Краткое содержание «История моей жизни»

Стальной король

Эндрю Карнеги – легендарный американский промышленник и филантроп, чьи инвестиции в производство стали сделали его одним из богатейших людей в мире. Мальчишкой он зарабатывал 1 доллар 20 центов в неделю. Спустя 50 лет, создав одну из крупнейших в мире сталелитейных корпораций, Карнеги стал обладателем состояния в 400 миллионов долларов (130 миллиардов в пересчете на наши дни). Из этой суммы Карнеги оставил в наследство только 25 миллионов. Остальное пожертвовал на нужды общества.

Будущий мультимиллионер родился 25 ноября 1835 г. в шотландском городке Данфермлине. Его отец, Уильям Карнеги, был ткачом, а мать, Маргарет Моррисон, – дочерью сапожника. Эндрю с малых лет был очень активным ребенком. В 10-летнем возрасте он уже помогал родителям, выполняя разные деловые поручения. Семейный бизнес Карнеги сильно пострадал, когда на смену ручным ткацким станкам пришли паровые. Заработки Уильяма Карнеги сильно уменьшились, и Маргарет пришлось вспомнить ремесло своего отца-сапожника. Она открыла лавочку в городе, чтобы помогать мужу содержать семью. По мере введения и совершенствования паровых двигателей дела мелких фабрикантов в Данфермлине стали ухудшаться еще больше. Отец Эндрю распродал свою мебель и ткацкие станки и перевез семью в Америку, в Аллегани-Сити.

≈≈

Финансовое положение семьи было плачевным, и 13-летний Эндрю закончил школьное обучение и пошел работать. Вместе с отцом он устроился на хлопчатобумажную фабрику. Его первый заработок составлял 1 доллар 20 центов в неделю. Через пару лет трудолюбивого и способного мальчика взяли рассыльным на телеграф в Питтсбурге. Как потом вспоминал Карнеги, это событие оказалось поворотным пунктом в его дальнейшей жизни: «Из темного подвала, где я, вымазанный сажей, возился с паровой машиной, я был перенесен на небеса, где среди солнечного света меня окружали газеты, перья, карандаши. Не было минуты в течение дня, когда я не мог бы научиться чему-нибудь новому… Было ощущение, что я стою на нижней ступеньке лестницы, по которой мне предстоит подниматься».

Вскоре Эндрю уже знал наизусть адреса различных торговых фирм, куда приходилось разносить телеграммы, а также их владельцев и других видных жителей города. Одним из них был полковник Джеймс Андерсон, который позволил Эндрю пользоваться его библиотекой. С тех пор Карнеги не расставался с книгой, которую читал каждую минуту, какую только мог урвать от своей работы. Впоследствии он счел своей обязанностью поставить памятник полковнику Андерсону, основателю бесплатных библиотек в западной Пенсильвании. Карнеги скажет: «Я на собственном раннем опыте пришел к тому, что сделалось моим убеждением впоследствии: для блага молодых девушек и юношей, обладающих хорошими способностями и стремлением к дальнейшему развитию, нельзя сделать более целесообразного употребления своим деньгам, нежели устраивая общественные библиотеки».