Небесный кузнец 2

Пролог

Своим вызовом император Акихиро сильно озадачил Мизуро Ясухиро. Единственная причина, по которой мог состояться подобный вызов – это непосредственная угроза принцу Хироши, но в этом случае они бы уже сами давно обнаружили эту угрозу и устранили её.

Вызов доставил генерал Кабаяси, личный помощник императора, которому тот мог доверить даже собственную жизнь, что также говорило о важности этого вызова.

– Проходи Ясухиро-сан и давай оставим все эти расшаркивания для официальных приёмов. Сейчас для этого совсем неподходящее время. – сказал император, стоило Ясухиро подойти к его кабинету, дверь в который оказалась распахнутой настежь.

– Благодарю вас мой император. – всё же не удержавшись и поклонившись как можно ниже выказал своё уважение глава клана Мизуро.

Не так он был воспитан, чтобы не поклониться человеку, сидящему сейчас перед ним.

Император слегка поморщился, но промолчал. Он указал Ясухиро садиться на один из стульев, расположенных за рабочим столом.

– Как ты, должно быть, догадался, я вызвал тебя непосредственно по делам, связанным с обязанностью возложенной на твой клан шестнадцать лет назад.

– Могу вас заверить, что принц Хироши в полной безопасности на всей территории Ниигаты. Любые возникающие спорные ситуации мои люди с лёгкостью разрешают на месте.

– Да не спеши ты оправдываться. Никто не спорит, вы отлично справляетесь со своими обязанностями. Вот только возникла ситуация, в которой даже вы мало что сможете сделать. – император тяжело вздохнул и достав из-под стола пару рюмок, наполнил их сакэ, запах которого тут же разнёсся по всему кабинету. – Масаши получил задание разыскать своих братьев. И боюсь, только местоположение Хироши для него до сих пор остаётся тайной.

После этих слов император взял свою рюмку и выпил её одним глотком даже не поморщившись, словно это было не крепкое сакэ, а обычная вода. Ясухиро последовал примеру императора, вот только он не смог сдержать резкого хеканья, которое вырвалось у него после того, как обжигающая жидкость попала в горло и опустилась в желудок, заставляя гореть всё на своём пути.

– Но и этот клубок племянник вскоре сможет раскрутить. Уже погибло несколько человек, которые были связаны с этой тайной.

– Могу вас заверить мой император, что мы сможем защитить принца от любого врага. Ваш племянник не сможет даже близко подойти к нему. Я лично буду ежедневно нести вахту рядом с принцем. В случае опасности вмешаюсь и остановлю Масаши.

Говоря это, Ясухиро собрал вокруг себя столько силы, что можно было уничтожить весь императорский дворец. В коридоре послышался топот множества ног, поднявшейся по тревоге охраны императора.

Со всех сторон на Ясухиро посыпалось множество разнообразных, блокирующих силу техник. Самого императора окружили щиты, мощь которых можно было увидеть, даже не имея возможности касаться силы.

Но все эти действия были совершенно бесполезны. Ясухиро даже не мог допустить мысли, чтобы причинить вреда императору. Скорее он сам вырвет себе сердце, чем позволит даже подумать о подобном.

Сейчас Ясухиро просто показывал императору свою решимость остановить любого, кто попытается причинить вред принцу Хироши. И судя по тому, как император заорал на появившихся в дверях охранников, он прекрасно это понял.

Правда, после слов Ясухиро, что он остановит Масаши, лицо императора на пару мгновений исказилось, словно сейчас ему что-то причиняло сильную боль.

– В этом и заключается главная проблема… Вы не должны причинять вреда моему племяннику. Это условие должно быть выполнено неукоснительно. Чтобы не происходило, вы должны защитить Хироши и не навредить Масаши!

Император вновь тяжело вздохнул и наполнил рюмки, тут же опрокинув свою. Ясухиро тоже не стал отставать, на этот раз так же, как и император, даже не заметив попавшего в организм алкоголя.

Сейчас его мысли были заняты словами императора. И ему ещё очень долго предстоит ломать голову над тем, как защитить принца, не причиняя вреда Масаши.

Для начала нужно будет узнать всё о силах предполагаемого врага, а уже потом строить планы по его бескровной нейтрализации. Но уже сейчас у Ясухиро были кое-какие мысли на этот счёт.

– Мой император, для того чтобы сделать вашу просьбу реально выполнимой, мне потребуются услуги Киба Синдзи.

Услышав это имя, император напрягся.

– Раз ты знаешь это имя, то тебе, должно быть прекрасно известно, что мы не можем доверять этому человеку. Само его существование – огромная ошибка богов. Слишком рискованно выпускать Киба из его темницы.

– Прошу прощения, но я клянусь, что смогу сдержать Киба Синдзи. Его сила поможет мне защитить принца. Как только опасность минует, я верну фокусника обратно в заточение.

Белёсая дымка окутала тело главы клана Мизуро, показывая, что сила приняла его клятву.

Император надолго задумался, принимая тяжёлое решение. Выпустить на свободу человека, который благодаря своей силе, смог подобраться к императору вплотную и приставить к его горлу кинжал. Вот только ему не нужна была жизнь императора и только благодаря этому Акихиро остался в живых.

И теперь Ясухиро, просит выпустить этого человека на свободу. Но если это поможет защитить Хироши от Масаши, то император пойдёт на подобный риск. Клан Мизуро ещё ни разу подводил императорскую семью.

Глава 1

Сато привёл нас к месту встречи банд довольно быстро. Больше времени у нас ушло, чтобы попасть внутрь. Это был довольно просторный склад, который сейчас пустовал. Несколько контейнеров с неизвестным содержимым не считались. Они занимали очень мало места, теряясь на просторах этого склада.

Но для нас эти контейнеры оказались просто идеальным местом. Именно там мы и решили спрятаться, забравшись на крышу одного из контейнеров, мы начали ждать, до назначенного времени оставалось ещё полтора часа.

Изуми, одетая в любимый синоби-сёдзоку решила это время провести в медитации. Мы же с Сато, нацепив принесённые им заготовки масок, которые на данном этапе производства выглядели просто отвратительно, но со своей задачей справлялись просто на отлично. Начали наблюдать за входами на склад, которых оказалось четыре штуки. Огромные ворота, в которые и завозили все контейнера с товаром и ещё три входа для персонала, расположенных на разном отдалении от центральных ворот. Самые дальние были метрах в ста от нас. Через один из этих входов на склад попали и мы. Наблюдать за дальним входом досталось мне, поэтому я старался не сводить с него глаз. Тех крох света от полной луны, что проникали сквозь окна, расположенные ближе к крыше склада, едва хватало, чтобы различать очертания двери. Но вскоре мои потуги, принесли первые результаты.

Примерно за полчаса до начала встречи, послышался скрежет заржавевших петель и тьму склада пробил одинокий луч света, исходящий от дальней двери.

Вот и пожаловали первые гости. Мы с Сато тут же напряглись, стараясь вжаться в крышу контейнера, хотя в подобной темноте разглядеть нас было возможно, лишь направив луч фонаря непосредственно в нашу сторону. Изуми, похоже, даже не отреагировала. По крайней мере, с её стороны не донеслось ни звука.

Между тем человек заглянувший на склад быстро провёл по его помещению фонарём и видимо убедившись, что здесь никого нет ушёл. Звука закрывания двери не было. А, значит, он оставил её открытой.

Минут через пять подобная картина произошла и с другой дверью, которая находилась ближе всего в центральным воротам. Вот только на этот раз на складу оказалось человек пять и они не просто провели по нему фонариком, а прошлись и заглянули в каждый угол. Даже осмотрели контейнеры, на одном из которых мы растянулись и старались даже не дышать. На этот раз Изуми всё же соизволила вернуться к нам. Распластавшись рядом.

– Похоже, это проверяющие. Смотрят, чтобы не было засад или ещё каких сюрпризов. – шепнул мне на ухо Сато, как только проверяющие ушли.

– Всем быть наготове. – сказал я, услышав множество голосов, доносящихся снаружи.

Это оказалась первая банда, люди которой только что проверил склад. Их было человек двадцать и минимум один был владеющим. Как только они вошли, на склад под его потолок взлетел небольшой светящийся шарик, который хоть и плохо, но вполне достаточно для того, чтобы разглядеть лица присутствующих начал освещать помещение.

Сразу после этого Изуми похлопала меня по руке и показала, что пора уходить. Но мы не могли так просто уйти, тем более, не зная настоящей силы этого владеющего. Вполне возможно, что этот светящийся шар единственное на что он способен.

Бандиты довольно громко разговаривали между собой, поэтому я как можно тише шепнул Изуми, что пока мы остаёмся здесь и продолжаем наблюдать. Она попыталась что-то мне ответить, но в этот момент послышались новые голоса, которые доносились от дальнего входа. Всё наше внимание моментально переключилось туда.

Света едва хватало, чтобы осветить дальний вход. Мы видели лишь тёмные силуэты, которые выходили и останавливались недалеко от входа. Стараясь не попадать на более освещённые участки склада.

– Всё же ты пришёл Сенгоку. – из первой банды вперёд вышел парень с торчащими в разные стороны светлыми волосами. На вид ему было лет тридцать. На правой руке у него я заметил кастет, который едва блестел в слабом свете. – Думал, что Бродячие Псы испугаются встречаться с нами без своих покровителей из клана Ватанабэ.

Слова этого парня вызвали смех у его друзей. В то время как их противники начали заметно нервничать, переминаясь с ноги на ногу. Но самое интересное – они молча стерпели это оскорбление.

– Трусостью в нашем районе славишься лишь ты Джорико и твои отбросы, что смеют называть себя бандой. – ответил совсем ещё молодой парень, также вышедший вперёд.

Теперь я мог разглядеть его и увиденное мне очень не понравилось. Это был Джуничи. Изуми резко дёрнулась вперёд, но нам с Сато удалось удержать её на месте. Нам повезло, что все были слишком сосредоточены, на переговорах своих лидеров и не обратили внимание на шорохи с нашей стороны.

Помотав головой, я дал Изуми понять, что слишком рано. Сейчас я прекрасно понимал её состояние. Увидев Джуничи, у меня самого возникло дикое желание оказаться рядом с ним и выбить из этого говнюка всё дерьмо.

Так значит вот каким образом он решил заработать денег на своё обучение. Воровством и разбоем? И вот откуда он столько знает о криминальной жизни Ниигаты. О её борделях, питейных заведениях и уличных бандах.

Теперь мы тем более должны остаться здесь и увидеть, чем закончится дело.

– Вы совсем забылись шавки и залезли на нашу территорию. – сказав это Джорико, достал пистолет и направил его на Джуничи. – Вы разгромили самое прибыльное заведение, в нашей зоне ответственности и убили девочек, которые пользовались особенной популярностью у приезжих. Теперь придётся отвечать. И даже ваши покровители не смогут вам сегодня помочь.

Джуничи ничего не ответил ему, а просто махнул рукой, с которой сорвался метательный нож, выбивший пистолет из рук Джорико. Как только это произошло, обе банды кинулись в бой.

Джорико выхватил ещё один пистолет и успел трижды выстрелить, прежде чем на него налетел Джуничи, нанося один удар за другим.

Помещение склада заполнили звуки выстрелов, крики сражающихся и стоны раненых.

Джуничи, разобравшись с Джорико, принял на себя первый удар вражеских бойцов. Он с лёгкостью справлялся со всеми, кто попадался ему на пути. Вот только так было до того момента, пока он не встретился с владеющим, создавшим светящийся шар, висевший сейчас под потолком.

Сам Джуничи не обладал возможностью пользоваться силой. Возможно, именно поэтому мы так быстро смогли догнать и обогнать его во время обучения у сэнсэя.

Прямо перед лицом парня взорвалась световая вспышка, ненадолго ослепляя всех, кто её видел. Этого времени людям Джорико оказалось вполне достаточно, чтобы переломить ход схватки в свою пользу. Потеряв Джуничи, который после своего ослепления схватил рукоятью пистолета по голове и вырубился, его люди начали сдавать свои позиции и вскоре вообще побежали, кто мог это сделать. Таких оказалось человека три.

Остальные либо были серьёзно ранены, либо уже мертвы. Всё же огнестрельное оружие весомый аргумент в любом выяснении отношений, особенно для уличных банд. Которые очень ревностно относятся к вторжению на их территорию ответственности.

Даже несмотря на то, что город поделён между собой кланами якудза, они совершенно не обращают внимание на подобные, немногочисленные формирования, зачастую беря под свою опеку подобные банды. На их уровне проворачивают совершенно иные дела да и деньги там крутятся намного более серьёзные.

Моему удивлению Джорико был, ещё жив и поднялся на ноги, так и не выпустив пистолета из рук. Медленно он подошёл к ослеплённому Джуничи, который тоже пришёл в себя и поднявшись на колени, тряс головой, пытаясь вернуть зрение.

Рубаха на его груди уже пропиталась кровью, которая была едва различима в маленьких дырках, оставленных от выстрелов Джорико. Выходит, он попал в Джуничи все три раза, а тот каким-то образом после этого ещё мог сражаться и дрался на голову лучше всех своих противников.

– Красный Карп, сказал мне, что они договорятся с Ватанабэ и те не полезут в наши разборки. Поэтому помощи можете не ждать. Сегодня Бродячие Псы прекратят своё существование. – сказав это, Джорико поднял свой пистолет, целясь в голову Джуничи, который по-прежнему был ослеплён.

Вот только нажать на спусковой крючок он не успел, тяжёлый дротик, пробил ему шею и бандит с глухим шипением, сперва упал на колени, а после и вовсе уткнулся лицом в пол. Совершенно точно, он был мёртв и убила его Изуми. Которая каким-то непостижимым образом ускользнула от нас и сейчас, оказавшись среди ничего не понимающих членов банды Джорико, начала сеять хаос в их рядах, нанося удары способные убить простого человека.

Больше отсиживаться нам было нельзя. Это понял и Сато, который смог опередить меня и броситься на помощь Изуми. Которая ей совершенно не требовалась.

Первым, кого она нейтрализовала после смерти Джорико, стал владеющий. Всего одного удара её дзюттэ хватило ему, чтобы отправиться отдыхать. Всё же он оказался очень слабым и вспышки света были его единственным оружием.

К тому моменту, когда я подбежал к месту схватки, на ногах оставалось всего четыре человека. Один, из которых сейчас собирался выстрелить в спину Изуми, но мой клинок оказался быстрее, вонзившись ему в бок, ломая рёбра и гарантированно пробивая сердце. Клинок возликовал и начал требовать ещё больше крови.

С последним из оставшихся бандитов расправился Сато, ударив его пару раз головой об бетонный пол склада.

– Кто вы? – спросил перепуганный Джуничи, к которому только сейчас вернулось зрение. – Изуми? – удивлённо спросил он, увидев так хорошо знакомое синоби-сёдзоку.

Спутать её с кем-то ещё он совершенно точно не мог. В подобном виде он видел её на протяжении нескольких лет и сейчас сразу же узнал. Что было для него непростительной ошибкой.

– Помоги мне. – потянул он окровавленную руку к Изуми. Его губы окрасились кровью, которая тонкой струйкой потекла по подбородку, убегая под окровавленную рубаху. – Доставь меня к целителю.

Но мы все прекрасно понимали, что не успеем найти целителя, даже кинувшись за ним прямо сейчас.

– Стой Изуми! – крикнул я, но было уже слишком поздно.

Подскочив к Джуничи, она нанесла сильнейший удар дзюттэ, угодив парню в висок. Его глаза закатились, и он осел на бетонный пол склада..

– Зачем?! – закричал я на Изуми.

Но она не стала меня слушать, а бросилась к дальнему выходу, где мелькнул чей-то силуэт.

Я же кинулся к Джуничи, но он уже был мёртв. Все мы прекрасно понимали, что целитель ему уже не поможет, но для чего Изуми нанесла этот удар? Почему она убила того, с кем вместе тренировалась столько лет? Причём сделала это без малейших колебаний. Неужели она так сильно испугалась быть раскрытой? Нет. Здесь определённо что-то другое и я обязательно выясню, что это.

А пока нам не оставалось ничего другого, кроме как, броситься следом за Изуми. В любом случае здесь уже всё закончено, а без нас она вполне может нарваться на неприятности, с которыми не сможет справиться в одиночку.

***

– Зачистить здесь всё. – отдал приказ Куродо ударной группе, которая весь этот нелепый бой просидела в засаде в любое мгновение готовая выскочить принцу на помощь.

Если что-нибудь пошло бы не так, Сато должен был сразу же поставить защиту, а они разобраться с проблемой, но всё обошлось. Обе эти банды оказались настолько никчёмными, что с ними практически в одиночку справилась Изуми. И почему она ничего не докладывала о том, что главарём одной из банд был ученик священника?

Хотя теперь уже наплевать, он мёртв и эта проблема исчезла сама по себе.

– Отец, всё зачищено. Среди этих отбросов не осталось живых. – доложил Мизеру, которому сегодня выпал жребий руководить командой зачистки.

– Тогда уходим. Нужно ещё отыскать принца и проследить, чтобы он спокойно добрался до дома.

***

– Скорее всего, здесь поработали те же люди, что уничтожили отряд ублюдка Ненджи. – присаживаясь возле одного из трупов с перерезанным горлом, сказал Такахаси Ринко.

Бывший следователь столичного департамента полиции, после отставки решивший переметнуться по другую сторону закона. Ватанабе Кайги очень повезло вовремя выйти на этого человека и предложить ему работать на себя. А ещё больше ему повезло, что Такахаси согласился принести клятву работать на род Ватанабэ минимум пять лет, после чего мог либо отойти от дел, либо найти себе нового нанимателя.

Он уже помог клану раскрыть несколько довольно тяжёлых дел. Найдя трёх кротов Куросаки и ещё не около дюжины шпионов из соседних регионов. Эти люди не только сливали информацию о клане своим хозяевам, но и всячески старались нанести как можно больше ущерба, умело прикрываясь другими людьми.

И вот теперь кто-то начал убивать его людей. А всё это началось с того момента, как сын Танако Сухеро, его первого заместителя, тоже когда-то работавшего в полиции, попросил отца выделить ему пару бойцов, чтобы разобраться с какими-то малолетками. Но эти малолетки оказались очень непростыми ребятами. Они смогли убить его людей. Пиро и Флай были очень перспективными членами организации. В свои двадцать они уже смогли опуститься до третьего ранга и должны были стать если не нулевиками, то перваками совершенно точно.

Во всём клане Ватанабэ было всего два перворанговых владеющих. А теперь после смерти этих ребят, похоже, что так будет ещё очень долго.

И теми, кто убил парней, оказались ученики каннуси из храма клинка. Единственного храма, в который его люди и он сам могли ходить совершенно свободно, не боясь встретить осуждающий взгляд или получить прямое оскорбление. Местный священник не позволял случаться подобному на территории своего храма. А если кто-то не понимал, в дело вступала одна из учениц каннуси.

Совершенно безбашенная девица, которая постоянно пряталась за облачением синоби. Подобные костюмы нередко использовали и его люди во время операций.

Как-то раз один из сопровождающих председателя в храм людей не выявил нужного почтения, не поклонившись камуи охраняющим вход в храм. Так эта девица тут же налетела на него словно ураган и за несколько секунд избила крепкого мужика, да к тому же одного из лучших бойцов клана, до такой степени, что если бы не дочь каннуси, которая как раз в тот момент собиралась покинуть территорию храма, он бы совершенно точно отдал богу душу.

Да и сам священник оказался очень непростым человеком. Он лично был знаком с Ямасито Сукиро, который определённо боялся этого канусси. Ватанабэ был совершенно точно уверен, что человек, который смог сперва вывести свой род на первые места в преступном мире Нагано, а после и вовсе создать один из сильнейших кланов якудза в империи, не боится вообще никого. Но он сильно ошибался, при одном только упоминании о канусси Тера-иин-дзиндзя Ямасито начала бить крупная дрожь, а в глазах читался настоящий ужас.

Тогда он запретил председателю даже думать плохо о храме и всех людях, имеющих к нему хоть какое-то отношение, пригрозив полным уничтожением клана. А слышать подобное от одного из сильнейших владеющих преступного мира Японии, было довольно страшно.

Но председатель не хотел так просто с этим мириться и поэтому он смог выйти на одного из учеников канусси и завербовать его в свои ряды. Этот ученик оказался очень падким на деньги, рассказывая всё о своём учителе. О его силе и способностях.

Поэтому, когда к председателю подошёл канусси после очередного ритуала и рассказал, что малолетками, убившими его парней, были ученики священника. Председатель тут же бросился извиняться, заверив, что он не в претензиях и не будет за это никому мстить.

После того разговора он собрал всех членов организации и под страхом смерти запретил мстить за парней. Вот только нашлись люди, которые не побоялись даже его гнева и решили всё же отомстить. И опять в этом деле был замешан Танако Коджо, которого Ватанабэ приказал отыскать и привести к нему. И приказал он это сделать его отцу.

В тот вечер клан потерял ещё двенадцать человек. И кто был убийцей совершенно было непонятно. Совершенно точно, это не смог бы сотворить шестнадцатилетний парень, который по утверждению знающих людей, если и был владеющим, то очень слабым. Максимум пятый ранг.

Ринко, прибывший на место преступления вместе с местными полицейскими, купленными с потрохами, сказал, что здесь работало два человека и они совершенно точно не были связаны с тем парнем.

Но это было уже после того, как к председателю пожаловали люди, которые с лёгкостью смогли обезвредить всю его охрану. Они вырезали всех, принеся председателю их головы. И снова эти люди сказали ему даже близко не подходить к тому парню. Сумидзо Хироши стал тем из-за кого под угрозой полного уничтожения встал весь клан Ватанабэ.

Именно так Ватанабэ смог вычислить на кого хотели напасть эти идиоты.

А прошлой ночью на этом складе должна была состоять стрелка, на которой определилось бы, какой из местных банд будет принадлежать весь юг портового района. Главарём одной из этих банд, как раз и был ученик того канусси. Эту банду Ватанабе подарил ему за отлично выполненную работу.

А теперь обе банды были полностью уничтожены. Оставалось лишь ждать, что скажет Такахаси.

– Определённо здесь состоялась драка, между этими бандами. Причём во время неё погибло минимум человек двенадцать. Пулевые ранения совершенно точно говорят об этом. А вот дальше началось самое интересное. Вмешалась третья сторона. И именно эти люди расправились с оставшимися в живых после первой стычки.

– Ты хочешь сказать, что кто-то дождался, пока банды ослабят друг друга, чтобы потом добить?

– Если вам так будет проще понять, то да. Вот, правда, была ещё и четвёртая сторона. Те, кто зачистил всех возможных свидетелей и добил раненых. И судя по характерным повреждениям это те же люди, что уничтожили отряд Ненджи.

– У тебя есть хоть какие-нибудь предположения?

– Пока слишком мало информации, но я постараюсь в ближайшее время узнать ещё хоть, что-нибудь. А пока, я бы рекомендовал вашим людям быть предельно осторожными. Очень похоже, что кто-то объявил войну клану Ватанабэ.

– Через неделю жду тебя с результатами расследования. – сказал председатель следователю и пошёл прочь с этого склада.

– Господин, буквально три минуты назад пришёл курьер и велел передать это письмо вам лично в руки. – подбежал один из его помощников – Юри Сенджу. В руках он держал небольшой конверт, который был запечатан личной печатью старейшины клана Ямасита.

Определённо ничего хорошего его не могло ждать, но тянуть с этим смысла нет. Поэтому Ватанабэ взял конверт из рук помощника и тут же открыл его, принимаясь за послание от своего босса.

Это оказалось приглашение на воскресный ужин в рётэе Сумидзо Яманаки. Снова эти проклятые Сумидзо.

За что они свалились ему на голову?

Придётся отменять все планы, подобные приглашения не игнорируют.