Ящерица не птица. Истории отчаянного ветеринара о самых экзотических пациентах

© Щугорев М.А., текст, 2022

© Капнинский Н.А., иллюстрации, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Благодарность

В написании этой книги мне помогало много людей, которым я хочу выразить отдельную благодарность. В первую очередь хочется поблагодарить Капнинского Никиту Алексеевича, который является многолетним моим другом еще со времен института и который совместил в себе множество различных профессий. Сейчас он – ведущий стоматолог в ряде сетей ветеринарных клиник. Но по совместительству – отличный художник и ювелир, и все иллюстрации в этой книге – его рук дело! По моему мнению, они получились уникальными, реалистичными и при этом очень необычными. Также хочется поблагодарить моего интерна и стенографиста этой книги Селиванову Софию Сергеевну, ведь без нее бы книга писалась намного дольше! Кроме того, ее конструктивная критика и иногда напоминания о том, что я не осветил тот или иной момент, оказали весомое воздействие на качество повествования. Ну и конечно же, я хочу поблагодарить свою супругу, которая поддерживала и выделила мне время на написание данной книги.

Введение

Меня часто спрашивают знакомые и не очень знакомые люди, как я пришел в эту профессию и почему решил лечить экзотических животных. Причем эти вопросы обычно сопровождаются возгласами такого плана:

– Тебе не страшно лечить крупных кошек?!

– Фу, как Вы можете лечить змей?!

– Да как вообще можно взять ЭТО в руки?!

Да, у меня очень обширная специализация. Я лечу и рептилий, и птиц, и экзотических млекопитающих (это те, которые не кошки и не собаки), и даже моллюсков, насекомых, членистоногих и паукообразных. И проблем с тем, чтобы взять «ЭТО» в руки, у меня нет… Хотя бы потому, что это моя любимая работа!

Конечно, когда я пришел в профессию, то не сразу начал лечить экзотических животных. Все началось с желания просто помочь братьям нашим меньшим. И первым шагом в профессии стала ассистентская работа с обычными кошками и собаками. Но уже с последних классов школы я увлекся рептилиями и амфибиями, активно занялся герпингом. Герпинг – это занятие, чем-то напоминающее рыбалку. Только трофеями в таком случае будут не рыбы, а ящерицы, змеи, лягушки, тритоны и другие создания, ползающие, бегающие, плавающие где-то там – под ногами, в лесной «подстилке» или в болоте… Слово «герпинг», так же, как и «герпетология», происходит от греческого корня ἑρπετ, что можно примерно перевести как «ползающий». Во время герпинга добычу часто даже не трогают, а, например, только фотографируют. Но иногда специалисты и любители все же пополняют свои коллекции рептилиями, земноводными и прочими прелестными созданиями.

В своей экзотологической практике первыми я начал лечить рептилий и амфибий. К ним довольно быстро присоединились грызуны, потому что это самые распространенные экзотические млекопитающие. Следующим этапом было изучение физиологии птиц. Потом стали прибавляться очень разные интересные животные: приматы, крупные кошачьи, жвачные животные, пушные звери и другие.

Изучение таких разных по строению и скорости обменных процессов организмов – очень трудоемкий и сложный процесс! Я приобретал свои профессиональные знания разными путями. Что-то брал из научной литературы, что-то на стажировке у старших коллег в других странах, что-то из лекций преподавателей и других специалистов, но большую часть – из личной практики. Поэтому, когда мне задают вопросы, я стараюсь не только донести до спрашивающего практическую, научную информацию, но и добавить что-то из личного опыта, поделиться своими собственными наблюдениями и выводами. Наверное, поэтому мои ответы иногда могут показаться окружающим немного неожиданными. Впрочем, как и сами вопросы! Тема, как говорится, располагает.

– Вы что, правда считаете, что змеи милые?

– Да, считаю. Они и правда милые. Для меня – точно.

– А как вы работаете с крупными кошками?

– Я умею находить с ними контакт. (Но, справедливости ради, скажу, что в основном это происходит под седацией. Седация – это введение пациента в состояние полусна, легкая анестезия, чтобы осматривать агрессивное дикое животное было не так опасно.)

– А вам не страшно, что вас съест медведь, укусит обезьяна, и так далее?

– Нет, не страшно. Это, повторюсь, моя любимая работа.

И основная моя цель, как ветврача, которую я преследовал при написании этой книги (и эту же цель я ставлю в общении с хозяевами животных), – донести до читателей, что прежде чем завести любое экзотическое животное, необходимо в первую очередь все о нем узнать. Ведь отсутствие знаний даже о таких банальных вещах, как нормы кормления или, например, оптимальная температура содержания в террариуме, является основной причиной болезней экзотов. Да что там экзотов – даже привычных всем хомячков или рыбок-меченосцев я не рекомендую заводить без подробного ознакомления с правилами ухода за ними! Поэтому в книге вы найдете не только интересные рассказы, но и практические советы, полезные тем, кто уже «почти решился» приобрести себе необычного друга. Если же вы пока не собираетесь обзаводиться экзотическим питомцем, а просто любите разных животных – думаю, что вам тоже будут интересны мои истории из практики, описанные в этой книге.

Коллеги чаще всего называют меня «специалист по экзотам» или «экзотолог», поскольку я работаю с самыми разными видами экзотических животных. И я орнитолог (так принято называть ветврача, лечащего птиц, хотя изначально орнитолог – это биолог, изучающий птиц в природе), и ратолог (специалист, исцеляющий мелких млекопитающих: крыс, мышей, морских свинок, хомяков, а также кроликов), и ферретолог (врач, лечащий хорьков), и, конечно же, герпетолог (специалист по рептилиям)…

Все экзоты по-своему уникальны! Это одна из причин, почему я выбрал такую профессию. С этими созданиями очень интересно работать. Кстати, кого относят к «экзотам»? У этого слова есть несколько популярных значений.

Экзот, или экзотическое животное – это животное, не характерное для местности, в которой вы проживаете. Так, если вы, живя в Санкт-Петербурге или Москве, заводите крокодильчика – конечно, он будет считаться экзотическим животным.

«Экзотическими домашними животными» часто называют зверушек, не привычных для содержания в качестве домашних любимцев. Например, лемур лори – тем более в наших широтах, – безусловно, будет считаться экзотическим домашним животным. Но так как подобный вариант определения довольно широкий, в его рамках к экзотическим домашним животным относят даже мини-пигов и хорьков. Просто потому, что дома их содержат гораздо реже, чем собак или кошек.

Чтобы не запутаться в экзотах, их нужно разделить на группы:

• млекопитающие;

• птицы;

• рептилии;

• амфибии;

• членистоногие;

• моллюски.

Млекопитающих на свете много. Это и грызуны, и приматы, и хорьки, и мини-пиги, и многие-многие другие.

Птицы, чаще всего встречающиеся орнитологу на приеме, – попугаи. Но не надо забывать еще о подобранных пострадавших городских пернатых, о хищных и мелких лесных птичках. Также в крупных мегаполисах на прием могут неожиданно принести и сельскохозяйственных птиц, которые содержатся в частных домах.

Рептилии подразделяются на черепах, змей, ящериц и крокодилов. И любое из этих животных может оказаться на приеме у герпетолога – даже самые крупные их представители.

Амфибии – они же земноводные – это лягушки, саламандры, тритоны и еще некоторое количество не менее интересных созданий. Этих животных достаточно часто содержат в тесных домашних условиях. Как следствие – они болеют, и им требуется помощь ветеринарного врача.

К сожалению, таким представителям фауны, как членистоногие и моллюски (улитки, пауки, крабы, насекомые), крайне сложно поставить правильный диагноз и оперативно назначить лечение. Однако и эти животные иногда могут болеть, и лечить их можно и нужно, поэтому они тоже не такие уж редкие гости в кабинете ветеринарного врача – специалиста по экзотам.

Часть 1. Рептилии

Правда ли, что все черепахи медлительны?

Узнают ли крупные ящерицы своих хозяев?

Можно ли держать дома варана? Если да, то какого?

Почему хамелеон может отказаться пить воду, даже страдая от обезвоживания?

Можно ли кормить крокодила только куриным мясом?

Почему ужи «падают в обморок»?

Глава I. Черепахи

Как черепашка Звездочка панцирь со стразиками получила

Сухопутные и водоплавающие черепахи – частые гости в кабинете герпетолога… Вообще, все черепахи условно делятся на три группы: сухопутные, водоплавающие и морские. Последних, слава богу, на прием не приносят, хотя вызовы к таким животным – в основном в частные крупные океанариумы – в моей практике были.

Как-то ко мне на прием пришла молодая мама с двумя дочками и коробочкой-переноской. Вернее, они не пришли – они влетели в кабинет в слезах, в шоке и панике. Понять что-либо из их сбивчивых объяснений было сложно, я взял у них из рук коробочку, открыл ее… и словно попал в мини-фильм ужасов.

В коробочке была не очень крупная среднеазиатская, или степная, черепаха – с диаметром панциря около десяти сантиметров. Представители этого вида сухопутных черепашек наиболее часто становятся домашними питомцами. Они небольшие (в среднем длина животного не превышает пятнадцати – двадцати сантиметров), с желтовато-бурым панцирем, украшенным более темными пятнами.

…Но вот только назвать «панцирем» то, на что я в тот момент смотрел, было очень сложно. Панцирь был расколот практически по всей поверхности. Причем это была не одна трещина, а много маленьких. Мне вспомнилась разбитая в детстве любимая кофейная кружка, которую я неумело, но старательно склеил. Из трещин панциря текла кровь, выделялась лимфа, но черепаха была жива: она двигала ногами и даже поднимала на меня голову со страдальческим взглядом.

Кстати, многие очень удивляются, когда узнают, что трещины в панцире могут кровоточить:

– Как же так? Ведь панцирь – это же… одним словом, панцирь! (Как в том анекдоте: «Голова – она же кость!») Да, теоретически главная черепашья защита – очень прочная, способная выдерживать нагрузки, которые в двести раз больше веса самого животного. У большинства видов панцирь состоит из двух слоев – костного (внутреннего), который, как правило, соединен с ребрами и позвоночником, и рогового (наружного). Последний по своему составу напоминает человеческие ногти и волосы. Спинной выпуклый щит черепахи именуется карапакс, а плоский брюшной носит название пластрон. Карапакс среднеазиатской черепахи состоит из тринадцати щитков более крупного размера, которые формируют основную часть спинного панциря, и двадцати пяти более мелких – боковых.

Очень важно знать: «открыть» черепашку нельзя! (Этот вопрос часто задают дети, насмотревшиеся мультфильмов, в которых черепаха легко покидает свой домик, а после прогулки возвращается обратно.) Природа не для того снабдила черепаху надежным средством защиты, чтобы она могла его покинуть в любой момент!

Но самое главное – в панцире есть и кровеносные сосуды, и нервные окончания. Поэтому серьезные повреждения не только лишают животное защиты, но и причиняют сильную боль и могут стать фатальными…

Так что же случилось со Звездочкой? (Именно так звали несчастную черепашку). Рассказ мамы и дочек, которые всхлипывали, шмыгали носами и перебивали друг друга, выглядел примерно так:

– Она гуляла!

– Понимаете, нам сегодня должны были привезти новую технику для кухни, и я никак не могла уследить…

– Она вылезла на земляную дорожку, а тут…

– Мы сейчас живем в частном доме, девочки со Звездочкой каждый день гуляют на газоне…

– Ей так нравится ползать по травке!

– А тут рабочий… Они тащили холодильник…

Короче говоря, один из грузчиков, не заметив Звездочку, наступил на маленькую черепашку своим кованым «маленьким ботиночком». Спасло только то, что она еще не доползла до твердой поверхности – и ботинок вдавил ее в землю. На дорожке, выложенной камнем, черепаха, конечно, в живых бы не осталась…

Вообще, владельцы часто вывозят черепах в летний период на дачу, выпускают их гулять по травке и даже строят им загоны, в которых животное наслаждается относительной свободой и свежим воздухом. Это неплохо и даже полезно, но есть ряд рисков:

• во-первых, все сухопутные черепахи очень хорошо копают, поэтому нужно следить, чтобы она не сделала подкоп и не отправилась в самостоятельное путешествие;

• во-вторых, если вольер не накрыт сверху сеткой, животное могут травмировать птицы – например, вороны или галки;

• и, наконец, в-третьих – черепаху могут искалечить или даже погубить другие домашние животные (собаки, кошки, а если речь идет о сельской местности – коровы, лошади и так далее). Да и человек может травмировать рептилию по невнимательности – именно это и произошло со Звездочкой.

Кстати, не нужно пытаться во что бы то ни стало при содержании этих животных в террариуме или в вольере «воспроизвести» их родную среду обитания. Например, многие владельцы среднеазиатских черепах упорно сыплют в террариумы песок, укладывают клочья сухой травы. И когда узнают, что это может привести к заболеваниям глаз и носоходов, страшно удивляются: «А как же в дикой природе? Это же пустынная черепаха, ей надо жить на песке!». Но не забывайте, что «в дикой природе» на черепашку почти постоянно дует ветер, избавляя ее от лишних песчинок, налипшей земли, сухой травяной трухи.

Но вернемся к Звездочке.

Что делать?

Черепашка явно потеряла много крови, травмы обширные, а судить о том, повреждены ли внутренние органы и насколько серьезно, я не мог (на дворе было начало 2000-х годов, компьютерной томографии для животных не было в принципе).

Но… дети громко плачут, мама почти в обмороке. Была не была!

– К сожалению, никаких гарантий я дать не могу, – осторожно сказал я. – Звездочка в ОЧЕНЬ тяжелом состоянии. Такие обширные повреждения у черепах мне еще видеть не доводилось. Но я попробую.

Мама и дочки вразнобой закивали.

Какие инструменты и лекарственные средства можно увидеть на столе ветеринара, собирающегося лечить полураздавленную черепаху? Хирургические нитки, иглы? Ничего подобного. Я достал из шкафчика крепчайший двухкомпонентный пастообразный эпоксидный клей!

Сначала все трещины на панцире Звездочки были обработаны до стерильного состояния. Некоторые участки пришлось удалить вовсе и закрыть специальной хирургической сеткой. А затем весь панцирь был покрыт клеем.

Звездочка хорошо перенесла седацию, раскрыла глазки и благополучно вышла из наркоза. Я торжественно передал страдалицу в дрожащие руки хозяек. Черепашке была назначена длительная антибиотико- и поддерживающая терапия. Мама с дочками все внимательно выслушали и, продолжая всхлипывать, удалились, унося в коробочке свою тщательно проклеенную любимицу.

…Через две недели все семейство пришло ко мне снова. Но на этот раз и девочки, и мама уже не плакали, a сияли от радости: судя по их рассказам, Звездочка отлично передвигалась, с аппетитом ела и без проблем ходила в туалет. Кстати, для многих неопытных владельцев является сюрпризом, что «черепахи писают»: мол, животное, которое живет в природе в условиях дефицита влаги, делать этого не должно. Еще как должно! Правда, моча у них часто бывает очень густой и непрозрачной из-за высокого содержания мочевины. Так что черепахи в плане «туалетных дел» в целом мало отличаются от других животных.

…Судя по всему, за Звездочкой ее хозяйки ухаживали тщательно и ответственно.

Выслушав их восторженный рассказ о том, какая их воспитанница умная и как послушно принимает лекарства, я осмотрел черепашку и убедился в том, что с ней действительно все в порядке. И тут я заметил, что девочки явно хотят то ли сказать что-то еще, то ли задать какой-то вопрос. Одна из них что-то прошептала маме на ухо.

– Нет уж, просите сами дядю доктора, – ответила мама.

И одна из сестер смущенно спросила:

– А не могли бы Вы наклеить Звездочке на панцирь несколько стразиков?

И достала из кармана маленькую коробочку.

А почему бы и нет?

Так как панцирь был скреплен на века, а снять клей даже со временем не представлялось возможным, я решил порадовать детей и выполнил их просьбу. Стразы были наклеены, а Звездочка стала сиять как настоящая звездочка!

Маму девочек я предупредил, что риски полностью еще не исключены, что нужно продлить лечение на две недели. Впрочем, оставшееся лечение тоже прошло благополучно.

Спустя десять лет Звездочка заходила ко мне на профилактический прием с одной из уже повзрослевших девочек. По словам юной хозяйки, черепаха прекрасно себя чувствовала и радовалась жизни. Только совсем не росла. Да и стразики со временем отвалились.

Полное покрытие панциря двухкомпонентным клеем остановило его рост. Но для внутренних органов Звездочки это не стало угрозой, потому что у этих рептилий есть механизм защиты, обусловленный множеством факторов. Например, в дикой природе при неблагоприятных условиях панцирь черепахи тоже может перестать расти, но в этом случае и все ее мягкие ткани, и внутренние органы тоже останавливаются в росте, чтобы поместиться в маленьком панцире. У Звездочки это стало вынужденной мерой: клей не давал развиваться ее внешнему скелету. Однако это не нанесло никакого вреда ее внутренним органам. Просто Звездочка осталась маленькой черепашкой на всю жизнь.

Все рептилии растут всю свою жизнь, поэтому даже опытному специалисту очень сложно точно определить их возраст по размеру, но в этой способности рептилий есть и плюсы – они очень хорошо регенерируют и могут восстановиться даже после очень серьезной травмы.