Октябрь через 1,5 часа

1

Осенние желтые и красные листья перемещались по Петербургу. Сильный порыв ветра тут же сменил краски города во второй половине сентября.

– Очень люблю, когда клен красного цвета, – сказала Агата на прогулке с Сеньей.

Сенья посмотрела по сторонам. Петроградская сторона сохранила свою старину. Фасад домов прятал слишком много тайн.

– Я, пожалуй, надену перчатки, – сказала Сенья и натянула на руки ярко-рыжие перчатки.

Воздух действительно был морозным.

И не только дома хранили свои тайны. Сегодня Сенью в ее научном центре ждала необычная посылка. И в ней была не новая книга Сеньи… Но тоже очень интересные записи.

– Сенья, мы довольно давно не виделись. Кажется, последняя наша встреча была весной.

– Весной, какого года? Сейчас 2024, – с улыбкой произнесла Сенья.

Агата попыталась укутаться в дутую куртку. Она уже который раз за день пожалела, что не надела шерстяное пальто. Сенья была более предусмотрительной.

– Мне нужен твой совет, как нейробиолога.

Сенья была нейробиологом—самоучкой, которая смогла создать лекарство от своего синдрома беспокойных ног (сбн). И в итоге открыла свой научный центр.

– Хорошо.

– Это на счет расклада. Для клиентки.

Сенья кивнула.

Агата гадала на картах Таро и Ленорман. Она проводила личные консультации. Но так же она работала в онлайн детективном агентстве «Магия тайн» со своим мужем Виктором. Ее расклады очень сильно помогали в расследованиях.

– Девушка стоит перед кардинальными переменами. Но их она запустит сама, сделав определенный выбор. Но ведь она может и не сделать этот выбор? Так?

– Я смотрю на это через работу головного мозга. Но я не отрицаю возможность карт.

– Да, поэтому я к тебе и обратилась. Есть моменты, которые нельзя избежать. Как и знакомства с определенными людьми. Но тут именно тема выбора. Карты легли так, как должны были. Но если я ей скажу об этом, она ведь сможет изменить свое мнение и не пойти в перемены, ведь будут последствия.

– Так это жизнь клиентки. Ты уже однажды попыталась повлиять на мужчину через карты, – сказала Сенья и улыбнулась.

Агата вспомнила, как обманула в раскладе своего будущего мужа Виктора. Его образ приглянулся ей через расклад, и она решила подстроить их встречу. Но их встреча состоялась позже и уже со своими тайнами.

– В этом замешан еще ее любимый. Но ситуация не судьбоносная…

– Вот Мира из Нового города. У нее две памяти, было. И как на нее делать расклад? У Миры две судьбы. Своя и чужая, – сказала Сенья.

– Может у моей клиентки тоже две памяти? – произнесла Агата.

Сенья ухмыльнулась.

– Я не могу быть судьей, – произнесла Агата и подняла красный лист с земли.

Но на самом деле Агата очень сильно любила интриги. Иначе бы она не смотрела истории людей через карты.

– Ты мне расскажешь, в чем суть проблемы?

Сенья все еще ничего не понимала.

– У клиентки на характеристику выходит карта «Справедливость». На карте изображена богиня с закрытыми глазами. Богиню интересует правосудие здесь и сейчас. Но иногда ситуация глубже. И правда выходит искаженной. Клиентка может поторопиться со своей правдой и изменить жизни других людей…

– Агата, я уже запуталась. Головной мозг за нас делает выбор. Потому что мы и есть мозг. Мы по сути ничего не решаем. И не выбираем. Я не перепишу нейронные сети. Хотя…

Сенья задумалась.

– О чем ты думаешь? – спросила Агата.

– Оптогенетика.

Агата удивленно посмотрела на Сенью.

– При помощи оптогенетики мы тоже вмешиваемся в судьбу? Если мы будем воздействовать на мозг светом, то нейроны могут активироваться. Или наоборот не смогут генерировать потенциалы действия.

– Я поэтому и пришла к тебе за советом. Но только еще больше запуталась. У этой девушки урок выбора. И карты говорят, что она прямо сейчас стоит перед этим самым выбором. И там два пути. И один и второй может проиграться. Но там столько нюансов! Если бы она не обратилась за раскладом, то я бы и не вмешалась. Она бы не знала, что можно избежать перемен.

– Да ты всегда вмешивалась. Почему именно сейчас тебя так это волнует?

Агата опустила взгляд.

А вот Сенья наоборот посмотрела на небо. Солнечные лучи искрились на желтых листьях деревьев. Несколько туч уже утяжеляли небо.

– Скоро пойдет дождь, – сказала Сенья.

Агата только кивнула. Она была погружена в свои мысли.

– А если сделать вид, что просто ничего не происходит?

– Ты о чем? – поинтересовалась Агата.

– Ну, если твоя клиентка вообще не будет делать никакой выбор.

– Отсутствие выбора это тоже выбор.

– Да. Как торможение. Для него тоже нужно действие… Так работают нейромедиаторы.

И тут Сенья резко остановилась.

– Это Виктор?

Через стекло витрины девушки увидели Виктора. Тыквы и сухоцветы украшали городские магазины. Белые свечи так же вписывались в осеннюю атмосферу. Виктор разговаривал с сотрудницей магазина домашних товаров.

– Лиду уволили несправедливо. Но начальник и слушать ничего не хочет, – произнесла девушка.

Она и решила заказать расследование у Виктора. Онлайн детектива Виктора.

Виктор понимал, что в современности достаточно социальных сетей. Там есть вся информация для расследования.

– Светлана, как давно Вы работали вместе с Лидией?

– Уже год. А теперь ей нечем оплачивать съемную квартиру. В тот вечер мы обе были в магазине. Ну, не крала она эту вазу! В ней нет даже никакой ценности.

В магазине появились Сенья и Агата. Сенье действительно нужно было обновить интерьер в своем научном центре.

– У Корнея в Новогоднем магазине появились красивые макеты зданий, – сказала Агата.

– Надо бы к нему съездить. Тем более мне нужен теплый шарф ручной работы.

– Так Белла может связать.

И после своих же слов Агата резко замолчала. Но Сенья никак не отреагировала на слова о жене Всеволода. Сенья и Всеволод вместе создавали научные открытия. Но их любовные отношения не привели к крепкому союзу. Всеволод хотел брака, а Сенья после длительной болезни хотела узнать жизнь без боли. Хотела понять свои желания и цели. И ей еще нужно было научиться доверять людям. Нейрохирург Всеволод принял ее желание и женился на другой.

– Хорошо, я обязательно узнаю, кто сначала украл вазу, а потом вернул ее на место. Ведь это не отрицает факт кражи, – сказал Виктор и попрощался со Светланой.

Девушки уже вместе с Виктором направлялись в кофейню за тыквенным кофе. Его очень любила Агата.

– И кому понадобилось возвращать украденную вещь? – спросила Сенья.

– Значит, вор ошибся, – сообщил Виктор и задумался.

Как и девушки. Но каждая о своем. Агата о раскладе. А Сенья о посылке от безымянного отправителя. Она никак не могла понять, кем же был автор дневника. Дневника, который теперь лежал в ящике ее стола. И тут на телефоне Сеньи появилось сообщение.

– Агния в Петербург приезжает.

– Это которая археолог с острова Релюльон? – спросила Агата.

– Да.

Агния изучала старинные замки. Предметы этих самых замков. В Замке М. и познакомилась Агния с Сеней и Всеволодом на острове Релюльон. Сенья и Всеволод вместе с Агнией смогли найти снежинку с семью лучами. Она и была тайной архитектора Фортунато, который в итоге потерял зрение.

– Она как раз вовремя, – в задумчивости произнесла Сенья.

– Каждое событие всегда вовремя. Кстати, а как дела у Ивана? – спросил Виктор.

– Он не отвечает на звонки. А это значит, что биохакер снова что-то задумал.

Очередной осенний лист упал на землю…

Иван был другом Сеньи. Но не совсем обычным. Он был мертв для общества. Иван выдумал собственную смерть, чтобы не нести ответственность за свой не всегда законный биохакинг.

– А вы любите играть в Мафию? – спросила Сенья.

– Я никогда не играла, – сказала Агата.

– Это психологическая игра. Нужно наблюдать за людьми и выискивать преступника по его эмоциям. А почему ты спрашиваешь? – поинтересовался Виктор.

– Да так…

Сенья, естественно, задавала вопросы не просто так. Но она не готова была обсуждать волнующую ее тему с Агатой и Виктором. Сенья резко развернулась в другую сторону и попрощалась с друзьями. Она вызвала такси и уже направлялась в аэропорт. Ей необходимо было увидеться с Агнией.

Всеволод находился в своей собственной научной Академии в старинной усадьбе. Он усердно работал над полноценным атласом головного мозга.

– Извините, Всеволод, – сказал Антон, который показался в кабинете.

– Да, слушаю.

Антон был главным помощником Всеволода. Он помогал ему не только в работе, но и в раскрытии секретов. Которых в науке большое количество.

– Вы просили не беспокоить. Но на улице ждет Белла.

Белла действительно прогуливалась по территории Академии. Старинная усадьба осенью была еще более таинственной, не смотря на все научные тайны. Вензеля на окнах. Массивные двери. Красное растение, которое ползло по зданию… Белла постоянно смотрела на экран телефона. Она размышляла. Правильно ли она решила поступить…

– Алло, Агата, ну, наконец, ты ответила, – сказала Белла по телефону, когда уже увидела сообщение от подруги.

– Ты одна?

– Да, но сейчас я иду за документами к Всеволоду. Мы точно правильно поступаем?

– Я чувствую, что должна, – сказала уже Агата в реальности.

Белла резко обернулась и среди разноцветных кленов увидела подругу.

– Я не имею права заставлять тебя искать информацию, – шепотом произнесла Агата.

– Но и мне самой стало любопытно. Твои же карты не врут.

– Не врут.

Уже успел наступить вечер. Огни города стали сопровождать его жителей. Тыквы на витринах будто засыпали и ждали следующего дня. Когда их рыжий цвет заблестит от лучей солнца.

– Куда мы так бежим? Ты только прилетела. Неужели не устала? – произнесла Сенья, но она очень сомневалась, что Агния вообще ее слышала.

Агния чуть ли не бежала впереди. Сенья аккуратно перепрыгивала лужи.

– Первая линия Васильевского острова далеко? – спросила Агния.

– Как обычно, перед второй, – язвительно произнесла Сенья и улыбнулась.

Она понимала, что Агния не просто так приехала в Петербург. Всю свою жизнь она жила в Москве, пока не отправилась в кругосветное путешествие и не посвятила свою жизнь поиску тайн.

– Здесь раньше жила моя родственница по маминой линии. Бабушка Любомира, – сказала Агния, когда, наконец, остановилась.

Остановилась она перед старинным домом в готическом стиле. Темные тона только усугубляли чью-то осеннюю депрессию. Но для Агнии каждый архитектурный стиль хранил в себе свою особенную красоту. Небольшие заостренные башенки давно служили самой обычной комнатой для жильцов этого дома. В доме было всего три этажа. И на первом располагалась кондитерская.

– Эта кондитерская была открыта в 18 веке. В 1745 году, – сообщила Агния.

Сенья вгляделась в старинную вывеску. В ромбе на бледно-оранжевом фоне была указана фамилия.

– «Тортиковъ», – произнесла Сенья.

– Именно. Говорящая фамилия, – сказала Агния

Агния сделала несколько фотографий магазина.

– Здравствуйте, – произнесла Агния в адрес женщины, которая выходила из магазина.

– А я уже думала, что Вы не приедете.

– Я очень хочу арендовать это помещение. И как можно было закрыть такую старинную лавку!

Агния тут же скрылась в магазине. Сенья ничего не понимала. Она пристально смотрела на вывеску с фамилией основателя кондитерской, на которой задержался дубовый лист с желудем. Сенья тут же решила снять с исторического наследия осеннюю вольность. И она была сильно удивлена… Не только тому, что испачкала свои яркие перчатки. На них теперь была черничного цвета грязь. Но и тому, что она сегодня уже видела эту фамилию… Сенья только тяжело вздохнула. Она думала, что проводит Агнию до отеля и вернется домой. Укутается в теплое одеяло и посмотрит очередной сериал. И капли дождя не входили в ее планы. Хотя она очень сильно любила осень. Сенья планировала завтра посетить вместе с Агнией Новый город. Купить шерстяной шарф в магазине Корнея. И рассказать о своей посылке. Но планы завтра точно изменятся…

2

– Кто-то мне подбросил научное открытие, – сказала Сенья и улыбнулась.

На следующий день Сенья и Агния ехали в поезде до Нового города. За окном пейзаж был не изменен. Желтые листья и еще раз листья. В Новом городе случаются лишь два времени года. Осень и зима. Осень наступает в феврале и заканчивается в конце ноября. Сенья, когда устает от жары Петербурга, которая все-таки случается, уезжает в Новый город. Гуляет по его новым улицам. Встречает уже знакомые лица. Лица… Мы влюбляемся в лицо. Так головной мозг считывает образ человека.

– Открытие? – удивленно спросила Агния.

Сенья кивнула.

Она укуталась в свое коричневое шерстяное пальто и поправила теплую шапку.

– А почему ты мне это рассказываешь? Ведь мы не так уж и близки… Хотя история с архитектором Фортунато, конечно, нас соединила…

– Ты же археолог. А значит, умеешь разгадывать тайны. Почерковедческая экспертиза же тебе доступна?

– Доступна. Но ты же говоришь не про старинные документы?

– Время для всех протекает по-разному. Этот дневник был написан больше чем 20 лет назад. И в нем всего одна строчка на одной странице. Остальных страниц не было.

– Интересно…

– Я не буду просить своих друзей из детективного агентства мне помочь. Они не должны знать про это. Опять начнутся эти слухи…

Сенья не хотела, чтобы Агата проговорилась Белле о научных тайнах. Ведь Белла обязательно скажет об этом Всеволоду. А Сенья не собиралась с ним делить открытие…

– Я не могу рассказать тебе всего. В посылке был не только дневник…

Сенья замолчала.

– Хорошо. Научная тайна. Я поняла. Я могу взглянуть хоть на эту одну страницу?

Сенья кивнула и достала из сумки тот самый дневник с синей обложкой.

– «Я сделал ему операцию на головной мозг», – прочитала Агния.

Сенья тяжело вздохнула.

– Остальную часть записи я оторвала. Там и говорилось про открытие.

– А как ты узнала, что этой записи 20 лет? – поинтересовалась Агния.

– На другом подарке была дата.

– Надеюсь, не сам головной мозг? – испуганно произнесла Агния.

– Нет. Но ты почти права. Это были снимки головного мозга, сделанные 22 года назад.

– И ты, конечно, знаешь, кому они принадлежат. Там же помимо даты пишут фамилию. Я права?

– Да. И теперь я не знаю, что мне делать. Кто-то хочет, чтобы я раскрыла эту тайну? Но почему этот кто-то сам не разоблачит этих людей? Того, кто сделал операцию и того, кто был пациентом. Или это его же дневник. Но кого?!

– Загадка.

Агния действительно заинтересовалась темой. И переключилась с тайны Тортикова.

– Я не доверяю своему кругу общения. У всех есть свои тайны. Поэтому мне и проще работать с почти незнакомым человеком. Это лишь работа. Ты готова устроиться в мой научный центр? Археолог научных тайн. Как тебе?

Агния широко улыбнулась. Она действительно не могла отказаться от столь интересной тайны.

– Важно понять, кто хозяин записи. И кто подбросил тебе посылку на работу. Это, скорее всего, два разных человека. Хотя…, – сказала Агния.

– Теперь я знаю, что кто-то сделал открытие в момент операции на головной мозг. А само открытие это катастрофа. Понимаешь?

– Понимаю. Но только не понимаю, что за открытие…

Агния бы очень хотела это узнать. Но Сенья предпочла оставить это в тайне.

– Как же хочется в такую погоду пирожных из кондитерской Тортикова. Бабушка Любомира рассказывала моей семье, что у него было самое полезное молоко, которое он и использовал в пекарне. Но бабушка не любила самого Алексея Тортикова.

– Почему?

– Говорила, что он очень много врал. У него была какая-то тайна. Он был очень богат. Но какое-то сокровище он слишком уж прятал.

– Как Фортунато, который спрятал свою снежинку нового цвета с семью лучами?

– Не знаю. Но думаю, что ответы я найду именно в кондитерском магазине.

– Кстати, а как поживает твой знакомый Тимофей. Он все так же живет в одном дне? – спросила Сенья.

У Тимофея было нарушение кратковременной памяти. Каждое утро он просыпался в одном и том же дне.

– Да, все без изменений. Признаюсь, я общаюсь с Инной по поводу него. А Виктор ее ищет…

Инна и Валентин открыли нейроны любви. Совместимость людей по строению определенных нейронов головного мозга. Но они переусердствовали со своими научными планами. Теперь Виктор их разыскивал. Инна пыталась помочь Тимофею, но так и не нашла способ излечения… Инна и Валентин были парой, но их нейроны любви не подходили.

Виктор и Агата находились у себя дома. Они пили горячий тыквенный кофе на кухне. Агата была полностью уверена в том, что Виктор для нее тот самый мужчина для счастливой семейной жизни. Виктор так же был уверен в Агате. И дело не в картах Таро. А в ощущениях.

– Белла нашла что-нибудь у Всеволода? – поинтересовался Виктор.

– Нет. Ей вообще не нравится моя затея. Но ей так же не нравится то, что он ее обманывает.

– Но ты же не ради подруги ищешь тайну Всеволода. Почему тебя он так волнует?

Виктор не ревновал. Но пытался понять, что же задумала его жена.

– Я будто чувствую связь со всей этой историей. А интуицию не обманешь.

– Я тебя понимаю. Мне вот не дают покоя эти вазы. Я почитал различные чаты. И это не первый случай пропажи и появления обратно ваз. А еще их кто-то разбивает прямо в магазине.

– Намеренно?

– Делают вид, что случайно.

– И кому понадобились эти вазы? Они даже не старинные. В них нет никакой ценности, – произнесла Агата и сделала глоток любимого кофе.

– Это я и должен узнать.

Виктор снова и снова сохранял адреса магазинов домашнего декора.

Агния и Сенья вышли из поезда. Их тут же встретил аромат корицы.

– Мне здесь уже нравится, – с улыбкой произнесла Агния.

Она рассматривала малоэтажную застройку.

– Будто викторианский стиль вперемешку с готикой. Интересно, чем руководствовался архитектор города. Кстати, а кто он?

– Я не знаю. Как-то не интересовалась.

Агния фотографировала чуть ли не каждый дом.

– Выглядят, как декорации. Будто дома для кукол. Тебе так не кажется?

– Вымышленный город. Без истории. Иллюзорность.

– А ты уверена, что у него нет истории? – с улыбкой спросила Агния.

Сенья пожала плечами.

Новый город был построен в начале 2020 года.

– Про кукольные дома… Нужно купить декоративный домик под елку, – произнесла Сенья.

Сенья очень любила украшать дом к Новому году. Она тщательно выбирала каждую игрушку на елку. Каждую светящуюся гирлянду. Дизайнеры города так же тщательно украшали сам Новый город в любое время. Повсюду были развешены гирлянды. Каждый дом светился своим определенным цветом. Витрины магазинов и окна квартир были украшены тыквами самых разных цветов. Белые, зеленые, оранжевые и даже синие тыквы были повсюду. На каждом шагу находились кофейни, которые приглашали гостей за кофе с печеньем. Печенье было и с малиновым вареньем. И с апельсиновым. В форме кленовых листьев, в форме тыкв. Улицы были усыпаны желтыми и красными листьями. Сенья любила слушать их шорох…

Сенья ускорила шаг. А мимо нее промчалась пара на велосипедах.

– Твой секрет не имеет для меня никакого значения! – громко произнес Женя, который был другом Корнея.

И который не влюбился в Новый город. Но зато влюбился в девушку по имени Вероника. Вероника была дизайнером и посещала довольно часто Новогодний магазин Корнея. Так Женя ее и встретил. Среди сухоцветов. Когда Вероника помогала оформить витрину владельцу магазина.

В Новом городе осень уже давно находилась в настроении людей. Тут уже каждый сам решает, какое настроение выбрать из меню. Куда кликнуть на своем телефоне. Грусть и тоска по теплому времени году? Но для чего тогда было переезжать в Новый город? Этот город для тех, кто любит сидеть у камина. Для тех, кто любит шум дождя. И укутывается в теплый шарф. Сегодняшний день порадовал жителей солнечной погодой. Солнце уже практически не грело, но зато ослепляло своими красками. Женя пригласил Веронику покататься на велосипедах. Они арендовали велосипеды и уже мчались по Новому городу.

– Замечательная погода! – произнесла Вероника.

– Да, очень яркий день. Вероник, очень интересный у тебя секрет оказался, – сказал Женя

– Мой муж развелся со мной именно из-за моего секрета. Сказал, что я постоянно конкурентоспособна. И брошу его.

– И он решил бросить тебя первым.

– Да.

– Это он потерял. Но не ты.

– Пока я прятала свой секрет, то моя жизни оставалась в прошлом. И я не шла вперед. А будь это хоть Новый город или Старый город, разницы нет. Если я хочу новизны, то я должна в первую очередь быть честна с Новым городом.

Вероника созерцала. Витрины магазинов так же встречали ее сухоцветами и тыквами. Вероника остановилась у одного из кафе. Печенье в виде тыкв было ее самым любимым.

– Сенья, привет! – громко произнес Корней.

Сенья и Агния зашли в Новогодний магазин. Здесь соединялась осень и зима. Одна часть витрины была посвящена тематике тыкв, а другая новогодним домикам. Все выглядело органично.

– Сенья, ты, как и жители Нового города, заранее готовишься к зимним каникулам. Ты не думала, сюда переехать? – спросил Корней.

– Я люблю осень. И мороз. Но этот город меня будто отталкивает. Будто это декорации.

– Чей-то проект, – сказала Агния и улыбнулась.

Ей явно приглянулся Корней.

Агния в итоге не смогла возобновить отношения с Анатолем. Владельцем старинного Замка М. на острове Релюльон. Ведь Агния считала, что замок необходимо изучать при помощи исторического сообщества. А Анатоль всячески этому противился. Он сам занимался лабораторией снежинок, которую ему оставили родственники из прошлого. В итоге он продал лабораторию Всеволоду. Но это было его личное желание. А отдавать имущество властям острова, как историческое наследие, он точно не хотел. Но дело было не только в замке. В других вопросах Агния и Анатоль тоже не могли найти компромисс. Агния не собиралась переезжать навсегда на материк за Анатолем, ведь ей нравилось жить на острове. И таких вопросов было много. Агния сделала выводы и строила дальше свою личную жизнь. Сенья, естественно, заметила обоюдную симпатию новых знакомых. Но это последнее, что ее сейчас волновало. Ей необходимо было найти владельца дневника с одной страницей.

– Получается, что тот, кто оставил лишь одну страницу дневника, не хотел, чтобы ты узнала, кто именно написал эту фразу, – сказала Агния.

– Да. Но хотел, предоставить доказательства.

– Строки можно было подделать… Но зачем?

Агния и Сенья ходили среди товаров для Нового года. Елочные шары, блестящие фонарики и бусы так и привлекали внимание.

– Но если бы прислали лишь снимки, то я могла бы подумать, что это всего лишь болезнь. А там…

Сенья резко замолчала.

– Мужчина изменил чью-то жизнь. Но кто это был? Тайна. Тот, кто прислал посылку, его покрывает, – сказала Агния.

Сенья знала, чью жизнь он изменил. Ведь на снимках головного мозга были данные. Снимок до операции и после…

– Их всех могут обвинить в мошенничестве. Почерк нам не поможет. Нам не с чем сравнивать. Кто сейчас пишет от руки…

Сенья тяжело вздохнула.

– Ты права. Но есть у меня одна мысль…

Агния начала что-то печатать в своем телефоне.

Сенья только дошла до полки с новогодними домиками, как ее внимание отвлекла девушка, которая громко подъехала на велосипеде к магазину. Она была в куртке-рубашке в клетку бордового цвета. Широкий шарф был длиннее куртки. Это и была Вероника.

– Вероника, поможешь разложить товары? – прокричал из кабинета Корней.

– Да.

Вероника тут же подошла к коробкам и стала рассматривать их содержимое. Вероника простукивала каждую вазу, которую доставала из коробки.

– Что она делает? – шепнула Агния на ухо Сенье.

– Это и хочет узнать Виктор.

Сенья скорее сфотографировала Веронику и отправила файл Виктору.

– В Петербурге происходят странные вещи в магазинах декора, – сказала Сенья.

– Да? Как интересно…

Вероника по второму разу перепроверяла вазы. Она пыталась открыть и дно этих ваз. Но ничего не происходило.

– В этих вазах же нет ничего ценного. Или…

Сенья замолчала.

– А может среди этих ваз кто-то найдет историческое наследие? Идем, – произнесла Агния.

Этой историей тут же заинтересовалась Агния. Вероника не стала раскладывать товар, а резко вышла из магазина. Агния и Сенья последовали за ней. Но Вероника тут же села на свой велосипед и помчалась по улицам Нового города.

– Бежим! – прокричала Агния.

Девушки бежали по темно-желтым листьям от дубов и кленов за ответами. Виктор был благодарен Сенье за любопытство и тоже попросил ее проследить за Вероникой. Прохожих сегодня было много на улице, так как день был солнечным. Велосипед Вероники уже скрылся за очередным поворотом. Агния остановилась, чтобы отдышаться и бросила взгляд на один из домов.

– Красивая лепнина окна, – сказала Агния в задумчивости и сделала несколько фотографий фасада здания.

Лепнина была с слишком закрученными вензелями.

– Дальше только лес. Нет смысла бежать за ней. Можем узнать о ней у Корнея, – произнесла Сенья.

Девушки вернулись обратно в Новогодний магазин.

– Вероника ушла, – сказала Сенья.

Корней уже сам расставил по полкам вазы.

– Да, я уже понял. Я совсем забыл, что у нее встреча, а потом игра.

– Игра? – удивленно спросила Сенья.

– Да. В Ведьмином лесу.

– В каком лесу? – поинтересовалась Агния.

– Ведьмин лес. Говорят, что раньше все верили, что эта местность была заколдована.

Корней поправил тыквы на витрине.

– И во что там играют? В шабаш? – спросила Сенья.

– Настолки какие-то. Честно, я не сильно интересовался.

Агния в интернете не нашла подробностей про Ведьмин лес. Увидела только старинный особняк в этом лесу, где действительно теперь проводились игры.

– Вероника не врет, – сказала Агния.

Сенья и Агния арендовали велосипеды и отправились на поиски старинного особняка в викторианском стиле. Асфальтированная дорога проходила через весь лес. Здесь действительно катались велосипедисты. Желтые деревья сопровождали девушек до самого особняка.

– Виктор скоро должен приехать, – произнесла Сенья и резко остановилась.

На одной из скамеек она увидела Веронику с Женей.

– А вдруг она проклята? – спросила Вероника своего возлюбленного.

Она говорила довольно громко. Вероника и не пыталась скрываться.

– Это она о вазе? – тихо спросила Сенья.

Агния пожала плечами.

– Но нейрохирург Всеволод…, – произнес Женя.

Сенья аж дернулась от знакомого имени.

Женя не продолжил свою фразу. Он обнял Веронику и что-то прошептал ей на ухо в итоге.

– Причем тут Всеволод? – спросила Агния шепотом.

Но Вероника и не пыталась подслушивать чужие разговоры. Она слишком сильно была занята своим секретом.

– Не знаю. Но видимо мне нужно это узнать.

– А не хочешь спросить у него? – произнесла Агния.

– Не хочу. И не из-за того, что он женат на Белле.

Агния не стала больше расспрашивать. Но Сенья сама продолжила развивать эту тему.

– Меня кое-что стало смущать в моей жизни. Мой научный центр.

– Что-то случилось?

– Несколько лет назад, когда я болела…

Сенье трудно было это вспоминать.

– Я хотела сделать открытие и помочь себе и остальным. Так и произошло. Потом меня постоянно ассоциировали с Всеволодом. Даже мое лекарство издано под руководством его Академии. Что верно. И я думала, что это моя цель создать центр. Я с ним не конкурирую. Но я никогда не мечтала быть в научной системе. Я хотела просто создавать… Как и Иван. Он верен своим устоям.

Сенья действительно запуталась. Ей был 31 год. И она поняла, что руководство центром отнимает все время. И за последний год к ней не пришла ни одна научная идея. Даже самая фантастическая. Ее центр не занимался лечением пациентов. Она пыталась продвигать свои идеи. И идеи других амбициозных ученых. Теперь она брала на работу и тех, у кого тоже не было образования, как и у самой Сеньи в этой сфере изначально. Но зато у них была реальная теория. Сенья сотрудничала с Академией нейронаук Петербурга, где она вместе с учеными-самоучками смогла получить в этом году ускоренное образование. Но основная цель не документ, а повышение знаний. Всеволод приостановил свой схожий проект и не из-за Сеньи. К ним одновременно пришла идея помощи ученым без образования. Но у Всеволода на эту осень были иные планы. И вдруг Сенья поняла, что продвигать из своего ей было нечего…

– Ты хочешь работать у Всеволода, но тебя смущает его брак с Беллой?

– Да. Ведь она обязательно найдет в этом скрытый подтекст, что я хочу его вернуть. Хотя мы никогда и не были парой. Среднестатистической…

– Понятно.

– Я очень сильно люблю нейробиологию. Мне никогда не нравилось находиться на виду. Мне не нравится, когда меня оценивают…

Сенья задумалась.

Девушки не заметили, как на скамейке уже сидела совсем другая пара.

– Теперь нам точно нужно попасть в этот особняк! – громко произнесла Сенья.

Сенья крутила педали, как можно быстрее. Агния еле ее догоняла.

– Будто я все это уже где-то видела. Но где? – произнесла Агния в адрес самой себя.

Не только Сенья и Агния были гостями из Петербурга в Ведьмином лесу…

Виктор скоро приедет в Новый город.

– Далеко еще? – спросила Сенья.

Агния сравнила их путь по карте.

– Далеко.

Сенья решила отдохнуть. В этот момент она набрала номер Агаты.

– Привет, ты не занята?

Агата на столе раскладывала карты Таро.

– Не занята.

– Ты знаешь что-то про Ведьмин лес? Он на окраине Нового города. Параллельно отелю «Золотое время».

– Знаю. По легенде там раньше жила очень сильная ведьма. Именно поэтому в этом лесу ничего не строили. Считалось, что она насылала на всех проклятье, кто приближался к ее владениями.

– Серьезно? Страшно…

– Да. Зовут ее Славянина. Фамилия у нее забавная. Забыла. Совсем не ведьмина.

Агата задумалась.

– А не боялись здесь строить Новый город? – спросила Сенья.

– Так никто в это уже не верит. Неужели я не рассказывала эту легенду?

– Нет.

– Кстати, спасибо за помощь Виктору. Но по фотографии в сети не нашлась никакая информация про эту Веронику.

– Как обычно…

Сенья тяжело вздохнула.

Она не понимала, как пропажи ваз связаны с нейробиологией? И связаны ли вообще…

Спустя минут двадцать девушки добрались до особняка. Перед ними за воротами с вензелями появился двухэтажный дом в викторианском стиле смешанным с готикой. Загадочные колонны при входе в особняк точно бы отпугнули незваного гостя в Ведьмином лесу.

– Ну, наконец, – сказал Всеволод, который вышел из такси.

Сенья резко обернулась.

– Мне Корней сказал, что вы здесь. Привет.

Агния и Сенья переглянулись.

– Я приехал, чтобы сменить обстановку. Этот атлас мозга забирает много сил. А Корней сказал, что ты здесь, Сенья. А мне нужно с тобой обсудить искусственный мозг. Могу ли я его использовать для наглядного примера атласа мозга? Можем вместе работать над проектом, если ты, конечно, хочешь.

– Тише, – произнесла Агния и потащила за собой Сенью.

Они спрятались за старым дубом.

Вероника и Женя стояли у входа в особняк. Женя поцеловал свою девушку и вышел через ворота.

– Он не останется играть? – прошептала Сенья.