Последняя колония

Хотя официально в цикл «Война старика» входит множество книг, первые три представляют собой вполне самостоятельную законченную историю. Признаться, не люблю оставлять за спиной незаконченные циклы – всегда интересно, какой же глобальный финал задумал автор. Помимо этого, от романа к роману зачастую меняется стиль повествования, а то и поджанр. Так произошло и с «Войной старика». Первый роман трилогии был своего рода подражанием «Звёздному десанту» Роберта Хайнлайна, «Бригады призраков» поведали нам о самоопределении и смысле жизни отдельно взятого рукотворного постчеловека, в чем ярко прослеживается влияние «Франкенштейна» Мэри Шелли. «Последняя колония» содержит меньше экшена, но куда больше политических интриг космического масштаба. Присутствует в романе немалая доля так любимой мной космической робинзонады.Главным героем снова становится Джон Пэрри, знакомый нам по первому роману. Он закончил службу и вместе со своей возлюбленной Джейн Саган занимается административной работой в небольшой колонии. С ними вместе живёт приемная дочь Зои – ставшая чуть ли не богиней для расы обинян. Джону и Джейн делают предложение без права от него отказаться – им предстоит возглавить колонизацию новой планеты. Рядовая на первый взгляд задача с самого начала имеет осложняющие факторы. Будущих колонистов набирают не как обычно с Земли или из какой-то одной крупной колонии, а с десятка весьма разных миров. Нашим героям предстоит объединить и направить весьма разношерстное общество. Однако и на этом сложности не заканчиваются. Прибыв к новому миру, колонисты понимают, что перед ними совсем другая планета. Оказывается, что новая колония, получившая название Роанок, должна какое-то время существовать тайно, скрываться от конклава внеземных рас. Колонистам предстоит обживать новый мир, не используя современных технологий. Согласитесь, выжить на враждебной планете, пользуясь инструментами ХIX, века задача архисложная. В этой части романа и раскрывается тема космической робинзонады. Колонисты с примитивным оборудованием, пытающиеся строить новое общество, напомнили мне роман Роберта Хайнлайна «Тоннель в небе». По ходу романа выясняется, что Роанок стал ключевой фигурой в политической игре ССК против инопланетной Коалиции.Тут стоит немного рассказать о политической ситуации во Вселенной. В «Войне старика» этому уделено очень мало внимания. Есть ССК, колонизирующая планеты для людей, и есть плохие инопланетяне, пытающиеся их уничтожить. Все просто и понятно, да и не нужно обычному солдату знать больше. В «Бригадах призраков» нам дают понять, что ситуация несколько сложнее. Многие могущественные расы устали от постоянного кровопролития и создали конклав, пытающийся урегулировать процесс колонизации. Дело в том, что очень редко колонизируются новые планеты, гораздо чаще они просто отбиваются у других рас. При этом покоренных планет гораздо больше, чем та или иная раса способна заселить. ССК мало того, что не собирается присоединиться к этим начинаниям, но и в открытую противостоит им. На данный момент в Конклав входит 412 рас, и в такой войне человечеству не победить. Вот Роанок и стал тем самым актом несогласия, своеобразной «красной тряпкой для быка». Формальный лидер Коалиции, генерал Тарсем Гау, не хочет большой войны, но и проигнорировать подобный поступок не может. Его политические противники настроены менее миролюбиво и настаивают на полном уничтожении человечества, как социально опасного. Взгляды Джона Пэрри во многом совпадают с генералом Гау – он также не видит смысла в вечной войне. Что же из этого получится, узнаете на страницах романа.Как я писал выше, в финале трилогии много места уделено политическим интригам, но и от экшена Джон Скальци не отказывается. Боевка в романе по-прежнему сочная и динамичная. Мы увидим сражения как в космосе, так и на земле. Масштаб порой поражает воображение. Добавим к этому бойкий язык, небольшой объем и повествование, лишённое провисаний.Итог: На выходе мы получаем роман, который можно прочитать за пару вечеров. При этом «Последняя колония» – это не «жвачка для мозгов», а по-своему интересное и даже умное произведение с глубоким подтекстом. Заметно, что со временем Джон Скальци растет как писатель. Он уже не хватается за множество заимствованных идей, а придерживается выбранного в «Бригадах призраков» вектора. На мой взгляд, трилогия заслуживает внимания любителей космической фантастики.

"Мне восемьдесят восемь лет. Я прожил на новой планете уже без малого восемь лет. Добро пожаловать на Гекльберри. В этой истории он будет очередным из тех миров, с которыми я расстаюсь. Но не последним…"Начало третьей части цикла «Война старика» встречает нас на планете, о существовании которой вы, скорее всего, никогда не слышали. Попробуйте найти на небе, совсем рядом с Большой Медведицей, созвездие Рыси. Там есть одна желтая звезда, вокруг которой вращаются шесть крупных планет. Третья по порядку представляет собой хороший аналог Земли, и называется она Гекльберри. Имя ей, без сомнения, дал какой-то поклонник Марка Твена из числа аппаратчиков Союза Колоний. Именно здесь нас и ждала долгожданная встреча с главными героями этого романа, хорошо знакомыми нам по первой части цикла.Итак, бывшие солдаты Сил Самообороны Колоний (ССК), а по совместительству муж и жена, решили уйти от военных дел и наладить новую жизнь в тихой колонии, взяв с собой приемную дочь, двух ее телохранителей (обинян по происхождению) и острую на язычок секретаршу. Но однажды всей этой идиллии проходит конец, потому что у Департамента колонизации – организации, занимающейся заселением и поддержкой новых колоний – есть предложение, от которого супружеская пара не сможет отказаться. А именно: возглавить освоение земель новой планеты под названием Роанок. Однако это влечет за собой сложную политическую проблему. Потому что в игру вступает союз инопланетных рас, созданный для того, чтобы прекратить неконтролируемую колониальную политику.Действие этого романа происходит, спустя семь лет после окончания событий «Бригады призраков». Автор продолжает последовательно реализовывать общий замысел. В этой книге появляется много новой информации о политике ССК и ее врагах. Мы также узнали в ней больше о Конклаве, о котором нам вскользь, как о возникающей угрозе, намекнули в предыдущей части. Переплетение множества нитей, сложные стратегии и высокие ставки для человечества – все это добавили остроты данному произведению."В любой системе существует фактор, ограничивающий рост. Наши цивилизации составляют систему, и наш фактор ограничения – война."Динамичная, веселая космическая научная фантастика в той же Вселенной, что и предыдущие книги цикла. Повествование шло от первого лица, что, несомненно, не могло не радовать. Ведь во главе истории снова стоял неунывающий герой, рассказывающий обо всем происходящем с ироничной ноткой в голосе. Большая часть сюжета оказалась посвящена разведывательной работе по освоению новой планеты и политическому маневрированию. Хотя и военные приключения на страницах этого произведения тоже имели место быть. В книге есть несколько действительно впечатляющих и неожиданных моментов, вызывающих удивление. Респект писателю! Литературная составляющая этого произведения тоже порадовала. Так, например, на протяжении всего повествования автор старался так или иначе менять тональность текста, добавляя в финал буквально каждой главы какую-либо лирическую нотку. Это немного снижало накал остросюжетности основных событий, позволяя читателю перевести дух перед прыжком в следующий виток спирали сюжета."Млечный Путь. Отсюда его очень хорошо видно. Это одна из причин, по которым я всю жизнь провел в маленьком городке. В мегаполисах его не видно из-за яркого света. А здесь – просто замечательно. Это настоящая феерия."Продолжая давнюю традицию космических опер, где космос – это просто площадка для человеческой драмы, автор рисует читателям инопланетян, которые не кажутся отличными от людей в своих мотивациях и мышлении. Что же касается биологических особенностей «братьев по разуму», то они снова отбрасываются Скальци за ненадобностью. И все же мне понравилось, что мы персонализировали инопланетные расы, чтобы узнать их точку зрения на человечество и его агрессию. Также меня невероятно порадовали различные сцены с участием обинянских телохранителей – галактических всезнаек и пылких поклонников эмоциональной составляющей людей. Стоит добавить, что в «Последней колонии» писатель хорошо справился со всеми основными сюжетными линиями. Роман даже заканчивается на триумфальной ноте: вся жестокость, свидетелями которой мы были, прекращается самым интересным и в то же время самым пацифистским способом, какой только возможен. На мой взгляд, это было необычно."Мы воюем за планеты, которые нравятся и нам, и нашим соседям по космосу, и лишь изредка предпринимаем целенаправленные поиски новых миров, за которые тут же начинаем грызться с другими, как омерзительные падальщики за разложившийся труп."Есть в этой книге и несколько недостатков. Честно говоря, мне показалось, что история самого Роанока была не такой занимательной, как мне бы того хотелось. Хотя у фантаста был потенциал. Например, есть несколько интересных сюжетных линий, рассказывающих об аборигенах планеты, отличающихся от людей. Однако вся эта история оборвалась на полуслове в середине книги, и автор к ней больше не возвращался. Как будто несколько глав оказались бесследно утерянными. Также в финале был очень важный сюжетообразующий эпизод (покушение на высокопоставленного лица), который остался для читателя за кадром. Думаю, что исключение вышеупомянутого из содержания романа – огромная ошибка автора. Иногда казалось, что главные герои просто слоняются без дела, ожидая, когда произойдет какое-либо новое галактическое событие. Несмотря на подобные сюжетные дыры, я рада, что прочитала эту часть цикла. Возможно, я еще вернусь во Вселенную Скальци, чтобы исследовать другие ее части. Сейчас же я спешу изучать иные места и новых людей. Всем мира и добра!"Один из плюсов управления вселенной – что можно потакать своим причудам."

Я долго шла к завершению трилогии – и вот наконец дошла. И, как это ни грустно, последняя книга оказалась же и самой слабой. Хотя она всё ещё хороша, но на контрасте со вторым томом выглядит куда более грустно.В третьем опять очень сильно не хватает примерно всего лора; заметно, что при редактировании рукописи из неё много было вычеркнуто, и такое сокращение объёма не пошло на пользу. Да, роман вышел динамичнее из-за того, что многие события стали вплотную примыкать друг к другу, но одновременно он утратил какую-то логическую цельность, и часть решений персонажей вызывает недоуменное «шта».Причём если их как-то достроить в своей голове по обрывкам оставленной информации, можно сложить вполне цельную картину. Но с бо-ольшими усилиями.Основу сюжета составляют политические интриги очень высоких чиновников от военных до гражданских, и все они совершенно плевать хотели на любые жертвы в своих шахматных играх. Колонисты, планеты, корабли – да какая разница, у них есть глобальная цель, к которой они идут, при этом не считаясь не то, что с потерями, но даже со здравым смыслом. Даже когда на этот здравый смысл указывают люди, отличающиеся куда более подходящей подготовкой."Тайно основанная" колония оказывается не тайной, не основанной и даже не совсем колонией и выполняет роль мячика, которым перебрасываются серьёзные фракции в надежде сделать оппоненту максимально неприятно. Джон и Джейн, а также их приёмная дочь Зоя пытаются посреди всего этого хаоса уцелеть сами, сохранить жизнь максимальному числу людей, не переругаться с теми генералами ССК, которые к ним упорно зачем-то приходят, и сохранить рассудок.Именно по размаху действий «Последняя колония» – наиболее масштабная из серии, здесь в наличии не просто один-два-три злобных чужака и не просто парочка предателей человечества. В игральную доску превращается вся обжитая вселенная, и читатель – вместе с некоторыми героями – смотрит на неё сверху, а Скальци жестами фокусника передвигает по ней фигуры, разыгрывая довольно странные партии.Попутно он увлечённо достаёт очередные политические тайны, которые должны были быть спрятаны глубоко под полом, и приправляет их дипломатическими скандалами.И всё это хорошо, но, возможно, иногда динамикой можно было и пожертвовать в угоду понятности.Мне прямо всерьёз не хватило подробностей, причём даже не технологических, но чисто событийных. Драма внутри конклава? Путешествие Зои к обинянам? Решение отдать технологии от консу? Почему это надо додумывать самой? Не надо так, я хочу увидеть авторские решения заданных ситуаций.Консу, кстати, разочаровали больше всего прочего. Когда они снова возникли в повествовании, я встала в стойку и подумала, что сейчас автор отсыпет галактических тайн, древних пророчеств и смысла бытия от расы, которая обладает богоподобными возможностями.Ничего подобного. Консу выпали роялем из кустов, причём даже не лично, вручили вундервафлю и исчезли обратно, причём никто даже не задался поисками внятного ответа на то, что это за приступ альтруизма.А ведь ещё есть совершенно внезапные оборванные линии, которые вкидываются в начале, развиваются две главы, а потом исчезают. Аборигены на Роаноке или попытка политического убийства – они появляются, но больше про них читатель ничего не знает, и непонятно, а зачем вводились-то тогда.Впрочем, несмотря на это всё, читается хорошо. «Последняя колония» ближе всего подходит к привычному для меня стилю Скальци (я начала с ним знакомиться с более поздних произведений), с иронией и философскими вопросами, припрятанными под первым слоем разговоров. Что-что, а диалоги автор действительно прописывает мастерски, в персонажей начинаешь верить со второй же фразы. Повествование, хоть местами и несколько рваное, довольно приятное.Хотя первое лицо, конечно, раздражало, но это личные предпочтения.Вдобавок, пожалуй, книгу сильно спасает интересная концовка – я не предполагала, что Джон Перри так элегантно развернёт затянувшийся срач между человечеством и окружающими, заставив высоких политиков Союза Колоний взять себя в руки и начать думать не в привычном русле, а попробовать какие-нибудь новые и адекватные стратегии. Решениев стиле"ну раз ССК не хочет вступать в конклав, то давайте предложим Земле, которую вы держите в изоляции столько лет, посмотрим, как теперь вам это удастся", приправленное сверху торговым флотомсвернуть- это прямо неожиданно. И довольно действенно.Всю трилогию «Войны старика» прочитала с удовольствием. Не без огрех, но это всё равно приятная планетарная фантастика, а финал всей серии произвёл на меня очень приятное и почти утопичное впечатление, потому что Скальци бросил своих персонажей не в новое пекло, а в мир, у которого впервые за очень долгое время есть какая-то надежда на осмысленное существование.Это здорово.Не уверена, что у Скальци есть что-то ещё, с чем я не знакома, но если наткнусь или выйдут новинки, обязательно прочитаю тоже.