1
Жизнь в маленьком городе похожа старый ксерокс: каждый день напоминает предыдущий, только красок все меньше. Именно поэтому я еще в четырнадцать решил, что перееду в Москву. Там все: деньги, движуха, власть, развитие. В провинции же чуть за двадцать понимаешь, что если не завести семью, то делать тут совершенно нечего. Хотя, если открыть глаза и посмотреть, то даже с женой и детьми жизнь выглядит как тлен. И если до их отсутствия люди думают о том, как выглядеть, как общаться и куда расти, чтобы найти себе половинку поинтереснее, то после брака в голове одна забота – где взять еще сто баксов?
Образования давать негде – ни себе ни детям. Заведений нет, а те, что есть уже вдоль и поперёк изучены и без стакана там, ну очень скучно. А если я не пью? Точнее тогда не пил.
Я стоял в душе после хорошей тренировки и откисал. Башка немного гудела после пропущенных ударов и я пытался придти в себя, что было безуспешно.
– Телефон звонит? – сказал Гена – наш тренер, который шел из раздевалки в душ. Ему было как раз слегка за двадцать, он женился, обзавелся ребенком и думал, что жизнь его преисполнена высшим замыслом. Тем более, задачу самца он выполнил.
– Ага, – кивнул я и выключил воду.
Мне нравился он. Гена. Хороший парень – добрый. Но не рос больше. Как выполнил кандидата по боксу, так и топчется на месте. То квасом занимается летом, то бокс преподает, то еще где калымит. А потенциал у него бескрайний. Как и у любого.
– Да, мам, – я пытался быть сфокусирован, хотя сознание еще гуляло, и в голове была каша.
– Тетя Таня звонила. Они тебе квартиру подыскали рядом с ними. Через пару недель можно заезжать.
– О! Отлично, – я был рад, – скоро буду дома, обсудим.
Так началась моя подготовка к переезду. Я заранее подал документы в несколько ВУЗов, поднапрягся с репетиторами. Скопил денег. Да и родители тоже помогали, что бы было на что там начать свой путь миллиардера. И через три недели я уже уехал в надежде на новую роскошную жизнь.
2
Столица оказалась не такой уж и яркой, как я думал. Центр, конечно был красив, но чуть в стороны от него весь пафос терялся. Начинались обычные районы, рабочий класс и куча серых многоэтажек. Таких же мрачных, как и жители, бегавшие туда-сюда. Меня поселили в Биберево – сейчас для меня это не серьезно, но для начала пути – отличный район. Все под рукой, кроме центра города. Но меня это не напрягало. Нужно пустить корни.
И я старался как мог. Я ездил в центр, исследовал его. Смотрел на богатых – пока издалека. Я верил, точнее знал, что довольно скоро стану одним из этих крутых парней на Феррари или Ролс-Ройсе. Еще с детства за мной замечали, что если я что-то наверняка знаю, то это произойдет. Я знал, что двое мальчишек из нашего двора поругаются и не будут общаться – так и вышло. Когда парни начали создавать музыкальную группу, они просто разнесли в пух и прах несколько лет своей дружбы. Я знал, что магазин в доме напротив скоро закроется – хотя мне было лишь двенадцать и в экономике я не смыслил – он закрылся. Если я смотрел телевизор и там показывали каких-то звезд, то я почти всегда мог угадать, кто из них погаснет и насколько быстро.
Назвать это даром я не мог. Пользоваться тоже не умел. Возможно от того, что я сильно верил – моя мысль становилась реальной? Ответа тогда я не знал. Но я точно знал, что МАИ, в который меня должны принять на учебу, гордо и резко откажет мне. Тогда я останусь один в чужом городе в погоне за мечтой.
Так и случилось. В конце июля, за пару недель до моего восемнадцатого дня рождения, мне сообщили, что я не прошел по количеству баллов. Я не спорил, потому что и не хотел спорить. Я понимал, что мой путь лежит не через ВУЗ и не через шаблонные варианты развития. Я поехал на Новый Арбат. Просто ходил и вдохновлялся. Я думал о том, что теперь делать и куда шагнуть.
На этой улице в те годы было полно казино. Я подошел к тому, что находилось в начале улицы, оно так и называлось – «Арбат». Около входа я уже несколько раз видел один и тот же Бентли, рядом периодически стояли похожие машины под двадцать миллионов стоимости. Около двери находился охранник – крепкий, лет на десять старше меня со сбитыми кулаками. Он сразу определил, что у меня нет денег ни на вход, ни на машину, что я просто романтик, который гуляет в поисках чуда.
– О чем мечтаешь? – раздался его голос так близко, что я отшагнул. В тот момент я рассматривал Бентли, и стоял спиной ко входу.
– О такой – улыбнулся я.
– Я тоже, – он оказался позитивнее, чем выглядел.
– И как? Мечты сбываются? – спросил я.
– Не у всех, – он достал сигареты, протянул мне одну. Я отказался.
– И давно Вы тут?
– В Москве десять лет. В казино тоже. Именно в этом два года.
– Похоже, мечта не покоряется?
– Похоже, – он выпустил дым в сторону от меня и где-то в глубине души погрустнел. Не каждый день осознаешь, что десять лет пошли не в ту сторону, в которую ты хотел их направить.
– Я думаю, что все еще впереди.
– Когда-то я приехал сюда учиться, покорять столицу. Поступил в военное училище. А когда выпустились, то понял, что там нет ничего – в службе. Ни денег, ни свободы, ни счастья. И тем более Бентли.
– А я даже не поступил.
– И правильно, – сказал он, – пять лет сэкономишь. Я уволился через год после выпуска. И пошел работать туда, куда я хочу.
– Вот мне теперь надо работать где-то, даже там, где я не захочу.
Он осмотрел меня, глаза его пробежались от макушки до самых носков. Черные кроссовки я в тот вечер начистил до блеску. Снова затянулся, выдохнул в сторону и сказал:
– Нам бармен требуется. Здесь обучат всему. Ты молодой – понравится.
– Да ну? Меня возьмут? – я не верил, что вот так запросто могу начать работать в самом центре Москвы в лучшем казино, где наверняка платят чуть больше, чем мэру в моем городе.
– Если собеседование пройдешь, то возьмут. Мне ты чем-то нравишься, думаю и шефу приглянешься.
– Я согласен, конечно. Что нужно?
– Приходи завтра. Вот моя визитка, – он протянул одну из стопки, которую вынул из кармана пиджака, – Позвони после обеда, я скажу, что и как.
– Отлично, – я не глядя сунул бумажку в карман. Протянул ему руку, чтобы поблагодарить и назвал свое имя, – Максим.
– Очень приятно, – ответил он, – Дмитрий.
3
По Арбату я шел как по своей квартире. Ощущение, что теперь это и моя улица в какой-то степени по праву наполняло меня внутренней силой, хотя я еще и не работал там. Я точно знал, что завтра меня примут. Я представлял, как знакомлюсь с клиентами – важные бизнесмены, генералы, финансисты, может даже Олигархи. Я не мог поверить, что это происходит со мной – вот так просто и легко меня приглашают в одно из лучших казино.
Утром я проснулся в съемной комнатушке в Биберево, но ощущал себя в центре мира, галактики, да что там – Вселенной. Я верил, что могу все. Отыскав визитку в кармане джинсов, я увидел надпись:
Ген. Директор казино «Арбат»
Дмитрий Масленников
8 777 000 11 11
– Что? – вырвалось из меня. Я не мог понять или это прикол, или как может быть человек одновременно директором и охранником?
Номер был крутой. Я не мешкая позвонил. В трубке после долгого ожидания раздался голос. Не заспанный, но еще явно не до конца пришедший в себя Дмитрий. Это явно был он.
– Алло!
– Да, Дмитрий, здравствуйте, это Макс. Вчера вы мне телефон оставили для работы Барменом.
– Привет, Макс. Приходи сегодня в восемь. Рубашка и брюки есть?
– Да.
– До встречи, – я понимал, что сейчас он повесит трубку, но мне не терпелось спросить, как так бывает, что директор выходит в охрану.
И пока я решался – раздался короткий гудок. Он сбросил.
4
Без пяти восемь я стоял у входа в то самое казино. На улице не было охраны и я не знал – можно ли входить. Немного помявшись я подумал, что пора и шагнул внутрь. Казино было шикарным. Золотая отделка просторных стен, красочные арки в стиле Лас-Вегас. Настолько ярко, что я не заметил пару здоровяков костюмах и сексуальных хостес около металлоискателя.
– Добрый вечер! – сказала улыбчивая девушка, словно я тут завсегдатай. Я слегка оторопел от такой вежливости.
– Здравствуйте! – выдавил я.
– Вы к нам в гости? – уточнила она.
– Марина, – прочитал я на бейдже, – я к Дмитрию Масленникову.
– Максим? – уточнила она.
– Точно.
– Тогда вас проводят, – она посмотрела на охранника справа от нее, и он со стеклянным взглядом встал со стула и кивнул, чтоб я следовал за ним.
Мы вошли в лифт, он нажал кнопку «P». Я думал, что мы спускаемся на парковку, но когда двери открылись понял, что это пентхаус, только он находился под землей – ниже, чем я видел в кино.
– Прямо, – сказал охранник, – в конце направо.
Я вышел из лифта, он остался внутри.
– Тут живут? – спросил я.
Он ухмыльнулся, и его лицо скрыли блестящие двери лифта.
Я пошел прямо по шикарно обставленному коридору. Тут тоже все было в золотом цвете. На стенах висели красивые картины. Скандинавские войны. Тор с Молотом и молнией. 0дин со своим одним глазом. Я шел как по галерее – все было, как произведения искусства. По сторонам от основного коридора я заметил несколько небольших комнат с диванами, если туда поставить столики, то можно устраивать приватные танцы. В конце галереи был тупик, который сворачивал вправо. Там я услышал голоса и смех. Мужские. И оттуда же вырывались клубы дыма. Но пах он приятно – не сигаретами и не ароматными палочками. Кальян, как я понял, приблизившись к еще одному закутку вправо, где располагалось довольно большое помещение с диванами и приглушенным светом. В центре на двух мягких кожаных диванах сидели двое мужчин – на столе стоял кальян – высокий и красивый – видно, что сделан на заказа для важны персон. В воде в колбе плавали фрукты, а на угли сверху был одет грейпфрут или апельсин.
– О, Макс! Привет! – сказал Дмитрий и привстал. Он был в костюме, но уже в другом – в синеватом из лоснящейся ткани – слегка блестел. Я понимал, что такой костюм стоит не одну тысячу долларов. В правой руке он держал трубку от кальяна, а на левой я увидел часы – фирму я не разглядел, но они мне очень понравились – выглядели очень дорого.
– Дмитрий, – поприветствовал я его, протянув руку.
Он переложил трубку на стол и поздоровался со мной.
– А это Антонио – наш учредитель, – показал он на второго мужчину. Тот вежливо кивнул и протянул мне руку, не поднимаясь с дивана. Я ответил рукопожатием.
– Принеси стул, – сказал Дима кому-то в пустоту. И вскоре оттуда вышел чернокожий парень и поставил мне легкое, но комфортное кожаное кресло.
– Садись, – указал он и снова приложился к кальяну. Смачно выдыхая дым вверх. Чернокожий тем временем поменял угли и ушел.
А Антонио рассматривал свои ладони или ногти. Он был чуть старше. Достаточно длинные волосы были зачесаны назад. Светлый костюм. Очень статный и стройны парень. Я понимал, что он иностранец.
– Антонио, – сказал Дима, выдыхая дым, – это Макс. Он наш парень. Я его хочу на работу взять барменом.
Тот молча развел руками, что означало: хочешь – сделаем.
– Как ты определил? – уточнил Антонио, не смотря в мою сторону.
– Сейчас убедимся, – улыбнулся Дима.
Он протянул мне трубку кальяна. И хоть обычно я не курил, в тот момент мне захотелось. Я не боялся, а следовало бы. Эти люди могли меня подставить или убить и стереть с лица земли любое упоминание. Но я решился.
– Просто втянуть? – уточнил я.
– Да! Просто кури и потом протяни дым поглубже.
Я сделал так, как он сказал. Антонио уже рассматривал меня. Дым не без труда прошел вглубь моего горла и внутрь легких, но мне было довольно приятно. С первой же затяжки я ощутил релакс и легкое приятное головокружение.
Антонио взял трубку из моих рук и тоже затянулся – не меняя мундштука – он не брезговал. Он курил так, словно хотел убедиться в качестве табака.
Затем трубку снова дали мне. Я еще несколько раз наспех вдохнул и передал ее Диме.
– Ну как? – спросил он.
– Отлично. Если это моя работа – то я согласен, – засмеялся и так сильно закинул голову, что увидел потолок, а потом и стену сзади себя, словно бы моя шея изломилась в обратном направлении. Мне стало страшно. Я услышал смех. Они явно веселились, а я ощущал, что мне свернули шею. Стало не по себе, но страх тут же прошел.
– Макс! – голос Антонио раздался откуда-то издалека, словно из другой вселенной.
– Блять! – вырвалось из меня. Я начал вставать и разворачивать свою свернутую шею к ним. Я стоял спиной вперед, но четко видел, как они умирают от смеха. Чернокожий стал рыжим и сел на колени к Антонио – он тоже смеялся.
– Что за херня? – спросил я.
– Это отлично! – сквозь смех и слезы ответил Дима, – смотри, – добавил он и щелкнул пальцами.
Я стоял в белом пространстве. Никого и ничего не было. Как в «Матрице». Словно меня загрузили в первоисходный код. Тело мое было в полном порядке – в адекватном состоянии, шея и голова вернулись на свои места, а я ощупывал их слегка пятясь. Вот теперь стало страшно.
– Дима!? – крикнул я в никуда.
В ответ ни звука. Даже ударов от каблуков моей обуви не было. Я оглядел себя и понял, что одет в черные джинсы и черную кофту, сверху какая-то куртка. Не было белой рубахи, в которой я пришел в казино и никаких брюк. Я выглядел совершенно иначе.
Где-то внутри себя я понимал, что этот белый свет – не просто глюк, а часть создателя. Мне было хорошо и спокойно. Я расслабился. Тут же я ощутил уверенность в себе и свою внутреннюю силу.
– Создатель! Покажи мне деньги! – сказал я куда-то в белое пространство. Передо мной тут же появился огромный густой шар – золотой огромный шар энергии. Чем ближе к центру, тем гуще она становилась. И я попробовал ее на ощупь пальцами. Она словно смола тянулась и не отлипала. Тогда я засунул руку еще глубже и вскоре погрузился в него полностью. Я поплыл к центру. Мне было тяжело, но я грёб изо всех сил. И вскоре я оказался так глубоко, что больше не мог шевелиться. Мне не нужен был воздух, чтобы дышать. Мне было спокойно и хорошо внутри него. Не знаю сколько это продолжалось, но вскоре я понял, что начинаю паниковать. И как только эта мысль поселилась и обнаружилась в моей голове – я открыл глаза и понял, что лежу на полу, а надо мной склонившись стоят Антонио и Дима, пытаясь растормошить меня.
