Пролог
Комната тонула в темноте. Лишь слабый луч света от уличного фонаря пробивался сквозь неплотно задвинутые шторы. Он был таким слабым, что едва доходил до середины комнаты, не пытаясь захватить все пространство.
Тишину ночи нарушало лишь тиканье секундной стрелки часов, которые по-старинке висели на стене. Странно – богатый дом, шикарный интерьер и навороченная мебель, а до сих пор хозяева пользовались обычными настенными часами. Хотя, может, они дорогие, эти часы, но все равно странно. И как-то непривычно.
Хоть в темноте и не было видно, но стрелки на часах показывали точное время – двадцать минут первого. Ровно двадцать, и ни минутой больше. Лишь секундная стрелка продолжала свой бег, ни разу не остановившись.
Двадцать две минуты – за окном, в щели между шторами, сквозь которые пробивался слабый луч, мелькнула голова охранника. Всего мгновение, и мужчина продолжил дальше свое движение. Ночной обход. Сейчас охранник дойдет до угла дома, после чего отправится на пост – в небольшой обособленный домик, где такие же, как и он, сторожа коротали время за игрой в карты, периодически поглядывая на экран монитора. Пройдет ровно полчаса, и охранник снова будет делать обход по периметру дома. Но этого времени хватит.
Двадцать пять минут – и от противоположной от окна стены отделилась тень. Она двигалась так медленно, что казалось, ее обладатель даже не наступает на грешную землю, плавно скользя по воздуху. И ни один шаг не нарушил тишины. Лишь секундная стрелка продолжала свой ход.
Двадцать шесть минут – и мужчина, обладатель тени, подошел к стене, на которой висели часы. Поднял голову вверх, посмотрел на движущуюся стрелку и усмехнулся. Аккуратно снял со стены картину, за которой, он точно знал, находился сейф. Самый обычный, без каких-либо наворотов, но с замысловатым кодом. Шесть цифр и четыре буквы, которые мужчина выучил как «Отче наш».
Легкое касание кнопок, и дверца открылась. Деньги, драгоценности и кое-какие бумаги. Чтобы не вызвать подозрение, надо забирать всё. Но это еще не то «всё», которое хотел получить заказчик.
Двадцать восемь минут – и к еще одной небольшой дверце внутри сейфа, где были отдельные кнопки с цифрами, мужчина приложил устройство распознавания кодов. Заказчик предупредил, что форс-мажоров быть не должно, а значит все пройдет чисто.
Двадцать девять минут – щелчок открывающейся дверцы и… вой сирены!
– Сука, – произнес негромко мужчина, быстро забирая оставшиеся документы из внутреннего отделения сейфа и определяя их в рюкзак следом за ранее украденными ценностями. Еще не хватало провалить операцию из-за каких-то идиотов, которые не смогли разузнать, что в железном ящике есть дополнительная сигнализация.
Тридцать минут – и мужчина быстрым шагом пересек комнату. Открыл окно и выпрыгнул во двор, благо, первый этаж. А даже если и второй, то это его ни коим образом не останавливало. Сколько раз за свою продолжительную карьеру он лазил по водосточным трубам, балконам и выступам в стене.
Но сейчас все произошло намного быстрее. Времени в обрез, так как охрана уже выбегала из своего убежища, вынимая из кобуры оружие. Мужчина точно знал, что оно травматическое, и даже разрешение на него имеется, но желания попасть под пули не было.
Тридцать две минуты – и он пересек уже довольно ярко освещаемый двор, перемахнув через забор. Не зря на протяжении многих лет тренировал свое тело – в самый ответственный момент ничто не должно дать осечки.
За забором темной громадой располагался лес. И зачем люди строят уединенные дома в такой глуши? Чтобы ворам было проще сбежать – другого объяснения у мужчины не находилось. Таким профи, как он, это только на руку – не надо долго думать над возможными путями отхода в случае экстренной ситуации. Хоть и случались они крайне редко, но пренебрегать мыслями о том, что операция может дать сбой на одном из этапов, не стоило.
Как ни странно, но в огромном особняке не оказалось собак. Обычно ночью по периметру бегают натренированные доберманы, но здесь их заменили на обычные видеокамеры. Опрометчиво. Любой хакер, а таковой вот уже долгие годы помогал мужчине в его нелегком деле, отключит видеонаблюдение за короткий период времени, проникнув в сервер. Это на самом деле не сложно, потому что обычно богатые толстосумы экономят деньги на тех же хакерах, чтобы пройти элементарное тестирование на различные «дыры» в собственной системе безопасности. А зря, очень даже зря, как показывала многолетняя практика.
Сорок три минуты – и мужчина вышел на пустынную дорогу, где на обочине среди деревьев стоял неприметный темно-бордовый седан с местными номерами. Купленный неделю назад по поддельным документам в соседнем районном центре.
Мужчина уселся на водительское кресло, отбросил в сторону кепку и снял с лица черную тряпичную маску. Двухнедельная щетина чесалась, но он не обратил на это внимание. Скоро, совсем скоро он сбреет ее, а пока нужно соответствовать фотографии в новом паспорте.
Сорок шесть минут – мужчина открыл бардачок и достал оттуда мобильник. Самый обычный кнопочный телефон, который не трудно купить в любом магазине подержанной техники.
В телефонной книге значился один единственный номер с тремя семерками в конце. Мужчина усмехнулся – надо же, и тут его заказчик выпендрился.
Три гудка, и в трубке раздалось глухое:
– Слушаю!
– Слушай внимательно, – произнес мужчина грозным тоном, откидываясь на спинку кресла. – Документы у меня, но произошел форс-мажор.
– Что случилось? – голос на том конце провода звучал немного испуганно.
– Ты должен был сам всё проконтролировать, – возникла небольшая пауза. – И предоставить мне точную информацию. Но в сейфе была дополнительная сигнализация.
– Черт! – как-то резко прозвучало в трубке. – Ты ушел?
– Да, – голос мужчины даже не дрогнул. – Но с тебя моральный ущерб.
– Фокусник, ты же понимаешь…
– Тридцать процентов от суммы, – перебил мужчина, одной рукой удерживая телефон, другой вставляя ключ в зажигание и заводя двигатель. – Иначе документы найдут другого покупателя.
– Но…
– Думай, у тебя есть время, – и нажал сброс.
Двигатель завелся с пол-оборота, и мужчина плавно вырулил из укромного места на пустую трассу. За неделю пребывания в городе он выучил наизусть, где находятся камеры видеонаблюдения на дорогах. И хотя автомобиль был оформлен легально, хоть и на поддельные документы, все равно решил подстраховаться.
Проехав мост через реку, мужчина остановил машину. Вышел, в одной руке неся мобильник, по которому недавно разговаривал, а в другой – украшения, которые еще несколько минут назад лежали в сейфе. Подошел к мосту и выкинул свои «сокровища» в реку. У него есть столько денег, что он может себе позволить купить цацки и получше, чем дарить своим женщинам краденые. Да и когда в последний раз он кому-то что-то дарил? Давно это было, сейчас и не вспомнишь.
Мужчина вернулся к своему автомобилю, уселся на водительское кресло и нажал педаль газа.
Пятьдесят восемь минут – и он зашел в съемную квартиру, уселся на пуфик и облокотился о стену. Закрыл глаза и тяжело вздохнул. Это его последнее дело – хватит уже испытывать судьбу на прочность. Теперь осталось только вырваться из города после суматохи, которая начнется, когда хозяин дома обнаружит пропажу документов.
Конечно же, ставка делалась на то, что всё будет выглядеть так, будто в помещение проник обычный вор в надежде поживиться деньгами и теми же брюликами, но и списывать со счетов версию, что жертва всё же догадается об истинном положении вещей, не стоит. Поэтому лучше какое-то время пересидеть здесь, в небольшой однокомнатной квартире, где хозяйка даже не взглянула в его паспорт, поверив на слово. Еще бы – ни одна женщина не могла устоять перед его обаянием.
Три дня он провел в своей новой берлоге, смотря местные новости по телевизору, откуда молодой диктор заявлял о краже века.
«Позавчера ночью был ограблен дом известного бизнесмена Павлова Николая Николаевича. Украдены ценные вещи и деньги. Преступник был в маске, поэтому особые приметы охране рассмотреть не удалось. Точно известно, что это мужчина, выше среднего роста, в отличной физической форме. Просьба ко всем, кто заметит каких-то подозрительных личностей, сообщить в ближайшее отделение полиции…»
Мужчина выключил телевизор, нажав на пульте красную кнопку. Скучно, один и тот же ролик крутят второй день подряд, меняя слова «сегодня» на «вчера» и «позавчера». Пора уже подумать о том, как выбираться отсюда. Сейчас все посты при выезде из города усилены, и полицейские проверяют чуть ли не каждую машину, покидающую областной центр.
Еще два дня – и мужчина решился. Собрал свои пожитки, вышел из квартиры и занес ключ соседке, как и договаривался с хозяйкой.
– Уже уезжаете? – произнесла милая старушка, забирая ключи.
– Да, – печально вздохнул мужчина в ответ. – Приезжал повидаться с другом, а он задержался в командировке. Приеду через неделю, и сразу к вам.
На его лице появилась улыбка, от чего пожилая женщина покраснела. Точно, он обладал каким-то магнетизмом над слабым полом всех возрастов!
В машине достал документы из сумки и спрятал их в тайник под передним сиденьем. Хоть он и не любил оружие, но там же, куда только что определил бумажки, лежал пистолет – на всякий, как говорится, случай.
Надел кепку на голову, на лицо очки, и плавно вырулил со двора…
– Куда путь держим? – поинтересовался молодой полицейский, останавливая темно-бордовый седан на посту.
– Домой, – мужчина снял очки, чтобы пареньку было удобно сравнить фотографию на правах с его физиономией.
– Цель приезда в областной центр?
– На встречу выпускников приезжал, – мужчина начал выдавать свою легенду. – Учился в местном техническом ВУЗе, по образованию – программист. В этом году десять лет, как универ закончили, – на его лице появилось подобие улыбки.
– Хорошо погуляли? – пареньку явно хотелось пообщаться.
– Отлично! Позавчера с одногруппницами сначала в клубешнике зависли, а потом, – мужчина закатил глаза, после чего они оба засмеялись.
– Счастливого пути! – полицейский протянул документы назад владельцу и отдал честь. – Поаккуратнее на дороге, а то всякое случается. Если вдруг встретите кого-то подозрительного, вызывайте патруль.
– Обязательно, – мужчина усмехнулся, после чего снова надел очки и тронулся с места.
Еще предстояло пересечь границу области, где могли ожидать непредвиденные сюрпризы, но полицейские на посту только проводили взглядом автомобиль с местными номерами.
Мужчина в очередной раз усмехнулся – фартит ему всю жизнь, и тут его извечная удача не подкачала. Недаром в узких кругах он известен как Фокусник – человек, который обладает какой-то магией, как думали многие. Который способен рискнуть по-крупному. Который всегда выигрывает…
В этот раз мужчина не стал рисковать, будучи твердо уверенным – в месте, где он всегда оставлял документы после очередной аферы, его будут ждать. Чтобы не платить неустойку за косяк заказчика, который не сообщил о дополнительной сигнализации в сейфе, а должен был разузнать всё – в их негласном договоре имелся подобный пункт. Они сотрудничали достаточно давно, и это уже второй раз, когда заказчик облажался. Но Фокусник не зря носил свою кличку – он просчитывал все варианты наперед. И сейчас ему оказалось легко уйти от охраны целым и невредимым.
Но это был последний раз – он так решил. Хватит испытывать судьбу на прочность, иногда фарт заканчивается. К тому же, есть ведь и легальный бизнес – вот им мужчина и планировал заниматься в будущем.
Международный аэропорт кишел народом. Кто-то улетал в жаркие страны, кто-то наоборот возвращался на родину из экзотических мест. В такой суматохе затеряться не сложно, смешиваясь с толпой туристов.
Документы он оставил в камере хранения – ячейка под номером восемьсот восемьдесят восемь. Любит заказчик семерки, а он, Фокусник, любил эту замысловатую цифру «восемь». Знак бесконечности, если перевернуть ее боком. Аналогичное тату красовалось на его правом запястье.
На стоянке его ждала, как верная жена, любимая игрушка – новый серебристый внедорожник, и это была «его» первая командировка на столь длительное расстояние от дома.
– Красавец! – мужчина провел рукой по крыше автомобиля. – Дождался папочку? Сейчас мы с тобой прокатимся, и ты покажешь мне, на что способен.
В салоне было душно по причине жары, которая как-то слишком резко заявила свои права. Начало июня, а асфальт уже плавился от палящего солнца.
Мотор завелся сразу же, показав своим тихим рычанием, что готов к бою. Точнее, к обратной дороге домой. Умные люди придумали функцию климат-контроль, и вот уже через пять минут, когда мужчина плавно вырулил свою любимую игрушку со стоянки аэропорта, в салоне стало прохладно. Негромкая лирическая музыка лилась из динамиков, создавая атмосферу уюта.
Еще бы симпатичную девушку рядом, и жизнь удалась по полной программе!
Дорога медленно тянулась за горизонт. Шины плавно скользили по ровной поверхности, унося агрессивного монстра вдаль. Каких-то шесть часов, и он будет дома, в родных стенах и в окружении привычных вещей. Как много он сделал для того, чтобы сейчас иметь всё это – собственный бизнес, шикарный дом и любимый автомобиль. Мог себе позволить ходить по дорогим ресторанам, покупать бесконечное внимание женщин и использовать их без каких-либо обязательств. Полная свобода действий в тридцать два года. Кайф от прожитой каждой минуты этой самой свободы.
Только так ли она нужна, эта свобода, если рядом нет той единственной, которая может скрасить жизнь одним лишь своим присутствием? Перед которой любая свобода – полный пшик, потому что есть ОНА – именно большими буквами. Женщина, с которой хочется засыпать и просыпаться по утрам, которую хочешь видеть всегда рядом, не отпуская от себя ни на шаг. Которой хочется дарить подарки и делать приятное, только чтобы она улыбалась.
– Пора жениться, – произнес мужчина, прогоняя непрошенные мысли. – А то лезет в голову всякая хрень. Надо будет присмотреться получше к хорошеньким девушкам.
И он даже не подозревал, какими пророческими станут его слова всего через какую-то неделю. А пока мужчина направлял своего монстра прямо, по полупустынной дороге, вдаль за горизонт. Домой. В солнечный город на черноморском побережье…
Глава 1
Июнь 2017
POV Никита
– Доброе утро, Никита Федорович! – услышал я, после того как переступил порог отеля. Поздоровался за руку с охранником на входе, и тут же раздался звонкий женский голосок.
– Доброе, – улыбнулся, подходя к ресепшену.
Наконец-то я дома, в родных стенах и в окружении знакомых лиц. Две недели я бегал и колесил по огромной стране и вот вернулся. Меня всегда, где бы я ни находился, тянет домой. В город, который уже несколько лет считаю родным.
– Как же мы рады вас видеть! – милая девушка за стойкой продолжала расточать мне улыбки, искренне показывая свой восторг.
– Юлька, вечно ты мне льстишь, – я усмехнулся в ответ, облокачиваясь на столешницу и скрещивая ноги.
– А вы вечно всем недовольны, Никита Федорович, – фыркнула девушка в ответ и надула губки.
В шутку, конечно же. И через пару секунд эти же пухлые губки расплылись в очередной улыбке. Сколько ее знаю, а это порядка трех с половиной лет, Юлька – пожизненная оптимистка, с непринужденной манерой общения, умудряющаяся даже меня, своего шефа, иногда строить, когда я реально косячу. И даже желания злиться на нее никогда не возникало.
– Ладно, не дуйся. Лучше расскажи, как вы тут без меня поживали? Колись, – подмигнул девушке, – какие новости.
– Если вы по поводу постояльцев, то все отлично, – начала Юля серьезным тоном. – Три номера свободны, в два сегодня вечером заезжают, а один забронирован на пятницу. На неделю, – и девушка пристально посмотрела мне в глаза.
– А что со средой?
– Всё готово, не переживайте, – спокойно ответила мне девушка. – Все номера накануне освободятся, но и сразу же заселятся. Отель будет забит. Все данные я внесла в компьютер, так что у вас все отобразится.
– Ты в среду отдыхаешь?
Что-то я со своей «командировкой» сбился с графика персонала. Раньше, помнится, я всё умудрялся держать в голове, включая различные мелочи типа каждодневного меню и время уборки номеров. Я так привык, и по-другому не получалось – если ты не будешь постоянно контролировать ситуацию, даже мелочи, то иногда она, эта самая ситуация, может выйти из-под контроля. И случится… Что-то очень страшное и неприятное, поэтому лучше избегать всяких казусов и неприятностей.
– Первый день, – тяжело вздыхает девушка. – Но я выйду, вы не переживайте.
– Придется тебе премию двойную, – я прищурился, глядя на Юлькино довольное выражение лица, – нет, тройную выписать.
– Никита Федорович, вы же знаете, я не из-за этого, – как-то уж слишком печально произнесла моя подчиненная.
Одна из лучших администраторов на ресепшене, на которую можно положиться целиком и полностью. Как мало в нашей жизни людей, которым можно доверять. Кстати, когда освободилось место администратора отеля, то Юля отказалась, чем вызвала мое искренне удивление. Не стал с ней спорить, но предупредил – в следующий раз она не отмажется, если это место будет вакантным.
– Знаю, Юль, – я взял ее за руку и сжал тонкие пальцы в своей ладони. – И ценю это, поверь. Ну, – отпустил ее руку, чтобы не вызывать сплетни среди персонала, который случайно может нас увидеть.
– Что ну? – на лице девушки появилось удивление, и она уставилась на меня, подняв обе брови вверх.
– Это все формальности, – сделал паузу, наблюдая, как снова улыбка появляется на ее лице. Прямо с полуслова понимает, а все прибедняется. – А как же сплетни?
– Никита Федорович, – Юля махнула рукой, – вечно вы из меня стукача пытаетесь сделать, – фыркнула в очередной раз, чем вызывала у меня очередную порцию смеха. – Вот Алина Георгиевна, – на последних двух словах девушка скривилась, – скоро придет к вам в кабинет и расскажет вам все сплетни, – и ехидно улыбнулась, наблюдая, как мое лицо начало вытягиваться.
– Не понял, – произнес я чуть ли не по слогам. – Почему Алина? Опять у Катерины проблемы?
– Скорее, вся проблема в вашем приезде, поэтому эта крашеная дура поменялась с Катей, – выпалила Юля и замолчала.
Весь штат в отеле работает в две смены по три дня. На каждую приходится персонал на кухне вместе с официантами, а также охрана, горничные и два администратора на ресепшене, работающие по очереди днем и ночью. Также каждый день дежурят два спасателя, один из которых постоянно находится на пляже возле отеля, а другой рядом с бассейном, чтобы в случае чего помочь постояльцам (а как показала практика, то не зря ребята постоянно крутятся возле воды). Ну и, конечно же, администратор отеля. В моем случае – это две симпатичные девушки, потому что гораздо приятнее смотреть на слабый женский пол, мельтешащий перед глазами в коротких юбках, чем на мужиков в костюмах.
– Ведь знает же, что я не люблю этого, – как-то зло вырвалось у меня.
– Скажете ей об этом сами, – продолжала кривиться Юлька. – Только сделайте так, чтобы она меня не доставала. Дайте мне спокойно отработать последний день. Своих пусть завтра строит, а нас не надо. Только одиннадцать часов, разгар рабочего дня, а уже вся смена от нее воет. Эта выдра грозится всех уволить!
Что-то слишком много воли я дал Алине в последнее время. Права Юлька, надо нахальную барышню приструнить, а то, как бы она такими темпами и меня не подвинула. Такие прыткие представительницы слабого пола, как Алина, способны и не на такое. Хоть она и толковый администратор, но наглеть в моем отеле я ей не позволю.
– Разберусь, – подмигнул Юле и выпрямился. – Если ее увидишь, скажи, пусть зайдет.
– Сейчас вам принесут кофе с бутербродами, – девушка снова мне улыбнулась и потянулась рукой к стационарному телефону.
– Ты же знаешь, я с утра не ем.
– Даже слышать ничего не хочу, – Юля замотала головой, набирая комбинацию кнопок на телефоне. – Желудок себе посадите такими темпами. Алло, – а это уже произнесла в трубку, игнорируя меня. – Никите Федоровичу в кабинет кофе, как обычно, и бутерброды с ветчиной.
Я усмехнулся и направился к себе в кабинет, не желая спорить с девушкой, которая искренне переживает за мое здоровье. Приятно, чего уж душой кривить, что хоть кому-то я не безразличен. А хочется, чтобы такая женщина была всегда рядом.
Тьфу ты, черт, опять эти глупости лезут в голову. Пора завязывать с ними, а то как бы мозгами не тронуться раньше времени. Вставил карточку в замок и толкнул дверь, прогоняя остатки ненужных мыслей.
Кабинет блестел чистотой. Весь персонал знал, как я на этом повернут. И дело даже не в том, что меня считали чистоплюем или педантом, а том, что я любил порядок. Во всем и всегда. Без исключений. Мой собственный бзик на порядке не раз меня выручал в трудную минуту, позволяя избежать неприятных последствий. И даже спасал мне жизнь, тоже, кстати, не один раз.
Кондиционер работал на полную мощь, прогоняя жару из комнаты. Слава Богу, а то в духоте совершенно невозможно работать.
Пока рассматривал свой кабинет, радуясь, что я наконец-то дома, официант, молодой паренек, скорее всего, студент, которые пачками нанимались на летний сезон, принес мне кофе и три бутерброда. Усмехнулся, в глубине души опять же радуясь настырности Юльки, так как желудок при виде еды противно заурчал.
Уселся за стол в любимое кожаное кресло, включил ноутбук и, как только за парнишкой закрылась дверь, принялся завтракать. Кофе я всегда пил крепкий. Без сахара, о чем знал весь персонал. Поэтому всегда старались угодить моим вкусовым пристрастиям, первым делом обучая новичков, какой кофе любит шеф.
Сам не заметил, как съел все, что было на тарелке. И кофе как-то уж быстро закончился, надо бы попросить еще. Отодвинул тарелку в сторону, на ноутбуке открыл нужный файл и погрузился в чтение отчета за две недели моего отсутствия. Не прошло и пары минут, как дверь в мой кабинет резко распахнулась, и в комнату влетела фурия.
Неизменные высокие каблуки, короткая юбка, боевой раскрас…
Настроение сделало резкий скачок вниз…