Импровизация в Вегасе

Хью.

И Миш, которая хотела прочесть что-то не про зомби

Kylie Scott

LICK

(Stage Dive Series #1)

Copyright © 2013 by Kylie Scott

© Петренко М., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. Издательство «Эксмо», 2022

Глава первая

Я проснулась на полу в ванной. Все болит. Во рту как будто кошки нагадили – вкус просто отвратный. Что, черт возьми, было прошлой ночью? Последнее, что помню: обратный отсчет до полуночи, и я ужасно волнуюсь, мне же наконец-то исполнится двадцать один – теперь все законно. Танцую с Лорен, разговариваю с каким-то парнем. А потом БАЦ!

Текила.

Целый ряд рюмок и лимон с солью. Все, что я слышала о Вегасе, правда. Здесь случаются плохие вещи, просто ужасные… Захотелось свернуться в клубок и умереть. Боже мой, о чем я только думала, когда так много пила? Я тихонько застонала, и даже от этого у меня загудело в голове. Такого не было в моем плане.

– Ты как? – спросил мужской голос, глубокий и приятный. Очень приятный. Дрожь пробежала по коже, несмотря на то что все болело. Мое бедное измученное тело откликнулось в самых неожиданных местах.

– Снова тошнит? – спросил он.

О нет.

Я открыла глаза и села, откинув свои светлые, далеко не первой свежести, волосы. Его расплывчатое лицо приблизилось. Я прикрыла рот рукой, побоявшись, что из него отвратительно несет.

– Привет, – пробормотала я.

Я медленно сфокусировала на нем взгляд. Он красив и хорошо сложен, и… как будто я его знаю. Невозможно. Никогда не встречала никого, на него похожего.

На вид ему лет двадцать пять, может быть ближе к тридцати – мужчина, не мальчик. Длинные темные волосы, ниспадающие на плечи, и короткие баки. Темно-синие глаза. Как будто ненастоящие. Честно говоря, эти глаза – это уже слишком. Я бы и не видя их запросто упала в обморок. От усталости белки покраснели, но это не делало их менее прекрасными. Одна рука и половина обнаженной груди – в татуировках. Сбоку на шее – черная птица, кончик крыла которой тянется за ухо. На мне все еще белое платье, которое уговорила надеть Лорен, правда, уже изрядно замызганное. Мой наряд был очень смелый – я едва смогла засунуть в него свои пышные формы. Но если бы мы с этим красавчиком прямо сейчас участвовали в конкурсе «Кто сильнее оголится», то он бы уж мне дал фору. На нем только джинсы, потертые черные ботинки, пара маленьких серебряных сережек, да белый бинт болтается на предплечье.

Эти джинсы… Он так правильно их носил. Призывно низкая посадка на бедрах, облегают там, где надо. Даже мое чудовищное похмелье не мешало мне наслаждаться этим чудесным видом.

– Аспирин? – спросил он.

А я продолжала пялиться на него. Быстро перевела взгляд на его лицо, он хитро и понимающе улыбнулся. Чудесно.

– Да. Пожалуйста.

Он поднял с пола потрепанную черную кожаную куртку, которую я, очевидно, использовала в качестве подушки. Слава богу, меня на нее не вырвало. Очевидно, этот красивый полуобнаженный мужчина видел меня во всей красе, когда меня тут, не знаю, сколько раз, выворачивало. Хочется сквозь землю провалиться от стыда.

Он стал выкладывать содержимое своих карманов на холодную белую плитку. Кредитная карточка, медиаторы, телефон и несколько презервативов. Презервативы заставили меня задуматься, но я быстро переключила свое внимание на то, что появилось дальше. На пол вывалились множество бумажных обрывков. На всех написаны имена и номера телефонов. Да этот парень просто мистер Популярность! Ну и понятно, почему. Но что, блин, он делает здесь со мной?

Наконец он достал маленькую баночку с обезболивающим. О, сладкое облегчение. Люблю его, кем бы он ни был и что бы он тут ни видел.

– Нужно запить, – он стал наливать воду в стакан из крана на раковине, что была позади него.

Ванная крошечная. Мы вдвоем едва здесь помещались. Учитывая наше с Лорен финансовое положение, этот отель – лучшее, что мы смогли себе позволить. Она была одержима идеей отпраздновать мой день рождения с шиком. Но у меня была несколько иная цель. И, несмотря на то что сейчас со мной рядом этот секси-мачо, я почти уверена, что в ее достижении я потерпела фиаско. Потому что те места в моем организме, которые должны были болеть, чувствовали себя прекрасно. Говорят, после первых двух раз должно быть больно. Это стопроцентная правда относительно первого раза. Но сейчас единственное место в моем теле, которое не доставляет мне никаких страданий – между ног.

Все же я взглянула на платье. Уголок блестящей упаковки, засунутой сбоку в лифчик, все еще виднелся. Я кое-что туда положила, чтобы меня не застали врасплох. Презерватив цел и невредим. Какое разочарование… А может, и нет! В конце концов, если бы я снова набралась смелости и, так сказать, «оседлала жеребца», а потом забыла об этом – вот что было бы реально ужасно.

Парень протянул мне стакан воды и положил на мою ладонь две таблетки. Затем он присел на корточки и стал смотреть на меня. Он как-то напряжен, не могу понять, что такое.

– Спасибо, – поблагодарила я и проглотила аспирин. Мой живот громко заурчал. Да уж, очень женственно…

– Точно все в порядке? – спросил он. На его великолепных губах появилась улыбка, будто это была шутка, которую можем понять только мы.

Эта шутка – я.

Все, что я могла делать, – так это пялиться на него. Учитывая мое состояние, он был просто невыносимо прекрасен. Волосы, лицо, тело, тату – все это. Чтобы описать его, нужно придумать новое слово, супер-мега- превосходное.

После долгой паузы до меня вдруг дошло, что он ждет ответа на вопрос. Я кивнула, потому что не хочу, чтобы он почувствовал мое дыхание, и мрачно ему улыбнулась. Все, что я могла сделать.

– Ладно. Вот и хорошо, – сказал он.

Безусловно, он такой заботливый. Не знаю, что я такого сделала, чтобы заслужить такую доброту. Если я пообещала бедному парню секс, а вместо этого провела всю ночь в обнимку с унитазом, то он имеет полное право быть недовольным. Возможно, он надеялся, что утром мне полегчает и я выполню обещание. Пожалуй, это единственное правдоподобное объяснение, почему он со мной возится.

В обычной жизни я бы посчитала, что он мне не по зубам, да и к тому же (моей гордости ради) он совершенно не в моем вкусе. Я люблю приличных мужчин. Приличные мужчины – классные. Образ плохих парней сильно переоценен. Да и за эти годы я повидала много девушек, которые вешались на моего брата. Он брал то, что они предлагали, если, конечно, ему самому хотелось, и, не оглядываясь, двигался дальше. Плохие парни – не тот материал, из которого можно построить серьезные отношения. И прошлой ночью я не пыталась найти кого-то, с кем можно провести всю оставшуюся жизнь, просто хотелось заняться сексом и чтобы на этот раз было приятно. Хотя бы чтобы рядом не было Томми Бирнса, который злится на меня за то, что я немного испачкала кровью заднее сиденье машины его родителей. Боже, какое ужасное воспоминание! На следующий день этот придурок бросил меня ради девушки из легкоатлетической команды, которая весит в два раза меньше меня. Это уже само по себе стало травмой, так он пошел дальше: стал распространять мерзкие слухи обо мне. Но я стойко выдержала все эти испытания, даже не обижаюсь.

Что же случилось прошлой ночью? Голова как воздушный шарик, внутри какая-то мешанина, туманные обрывки воспоминаний…

– Давай-ка тебя покормим, – сказал он. – Может тост тебе заказать или еще что?

– Нет…

От одной мысли о еде становилось плохо. Даже кофе не хотелось, хотя его мне хочется всегда. Меня так и подмывало проверить у себя пульс, на всякий случай. Вместо этого я стала убирать свои грязные волосы с глаз.

– Не хочу… ой! – Что-то зацепилось в волосах, я сильно дернула. – Вот дерьмо.

– Погоди. – Он аккуратно помог высвободить пряди волос от чего-то, что так сильно зацепилось. – Вот так.

– Спасибо.

На моей левой руке что-то блеснуло. Кольцо, но не просто кольцо. Удивительное кольцо, потрясающее.

– Обалдеть… – прошептала я.

Оно не может быть настоящим. Такое огромное, что это просто граничит с непристойностью. Настоящий камень такого размера стоил бы целое состояние. Я ошеломленно стала разглядывать его, поворачивая руку, ловя свет. На толстом кольце сверкал и сиял камень, несомненно, как настоящий.

Как будто настоящий.

– А, это… Насчет этого… – Он нахмурил темные брови, слегка смутившись при виде этого «диско-шара» на моем пальце. – Если ты все еще хочешь поменять его на поменьше, я не против. Оно и вправду довольно большое. Знаю, что ты про это думаешь.

Не могу избавиться от мысли, что я все же с ним знакома. Где-то видела, но это не связано с прошлой ночью или этим утром и не с этим нелепо красивым кольцом на моем пальце.

– Это ты мне его купил? – спросила я.

Он кивнул.

– Вчера вечером в «Картье».

– «Картье»? – Мой голос перешел в шепот. – Хм…

Некоторое время он просто смотрел на меня.

– Не помнишь?

Мне не хотелось отвечать на этот вопрос.

– А какое оно вообще? Два, три карата?

– Пять.

– Пять? Ух ты…

– А что ты помнишь? – спросил он уже настойчивей.

– Ну… как-то туманно всё.

– Не помнишь… – Его красивое лицо медленно становилось все мрачнее и мрачнее. – Ты что, издеваешься надо мной? Серьезно не припоминаешь?

Что сказать? Открыла рот, бесполезно. Я много чего не припоминаю. Но вот в чем точно уверена, что в «Картье» не продается бижутерия. У меня закружилась голова. Мне стало так плохо, что все внутри сжалось, и желчь обожгла горло. Даже хуже, чем раньше.

Меня не вырвет перед этим парнем.

Только не снова.

Он глубоко вздохнул, раздув ноздри.

– Я и не думал, что ты так много выпила. То есть я знал, что, может, мы слегка переборщили… но… черт. Серьезно? Не помнишь, как мы катались на гондолах по Венецианскому каналу?

– Мы катались на гондолах?

– Черт. А когда ты купила мне бургер? Это ты помнишь?

– Прости…

– Подожди-ка, – он смотрел на меня, прищурившись. – Ты просто сейчас шутишь, так?

– Боюсь, что нет…

Он отшатнулся от меня.

– Так. Давай я спрошу прямо: ты вообще ничего не помнишь?

– Нет, – сказала я и сглотнула. – Что мы делали прошлой ночью?

– Мы, на хрен, поженились, – прорычал он.

На этот раз я не успела добежать до унитаза.

Когда я чистила зубы, то решила, что разведусь, а пока мыла голову – репетировала, как я ему это скажу. Но нельзя торопить события. Нельзя делать как вчера, когда я, очевидно, поспешила выйти замуж. Если я опять буду торопиться, ничего хорошего из этого не выйдет. Возможно, это разумные мысли, а возможно, я просто трусиха, которая принимает самый долгий душ на свете. Скорее всего, последнее.

Дерьмо, дерьмо, какое же дерьмо. Просто капец. Даже не могу думать об этом. Замужем… Я… Легкие отказываются работать. Меня охватила паника.

Для него не станет неожиданностью, что я хочу быстренько закончить эту ужасную катастрофу. Меня же стошнило на пол – это вполне ясный намек. Вспомнив об этом, я закрыла лицо руками и застонала. Его полный отвращения взгляд теперь будет сниться мне всю жизнь.

Родители убьют меня, если узнают. У меня были планы, расставлены приоритеты. Я училась на архитектора, чтобы быть как отец. Брак сейчас (не важно даже с кем) не входил в мои планы. Может быть, лет через десять-пятнадцать. Но выйти замуж в двадцать один? Черт возьми, нет. Много лет я даже на второе свидание не ходила, а теперь у меня на пальце кольцо. Бред какой-то. Я обречена. Не могу же я просто скрыть эту сумасшедшую свадебную авантюру?

Или могу?

Только если родители ничего не узнают. Никогда. За эти годы у меня вошло в привычку не рассказывать им о том, что может показаться неприятным, ненужным или просто глупым. Замужество подпадало во все три категории.

На самом деле, может быть, вообще никому не нужно знать. Если я не скажу, как они узнают? Не узнают. Решение оказалось поразительным в своей простоте!

– Да!

От радости я взвизгнула и ударила кулаком по воздуху, зацепив насадку для душа. Вода брызнула во все стороны, попала мне в глаза, так что я ничего не могла видеть. Ну и ладно, зато я все придумала!

Никому не скажу. Унесу эту тайну с собой в могилу. Никто никогда не узнает об этой пьяной идиотской выходке.

Я с облегчением улыбнулась, паническая атака отступила, я снова могла свободно дышать. О, слава богу. Все будет хорошо. У меня есть новый план, чтобы вернуться к старому. Гениально! Вот бы набраться храбрости, пойти, посмотреть ему прямо в глаза и все сказать. Двадцатиоднолетние девушки с грандиозными жизненными планами не выходят замуж за незнакомцев в Вегасе, даже за очень красивых незнакомцев. Все получится. Он поймет. Скорее всего, он прямо сейчас сидит там и сам думает, как бы быстрее избавиться от меня.

На моей руке все еще мерцал бриллиант. Не могу заставить себя его снять. Как будто все рождественские украшения света на моем пальце… такое большое, яркое и сверкающее. Хотя, если подумать, мой временный муж совсем не выглядит как богач. Куртка и джинсы сильно поношены. Человек-загадка.

Подождите-ка… Что, если он занимается чем-то незаконным? Может быть, я вышла замуж за преступника. Паника вернулась с удвоенной силой. Желудок скрутило, в голове запульсировало. Я ничего не знаю о человеке в соседней комнате. Абсолютно ни черта. Я вытолкала его за дверь ванной, даже не спросив имени.

Стук в дверь – я подскочила.

– Эвелин? – позвал он.

Вот и доказательство, что по крайней мере он знает мое имя.

– Секундочку.

Я выключила воду и завернулась в полотенце. Такое маленькое, его едва хватило, чтобы прикрыть все мои округлости. Но на платье меня вырвало, ни за что его снова не надену.

– Вот и я, – я приоткрыла дверь ванной на расстоянии вытянутой руки. Он был почти на полголовы выше меня, хотя меня нельзя назвать низкой. Я стояла перед ним в одном только полотенце, и он показался мне таким устрашающим. Он ведь тоже много выпил прошлой ночью, а выглядит как Аполлон… чего не скажешь про меня – бледная, опухшая и к тому же вся мокрая. Что-то аспирин действует не так сильно, как хотелось бы.

А, ну да, меня же вырвало.

– Эй… – он отвел глаза. – Слушай, я все решу, хорошо?

– Решишь?

– Да, – сказал он, все так же не поднимая взгляд. Очевидно, отвратительный зеленый ковролин мотеля такой красивый, прямо глаз не оторвать. – Мои адвокаты разберутся со всем.

– У тебя есть адвокаты?

У преступников обычно есть адвокаты. Черт. Мне нужно как можно скорее развестись с этим парнем.

– Да, у меня есть адвокаты. Тебе не придется ни о чем беспокоиться. Они пришлют тебе документы или что там еще. Сделают, что надо.

Он бросил на меня раздраженный взгляд, сжал губы и натянул кожаную куртку на голую грудь. Его футболка все еще сушилась на краю ванны. Должно быть, ночью на нее меня тоже вырвало. Кошмар какой. На его месте я бы развелась и никогда бы этого не вспоминала.

– Это была ошибка, – сказал он, вторя своим мыслям.

– Ой…

– Что? – Мужчина внимательно взглянул на меня. – Ты против?

– Нет, – выпалила я.

– Я так и думал. Жаль, что вчера мы решили, что это хорошая идея, да? – Он провел рукой по волосам и направился к двери. – Удачи!

– Подожди!

Дурацкое, хотя, конечно, потрясающее кольцо никак не снималось с пальца. Я дергала и поворачивала его, пытаясь стянуть. Наконец оно сдвинулось с места, поцарапав кожу на пальце. Выступила кровь. Еще одно пятно среди всей этой грязищи.

– Вот.

– Да иди ты! – Он хмуро посмотрел на драгоценность, сверкающую на моей ладони, как будто я этим его оскорбила. – Оставь себе.

– Не могу. Оно же стоит целое состояние.

Он пожал плечами.

– Пожалуйста… – Я протянула руку, так хотелось избавиться от свидетельства моей пьяной глупости. – Ты же его купил. И должен его забрать.

– Нет… Не должен.

– Но…

Не сказав больше ни слова, он быстро вышел, захлопнув за собой дверь. Тонкие стены вздрогнули – с такой силой он ею ударил.

Ого! Моя вытянутая рука опустилась. У него определенно вспыльчивый характер. Может, тут немного есть и моя вина, но все же. Жаль, что я не помню, что случилось между нами. Хотелось бы хоть что-то помнить.

Как же ноет левая ягодица… Я поморщилась, осторожно потирая место, доставляющее боль. Похоже, не только мое достоинство пострадало. Видимо, вчера ночью я умудрилась поцарапать задницу, стукнулась об угол или споткнулась и упала из-за модных новых туфель с высокими каблуками. Такие дорогие, Лорен настояла на покупке, потому что подходили к платью, но где они сейчас… загадка. Надеюсь, я их не потеряла. Но после новости о замужестве меня уже ничем не удивить.

По пути обратно в ванную меня посетило смутное воспоминание: что-то жужжит, мы смеемся, он что-то шепчет мне на ушко. Бессмыслица какая-то…

Я повернулась задом к зеркалу и, встав на цыпочки, приподняла край полотенца, чтобы осмотреть свою совсем не худосочную попу. Черное тату на ярко-розовой коже.

Весь воздух в один миг покинул мое тело.

На левой ягодице написано имя:

Дэвид

Я развернулась, и меня стошнило в раковину.

Глава вторая

Мы с Лорен сидели рядом в самолете, она рылась в моем айфоне.

– Не понимаю, как тебе может нравиться такая плохая музыка… Мы же давно дружим. Неужели я тебя ничему не научила?

– Не пить текилу.

Она закатила глаза.

Над нашими головами зажглась табличка «Пристегните ремни». Вежливый голос посоветовал нам вернуть наши кресла в вертикальное положение, так как через несколько минут мы приземлимся. Я, поморщившись, проглотила остатки дерьмового самолетного кофе. Никакое количество кофеина не могло мне сегодня помочь. Не важно какого качества.

– Я офигеть как серьезно, – сказала я. – Ноги моей не будет в Неваде, пока я жива.

– Это уже чересчур.

– Ни капельки, дорогуша.

Лорен кое-как добралась до мотеля всего за два часа до нашего вылета. Ожидая ее, я снова и снова то выкладывала, то опять укладывала содержимое своей маленькой сумки, пытаясь таким образом хоть что-то упорядочить в своей жизни. Хотя до аэропорта пришлось бежать сломя голову, было приятно видеть, как Лорен улыбается. Похоже, с тем симпатичным официантом, с которым она познакомилась, они будут еще общаться. Лорен всегда отлично ладила с парнями, не то что я… Я та самая неприметная девушка, которая обычно стоит у стены, когда все танцуют и веселятся. Мое желание потрахаться в Вегасе – лишь попытка выбраться из этого образа. Так себе идейка.

Лорен изучает экономику, и с ней есть о чем поговорить, и она просто бесподобна внешне. А про таких, как я, обычно говорят, «просто у нее кость широкая». Вот почему я завела привычку ходить пешком по Портленду, если в нужное мне место можно дойти пешком. И еще стараться не пробовать ничего из десертов в кофейне, где я работаю. Так я хоть как-то могу управлять размером своей талии. Хотя мама все еще читала мне нотации на эту тему, потому что, не дай бог, я посмею добавить сахар в кофе. Мои бедра, без сомнения, разнесет в мгновение ока.

У Лорен три старших брата, и она знает, что говорить парням. Ее ничто не смущает. Это девушка – просто само очарование. У меня, правда, тоже есть старший брат, но мы с ним общаемся лишь на больших семейных праздниках. С тех пор как четыре года назад он уехал из родительского дома, оставив только записку. Нейтон крайне вспыльчив, и у него просто дар попадать в неприятности. В старших классах это был настоящий «плохой мальчик», который вечно ввязывался в драки и прогуливал уроки. Хотя причина моих неудач с парнями кроется не только в сложных отношениях с братом. Я сама виновата, что у меня не складывается с противоположным полом. В основном.

– Послушай вот это!

Лорен подключила мои наушники к своему телефону, и в мою голову ворвался вой электрогитар. Невыносимая боль. Голова снова ужасно загудела, как утром. От моего мозга не осталось ничего, кроме кроваво-красной кашицы. Уверена.

Я резко вытащила наушники.

– Не надо. Пожалуйста.

– Но это же «Стейдж Дайв»!

– И они прекрасны. Но, знаешь, может быть, в другой раз…

– Порой я беспокоюсь о тебе. Просто хочу, чтобы ты знала.

– Разве плохо, когда тихонько играет кантри…

Лорен усмехнулась и взъерошила свои темные волосы.

– Да хоть тихо, хоть громко… нет ничего хорошего в кантри. Так чем ты занималась прошлой ночью? Помимо того, что сидела и тяжело вздыхала?

– На самом деле, я так все обдумывала.

Чем меньше скажу, тем лучше. Как мне вообще все это объяснить? Почувствовав глубоко внутри вину, я заерзала на сиденье. Место с татуировкой протестующе запульсировало.

Я не рассказывала Лорен о своем грандиозном плане, что хотела в эту ночь заняться сексом. Она бы тогда захотела помочь. Но, на мой взгляд, секс – это не то, с чем надо помогать. Если речь, конечно, не о самом партнере. Помощь Лорен заключалась бы в том, что она стала бы навязывать меня каждому встречному парню, рассказывая, какая я легкодоступная и что мне так и не терпится раздвинуть ноги.

Я обожаю Лорен, она мой закадычный друг и желает мне только лучшего. В пятом классе она зарядила одной девчонке прямо в нос, потому что та дразнила меня из-за веса, с тех пор мы и подружились. С Лорен никогда не было недосказанности. В большинстве случаев я это невероятно ценю, но порой нужна конфиденциальность.

К счастью, мой бедный желудок пережил неровную посадку. Как только колеса коснулись асфальта, я с облегчением выдохнула. Я вернулась в родной город. Прекрасный Орегон, милый Портленд, никогда больше я не собьюсь с пути. Зеленый город, а вдалеке за деревьями виднеются горы – моя прелесть! Ограничивать себя одним городом на всю жизнь, возможно, действительно чересчур. Но было здорово оказаться дома. На следующей неделе у меня начиналась очень важная стажировка, для получения которой моему отцу пришлось воспользоваться связями. Кроме того, нужно начинать планировать занятия в следующем семестре.

Все будет хорошо. Я усвоила этот урок. Обычно я не пила больше трех бокалов. Три бокала – это в самый раз. Они добавляют веселья, не приводят к катастрофе. Никогда больше я не переступлю эту черту. Я снова стану старой-доброй мной: скучным, порядочным человеком. Приключения – это совсем не круто, с ними покончено.

Мы встали и достали сумки из верхних отделений. Все в спешке бросились на выход из самолета. Стюардессы одаривали нас натренированными улыбками, пока мы продвигались по проходу и выходили в соединительный туннель. Затем прошли через службу безопасности, а далее – к выдаче багажа. К счастью, у нас только ручная кладь, так что там мы не задержались. Очень хотелось скорее домой.

Впереди я услышала крики. Сверкали вспышки. Должно быть, в нашем самолете летела какая-то знаменитость. Люди впереди нас обернулись и уставились на нас. Я тоже оглянулась, но не увидела знакомых лиц.

– Что происходит? – спросила Лорен, оглядывая толпу.

– Я не знаю, – ответила я, стоя на цыпочках, взволнованная всей этой суматохой.

Затем я услышал это: снова и снова выкрикивали мое имя. Лорен в удивлении поджала губы. А я наоборот – широко раскрыла рот.

– Когда должен родиться ребенок?

– Эвелин, а Дэвид с тобой?

– Будет еще одна свадьба?

– Когда ты переедешь в Лос-Анджелес?

– Дэвид приедет познакомиться с твоими родителями?

– Эвелин, это конец «Стейдж Дайв»?

– Это правда, что вы сделали татуировки с именами друг друга?

– Как давно вы с Дэвидом встречаетесь?

– Что вы скажете на обвинения в том, что вы разрушили группу?

Его и мое имя повторялось снова и снова, смешиваясь в шквал бесконечных вопросов. Все это превратилось в хаос. Поток шума, из которого я ничего не могла разобрать. Яркие вспышки ослепляли меня, люди налегали на меня, а я стояла, разинув рот, не веря своим глазам. Сердце бешено колотилось. Мне всегда становится плохо в толпе, а сейчас даже выхода не было видно.

Лорен пришла в себя первой.

Она надвинула свои солнцезащитные очки мне на лицо и схватила меня за руку. Ловко орудуя локтями, она потащила меня сквозь толпу. Мир для меня превратился в размытое пятно, потому что ее очки были с диоптриями. Повезло еще, что я не плюхнулась на задницу. Мы пробежали через оживленный аэропорт на выход прямо к ожидающему такси, не обращая внимания на очередь. Люди в ней начали возмущаться. Мы их просто проигнорировали.

Папарацци уже совсем рядом.

Гребаные папарацци. Я бы подумала, что все это неправда, если бы это не происходило прямо на моих глазах.

Лорен затолкала меня на заднее сиденье такси. Я пробралась дальше и рухнула на пол, пытаясь спрятаться. Хотелось полностью исчезнуть.

– Поехали! Быстрее! – крикнула она водителю.

Водитель так и сделал. Он рванул с места с такой силой, что мы соскользнули вниз по потрескавшемуся виниловому сиденью. Я стукнулась лбом о спинку (к счастью, мягкую) пассажирского сиденья. Лорен натянула на меня ремень безопасности и защелкнула его. Мои руки, казалось, отказывались слушаться. Все подпрыгивает и дрожит.

– Выкладывай, – сказала она.

– Ну…

Не могу подобрать слов. Я сдвинула солнцезащитные очки на макушку и уставилась перед собой в никуда. Ребра болят, а сердце все еще бешено колотится.

– Эв? – С легкой улыбкой Лорен похлопала меня по колену. – Ты, что ли, умудрилась выйти замуж?

– Я… да. Я… э-э… вышла замуж. Кажется…

– Зашибись…

И тут меня прорвало.

– Блин, Лорен. Я столько всего натворила и почти ничего не помню. Я проснулась, а там он. А потом он так разозлился на меня, и я даже не виню его. Я не знала, как тебе рассказать. Просто собиралась сделать вид, что ничего не случилось.

– Не думаю, что это рабочая схема.

– Нет…

– Ладно. Все нормально. Значит, ты замужем.

Лорен кивнула, ее лицо было подозрительно спокойным. Ни гнева, ни обвинений. Тем временем я чувствовала себя ужасно, что не рассказала ей… Мы же все друг другу рассказываем.

– Прости, – сказала я. – Надо было тебе сказать.

– Да, надо было. Не бери в голову. – Она поправила юбку, будто мы сидели за чаем в кафе. – Так как хоть зовут твоего мужа?

– Д-Дэвид. Его зовут Дэвид.

– Случайно, не Дэвид Феррис?

Имя показалось знакомым.

– Может быть…

– Куда мы едем? – спросил таксист, не отрывая взгляда от дороги. Он лавировал между машинами со сверхъестественной скоростью. Если бы я была в состоянии что-то чувствовать, то, возможно, мне было бы страшно и затошнило бы сильнее. Возможно, мной овладела бы паника. Но я ничего не чувствовала.

– Эв? – Лорен развернулась, разглядывая машины позади нас. – Нас все еще преследуют. Куда ты хочешь поехать?

– Домой, – назвала я первое безопасное место, которое пришло в голову. – Имею в виду к родителям.

– Хорошее решение. Там есть забор.

И глазом не моргнув, Лорен продиктовала адрес водителю. Она нахмурилась и снова надвинула солнцезащитные очки мне на лицо.

– И не снимай!

Я резко засмеялась, когда мир вокруг снова превратился в размытое пятно.

– Ты правда думаешь, что это поможет?

– Нет, – ответила она, откидывая назад длинные волосы. – Но люди в подобных ситуациях всегда надевают черные очки. Верь мне.

– Ты просто слишком много смотришь телевизор. – Я закрыла глаза. Солнцезащитные очки не помогали справиться с похмельем. Как и все остальное. Я сама во всем виновата, вот блин. – Прости, что я ничего не рассказала. Я не собиралась выходить замуж. Я даже не помню, что именно произошло. Это такая …

– Полная жопа?

– Именно!

Лорен вздохнула и положила голову мне на плечо.

– Ты права. Тебе и вправду больше никогда не надо пить текилу.

– Это да, – согласилась я.

– Сделай мне одолжение, – попросила она.

– Мм?

– Не разрушай мою любимую группу.

– О-о-о… нет-нет-нет! – Я снова подняла очки и так сильно нахмурилась, что в голове опять что-то запульсировало. – Гитарист. Он гитарист. Вот откуда я его знаю.

– Да. Он гитарист в «Стейдж Дайв». В самое яблочко!

Дэвид Феррис. Этот плакат уже много лет висел на стене в спальне Лорен. Конечно, это последний человек, с которым я ожидала бы проснуться на полу в ванной… да в любом месте! Но как, блин, я могла его не узнать?

– Вот почему он смог купить такое кольцо.

– Какое кольцо?

Поерзав немного на сиденье, я вытащила своего «монстра» из кармана джинсов и стряхнула с него ворсинки. Бриллиант засверкал при ярком свете дня.

Лорен начала подергиваться, пытаясь сдержать смех.

– Твою ж мать, да оно огроменное!

– Знаю.

– Нет, ну серьезно.

– Знаю.

– Офигеть просто! Кажется, я сейчас описаюсь, – взвизгнула подруга, обмахивая лицо руками и подпрыгивая вверх-вниз на сиденье. – Ты только посмотри!

– Лорен, прекрати. Мы не можем обе сходить с ума. Так нельзя.

– Это да. Прости. – Она откашлялась, явно пытаясь взять себя в руки. – Сколько оно вообще стоит?

– Я даже боюсь предположить…

– Это. Просто. Безумие.

Мы обе в благоговейном молчании уставились на мою драгоценность.

Внезапно Лорен снова начала подпрыгивать на сиденье, как ребенок, которому дали мешок с конфетами.

– Придумала! Давай его продадим и отправимся в путешествие по Европе! Блин, да мы, наверное, можем пару раз обогнуть земной шар благодаря этому олуху. Только представь себе…

– Не можем, – отрезала я, хотя, надо сказать, звучало заманчиво. – Я должна ему его как-то вернуть. Не могу оставить кольцо себе.

– Жаль… – она усмехнулась. – Ну что ж, поздравляю. Ты замужем за рок-звездой.

Я засунула кольцо обратно в карман.

– Спасибо. Но, блин, что мне теперь делать?

– Честно, я даже не знаю. – Она покачала головой, глядя на меня, ее глаза были полны удивления. – Ты превзошла все мои ожидания. Я хотела, чтобы ты просто немного расслабилась, даже, может, ушла в отрыв. Почувствовала жизнь во всей ее красе. Но ты… ты смогла подняться на совершенно новый уровень безумия. У тебя реально есть татуировка?

– Да.

– С его именем?!

Я, вздохнув, кивнула.

– И где же, могу я полюбопытствовать?

Я крепко зажмурилась.

– На левой ягодице.

Лорен уже не смогла удержаться, засмеялась так сильно, что по ее лицу потекли слезы.

Просто супер.