Синоптики обещали до конца декабря не свойственную нашему региону мягкую и тёплую погоду, без снега, заморозков и даже без дождя. Но они как всегда ошиблись!
Конец декабря оказался снежным, холодным и минусовым. Снег шёл круглосуточно. Падал крупными хлопьями, закручивался от небольших порывов ветра и ровно ложился на тротуары и дороги. И если детвора радовалась свихнувшейся погоде, играя в снежки, вылепливая снеговиков и катаясь на санках, то автомобилисты были жутко недовольны. Участники дорожного движения ругались на снегопад, на отсутствие уборочных машин и огромные пробки.
Ускоряясь, чтобы немного нагнать время, и ужасно опаздывая, Оксана скользила по тонкому льду на тротуаре, присыпанном очередной свежей порцией снега. Предновогодняя суета набирала обороты. И хотя последние дни перед Новым годом были рабочими, всё больше людей толпилось в магазинах, чтобы в последний момент купить подарки. А у Оксаны в её маленьком цветочном деле появилось много заказов на шикарные эксклюзивные букеты.
Добравшись до трёхэтажного торгового центра, стряхнув снег с плеч и с шапки, Оксана зашла в здание. Тёплый воздух ударил в лицо, вызывая ответную реакцию кожи лёгким покраснением щёк. Расстегнув пуховик, девушка поздоровалась с пожилым охранником и направилась к своему павильону. Торговый центр открывал свои двери для покупателей ровно в десять утра и обычно до обеда оставался полупустым, но с недавних пор с самого утра тут образовывались толпы людей. И это радовало. Все знали, что новогодняя пора – пора покупок, а значит, и прибыли.
Сегодня должны были доставить объёмный заказ на пионовидные розы, самые ходовые, самые дорогие и самые красивые цветы. Улыбаясь самой себе, Оксана вошла в своё цветочное царство, мысленно здороваясь с живой красотой в многочисленных высоких вазах. В ноздри ударил аромат лилий с примесью хвои, которая именно в эту пору пользовалась большой популярностью. Быстро переодевшись, Оксана занялась первым в плотной очереди заказанных на сегодня букетов, не забыв при этом включить свой любимый плейлист. Из небольшой колонки понеслась нежная мелодия, заряжавшая трудоспособность на максимум.
Понимая, что обед давно прошёл, а ужин она снова пропустит, Оксана всё же решила сходить к фудкорту, взять какой-нибудь лёгкий сэндвич на перекус и обязательно большой стакан крепкого кофе. Сняв фартук, она вышла из-за рабочего стола и чуть не налетела на мальчишку, который присел у больших белых ромашек и на одной из них успел оборвать половину белых лепестков.
– Эй, ты чего делаешь?
– Гадаю, – равнодушно пожал мальчик плечами и продолжил своё занятие.
– Этого нельзя делать. Ты портишь цветок.
– Нет. Это ромашка, а значит на ней гадают.
– Это так, но не здесь.
– Почему?
Мальчик наконец-то оторвался от бедного цветка и повернулся к Оксане. Он был в шапке, тёплой куртке и клетчатом шарфе, концы которого свободно свисали с шеи. Пока он сидел, сложно было определить, сколько ему лет. Оксана взяла его за руку и потянула вверх.
– Дело в том, что эти цветочки не для гадания, а для букетов. Люди покупают их и кому-нибудь дарят.
Мальчик кивнул и сказал, продолжая стоять на своём:
– А потом гадают.
– Потом, наверное, гадают.
– А можно я догадаю?
Оксана перевела на бедную полулысую ромашку взгляд, понимая, что её уже не спасти, и кивнула:
– Ладно, добивай её, – мальчик поблагодарил девушку по-детски искренней улыбкой и снова присел. – А на что ты гадаешь?
– Это секрет.
– О, понятно. Очень надеюсь, что у тебя всё сбудется.
– Это не для меня.
Оксана озадаченно посмотрела на последние два лепестка, неожиданное любопытство разыгралось:
– А для кого? Для мамы?
– Нет, её нет. Для папы.
По интонации малыша Оксана сразу всё поняла, снова присела рядом и тихо спросила, когда осталась только жёлтая сердцевина цветка:
– Ну как? Получилось?
– Да!
– Это здорово! Значит, у папы всё сбудется?
– Ага.
– А почему себе не нагадал?
– Папа важнее.
«Какой маленький и какой взрослый», – пронеслось в голове девушки. Это не могло не тронуть. Она взяла целую ромашку и протянула мальчику:
– Держи, это для тебя. Загадывай, и твоё желание обязательно сбудется.
– Спасибо, – малыш взял цветок и приобнял Оксану за шею. – А можно я потом погадаю? Ещё не придумал, чего хочу.
– Конечно, это же теперь твоя ромашка. Кстати, а где твой папа? – Оксана встала на ноги и выглянула в просторный и по-новогоднему красиво украшенный холл центра.
– На работе.
– Как это? А ты?
– А мне скучно стало, и я пошёл гулять.
Вот это новость! Малыш здесь совсем один. Понимая, что так дело не пойдёт, Оксана взяла его за руку и вывела в холл.
– Хм, вот как. А как тебя зовут, самостоятельный ты мой?
– Кирилл, а тебя?
– Красивое имя. А я Оксана, – девушка медленно повела гулёну к пункту охраны. – Давай, Кирюша, мы подойдём к тем дядям и всё им расскажем, а они придумают, как найти твоего папу.
– Я не хочу. Можно я с тобой останусь?
– Я сейчас не против внимания такого замечательного мужчины, как ты, но у меня очень много работы, – Оксана подмигнула мальчику, который крепко держал в руке цветок.
На посту охраны девушку внимательно выслушали и пообещали сделать всё возможное, чтобы вернуть Кирилла отцу. С лёгким сердцем Оксана оставила мальчика и поспешила за своим ужином и лошадиной дозой кофеина. Новогоднее убранство, множество искусственных ёлок и мелодии в стиле Merry Christmas поднимали настроение и толкали покупателей на необдуманные траты.
Тихо подпевая «Дискотеке «Авария» под её новогодний хит, Оксана подошла к своему цветочному миру и улыбнулась. На полу сидел Кирюха, отрывая от своей ромашки белые лепестки.
– Так-так. А убирать это безобразие кто будет?
– Сбудется! – Кирилл поднялся на ноги и запрыгал с лысой ромашкой.
– Круто! Поздравляю. А что загадал?
– Чтобы папа нашёл меня здесь и увидел тебя.
– Оу! А меня ему зачем видеть? – Оксана сделала глоток из большого бумажного стакана и слегка склонила голову вбок.
– Ты мне нравишься.
– И ты мне тоже. Кирюш. Но зачем ты сбежал от охраны?
– Да они скучные, – мальчик пожал плечами и первым вошёл в павильон, битком забитый вазонами.
– Хм, есть такое. Там серьёзные дядьки сидят. Но вот беда: как они передадут тебя твоему папе, когда он придёт?
– Никак, я же здесь, с тобой.
– В том-то и дело. Давай я им скажу, что ты у меня?
– Давай.
– Договорились. Посторожишь?
– Ага, – Кирилл уже обследовал её рабочий стол, кивая на автомате головой.
Слегка притормозив у выхода, Оксана уже не была так сильно уверена в своей идее оставить мальчика один на один с цветущим добром. Решив для себя, что шустро метнётся одной ногой до поста охраны, а другой обратно, она вылетела в прохладный холл.
– И ещё раз здравствуйте, – мужчина средних лет оторвался от монитора и кинул на девушку хмурый взгляд, – мальчик, которого я вам оставляла, снова у меня.
– Вот же мелкий засранец! Я все глаза сломал, выискивая его по камерам! Ведите его сюда.
– Может, лучше пусть он останется со мной, чтобы снова не сбежал? – Оксана мило улыбнулась, слегка склоняя голову.
– Ага, а администрация мне по шапке даст! Нет уж.
– Ладно вам… Прекрасно знаю, что в такое шумное время вам лишняя нагрузка не нужна. Давайте сделаем так.
– Как?
– Мальчик побудет со мной, а как объявится его папа, вы направите его к моему павильону.
– А если не объявится? Час прошёл.
– Эээ… Не хочется думать о плохом, – отдавать полиции мальчугана отчего-то Оксане совсем не хотелось. – Не бывает безвыходных ситуаций. Я заберу его к себе домой, вам оставлю свой адрес и номер телефона, а завтра мы вместе придём на работу.
– Делать вам нечего. Хорошо, но если и завтра чудо-отец не объявится, то нам по инструкции придётся подать сигнал в полицию.
– Да, понимаю и мешать вам выполнять свои обязанности не стану.
Охранник благосклонно махнул рукой и вернулся к увлекательному просмотру картинок на мониторе. На этом разговор был окончен. Оксана больше для себя кивнула и помчалась обратно, молясь, чтобы новый маленький дружок не нагадал новых желаний.
***
– А я букет сделал!
– И когда только успел? – выдохнула Оксана, замерев у своего стола и вращая в руках маленькое чудо.
Если точнее, это был небольшой букетик из белых гвоздик, веточки кустовой красной розы и белой гипсофилы. Покрутив в руке Кирюшино творение, Оксана признала, что у мальчика есть вкус.
– Как-то просто захотелось.
– А знаешь… Мне очень нравится.
– Правда?
– Да, – девушка взяла рулоны белой и голубой бумаги и отложила в сторону букет Кирилла, – давай его закончим?
– Укутаем?
– Ага, укутаем в красивую обёртку.
– А потом?
Оксана прикусила губу, раздумывая над тем, чем ещё занять ребёнка, чтобы он был при деле и не мешал, а она могла спокойно работать дальше.
– А потом могу дать тебе свой телефон, и ты посмотришь мультики.
– Я не хочу. Так папа обычно делает, чтобы я ему не мешал.
– Хм… Ладно, может, у тебя есть идеи? – разложив бумагу четырьмя слоями, девушка стала «укутывать», словно в шубку, букет Кирилла.
– Я хочу тебе помогать.
– В принципе… – приподняв на уровень глаз новый красивый букетик, Оксана довольно кивнула, признавая, что это вышло очень даже миленько. – В принципе можешь, но при одном условии.
– Каком? – глаза Кирюши загорелись, и он встал очень близко к Оксане.
– Ты не будешь обрывать лепестки с цветов без моего разрешения.
– А, это, – мальчик махнул рукой, будто девушка говорила о какой-то ерунде, – без проблем.
– Тогда снимай куртку, и приступаем.
Оксана не успела поставить в вазон творение Кирилла, как в маленькое помещение влетел мужчина средних лет с взлохмаченными волосами:
– Девушка! Как хорошо, что вы ещё работаете! Спасите!
Оксана удивлённо приподняла брови в ответ на громкий выпад мужчины и посмотрела на маленького помощника. Тот пожал плечами.