Морская история России для детей

© Шамбаров В.Е., 2022

© ООО «Издательство Родина», 2022

Отчаливаем!

Кто из ребят хоть когда-нибудь не мечтал оказаться на корабле! Да ещё и на старинном корабле. Ветер надувает паруса. Поскрипывают мачты и канаты. По бортам поблёскивают грозные пушки. А вокруг плещут бескрайние морские волны, за кормой вьются и кричат чайки. И где-то там, за горизонтом, ждут неведомые страны, ждут ещё не открытые острова. Ждут бури и штормы, с которыми надо будет помериться силами. Ждут встречи с вражескими эскадрами, пиратами и другие приключения…

Вот я и приглашаю вас в такое плавание. По бескрайнему океану времени, через века. Вы сможете вместе с нашими русскими моряками разных эпох преодолевать трудности, одерживать победы над врагами, открывать новые берега, острова и даже целые части света.

Пускай вашим кораблём будет вот эта книга, которую вы держите в руках. Я – штурман, наметил и проложил курс. А капитан – вы сами. Ведь как будет проходить плавание, решаете вы. В вашей власти повернуть «право руля!» – на правую страницу, или «лево руля!» – на левую страницу. Направиться к тем главам, где рассказывается о южных морях, или к тем, где описаны суровые северные льды. Вы можете дать команду «полный вперёд», если какое-то место покажется вам особенно интересным и захочется прочитать его побыстрее. Когда сочтёте нужным, можете остановиться – и сами определите, на какое время. Или вернуться назад – если вдруг решите какой-то участок изучить ещё раз, повнимательнее. Вы капитан, и корабль будет слушаться ваших приказов.

Ну как, вы готовы? Тогда располагайтесь поудобнее в своей капитанской каюте. Пусть она будет похожей как раз на вашу комнату. Ведь капитану на корабле положена как можно более уютная каюта. Чтобы были вокруг какие-то любимые и привычные вещи – в долгом и далёком плавании это его дом.

А сейчас взойдите на капитанский мостик. Подавайте первую команду: – По местам стоять! С якоря сниматься!

Это значит, что весь экипаж корабля должен находиться на своих местах, где кому положено. Бойкие и сильные матросы крутят лебёдку (на парусных судах она называлась «кабестан»), поднимается со дна тяжёлый якорь. Наше плавание начинается…

Глава 1. Почему морской флаг назвали Андреевским?

Древняя лодка. Московский исторический музей

Если вы зайдёте в Москве в Исторический музей возле Красной площади, то в самом первом зале, в начале осмотра, увидите лодку. Её возраст – больше 4 тысяч лет. Конечно, существовали лодки ещё древнее, но не сохранились, а эта уцелела. И нашли её на нашей земле, недалеко от Воронежа. Делали её ещё в каменном веке, каменными орудиями труда. Срубили дуб. Выдолбили бревно изнутри – и получились борта, днище. Заострили нос, чтобы он лучше рассекал воду. Гребли вёслами или отталкивались от дна шестом, и лодка плыла по реке, по озеру. Но выходить в море на таких лодках было слишком опасно. Даже слабые волны могли захлестнуть их, перевернуть.

Морские корабли появились позже, около трёх с половиной тысяч лет назад. И это были большие лодки. Люди уже знали, какой формы они должны быть, чтобы держаться на воде. Только уже не долбили целиком из одного дерева, а наращивали борта досками. Судно становилось более вместительным, но и более устойчивым на воде (моряки говорят – остойчивым). Щели между досками конопатили. То есть плотно забивали чем-нибудь мягким. Заливали смолой, чтобы не просачивалась вода. По обоим бортам, справа и слева, закрепляли по несколько вёсел. Появилась и мачта с парусом. Его делали в виде прямоугольника из плотной ткани. Если ветер попутный, он будет гнать корабль вперёд. А если дует не в ту сторону, какую нужно, мачту и парус снимали, чтобы не мешали. В задней части (у корабля она называется «корма»), закрепляли одно большое весло, вместо руля. С его помощью можно было управлять судном, повернуть правее или левее. Иногда ставили два таких руля – и на корме, и на носу.

Из истории мы знаем о кораблях древних греков, финикийцев, египтян. Хотя это вовсе не значит, что другие народы ещё не научились строить их и выходить в море. Просто об очень древних временах мы знаем только то, что было кем-то записано. А письменность была не у всех народов. Или у кого-то записи имелись, но потерялись, погибли. Вот и не дошли до нас сведения о них.

А кораблики были ещё маленькими, очень ненадёжными. Обычно на них путешествовали на небольшие расстояния, вдоль берега (это называется – каботажное плавание). Если погода испортится, налетит шторм, старались причалить и переждать. Ну а когда морякам удавалось добраться до каких-то дальних стран, это считалось выдающимися достижениями. Люди пересказывали о них друг другу, при этом сами додумывали, фантазировали. И в рассказах настоящие события превращались в легенды. Вот так у древних греков появились мифы о землях и островах со всякими чудовищами, циклопами, колдунами.

Из одной такой легенды мы знаем, как 40 или 50 человек на корабле «Арго» отправились в Колхиду за золотым руном (шкуркой золотого барана). Греки жили на Эгейском море, а Колхида – это западная часть Грузии, на Чёрном море. По нынешним меркам плавание было совсем не далёким. Но в те времена путешественников прославили как героев, назвали «аргонавтами». Легенда рассказывает об их невероятных приключениях, встречах с чудовищами, даже с драконом. Хотя она рассказывает и другое. Когда аргонавты сумели похитить золотое руно, жители Колхиды погнались за ними с большим флотом. Значит, и у них уже имелись корабли, они вовсю плавали по морю. А учёные подтвердили: да, в ту далёкую эпоху греки бывали на Чёрном море. Возле реки Днестр нашли клад их изделий.

Но и народы, которые жили далеко от моря, кочевали по степям со своими стадами, тоже научились делать лодки. Они плели большие корзины из прутьев, обтягивали кожей – и лодка готова. Если на пути встретится река, можно переплыть через неё, перевезти вещи. Потом лодку разобрал, кожу свернул в тюк, и лошадь везёт её до следующей реки. А племена, обитавшие на берегах океанов, ловили рыбу, охотились на морских зверей – тюленей, моржей. Море иногда выбрасывало на берег китов, акул. Люди изучали, как они устроены. Сами старались сделать что-то похожее. Из дерева, из китовых рёбер мастерили каркас, вроде скелета. Обтягивали его кожей. Такие лодки называли байдара или каяк. Они могли взять на борт человек 10. На них отправлялись на рыбную ловлю. Хотя плавать на них можно было только в тихую погоду, иначе волны потопят или перевернут. Зато лодки были лёгкими, в шторм можно на берег вытащить.

Шло время. Люди научились выплавлять и обрабатывать железо. А это сказалось и на мореходстве. У мастеров, строивших корабли, стали лучше инструменты. Появились гвозди, скобы, чтобы прочнее скреплять деревянные детали. Усовершенствовались и конструкции кораблей. Греки, финикийцы, египтяне, индусы, китайцы и другие народы, уже привыкшие плавать по морям, тоже обращали внимание, как устроены рыбы, дельфины, киты. Позвоночник, к нему крепятся рёбра, а на них кожа. Начали строить по этому образцу.

Вместо позвоночника – длинное и прочное бревно, его называют киль. К нему крепили изогнутые подобия рёбер. Позже они получили название – шпангоуты. А снаружи их обшивают досками. Сверху судно стали закрывать палубой. Под ней появился трюм, куда не заливают волны. Там можно было складывать грузы или самим укрыться от дождя. Если тяжёлых грузов не было, в трюм клали камни или песок, это называется балласт. Судно получалось более остойчивым, его не валяло волнами туда-сюда. Мачты ставили уже не одну, а две. Если ветер попутный, поднимали паруса. Если нет, убирали их и гребли вёслами.

Появились и специальные военные корабли. У них на носу имелся острый таран из меди, железа. Или деревянный, окованный железом, – разогнаться и пробить борт неприятельского судна. А чтобы скорость была выше, делали больше вёсел. В два или три ряда (такие корабли у греков называли диеры и триеры). У них было две или три палубы. Гребцы сидели как бы на двух или трёх этажах, а гребли все вместе, по команде. Триера брала на борт около 200 воинов, они были одновременно и гребцами. Когда причаливали к вражескому берегу, высаживались десантом.

Две с половиной тысячи лет назад греческие корабли стали постоянно бывать на Чёрном море и уже не считали такие плавания какими-то фантастическими приключениями. Они стали обычными. Но греки приплывали сюда не воевать. В то время на юге нынешней России жили скифы и другие народы, в том числе предки славян. У них было очень развито скотоводство, земледелие, они выращивали скот и много зерна. А у греков своего хлеба было мало. Они договорились с местными царями, чтобы им разрешили торговать. Построили для этого по берегам свои города: Истрия возле Дуная, Тирас на Днестре, Борисфенида возле Днепра, Ольвия возле Южного Буга, в Крыму – Херсонес (возле Севастополя), Феодосия, Пантикапей (Керчь) и ещё целый десяток.

В этих городах жители покупали и отправляли в Грецию зерно, сливочное масло, сало, кожу, драгоценные меха из северных лесов. А взамен привозили то, что производили сами, – оливковое масло, вино, изделия своих мастеров. Платили и деньгами, в южных районах часто находят клады древнегреческих монет. От греков нам известно, что и некоторые местные народы плавали по морю. Прекрасными мореходами были синды, они жили в низовьях Кубани и на Таманском полуострове. Люди, населявшие берега Азовского и Чёрного морей, конечно же, выходили в море порыбачить. А некоторые жители Северного Кавказа на больших и быстрых лодках занимались пиратством.

Прошло ещё несколько столетий, и на юге Европы стала разрастаться огромная Римская империя. Она создала великолепную армию, побеждала всех противников. И флот у неё был очень сильный. Римляне строили военные корабли, как настоящие крепости. На верхней палубе – деревянные башенки. На них ставили метательные машины, стрелявшие большими камнями, металлическими ядрами, зажигательными снарядами. А для защиты от неприятельских стрел и снарядов борта иногда оковывали металлическими листами. Римляне придумали и особые мостики с крючьями – «вороны». Сближались с вражеским судном, зацеплялись «вороном» за его борт, и по мостику воины перебегали на палубу противника, громили команду (в бою это называется абордаж). Изобрели и якоря, на стоянке цепляться за дно.

Но и римские корабли чаще действовали вблизи берега. Они ещё были совсем не надёжными, буря могла погубить целый флот. На судах не было и никаких удобств. Подолгу находиться на них было невозможно. На ночь они обычно причаливали к берегу. Воины высаживались, готовили еду, ночевали, а утром плыли дальше. Мачт с парусами на больших кораблях было 2 или 3, множество вёсел. Они тоже были большими, тяжёлыми. Каждым двигало по несколько человек. Гребли по команде или под музыку флейты, под барабан. Такой труд был изнурительным, особенно в южных морях, на жаре. Гребцы выбивались из сил, у них сдавало здоровье. Поэтому на вёсла стали сажать уже не воинов, а рабов или осуждённых преступников. Если умрёт – заменить другим. Хотя скорость кораблей оставалась маленькой. У лёгких судёнышек 10–15 километров в час, у тяжёлых «крепостей» – 5 или 6 километров в час.

Но в те времена римский флот считался непобедимым. С его помощью империя завоевала берега Средиземного моря. Римляне появились и на Чёрном. Разгромили здешнего царя Митридата. Черноморские греческие города подчинились империи, там расположились римские эскадры и гарнизоны. Полководцы Рима совершали походы и в других направлениях. Покорили земли нынешней Испании, Франции, Англии. Воевали в Германии. Добрались и до Балтийского моря, встретили там венедов – так римляне называли славян. Они даже Балтийское море назвали Венедским заливом. Но там они захватить ничего не смогли, и римские авторы писали, что здешние народы «сильны флотом». Какой был флот у славян, мы в точности не знаем. Но если даже римляне признали его сильным, значит, кораблей у славян было много, и мореплавание у них уже было очень развито.

Из Римской империи приходили не только завоеватели. Оттуда пришла на нашу землю и христианская вера. Наверное, вы знаете, как в стране Иудее (она тоже входила во владения Рима) явился Сын Божий, Иисус Христос. Как раз с Его Рождения у нас принято отсчитывать годы, века. Их обозначают римскими цифрами. Родился Господь, и начался I век нашей эры. Прошло 100 лет, начался 101 год – это уже II век. Христу завидовали местные священники. Схватили Его, приговорили к смерти и распяли. Но Он воскрес, победив смерть, – и людям открыл путь к бессмертию, дал им Свою веру.

Ученики Христа, апостолы, разъехались рассказать о Нём и Его учении всему миру. По жребию разделили, кому и куда направиться. Одному из них, Андрею Первозванному, достались северные страны. Он на корабле доплыл до города Византий – на берегу пролива из Эгейского моря в Чёрное. Святой Андрей обратил в христианство некоторых жителей, поставил над ними старшего – епископа. Оттуда апостол на попутном судне отчалил по Чёрному морю. Добрался до Крыма, проповедовал в здешних греческих городах Феодосии, Пантикапее, Херсонесе, создал там первые христианские общины. А потом совершил путешествие в глубины здешних стран.

Летописи рассказывают нам предания, как Андрей Первозванный от Чёрного моря на лодке отправился по Днепру. Благословил горы, где много лет спустя появится город Киев. С Днепра апостол перебрался на другую реку, Волхов. Очень удивлялся обычаю местных жителей париться в жаркой бане. Здешние края, где в будущем построят Новгород, он тоже благословил, установил крест на берегу реки. Волхов впадает в Ладожское озеро, и святой Андрей побывал там на острове Валаам. На этом острове было большое языческое святилище, стояли идолы. Но апостол сумел обратить в христианскую веру даже жрецов, служивших на Валааме. Святилище порушил и вместо него поставил каменный крест.

Потом Андрей Первозванный на славянских кораблях переплыл через Балтийское море. А с южного берега моря существовала дорога до Рима. По ней уже давно ездили римские купцы, покупать драгоценный янтарь (его находят только на Балтике). Но христианство в Римской империи было ещё запрещено. Верующих заставляли отречься от Христа под пытками, под угрозой смерти. Хотя многие отказывались. С верой в настоящего Бога шли на казнь. Среди них был и святой Андрей. Его схватили в Греции и распяли на косом кресте. Такой крест стали называть Андреевским.

Военный флот России был создан ещё очень не скоро. Но Андрея Первозванного считают его покровителем. Ведь он был учеником Самого Христа. От Его Имени первым благословил нашу землю. Да ещё и Балтийское море пересёк на славянских судах. Поэтому и сейчас над русскими кораблями развевается Андреевский флаг – с синим косым Андреевским крестом.

Древнегреческое торговое судно

Римский военный корабль

Глава 2. Русь Византия и викинги

Драккар викингов

Проходили века, и мир менялся. Римская империя ослабела и разделилась. Западная её часть погибла. Её захватили соседние народы – франки, англы, саксы, лангобарды, вандалы. Поделили между собой и основали собственные королевства. Но Восточная Римская империя удержалась. Её население составляли в основном греки. А столицей стал Константинополь, построенный на месте городка Византий – того самого, где раньше побывал Андрей Первозванный. Поэтому империю называют и иначе, Византийской, греческой. А место было очень выгодное. В древности разные страны связывало между собой Средиземное море (его так и назвали, будто оно лежит посредине Земли). Чтобы попасть оттуда в Чёрное море, надо было повернуть на север вдоль берегов Греции – в Эгейское море. А из Эгейского моря в Чёрное дорога ведёт через два узких пролива. Сперва Дарданеллы – и попадаешь в маленькое Мраморное море. А потом пролив Босфор – и выходишь в Чёрное.

Константинополь как раз и стоял на берегу Босфора (сейчас это Стамбул). Получалось – на перекрёстке важнейших дорог. Морской, из Средиземного моря в Чёрное. И сухопутной – из Азии в Европу. Восточный берег Босфора – Азия, западный – Европа. Византийская империя была очень богатой и могущественной. После гибели Западной Римской империи она стала центром мировой культуры. Она была и мировым центром христианской Церкви. А Константинополь был самым большим и самым красивым городом мира.

Византии пришлось вести долгие войны с восточными соседями, арабами. Они создали огромную державу, покорили Северную Африку, Испанию, Сирию, Персию, дошли до Индии. Арабы были прекрасными мореходами. У индусов они переняли новые паруса. До сих пор их делали прямыми, только для попутного ветра. Поперечная штанга на мачте, к которой крепится парус, называется рей. Индусы и арабы заметили: если наклонить рей с верхней частью паруса в одну сторону, получается как бы «кулёк». Если его поворачивать вправо или влево, то можно плыть не только при попутном ветре, но и при боковом. Хотя и не прямо, а зигзагами. У моряков это называется «галсами». Правый галс, потом левый галс. Паруса специально стали делать не прямоугольными, а косыми, с наклонными реями. Чтобы рулить и управлять судном с помощью такого «кулька».

Но и византийцы помнили римскую науку, строили тяжёлые корабли-крепости. Их называли дромоны – окованные металлом, с башенками, метательными машинами, таранами. А ко всему прочему византийские учёные изобрели страшное оружие, «греческий огонь». На кораблях устанавливали особые устройства – сифоны, они выбрасывали струи горючей жидкости на 10–15 метров. Из чего состояла их жидкость, неизвестно до сих пор, это хранилось в строжайшей тайне. Но она сама воспламенялась на воздухе, горела на воде, и потушить её было невозможно. «Греческим огнём» можно было сжечь целые эскадры. С таким оружием греческий флот побеждал арабов.

А северными соседями Византии были славяне. Но они не были едиными, у них было множество племён. Поляне, северяне, радимичи, вятичи, древляне, тиверцы, уличи, словене и другие. У каждого племени было отдельное княжество. Иногда они дружили, иногда враждовали. На землях будущей России жили не только славянские, но и финские племена: чудь, водь, ижора, весь, меря. На Оке – мещёра и мурома, на Волге – мордва, черемисы (марийцы). В те времена наша земля была покрыта дремучими лесами, болотами. Главными дорогами были реки.

Зимой по ним ездили на санях, летом на лодках. Их изготовляли так же, как в древности, из выдолбленного бревна. Но строили и более крупные суда – ладьи, струги. Для этого борта лодки наращивали досками. Длина ладьи составляла 20–25 метров, ширина могла быть до 8 метров. Она могла перевозить 40–60 человек. Там, где разные реки близко подходят друг к другу, существовали волоки. Судно разгружали, подкладывали под него круглые брёвна-катки, как на колёсах, и волокли от одной реки на другую.

Такими водными дорогами можно было попасть в другие страны. Там, где сейчас находится Татарстан, лежала Камская Булгария. В низовьях Волги и на Северном Кавказе раскинулся сильный и воинственный Хазарский каганат. Если спускаться по Днепру или Дону, можно было приплыть в города Крыма. Часть из них принадлежала Византии, а часть Хазарии. Центром греческих владений в Крыму был Херсонес, хазарских – Самкерц (Керчь), и на кавказском берегу у хазар был большой порт Таматарха (Тамань).

Славяне выходили в море на тех же самых ладьях, которые плавали по рекам. Гребли вёслами. При попутном ветре ставили мачту с прямым парусом. Иногда над кораблём натягивали навес – защиту от солнца, дождя. Для этого могли использовать тот же самый парус. Ладьи не различались на военные и гражданские. Ведь на них никакого вооружения не было, они служили только для передвижения. Если нужно, перевозили грузы, купцов с товарами, а если нужно – воинов.

В Византии славяне бывали часто. Приезжали торговать, подрабатывать. Некоторые императоры заключали союзы со славянскими князьями. Те им помогали, присылали на войну флотилии ладей с войском. Но греки были очень заносчивыми. Они только себя считали культурными, цивилизованными, а славян обзывали «дикарями», «варварами». Унижали, обижали. Тех, кто приезжал к ним торговать или работать, обсчитывали и обжуливали. Обманами забирали товары, самих захватывали в рабство. И договоры не выполняли. Славяне им помогли, а за это не получали ничего. Нужно ли выполнять обещания каким-то «варварам»?

Те обижались, и славянские флотилии обрушивались на Византию войной. Хотя это было очень опасно. Если в море лёгкие ладьи и лодки настигнет буря – перетопит или разобьёт о камни. Да и с византийским флотом было лучше не встречаться. Тяжёлые боевые корабли могли запросто раскидать судёнышки славян, сжечь «греческим огнём». Поэтому выбирали момент, когда греки явно не ждут. Быстрые ладьи налетали на какой-нибудь город на берегу. Воины высаживались, разоряли, грабили. Набирали пленных – потом на своих обменять или грекам их выкупать придётся. А пока император пришлёт военную эскадру, славяне уже грузили добычу на суда и уплывали домой.

Одно из племён, словене, жило севернее остальных, на реке Волхов. Столицей племени был город Ладога. Её место тоже получилось очень выгодным, на перекрёстке водных дорог. Через Ладожское озеро и полноводную реку Неву выходили в Балтийское море. А с Волхова через волоки можно было попасть на Днепр – и плыви к Чёрному морю, в Византию (этот путь называли «из варяг в греки»). Через другие реки и волоки дорога вела на Волгу, в Камскую Булгарию, Хазарию и дальше на Каспийское море.

Словене этим пользовались. Скупали у лесных племён меха пушных зверей. Везли их продавать за границу, там они стоили очень дорого. Очень ценными товарами были и мёд, воск. Ведь для освещения людям требовались свечи или светильники. Но свечи из сала или светильники с растопленным жиром коптили и воняли. Восковые свечи были самыми лучшими. И в Европе, и в азиатских странах, и в Византии их покупали за большие деньги.

Словене на своих ладьях регулярно плавали и через Балтийское море. На южном его берегу в те времена тоже жили славянские племена – ободриты, рароги, руяне, вагры, поморяне. У них было свои города, порты. Словене дружили с ними. Через них торговали с европейскими королевствами. Память об этих плаваниях сохранилась в новгородских былинах про удалого купца-морехода Садко. Некоторые смельчаки добирались до каких-то очень далёких стран. В Новгороде были старинные предания, похожие на мифы древних греков. Как мореход Моислав на трёх ладьях доплыл вообще до края света. Видел там райскую землю и другие острова, населённые чудовищами.

Но в VIII веке на Балтийском море появились викинги. Точнее, называли их по-разному. Европейцы – норманнами (людьми севера). Византийцы – ворингами (дружинниками, воинами). Славяне произносили византийское название чуть иначе – варяги. Это была не национальность, а род занятий. Вольные воины, желающие подзаработать своим оружием. Плодородной земли в северных краях было мало, её не хватало. Самые энергичные и буйные молодые люди отправлялись искать удачи. Они собирались ватагами вокруг опытных предводителей. Берега Скандинавского полуострова – Швеции, Норвегии, изрезаны шхерами, многочисленными бухтами. В них устраивали базы, и слово «викинги» произошло от «вик» – бухта. Строили корабли примерно такие же, как славянские ладьи. Только носы часто украшали драконьей мордой, чтобы было страшнее, и эти суда называли «драккары» (драконы).

Иногда викинги целыми отрядами нанимались на службу к каким-нибудь властителям. А часто становились просто пиратами. Действовали так же, как славяне против византийцев. Неожиданно нападали с моря на селения и города на берегах. Или по рекам прорывались вглубь страны. Грабили всё на своём пути. Пока король или князь собирал войско, они уже уплывали. Это были свирепые и отчаянные воины. О нравах викингов красноречиво говорят прозвища их вожаков: Раскалыватель Черепов, Гадюка, Коварный, Кровавая Секира, Брюхотряс, Грабитель, Свинья, Живодер, Вшивая Борода, Поджигатель. Очень много их погибало в морских штормах. Но и добычу привозили богатую, а это привлекало новых желающих.

Варягами становились люди разных национальностей. Шведы, датчане, норвежцы, финны, эстонцы, латыши, славяне. Очень хорошо были известны и варяги-русь. Их главная база была на острове Руян – в русских сказках его называют остров Буян (сейчас это остров Рюген). Там даже языческий храм местного бога Свентовита содержал собственную дружину, снаряжал её в походы. Он имел и долю в пиратских промыслах, все варяги на острове должны были отдавать храму третью часть награбленного добра.

Эскадры викингов нападали и на Францию, и на Англию, и друг на друга. Они пожаловали и на Русь. Разгромили в бою князя словен Буривоя, захватили Ладогу. Отсюда они совершали плавания по рекам, покорили соседние племена – кривичей, чудь, весь, мерю. Грабили их, заставляли платить большую дань. Но эти народы недолго терпели жестоких завоевателей. Около 790 года они восстали, возглавил их сын Буривоя Гостомысл. Варягов побили и прогнали. А племена, сражавшиеся против них, задумались, что жить поодиночке слишком опасно. Решили и дальше оставаться вместе, выбрали Гостомысла общим князем.

Государство стало большим и сильным. Нападать на него варяги больше не осмеливались. Русские купцы по-прежнему плавали и в Западную Европу, и в Византию, и в Хазарию, а оттуда через Каспийское море и в Персию. Своих дочерей Гостомысл выдал замуж за князей других стран. Одна из них, Умила, стала женой Годолюба, князя племени рарогов. Это племя входило в союз ободритов, жило на другом берегу Балтийского моря. Город рарогов Рерик был большим портом, так что дружба с ними была очень полезной для мореплавания, для торговли.

Но на богатый порт посматривали и завистливые соседи. В 808 году на него напал король Дании Готфрид. Рерик взяли штурмом, князь Годолюб погиб. Где и как скрывалась Умила, мы не знаем, но у неё был маленький ребёнок. Его звали Рюрик – в честь захваченного врагами города, в честь священного символа племени – сокола-рарога. Когда Рюрик подрос, он поехал к императору франков Людовику Благочестивому. Просил, чтобы ему помогли возвратить отцовское княжество. Император принял его ласково, окрестил – и даже сам стал крёстным. Обещал поддержать, но своих слов так и не выполнил.

А для бесприютных сирот на Балтийском море открывалась прямая дорога – в варяги. Рюрик присоединился к тем, кто был ближе ему, к варягам-руси. В 844 году его отряд высадился в Испании, лихим штурмом взял крепость Севилью. Потом он вместе с норвежскими викингами захватил несколько городов во Франции, осаждал Париж. Стал одним из самых прославленных пиратских вождей. В 850 году его избрали предводителем в совместном походе нескольких эскадр. Под его началом 20 тысяч варягов на 350 кораблях обрушились на Англию. Но Рюрик мечтал отвоевать родное княжество. На добытые в набегах деньги нанял войско из викингов, начал войну. Затея не удалась, он потерпел поражение и снова покинул родину.

А на Руси умер Гостомысл. Его сыновья погибли раньше отца, княжеский род прервался. Ну а племена, долгое время жившие мирно под властью Гостомысла, уже забыли об угрозах. Принялись вспоминать какие-то обиды, спорить – кто старше. Разделились и даже подрались. Но разрозненные племена, враждующие друг с другом, были просто подарком для завоевателей. С востока начали наступление хазары. Подчинили и заставили платить дань полян, северян, вятичей, радимичей. Покорили и жителей Поволжья, и племя меря в центре нынешней России. А с Балтийского моря возобновились набеги викингов. Словене, кривичи, чудь и весь спохватились, что надо бы снова объединиться.

Тут-то и вспомнили про Рюрика. Ведь он приходился внуком Гостомыслу. Он был прославленным воином. И к тому же, он оказался князем без княжества. Значит, должен был целиком связать себя с новой родиной. Отправили к нему гонцов за море, приглашали править на Руси. Рюрик согласился. В 862 году он прибыл в Ладогу с варяжскими дружинами. А военным он был очень опытным. Сразу оценил, какую опасность представляют хазары, захватывают одну область за другой.

Рюрик начал против них войну. Так же, как всегда действовали викинги. Его ладьи стремительно ринулись на Волгу. Дружины внезапно нагрянули в Ростов, главный город племени меря, отбили его у хазар. Неприятели не успели опомниться, а флотилия Рюрика уже проскочила до Оки. Одним махом взяла город Муром, и ещё одно племя, мурома, перешло под власть нового ладожского князя.

Его держава сразу выросла, и он взялся укреплять границы. И со стороны Хазарии, и со стороны Балтийского моря. Рюрик же сам был пиратом, отлично изучил их приёмы. Викинги в это время разгулялись со страшной силой. Они совершенно замучили постоянными набегами Англию, Францию, Германию. Дания сама была пиратским гнездом, но её напрочь разорили варяги из других стран. И только на Русь после прихода Рюрика не было ни одного нападения! В этом была несомненная заслуга князя. К нему, в безопасную Ладогу, стекались отовсюду купцы, переселялись новые жители. Хотя для большого города место было не слишком удобным. Выбрали другое, и возник «новый город» – Новгород.

После смерти Рюрика у него остался сын Игорь. Он был ещё маленьким, править стал его дядя Олег. Он продолжил дело Рюрика – собирать разрозненные племена в одно государство. Те порядки, которые установились в Северной Руси, людям нравились. Правителей считали хорошими и справедливыми. В 882 году по призыву Олега собрались не только варяжские дружины, но и большое ополчение словен, кривичей, чуди, веси и мерян. Сотни ладей и лодок с воинами отчалили на юг по Волхову и Днепру. Некоторые здешние племена согласились подчиниться Олегу добровольно, с другими пришлось воевать. Но под его власть перешли поляне, древляне, северяне, радимичи. Северная Русь соединилась с Южной. Столицей стал Киев на Днепре.

Хотя тут же выступили могущественные враги. Одним был Хазарский каганат – ведь многие из этих племён раньше платили дань ему. Но и Византии совсем не понравилось, что на севере возникла такая большая держава. Она заключила союз с хазарами, со степными кочевниками мадьярами. Вместе надеялись раздавить Русь. Но и Олег нашёл друзей. Заключил союз с Болгарией – она воевала с Византией. С другими кочевниками, печенегами – они враждовали с мадьярами и хазарами. Нападения неприятелей отбили. Мадьяр разгромили, прогнали вообще за Карпатские горы.