000
ОтложитьЧитал
В одном черном-черном городе стояла черная-черная научная база. На этой черной-черной базе ставили черные-черные эксперименты над людьми. В самой глубине базы был черный-черный кабинет, где сидел черный-черный профессор!..
Загадочную тишину прорезал детский плач. Малышка на коленях общего друга зашлась ревом.
– Дурак ты, Олег. И страшилки у тебя дурацкие, – проговорила брату Оксана.
Рассказчик лишь фыркнул. А Макс, тот самый друг, что сидел у них в гостях, принялся утешать свою девочку.
Олег и Оксана были очень похожи, прямо как близнецы. Но, к великому Олеговому сожалению, Оксана была старше. Она уже выучилась на юриста; брат же был только на втором курсе медицинского колледжа.
К слову, страшилки у Олега были не такие уж и дурацкие. Научная база в городе и правда имелась…
***
"…Поколение Z станет моим перлом. Я учту и исправлю ошибки всех предыдущих партий".
Профессору безумно нравилась его новая разработка. Оружие. Нового образца.
– Ее технические характеристики несравненно лучше, чем у всех прошлых "недоделок"… На следующей неделе, пожалуй, можно будет провести первые пуски, – обратился он уже к аспиранту. Тот задумчиво покивал, рассматривая разработку.
– Эй, E-L, – окликнул профессор стоящего в дверях. – Отнеси это в мой кабинет!
Упомянутый взял протянутую папку и вышел из бокса. Одетый в простые потрёпанные джинсы, футболку, напоминающую больничную, да белый лабораторный халат нараспашку. В этой трансфигурации практически неотличимый от человека.
***
– Ох, скука смертная, – протянул аспирант, размешивая сахар в чае. – Первые пуски будут только на следующей неделе. Чего бы тогда нас сегодня пораньше не отпустить?
– Угу, – кивнул контроллер модели Е-L 15/46. – Ещё четыре часа просто так сидеть, как идиотам. В шахматы, может?
Аспирант поморщился:
– Мы в них и так почти каждый день играем…
– А хочешь с Пятнашкой сыграть? – вдруг щёлкнул пальцами контроллер.
Аспирант удивлённо поднял брови. Контроллер свистнул и позвал:
– Эй, Пятнашка! Тащи шахматы!
Аспирант сидел за столом, с интересом глядя на доску. Сделал ход.
Е-L усмехнулся и качнул головой. Е-шка, модификация L. Самые мозговитые и походящие мышлением на человека. Пятнадцатый образец, идентификационный номер экспериментов сорок шесть.
– Что? – взглянул на Пятнашку аспирант.
– Я бы на Вашем месте так, конечно, не пошёл… – сказал тот, сделав ход. Аспирант принялся искать свою ошибку. Но не успел.
– Эдик! – раздался в динамике голос профессора. – Ты мне отчёт по своей работе подготовил?
– Да, профессор, – отозвался аспирант. – Он на Вашем столе с утра лежит.
– Где?
– Слева, под папкой с данными, зелёной такой…
– Приди и покажи! – динамик отключился. Аспирант закатил глаза и поднялся.
– Запомни, существо, – полу в шутку бросил он, выходя. – Человек не победил тебя только потому, что у него есть дела поважнее!
– Следующим ходом я поставил бы человеку детский мат, – с улыбкой сообщил Е-L.
***
Оксана, хрупкая голубоглазая девушка, и её брат Олег гуляли по городской площади с товарищем.
Их недавний знакомый, белобрысый худощавый парнишка лет двадцати, с волосами до плеч и прямой челкой, Олега безумно раздражал. Непонятно, почему, ведь он даже не был кандидатом Оксане в "бойфренды" – она уже переписывалась с каким-то парнем, который ей нравился. Этот, Максимилиан, был симпатичен ей чисто как друг.
В придачу, Макс был опекуном некой малолетней особы. Невероятно капризной плаксы Зосеньки не очень понятного возраста. Да, Макс всегда называл её только "Зосенька". Будто нарочно хотел, чтобы от степени "уменьшения-ласкания" окружающих тошнило. Девочка была глупа как пробка – в её год или два, её словарный запас составляли всего два слова: "Ай", невесть почему означавшее "Макс", и нытьё "Ы-ы-ы", заменяющее, по ситуации, все остальные слова. Что обозначает каждое конкретное "ы-ы-ы" понять мог только Макс, и то, Олег полагал, что у того с Зосенькой не иначе как телепатическая связь.
При этом малолетняя плакса уже умела ходить и весьма резво бегать.
В городе вовсю шли масленичные гуляния. Даже внезапно введённый профилактический режим ЧС празднику не помешал. А что, научный–ненаучный город, но надо же людям как-то развлекаться.
Ребята собирались выехать на пикник, но из города их не выпустили… Потому что кто-то из троицы забыл паспорт.
К великому Олеговому сожалению – он сам.
***
Катастрофа на научной базе случилась ночью.
Что-то перемкнуло в бестолковой башке Мод. Е-L 15/46. Ошейник с электрошокером проверки на прочность не прошёл. Двухсантиметровые когти со скрежетом вошли в негорючий пластик внутренней обшивки помещений. Скользнула по стене, прижимаясь к поверхности, чёрная тень.
Лаборатория. Маленький бокс. В котором хранится новейшая разработка оружия.
Чёрная тень закрывает его от света ламп. А потом обрушивает силу нечеловеческого удара на защитный купол.
Звенящим визгом взрывается сигнализация.
Включается автоматическая блокировка дверей, но дверь в бокс закрыться не успевает.
Все выходы из лаборатории, тем не менее, уже заблокированы. Зато есть окна. Хоть в них и стоит ударопрочное пуленепробиваемое стекло.
Удар тяжёлым письменным столом. Стекло идёт трещинами, рама покорёжена, вынесена часть стены… В работу включаются когти.
В лабораторию влетает охрана, Пятнашкин контроллер Саша с электрошокером и ещё несколько дежурных сотрудников. Но они успевают увидеть лишь тёмный силуэт в окне на фоне отблесков мигающих красным внешних ламп. Страшный и всклокоченный, с резко выделяющейся грудной клеткой, длинными когтистыми лапами, рядом позвоночных шипов, на полусогнутых жилистых ногах.
– Матерь Божья! – заорал Саша, первым делом зажимая гашетку электрошокера. – Стреляй!
Лаборант вскидывает ружьё с транквилизатором, но, прежде чем он успевает выстрелить, монстр исчезает в проёме окна.
– Подать десятикратное напряжение на контур! – орёт Саша в динамик.
Беглец опережает ровно на полшага. Влетает на трехметровый забор, оставив чудовищные засечки от когтей на бетоне, и обрывает проводку контура.
– Мод. Е-L 15/46! Стой! Немедленно! – в помещение влетает профессор Хорошёв, такой всклокоченный и страшный, что и сам способен составить монстру конкуренцию. – Стреляйте! На поражение!!!
– Но, профессор!.. – в ужасе взвыл контроллер. – Это же бесценный научный обра!..
– На поражение!!! – заревел профессор.
Открыли огонь.
– Что ты сказал?! – подлетел Хорошёв к Саше, от этого ставшему белее собственного халата. – Ты, медуза, вообще понимаешь, что произошло!? С нашей научной базы сбегает неуправляемый мутант-метаморф!!!
Профессор бросился к окну. Стрелять ещё продолжали. Хоть это и не имело смысла: крохотный шарик свинца метаморфа не остановит…
– Вашу ж мать! – прохрипел Хорошёв. – Отправьте погоню, срочно!
– Прямо в сторону города… – простонал так же поднятый по тревоге аспирант. – Я позвоню в полицию!
Профессор подошёл, выхватил и повесил трубку.
– Если ты ещё попытаешься куда-то позвонить, я перережу телефонные провода. А вместе с ними – все нервы, ведущие к твоим бестолковым пальцам, которые пытаются куда-то позвонить. Ты вообще представляешь, какой будет скандал?! – профессор развернулся и обратился ко всем. – То, что произошло, должно остаться в этих стенах. Ясно?
– Профессор… он… – начал лаборант, но, не найдя подходящих слов, кивнул на бокс.
Дверь уже была разблокирована. Хорошёв зашёл внутрь и взглянул на купол.
– О, нет… – прошептал он. – Работа всей моей жизни. Моя будущая Нобелевская премия… Ну, Мод. Е-L 15/46, конец тебе!
***
– Блин, как можно было забыть паспорт!? – возмущалась Оксана. Олег с похоронным видом вёл машину назад. – И чего они вдруг режим ЧС ввести решили?
– Так у нас же научная база недалеко, – пробурчал брат. – Наверное, опять у них что-то случилось. Тут слух прошёл, что оттуда вообще кто-то сбежал…
– Удивляюсь, как оттуда все сотрудники не сбежали! – чтобы унять злобу, девушка принялась шутить.
– Да нет, не из сотрудников, – проговорил Олег негромко.
– Ой, ну это наверняка опять KrаmMer болтает, – протянула сестра. – А он мастер языком трепать…
– Не скажи, Окси! Он много достоверной информации даёт. У него, видимо, есть доступ к секретным базам данных. Иначе зачем органы его бы так усердно искали?
– Потому и ищут. Городит чушь и баламутит людей. В интернетах-то ваших что угодно сказать можно. Посмотрела бы я на него в жизни, такой ли он смелый.
– О, – вступил в разговор Макс. – Полиция бы тоже на него охотно в жизни посмотрела…
Оксана рассмеялась.
– Может, раз на пикник не получилось, хоть на гулянья сходим? – предложила она.
***
Профессор, конечно, не был дураком. Во внутреннюю службу безопасности он сообщил тотчас же. Поэтому в городе и ввели режим ЧС. Чтобы не сеять панику среди населения – "профилактический".
Искать и ловить беглого подопытного планировалось по-тихому.
Но где-то произошла утечка. Где-то на научной базе.
Некий "KramMer", что уже не раз участвовал в информационных утечках, шумиху создавал хоть и на уровне слухов, но попадал всегда в точку.
Тот, кто прятался под этим псевдонимом, каким-то образом находил доступ к засекреченной информации. А последние события позволяли сделать вывод о том, что он – кто-то, кто работает на базе.
И профессору теперь предстояло выяснить, кто.
***
Оксана завороженно смотрела на вершину столба, где на ветру покачивались сапожки. Блестящие, очень красивые, стилизованные под народные.
– Баловство, – скептически хмыкнул Олег.
– Попробовать, что ли, слазить? – задумчиво сказал Макс. – Ну-ка, Зосенька…
Макс снял девочку со своей шеи и поставил на землю. Она тут же скуксилась и замычала, протягивая к нему ручки.
– Не бойся, я быстро!.. Оксан, приглядишь? – та с готовностью кивнула. Макс снял и протянул девушке куртку, подошел к столбу.
Окружающие тут же принялись делать ставки, долезет или нет.
Первые несколько метров дались ему относительно легко; дальше древесина, видимо, была залита сильнее. Но Макс медленно и упорно дополз где-то до двух третей. Там едва не свалился (причем конкретно качнувшись назад, а не просто съехав), однако потом заметно ускорился и легко долез до верха.
– Выбирай цвет! – весело крикнул парень, обернувшись на Оксану.
– Зелёненькие! – закричала та.
Максимилиан снял выбранные сапожки и спустился.
– Как здорово! – Оксана незамедлительно их примерила и прошла несколько шагов.
– Пф-ф! Такие где угодно купить можно, – фыркнул Олег.
– Купить любой дурак может, – протянула Оксана. – А ты попробуй залезть и снять! Небось и метра не пролезешь…
– Чего? Да как два пальца! – Олег скинул куртку и уверенно подошёл к столбу.
***
Профессор зашёл в лабораторию. При виде его лаборант Юрий незамедлительно перевернул телефон экраном вниз.
– Ещё раз хотел спросить про побег, – начал Хорошёв. – Ты видел что-нибудь?
Лаборант покачал головой:
– Мы только когда сигналка заорала узнали.
– Жаль, – бросил профессор. – Мне было интересно, как он снял ошейник…
Юра покачал головой.
– Не видели. Видели только то, что осталось от ошейника.
– Механизм, как именно он снял, удалось выяснить?
– Да вроде, но не понятно. Вы это у Саши-контроллера лучше спросите.
***
Олег надолго завис, обхватив столб руками и ногами. Ценой нечеловеческих усилий, едва ли не цепляясь зубами за древесину, поднялся ещё на сантиметр. Но взамен съехал вниз на все десять.
Народ вокруг конкретно веселился.
– Может, тебя хотя бы подсадить? – склонившись над ним, участливо поинтересовался Макс. Олег завис на столбе примерно в полуметре над землёй.