Ведьма не ведунья

Резким движением Марфа схватила голубя. Свободной рукой свернула ему шею. Игорь, все это время молча наблюдавший за старухой, отвернулся в сторону, но на периферии силуэт все еще мелькал. Старуха достала выкидной нож, и одним движением вскрыла грудную клетку. Послышался хруст косточек. Она ухватилась двумя руками за надрез и вывернула несчастного, будто наизнанку.

– Давай соль. – Скомандовала Марфа, вытянув ярко красную ладонь.

Игорь послушно выдал соль.

– Открой, открой ее, растяпа. – Ворчала старуха. – Видишь же, руки заняты.

Резким движением мужчина оторвал уголок на килограммовой пачке.

– Сыпь, сыпь. Тебе жалко что-ли?

– Да сыплю я.

– Теперь давай марлю.

– Вот.

– Да что вот. Игорёк, мотай. Плотнее. А то весь дух выйдет.

Игорь держал бинт, а Марфа крутила тушку, накручивая слой за слоем. Материал обильно впитывал кровь. Слои будто исчезали, сливаясь в яркой однородной массе.

– Ну вот и славно. – Отметила старушка, держа в руках птичку, будто из папье-маше, только с алыми пятнами в виде пальцев

– Нарядненько – Отметил Игорь.

Марфа в ответ улыбнулась.

Старушка подошла к краю площадки и прижала голубя к себе.

– Птичка, птичка, что летает, письма по миру гуляют. Отнеси благую весть, сохранив былую честь. Расскажи, представь красиво, как положено, строптиво. Что старуха появилась, что Кривная возродилась.Ходит в городе, гуляет и кривой ногой махает. Марфой кличут, знать все знают, нечисть делом разгоняет. Будет в граде славном жить, мир хранить… Такому быть… – Нашептала старуха и швырнула птицу из рук.

Та камнем полетела вниз, но на середине пути бинты разорвались, алая соль, фейерверком разлетелась во все стороны. А голубь воспарил вверх усиленно махая крыльями. Перья его были белыми, с бордовыми пятнами на кончиках.

– Куда теперь? – Спросил Игорь, закуривая, когда они уже стояли около машины.

– Пойду, по городу погуляю. – Ответила Марфа, воруя сигарету из пачки. – Свободен на сегодня.

Мужчина слегка улыбнулся, и полез на заднее сидение машины. Оттуда он достал конверт.

– Вот. Тут адрес, где вам жить, и где наш офис. Проездной, карта, ключи.

Старушка выхватила конверт из рук, и спрятала в свое пальто.

– Шмотье свое завтра заберу. – Сказала она уже повернувшись спиной к коллеге.

– До завтра, Марфа Федоровна.

Но Марфа даже не обернулась. Только махнула рукой, с тлеющей сигаретой.

________

Аудитория в форме амфитеатра была полна лишь на половину. Так считал профессор философии читавший в ней свою лекцию.

Лиза сидела в углу центрального ряда, достаточно высоко, чтобы не попадаться на глаза. Девушка вырисовывала ровные линии в своей тетрадке. Такой, непритязательный узор, лишь бы время так не тянулось.

– Пссс. – Шикнула Ира, ткнув подругу в бок. Прервав ее своеобразную медитацию. – Ты с Димой виделась?

Лиза оживилась, и покачала головой.

– А чего?

Ира молча протянула телефон показывая сообщение. "Привет. Слух твоя подруга ну та с ямочками. Она Димона отшила что ли? Он че то в лютый депресняк впал. Пары прогуливать начал и на волейбол забил. Узнай че как. Плз."

– Нет. Мы с дня рождения не виделись. Я ждала, что позвонит. Но он не звонил. – Расписывала Лиза. – Блин. Чего это с ним?

– Да, забей. Парни такие стали… Буэ. – Ира изобразила будто ее тошнит. Да так громко и выразительно.

– Думаю мои лекции не стоят таких мучений. – Отметил преподаватель.

Девушка осеклась. И начала старательно водить ручкой по тетради изображая запись.

– Короче забей на него. – Продолжила Ира уже шепотом. – Да и Андрюха этот, тот ещё паникер. Шавухи наверное нажрались а этого и крутит.

– Думаешь?

– Стопудово, что-то в этом духе.

Слова подруги немного успокоили Лизу. Но только немного. Оставшиеся пары она сидела смурная. А после, быстро убежала, прикрывшись важными делами, перед подругой.

Девушка шла вдоль узкого канала. Весеннее солнышко совсем ее не радовало. А наоборот, бесило, тем, что слепило прямо в глаза. Она перешла дорогу, у этнического магазина и зашла внутрь. Колокольчик зазвенел, как только дверь открылась. Лизу ударило волной благовоний, вырвавшихся на свежий воздух. Аж голову вскружило, на пару секунд. Да так, что девушка не сразу смогла спуститься с порога.

На и без того низком потолке словно рой летучих мышей висели звенелки и ловцы снов. Лизе приходилось постоянно пригибаться и оглядываться, чтобы не получить по лбу. Пробираться по узким проходам, между рядов коробок, деревянных статуй и столов с безделушками.

Наконец она добралась до своей цели.

За прилавком стояла женщина и перебирала палочки-вонючки, аккуратно складывая их острыми разноцветными ногтями . Длинные рыжие дреды, ветвистым деревом росли из под кислотно цветного платка завязанного на лбу.

– Привет, принесла? – спросила женщина, подняв на Лизу карие глаза, подведенные насыщенно бордовым цветом.

Девушка молча кивнула в ответ.

– Давай. – Требовательным тоном сказала женщина, маня рукой.

Лиза стояла опустив голову и смотрела в пол.

– Ну, что у тебя случилось? – Выдержав паузу спросила женщина.

– Тот парень, ну у которого я взяла силы… Ему плохо.

– Бывает. Не переживай. Полежит недельку в апатии и вернется все на круги своя.

– Вер, раньше такого не было. – Подняла блестящие от слез глаза Лиза.

– Девочка моя. – Вера наклонилась поближе, и говорила тише и гораздо мягче. – Ты становишься сильнее.

– Но Дима…

– Ты хочешь быть красивой? Посмотри. – Вера подвинула к девушке зеркало. – Посмотри. Гладкая розовая кожа, милые ямочки. За такой красотой всякий Дима готов биться насмерть. Или ты хочешь снова стать уродиной, которую не то что за муж, да на работу никто не возьмёт. Смотреть противно. Хочешь чтобы дети тыкали пальцем и кричали "Мама а почему тетя такая уродливая?". А мама бы отвечала "Не смотри дорогой, а то таким же станешь". Так ты хочешь?

– Не-ет! – В слезах крикнула Лиза.

– Тогда делай то, что умеешь. Мы берём чуть чуть. Лишь каплю. Забираем то, чего жизнь нас так не справедливо лишила.

Лиза достала из сумки тот самый флакон и поставила на стол перед Верой. Женщина взяла его, и унесла, скрывшись в каморке. А через минуту вернулась с глиняным горшочком прикрытым бумагой и опоясанный веревкой.

– Этого и на месяц не хватит. – Возмутилась Лиза. – Как же я…

– Терпи, экономь. Всем сестрам по ровну. – Строгим тоном ответила ей Вера. – Приготовления к ритуалу почти завершены.

Плечи девушки опустились. Она с грустью выдохнула и спрятала подачку в недрах своей сумки. И уже собралась уходить, как Вера вновь окликнула ее:

– Нужно наполнить ещё один флакон.

– Ещё?

– Лиза, Лизонька. Я понимаю… Никто не хотел бы этим заниматься. Но мир жесток. И особенно жесток к таким как мы. Просто сделай это. Каждая из нас вносит свой вклад.

___________

Наташа стояла перед дверью офиса, где явно проходило яркое действо. Слышался топот, кто-то злой ходил то в одну сторону, то в другую. Говорил, достаточно громко, но неразборчиво.

– На Игоря не похоже. – Подумала девушка.

Но все же ухватилась за ручку двери. Раздался резкий скрежет. Стол волокли по полу. Наташа отдернула руку и сделала пару шагов назад. Девушка полезла в сумку за телефоном. Было принято решение звонить Игорю. Драться с грабителями Наталья могла, она пару лет занималась капоэйрой, но не собиралась.

– И чего мы опаздываем на работу? – Раздался сбоку голос начальника.

– Игорь! – Радостно воскликнула девушка, убирая телефон обратно в сумку. – Там это… И ничего я не опаздываю.

Мужчина встряхнул часы на левой руке, и деловито взглянул на них.

– Девять тридцать восемь. – Отметил мужчина. – А это значит, что ты опаздываешь на тридцать девять минут.

– Я вовремя пришла. – Тут же соврала Наташа. – Там просто это… Нас по ходу грабят, короче.

– Подержи. – Игорь всучил девушке поднос с тремя чашками кофе, а сам прислонил ухо к двери. Послушав пару секунд происходящее внутри, он повернулся обратно к Наташе взял одну из чашек и сделал глоток.

– Да. Там одна старуха готовится воровать нашу нервную систему.

– Чего?

– Говорю коллега твоя пришла по раньше и видимо знакомиться с рабочим местом.

– А чего она там такое делает то? – Все спрашивала Наташа, не понимая до конца сути происходящего.

– Это мы сейчас и выясним. – Ответил Игорь, стараясь как можно тише повернуть дверную ручку.

В офисе было четыре рабочих места. Столы стояли по углам, но Марфа уже начала перестановку. Один стол она выволокла на середину. И уже вскарабкалась на него, широко расставив ноги. Задрав голову к потолку она чирикала угольком по панелям.

Игорь стоял слегка наклонив голову и молча наблюдал, с лёгкой улыбкой на устах. Наташа же смотрела на Игоря, нахмурив брови. Ей хватило секунды, для понимания, что такое начало рабочего дня ни приведет ни к чему хорошему. Мужчина повернул голову и посмотрел на свою светловолосую коллегу. Усмехнулся и пожал плечами. Но девушка в лице не изменилась. Она требовала объяснений. Тогда он повернул голову обратно на старуху.

– Марфа Федоровна. – Наконец начал Игорь, стараясь держать суровый тон. – А что это вы делаете?

– Кто придумал такие ублюдошные потолки. – Ответила ему пожилая женщина. – Чертать же невозможно.

– Марфа Федоровна! – Крикнул Игорь.

Наконец старушка обернулась, окинула коллег взглядом, и увидев у девушки кофе, улыбнулась и надумала спускаться. Прошаркав пару шагов по столу. Она застыла на самом краю.

– Ну, чего пялишься? Помоги даме. – Приказала Марфа, зыркнув на Игоря.

Мужчина послушно подошёл и протянул руку. Марфа бодро шагнула на стул, а затем и на пол.

– Бардак тут у вас. Никакой защиты нет. С самого утра вывожу. – Отчитала начальника старушка, оглядывая взглядом свое творение.

Внутренняя стена была вся исписана письменами и рунами. Руны окантованы фигурами-символами. А из фигур струились ровный линии, тонкие и толстые, вертикальные и горизонтальные. Они растекались вдоль всей стены, устремлялись на смежные. И цеплялись за другие руны, так же запертые в фигуры разной геометрии. Все это было выполнено углем. Достаточно аккуратно, что не каждый художник справится.

– Мы не успели еще ничего сделать. Отдел только только создали. Даже не укомплектовали ещё. – Оправдывался Игорь.

– Ой не надо мне… – Качала головой старуха. – Кофе лучше подай. А это кто? – Спросила она, сделав маленький глоток

– Наталья. Я сенсор. – Сама представилась девушка.

– Сенсор, тоже мне… Где воронка то? Не вижу что-то я воронки.

– Где воронка? Какая воронка? – Завертела головой девушка.

– На лбу твоем, дурном, воронка. – Марфа аж усмехнулась от такой профнепригодности. – Знала бы, что ты такая тетеря начертала бы тебе сама. Где сидишь?

– Не надо мне никаких воронок. Я и так неплохо справляюсь.

– Ладно. – Вмешался Игорь. – Наташа. Вводи Марфу Федоровну в курс дела. А я пока съезжу за краской. А то вдруг кто-то зайдет. – Раздал он указания и направился к выходу.

– Купи ещё герань. – Начала заказывать в след старушка. – По три горшка на окно. Всю разную, чтоб. И хомячка, или крыску какую.

– А этих то зачем? – Спросила Наташа.

– Можно и голубя или попугая. Но они шумные.

– За-чем?

– А если гадость какую на себе принесешь? М? А так она сразу в тварь уйдет.

– Так. Понял. Цветочки, хомячки. Все. Остальное напишите. – Уже в дверях Сказал Игорь и удалился, закрыв за собой дверь.

Наташа наконец сняла куртку, повесив ее на плечи стула, присела и включила компьютер. Ещё раз оглядела черные письмена на нежно зеленой краске. С грустью выдохнула и отпила из кружки.

– Давайте устроим вас на работу. – Начала девушка.

Марфа, даже оживилась. Встала и по волочила за собой стул. Абсолютно без стеснения царапая дешевый линолеум.

– Ну давай устроим. – Сказала старушка присев рядом.

– Смотрите. Наше прикрытие "Деревяshка" это компания по продаже сувенирных деревянных магнитиков. Маленькое такое ИП. Поэтому мы снимаем помещение в офисном здании вместе с другими такими же бедолагами. Я тут в должности менеджера. Игорь директор. Типо. – Девушка аж закатила глаза произнося это слово. – А вы… Вы. – Наташа взглянула в потолок и заулыбалась. – Будете художник.

– Художник?

– А что? Талант у вас явно есть. Почему бы женщине на пенсии не быть художником в маленькой компании по производству сувениров. Так и запишем. – Наташа начала нажимать заветные кнопочки. – Художник-дизайнер… Какие ваши ФИО?

– Кривная Марфа Федоровна… Слушай. А на кой весь этот цирк?

– Честно…– Наташа наклонилась поближе к старушке. – Меня и саму все это подбешивает. Но так надо. Это прикрытие. Все должно быть супер четко. Иначе придется сворачиваться. Время сейчас такое. Если например какой нибудь дурак снимет вас за работой и начнет копать. Узнает где вы живёте, начнет следить. Куда это бабушка каждое утро ездит? Почему именно туда? А что там? А кто ещё туда ездит? И другие подобные вопросы. А так… Бам! – Девушка аж оторвала руки от клавиатуры и подняла их вверх. – А бабуля просто художник. И ездит на работу. И дичь, что она ночью творила это перформанс. Хобби у старушки такое. Такие дела…