Сколько стоит моя жизнь

Глава 1

Между расследованиями не было перерыва. Вчера я закончила одно дело, а сегодня мне уже предстояло заняться другим. Еще на прошлой неделе со мной связался некий Владимир и сказал, что его боссу нужен частный детектив. Я была занята расследованием убийства, поэтому спросила, может ли он подождать несколько дней. Получив утвердительный ответ, я пообещала позвонить, как только буду свободна. И вот, найдя в памяти своего мобильника нужный номер, я нажала на кнопку посыла вызова и вскоре услышала:

– Слушаю вас!

– Здравствуйте! Это Татьяна Иванова, – представилась я.

– Да-да, я жду вашего звонка, – обрадовался Владимир. – Босс каждый день спрашивает меня, когда вы наконец сможете к нему подъехать.

– Я готова встретиться с ним сегодня.

– Тогда я заеду за вами в два часа дня, – предложил мой собеседник. – Вам это удобно?

– Вполне.

– До встречи! – и Владимир отключил связь, даже не спросив моего домашнего адреса.

Похоже, он уже навел справки на этот счет. Начало расследования слегка интриговало, поскольку я до сих пор понятия не имела, не только в чем суть предстоящего дела, но и кто мой будущий клиент. Но одно было ясно – если заказчик общается со мной через своего помощника, то он не мелкий клерк, подозревающий свою жену в банальной измене. Находясь в предвкушении интересного, а главное – высокооплачиваемого расследования, я собиралась на деловую встречу. Впервые за последнюю неделю у меня была возможность неспешно сделать себе макияж, прическу и придирчиво выбрать наряд в своем шкафу. Я так увлеклась этими приятными для любой уважающей себя женщины занятиями, что едва не опоздала к назначенному времени. Когда маленькая стрелка настенных часов почти подошла к «двойке», я быстро облачилась в «маленькое» платье цвета индиго, я надела туфли на шпильке, машинально взяла с полки в прихожей ключи от своего «Ситроена» и в пять минут третьего вышла из квартиры.

Спустившись по лестнице, я открыла дверь на улицу и сразу увидела черный «Кадиллак».

– Татьяна? – обратился ко мне мужчина лет тридцати пяти, стоявший около этого авто. В ответ я утвердительно кивнула. Тогда он открыл дверцу со словами: – Садитесь сюда, пожалуйста!

– Может, я поеду за вами на своей машине? – предложила я.

– Не беспокойтесь, после разговора с боссом я отвезу вас обратно, – заверил меня Владимир. – Кроме того, по пути я немного введу вас в курс дела.

– Хорошо, – я не стала больше спорить и села в «Кадиллак».

Помощник моего нового клиента обошел машину, устроился на водительском кресле, набросил ремень безопасности и, тронувшись с места, наконец прояснил ситуацию:

– Татьяна, сейчас мы едем в офис к Павлу Игоревичу Грибову, на которого я работаю. Вы что-нибудь слышали о нем?

– Немного, – ответила я без всякого лукавства. В местных телепередачах иногда мелькал этот бизнесмен, но на чем конкретно он делает деньги, я не заостряла свое внимание. Мне такие подробности были до сего момента без надобности.

– Понятно. Даю краткую справку, – Владимир снисходительно отнесся к моей неосведомленности. – У Грибова многопрофильный бизнес. Три его основных направления – это здоровье, питание и строительство, то есть все то, что будет востребовано в любые времена. Павел Игоревич является одним из совладельцев диагностического медицинского центра «Парацельс», ему также принадлежат сеть продуктовых магазинов «ГОСТъ» и фирма «Бригадир», занимающаяся возведением и отделкой коттеджей. Причем строительным бизнесом Грибов не только владеет, но и сам лично им руководит.

– Понятно.

– Татьяна, я должен вас предупредить, что у босса непростой характер, – водитель на секунду оторвал взгляд от дороги и, посмотрев на меня, убедился, что я его внимательно слушаю. – Очень важно, чтобы вы ему понравились, только в этом случае Грибов будет иметь с вами дело. Ну, чисто внешне вы наверняка приглянетесь Павлу Игоревичу. Не исключено, что он для начала попробует флиртовать с вами. Лично я не советовал бы вам поддаваться на эту провокацию…

– Владимир! – резко перебила я. – Может, не стоит меня учить, как вести себя с клиентами? Я, знаете ли, не первый день занимаюсь частными расследованиями. И даже не первый год.

– Я в курсе, когда вам выдана лицензия и почему вы ушли из прокуратуры. Речь пока не об этом, – помощник Грибова замолчал, подогревая мое любопытство.

– О чем же? – уточнила я.

– Я позволю себе повториться – у Павла Игоревича непростой характер. Если вы, Татьяна, заинтересованы в том, чтобы работать на него, то вам все же лучше ко мне прислушаться. Иначе эта поездка будет лишь пустой тратой времени для вас, для меня, но прежде всего для самого господина Грибова. Он четыре дня ждал, пока вы закончите свои дела. Не хотелось бы, чтобы его ожидания не оправдались.

– Он мог бы обратиться к другому детективу, – парировала я, – если уж все так срочно оказалось.

– Мог, – подтвердил Владимир. – Для него практически нет невозможного. Но именно ваша занятость сыграла немалую роль в том, что Павел Игоревич остановил свой предварительный выбор на вашей, Татьяна, кандидатуре. Какой толк от сыщика, которому больше нечем заняться, кроме того как ждать звонка от потенциального клиента?

– Логично, – подтвердила я.

– Вот таких замечаний делать Грибову не стоит. Он сам решает, что логично, а что нет. Если вы хотите прийти к согласию, то вам следует контролировать каждое свое слово. А у вас с этим, как я погляжу, проблемы, – мягко укорил меня Владимир.

– Проблемы? С чего вы это взяли? – я сделала вид, что обиделась.

– Вы ушли из прокуратуры, потому что не захотели прогибаться под начальство, не так ли? – проявил-таки свою осведомленность помощник Грибова.

– Все дело в том, какое то было начальство. Никто из моих клиентов на меня не жаловался, – заметила я.

– Грибов не такой, как все. Он очень состоятельный человек, и если вы справитесь с задачей, которую он вам собирается поставить, то получите очень достойное вознаграждение плюс щедрые премиальные. Если возьметесь за дело и вдруг не справитесь, – Владимир сделал небольшую паузу, – ваша деловая репутация будет под угрозой. Я советую вам сразу сказать Павлу Игоревичу, если миссия, возложенная на вас, покажется вам невыполнимой. От себя могу дать совет – ссылайтесь при этом только на свои деловые качества и возможности, точнее на их отсутствие, а не на то, что задача, поставленная боссом, не решаема в принципе. В этом случае у вас будет шанс избежать его гнева. Учтите, Грибов в гневе очень, очень страшен!

– Учту, – кивнула я и, чуть погодя, спросила: – А в чем суть предстоящего мне расследования?

– Об этом Павел Игоревич сам вам расскажет, если, конечно, вы его не разочаруете. Татьяна, так вы постараетесь его не разочаровать? – Владимир остановился на красный свет и пристально посмотрел мне прямо в глаза.

– Постараюсь, ведь это же в моих интересах.

– Я рад, что вы меня услышали… Ну, вот мы и подъезжаем.

Владимир припарковал «Кадиллак» на тихой улочке в историческом центре города, около недавно отреставрированного двухэтажного особняка с белыми ионическими колоннами у входа. Он вышел из машины первым, обошел авто спереди, распахнул передо мной дверцу, но руку не подал. Когда я оказалась с ним лицом к лицу, то увидела в его глазах сомнение.

– Да не беспокойтесь вы так, Володя, все будет хорошо! – я улыбнулась, пытаясь приободрить помощника Грибова.

– Беспокоиться за то, чтобы все вышло так, как надо, это часть моей работы. Пойдемте, я вас провожу к Павлу Игоревичу, – Владимир щелкнул брелоком, заблокировав дверцы.

Вскоре мы вошли в здание, являющееся архитектурной достопримечательностью нашего города. Судя по табличкам на его фасаде, в начале прошлого века в нем располагался купеческий дом, а теперь размещалась строительная фирма «Бригадир». Охранник не только пропустил нас без каких-либо вопросов, но и вытянулся в струнку, когда мы проходили мимо него. Похоже, Владимир был здесь вторым лицом после Грибова. Что касается самого Павла Игоревича, то, судя по словам его правой руки, он был человеком очень непростым в общении со своими подчиненными, едва ли не самодуром. Впрочем, меня это совершенно не пугало. С какими только клиентами мне не приходилось работать! И у каждого в голове имелись свои неповторимые тараканы.

Мы поднялись по широкой кованой лестнице на второй этаж и зашли в приемную.

– Люба, а вот и мы, – обратился к секретарше Владимир и, кивнув на дверь с табличкой «Директор Грибов П. И.», поинтересовался: – Как настроение?

– Как обычно – не знаешь, что ожидать в следующую минуту, – доверительно сообщила ему Люба. – О вас доложить?

– Я не пойду, только девушка, Татьяна Иванова, – Владимир подтолкнул меня к высокой двустворчатой двери.

– А по какому она вопросу? – уточнила у него секретарша.

– Достаточно имени, босс поймет, что к чему.

– Павел Игоревич, к вам Иванова Татьяна, – произнесла в трубку Люба, а затем обратилась ко мне: – Можете зайти.

Помощник Грибова легонько постучал в дверь и пожелал мне:

– Удачи вам! Да и мне тоже…

– Да-ааа! – протяжно произнес мужской голос.

Я распахнула двери и вошла в кабинет.

– Ты кто? – хозяин кабинета упер подбородок в грудь и уставился на меня поверх очков с квадратными линзами.

– Частный детектив, – отрекомендовалась я.

– Вон оно что… Ну-ка, покрутись, – Грибов нарисовал рукой в воздухе спираль.

Неожиданная беззастенчивость этой просьбы застала меня врасплох.

– Покрутиться? Зачем? – спросила я, забыв об обещании, данном Владимиру, не злить его босса.

– Ладно, стой там! – Павел Игоревич не поленился, встал из-за стола и обошел вокруг меня, беспардонно разглядывая со всех сторон. – Я тебя как-то иначе себе представлял.

Я позволила себе поинтересоваться:

– И что же не так?

– Пока не знаю. Садись за стол, Таня, поговорим. – Грибов вернулся на свое место, а я выдвинула стул в середине длинного стола, примыкающего к директорскому. – Да не туда, поближе ко мне.

– Хорошо.

Когда я наконец разместилась за столом, потенциальный клиент продолжил меня аттестовывать, удивив меня вопросом:

– Скажи, Таня, а мужик-то у тебя есть?

Моя личная жизнь совершенно не касалась Грибова, но я, несколько привыкнув к его странной манере общения, не стала вступать с ним в какие-либо пререкания.

– Есть, – коротко ответила я.

– Вы с ним на пару работаете?

– Нет.

– Заниматься сыском он тебе не запрещает? – допытывался Павел Игоревич.

– Нет.

– А как насчет командировки? Отпустит?

– Без проблем.

– А если командировка длительная и заграничная? – Грибов задавал и задавал свои вопросы, сохраняя все это время зрительный контакт со мной. При этом его глаза, глядевшие на меня через увеличительные стекла очков, были колкими и неулыбающимися.

– Бывали и такие.

– Ну и ладненько! – хозяин кабинета еле заметно улыбнулся уголками своих тонких губ и наконец отвел взгляд в сторону. – Тогда мы сейчас поедем ко мне и там поговорим о деле.

– А почему здесь нельзя поговорить о деле?

– Можно, но я не хочу совмещать служебные и личные дела. Здесь я руковожу фирмой, а дома могу позволить себе расслабиться, – Павел Игоревич взял меня за руку. – Таня, ты какое вино предпочитаешь – белое или красное?

– К фруктам – белое, к мясу – красное, – я высвободила свою руку, – а на работе я не пью.

– Значит, шампанское. – Грибов взял со стола телефонную трубку и, чему-то лукаво ухмыляясь, пояснил: – Сейчас я сделаю пару деловых звонков, и мы поедем ко мне.

Владимир предупреждал меня, что его босс начнет знакомство со мной с попытки флирта, и я ожидала чего-то оригинального. Но, несмотря на очень странную изначально манеру поведения, последнее предложение потенциального клиента оказалось банальнее некуда – Павел Игоревич без всяких заморочек позвал меня к себе домой. Ну и зачем тогда его помощник доставил меня сюда? Происходящее уж очень походило на кастинг девочки по вызову. Мне понадобилось около минуты, чтобы придумать достойный ответ этому наглецу, решившему, что ему абсолютно все дозволительно.

– Павел Игоревич, если вы любите ролевые игры, то обратились не по адресу. Вам дать нужный телефончик? Там такие творческие девочки работают – любой каприз за ваши деньги, – предложила я, наплевав на все Володькины рекомендации.

– Превосходно! – Грибов положил трубку на стол, так и не набрав никакого номера. – А ведь тебя, наверное, предупреждали, что я не люблю, когда мне дерзят. Предупреждали?

– Допустим, – ответила я с легкой кокетливостью на его грозный вопрос.

Хозяин кабинета смотрел на меня сквозь толстые стекла своих очков с раздражением, хотя и не без некоторого восхищения моей смелостью.

– Нет, ты мне определенно нравишься! А знаешь почему? – В ответ я лишь неопределенно мотнула головой. – Потому что ты чем-то похожа на одну особу. Не внешне, а по характеру. Не исключено, что ты ведешь себя так же, как она, а это означает, что дело может выгореть. Пожалуй, я найму тебя, если тебе, конечно, по зубам найти человека, который скорее всего живет за пределами России, например в СНГ или даже в дальнем зарубежье. Так по зубам или нет?

Я взяла время на раздумья. Кажется, именно об этой точке невозврата предупреждал меня Владимир. Если я сейчас соглашусь, а потом провалю дело, то по полной программе узнаю, что такое гнев господина Грибова. Я не сомневалась, что Павел Игоревич в гневе очень страшен, а главное – он способен испортить мою деловую репутацию. А я ей очень дорожила. Но разве когда-нибудь было такое, чтобы я не довела свое расследование до конца? Не было такого. И за бугром мне тоже приходилось работать, причем весьма успешно. Неужели отказаться от этого дела только лишь потому, что клиент, мягко говоря, с дурцой?

– По зубам, – ответила я.

– Вот как? А ты хорошо подумала? – Грибов снял очки и стал протирать стекла салфеткой.

– Хорошо, – подтвердила я.

– Ну тогда пеняй на себя, потому что отказаться у тебя возможности больше не будет. Я ведь тебе, Таня, собираюсь рассказать то, что не предназначено для чужих ушей, – Павел Игоревич надел очки, встал из кресла, подошел к бару, достал из него початую бутылку конька, а затем две рюмки. – И не возражай, Таня! Хочешь – не хочешь, но придется составить мне компанию.

Я и не собиралась возражать, только попросила:

– А кофе к коньяку можно?

– Не шоколада, не винограда, а именно кофе? Да без проблем! – директор фирмы «Бригадир» нажал на кнопку громкой связи и попросил: – Люба, сделай нам кофейку.

– Хорошо, Павел Игоревич, – отозвалась секретарша.

Босс разлил коньяк по рюмкам и пригрозил:

– Если хоть одно слово, услышанное от меня, просочится в прессу, то тебе придется менять профессию. Так что ты телефончик, который мне предлагала, не теряй. Вдруг он тебе самой понадобится, для трудоустройства…

Грибов расхохотался собственной остроте. Откровенно говоря, это меня задело, но я не показала вида. Едва ли не все клиенты предупреждали меня о необходимости соблюдать конфиденциальность расследования, правда, делали это в гораздо более интеллигентной форме. Хорошо, что помощник Павла Игоревича предупредил меня, что его босс со странностями, иначе бы я взбрыкнула. Но теперь это был и мой босс, поэтому мне пришлось заверить его:

– Не беспокойтесь, до этого дело не дойдет.

– Это тебе надо беспокоиться! – повысил голос Грибов. – А я должен быть уверен.

– Вы можете быть уверены, – подтвердила я.

– Ну, вот это совсем другое дело, – Павел Игоревич пригубил коньяк.

Вскоре пришла секретарша с подносом и поставила на стол две чашки кофе и вазочку с шоколадными конфетами.

– Люба, меня ни для кого нет, – предупредил ее директор, – то есть абсолютно ни для кого!

– Ясно, – секретарша понятливо кивнула боссу и вышла из его кабинета.

К тому моменту Грибов уже опустошил свою рюмку, поэтому снова наполнил ее и красноречиво посмотрел на меня. Пришлось сделать глоток коньяка.

– Ну что ж, пришло время перейти в режим воспоминаний. Итак, несколько лет назад я поехал по делам одной из своих фирм в соседнюю область и остановился по пути в забытой богом деревеньке, в Митрофановке, – уточнил босс. – При входе в магазин я столкнулся с местной жительницей. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять – природа создала ее для того, чтобы она блистала в золотой оправе. Но судьба обошлась с ней несправедливо – та девчонка была одета едва ли не хуже, чем наши городские бомжихи. Какие-то драные сапоги, выцветшая куртка, старушечий платок на голове… Я не смог пройти мимо и предложил девчонке поехать со мной. Она спросила меня зачем. В ее взгляде не было ни испуга, ни кокетства, она действительно хотела знать, что я собираюсь ей предложить. Я сказал ей, что могу кардинально изменить ее жизнь. Она снова спросила – зачем? Мало кто может поставить меня в тупик своими вопросами, но она поставила. Что бы я ей ни говорил, она все время повторяла это самое «зачем», упорно не желая понимать, что именно я – тот человек, который может, а главное хочет сделать ее по-настоящему счастливой. Она говорила мне что-то про своих родителей, огород и кур, которых держат ее родные в Митрофановке…

Дверь неожиданно распахнулась, и в кабинет ввалился молодой человек лет тридцати. Из-за его широкой спины выглядывала испуганная секретарша.

– Павел, что за дела? Почему меня к тебе не пускают? – вопросил визитер, мотнув головой, дабы убрать волосы цвета соломы, ниспадавшие на глаза.

– Сергей, я сейчас очень занят. Тебе Люба сказала об этом?

– Павел Игоревич, я ему говорила, – пропищала секретарша.

– И чем это ты, интересно, занят? – Сергей сел за стол напротив меня и снова мотнул головой. – Неужели у тебя есть от меня какие-то тайны?

Грибов сделал знак Любе, чтобы она вышла за дверь, а затем обратился к молодому человеку:

– Ну почему ты никогда и ничего не понимаешь с первого раза? Если тебе сказали, что я занят, значит, так оно и есть. У меня очень важные переговоры.

– Я вижу, какие у тебя тут переговоры, – Сергей скользнул по мне насмешливым взглядом. – Только не говори, что вы обсуждаете здесь сроки поставки кирпича или цемента. Кстати, а почему бы тебе, Паша, и мне коньяку не налить?

– Сергей, ты не поверишь, но мы именно про кирпич и говорим. Тебя это никаким боком не касается. Так что, будь добр, поднимись и выйди из моего кабинета! – Грибов указал визитеру рукой на дверь.

– Павел, ты что, с ума сошел? Я ведь могу и обидеться.

– Было бы на что, – развел руками директор «Бригадира», глядя куда-то в сторону.

– Ну ладно, зайду в другой раз, – Сергей взял из вазочки конфету, нехотя поднялся, подбросил свой трофей, поймал его и зашагал прочь.

Когда дверь за ним закрылась, Грибов снял очки и пояснил мне:

– Это мой брат, двоюродный, и он считает, что на правах родственника может заходить ко мне, когда ему только заблагорассудится… Так, на чем я остановился?

– Вы сказали, что девушку держали в деревне куры и родители, – напомнила я.

– Это она мне так сказала, причем так убедительно, что я в это поверил. В итоге я дал ей свою визитку, купил в магазине минералку и поехал дальше. Прошло несколько месяцев, и та девчонка мне позвонила. Я даже не сразу понял, с кем говорю, а только после того, как она напомнила мне про нашу встречу в деревенском магазине. У девчонки возникли дома какие-то проблемы, и она сбежала от них в город. Знакомых у нее, кроме меня, здесь не было, вот она мне и позвонила. Я бросил все свои дела, поехал на автовокзал, встретил Юлю – ее фамилия Алферьева – и определил ее в гостиницу. Через какое-то время мы стали жить вместе. Надо сказать, я не ошибся в своем выборе – алмаз заблистал, стоило только сделать ему огранку и вставить его в соответствующую оправу. Я не скупился на наряды и драгоценности для Юлии, – рассказывал Грибов, смакуя коньяк. – Она захотела получить высшее образование – я тут же устроил ее в институт агробизнеса на коммерческой основе. Намекнула, что хочет водить машину – без проблем!

– Неужели купили ей права? – ляпнула я прежде чем подумать.

– Ну зачем же? – Грибов отнесся снисходительно к моему вопросу. – Я определил Юлю на курсы, потом купил ей машину. Стоило ей только заикнуться о том, в каких условиях живут ее родители, – и я послал к этим алкашам бригаду, которая отремонтировала их дом и провела туда воду. У меня были самые серьезные намерения по отношению к Юлии, и она об этом знала.

– Вы собирались на ней жениться? – уточнила я.

– Собирался. Года через полтора после того, как мы стали жить вместе, мне пришлось уехать на неделю в командировку, а когда я вернулся, то понял, что Юлька меня бросила. Нет, не так – она сбежала, и не с пустыми руками. Она прихватила с собой не только те драгоценности, которые я ей дарил, но и деньги из сейфа, да и все то, что было ценного в моем доме. То, что она не смогла унести, уничтожила – порвала, сломала, разрушила. Моя квартира напоминала поле битвы. Что касается моей машины, то она ее вдребезги разбила, не отъезжая далеко из гаража, и загнала обратно. Таня, вот ты, как баба, можешь объяснить мне, почему она так со мной поступила? – Павел Игоревич уставился на меня своими подслеповатыми глазами.

– Пока не могу, но, наверное, у нее были на то причины, – рассудила я.

– Какие? – прикрикнул на меня клиент. – Скажи мне, какие причины могут оправдать этот поступок?

– Вам видней. Я не располагаю достаточной информацией для того, чтобы объяснить случившееся. Мне кажется, вы не все мне рассказали.

– Конечно, не все. Я обозначил только ключевые моменты, остальное тебя не касается. Давай, проявляй свою женскую логику! – потребовал Грибов, выпив залпом очередную рюмку коньяка.

– Возможны два варианта, – сказала я, сделав несколько глотков кофе. – Либо в ваших отношениях было не все так радужно, поэтому Юля только и ждала удобного момента, чтобы сбежать. Либо за время вашего отсутствия произошло нечто, заставившее ее так поступить.

– Что могло произойти за неделю моего отсутствия? – подвыпивший клиент озадаченно развел руками.

– Павел Игоревич, вы говорили, что какие-то проблемы заставили Юлию сбежать из деревни в город и обратиться к вам за помощью. Быть может, они догнали ее как раз в то время, когда вы находились в командировке? – предположила я.

– А позвонить мне – не судьба? Уж я нашел бы способ, как все разрулить, даже на расстоянии, – самоуверенно заявил Грибов. – Да я в конце концов мог бросить все свои дела, сесть в самолет и в тот же день вернуться в Тарасов!

– Павел Игоревич, а что за проблемы возникли у Алферьевой в Митрофановке? – поинтересовалась я.

Клиент не сразу ответил на мой вопрос, а только после некоторых раздумий:

– Местный участковый положил на Юльку глаз, а когда она отказалась с ним спать, он попытался повесить на нее кражу соседских индюшек. Только я разобрался с тем ментом. Не буду рассказывать вам, как именно, но разобрался. Не думаю, что ему хватило бы смелости опять шантажировать Алферьеву.

Мне было очень интересно, как же Грибов разобрался с митрофановским участковым, но это напрямую не касалось дела, которым мне предстояло заниматься, поэтому я задала совсем другой вопрос:

– Скажите, как давно Юлия сбежала?

– Да уж скоро два года будет. Несмотря на то что Алферьева нанесла мне существенный ущерб, как материальный, так и моральный, я не стал заявлять об этом в полицию, а попытался отыскать ее, прибегнув к услугам частного детектива. Ваш предшественник появился в этом самом кабинете через час после моего звонка и заверил меня, что найдет беглянку в течение двадцати четырех часов. За это время он не смог даже смотаться в Митрофановку туда и обратно, – усмехнулся Грибов, – его тачка по дороге сломалась, и он заночевал в каком-то придорожном кемпинге. Не скажу, что тот сыщик совсем ничего не смог выяснить. Он узнал, что к родителям она не вернулась, но, скорее всего, отправилась в Питер к своей тетке. Я послал детектива в командировку в город на Неве, где он нашел лишь подтверждение тому, что Юля там была, но дальше ее след потерял. Понимаешь, Таня, я поверил в профессионализм того человека, а он не только не выполнил поставленную перед ним задачу, но еще и слил меня журналистам?

– Да, не повезло вам с тем сыщиком, – посочувствовала я и только потом вспомнила предостережение Владимира о том, что следует избегать подобных высказываний. Но Павел Игоревич меня, кажется, не услышал.

– В некоторых местных СМИ прошла информация о том, что любовница разбила мой «Мерседес» и вынесла подчистую мою квартиру. Желтую прессу все ругают, но при этом все ее с удовольствием читают. Иронические публикации серьезно ударили по моей деловой репутации. Первое время после такой нелестной засветки в печати мне было очень нелегко садиться за стол серьезных переговоров. Хотите знать, чем это обернулось для вашего коллеги? – Грибов надел очки и уставился на меня, пытаясь разглядеть мою реакцию.

– Чем? – спросила я, догадываясь, что он в любом случае расскажет об этом, желая меня устрашить.

– Этот горе-сыщик больше не занимается частными расследованиями. Уж я об этом позаботился! – не без гордости заявил Павел Игоревич. – Если я не ошибаюсь, он теперь работает вахтером в одной малобюджетной организации.

Стоило Павлу Игоревичу сказать об этом, как я сразу поняла, о ком идет речь. До меня доходили слухи о том, что майор милиции Иван Дедикин вышел на пенсию и занялся частным сыском, правда, надолго его не хватило – дали знать о себе раны, полученные в Чечне. Оказывается, в вахтеры он ушел не по состоянию здоровья, а потому что перешел дорогу Грибову.

– А вы уверены, что журналисты именно от сыщика получили ту информацию? – поинтересовалась я, усомнившись, что Дедикин так злостно пренебрег первой заповедью частного детектива.

– В газетах были опубликованы фотографии, которые я давал ему. Так что, никаких сомнений быть не может, – заверил меня Павел Игоревич.

– Значит, с тех пор прошло два года? – уточнила я.

– Я понял, к чему ты клонишь, – Грибов снова плеснул коньяка в свою опустевшую рюмку. – Ты хочешь спросить, с чего это вдруг я решил именно сейчас вернуться к поискам Алферьевой? Я отвечу – Юлька кое-где засветилась. Мой приятель недавно отдыхал в Крыму и встретил ее в Ялте, но не одну, а с каким-то толстопузым мужиком, который говорил по-украински. Уж не знаю, чем он лучше меня? Но дело даже не в том, что теперь появилась зацепка, где ее искать, а в том, что я собираюсь баллотироваться в областную Думу, а у Алферьевой есть на меня компромат. Она стащила его из сейфа вместе с деньгами. Пока он у нее, я не могу быть спокойным. Юлька может пустить его в ход в самый неподходящий момент. Так что ее нужно найти и как можно быстрее. Задача ясна?

– Ясна, – кивнула я, – но для того, чтобы приступить к делу, мне нужна более подробная информация.

– Я предоставлю ее тебе. Юлия Петровна Алферьева, родилась семнадцатого сентября тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Что тебя еще интересует? Как она выглядит? – Грибов вынул из папки, лежащей на столе, и небрежно бросил передо мной фотографию своей бывшей сожительницы. – Можешь оставить ее себе.

Я взяла фотку и отметила про себя, что у этой деревенской девушки были классически совершенные черты лица. Неудивительно, что Павел Игоревич не смог пройти мимо нее, даже несмотря на то что она была чрезвычайно плохо одета. Истинную красоту ничем не испортишь.

– Я хотела бы поговорить с вашим приятелем, который встретил Алферьеву в Ялте.

– Это лишнее, – клиент сделал рукой протестующий жест. – Я категорически запрещаю разговаривать об этом деле с моим окружением! Ты можешь общаться только с Владимиром, но исключительно по организационным вопросам. Поняла меня?

– Поняла, – подтвердила я, хотя была несколько обескуражена такой засекреченностью этого расследования.

– Да, забыл сказать – Юлю видели в Ялте, в отеле «Лион», в десятых числах июля, разумеется, сего года. Фамилия мужика, с которым она жила в одном номере, – то ли Зенченко, то ли Зинченко. Ну вот и вся информация. Жестких сроков, чтобы найти эту особу, я тебе не ставлю. За сутки, – Грибов усмехнулся, вероятно, вспоминая о моем предшественнике, – тут, понятное дело, не управишься. Если тебе понадобится на поиски месяц, значит, занимайся месяц. Два, конечно, многовато, но я и столько буду ждать, если это будет оправданно. Не исключено, что Алферьева, засветившись в Крыму, уехала куда-нибудь на другой континент. Но предупреждаю: если ты, Таня, сознательно будешь работать в режиме хромой утки, рассчитывая вытянуть у меня как можно больше денег, то такой номер у тебя не пройдет! Поняла?

– У меня нет привычки намеренно затягивать расследования, – заметила я.

– Ну вот и замечательно! Как найдешь Юлию, сделай полный фотографический отчет о том, где и с кем она живет, какие магазины и салоны посещает, с кем общается. На этом твоя миссия будет закончена. Вопросы есть?

– Есть, но боюсь, что они вам не понравятся.

– Правильно делаешь, что боишься. – Павел Игоревич подумал секунду – другую, затем разрешил: – Задавай!

– Что вы намерены предпринять дальше?

– Не твое дело! – рявкнул Грибов, но вдруг смягчился, пояснил: – Я, конечно мог бы озадачить тебя возвратом компромата, но хочу сначала лично взглянуть в Юлькины глаза и спросить, почему она так со мной поступила. Твоя задача ясна?

– Ясна, – подтвердила я.

Несмотря на то, что клиент немало выпил, причем без закуски, язык за зубами он держал – никакой лишней информации мне не выболтал, ограничился лишь минимумом, необходимым для начала расследования.

– Ну а теперь самое приятное, – Павел Игоревич повернулся к сейфу, достал оттуда три тугих пачки и положил их передо мной. – Здесь аванс и командировочные. Хватит?

– Хватит, – кивнула я и достала из сумки два экземпляра типового договора на оказание детективных услуг.

– Это еще что такое? – нахмурился Грибов.

– Контракт, – пояснила я.

– Только не думай, что я подмахну его просто так. – Павел Игоревич углубился в чтение. Я наблюдала за тем, как шевелит он губами, вчитываясь в каждый пункт договора. – Значит, если меня что-то не устроит, я смогу тотчас разорвать этот контракт в одностороннем порядке?

– Сможете, – подтвердила я, не придав этому особого значения.

Клиент не поленился и стал сличать оба экземпляра договора. Поставив, наконец свою размашистую подпись и тут и там, он вернул мне один экземпляр контракта и махнул рукой, давая понять, что наше общение на этом закончено.

Я убрала бумаги в сумку, встала и, попрощавшись, вышла из кабинета директора фирмы «Бригадир».

– Владимир вас ждет на улице, – сообщила мне Люба, а потом, перейдя на шепот, спросила: – Павел Игоревич сильно сердился из-за того, что Сергей прервал ваш разговор?