Глава 1
Дракарин, планета полная загадок и магии. Это единственное место в мире, где выращивают настоящих драконов. Пять могущественных кланов поделили между собой всю планету. Правят ими жрецы. На Дракарине запрещены полеты на любых воздушных средствах передвижения, чтобы дать возможность свободно тренировать драконов в воздухе.
Кстати, и автомобильное перемещение возможно только на экологически чистых видах топлива, и на малых скоростях. Кроме драконов, местные фермы выращивают вымерший вид гигантских изумрудных черепах, радугокрылов, больших оленей и все разновидности кошачьих. Животных тщательно оберегают, хорошо кормят и ухаживаю за ними.
Природа Дракарина удивляет своей первозданностью. Лес значительно отличается от земного. Необычные деревья, с огромными листьями, голубоватый мох, непуганые птицы и звери.
Мужчина попросил меня закрыть глаза, и повёл в лес. Оказавшись на большой поляне, я открыла глаза и увидела дерево, покрытое светящимися яркими цветами. Под ним, в траве, цвели растения, напоминающие папоротник. Вокруг них летали большие яркие бабочки. Я потеряла дар речи от фантастической красоты этого места.
– Можешь загадать желание. Это шаманский цветок, он цветёт только одну неделю в году. Найти его трудно, таких цветов мало. Тебе крупно повезло, что именно сейчас ты оказалась на Дракарине. Сорви его, и загадай желание. Никому о нём не рассказывай, а то спугнёшь удачу и оно не сбудется.
Он продолжилжил:
– Алина, я хочу пригласить тебя посетить со мной один удивительный праздник, который каждый год проводится на Дракарине.
Там всегда по-настоящему интересно. Кроме различных соревнований с огромными призовыми наградами, планируются выступления танцоров, певцов и акробатов. Ремесленники разворачивают свой рынок, на котором они продают уникальные работы. А ещё там будут представлены кухни различных народов, населяющих систему планет Милары.
Поверь, вкуснее приготовленных шервами белых личинок и лапок гигантских кротов, ты в жизни ничего не ела. Шервы представят свою новую коллекцию вин и пива. Они создают сорта винограда с изменённым генотипом. В результате, вина, произведённые из него, имеют узко направленное действие. Например, выпив вино «ночь любви», ты получишь огромное удовольствие, проведя ночь с абсолютно незнакомым тебе человеком, или своим поднадоевшим за долгие годы совместной жизни мужем.
А вот если выпить вино «Спокойные ночи», ты сможешь хорошо выспаться, даже если рядом с тобой будут кричать, музицировать на ударных инструментах, или сидя на громко свистящем и топающем стадионе, во время спортивных соревнований. Есть вино, лихо развязывающее язык. Его называют «Детектором личности». Если дашь его выпить своему другу, то узнаешь как он на самом деле к тебе относится.
Рассказывать о изысках виноделов можно долго и много. Точно так же работает пиво, созданное после экспериментов с хмелем. Но лучше один раз попробовать все напитки, чем выслушивать длинные истории о них. Если ты дашь мне своё согласие, мы вместе отправимся туда. Все расходы я беру на себя. На самом деле, я хочу поиграть на тотализаторе. Будет много соревнований, я рассчитываю, крупно на них заработать.
– Расскажи мне, пожалуйста, чего мне стоит бояться на Дракарине и Миларе?
– У нас есть раса, которую недолюбливают абсолютно все. Это иллитиды. Они ужасно выглядят. На лице плоский рот и длинные щупальца. Кожа лилового цвета, покрытая мерзкой капающей слизью. Питаются, как правило, энергией мозга представителей других рас. Иллитиды врожденные телепаты и псионики. Противостоять им практически невозможно. Есть определённые техники защиты, специальные шлемы, но они мало помогает в реальных условиях.
Лично я недолюбливаю демонов. Они развращены с детства. Обманут любого, легко и непринуждённо. Особенно это касается девушек. За исключением представителей Тёмного Двора, я не верю никому из них.
– А что из себя представляет Тёмный Двор?
– Не хочу вдаваться в подробности. Коротко, это высшая каста всех рас, населяющих систему планет Милары. Работающие в нём банкиры, следователи, сыщики и судьи являющиеся независимой инстанцией. Сам Тёмный Двор – это высшая инстанция. Над ними нет никого.
Он улыбнулся мне, прижал к себе, и нежно поцеловал меня в губы. Прикасаясь губами к моей коже, он вдыхал аромат духов, все крепче и крепче прижимая меня к себе. Мужчина смотрел в мои глаза своими счастливыми влюблёнными глазами. От его близости, бесшабашной смелости и сумасшедшего темперамента, я окончательно потеряла голову. Неужели я действительно встретила собирательный образ мужчины своей мечты?
Именно в этот момент предательски зазвонил будильник.
Глава 2
Я шла по ночному городу, с улыбкой вспоминая, как мы с моей подругой Катей весело провели время. Я живу в четырёх кварталах от её дома, поэтому отказалась остаться у неё дома на ночь.
Неожиданно кто-то сзади выхватил мою сумочку. Когда я резко обернулась, прямо передо мной сидел огромный чёрный ротвейлер. Он злобно рычал, явно охраняя свою добычу, лежащую у его ног. От неожиданности, я впала в ступор. Придя в себя, развернулась и понеслась, в кафе, расположенное на соседней улице, не разбирая дорогу.
Пёс побежал за мной. Я слышала его учащённое дыхание. Ему было достаточно сделать один мощный прыжок, чтобы догнать и сбить меня с ног. Но он держал небольшую дистанцию, как будто специально направляя меня куда-то. Мне стало страшно. Кожа покрылась мурашками, как будто я замёрзла. Дыхание окончательно сбилось, резко что-то заболела слева, внизу живота.
Кафе оказалось закрытым, магазин на соседней улице тоже. Я быстро бежала в направлении к своему дому. Казалось ещё чуть-чуть, совсем немного, и весь этот ужас закончится…
Преследующая меня собака, злобно рыча, начала сокращать расстояние, между нами. Пёс буквально дышал мне в спину. Увидев вывеску «Улыбка Судьбы», я рванула на себя большую металлическую дверь. Неожиданно для меня, она оказалась не запертой.
Пёс остановился, сел перед дверью, перекрыв мне путь к отступлению. Немного отдышавшись, я вошла в большую, плохо освещённую комнату. На круглом столе, расположенном в центре помещения, горели витые толстые свечи. Они размещались вокруг большого прозрачного шара. Рядом с ним лежала колода карт, с причудливыми картинками. Раньше здесь не было никакого гадального салона «Улыбка Судьбы». Я это точно знаю, потому что живу в квартале отсюда.
В соседней комнате раздавались женские голоса. Тихо, на цыпочках, стараясь не шуметь, я подошла к приоткрытой двери. Разговаривали две женщины.
– Мы не можем Ему отказать. У него на девчонку свои планы.
– Я за ней давно наблюдаю. Она мне понравилась. Мне жаль девочку! Что с ней потом будет…
– Приказы Тёмного двора не обсуждаются! Ты же сама это прекрасно знаешь!
– Да, я послала за ней Яра. Он с минуты на минуту приведёт её к нам.
– Мне пора! Смотри, без самодеятельности! Второй раз тебя высшие не простят!
– Зачем она им?
– Не задавай глупых вопросов!
Стало тихо. Я услышала шаги за дверью, и быстро села в кресло, расположенное прямо перед столом.
Глава 3
В комнату вошла красивая молодая женщина. Меня поразили её большие васильковые глаза. Она была одета в чёрное платье свободного кроя. Крупные серебряное кольца украшали тонкие длинные пальцы. Завершал картину медальон, с огранённым прозрачным камнем, украшающий её изящную шею.
– Как давно ты здесь находишься?
Она задала мне вопрос абсолютно спокойным голосом, но её волнение выдал изумлённый взгляд и лёгкое покашливание. Мне хватило ума ответить ей:
– Я только что вошла. Извините, Вы, наверное, уже не работаете. На улице за мной гнался огромный чёрный пёс, дверь в Ваш салон оказалась открытой, вот я, с перепугу, и заскочила к Вам. Если собаки больше нет у входа, я сразу же уйду домой. Давайте вместе посмотрим, я одна побаиваюсь этой псины. Он, к тому же, ещё и сумку у меня из рук вырвал!
Женщина заметно расслабилась. Посмотрев на меня внимательно, она произнесла:
– В жизни, просто так ничего не бывает. Раз уж ты ко мне в салон ворвалась ночью, значит я тебе погадаю. Меня зовут Лира, а как зовут тебя?
– Меня зовут Алина. Но рассчитаться с Вами за гадание, к сожалению, я не смогу. Деньги в сумочке, а она у ротвейлера. Да, честно говоря, и денег там совсем немного. Я недавно окончила институт, на работу пока ещё не вышла. Так что, к сожалению, никакого финансового интереса для Вас я не представляю.
Я старалась разговаривать с Лирой спокойным голосом. А сама с трудом подавляла накатывающие волнами панические атаки, прятала под стол свои руки, чтобы она не заметила, как сильно дрожат мои пальцы.
– А кто ты по образованию? Куда планируешь устроиться на работу?
– Я психолог. По распределению иду в школу. Буду работать социальным педагогом.
– И тебе нравится твоя профессия?
– Я не знаю. В школе я училась средненько. Поэтому пришлось идти учиться туда, куда реально могла поступить.
– А о какой профессии ты мечтала?
– Люблю читать детективы! С детства мечтала стать следователем!
Меня от страха начало подташнивать. Я с трудом отвечала на её самые простые вопросы! В голове, в безумном темпе кружились одни и те же мысли:
– Что им надо от меня? Куда они собираются меня отправить? Она явно пытается от чего-то меня отвлечь! Надо собраться с духом и бежать отсюда скорее!!!
– Алина не волнуйся, пожалуйста. Сейчас я всё тебе объясню. Но для начала давай заглянем в мой шар, точнее в Око! Поверь, я не сделаю тебе ничего плохого, знаю, что ты слышала мой разговор с сотрудницей. Но ты, к сожалению, всё неправильно поняла! Я на твоей стороне.
Она дотронулась пальцами до шара, а затем что-то прошептала на непонятном мне языке. В это время в комнату вошел ротвейлер. Он больше не проявлял агрессии. Упёршись в стену передними лапами, он медленно начал изгибать спину внутрь! Его конечности стали неестественно изгибаться… Вся эта картина совершенно не поддавалась осмысленному объяснению.
Практически теряя сознание, я повернулась к Лире. Лира попросила меня прикоснуться пальцами к Оку. Я, не задумываясь, вцепилась пальцами в шар. Око затуманилось, а потом в нём появилась девушка с длинными тёмными волосами. Она сидела к нам спиной, лица её я не видела.
Потом, кто-то поставил перед ней прямоугольный предмет, завешенный плотной тканью. Сняв её, незнакомка посмотрела в зеркало. И я увидела в нём себя. Девушка долго всматривалась в изображение, а затем испуганно закричав, обернулась к нам лицом. Я от неожиданности, подскочила с кресла, и собралась бежать к двери, совершенно забыв про страшную псину, находившуюся возле двери. Ротвейлера не было! Вместо него около стены стоял практически обнажённый брутальный мужчина, черноволосый, кареглазый, с небритой чёрной щетиной на лице, спортивного телосложения и необыкновенно привлекательный. Скорее на уровне подсознания поняла, что скорее всего этот красавчик и есть ротвейлер Яр, которого отправили привести меня в салон. Последнее, что я услышала перед тем, как потеряла сознание, был голос Лиры:
– Познакомься Алина, это наш сотрудник Ярослав!
Глава 4
Чья-то рука нежно гладила меня по голове, вырывая из тёплой паутины сна. С трудом открыв глаза, я увидела улыбающуюся маму, сидящую на моей кровати.
– Солнышко, я знаю, что ты сегодня не выспалась, но нам с тобой срочно нужно поговорить. Я приготовила твой любимый завтрак. Вставай, мы с папой через полчаса уезжаем в санаторий!
– Какой санаторий? Вы же ещё вчера никуда не собирались? Мама, мне сегодня приснился совершенно необыкновенный сон Ты даже представить себе не можешь, что я в нём увидела?!
– И о твоих загадочных снах, нам с папой необходимо с тобой серьёзно поговорить! Но, сначала, обсудим наши последние новости. Вставай, Алиночка! Иначе, мы опоздаем на поезд!
Мои родители, перебивая друг друга, рассказали мне о том, что папе, в первый раз в жизни, крупно повезло! Месяц тому назад, начальнику его конструкторского бюро, в виде премии, выделили путёвку в элитный санаторий, расположенный в Белоруссии, на двадцать один день.
Вчера, после обеда, его неожиданно вызвал к себе руководитель института, предложив поехать в командировку сроком на полгода, сопровождать строительство объекта за границей. Страна богатая, климат тёплый, море. Он мечтал об этой поездке весь последний год! Так вот! Представляешь, мы с папой поедем сегодня в санаторий, вместо него. Свои билеты на поезд он успел на нас переоформить!
Деньги мы тебе оставили. Не много, сама понимаешь. Зная твоё умение экономить, до нашего приезда тебе должно их хватить. Ну а теперь, я бы хотела поговорить с тобой о парне, который вчера привёл тебя, практически спящую, домой!
– Какой парень?! Не было никого со мной!
– Яркий брюнет, кареглазый, очень симпатичный! Такой интеллигентный молодой человек, несмотря на своё спортивное телосложение и шею в татуировках!
Я долго не могла ничего ответить маме. Думала, что всё произошедшее сегодняшней ночью, мой очередной удивительный сон. Мне часто снятся странные сны. Иногда они повторяются много раз, являясь продолжением предыдущего сна!
Когда я была еще совсем маленькой девочкой лет пяти, я видела сны о людях-бабочках. И сама я в них была девочкой с огромными красивыми яркими крыльями. До сих пор не могу забыть состояние счастья от первого самостоятельного полёта. Ощущение эйфории от быстрого набора высоты и скорости! Бабочкой я чувствовала удивительные ароматы цветов, невероятную гамму запахов, с которыми в жизни никогда не сталкивалась! После того, как мы отпраздновали мои одиннадцать лет, мне перестали сниться люди-бабочки. Совсем!
Через две недели мне исполнится двадцать один год. Впервые в жизни я буду отмечать свой день рождения без родителей. Очнувшись от своих мыслей от резкого голоса мамы, я вздрогнула:
– Да ты меня совсем не слушаешь! Ярослав рассказал мне, что вы всю ночь гуляли в парке. А потом он подвёз тебя домой на машине, но по дороге ты уснула. Алина, тебя привели домой совершенно невменяемой!!! Как такое могло случится? И не встречайся ты с красавчиками. Ты что не понимаешь, что им от тебя надо? Твоё счастье, что мы срочно уезжаем. Не смей употреблять сомнительные напитки!
– Мама! Ты о чём вообще говоришь?! Какие напитки? Какие красавчики? Да я даже алкоголь не употребляю!!!
– А почему ты вчера вела себя так странно? А сегодня ничего не помнишь?!
– Мамочка, никакого парня у меня нет, поверь мне! И я никогда в жизни никакую гадость не употребляла, и употреблять не собираюсь! Спокойно отдыхайте. Ничего плохого со мной не произойдёт.
После суматохи, связанной с отъездом моих родителей, я приготовила себе крепкий кофе. С моей головой, действительно что-то было не так! Она была мутной, мысли медленно плавали внутри, не спеша полностью сформироваться. Пришлось принять прохладный душ и выпить кофе с круассаном. Вроде, немного полегчало.
Сознание прояснилось, и я стала вспоминать вчерашнюю ночь… Странно, в голове всплывал какой-то бред о ротвейлере, превращающемся в парня, про гадалку, которая должна была меня куда-то отправить… В последний момент я увидела в зеркале себя, но что-то там было ещё… Меня тревожила какая-то подробность. Нет, не могу вспомнить, что именно. Но я точно потеряла сознание, а перед этим, вроде бы, услышала низкий мужской голос. В салоне явно кто-то новый появился.
Надо с этим заведением разобраться! Я быстро оделась и пошла искать салон «Улыбка Судьбы». Неужели это не сон? А парень, который меня приволок в бессознательном состоянии домой? Кто он такой? В голове всплыл абсолютно невероятный ответ. Он Ярослав, точнее ротвейлер Яр. У меня явно начались проблемы с головой. Надо быстрее заканчивать с этой невероятной историей, а то попаду в сумасшедший дом, так и не дождавшись отдохнувших родителей!
Салона я не нашла. Его не было на первом этаже дома, который я прекрасно знала. Вывеска отсутствовала, на двери в помещение висел большой замок. Я расспросила бабушек, греющихся на солнышке возле подъезда. Они мне ответили, что когда-то здесь был книжный магазин. Но два года тому назад, его закрыли. С тех пор помещение пустует. Никакого гадального салона они никогда не видели.
Я села в скверике и решила поискать в интернете, есть ли в нашем городе, где-нибудь ещё, салон с таким названием. Мне повезло. На противоположенной окраине города, практически на кольцевой дороге, в частном секторе, я нашла заведение с таким-же названием.
Полчаса на метро, и я практически на месте! По моим подсчётам, мне надо ещё минут двадцать идти пешком. А пока, надо сконцентрироваться и подумать, что я хочу, в конечном счёте, узнать. Может не стоит мне опять ввязываться в эту странную историю? Чего я, собственно говоря, добиваюсь?
Прервав мои мысли, недалеко от меня, из-за угла вышел огромный ротвейлер. Он явно не заметил моё присутствие, побежав вдоль изгородей в самый конец улицы. Я устремилась за ним, забыв о всякой осторожности.
Собака скрылась в частном доме, на котором красовалась надпись «Улыбка Судьбы». Он был крайним, стоящим на достаточно большом расстоянии от остального массива домов. Прямо за ним начинался лесной массив.
Не раздумывая, я открыла входную дверь. В комнате стояла Лира, молодой блондин, с карими глазами и Ярослав, в человеческом облике. Я почувствовала, что мои ноги опять становятся ватными. Ко мне, с ослепительной улыбкой на губах, подошёл блондин. На заднем плане я услышала мелодичный голос Лиры:
– Ничего не бойся, девочка! Я тебя в обиду никому не дам!
Глава 5
Боль… Я не чувствую больше ничего. Только бесконечная боль в каждой клетке тела. Что со мной происходит?! Кости рук и ног неестественно удлиняются прямо у меня на глазах, какая-то неведомая сила их изгибает в разные стороны. Я не чувствую своего позвоночника. Вместо него, по моей спине перемещается плотная субстанция, похожая на ртуть. Я не в состояние ни о чём больше думать. Меня окончательно накрывает всепоглощающая боль.
– Алина, тебе необходимо открыть глаза. Если ты сейчас не выпьешь настой, будешь пару недель невменяемой. Просыпайся девочка! Я знаю, как тебе сейчас плохо. Выпей лекарство. Тебе через пару часов станет значительно легче!
– Кто ты? Откуда я знаю твой голос. Не прикасайся ко мне. Я плохо себя чувствую.
– Я Лира. Открой глаза, ты меня сразу вспомнишь.
С третьей попытки мне удалось приоткрыть глаза. Во рту настолько пересохло, что язык с трудом позволяет мне говорить.
– Это вытяжка из местного растения, произрастающего только на Дракарине. Напиток горький, вязкий, плохо пахнет. Но без него твоя жизнь, в ближайшие две недели, превратится в ад. Пей маленькими глотками. Старайся не дышать, может вырвать.
– Где я?
– Ты в комнате перехода. Выпьешь, поспишь, а через пару часов мы с тобой всё обсудим. Так плохо бывает только в первый раз. Я спокойно прохожу через портал, даже голова не болит.
Проклиная своё любопытство, дурацкого ротвейлера, и «добренькую» Лиру, я пила мерзость, которую она назвала лекарством.
– Ну вот и молодец, поспи немного. Проснёшься, приходи в соседнюю комнату. Мы там будем тебя ждать!
Во сне я летела с бешенной скоростью в розовом мареве, находящемся в тоннеле. Через его прозрачные стены, где-то в стороне, была видна планета, похожая на Землю. Мне хотелось вырваться из тоннеля и вернуться обратно. Но я не могла пошевелить даже пальцами.
Проснувшись, с трудом встала на ноги и обречённо пошла в соседнюю комнату. В ней, за большим столом сидели трое. Лира, блондин, которого я видела в салоне, и ещё один мужчина. Брюнет, с голубыми глазами, с холодным цепким взглядом. Он показался мне знакомым. Откуда? Ладно, я потом во всём разберусь.
Первый заговорила Лира:
– Я вижу, тебе стало значительно легче. Алина, – представила она меня мужчинам.
Блондин представился сам:
– Артан, можешь звать меня Арт, а это Драган, он не любит, когда сокращают его имя.
Со мной снова заговорила Лира:
– Алина, я должна была сопроводить тебя в магическую академию, но после того, как ты увидела себя в Оке, всё полностью изменилось.
Глава 6
– О чём Вы говорите?! Какая академия?! Что за цирк вы здесь устроили! Объясните мне конкретно, что вообще здесь происходит? Какая магическая академия? Что вам всем от меня надо?
Мужчины, сидя за столом, рассматривали меня с нескрываемым интересом. Лира встала, быстрым шагом вышла в соседнюю комнату. Через пару минут она вернулась, держа в руках кружку с дымящимся напитком.
– Алина, не нервничай! Вокруг тебя сейчас находятся именно те люди, которые тебя защищают. Честно говоря, я даже не знаю, как доходчиво тебе всё объяснить.
При слове люди, на лице у Арта снова засияла загадочная улыбка.
– Лира, я предлагаю начать с повторного эксперимента. Тёмный двор выделил нам с Драганом артефакт, который позволит подтвердить моё предположение о твоём происхождении. Принеси Око. Происходящее лично захотели зафиксировать руководители Тёмного Двора.
У меня окончательно сдали нервы!
– Ни в каких экспериментах я участвовать не собираюсь! Пошли вы все… Я хочу домой! Лира, во что ты меня втянула? Что я тебе плохого сделала?
Со мной, совершенно невозмутимым голосом, заговорил Драган:
– Не нервничай. Ответь мне на один единственный вопрос. Только спокойно, без истерик. Готова?
Удивительно, но его голос подействовал на меня отрезвляюще. Я стала анализировать сложившуюся ситуацию. В моей голове роем закружились мысли.
– Ну чего я психую? Да, я попала в совершенно непонятную историю. Но ко мне здесь хорошо относятся. На самом деле, я всю жизнь мечтала о ярких приключениях, необычных странах, хотела посмотреть на людей, жизнь которых в корне отличается от моей.
А как мне в детстве нравились сны, о людях с крыльями. Я словно реально жила их жизнью. Мне иногда не хотелось возвращаться в реальный мир, настолько интересной казалась жизнь среди них.
Безусловно, мне страшно. Но вполне возможно, что мне дали шанс изменить свою, не совсем интересную, жизнь? Что меня ждёт дома в ближайшее время?
Школа, которую я не очень люблю. Работа с трудными подростками и их сложными семьями. Да я практически их ровесница! Будут ли они меня слушать? А главное, мне моя будущая работа совершенно не нравится. Может быть стоит рискнуть?
Из раздумий меня вырвал строгий голос Драгана:
– Ты жить хочешь?
– Да, конечно.
Я с трудом узнавала свой дрожащий голос.
– С вчерашнего дня на тебя объявлена охота. Поверь, сумма вознаграждения настолько велика, что на Дракарин вскоре прибудут полчища наёмников всех мастей. Вполне возможно, что уже сегодня, самые активные из них, где-то рядом с нами рыщут.
Лира взяла меня за руку, и предложила пройти с ней в соседнюю комнату.
– Твоя одежда пострадала во время перехода. Давай подберём тебе что-нибудь подходящее из вещей, подготовленных для таких случаев.
Вскоре мы вернулись обратно, сев за стол напротив друг друга. Мужчины встали за моей спиной. Пальцы Лиры уверенно легли на Око. Она что-то зашептала, закрыв глаза. Шар медленно заполнялся туманной дымкой. Затем, я услышала низкий мужской голос, доносящийся из шара:
– Мы готовы. Можете начинать.
Драган поставил прямо передо мной прямоугольный предмет, покрытый тканью. Арт аккуратно снял её. На столе стояло зеркало, точно такое-же я видела вчера ночью в салоне, глядя в Око.