Глава первая
Алан, как и обещал, заехал за Кристофером и Анной после занятий. Они уже ждали его во дворе школы. Одноклассники знали, что скоро Кристофер с Анной уедут в другой город и будут заниматься в другой школе. Кристофер пообещал всем, что будет с ними переписываться, Анна приглашала всех в гости. Все, конечно, понимали, что это не заменит каждодневного общения. Увидев машину Алана, Кристофер с Анной попрощались с друзьями и направились к ней.
– Вам не хочется расставаться с ними? – спросил Алан, когда они сели в машину.
– Да, папа, немного грустно, – ответил Кристофер, – но там будет Пол, да и в школе такие же ребята.
– Это ваша первое огорчение в жизни, но не потеря. Ну же, глядите веселей! Через час вы развеселитесь. Поехали смотреть наш новый дом!
Дорога была хорошо им знакома. Оказалось, что добираться к их дому придется так: сначала они добирались до дома Стива, а затем объезжали его по той самой дороге, которая вела к нему. Она, на самом деле, не терялась в лесу, а проходила дальше, как раз к их участку. Так что теперь они каждый раз будут проезжать мимо дома Стива. Это позволяло родителям забирать детей из школы так, как им было удобно. Кто-то из них мог забрать сразу всех троих. Новый дом поразил Кристофера своими размерами, он был огромным! Большие окна, веранды, гараж под домом, даже сарай для дизель-электростанции – все было очень большим.
Кристофер и не вспомнил сначала, что дом был двойным. Просто он был в один этаж, и по площади половина этого большого дома равнялась их старому двухэтажному. Двое парней занимались уборкой мусора вокруг дома, на площадке перед домом стоял самосвал. Один управлял миниатюрным трактором с ковшом, в который загружал мусор второй.
– Мы скоро закончим, Алан! – крикнул тот, который сидел в тракторе.
– Отлично, Джон! Когда нам можно будет переезжать?
– Да хоть завтра! На новоселье пригласите?
– Ждем всех вас, всю бригаду! Стив вас соберет, я ему скажу, когда! – крикнул Алан.
– Заметано! С удовольствием приедем. Первый раз в жизни строю такой красивый дом. А ведь казалось бы – простое бунгало! Вот что значит, подойти с душой. Ваша жена отличный дизайнер!
– Я передам ей, Джон, ей будет очень приятно.
– Обязательно передайте! А нам осталось на полчаса работы, и мы уедем.
– Ну, пойдем внутрь, посмотрим? – Алан повел детей в дом.
Они обошли все комнаты, посмотрели камин, который Сэм закончил накануне. Его пробно протопили, и он был еще теплым. Кристоферу с Анной все очень понравилось.
– Ваша половина точно такая же, будем смотреть? – спросил Алан.
– Давайте все же посмотрим, – сказала Анна, – я тогда честно скажу, что видела наш дом.
– Папа, а дверь между домами не сделали? – спросил Кристофер.
– В проекте ее не было, а зачем тебе дверь? Лень обойти вокруг дома?
– Я подумал, что если уж у нас общий дом, то и дверь можно было бы сделать.
– Вообще-то ты прав, но я не знаю, как к этому отнесутся Мишель с Франсуазой. Дверь недолго прорубить, Крис.
Они обошли дом и осмотрели половину семьи Дюмон. Все было точно таким же, но зеркально отображенным. Камин тоже был теплым. Анне все очень понравилось.
– Наши с тобой комнаты через стенку, Крис.
– Будем перестукиваться?
– Ты будешь граф Монте-Кристо?
– С удовольствием. Но ты не очень похожа на аббата Фариа. Так что перестукиваться не будем. Я просверлю в стене дырочку и будем разговаривать, – улыбнулся Кристофер.
– Договорились.
– Ну что, ребята, поехали назад? – спросил Алан.
Они вышли из дома, рабочие закончили погрузку мусора.
– Алан, я оставлю трактор до завтра, мы за ним приедем, – сказал Джон. – Вот только отгоню его, чтобы он вам не мешал, если приедете раньше.
Джон поехал на тракторе задом, хотел загнать его между двумя соснами, и краем ковша при развороте зацепил длинную лестницу, с которой устанавливали спутниковую антенну на крышу дома. Ее тоже пока не увезли. Дальше все происходило точно так же, как тогда, когда погиб Патрик – как в замедленной киносъемке. Стремянка начала медленно падать прямо на Анну. Кристофер успел подумать, что и Анна и отец двигались тоже замедленно. Сам он, как ему показалось, не спеша подошел к Анне и оттянул ее за рукав пуховика. Стремянка с металлическим лязгом упала на то самое место, где Анна стояла секунду назад.
Потом пришло реактивное состояние: Анна побледнела и прижалась к Кристоферу, отец полез за сигаретами.
– Ты молодец, Крис, – хрипло сказал он, – отличная реакция.
– Это йога, – Кристофер старался держаться бодро, хотя тоже вспотел.
– Алан, я не знаю, как это вышло, – Джон тоже был бледен.
– Ты просто устал, Джон, со всяким бывает. У нас есть на этот случай свой йог-спасатель, мой сын – Кристофер!
– Ты молодец, парень, – Джон протянул Кристоферу руку, – эта штука могла здорово покалечить.
– Я действительно занимаюсь йогой, вот реакция и улучшилась, – Кристофера смутило такое внимание к его персоне.
– Ну, Джон, мы, пожалуй, поедем. Будем готовиться к переезду. Еще увидимся!
– Всего доброго, Алан! Переезжайте побыстрей!
Кристофер с Анной залезли в машину, Анна прижалась к Кристоферу – она все еще дрожала. Кристофер думал о том, что замедление времени в экстремальных ситуациях – это признак того, что вас оберегает ангел-хранитель. Ну, или какие-то высшие силы замедляют его, чтобы человеку хватило времени на то, что необходимо сделать в этой ситуации. А может, это Патрик начал «сохранять» их? Если это так, то он здорово помог Кристоферу, вряд ли он сам бы успел оттащить Анну.
– Что? – Кристофер отвлекся и не слышал, что Анна уже давно ему что-то говорит.
– Я считаю, что это Патрик меня спас, с твоей помощью, конечно.
– И я тоже об этом думал, он уже помогает нам.
– Тот самый «маленький несчастный случай».
– Давай забудем о нем, хорошо?
– Да, Крис, надо переключиться, все позади.
– Я думаю, нам надо серьезно отнестись к тому, что нас «сохраняют», ведь это другой мир и у него свои законы, нам непонятные. Испытывать судьбу мы, конечно, не будем: наверное, имеется в виду, что человек будет поступать разумно и нас оберегают от непредвиденных обстоятельств.
– Ты прав. Но все равно, очень здорово, что нас оберегают, правда?
– Еще бы…
Алан с детьми вернулся в свой город, сначала они завезли Анну домой.
– Ну, вот ты и дома, – сказал Алан, – передавай привет родителям, и начинайте собираться. Теперь нас ничего не задерживает, будем переезжать. Если у отца возникнут вопросы, пусть позвонит.
– Да, конечно. Крис, звони! Я пошла.
– Пока!
Алан с Кристофером вернулись домой, Сьюзан ждала их.
– Твой дом в жизни выглядит лучше, чем на бумаге, – сказал Алан, – мне не терпится в него переехать.
– Я уже кое-что для этого сделала, – Сьюзан показала на большие пустые коробки, заполнившие комнату, – заказала в службе перевозок, будем укладываться.
– Только напишите на каждой, что там лежит. Потом будет проще искать, – сказал Алан.
– Я возьму пару наверх, – Кристофер взял две коробки и пошел к себе.
Все вещи легко в них уместились, ноутбук он решил положить сверху в последний момент. Кристофер спустился вниз, мать с отцом упаковывали кухонные принадлежности. Они оставили только самое необходимое, все остальное уложили. На следующий день сотрудники службы перевозок будут перевозить мебель.
Когда все было собрано, Алан подошел к камину:
– Прощай, наш добрый друг! Ты дарил тепло нам, теперь будешь дарить другим людям. Разреши на прощанье протопить тебя! Я передам привет твоему брату в нашем новом доме, вас создал один человек.
Алан положил дрова в камин и поднес спичку. Огонь озарил его погрустневшее лицо.
Глава вторая
Купер с Девисом сидели в очередном номере очередной гостиницы на пути в город, в котором жил мальчик «на особом контроле». То, что в этом же городе жила еще и девочка, такой же «пациент», они уже как-то и не вспоминали. Оба прекрасно понимали, что именно на мальчике сойдутся их пути с Гарретом. В самолете Куперу пришлось сдать револьвер пилотам, потом он забрал его. Они прилетели поздно вечером, поездка в город «пациента» откладывалась на следующее утро. У них было время составить план действий.
– Завтра нам предстоит необычный день, а, Девис? – сказал Купер.
– Чем же он будет необычен?
– Да хотя бы тем, что двое агентов будут делать вещи, прямо противоположные их заданию. Как ты думаешь, Девис, что предпримет Гаррет? Куда он подумает, мы пойдем?
– В школу, разумеется!
– Правильно! Именно туда мы и не пойдем!
– Не пойдем? А как же мы будем узнавать про мальчика?
– Узнавать? – Купер прищурился. – А что про него узнавать?
Девис, неужели я еще не убедил тебя? Я думал, что мы все решили. Ты зациклился? Ты хочешь продолжить эту работу? Зачем нам про него узнавать? Это будет отличный мальчишка. Впрочем, доставай ноутбук, подключись к Сети и проверь по газетам этого городка его фамилию на криминал. Хочешь пари? Тысячу против ста, что ты не найдешь ничего на него. Могу поставить еще тысячу, что если ты сумеешь влезть в школьный компьютер, ты найдешь только блестящие характеристики. Сыграем? Давай, ищи. Я вернусь, и мы узнаем результат.
– А ты куда?
– Попробую поискать следы Гаррета.
Купер ушел, Девис подключился к Сети и занялся поисками по запросам на Кристофера Мейсона. Купер же спустился в ресторан гостиницы, справедливо полагая, что все люди должны есть, и если Гаррет здесь был, он обязательно посетит ресторан. Подойдя к метрдотелю, он достал свой телефон. В нем он нашел фотографию, на которой были сняты они с Девисом, Гарретом и еще одним коллегой по работе.
– Извините меня, не могли бы вы мне помочь?
– Да, чем могу? – метрдотель был солидным импозантным мужчиной лет шестидесяти.
– Мы с другом разминулись, и он прилетел раньше, вы не видели его здесь? Он мне нужен. Видите ли, я сменил номер телефона, и он не знает мой новый. Вот этот, второй справа, – Купер показал фотографию.
Метрдотель взял телефон и всмотрелся, затем перевел взгляд на Купера:
– Он был здесь вчера, в это же время.
– Ну да! Мы перепутали дни, когда должны были вылетать. Он уже уехал?
– Наверное, он вчера поужинал, но больше не приходил. Вы можете спросить у администратора гостиницы.
– Я так и сделаю, спасибо вам.
Купер поднялся в номер.
– Ну что, Девис, я заработал свои две сотни?
– Заработал. Ты был прав, Купер, у него отличные характеристики.
– И криминала, разумеется, нет?
– Чист, как ангел. И он, и девочка.
– Девочка? Ах, ну да, я и забыл.
– Девочка еще и конкурс красоты выиграла, симпатичная.
– И вот эти дети и «выбиваются» из эксперимента! Как тебе эта перемена знаков, а, Девис? Да, Гаррет опережает нас на сутки. Он выехал в городок сегодня утром. Администратор видел, как он брал такси. Куда он приедет на такси в городке? Да в ту же гостиницу, какой-нибудь мотель. Давай, Девис, ищи, какие мотели есть в этом городке.
Девис склонился над ноутбуком, через минуту он воскликнул:
– Купер, в этом городке всего один мотель.
– И живет в нем один Гаррет, – пробормотал Купер.
– Что ты сказал?
– Я говорю, может, пришьем его сразу?
– Как это? Просто придем и убьем?
– При попытке к бегству.
– Какому бегству? От кого?
– От нас.
– А почему он должен бежать?
– Это я просто так шучу, Девис. Бежать надо нам от него, все дело в мальчике, вернее в детях. Он «подчистит» и девочку, можешь не сомневаться. И хотя я уверен в том, что он убьет их, без повода я не могу убить его. Честно говоря, в такую ситуацию я еще не попадал. Давай думать, как нам поступить. Он прилетел раньше, и будет нас ожидать. Где он будет нас ожидать? В школе. А если мы не пойдем туда, где он будет нас ожидать? Рядом со своей добычей, то есть, рядом с домом мальчика. Я уверен, что он начнет с мальчика. А там его уже будем ожидать мы. Девис, я идиот! Мы все еще ходим со старыми телефонами! Срочно активируй новые!
– А старые куда?
– Старые положим во что-нибудь передвигающееся в пространстве. Отключи на своем звук и давай его сюда!
Купер забрал у Девиса телефон и спустился в холл гостиницы. Вышел на улицу и увидел, что за угол здания свернул мусоровоз. Купер быстрым шагом догнал его и засунул оба телефона в контейнер. Так же быстро он вернулся в номер.
– Итак, Девис, мы сожгли мосты. Этот детский трюк никого, конечно, не обманет, они просто не будут знать нашего точного местонахождения. Ты нашел адрес мальчика?
– Да, и мальчика и девочки. И как ты хочешь опередить Гаррета?
– Девис, зайди в нашу базу и покажи мне дом мальчика со спутниковых снимков, буду думать.
Девис открыл спутниковую карту и обозначил дом Кристофера. Купер склонился над ноутбуком:
– Вот, смотри, видишь этот тупичок? Здесь Гаррету удобней всего устроить засаду, поставить машину. В городе он не будет его убивать, слишком много людей. Увезет куда-нибудь. Нам надо съездить туда и все посмотреть на месте. Покажи мне еще раз этот мотель. Так, понятно. Найди сайт местного телевидения и просмотри последние новости. Я не думаю, что Гаррет уже что-то сделал с мальчиком, но на всякий случай. И мне интересно, как он хочет забрать у тебя отчеты? Он не мог взломать твой ноутбук, Девис?
– У меня стоит последняя версия программы защиты.
– Но эти программы создают люди, а люди очень уязвимы. И у того, кто создал последнюю версию, наверняка есть версия поновее, и твоя становится уже предпоследней.
– Я следов взлома не замечал.
– Да это уже ничего и не меняет. Ты сам-то не передумал, Девис? Или ты веришь в то, что Гаррет поехал в этот городок просто так?
Я тебе с самого начала говорил, что мы встретимся с ним здесь. Он играет на опережение, или ему так кажется. Он думает, что если он приехал первым, то у него есть преимущество. Но преимущество всегда у того, кто может просчитать ходы соперника. В данном случае у нас с тобой.
- Душа 29. Привет, Патрик!