Ежимила и зима в Листвянке

© Елена Шилова, текст, 2023

© Издательство «Четыре», 2023

* * *

Глава 1
Труд для дела и тела

Свет в уютном домике ежей горел до самого утра. Мама двух очаровательных ежат Ежианна всю ночь не выпускала иголку из лапок. Охая и ахая, она шила для хозяина Листвянки и его супруги зимние шубы.

Зима в лиственный лес в этом году постучалась раньше обычного и оказалась такой снежной и холодной, можно подумать, уже февраль наступил. Вон как за окном заметает! А до февраля ещё далеко… Вот и хорошо, ведь впереди Новый год – подарки, ёлка и праздничные хороводы.

Отец ежового семейства поднялся с постели. Дети ещё спали. Ежислав подошёл к жене, обнял за плечи и произнёс:

– Ты так и не ложилась, дорогая? Всю ночь шила?

– Ёже мой! Какое там поспать… – на минуточку отложила иголку Ежианна. – Все звери как звери, а эти… – Сказав «эти», показала головой на шубы. – Для Волкашки готова, а для его родителей нет. И зачем им вообще шубы? Взрослые волки и так толстошкурые.

– Ну как зачем? Они же главные звери Листвянки! Вот и хотят перед другими покрасоваться, – предположил Ежислав.

– Шубы, как и сани, летом готовят. А волки всё на потом оставляют. Думала отказаться, но Волкашку стало жалко, – вздохнула Ежианна.

– И правильно, дорогая, – поддержал её муж, самый воспитанный ёж во всей округе, – нам проблемы с господином Волколюбом ни к чему. – И отправился освобождать дом из снежного «плена».

Девочка-ежонок Ежимила, услышав, как за отцом захлопнулась дверь, тут же вскочила с постели, а за ней и братик Ежимир.

– А вам-то что не спится? – удивилась мама.

– Мы идём папе помогать! Он всегда говорит: «Труд полезен для дела и тела!»

Маленькие помощники быстро оделись, взяли свои деревянные лопатки и выбежали на улицу. Ежианна заулыбалась, и иголка по шубам волков «забегала» веселее.

Ежимиле нравилась зима так же, как и осень, лето и весна. Каждому сезону есть чем в лесу зверят удивить. И каждое время года своими красками всё вокруг раскрашивает. Это ли не волшебство?

Белого цвета у зимы – хоть отбавляй! Пуховые платки на грушах и яблонях, растущих за домом, какие? Белые! Дуб с указателем на их Берёзовую улицу какую шапку надел? Тоже белую.

Но есть у зимы одна привычка, которую девочка-ежонок терпеть не могла. Зачем она детей выдры и енота, а также медвежат в спячку укладывает? Они никогда не играют в снежки, не катаются на коньках и не встречают Новый год. Это несправедливо!

По правде говоря, в других лесах и ежи всю зиму спят. Но только не семья Ежимилы! Ежовое семейство очень трудолюбивое и запасливое. Родители девочки заранее готовятся к холодам. В погребе пропитания столько – не на одну зиму хватит! Поэтому им спячка не грозит.

– Ваше Колючество! Так и замёрзнуть недолго! – окликнул дочку Ежислав, увидев, что та задумалась.

Спохватившись, Ежимила взялась за свою лопатку и принялась освобождать от снега крыльцо. Папа с Ежимиром чистили ведущую от дома к калитке дорожку.

– К нам Волкашка идёт! – радостно закричал Ежимир и побежал встречать друга.

Теперь он волчонка так и называл: «Мой друг». Ежимила была не против, Волкашка – тоже. Ему нравилось, что крошка Ежимир тянется к нему и во всём хочет на него походить.

– Ещё один помощник! – сказал Ежислав. – Вчетвером быстрее управимся.

Волкашка поздоровался и принялся помогать. Лопата и для него нашлась. Отец ежового семейства был хозяйственный, инструментов у него заготовлено много.

Ежимила совсем не удивилась, что Волкашка у них ни свет ни заря появился. Волчонок часто так делал, и ежи к этому привыкли. Спросишь – ответит: «А что ещё делать? Дома скучно».

Когда со снегом было покончено, дружная команда «дворников» отправилась на завтрак. Такой аппетит наработали, что Ежианна только и успевала им в тарелки подкладывать.

Дожевав грибную запеканку, Ежимила произнесла:

– Представляешь, Волкашка, у нас в Сосновке, где мы раньше жили, прямо во дворе во-о-от такущая сосна росла! – и подняла к потолку лапки. – И мы её на Новый год наряжали.

– Сосну? – удивился волчонок. – Зачем?

В Листвянке ни сосны, ни ели не росли, и лесные жители никогда их не украшали. Они вокруг клёнов хороводы водили. Такое правило придумал отец Волкашки, господин Волколюб.

– Как это зачем?! – воскликнула Ежимила. – Ёлки для праздничного настроения нужны. Но если они поблизости не растут, то и сосны годятся. У них же тоже иголочки есть, – и потрогала свои.

Волкашка задумался. А Ежимила вскочила из-за стола и, загибая на лапках пальцы, стала перечислять, что они на сосну вешали:

– Яблоки, груши, морковки и лесные орешки…

– А разве они в сосновом лесу растут? – недоверчиво спросил волчонок.

– Нет, но мы их на базаре покупали! И специально для праздника берегли, – ответила девочка.

– Ёже мой! Какое было счастливое время… Все соседи под нашей сосной собирались, веселились и разбирали подарки… – прослезилась Ежианна.

Ежислав её успокоил и, подмигнув ребятам, предложил:

– А давайте такой же Новый год с ёлкой в Листвянке устроим!

Ежианна вытерла слёзы, а Ежимила с братиком захлопали в ладоши. Волкашка удивлённо поглядывал то на ежат, то на взрослых ежей.

– Будем вокруг неё хороводы водить, веселиться и плясать! – запрыгала от счастья девочка-ежонок.

– И подарки получать! – обрадовался Ежимир и запрыгал вслед за ней.

Волчонок больше не задавал никаких вопросов. Он верил Ежимиле. Если она сказала, что с ёлкой будет весело, значит, по-другому быть не может. И тоже присоединился к ежатам. Ребята взялись за лапки и, как на празднике, стали кружиться.

Ежианна не сводила глаз со счастливых детей.

– Ты замечательно придумал, дорогой! – обратилась она к мужу.

– Но сначала нужно у хозяина Листвянки, господина Волколюба, разрешение спросить, – напомнил Ежислав и предупредил детвору: – А пока тс-с-с! Про ёлку никому ни слова! Поняли?

– Поняли! Поняли! Ни слова! – пообещали дети и засобирались на прогулку.

Когда Волкашка надел свою старенькую шубу с короткими рукавами, Ежианна подскочила и дала ему новую. С этими новогодними разговорами она совсем про неё забыла! А шуба-то уже готова.

Зимняя обновка волчонку пришлась впору. В ней он больше не казался смешным, а выглядел повзрослевшим и серьёзным. А какая чудесная у Ежимилы была – с пушистым капюшоном и такими же нарукавниками! Ежимир в своей шубке и в меховом колпачке на забавного гномика походил. Мама ещё летом позаботилась и всей семье новую зимнюю одёжку пошила.

– Как хорошо, что ребята подружились, – сказала Ежианна, когда за ними захлопнулась дверь.

– И не говори, дорогая, – согласился муж. – Кто знает, до чего бы довели Волкашку его проказы, если бы он хулиганить не перестал…

– И в этом ему наша умная доченька помогла! – с гордостью произнесла жена.

Потом Ежианна перевела взгляд на недошитые шубы волков и тяжело вздохнула. Ежислав понял её без слов.

Убрав со стола посуду, ежи в четыре лапы принялись пришивать рукава, воротники и подбирать подходящие пуговицы. Госпожа Волкоида любила всё яркое. Вот и пуговицы она пожелала не какие-нибудь, а малинового цвета…

Глава 2
Ничейных снеговиков не бывает

Дети вышли через калитку и отправились на дальнюю поляну. Раньше там росли высокие осины, пока господин Волколюб не распорядился их для какого-то дела срубить.

Оставшиеся две наклонили друг к другу макушки и образовали волшебную арку. Проходишь под ней и на полянку попадаешь.

Первым побежал крошка Ежимир и тут же утонул в снегу – одна голова торчит. Волкашка с Ежимилой вытащили ежонка и протоптали вокруг полянки весь снег. Он был такой липкий и мокрый, что волчонок сразу предложил:

– Будем снежную бабу лепить!

– А я хочу снежного деда! – заявил Ежимир и тем самым очень рассмешил друзей.

Тогда Ежимила загадала мальчикам загадку:

– Я не баба и не дед, в шубу снежную одет. Кто это?

Волчонок почесал себе за ухом, а Ежимир за ним повторил.

– Снеговик! – догадался Волкашка.

– Снеговик! – вслед за ним выкрикнул ежонок.

Ежимила их похвалила и достала из кармана морковку.

– У меня и нос для него есть! – объявила она. – Чтобы получился снеговик, нам нужно три снежных шара.

Дети принялись за дело. Самый большой шар скатал Волкашка и поставил в центр осиновой полянки. На него Ежимила поставила свой, поменьше. Ноги и туловище готово. Голову снеговику мастерил Ежимир. Непослушный снежный шарик постоянно выскальзывал из его лапок, да и круглым не получался. Друзья попытались ему помочь, но малыш закряхтел: «Я сам! Я сам!» Маленькие все такие, хотят самостоятельными быть.

Когда Ежимила приделала снеговику нос-морковку, он ещё больше стал на себя похож. Но не хватало рук, и друзья отправились за ветками.

Когда вернулись, снеговик, которого они с таким старанием лепили, исчез. Кто-то лапами растоптал ему и ноги, и туловище, и голову.

Крошка Ежимир не сдержался и заревел:

– Мой снеговичок! Кто тебя сломал?

Рассерженный волчонок ходил взад-вперёд вокруг разрушенного снеговика и размышлял.

– Как думаешь, Волкашка, чьих это лап дело? Кто это натворил? – спросила его Ежимила.

– Тот, кто без морковки жить не может, – предположил мальчик.

– Неужели Зайтёма? Не может быть!

– Может. Он и на уроках всё время морковку жуёт.

Учительница лесной школы, госпожа Оленика, всё время делала зайчонку замечания, а он её не слушал и продолжал хрустеть.

Волчонок предложил прямо сейчас разыскать Зайтёму и как следует за длинные уши оттаскать.

– Так нельзя, Волкашка, – ответила ему девочка. – А вдруг это не он?

Ежимила была справедливой и просто так никого не обвиняла. Она брала пример с родителей, честных и порядочных ежей. Те всегда по совести поступали.

Девочка-ежонок наказала другу присмотреть за братиком, а сама сбегала ещё за одной морковкой. Ребята слепили нового снеговика и спрятались за большим сугробом.

Ждать им пришлось недолго. Среди деревьев сначала замелькали рыжие хвостики, а потом и сами лисички-сестрички появились. Они выдернули морковку и начали снеговика лапами мутузить.

– Ага, попались! – крикнули хором друзья и выскочили из-за сугроба.

От неожиданности рыжие хулиганки завизжали – и врассыпную! Но убежать им не удалось. Волкашка поймал одну сестричку, а Ежимила догнала вторую. Беглянок привели на полянку.

– Вы зачем наших снеговиков ломаете? – зарычал на них волчонок.

– Это не мы! – ответила младшая лисичка и спряталась за сестру.

Ежимила вытащила её за хвост и начала обеих отчитывать:

– Хватит отпираться! Мы всё видели!

Озорницы поняли, что попались, но сдаваться не собирались и пошли на хитрость.

– А мы не знали, что они ваши! – сказала старшая сестра и виновато опустила глазки. – Думали, ничейные.

– Ничейных снеговиков не бывает! – закричал Ежимир и ну в лисичек снежками кидаться.

Те только лапами мордочки успевали закрывать.

– Погоди, Ежимир, – остановила его сестрёнка, – мы ещё не всё выяснили.

И она продолжила свой допрос:

– А морковки украли, чтобы потом на Зайтёму свалить? Отвечайте!

– Угу… – еле слышно проговорили проказницы.

– Вот видишь, Волкашка, зайчонок не виноват! А ты хотел его за уши оттаскать…

Волчонку стало неловко, и он ещё сильнее зарычал на лисичек, ведь из-за них чуть было Зайтёме не попало! Волкашка сказал, что им так просто это с лап не сойдёт.

Вслед за ним зарычал и Ежимир. Но так грозно, как у волчонка, у него не получилось, и ежонок тогда выкрикнул:

– Мы на Новый год ёлку нарядим! А вас не позовём, потому что вы плохие!

– Тс-с-с… Ежимир, папа же просил никому не говорить! – остановила его Ежимила.

Но было уже поздно. Лисички всё услышали, и их рыжие ушки сразу зашевелились. Вот это новость! Какую-то ёлку собираются украшать, а в лесу об этом никто не знает!

– Только попробуйте кому-нибудь рассказать! – пригрозил сестричкам Волкашка.

Девочка-ежонок, подмигнув другу, сказала:

– Если проболтаются, мы про них в сочинении напишем, когда после каникул в школу пойдём!

– Точно! – согласился волчонок. – Пускай все в классе про их проделки узнают.

– Ой как им перед госпожой Оленикой будет стыдно… – закачала головой Ежимила.

Как представили эту картину лисички-сестрички, сложили на груди лапки и стали умолять:

– Только не это! Не станем мы про вашу ёлку рассказывать. И снеговиков не будем ломать.

– Честно-волчестно? – спросил их Волкашка.

– Честно-волчестно! – пообещали плутовки.

– Ну тогда исправляйте всё, что тут набедокурили! – показала лапкой Ежимила на сломанных снеговиков.

Лисички больше не хитрили и очень старались, а друзья им помогали. Они же добрые зверята. И в школьном сочинении теперь только хорошее напишут.

Когда оба снеговика были готовы, Ежимир поинтересовался:

– А носики где?

Сестрички дотронулись до своих и ответили:

– На месте!

Друзья залились весёлым смехом. Смышлёный ежонок про морковки спрашивал, которые сёстры утащили. Лисички вытащили их из карманов и воткнули снеговикам, потом отошли на два шажочка и стали любоваться.

– Какие милые! – воскликнула младшая сестричка и захлопала в ладоши.

– Честно-волчестно! – заверила старшая и краешком глаза посмотрела на Волкашку.

Ей казалось, что волчонок всё ещё злится. А он и не думал сердиться. Волкашка, как и Ежимила, был очень рад, что лисички исправились, и больше на них не рычал. Лучше быть добрым и отзывчивым. Тогда каждый при встрече тебе улыбнётся и захочет с тобой дружить.

Лисички побежали к маме, а Волкашка пошёл провожать Ежимилу и Ежимира. Он всегда так делал. Когда волчонок видел, что друзья добрались до дома, ему было спокойнее. У калитки ежата помахали ему лапкой, и Волкашка со всех ног пустился к себе, в Логово Мечты.