Сесил Скотт Форестер

Замечательный английский писатель Сесил Скотт Форестер (1899-1966, настоящее имя – Cecil Lewis Troughton Smith) очень известен на Западе и не очень – у нас. На заре перестройки разом три издательства начали печатать серию книг о капитане Хорнблауэре в трех разных переводах, но ни одно так и не напечатало всех: то ли героические приключения пришлись не ко времени, то ли просто издательства сами собой захирели, что в ту пору случалось нередко. На склад, где продавали одно из этих изданий, в течение года каждый день заходил мальчик и спрашивал, не вышло ли продолжение. Для него и для других поклонников Форестера – этот перевод рассказа, который сам писатель считал лучшим в своем творчестве.С.С.Форестер родился в Каире, учился на врача, но бросил и занялся писательством. В двадцать четыре года он написал свой первый бестселлер – Возмездие в рассрочку (Payment Deferred, 1926), который относят к числу ста лучших детективов за всю историю жанра. За последующие сорок лет он стал одним из самых успешных англоязычных литераторов. Его перу принадлежат детективы, исторические романы, пьесы и многое другое. Фильм по его Царице Африки (The African Queen, 1935) (в котором снялись Хемфри Боггарт и Кэтрин Хепберн) завоевал Оскара (1951).Однако десять книг о Хорнблауэре стоят особняком и в его творчестве, и в его жизни. Они никогда не задумывались, как серия, но Форестер на протяжении более чем двадцати лет вновь и вновь возвращался к любимому герою. Во время экспедиции в Берингово море Форестер заболел артериосклерозом. Он стал калекой, и только желание писать вернуло его к жизни, да еще к какой активной – он не мог ходить, но водил машину и управлял яхтой! Хорнблауэра в Вест-Индии (Admiral Hornblower in the West Indies, 1957) (Святая Елизавета Венгерская – первая глава этой книги) Форестер писал, будучи тяжело больным, поэтому каждая глава там – законченная новелла (писатель рассчитал, что если он умрет, не дописав последней строчки, останутся хотя бы рассказы). Он и впрямь умер, не дописав книги, но другой, и восемью годами позже. История о том, как писался Хорнблауэр, изложенная Форестером в автобиографии, сама по себе захватывающее чтение.