Чисто русское убийство

© Серова М. С., 2017

© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2017

Глава 1

– Ой, какое у вас миленькое колечко! Такой симпатичненький камушек! Ой, как он переливается!

Слова нескончаемым потоком лились из уст молодой полной женщины с простоватым лицом, вздернутым носиком и маленькими хитрыми глазками. Она начала болтать сразу же, как только вошла в авиалайнер, направляющийся из Бангкока в Москву.

В первую очередь она обратилась к женщине, сидевшей в соседнем кресле:

– Меня зовут Арина. Прямо как няню Александра Сергеевича Пушкина! А вас как?

– Виктория Артемьевна, – сдержанно ответила соседка, очень ухоженная дама лет пятидесяти с идеальными пропорциями лица и фигуры, на пальце которой и красовалось «миленькое колечко» с «симпатичненьким камушком».

Словоохотливая Арина нетерпеливо посмотрела на меня.

– Татьяна, – представилась я.

Она удовлетворенно кивнула и вновь принялась допрашивать Викторию Артемьевну:

– Ой, а почему у вас колечко на левой руке? Вы, наверное, разведенная? Или вдова? Ой! – И она испуганно прикрыла рот пухлой ладошкой.

Неловкая пауза, впрочем, продлилась лишь несколько секунд, после чего Арина затараторила с новой силой:

– Представляете, моя соседка недавно улетала в Испанию, и ее провожали сразу трое мужчин! Или четверо? Нет, трое. Один такой милашка – прямо голливудская звезда! Но он вовсе не актер, он знаете кто? Пластический хирург! А другой совсем мальчик, его ассистент, ему еще и тридцати нет. А соседке-то хорошо за сорок! И еще третий кавалер, охранник этой клиники пластической хирургии. Во как! Всех мужиков вокруг себя собрала!

Арина с осуждением покачала головой. Виктория Артемьевна с достоинством промолчала. Тогда словоохотливая попутчица вопросительно посмотрела на меня, и мне пришлось поддержать разговор.

– Но ведь ваша соседка, надо полагать, не замужем? – спросила я.

– Да, не замужем, – подтвердила она.

– И ее кавалеры, видимо, тоже свободны?

– Да, свободны, – несколько растерянно произнесла Арина.

– А раз так, то что плохого в том, что свободные люди общаются с тем, с кем им хочется?

– Но не так ведь, чтобы у одной бабы три мужика сразу! – возмутилась моя собеседница. – У меня вот ни одного, а у нее три!

– А разве она их у вас отбила?

– Нет, не отбила. Но вы же знаете, что у нас по статистике и так одиноких женщин гораздо больше, чем одиноких мужчин! А ведь каждая женщина хочет иметь семью, мужа, детей. Разве не так?

Каждая? Мне вот, например, совсем не хочется связывать себя узами брака: при моей профессии частного детектива иметь супруга и детей было бы весьма обременительно.

– Я в школе отличницей была, – с жаром начала перечислять Арина свои достоинства. – Дома все сверкает, чистота кругом, готовлю прекрасно. Из меня отличная жена бы получилась! Да всех нормальных мужчин уже разобрали! И вообще…

Она пустилась в пространные рассуждения о женском одиночестве, и в конце концов я поняла, что единственный способ избавиться от назойливой собеседницы в данной ситуации – это закрыть глаза и представить водопад (как уже, кажется, сделала Виктория Артемьевна).

К счастью, вскоре принесли обед. Я торопливо схватила поднос из рук стюардессы и с сосредоточенным видом принялась за еду. Арина тоже переключилась на содержимое своего подноса, ее рот теперь был занят вареной курицей, и я облегченно вздохнула: хотя бы минут пятнадцать можно будет провести в полете без ее трескотни. После обеда ее и вовсе потянуло в сон, она откинулась в кресле и задремала. Вот и славно!

Через несколько часов мы приземлились в Москве. А на другой день я уже была в родном Тарасове.

Я успела соскучиться по своему городу и по своей работе. Не прошло и месяца, как завершилось мое очередное расследование, я как следует отдохнула на тайских пляжах, и теперь мой мозг требовал активной деятельности: мне не терпелось заняться какой-нибудь новой запутанной историей. Пока что с работой царило затишье, но по опыту я знала: пройдет совсем немного времени – и в одно прекрасное утро (как правило, очень рано, когда я еще досматриваю седьмой сон) зазвонит телефон, и я услышу чей-то встревоженный голос: «Алло, Татьяна Александровна Иванова? Частный детектив? Мне вас рекомендовали».

Пока я так размышляла, нежась в ванне, телефон и правда зазвонил.

– Алло, – сказала я.

– Тань, привет, – раздался в трубке голос Ленки, моей подруги. – Ты уже вернулась? Как отдохнула, какие впечатления?

– Лен, по телефону всего не расскажешь, лучше давай приезжай. Если в двух словах, то, конечно, отдых был классный.

Вскоре Лена Истомина, преподавательница французского языка одной из школ Трубного района, была у меня.

– Все, теперь рассказывай! – потребовала она, удобно устроившись на моем диване в гостиной. – Где именно отдыхала? Какие там пляжи? Как в целом все?

– Я была на Пхукете. Конечно, это просто сказка! Чистый белый мелкий песочек, прозрачное море, роскошная растительность. Из пляжей мне больше всего понравился Най-Янг – там не так шумно, как на Патонге, а вокруг – морской парк. В общем, это настоящий рай! Правда, в Таиланде скоро сезон дождей начинается, но я успела захватить солнышка по максимуму.

– А насчет развлечений там как? – не преминула поинтересоваться Ленка.

– Я ходила в ботанический сад, в зоопарк, в парках гуляла. Конечно же, посетила несколько храмов. Еще на слонах каталась.

Ленка слушала мой рассказ о прелестях Таиланда и восхищенно рассматривала фотографии. Ткнув пальцем в одну из них, она с легкой завистью заметила:

– Ты здесь прямо как в рекламе шоколадки «Баунти»! Белоснежный песок, лазурная вода и райская девушка с модельной внешностью. А я вот расплылась за зиму, как корова.

– Прямо уж как корова! – улыбнулась я. – Не преувеличивай. Подумаешь – чуть-чуть поправилась.

– Ага, хорошенькое чуть-чуть! – обиженно возразила Ленка. – В прошлогоднюю одежду с трудом влезаю. Тань, ты знаешь, я решила как следует заняться собой! И мне просто позарез нужен курс фитнеса.

– И давно ты приняла это судьбоносное решение? – скептически поинтересовалась я.

– Совсем недавно, – призналась Ленка. – Но я уже купила абонемент и спортивный костюм. Осталось только собраться с духом и пойти наконец на тренировку.

– Так давай, дерзай! – подбодрила я подругу.

– Тань, я не могу одна, – жалобно протянула она. – Я боюсь. Пошли вместе, а?

– Кого боишься? – удивилась я. – Инструкторов, что ли?

– Не только, – вздохнула Ленка. – Понимаешь, я пришла, купила абонемент, посмотрела на всех этих гламурных фигуристых девиц – и просто бегом оттуда убежала! Они все такие подтянутые, стройные, с ровным загаром из солярия – а я среди них такая корова белесая. Тань, поддержи меня, а? Иначе я забоюсь и все брошу. Пожалуйста!

Она даже крепко схватила меня за руку для убедительности, как будто собралась тащить в спортзал прямо сейчас.

– Ладно уж, поддержу, так и быть – великодушно согласилась я. – Чего не сделаешь ради любимой подруги!

– Ой, спасибо тебе, Танечка! – обрадовалась Ленка. – Тогда давай прямо завтра с утречка, хорошо?

На следующий день ровно в девять ноль-ноль мы с Ленкой завалились в спортивный клуб «Олимп». В раздевалке на диванчике сидела толстая сорокалетняя тетка с красным лицом и испариной на лбу – видимо, она уже отзанималась и теперь отдыхала, не в силах даже идти в душ. Гламурных красавиц что-то не было видно – вероятно, они приходили заниматься позже.

– Ох, чтоб ему провалиться в тартарары, этому клубу! – пыхтела тетка. – Понес же черт меня сюда! Что я, школьница, что ли, чтобы так меня гонять? Ноги болят, спина болит, пот в три ручья. На кой черт мне все это было надо?

– Ой, что вы! – встряла Ленка. – Это же замечательно, что вы решили заняться своим здоровьем! Во всех процветающих странах так принято. Просто нужно настроить себя на радость: это же подлинная встреча с собой, с собственным телом, это путь к совершенству. Вы наконец-то откроете себя настоящую, научитесь жить в полную силу, дышать полной грудью, ощутите легкость и радость бытия!

Похоже, Ленка обчиталась рекламных буклетов и мотивирующих статей о здоровом образе жизни, вот ее и понесло!

– Посмотрим, как ты сама запоешь после тренировки, – иронически шепнула я ей.

Мы с подругой быстренько переоделись и пошли в зал, где на нас сразу же обрушился шквал звуков – какой-то грохот, буханье и звон. Народу в зале, несмотря на ранний час и будний день, было прилично; фигуры качающихся, отжимающихся, бегущих по велодорожке отражались в многочисленных зеркалах.

– Р-раз!.. Смотрим перед собой! Мах ногой влево. Два!.. Не отклоняемся! Теперь мах ногой вправо! Трри-и!.. Потянули носок изо всех сил, потянули-и-и носочек!..

Симпатичная девушка с бейджем «Оксана», пританцовывая, командовала и раздавала замечания тренирующимся в зале:

– Алена, присели, присели, ниже, ниже. Не надо халтурить! Я все вижу! Рраз!.. И! Два!.. И! Тррри!.. Алена, вам осталось еще пять подходов, не отвлекайтесь!

Увидев нас с Ленкой, она подошла поближе и спросила:

– Вы впервые, да?

Ленка утвердительно кивнула.

– Идемте за мной, – скомандовала Оксана.

По пути она успела задать кучу вопросов, адресованных преимущественно Ленке:

– Вы с какой целью пришли? Похудеть, пресс подкачать, какие-то определенные группы мышц проработать? Спортом занимались когда-нибудь? Свой индекс массы тела знаете?

Бедная Ленка то краснела, то бледнела, не зная, что ответить. Тем временем мы дошли до тренерской. Оксана распахнула перед нами дверь и пригласила:

– Проходите.

Мы вошли в комнату.

– А теперь вставайте на весы! – приказала она Ленке.

Ленка повиновалась.

После весов Оксана подвела ее к ростомеру, поглядела на шкалу и, слегка нахмурившись, покачала головой:

– Да, вес семьдесят килограммов при росте метр шестьдесят восемь – для молодой женщины многовато! Ничего, лишнее мы уберем, это не такая уж большая проблема. Но только если вы будете стараться! Без ваших усилий ничего не получится.

Закончив с Ленкой, она обратилась ко мне:

– А вы?..

– Я сама поработаю на тренажерах, – сказала я.

– Хорошо, – облегченно кивнула Оксана. – У вас, я вижу, все в порядке, вам индивидуальный план не нужен.

Да уж, вся моя жизнь – это сплошной спортивный зал, побегай-ка и попрыгай с мое! Я просто обязана поддерживать себя в форме, поэтому каждый день дома делаю растяжки и упражнения с утяжелением. Еще пилатесом занимаюсь регулярно и дыхательной гимнастикой. Безупречное владение своим телом – залог успеха в моей работе, без этого я просто не выжила бы во многих переделках, в которые мне случалось попадать.

Покончив с расспросами, Оксана записала нас в журнал учета и скомандовала:

– А теперь идемте в зал!

Однако не успели мы выйти из тренерской, как в дверях показалась молодая женщина, невысокая, но прекрасно сложенная. Коротко стриженные рыжие волосы и длинноватый нос делали ее неуловимо похожей на лису.

– А где Николай? – спросила она.

– Его сегодня не будет, – сухо ответила Оксана.

– Как это не будет? – переспросила женщина. – Это еще почему? Он мне ничего не сказал.

Она достала айфон и начала тыкать пальцем в экран.

– Дорогой, ты где? Почему тебя нет в клубе? Да. Понятно.

Увлекая нас в спортзал, Оксана пробормотала себе под нос:

– Думает, если у нее муж крутой бизнесмен, то все должны перед ней на задних лапках бегать.

В зале она велела Ленке идти к беговой дорожке, а я отправилась к тренажерам, краем глаза наблюдая за подругой. Та, тяжело вздохнув, шагнула на дорожку, как приговоренный на эшафот.

– Для начала я поставлю вам самую легкую программу, – объявила Оксана. – Побежали!

И Ленка заработала ногами. Минут через семь она вспотела как мышь, пот заструился по лицу и рукам.

– Все, не могу больше, – взмолилась она и, отчаянно попыхтев еще минут пять, спрыгнула с дорожки и рухнула на пол.

– Рано, рано! – раздался окрик бдительной Оксаны. – Вам еще пять минут бежать, вы рано сошли!

– Больше не могу, – упрямо мотнула головой Ленка. – Не все сразу, вот в следующий раз…

– Ладно, – смилостивилась Оксана, – бег закончили. А теперь встаем, у нас еще наклоны и махи ногами.

Ленка обреченно поднялась, и неумолимая Оксана начала командовать:

– Раз-и! Два-и! Носки, носки тянем! Сильнее!

Потом последовали приседания и «маятник».

В раздевалку Ленка приползла буквально на карачках.

– Чуть не сдохла! – объявила она и повалилась на тот самый диванчик, на котором отдыхала предыдущая жертва фитнеса, когда мы вошли.

– Ничего, Лен, это с непривычки, – подбодрила я ее. – Вот втянешься – и все будет тип-топ.

– Устала, как будто вагон с углем разгрузила! Все тело дрожит, – пожаловалась она и добавила: – Ладно, пошли в душ.

Когда мы вышли из «Олимпа», Ленку посетила внезапная мысль, которой она не замедлила со мной поделиться:

– Тань, я знаешь чего не могу понять? Вот почему в этом фитнес-клубе – который, кстати, очень хорошо оборудован, ничего не скажешь – почему я должна ложиться лицом на тот же самый станок, на котором до меня лежало еще с десяток человек? Ведь все сопят, чихают, кашляют!

Я кивнула в знак солидарности и продолжила ее мысль:

– Даже больше тебе скажу: ты обратила внимание на ковролин в зале? Представляешь, сколько пыли он собирает? Думаешь, его как следует чистят каждый день?

Ленка только рукой махнула.

– Зато уберу жир с боков и живота, – подумав, сказала она. И добавила мечтательно: – А потом куплю себе красивое открытое летнее платье!

– Все у тебя, Ленок, получится, – поддержала я подругу.

После фитнеса Ленка потащила меня за компанию в салон сотовой связи:

– Понимаешь, Тань, хочу купить племяннику в подарок телефон. Я, в общем-то, знаю, какая модель нужна Мишке, но эти консультанты наверняка начнут приставать со своими советами. А я всегда иду на поводу у чужого мнения. Пойдем со мной – вдвоем легче отбиться.

Поскольку делать мне было все равно нечего, я охотно согласилась.

Опасения подруги оправдались: стоило нам войти в салон-магазин, как с двух сторон к нам бросились менеджер и продавец.

– Вам помочь? – почти одновременно вскричали они.

– Нет, я буду выбирать сама, – сказала Ленка.

– Тогда, может быть, вам что-то подсказать? – переключилась девушка-менеджер на меня.

– Спасибо, мне ничего не нужно, я пришла за компанию с подругой, – ответила я.

– Вам бюджетную модель или смартфон получше? – продолжала наседать на Ленку девушка-продавец, игнорируя попытки от нее отбиться.

– У вас все данные о телефонах четко указаны, я смогу сама выбрать, – твердо ответила Ленка.

– Для кого вам нужен телефон? – бросилась на подмогу коллеге девушка-менеджер.

Обе явно не желали отпускать свою жертву.

– Мне нужен телефон для подростка пятнадцати лет. Можно я выберу, а потом вас спрошу, если понадобится? – Судя по тону, Ленка занервничала.

Девушка-продавец со всех ног бросилась к витрине с самыми дорогими аппаратами, ловко достала один из них и сунула его Ленке в руки прежде, чем та успела опомниться:

– Все подростки мечтают вот об этом. Интернет летает, картинка супер, память самая большая в данной линейке. Функционал практически как у айфона.

– Мне нужно попроще. Вот этот. – Ленка указала на самую бюджетную модель.

– Нууу, я думаю, что ваш мальчик будет разочарован, – возразила девушка-продавец. – С небольшими уступками может понравиться еще вот эта модель.

Она достала с витрины экземпляр на пару тысяч дешевле.

– Послушайте, – начала закипать Ленка, – я знаю своего племянника и знаю, что ему нужно. То, что вы предлагаете, – это лишнее, и это неоправданно дорого.

– Вы можете взять этот телефон в рассрочку на двадцать четыре месяца. А мальчик будет действительно рад такому подарку! Хотите, сейчас все оформим? У вас есть с собой паспорт?

– Извините, я посмотрю еще в другом магазине, – решительно сказала Ленка. – Пошли, Таня, отсюда!

И она выскочила из салона как ошпаренная.

Я догнала ее и погладила по руке, стараясь успокоить:

– Не надо так нервничать, Лена! Да, навязчивый сервис – вещь неприятная, сама не люблю. Знаешь, что в таких случаях лучше всего делать? Старайся не встречаться с консультантом взглядом и пресекай любые вопросы. Сразу, с порога: «Нет, спасибо!» – и все. Ни в коем случае не позволяй втянуть себя в разговор, иначе потом ни за что не отвяжешься.

– Как это я, интересно, дала втянуть себя в разговор? – недоуменно спросила Ленка.

– Ты заявила: «Я буду выбирать сама». Значит, ты уже приняла решение, что хочешь что-то купить, но пока не определилась с выбором. А их задача – подтолкнуть тебя к тому выбору, который выгоден им. Ты же понимаешь, что они работают на проценты с продаж, и они будут стараться всеми силами впарить тебе самую дорогую модель! Ты ведь уже пришла к ним готовенькая, созревшая для покупки, с денежкой в кармане, осталось только эту денежку у тебя выманить! Вот они и начинают задавать наводящие вопросы: «А что вы хотите?» и так далее. Ничего не надо объяснять. Вообще. Зашла и зашла. Дождь зашла переждать. Автобуса долго нет. Просто мимо проходила, заглянула от нечего делать. Не надо посвящать их в свои намерения, если тебе не нужен совет. Спрашивают: «Вам помочь?» – отвечаешь: «Нет». И все, разговор окончен.

– Да я просто хотела, чтобы от меня отстали!

– И тем не менее ты поддержала разговор. А потом еще сказала: «Можно я сама выберу, а потом вас спрошу?» С какой стати ты, взрослая женщина, спрашиваешь разрешения у незнакомых тебе людей? И вообще, если уж ты не можешь сразу сказать «нет», четко укажи ценовые границы – это не зазорно. Может быть, ты просто не хочешь баловать мальчика, и для тебя это вопрос принципа, а не денег. Стив Джобс, говорят, вообще запрещал своим детям пользоваться айфонами – как ты понимаешь, отнюдь не потому, что не мог позволить себе их купить.

Ленка согласно покивала и решительно заявила:

– Давай зайдем еще вон в тот салон связи! Сейчас я им покажу мастер-класс!

И прямо с порога она ошарашила девушку-консультанта, которая подскочила к ней, категоричным предупреждением:

– Если хотите, чтоб я купила у вас телефон, отойдите от меня подальше!

Девушка, конечно, обиделась, но отошла.

И Ленка наконец-то купила телефон и с победным видом покинула магазин.

– Как тебе моя метода? – гордо спросила она.

– Впечатляет, – призналась я. – Прямо шоковая терапия.

– Теперь всегда так буду действовать!

На этом мы распрощались, и каждая пошла по своим делам.

По дороге домой мне попался бутик дамской одежды «Розалинда». Он, наверное, открылся совсем недавно – во всяком случае, я видела его впервые и из любопытства решила зайти.

В бутике я увидела даму, возраст которой навскидку приближался к сорока. Довольно высокого роста, стройная, ухоженная, она придирчиво перебирала блузки, поворачивая круглую вешалку.

– Чем я могу вам помочь? – подскочила к ней молоденькая продавщица.

– Благодарю вас, я сама справлюсь, – холодно ответила женщина, не глядя на нее.

– Что-то конкретное себе подыскиваете? – вкрадчиво продолжала девушка, не собираясь отступать.

– Нет, я просто смотрю. – Дама искоса бросила взгляд в сторону продавщицы и перешла к стойке с брюками.

Девушка метнулась за ней, прихватив с вешалки короткий приталенный пиджачок.

– Посмотрите, есть вот такая интересная модель. Этот бледно-лиловый цвет вам очень идет, взгляните!

Она осторожно приложила пиджачок к груди клиентки, не переставая щебетать:

– Просто изумительно! Есть еще облегающие брючки такого же цвета, я сейчас вам принесу.

– Не надо! – решительным тоном остановила ее дама. – Мне не шестнадцать лет, чтобы такое носить.

– О-о, – пропела девушка, – с вашей фигурой можно вообще не думать о возрасте! А к этому пиджачку у нас есть еще и жилетик, и за покупку трех вещей вы получите очень хорошую скидку. А еще мы можем предложить вам туфли, шейный платок и сумку – и будет полный комплект.

– Девушка, – обратилась к ней дама, – посмотрите на меня, на мою одежду. Что вы видите?

– О да, я вас поняла, вы предпочитаете классический стиль! У нас есть целая коллекция этого направления, очень элегантные модели. Сейчас я вам покажу!

Она притащила целый ворох одежды, и дама наконец-то сдалась и исчезла в примерочной. А я, походив по «Розалинде» и не найдя для себя ничего подходящего, вышла на улицу. Зачем тратить деньги на то, что не нравится и совсем не подходит?

Прошла неделя, и мы снова встретились с Ленкой. За эту неделю она ощутимо изменилась, «схуднула», как она сама выразилась, а в глазах появился блеск. А я за прошедшие дни успела встретиться еще с одной подругой, парикмахершей Светкой, походила по бутикам и прикупила себе летний гардероб. И все было бы хорошо, если бы не одно «но»: клиента, который мог заказать мне очередное расследование, по-прежнему не предвиделось. А мне, признаться, уже надоело бездельничать, да и финансы подходили к концу. Но я не унывала: ни разу еще я не оставалась на мели по причине долгого отсутствия работы.

Наконец однажды утром мой телефон запрыгал на столике возле кровати, высветив незнакомый номер.

– Алло, – хрипловатым спросонья голосом сказала я.

– Это Татьяна Александровна Иванова? – спросил женский голос.

– Да, это я.

– Частный детектив? – уточнила дама.

– Он самый, – подтвердила я.

– Татьяна Александровна, ваш телефон дал мне… – Женщина назвала фамилию известного тарасовского предпринимателя, которому я как-то помогла несколько лет назад. – Я решила позвонить вам, потому что… У меня горе, убили сына. И мне нужна ваша помощь.

– Мои соболезнования, – ответила я. – Приезжайте.

Продиктовав адрес, я отключилась и в темпе принялась наводить марафет и готовить завтрак. Я даже успела протереть пол в гостиной, прежде чем в дверь позвонили.

– Вы? – почти одновременно воскликнули мы обе, увидев друг друга.

На пороге стояла Виктория Артемьевна, та самая, с которой мы вместе летели из Таиланда.

– Виктория Артемьевна Воскобойникова, – представилась она.

– Проходите, пожалуйста, – пригласила я ее в комнату.

Гостья опустилась в кресло рядом с журнальным столиком, а я присела на диван поближе к ней.

– Я вас слушаю, Виктория Артемьевна. Скажите, почему вы решили обратиться к частному детективу? Разве полиция не занимается поисками убийцы вашего сына?

– Полиция приняла дело к производству – так у них, кажется, это называется. Но вы же знаете, что они говорят в большинстве случаев!

Догадываюсь, но на всякий случай уточню.

– И что же именно они говорят?

– Что нет никаких следов, что это дело – «висяк».

– Расскажите, пожалуйста, как все произошло, – попросила я.

– Моего сына Ростислава обнаружили позавчера вечером в его машине. Его убили выстрелом почти в упор. Ему было всего сорок лет. И, кажется, я знаю, кто убийца. Точнее, кто мог быть заказчиком.

Я вопросительно подняла брови. Интересно, зачем она пришла ко мне, если сама все знает?

Виктория Артемьевна помолчала немного, раздумывая о чем-то, и наконец сказала:

– Я, конечно, не могу утверждать со стопроцентной уверенностью. Но думаю, что это его бывшая жена Маргарита.

– У вас есть факты? – осторожно поинтересовалась я.

– Скорее, это интуиция.

О да, у свекрови по отношению к снохе всегда такая интуиция! Про себя я усмехнулась, но постаралась сохранить внешнее бесстрастие, чтобы мое лицо не выдало моих мыслей.

– В полиции меня и слушать не стали, сказали, что сами разберутся. Поэтому я и пришла к вам, – закончила Виктория Артемьевна.

Ага, вот теперь понятно! Значит, она хочет, чтобы я доказала, что ее сына убила сноха. Просто прекрасно! Нет уж, так дела не делаются. В любом деле меня интересует истина, а не подгонка фактов под заранее определенный вывод. Пожалуй, я возьмусь за это расследование. Но для начала надо выяснить все детали взаимоотношений в этой семье.

– Хорошо, Виктория Артемьевна, я вас поняла, – кивнула я. – И готова взяться за это дело. Но мне придется задать вам много вопросов о вашем сыне и его жене. Вы готовы на них отвечать?

– Жена она, можно сказать, бывшая, – начала Воскобойникова, проигнорировав мой вопрос.

– Так они развелись? – быстро спросила я.

– Не совсем так. Ростислав собирался с ней развестись, но…

– Ясно. Скажите, а чем занимался ваш сын? Может быть, у него были конкуренты в предпринимательской среде? Может, он перехватил у кого-то выгодный заказ, и его таким образом устранили? Есть какие-нибудь соображения на этот счет?

– Ах, Татьяна! – устало произнесла Воскобойникова. – Я же вам только что сказала, что на девяносто девять процентов я уверена в том, что Ростислава застрелили по заказу его жены.

– Но ведь остается еще один процент, не так ли? Как профессионал, я обязана отработать абсолютно все возможные версии. Вы меня понимаете?

Воскобойникова молча пожала плечами.

– Итак, вы практически уверены в том, что это дело рук Маргариты? – снова спросила я.

– Да, практически уверена, – подтвердила Виктория Артемьевна.

– Ладно, примем это как рабочую гипотезу, – согласилась я. – Но мне потребуется от вас информация. Много информации. Пожалуйста, расскажите как можно подробнее о своей невестке.

– И что же вы хотите узнать о Ритке? – нехотя спросила Воскобойникова. Очевидно, ей не доставляло удовольствия говорить о бывшей снохе.

– Чем она занимается? Она тарасовская или приезжая? Какие у нее были отношения с вашим сыном? Дети есть? – набросала я для начала несколько вопросов.

– Да ничем она не занимается! – возмущенно воскликнула Виктория Артемьевна. – Шляется по фитнес-клубам, парикмахерским, бутикам – благо есть свободное время и деньги. А деньги все – моего сына, сама ни копейки не заработала! Родом она из Ивантеевки или еще откуда-то из области. Папаша ее – глава районной администрации, пропихнул дочку в педагогический вуз, она его с горем пополам окончила – а толку? Ни одного дня не проработала, села на шею моему сыну и тянула из него все жилы! То ее на море отвези, то ей манто подари, то бриллианты, то загородный особняк купи. Бездельница и нахалка! Сын у нее родился – ни минуты им не занималась, спихнула сразу на няню. Разве это мать?

Слушая Воскобойникову, я сразу вспомнила анекдот про заботливого зятя и наглую невестку. Да уж, если дочь за счет зятя живет – ее мать считает, что жизнь удалась. А вот если невестка за счет сына – то для его матери это прямо катастрофа!

– Даже не представляю, как мог мой сын так влипнуть! – сокрушенно качала головой Воскобойникова, вторя моим мыслям. – Правда, была у меня надежда, что жизнь у Ростика еще наладится. Он познакомился с одной очень хорошей молодой женщиной.

– И кто же она? – поспешила поинтересоваться я.

В голосе Воскобойниковой зазвучали теплые нотки:

– Ее зовут Липочка. Олимпиада. Она из Пензы, из простой семьи, но очень хорошо воспитана: скромная, честная, порядочная. Красавица, с такой внешностью многие просто содержанками становятся – и все. Но Липочка не такая!

– А как она оказалась в Тарасове?

– Случайно. Познакомилась с одним командировочным – кажется, он компьютерщик какой-то, – и он увез ее в Тарасов.

– Так Олимпиада замужем?

– Уже нет. Когда она познакомилась с моим сыном, с мужем они уже разошлись.

– А что так? У них были какие-то трения?

– Я не в курсе. Но, по-моему, этот компьютерщик ей совсем не подходил. Он дико ее ревновал, хотя она и не давала к этому ни малейшего повода. И еще он требовал, чтобы она сидела дома, убиралась, готовила еду – в общем, превратил ее в домохозяйку. А Липочка хотела самостоятельности, хотела чего-то добиться в жизни, быть больше, чем домохозяйкой. Разве это не похвально?

– Похвально, – согласилась я.

– Липочка очень страдала, – продолжала Воскобойникова. – Она ведь оказалась совершенно оторванной от всей своей прежней жизни, от дома, все ее знакомые и друзья остались в Пензе. Здесь она смогла завести только одну подругу – жену приятеля своего компьютерщика. Но уровень жизни этой подруги был на порядок выше, чем у самой Липочки, понимаете?

Понимаю. Бедная Липочка тоже хотела ездить на море и носить бриллианты, как ее подруга или жена Ростислава. Но, видимо, этого жалкий компьютерщик обеспечить ей не смог.

– Однажды Липочка все-таки не выдержала и решила вырваться из этого замкнутого круга. Новая подруга порекомендовала ее своей приятельнице, и та взяла Липочку к себе в качестве домработницы.

О да, карьера домработницы – это, бесспорно, большая удача! До моря и бриллиантов уже рукой подать. Наводить чистоту в собственном доме – это одно дело, а в чужом – совсем другое!

– И что же, Олимпиаде понравилось быть домработницей? – спросила я.

– Да, она была очень рада такой работе, – ответила Виктория Артемьевна. – Хозяйка многому научила Липочку: как одеваться, как вести себя в обществе.

– А откуда вам известны все эти подробности?

– Хозяйка Липочки – моя хорошая приятельница, – не без гордости сообщила Воскобойникова.

– А где, если не секрет, ваш сын познакомился с Олимпиадой?

– Так у нее же и познакомились! У моей приятельницы, хозяйки Липочки.

Тогда все понятно.

– Скажите, а что же компьютерщик, бывший муж Олимпиады? Неужели он покорно принял развод и уход своей жены? И как он отнесся к тому, что она стала домработницей?

– Он постоянно ей звонил – откуда-то узнал номер телефона, – умолял вернуться к нему.

– Виктория Артемьевна, значит, ваш сын планировал развестись с Маргаритой и жениться на Олимпиаде? Я правильно вас поняла?

– Да, они собирались пожениться.

– Но при этом Олимпиада оставалась домработницей вашей приятельницы и продолжала жить у нее?

– Нет, зачем же? – удивилась Воскобойникова. – Ростислав поселил Липочку в отдельную квартиру.

Да, все порядочные девушки из Пензы именно так и поступают: бросают работу сразу же, как только появляются мужчины, готовые их содержать. Видимо, в самой Пензе просто не нашлось подходящей партии для такой достойной девушки, как Олимпиада.

Теперь все встало на свои места: один обеспеченный мужчина и две женщины, одновременно претендующие на обеспечение с его стороны. Могла ли Маргарита при таких обстоятельствах действительно заказать убийство своего мужа? Конечно, могла бы. Но на подобный шаг мог пойти и компьютерщик, чтобы устранить Ростислава и вернуть Олимпиаду.

– Виктория Артемьевна, вот вы убеждены, что Ростислава «заказала» Маргарита. А может быть, его застрелил бывший муж Олимпиады?

– Возможно. Но я все-таки подозреваю Ритку, – сквозь зубы процедила Воскобойникова.

– Виктория Артемьевна, я готова заняться вашим делом. Но давайте договоримся на берегу: я буду искать убийцу, а не доказательства того, что убийство вашего сына – дело рук Маргариты. Это не одно и то же. Вы меня хорошо понимаете?

Воскобойникова опустила голову и на минуту задумалась.

– Да, я вас поняла, – после паузы произнесла она. – Ищите убийцу. В конце концов, это действительно самое главное. Сколько вы берете за свои услуги?