро перемахнуть на улицу.
– Стой, сука! – истошно заорали из окна.
Я бросился к забору, но к несчастью не заметил под керамзитом торчащий штырь, наткнувшись на железяку ногой. Сжавшись в комок от боли, я тут же рухнул на землю. Попытался привстать – но в ноге что-то неожиданно хрустнуло. Из боковой двери ко мне уже бежали четверо полицейских. В спину и плечи ударили тяжелые берцовые ботинки, будто сделанные из свинца, а затем кто-то смачно приложился тяжелым прикладом автомата по голове, в глазах потемнело и я мигом потерял сознание…
Я пришел в себя на бетонном полу в маленькой одиночной камере. Воздух здесь оказался довольно тяжелый и затхлый. Поперек камеры стояли бетонные нары, со старым и потертым матрацем. Полицейские довольно хорошенько отделали меня, перед тем как впихнуть в камеру. Я с трудом дышал, после сильных ударов тяжелыми берцами по ребрам, губы распухли и напоминали вареники, а на голове была здоровенная шишка. Присев на нары, я завалился на бок, и тут маленькое окошко приоткрылась и показалось красное лицо сержанта-мордоворота, который присутствовал на допросе.
– Молись, сучара, чтобы дожить до утра. Сегодня ночью жди гостей… – сержант смачно плюнул прям в окошко, на бетонный пол камеры, и с лязгом захлопнул дверцу.
Я лежал, стараясь хоть немного совладать с болью в боку. Пару ребер точно были сломаны. А вскоре я начал впадать в полузабытье, но совсем ненадолго. Во сне я куда-то бежал: быстро-быстро, сбивая ноги в кровь – по широкому полю с высокими желтыми подсолнухами… и вдруг проснулся среди ночи в холодном поту и уже не мог заснуть.
Я просто лежал и думал о тех странных событиях в своей жизни, которые произошли за последние три месяца.
Еще совсем недавно я даже не догадывался, что кроме обычной жизни существует еще и другая сторона. Жизнь Темных и тех, кто их контролирует… Люди способны влиять на развитие большинства событий. Но есть вещи, которые совсем неподвластны человеческому разуму и обычный человек просто не в силах их постичь…
Если обществу открыть Завесу Тайны и показать все, что действительно происходит в нашей жизни, то в это многие не поверят, а некоторые даже могут легко сойти с ума. Большинство людей не знает, что они вовсе не Цари природы, многие легко превращаются в добычу настоящих хищников.
И конечно, обычный человек никогда не поверит, с кем на самом деле ему приходится каждый день иметь дело: кто, например, тот случайный очкарик-прохожий на улице, коллега по работе или веселый сосед на лестничной клетке. Я бы и сам в это никогда и ни за что не поверил. Мне даже порой кажется, что все, что произошло в последнее время – просто какой-то ужасный и длинный сон…
…А все началось еще в начале сентября, с обычного трудового дня. Я работал прорабом в строительной фирме «Альянс» и мы заканчивали возводить новый жилой комплекс, неподалеку от городского парка. Работы было полно, я трудился почти полгода с рассвета до заката, с одним выходным днем, иногда даже и по воскресеньям приходилось выезжать на объект.
За семь лет работы в «Альянсе» я отлично узнал всех сотрудников. В нашей строительной фирме неплохо платили и текучки кадров практически не было. Мужики-строители подобрались работящие, а если и выпивали – то строго после окончания рабочего дня. Потому я сильно удивился, когда увидел бригадира Володю Мишина, бредущего по объекту шаткой и неуверенной походкой. Мишин всегда отличался дисциплиной и подавал пример нашей молодежи.
– Юра… – тихо подозвал я молодого каменщика, – зайди в вагончик.
Широкоплечий Юрка вошел, снимая на ходу каску с головы.
– Ты не знаешь, почему Мишин пьяный?
– Сергей Васильевич, а вы разве ничего не слышали?
– Нет.
– Дочка у бригадира пропала. Уже третий день не могут найти. Вы бы отпустили Володю домой, пока он с верхотуры не сорвался.
Я призадумался:
– Хорошо. Позови Мишина.
Что еще за чертовщина в городе творится? Четвертый ребенок за неделю пропадает и не могут найти…
Мишин вошел в вагончик и виновато улыбнулся.
– Владимир Степанович, немедленно переодевайтесь и идите домой. Возьмите на сегодня отгул. Я знаю, что у вас случилось.
– Васильевич, не могу я находится дома… тяжко мне…– бригадир осторожно присел на краешек стула и обхватил лицо большими темными руками,– Даше всего восемь…– он тяжело всхлипнул и неожиданно заплакал навзрыд.
Я даже не знал, что делать в такой ситуации.
– Хорошо, тогда оставайтесь на стройке. Только сидите в вагончике или беседке. Появляться на объекте я вам категорически запрещаю. Тем более, сегодня шеф обещал приехать, если увидит вас в таком виде – мало никому не покажется!
Мишин медленно привстал и ушел в свой вагончик, а я решил позвонить человеку, который обычно все знал в нашем городе. Или почти все.
Мой одноклассник Влад Гладышев работал в «конторе» и наверняка владел информацией о пропавших детях. Телефон Влада оказался занят, но через десять минут он сам перезвонил .
– Серега, я утром со следователем из Центрального отделения разговаривал. Никаких следов пропавших детей. Ищет полиция, волонтеры прочесывают парки, заброшенные стройки, заброшенные участки вдоль Волги… Пока никаких результатов.
– Четверо детей пропали и вообще никаких следов?
– К сожалению… И что удивительно, все пропавшие – девочки от шести до девяти лет.
– Влад, если будут какие-нибудь новости – обязательно позвони. У моего бригадира дочь пропала.
– Понял, Серега. Если что-то новое узнаю – обязательно наберу.
Через час в стельку пьяного бригадира все же отвезли домой. На объекте весь день мужики только и говорили о пропавших детишках.
«Что же это за мразь детей похищает, – ругался «афганец» Степа Нефедов,– нашел бы – точно башку отвернул…»
Вечером я засиделся в «прорабской» почти до темна, заполняя наряды на завтрашний день.
– Не бережете вы себя, Сергей Васильевич,– послышался сзади насмешливый голос.
Я обернулся и увидел нового охранника Костю.
– У вас дома жена молодая, а вы на стройке вечерами околачиваетесь.
– Слушай, Константин, ты работаешь у нас без году неделю – а уже все и про всех знаешь.
– Земля слухами полнится…
– Кстати, я вот что хотел предложить – у нас Сидоренко скоро на пенсию уходит, не хочешь на его место? Парень ты крепкий, выносливый, выучишься на каменщика потихоньку… Чего тебе в охране за копейки сидеть?
Костя загадочно улыбнулся:
– Спасибо, конечно, за предложение, Сергей Васильевич. Но у меня уже есть вторая работа, да и деньги меня особо не интересуют.
– Да?! Впервые вижу пацана, которого не интересует бабло. А что же тебя интересует?
– Справедливость. Люблю когда все по-честному. Ненавижу «кидалово» и хамство.
Я с уважением посмотрел на крепкую атлетическую фигуру охранника и его внушительные кулаки.
Да…Такой явно не даст себя в обиду…
– Костя, ты слышал, в городе дети пропадают?
Охранник кивнул:
– Слышал. Скоро мы обязательно их найдем.
– Вы?
– Я и мой друг.
– Пол города ищут, включая спецслужбы…
– Искать просто не умеют. А мы точно найдем.
Костя вышел из вагончика и направился к себе в сторожку.
Вечер выдался прохладный, я решил сделать графики на следующий месяц, и уже после ехать домой.
« Зая, приеду к девяти…» – отправил я сообщение жене.
Когда закончил работу и вышел из вагончика, уже окончательно стемнело. Костя нервно курил возле ворот.
– Васильевич, мой друг только что вышел на след пропавших детей. Давайте съездим и проверим, здесь совсем недалеко.
Я пожал плечами:
– Ну поехали…
Через несколько минут мы подъехали к кирпичным коттеджам, неподалеку от авторынка. Возле металлического забора стоял японский мотоцикл, а рядом скучал невысокий парнишка. Заметив нас, он махнул рукой.
– Это Квин. Васильевич, не обращай внимание, он немного со странностями.
Я припарковал « Ауди» у круглосуточного магазина и мы быстро подошли к мотоциклисту.
Когда я увидел его поближе, то даже вздрогнул. На правой щеке парня был большой след от ожога, а на лбу – глубокий и длинный шрам. Похоже, этот парень большой любитель приключений.
– Ко-стя, кто эт-то? – нараспев пробормотал странный Квин.
– Это свой. Дети точно там?
– Да-а…в том особняке…
Он показал на большой двухэтажный коттедж, который стоял отдельно от остальных, с широким подъездом.
– Пойдем, Васильевич. Квин, а ты стой здесь.
Мы подошли к высокому забору.
– А откуда твой дружок может это знать? – прошептал я. – В доме даже свет не горит…
– Я потом объясню.
– Нужно полицию вызвать,– я потянулся за телефоном, но Костя покачал головой.
– Сейчас нельзя время терять. Нужно убедиться, что дети точно здесь.
Парнишка подпрыгнул и схватившись руками за верх бетонного забора, быстро перепрыгнул внутрь двора.
– Васильевич, давай за мной. Собаки здесь нет.
Мне ничего не оставалось, как последовать вслед за ним. Я спрыгнул на траву, поскользнулся, и свалился прямо на грядку с цветами.
– Тише. Пригнитесь и пойдемте к дому…
Что-то мне не нравится эта затея… вломились без разрешения на чужой участок…
Пригнувшись, я все же осторожно последовал вслед за Костей.
В темноте дом казался огромным и зловещим. Фонарь горел только перед парадным крыльцом, остальную часть участка слегка освещала бледная луна.
В доме свет не горел.
Вдруг из подвала выскочило странное существо. Сначала я подумал что это собака, но тут же понял что ошибся. Существо перемещалось на двух лапах, быстро приближаясь к нам. Морда этой твари напоминала пингвинью, но с огромным мощным клювом, а вместо передних лап я с ужасом заметил ножи с широкими лезвиями.
– Что это за урод? – удивился Костя.
Существо издало воинственный клич и бросилось на парнишку, размахивая страшными лапами-ножами. Костя попятился назад, но монстр все же достал парня, рассек ему руку возле локтя и свалил на землю.
Я заметил возле грядки лопату и схватив, со всей силы огрел чудовище по спине. Монстр хрюкнул и свалился вперед, разрыхляя землю перед собой страшными лапами-ножами.
Костя привстал, морщась от боли. Он молча взял у меня из рук лопату и со всей силы ударил лежащее чудовище по голове. Я услышал хруст черепа и поморщившись, тут же отвернулся.
Костя присел и осторожно снял рубашку. Рана была довольно глубокая, на траву закапала кровь.
– Васильевич, помоги. Разорви рубашку и перетяни выше локтя.
Я быстро разорвал рубашку и перетянул руку. Повязка почти сразу набухла от крови. Я старался не смотреть в сторону странного существа с размозженной головой.
– Кто это, Костя?
– Не знаю. Мутант какой-то… Он из подвала появился. Наверняка детей там и держат.
– А если там еще один? Может, все же полицию вызвать? Да и тебе к врачу нужно…
Я прямо-таки кожей почувствовал опасность подстерегающую в подвале.
– Пойдем вниз, Васильевич. Сейчас каждая минута дорога…
Мы подошли ко входу в подвал и осторожно спустились по каменным ступенькам. В длинном коридоре горела тусклая лампочка. Я решительно шагнул вперед. Костя шел позади меня. Неожиданно лампочка заморгала и свет погас. Оказавшись в кромешной темноте, мы замерли и прислушались.
Одна из боковых дверей коридора, позади нас, быстро распахнулась. Я оглянулся и увидел как из двери выскочил огромный зверь, похожий на медведя. Зверь зарычал, оскалив огромные клыки. Даже за несколько шагов доносилось зловонное дыхание чудовища. От страха я прижался спиной к бетонной стене. Это вовсе не мутант-недомерок, что был во дворе, а настоящий разъяренный монстр!
Чудовище бросилось на нас. Костя рванул вперед по коридору, но монстр быстро настиг парнишку, вцепившись мощными когтистыми лапами. Я тут же услышал душераздирающий крик и через несколько секунд чавкающие звуки. В подвал ворвался Квин с небольшим предметом в руке, напоминающим короткий огрызок толстой арматуры.
Зверь урчал, расправляясь с бедным Костиком. Я обернулся: голова парня была неестественно вывернута, а оторванная от тела нога лежала в стороне. Монстр замолчал и обернулся. Я застыл от страха, даже не в силах бежать из этого страшного подвала.
Квин решительно шагнул вперед и вытянул руку со странным предметом. Монстр медленно, переваливаясь на мощных лапах, направился к нему, и вдруг я услышал треск. Из странного предмета полыхнуло лучом синей молнии. Зверюгу ударило током и даже слегка подбросило, он растянулся на полу и замер на несколько секунд. Вскоре монстр снова стал шевелится.
– Ух-хо-ди, я зад-держу его… позови под-могу…– тихо пробормотал Квин.
Чудовище тряхнуло головой и привстало на задние лапы, снова приближаясь к Квину. Парнишка еще раз полыхнул сильным электрическим разрядом в грудь монстра. Зверь протяжно зарычал и замер. Я почувствовал едкий запах опаленной шерсти.
Присмотревшись, я заметил в углу строительные лопаты, ломики и садовую тачку. Быстро подбежав, я схватил лом. Монстр снова начал медленно приподниматься, я приблизился и наотмашь ударил чудовище по косматой голове тяжелым ломом. Зверь жалобно захрипел и медленно завалился на бок. Я встал возле чудовища, опершись одной ногой на мощное, будто сделанное из брони тело, и приподняв лом, с размаху воткнул острие в грудь твари. Монстр быстро дернулся и забил по бетонному полу задними лапами, а из рваной раны глубокими толчками хлынула кровь. Зверь захрипел, в последний раз дернулся и затих.
Квин стоял с расширенными от ужаса глазами, глядя на чудовище, затем посмотрел на меня и одобрительно кивнул.
Мы вместе подошли к растерзанному телу Кости, Квин опустился на колени и тихо заплакал, склонившись над мертвым другом.
И тут из глубины подвала послышались жалобные всхлипы и плач.
Квин привстал. Мы двинулись дальше по коридору и вскоре в одной из комнат заметили тусклый свет. В углу подвала была металлическая лестница, которая вела наверх, прямо в дом. Я почувствовал странный кислый запах медицинских препаратов, даже горло слегка запершило, и я несколько раз кашлянул.
– Помогите… – прошептали из дальней комнаты.
Мы подошли и осторожно заглянули в полутемную комнатушку. Прямо посередине стоял металлический операционный стол, над ним подвешены странные стеклянные емкости, а в углу я заметил, что кто-то шевелится.
Когда я приблизился, то увидел связанную и испуганную девочку на полу.
– Вы кто? – тихо спросила она.
– Мы пришли помочь. Где остальные?
– Двое спят в чулане, а Катю он уже подготовил,– девочка кивнула на небольшую полусферическую кабинку в углу.
Квин подошел, и дернув за металлический рычаг, приоткрыл кабинку. Я вздрогнул. Внутри находилась девочка, закутанная с головы до ног странными липкими нитями, напоминающими паутину. Лицо у девочки было восковое, бледное, а глаза чуть приоткрыты. Она что-то силилась сказать, приоткрывая потрескавшиеся губы, но ничего не получалось.
Квин вытащил из кармана нож и стал быстро срезать паутину на теле девочки. Вдруг на лестнице послышались тяжелые шаги. Кто-то неторопливо спускался из дома.
Я уже ожидал увидеть кого угодно в этом странном доме, но в комнату неспешно вошел полный лысый человек с одутловатым лицом. Синий спортивный костюм смотрелся на толстячке немного комически, выпирая на животике, и придавал его обладателю довольно дружелюбный и домашний вид.
Толстяк внимательно посмотрел на нас и недобро оскалился:
– Как я уже понял, мои стражи уничтожены?
Где-то я его раньше видел. И совсем недавно…
– Я даю вам ровно одну минуту чтобы уйти и навсегда позабыть об этом месте! – грозно рявкнул хозяин дома.
Девочка в кабинке тихо прошептала:
– Помогите… пожалуйста…
Квин бросился к толстяку, на ходу вытаскивая из куртки свой мощный электрошокер. Но тучный хозяин дома оказался проворнее. Он резко вытащил из-за спины руку с пистолетом и несколько раз выстрелил в лицо Квину. Задняя часть затылка парня взорвалась, разметав ошметки мозга по стене, Квин рухнул, нелепо растянувшись у ног толстяка.
Я отпрянул влево и толкнул медицинский стол на колесиках на толстяка. Стол сбил его с ног, но он успел выстрелить вверх, пули разбили люминесцентную лампу и мелкие колючие осколки попадали мне на голову и расцарапали кожу на шее. Я ринулся к стрелку. Он уже вставал, направляя пистолет на меня. Выстрелы громыхнули в темноте и обожгли мне плечо и бедро, но я уже был рядом и судорожно вцепился в толстую шею.
Стрелок выронил пистолет и попытался освободиться. Я еще сильнее сжал его шею, и не отпускал, пока у толстяка не подкосились ноги, и он не упал на пол, увлекая и меня за собой. Я ни на секунду не отпускал жирного упыря, сжимая все сильнее и сильнее. К моему удивлению, он даже почти не пытался вырваться, хотя его руки были свободны. Толстяк закатил глаза, изо рта потекла густая белая пена.
Только тогда я медленно опустил шею.
Он изумленно посмотрел на меня и прошептал: «Ты кро…» и вдруг затих, уронив голову набок. На долю секунды мне показалось, что передо мной вовсе не человек, а огромный черный паук.
Острая боль неожиданно пронзила мою ногу, перед глазами поплыли радужные круги, и я понял, что начинаю терять сознание.
– Дядя, спаси нас…– слышались всхлипы связанной девочки в углу, и тут же я увидел желтые лучики фонариков в коридоре. Кто-то медленно и осторожно подкрадывался. Свои? Чужие? Я на несколько секунд вырубился, а когда пришел в себя – увидел двух мужиков в желтых костюмах с капюшонами, как у химиков-ядерщиков. Один из них ощупал мой пульс на запястье.
– Жив он, Барс. Похоже, этот парень только что Сцепекона завалил.
– Забираем его и уходим. Сейчас сюда менты нагрянут.
Они подхватили меня под руки и вывели в коридор. Я почти пришел в себя, и вдруг увидел в коридоре, на том месте, где лежал монстр, разорвавший Костю – крупного мужика с воткнутым ломом в груди. Во дворе, возле грядки с цветами – распластался невысокий седой старик с размозженным черепом.
– Куда вы меня тащите? – спросил я у мужиков и почувствовал, что снова теряю сознание.
Последнее, что я запомнил – как меня погрузили в черный микроавтобус, а где то неподалеку уже раздавались громкие переливы сирен патрульных машин.
Глава 2
Я очнулся ранним утром на кровати, в маленькой комнатке с нехитрой спартанской обстановкой, и сразу догадался, что это больничная палата. За окном рассветало и сквозь плотные шторы пробивались первые лучики солнца. Мое бедро и плечо были туго стянуты бинтами, и я сразу вспомнил, что ночью надо мной колдовали врачи, извлекая из тела пули. Во рту сильно пересохло, очевидно после наркоза.
На прикроватной тумбочке стоял пузатый графин с водой, я осторожно присел на кровати, и налив в стакан воды, прислушался к разговору за стеной. Разговаривали двое: мужчина и женщина.
– Юлия Михайловна, все же я считаю – что нашему пациенту нужно вколоть «метадефидрин», чтобы он забыл о том, что видел.
– Алекс… ты еще не знаешь самого главного. Саныч извлек из парня пули, а через четыре часа осмотрел его и сразу прибежал ко мне. А ты же ведь сам знаешь, как трудно чем-то удивить нашего Саныча…
– Что же его так удивило?
– У парня потрясающая регенерация тканей. Поверхностная рана на плече практически затянулась. На бедре рана глубже, но и она довольно быстро стягивается.
– Ты думаешь… он действительно…
– Он Кровер. В этом нет сомнений. Я уверена в этом на сто процентов. В особняке парни расправились с оборотнями, и похоже, ему одному удалось убить Сцепекона.
– Этого не может быть…
– Но это действительно так. Пойду посмотрю, он наверняка уже пришел в себя.
В палату быстро вошла симпатичная женщина средних лет в белом халате.
– Доброе утро, Сергей. Меня зовут Юлия Михайловна.
– Вы мой доктор? Послушайте, мне нужно срочно жене позвонить.
Женщина улыбнулась:
– Вашу супругу предупредили, что вы выехали в срочную командировку на пять дней и связаться с вами будет пока нельзя.
– Кто предупредил?
– Ваш начальник Егоров. По моей просьбе.
– Бред какой-то… Где я сейчас нахожусь?
Женщина присела на стул и осторожно потрогала мое перевязанное плечо.
– Не волнуйтесь. Вы находитесь в одном секретном НИИ. У нас здесь небольшая клиника с современным медицинским оборудованием и отличные врачи. Пожалуй, лучшие в городе. Так что можете совершенно ни о чем не беспокоиться…
– А почему меня не допрашивает полиция? И что вообще произошло в том странном особняке?
Женщина будто проигнорировала мой вопрос. Она смотрела на меня холодным проницательным взглядом.
– Сергей, вы все узнаете, но только немного позже. А сейчас лучше отдыхайте и набирайтесь сил.
Юлия Михайловна плавной походкой подошла к телевизору на стене, и включила, а пульт положила на тумбочку рядом с моей кроватью.
– Сейчас как-раз городские новости начнутся.
Я вдруг понял, что эта женщина совершенно не похожа на врача. Короткая прическа. Фигура крепкая и спортивная. Хотя ей наверняка за сорок. От внешних уголков глаз тянулась мелкая сеточка чуть заметных морщинок. А косметикой она вовсе почему-то пренебрегала.
«Страшное происшествие произошло сегодня ночью в доме депутата областной городской думы Игоря Андреевича Выприцкого, – проинформировал молодой диктор с экрана телевизора,– соседи услышали выстрелы в доме около одиннадцати часов вечера и сразу вызвали полицию. Подъехавший наряд обнаружил в домовладении настоящую бойню. Были зверски убиты хозяин дома, его дядя и водитель. Кроме того, на месте преступления обнаружены два трупа пока неустановленных лиц, – диктор сделал многозначительную паузу,– но главной загадкой остается то, что в подвале дома, наконец-то, найдены пропавшие дети. К сожалению, они были так напуганы, что ничего не смогли толком рассказать. В настоящее время детей вернули в семьи, вскоре они пройдут реабилитацию и помощь детских психологов…»
Дальше показали кадры репортажа с места событий. Я сразу увидел знакомый особняк, рядом «скорую» и два экипажа ППС. Возле калитки давал интервью краснощекий подполковник полиции:
«Следствию еще предстоит выяснить, зачем двое неизвестных привезли в дом к депутату Выприцкому похищенных девочек и зачем они убили всех жильцов дома и водителя. Все мы знали Игоря Андреевича Выприцкого – как честного и искреннего человека, который всегда боролся за нужды наших горожан, он курировал и помогал детским домам, садикам и школам. Вскоре мы обязательно распутаем весь клубок этой загадочной и туманной истории…»
– Все было совсем не так, – я сжал кулаки от гнева,– зачем они очерняют ребят, которые пытались помочь?..
– Сергей, сейчас я уеду, у меня очень срочные дела. Вы поправляйтесь, набирайтесь сил, а послезавтра у нас с вами будет очень важный разговор.
Я молча кивнул.
– До свидание,– кивнула Юлия Михайловна.– И старайтесь пока ничего здесь не спрашивать. Ради собственной же безопасности.
Она улыбнулась и вышла из комнаты.
У меня голова шла кругом. Я вообще не понимал, что, черт возьми, происходит?! Кто эти страшные твари, которых я встретил в этом странном доме и зачем они похищали девочек? У меня накопилось действительно много вопросов, и ответы на них наверняка были у этой загадочной женщины…
Место, в которое я попал, тоже показалось мне довольно загадочным. Я с удивлением обнаружил в углу палаты небольшую дверь, которую сразу не заметил. За дверью находилась душевая и санузел. Когда я раздвинул шторы на окне, то увидел за окнами толстые решетки, и это обстоятельство меня довольно сильно насторожило.
В двери тихо постучали и вошла полненькая рыжая медсестра:
– Доброе утро! Как у вас дела?
– Хорошо. А где здесь можно позавтракать?
– Сейчас я вам принесу.
Через пять минут она вернулась. Принесла на подносе гречку с куриной котлетой и стеклянный стакан с чаем.
– А откуда вы знаете, что я люблю гречку?
Медсестра молча улыбнулась и вышла из комнаты.
Я не очень-то любил находиться в неведении. Да и кто это любит? А здесь от меня явно что-то скрывают. Позавтракав, я лежал на кровати, тупо уставившись на экран телевизора. Странно, но после ранения я почему-то совершенно не чувствовал слабости или усталости.
Вскоре мне надоело валяться в комнате, я тихо вышел из палаты в коридор и оказался в больничной секции. В остальных трех палатах, ординаторской и операционной совершенно никого не было. Я тихо вышел из секции и побрел по широкому коридору здания. Пару мужчин в синей униформе, которых я встретил, о чем-то оживленно беседовали, но сразу замолкли, как только заметили меня. Дальше по коридору располагались кабинеты с компьютерами и персоналом, все э то напомнило мне обычный офис. Но поднявшись на третий этаж, в большом зале я увидел странный металлический диск и карту звездного неба вроде тех, что устанавливают в планетариях.
Ко мне подошел носатый старик в зеленом пиджаке:
– Молодой человек, разве вас не предупреждали, что нельзя везде шарахаться по нашему учреждению?
Я молча кивнул и вернулся в свою секцию, столкнувшись в дверях с крепким мужиком в синем халате хирурга.
– Постойте. А кто это вам разрешал из палаты выходить?
Доктор обернулся к растерянной медсестре:
– Мария, почему не заперли секцию?
– Извините, Юрий Александрович… Я только на пять минут отлучилась.
– Ведите пациента в перевязочную.
Через несколько минут доктор осмотрел мои раны и удовлетворенно причмокнул.
– Пожалуй… даже лучше, чем я ожидал…Давненько я не видал такого.
Дверь тихо приоткрылась, и вошел худощавый брюнет в строгом сером костюме:
– Ну и как тут наш пациент?
– Алексей, вы только взгляните… ну что я вам говорил? А? Завтра уже парень будет как новенький, – доктор с интересом взглянул на меня.– Как вы себя чувствуете, молодой человек? Как аппетит?
– Здоровье в порядке – спасибо зарядке,– попытался я пошутить.
– Вот и отлично. Сегодня и завтра я вам рекомендую: отлежаться, отъедаться, отсыпаться. А после – на усмотрение Юлии Михайловны.
После перевязки настороженный брюнет проводил меня в палату.
– Извините, вы не можете отдать мой сотовый телефон? – спросил я.– Нужно срочно домой позвонить.