Лекарство от высоты

Глава 1

– Подождите, пожалуйста!

Я обернулась. Ко мне бежала девушка в красном спортивном костюме. На вид ей можно было дать лет двадцать с небольшим. Среднего роста, стройная, белокурые волосы тугими локонами рассыпались по плечам. Симпатичное лицо с тонкими чертами, только волевой подбородок вносил некоторый диссонанс. Видно было, что она чем-то сильно расстроена.

– Здравствуйте, – сказала она, слегка запыхавшись от бега. – Вы ведь Татьяна Александровна Иванова? Это вы?

– Да, это я.

– Вы частный детектив? Я ничего не перепутала? – продолжала допытываться девушка.

– Абсолютно, – ответила я. – Я действительно частный сыщик Татьяна Иванова.

– Ну, слава богу, – выдохнула девушка. – У меня вся надежда только на вас. Меня зовут Варвара. Варвара Златопольская. Мы поселились в гостевом домике базы отдыха. Это недалеко от гостиницы «Горная легенда», ну, в общем, по соседству с вами. Мы там… отдыхаем… небольшой компанией… Я, мама, моя подруга, еще… несколько человек… и вот…

Девушка говорила довольно сбивчиво, видимо, она сильно волновалась.

– Так вот, – продолжала она, – мой отец – Златопольский Иван Борисович, ему принадлежит торговая компания «Щедрый Меркурий».

Тут она окончательно замолчала и опустила глаза, которые тут же налились слезами.

– Варвара, – сказала я, – вы успокойтесь, пожалуйста, и расскажите, что произошло.

– Да-да, конечно, я сейчас. В общем, мой отец вчера пошел покататься, как он сказал, на сон грядущий и обратно не вернулся, – еле слышно закончила она.

– Вы сказали «на сон грядущий». Значит, дело было уже под вечер? – уточнила я.

– Да-да, совершенно верно. Уже было довольно поздно. И, когда он не вернулся, мы все пошли его искать. Конечно, подъемники уже были выключены. Но администрация пошла нам навстречу, и их снова включили. Мы тогда поднялись, а потом проделали весь спуск… Отца нигде не было. Даже его следов не было видно. Как будто… как будто его инопланетяне похитили! Нет, не смейтесь, пожалуйста! – буквально взмолилась Варвара, заметив на моем лице улыбку. – Дело в том, что произошла ужасная трагедия: когда мы позвонили в ближайший поселок, кажется, Мысино, то полицейские, когда приехали, нашли папу вдали от трассы. Он лежал… под скалами.

Варвара, уже не сдерживаясь, разрыдалась.

– Он что, – осторожно спросила я, – разбился насмерть?

– Да, – сквозь рыдания ответила девушка. – Там ведь высота около ста с лишним метров.

Она замолчала.

– Варвара, – сказала я, – я вам очень сочувствую, но я не понимаю, почему вы обратились ко мне? Я ведь не занимаюсь расследованиями несчастных случаев. А ведь это как раз и есть несчастный случай. Так?

– Нет, не так, – возразила девушка. – Хотя и в полиции нам тоже так сказали. Ну, что произошел несчастный случай. И отказались возбуждать уголовное дело. Тут, говорят, нет смысла ничего проверять, и так все ясно. Пошел человек в горы, и все. Они даже вскрытия не делали, представляете? Только написали свидетельство о смерти. Сказали, что можно везти его домой. Мы живем в Тольятти, – пояснила она.

«Тольятти, – подумала я, – надо же. Мы ведь почти соседи. Тольятти и Тарасов находятся почти рядом».

– А вы что же, считаете, что полицейские не правы? – спросила я.

– Конечно! – горячо воскликнула Варвара. – Конечно, не правы! – повторила она. – С папой не мог произойти несчастный случай! Никогда! Скорее я поверю, что его действительно забрали инопланетяне. Но нет, они его не забрали. Он здесь, то есть…

«Дались ей эти инопланетяне, – подумала я, – ведь уже вышла из подросткового возраста, когда этим увлекаются».

– Понимаете, – продолжала девушка, – папа всю жизнь занимался спортом. То есть я хочу сказать, что физически он хорошо подготовлен. Кроме того, на здоровье он никогда не жаловался. Хотя были, разумеется, некоторые отклонения. Но все это – соответственно возрасту, как-никак пятьдесят пять лет.

– О каких отклонениях в здоровье вашего отца вы говорите? – спросила я Варвару.

– Ну, иногда сердце прихватывало, давление немного повышалось, – объяснила она. – Не так, чтобы очень… В общем, все укладывалось в пределы нормы.

– А обмороки у вашего отца были? Потеря сознания?

– Нет, никогда! – уверенно ответила девушка. – Я же говорю: только небольшие неполадки с давлением. И то – это случалось достаточно редко. И, знаете, я решила снова обследовать тот путь, что прошел отец. Ну, днем, когда уже все стало видно. И вот тогда я поняла, что то, что произошло с папой, никак нельзя назвать несчастным случаем.

– А что же такого вы увидели, что привело вас к подобному заключению?

– Я, как уже сказала, повторила весь его путь. Ну, то есть спустилась вниз, потом обнаружила то место, откуда отец оставил трассу и зачем-то направился к скалам. Я сначала подумала, что это произошло из-за того, что, возможно, сама разметка трассы была не совсем четкая. Но на деле оказалось, что с трассой было все в порядке. Зачем папа пошел в сторону скал? Ума не приложу! Ведь этот путь был примерно четыреста-пятьсот метров и к тому же совершенно в противоположном направлении! Кроме того, папа это расстояние не проехал на лыжах, а прошел пешком! Представляете! Я отчетливо видела его следы.

– Значит, ваш отец снял лыжи и потащил их за собой? – уточнила я.

– Да, именно так! Но зачем он это сделал? Зачем он пошел к скалам? Ничего не понимаю! Пожалуйста, разберитесь в этом! Назначайте любую цену за расследование, я все оплачу!

Варвара умоляюще посмотрела на меня.

– Подождите, Варвара, – сказала я ей. – Цена гонорара у меня фиксированная: двести долларов в сутки плюс непредвиденные расходы. Но не в этом дело.

– Господи, а в чем же еще? – воскликнула Варвара.

– Я имею в виду такую ситуацию, когда сам человек принимает очень важное для себя решение, – пояснила я ей свою мысль. – Ну, попросту говоря, продолжать ему жить или нет, – окончание фразы прозвучало довольно резко.

Варвара всплеснула руками:

– Да вы что? Вы считаете… Что папа решил покончить с собой? – произнесла она почти шепотом.

– Видите ли, Варвара, – начала я, – возможно, что ваш отец оказался перед определенным жизненным выбором…

– Но ведь он был очень успешным бизнесменом! – взволнованно перебила она меня. – Никакого краха, никакого развала его дела даже и близко не было.

– А разве он посвящал вас во все тонкости своего бизнеса? – спросила я. – Разве вы были в курсе всех нюансов, которые возникают ежечасно, если человек серьезно занимается предпринимательством? Что, если возникло нечто такое, с чем ваш отец не смог справиться? И тогда он выбрал тот путь, который привел его к скалам.

– Нет, нет и еще раз нет! – почти выкрикнула Варвара. – Папа очень любил жизнь! Он наслаждался каждым ее мгновением. Он строил планы, мечтал, ставил цели и всегда их достигал. Меланхоликом он не был. Я это точно знаю. Наоборот, если у кого-то из близких возникали мрачные мысли, папа всегда помогал, он прилагал все усилия, чтобы развеять это настроение. Вот взять хотя бы меня… Впрочем, сейчас это не так уж и важно. Важнее всего то, что папа никогда бы так не поступил, я имею в виду, не расстался бы с жизнью. Он просто не смог бы этого сделать! Поверьте мне! И еще раз очень вас прошу, просто умоляю: возьмитесь за расследование. Пожалуйста, выясните, почему погиб папа? Неужели его убийство так и останется нераскрытым, а убийца будет разгуливать на свободе?

По щекам Варвары снова потекли слезы.

– Послушайте, Варвара, вот вы все время говорите об убийстве. Вы что, кого-то или что-то подозреваете? – задала я ей вопрос.

– Да никого я не подозреваю! – снова почти сорвалась на крик девушка. – Просто я не верю, что папа погиб случайно. Не верю я в несчастный случай, понимаете? Погода вчера вечером была превосходная, все было видно как на ладони. К тому же у папы было очень хорошее зрение. Почему же в таком случае он сошел с трассы? Вот почему, объясните мне? Какие для этого были причины? Я уже не говорю о том, что он мог совершить самоубийство! Фу-у, нелепость какая!

– Тогда что же? – спросила я. – Он сошел с трассы, приблизился к обрыву. А дальше что? Как он оказался на дне обрыва? Мог ли его кто-нибудь столкнуть туда?

– Прежде чем столкнуть человека, надо его сначала туда заманить. – Варвара решительно вытерла слезы тыльной стороной руки.

– Хорошо, – согласилась я. – А если предположить, что ваш отец услышал крик, ну, кто-то, скажем, просил помочь. В таком случае он мог бы пойти?

– Да, он мог бы. Папа всегда был очень отзывчивым человеком. Я вам уже говорила, что он привык помогать и своим близким, и незнакомым людям. Тогда, услышав крик о помощи, он действительно мог бы снять лыжи и пойти вперед. В таком случае лыжи ему не были нужны: ведь рядом с обрывом трассы нет.

– Так, а дальше что? Он подошел и…

Я вопросительно посмотрела на Варвару.

– Ах, я не знаю, что там произошло дальше, – устало вздохнула Варвара, – но то, что он не планировал оказаться под скалой, это я знаю совершенно точно.

– Скажите, Варвара, а где же в таком случае находились лыжи вашего отца, когда его обнаружили? Рядом с ним?

– Нет, не рядом, довольно далеко. А что?

– Да так, пока ничего определенного. Знаете что? – после некоторого молчания сказала я. – Давайте поступим следующим образом. Я сейчас ничего не буду вам обещать, мне надо подумать. Я приду к вам в домик и сообщу о своем решении.

– Я буду вас ждать. Наш коттедж под цифрой пять.

Она посмотрела на меня с надеждой и отправилась по тропинке в направлении базы отдыха.

Я немного постояла и не торопясь пошла к себе. Ну вот, Таня Иванова. Не успела ты насладиться отдыхом на горнолыжном курорте, как новое расследование не заставило себя долго ждать. А, собственно, что же тут такого уж и необычного при моей-то профессии? Ведь подобное, как известно, притягивает подобное. Но как бы то ни было, а частный сыщик тоже человек и нуждается в отдыхе. Поэтому, закончив очередное расследование, я решила как следует отдохнуть и отправилась на Кавказ.

Моя подруга Светка-парикмахерша сразу же заявила, что поездка на горнолыжный курорт – дело чрезвычайно ответственное. И пускать его на самотек никак нельзя.

– Ты ведь понятия не имеешь, как надо экипироваться, – заявила она.

– Свет, а ты, что ли, его имеешь? Ты же сама-то тоже никогда не была в горах, – резонно возразила я.

– Я не была, – согласилась Светка, – а вот моя клиентка Эльвира только по горнолыжным курортам и шастает.

И вот в одно прекрасное утро моя подруга позвонила мне:

– Тань, сейчас у меня как раз причесывается Элька, так что давай, ноги в руки и бегом ко мне в салон.

– Какая такая Элька? – спросонья не поняла я.

Я еще досматривала седьмой сон, когда Светкин телефонный звонок выдернул меня из царства Морфея.

– Ну, здрасьте вам! Я же тебе уже говорила: это моя клиентка, любительница горнолыжных курортов. Давай, давай, не рассуждай. Она тебе даст сто советов, что с собой взять.

Делать было нечего. От моей подруги не так-то просто отделаться. Если она поставила перед собой цель, она обязательно ее достигнет. Я, за неимением времени, приняла душ, позавтракала на скорую руку, разогрев в микроволновке оставшийся от ужина голубец. Даже любимый кофе не стала пить. Посмотрим, стоят ли советы Эльвиры такой жертвы.

Вскоре я уже была в парикмахерском салоне, где работала Светка. В кресле сидела особа лет хорошо за тридцать. Низким, прокуренным голосом, почти басом, она учила мою подругу, как надо делать филировку. Светка только поддакивала, наверное, с Эльвирой по-другому было нельзя.

– А, вот и ты! – воскликнула подруга, увидев меня. – Ты как раз вовремя. Мы с Эльвирой Николаевной уже закончили. Эльвира Николаевна, – обратилась она к ней, – это моя подруга Татьяна. Она собирается на горнолыжный курорт и совсем не представляет, какие вещи туда надо брать. Подскажите, пожалуйста.

– Значит, так, – Эльвира взглянула на меня густо подведенными глазами. – Вам совершенно необходимы следующие вещи. Для катания днем термобелье, защиту на спину и попу. Это такие мягкие шорты, – пояснила она. – Далее берем флисовую куртку, балаклаву, спортивные куртку и штаны, шлем или шапку, маску, перчатки, ботинки. Лучше взять короткие угги. Некоторые носят рюкзаки, но я им не пользуюсь. А зачем? – спросила она, вероятно, у самой себя. – У меня же бордическая одежда, и в карманы куртки и штанов можно слона поместить. Да, носки, носки, чуть не забыла. Они у меня мягкие, высокие, тоже сноубордические. Теперь одежда не для катания, а для повседневной носки. Ну там, брючки-джинсы-легинсы, свитера с крупной вязкой, или водолазки тонкие кашемировые с большим горлышком, тонкая стеганая пуховка, прикрывающая попу, или короткий бомбер с капюшоном, угги или сапожки. Потом всякие разные платки на шею: узорчатые шерстяные в цветах хаки-беж-охра, ремешки на пояс и на запястья. Вообще все в цветах беж-хаки-коричневый. Но это мне так нравится. Можно подобрать что-то еще на свой вкус. Так, что там у нас дальше. А, ресторан. На выход в ресторан просто беру с собой брючки построже и блузки шелковые с кардиганами, ну и крупные красивые браслеты. Сумочки ношу маленькие кожаные или стеганые на цепочках. А в шале я хожу в пижаме. Да, Татьян, хочу вас предостеречь. Не берите с собой сильно облегающее декольте с открытыми плечами. Неуместно выглядит.

– Тань, ты чего не записываешь? – спохватилась Светка.

Пока Эльвира перечисляла все то, что она тащит с собой на курорт, моя подруга сидела с открытым ртом. Я, впрочем, тоже.

– Не надо ничего записывать. Я ей на почту скину. Татьян, черканите свое «мыло».

Я черканула. Но про себя решила, что все то, что тут наговорила Светкина клиентка, я не повезу на курорт ни под каким видом. Еще чего не хватало! В конце концов, для того, чтобы скатиться с горы несколько раз (я же не собираюсь кататься с утра до вечера), вполне достаточно традиционной экипировки типа спортивного костюма. Ну там пару-тройку свитеров, конечно же, не мешает с собой прихватить. Естественно, специальные лыжные перчатки и носки. Думаю, что всякие там средства защиты типа шорт, очков и шлема выдают вместе с лыжами. А по поводу декольте на ужин в ресторан, так маленькое черное платье еще никто не отменял. Неужели она думает, что я обряжусь в «строгие» брючки, обвешаюсь поясами (еще и на запястье – ну надо же додуматься!)? Это вообще не мой стиль!

Я прикупила необходимое и отправилась на Кавказ.

Раньше я только читала в стихах Пушкина и Лермонтова, как прекрасен Кавказ, но невозможно словами передать ту атмосферу, в которую погружаешься, когда оказываешься на территории этой волшебной земли. Потрясающе чистый воздух! Ослепительный снег! Удивительная на вкус вода! А окружающий пейзаж – просто сказка! Неудивительно, что Кавказ так притягивал к себе русских поэтов и писателей.

Несколько дней я наслаждалась непередаваемой словами аурой, которая окутывала территорию горнолыжного курорта. А вот сегодня столкнулась с трагедией, которая произошла буквально сутки назад и которую, судя по всему, мне предстояло расследовать.

Я вышла на территорию гостиничного комплекса с поэтическим названием «Горная легенда» и поднялась к себе в номер. Номер был весьма комфортабельный и уютный, хотя и стоил тоже весьма прилично. Но я считаю, что глупо экономить на отдыхе, а точнее сказать, на себе любимой. Тем более что заказчик предыдущего расследования щедро оплатил мои услуги и выдал очень хорошую премию.

Я села в удобное кожаное кресло и вынула из черного замшевого мешочка свои гадальные «косточки». Подержав их немного в руке, я задала мысленный вопрос на предмет очередного расследования, а потом метнула «кости» на журнальный столик, стоявший тут же, рядом с креслом. «Кости» выдали следующую комбинацию: 4 + 20 + 25. Расшифровку этих чисел, как, впрочем, и других, я помнила наизусть. Она означала, что «в принципе нет ничего невозможного для человека с интеллектом». Естественно. Ведь распутывать детективную историю – это не только сидеть в засаде, гоняться за преступником, мастерски владеть боевыми искусствами и отлично стрелять. Мыслительная деятельность – умение анализировать ситуацию и сопоставлять факты – в сыскном деле имеет очень большое значение.

Ну что же. Будем считать, что магические додекаэдры дали мне добро. Теперь мне следует отправиться в гостевой домик под номером пять и более подробно побеседовать с Варварой, дочерью погибшего.

Гостевые домики базы отдыха производили впечатление. И даже очень большое. Их внешний вид заслуживал всяческих похвал. В самом деле, строения как будто бы сошли с рекламной картинки какого-нибудь швейцарского горного курорта. Все очень добротно и очень дорого, это было видно сразу.

Я подошла к нужному мне коттеджу и постучала. Никто не ответил. Вообще было тихо и пустынно, как будто обитатели куда-то все разом ушли. Хотя это было вполне объяснимо: у людей ведь траур. И поэтому явственно ощущалось скорбное настроение.

Я снова постучала, уже сильнее. Дверь наконец-то открылась, и на пороге показалась Варвара.

– Татьяна Александровна! – воскликнула она. – Как хорошо, что вы пришли! Значит, вы беретесь за расследование? Да вы проходите, проходите.

Варвара посторонилась, пропуская меня, и я оказалась в небольшом холле. У одной из стен стоял большой кожаный диван светло-коричневого цвета, в центре находился камин, а по обе стороны от камина – глубокие кресла такого же цвета, что и диван.

– Проходите, Татьяна Александровна, и садитесь.

Варвара указала на кресла.

Я села в одно из кресел, девушка расположилась в другом.

– Варвара, – сказала я, – я решила взяться за расследование этого дела. Наш с вами недавний разговор убедил меня в том, что гибель вашего отца действительно трудно назвать несчастным случаем. На самом деле здесь много неясного. Мне необходимо будет посмотреть то место, откуда сорвался вниз ваш отец. Собственно, и на него самого тоже.

– Да-да, конечно, – отозвалась Варвара. – Делайте, что считаете нужным.

– Только сначала я хочу получить от вас сведения о спутниках вашего отца. То есть о тех, кто, кроме него и вас, здесь проживает.

– Кроме меня и папы на курорт приехали моя мама, ее зовут Вероника Константиновна, давний папин друг – Виталий Александрович Гречанинников, коммерческий директор компании – Леонид Федорович Чернохвостиков, папин телохранитель – Слава Краснощеков, и все. Да, – спохватилась она, – я еще не упомянула свою подругу Василису.

«Как интересно, – подумала я, – Варвара и Василиса. Надо же, какое сочетание. Как там в русских народных сказках? Варвара Краса – длинная коса? И Василиса Прекрасная. Или Премудрая? Ладно, это к делу не относится».

– Варвара, давайте сразу договоримся, – продолжила я. – Мне нужны все подробности относительно вашей жизни здесь, на курорте, а возможно, и того, что касается пребывания дома, в Тольятти. Предупреждаю, что многие вопросы могут быть для вас не совсем, ну, скажем так, приятными. Но, повторяю, для того чтобы иметь четкое представление о том, что же все-таки произошло с вашим отцом, мне нужны предельно честные ответы. Только в этом случае имеет смысл браться за расследование.

– Я вас поняла, Татьяна Александровна, – ответила Варвара, – я, конечно…

– Да, вот еще что Варвара, – перебила я ее, – зовите меня просто Татьяна. Я ведь не намного старше вас, так что…

– Хорошо, – согласилась она. – Вы, Татьяна, можете задавать мне любые вопросы. Я отвечу на них предельно откровенно.

– Ладно. Тогда давайте начнем. Вы в курсе того, были ли у вашего отца недруги, а точнее сказать, враги? Получал ли он когда-нибудь от кого-либо угрозы? Письменно или по телефону? Его кто-нибудь шантажировал?

– Насчет врагов… затрудняюсь так прямо сказать. А вот конкуренты, да. Они были. Видите ли, папина компания очень успешная, она находится в тройке лидеров на отечественном рынке. И компания не стоит на месте, она постоянно развивается. У нас много проверенных партнеров, с которыми мы сотрудничаем, появляются новые. Наших конкурентов такое положение вещей, естественно, не устраивает. Да, я вот вспомнила, что отец как-то сказал, что кто-то настаивал на том, чтобы он продал свой бизнес. Папа, разумеется, отказался. Вот тогда-то и начались угрозы, точно, угрозы были. Папе даже пришлось в связи с этим обзавестись охранником. Он, кстати, здесь, я о нем уже говорила. Это Слава, Вячеслав.

– А кто же конкретно угрожал вашему отцу? – спросила я. – Может быть, вы знаете их фамилии?

– Нет, папа не говорил о том, кто были эти люди.

– Ладно. А здесь, на курорте, ваш отец мог встретить кого-нибудь из числа своих недоброжелателей?

– Не думаю, – ответила Варвара, – если бы папа кого-то и встретил, он бы мне сказал об этом.

– Вы в этом уверены, Варвара? – спросила я. – Что, ваш отец конкретно говорил с вами о бизнесе?

– Да, именно так, – твердо сказала девушка, – особенно в последнее время мы с ним часто беседовали о том, как шли дела в компании.

– А вас эта тема интересовала?

– Ну, если честно, то не очень. Я учусь на последнем курсе Академии дизайна. Поэтому меня, конечно же, больше всего привлекает все то, что связано именно с этим направлением. Но, с другой стороны, как же я не буду интересоваться делами папиной компании? Ведь это важно для всей нашей семьи. Папа как-то раз сказал, что со временем компания перейдет ко мне. Поскольку у него нет наследника-сына. Поэтому мне и нужно было иметь ясное представление о том, как идут дела в компании. Я и старалась быть в курсе.

– Скажите, Варвара, Иван Борисович сделал завещание?

– Да, завещание по поводу того, кому будет принадлежать компания, существует.

– И кому же она будет принадлежать?

– Видите ли, первое завещание отец сделал еще… лет шесть-семь назад. По нему делами компании должна была управлять мама… случись что с отцом. А не так давно папа сказал, что собирается изменить завещание в мою пользу.

– А с чем был связан такой поворот событий, вы не догадываетесь?

– Почему же, я не только догадываюсь, я знаю, – вздохнула она. – Понимаете, когда папа составил первое завещание, у него начались проблемы с сердцем. До инфаркта, правда, дело не дошло, но несколько приступов стенокардии было. Он, конечно, подумал о том, что будет с компанией. Мне тогда было лет пятнадцать… К тому же…

Варвара замялась.

– Было что-то еще? – быстро спросила я ее.

– Да… было, в общем, у меня тогда начался такой период, который принято называть подростковым возрастом, со всеми присущими ему… особенностями, мягко говоря. Настроение менялось по несколько раз в день. То радость, эйфория, то, извините, полная жопа. Я страшно истерила, скандалы устраивала буквально на ровном месте. Все взрослые казались мне отъявленными лицемерами. Я считала, что они только и делают, что притворяются и лгут. И все их правильные и красивые слова – сплошной обман. В общем, дура была непроходимая. Сейчас просто стыдно обо всем этом вспоминать.

– Ну, не судите себя так строго, – сказала я. – Многие подростки через это проходят.

– Так меня же еще и с чернокнижниками угораздило связаться! – воскликнула Варвара.

– А вот это уже серьезно, – заметила я.

– Еще как! Только я ничего тогда не понимала. Думала, что весь этот их антураж, ну, черные волосы, густо подведенные черным глаза и губы, одежда в темных тонах, медальоны с каббалистическими знаками и прочие атрибуты – все это только для прикола. А оказалось… Я начала пропускать уроки в школе, один раз осталась на черную мессу. Они хотели принести в жертву какого-то бомжа. Но тут нагрянула полиция, меня тоже доставили в отделение…

Варвара помотала головой, словно отгоняя видение.

– Бедные мои родители, – продолжила она, немного помолчав, – они были просто в шоке, особенно папа. Он решил вытащить меня из этой трясины любой ценой. На какое-то время он перестал заниматься делами компании и сосредоточил все свое внимание на мне. Он сам еще с юности увлекался горнолыжным спортом и решил, что и мне такой вид спорта тоже подойдет. Психолог, к которому водили меня родители, объяснил им, что я подалась в эту секту только из-за недостатка сильных эмоций и впечатлений. Что мне надоела обычная, серая и скучная жизнь. А горнолыжный спорт – это ведь настоящий экстрим!

– И что, действительно помогло?

– Еще как! Я, правда, сначала не хотела и пробовать. Но отец настоял на своем. И я постепенно втянулась. Мы с ним побывали на многих горнолыжных курортах мира. Меня так захватил спуск с крутых, опасных трасс, что я даже сама не ожидала. Причем я сразу спустилась с самой сложной трассы. Там же, где спускался папа. Он потом признался, что его приводила в ужас мысль, что я покалечусь при спуске. Но ничего, обошлось.

Она улыбнулась.

– Потом я даже стала увеличивать скорость. Летела так, что дух захватывало! А дальше – больше. Появился новый вид спорта – так называемый спуск со скал. То есть когда человек попросту прыгает на лыжах со скал в пропасть. Это, знаете, нечто!

– Вы и этим занимались? – спросила я.

– Да, и этим тоже. Наверное, все вместе взятое и прочистило мне мозги. В секту я больше не вернулась, да ее, я слышала, вскоре разогнали. Я окончила школу, поступила в академию. У меня появились новые друзья.

«А она девушка с характером, – подумала я. – Причем с характером сильным, волевым, неженским. И сейчас, после гибели отца, взяла на себя организацию расследования. Не каждый на это способен».

– А вот меня горные лыжи почему-то не впечатлили, – призналась я. – По мне, так гораздо интереснее летать на дельтаплане. Но давайте вернемся к теме. Вы сказали, что не так давно ваш отец объявил вам, что хочет изменить завещание в вашу пользу.

– Ну, объявил – это слишком громко сказано. Он просто сказал, что теперь он спокоен за будущее компании, что может мне доверять, ведь я так изменилась, стала совсем другим человеком, серьезным, рассудительным. Вот такой у нас с ним состоялся разговор. И мы с ним стали чаще говорить о делах компании.

– А ваша мать знает о том, что Иван Борисович планировал изменить завещание?

– Я не в курсе, – ответила девушка. – Мы с мамой никогда не затрагивали эту тему. Но если она и знает о планах папы, то точно не от меня.

– Понятно, – сказала я. – Тогда, Варвара, получается, что Иван Борисович своей жене, то есть вашей маме, стал доверять меньше?

– Не знаю, – немного замявшись, ответила девушка, – я как-то не задумывалась над этим.

– Теперь такой деликатный вопрос: отношения у ваших родителей в последнее время были такие же, как и прежде? Или они, что называется, охладели друг к другу?

– Скорее второе, – ответила Варвара. – Когда-то они очень любили друг друга, никогда практически не разлучались. Но это было давно, я еще маленькая была. А потом… Отношения их постепенно разлаживались, и наконец дошло до того, что они, можно сказать, совсем перестали разговаривать, – тихо закончила она.

– А что, была какая-то причина? Почему же все так получилось?

– Ну, я предполагаю, что у них накопились претензии друг к другу. Понимаете, когда они поженились, отец только начинал создавать свою компанию. И, конечно, тогда такого достатка, как сейчас, не было. А когда он достиг такого положения, как сейчас, он остался таким же, как и в начале пути. То есть его привычки, пристрастия остались такими же, какими они были, когда достаток был средний. Друзья и знакомые тоже остались те же. Он спокойно относился к предметам роскоши, был равнодушен к навороченным маркам машин. Мама же, когда к нам пришло богатство, стала совсем другой. Вот она-то как раз и поменяла всех своих знакомых. Ее институтские подруги и коллеги по работе, как она сказала, больше не подходили ей по статусу. И она свысока смотрела на прежних знакомых отца, а попросту, не хотела с ними знаться.

– Значит, насколько я поняла, основная претензия вашей матери была в том, что образ жизни семьи перестал соответствовать ее нынешнему высокому положению в обществе. То есть он остался таким же, как и много лет назад, когда достаток был средний.

– Да, вы правы, – согласилась Варвара, – мама все время твердила, что хочет жить в особняке, общаться с элитой, ну и так далее. Надо сказать, что она этим очень донимала отца. Они одно время даже жили отдельно друг от друга.

– Вот даже как?

– Да.

– Понятно, – сказала я. – Вы знаете, из нашего разговора у меня сложилось такое впечатление, что с отцом у вас были более близкие, более доверительные отношения, чем с мамой.

– Да, Татьяна, вы правы, – согласилась Варвара со мной. – С папой я была откровенна, мы говорили с ним буквально обо всем. Я ему все доверяла, ну, как лучшей подруге… Не знаю, как я теперь буду…

– Поскольку у ваших родителей были, мягко говоря, натянутые отношения, у меня напрашивается вопрос: а были ли у вашего отца другие женщины?

Варвара отвела взгляд в сторону.

– Мне не хотелось бы затрагивать эту тему.

– И все же? – настаивала я.

– Да, были, – нехотя ответила девушка.

– Ладно, давайте теперь поговорим о другом, – предложила я. – Расскажите мне, как прошел вчерашний вечер перед тем, как Иван Борисович решил спуститься с горы.

– Ну, у нас было нечто вроде легкого ужина, – ответила Варвара. – Мы ели, пили соки, кофе, в общем, кто что.

– А кто собрался на этот легкий ужин?

– Да, собственно, все. Я, Василиса, мама, дядя Виталий, ну еще и Чернохвостиков.

– А где вы ели?

– В столовой, на первом этаже.

– Вы можете перечислить все то, что ел ваш отец?

– Да, конечно. Значит, так. Папа начал с овощного салата, потом он съел рыбу, дальше выпил свежевыжатый апельсиновый сок. Ну и под конец – чашку кофе.

– Где был сварен кофе? В кофеварке?

– Ну что вы. Нет. Мы всегда варим кофе в турке. И пьем только натуральный кофе.

«Как приятно встретить людей, предпочитающих натуральный кофе и турку, – подумала я. – Для такой заядлой кофеманки, как я, встретить единомышленников – это просто бальзам на душу».

– А кто обычно варит кофе? – спросила я.

– Ну, когда как. Папа очень любит сам варить, то есть любил варить, – со вздохом поправила саму себя Варвара. – Я часто варю кофе. Мама не любит этим заниматься. Дядя Виталий не любитель кофе, но за компанию может выпить.

– А вчера вечером кофе варили вы?

– Нет, папа варил.

– Он сварил кофе только себе? Или на всю компанию? – уточнила я.

– Он сварил на всех. Правда, Василиса пить кофе отказалась, мама тоже решила обойтись без кофе. Так что кофе остался.

– А кофе вы обычно варите где?

– Ну, на кухне обычно.

– Значит, Иван Борисович сварил кофе на кухне, потом принес турку в столовую и там разлил его по чашкам? Или же он разлил кофе еще в кухне и только потом принес его всем желающим?