Серийное оформление: Ирина Иванова
Иллюстрации: Мария Кузнецова
© Морошка Сергеева, текст, 2023
© ООО «Издательство «АСТ», 2023
* * *
Предисловие
Яга в компании Кота сидела на лавочке возле избушки на курьих ножках и любовалась вечерней зорькой. Вообще-то, Ягой она не родилась. До недавнего времени была просто пенсионеркой, купившей домик в пригороде. На чердаке этого дома, совершенно случайно, она нашла книгу со странными рецептами, похожими на заклинания, и стала их изучать. «Эликсир от зубной боли», «Напиток доброго настроения», «Компот для хорошей погоды», «Зелье, исполняющее желания». Да, с зельем тогда вообще оплошность вышла.
Яга, погружённая в воспоминания, не заметила, как к дому подъехала машина.
Из машины вышли мальчик лет восьми и мужчина. Мальчик сразу побежал к дому, а мужчина стал доставать из багажника сумки и пакеты.
– Мам, что с лицом? – Сын мельком глянул на мать, выгружая поклажу из багажника.
Сын не видел её целый год, и Яга очень боялась вопросов.
– А что с лицом? – насторожилась Яга.
– Да не пойму. Вроде как моложе стала. К косметологу сходила?
– Откуда тут косметолог? Так, свежий воздух и здоровый сон, – честно ответила Яга.
Она замотала лицо платком, чтобы сын не мог его толком разглядеть.
– А, ну понятно. И диета. То-то я смотрю, похудела ты.
Внук Вовочка не заметил перемен в обличье бабушки.
Сын выгрузил последний пакет и захлопнул багажник:
– Сейчас чаю попью и обратно поеду.
– Что, даже ночь не переночуешь? – расстроилась Яга.
– Нет. Работа. Вон внука тебе привёз на неделю. Развлекайтесь. Книжки с ним читайте, английский учите. Я там написал список.
Они сели пить чай с блинами и морошковым вареньем. Домовята попрятались, Кот молча лежал на печи. Изба сидела, поджав ноги. Все сохраняли конспирацию.
Только рыба, высунувшись из ведра, наблюдала за гостями. И ей не нравилось, что с ней не поделились вареньем.
– Бабушка, а что за рыба в ведре? – спросил Вова. – Ты поймала? Пожарить хочешь или сварить? Может, давай засолим?
– Нет, это декоративная рыба. А в ведре она, потому что аквариума у меня нет, – ответила Яга.
Она посмотрела на рыбу и погрозила ей кулаком. Рыба нырнула в ведро, нарочно забрызгав полы.
– Может, тебе из города аквариум привезти? – спросил сын.
– Не надо. Ей и в ведре неплохо. И воду мне так менять удобнее. А аквариум разобью ещё, чего доброго. Ты ж меня знаешь.
– Угу. Знаю. – Сын допил чай и поставил чашку. – Спасибо, мам. Я полетел. Не скучайте тут. На следующих выходных заскочу.
Он обнял Ягу и спустился с крыльца. Вскоре машина скрылась за поворотом.
– Бабуль, а где я буду спать? – спросил Вова.
– А где хочешь, внучек? Хочешь, на печке постелю или на моей кровати. А хочешь, на полу. На потолке тоже можно, но неудобно. Там у меня только пауки спят. Они не падают. А ты, наверное, упадёшь, – серьёзным голосом сказала Яга.
Вова стоял, открыв рот, пока не понял, что бабушка шутит:
– Ну, ба! Я серьёзно!
– И я серьёзно. Выбирай, где хочешь, я постелю.
– Я на печь пойду, – сказал Вова. – Кровать у меня дома есть, а печи нет.
Мальчик залез на печь, заворочался, укладываясь поудобнее, и затих.
– Заснул? – спросила Яга Кота, когда тот спрыгнул с печи.
– Наверное. Устал с дороги. А мы с домовятами что должны делать? Прятаться?
– Ещё чего! – возмутилась Яга. – Завтра всё ему расскажем и покажем. А сегодня давай спать.
Яга налила в блюдце варенья и поманила рыбу. Та выскочила из ведра, надела сапожки, подбежала к блюдечку и в один миг вылизала угощение.
– Всё, беги в сад! – сказала Яга рыбе. – А то твои ягоды украдут. Охраняй!
Рыба затопотала к выходу. Домовята вылезли из укрытий и стали убирать со стола.
– Знаешь, – сказал Кот Яге, – я детей не люблю. Они шумят, хватают, тянут за хвост. Может, мне уйти из дома? Пока Вова не уедет?
– Глупости не говори! Куда ты пойдёшь, да ещё так надолго? И как я без тебя? Нет, я тебя в обиду не дам!
Кот только вздохнул. Яга погладила его за ухом.
– Да ты присмотрись! – убеждала его Яга. – Вовка парень неплохой.
– Только мелкий и глухой! – горько ухмыльнулся Кот.
– Я не глухой, я всё слышу, – раздалось с печки.
– Вот! Не глухой, а совсем даже наоборот, – сказала Яга. – Спи там, «бабка-подслушка».
– А с кем ты говорила? – Любопытная мордашка выглянула из-за печной трубы.
– С Котом.
– Коты не говорят. Ты обманываешь.
– С тобой не говорят, а со мной говорят. Если заснёшь вовремя, завтра тоже сможешь с Котом поговорить.
– Честно?
– Честно. Чтоб мне провалиться на этом месте, если вру! – Яга топнула ногой.
Внук внимательно посмотрел на бабушку – она никуда не провалилась.
– Ладно, буду спать. Только скажи Коту, чтобы не обзывался.
– Не извольте сомневаться, Владимир Ясно Солнышко. Передам Коту ваши пожелания в лучшем виде. – Яга сложила ладони лодочкой и поклонилась: – Извольте уже спать-почивать и сны смотреть.
Белобрысая Вовкина голова скрылась, но через секунду показалась снова:
– Ба, а расскажи сказку!
– Сказку? – удивилась Яга. – Какую ещё сказку?
– Интересную.
– Хочешь, про Бабу-ягу, Кота и рыб в сапожках?
– Конечно!
– Ну, слушай. Случилось это в год гнездования рыб…
Глава первая
Волшебное зелье
Случилось это в год гнездования рыб. Вообще-то, наши рыбы не вьют гнёзда. Просто год такой выпал.
Стояла жара, да такая, что озеро пересохло. Засуха угрожала уничтожить всё живое. Шаманка, живущая на другом краю леса, решительно взялась за дело. Погода – это вообще её профиль, как потом оказалось. Три дня она призывала дождь, и тучи набежали знатные. А потом что-то пошло не так, и вода из туч перестала долетать до земли. Дождь заканчивался примерно на середине деревьев, как будто кто-то ластиком стирал. И рыбам пришлось приспосабливаться. В одну ночь у них выросли лапки, и рыбы разбежались из пересохшего озера. Тут выражение «нужен как рыбе зонтик» приобрело противоположный смысл. Рыбы раскупили все зонты в округе, а заодно и сапоги резиновые, чтоб ходить было сподручнее. Всем известно, что лапки у рыб нежные. Для ходьбы негожие. А в сапогах им в самый раз. Зонты раскупили, значит, и на верхушках деревьев поразвесили. Загнездились. В верхушках-то дождь и сырость, рыбам раздолье.
Вот в тот самый год и образовалось в нашей округе Мухоморье. Но обо всём по порядку.
* * *
Рыбы гнездились везде. Там и сям висели цветные зонты на деревьях, а вокруг сновали ерши и селёдки, выкапывая червей и относя их в гнёзда.
Одна чрезвычайно настырная рыба свила себе дом очень близко от того места, где у бабы Юа булькал котёл с волшебным зельем.
На самом деле бабушку звали баба Юля, но гостивший когда-то у неё внучок не выговаривал её имя. Внучок уехал, а она осталась: баба Юа.
Если бы баба Юа была лично знакома с шаманкой и знала предысторию такой погоды, она никогда бы не взялась не за своё дело. Но она не знала. А то, что творилось вокруг, её крайне не устраивало. И она решила исправить погоду самостоятельно.
Так вот, баба Юа варила зелье по рецепту из старой книги, найденной на чердаке, чтобы исправить ситуацию с погодой. Рыба деловито прошлёпала мимо удивлённой бабуси, неся во рту червей, и стала карабкаться на дерево.
– Шастают тут всякие! – проворчала Юа, глядя на рыбу. – Мало нам засухи, так ещё эта напасть.
Рыба промолчала. Добравшись до середины ствола, она остановилась передохнуть.
Ежу понятно, что рук у рыб нет. А плавниками до носа не достать. Поэтому, когда пар от зелья стал щекотать ей ноздри, рыбина смачно чихнула «А-апчхи-и!», выронив добычу прямо в котёл. Черви дождём посыпались в волшебное зелье, а рыба вздохнула и продолжила свой нелёгкий путь к гнезду.
– …Пять, шесть! – автоматически сосчитала червей Юа.
То ли зелью не понравились новые ингредиенты, а может, наоборот, понравились – об этом история уже умалчивает. Только вместо компота для погоды вышло зелье, исполняющее желания.
Из котла повалил розовый пар, а это значит, что что-то пошло не так. В книжке писали, что пар должен быть синий.
– Ах ты ж, Ёжкин Кот! – завопила от неожиданности Юа. – Что это такое, скажи мне на милость!
Она вопросительно посмотрела на Кота. Её чёрный Кот сидел рядом и наблюдал за хозяйкой. Юа часто с ним говорила, не ожидая ответа, поэтому, когда кот в первый раз в жизни ответил ей, она его даже не услышала.
– И вовсе я не Ёжкин, – обиженно пробормотал Кот, – а твой! Сама ты баба Яга!
В этот миг загремел гром среди ясного неба. Рыба с любопытством выглянула из зонтика, посмотрела на небо, а потом на Юа и Кота.
– Грозы ещё не хватало в такую засуху! – сказала Юа, подняв глаза к небу. – А ты чего таращишься? Кыш отседова! Лети давай!
Она прикрикнула на рыбу и махнула рукой.
Рыба удивилась, но внезапно у неё выросли крылья и понесли подальше от сердитой бабули.
А та всё не унималась.
– Вот же ж, мухомор вас всех забодай! – громко ворчала она, не замечая перемен, происходивших вокруг.
Пар от котла с зельем окутал лес.
Юа подхватила котелок и понесла в дом. На пороге избы она споткнулась и пролила половину варева.
– Куриные твои ноги! – вскрикнула Юа и сердито пнула порог.
Конечно, она намекала на свою неуклюжесть, но волшебство не остановить. Своими словами Юа запустила волшебный процесс, и первичная магия воспринимала эти слова буквально. Но расстроенная Юа об этом не знала.
– Осторожно, смотри куда идёшь! – крикнул Кот, прошмыгнув между ног хозяйки.
Баба Юа притормозила, чтобы не наступить на кошачий хвост, но запнулась, и – шмяк! – растянулась и выронила котелок. Боль пронзила коленку, и слёзы сами брызнули из глаз. По полу растеклась огромная горячая лужа. Пар пропитал весь дом.
– Так ты что же, говорить теперь можешь? – удивилась Юа сквозь слёзы, потирая ушибленную ногу. – Умный стал, да? Но тут она оглянулась и увидела хаос, который творился в доме: – Ещё и убирать теперь!
Юа зарыдала уже в голос, щедро поливая слезами остатки зелья. Оно менялось, магия набирала силу.
– А пускай оно само себя убирает! – важно изрёк Кот, явно догадываясь, что происходит.
Лужа дотекла до печки. Юа сегодня чистила поддувало и просыпала немного золы на пол. Вот туда и добралась лужица магии.
– Эй, зола! Хватит валяться – начинай убираться! – скомандовал Кот.
– Ага, ещё скажи, что метла сама мести дом будет и сможет летать, – съязвила Юа, поднимаясь с пола.
– Будет, если прикажу, – уверенно сказал Кот.
– Да ты у меня большой начальник, права качальник! Кот учёный выискался! – ехидно сказала баба Юа.
Слёзы уже высохли. Она глянула на Кота – и оторопела. Кот вырос до размера хорошей рыси. А ещё до неё наконец-то окончательно дошло, что он говорил с ней!
Юа сделала шаг к Коту, чтобы проверить, что это ей не мерещится. Но поскользнулась и – хрясь! – приложилась лбом к половицам. Отключилась Юа моментально.
Солнце клонилось к закату. Баба Юа открыла глаза. Она лежала на кровати с мокрым полотенцем на лбу. В ногах сидел Кот, а возле кровати копошились непонятные лохматые существа. Избушку качало.
«Или, может, просто голова кружится? Наверное, у меня сотрясение», – подумала Юа. Скосила глаза на пол: кто-то вытер лужу, было чисто.
– Вот это мы с тобой доколдовались. Да, Кот? – спросила она осторожно. – Мне снилось, что ты говорящий.
– Тебе не приснилось, баба Яга, – сказал Кот. – Я говорящий, и мы доколдовались.
Бабуля попыталась хлопнуться в обморок, но Кот подсунул ей под нос пёрышко, и она…
Чччи-и-иххнула! А потом ес-ччё-ох! И ес-ччих! А когда чихаешь, то уже не до обмороков. Прочихавшись как следует, она вопросительно уставилась на Кота. Избушка по-прежнему качалась. Или ей кажется?
– Кот, меня укачивает, мне надо на воздух.
– Скажи: «Стой! Раз-два!»
– Зачем? – удивилась Юа.
– Просто скажи, – настаивал Кот.
– Стой, раз-два, – неуверенно сказала Юа.
– Громко скажи! – поучал Кот. – Это команда такая.
– СТОЙ! РАЗ-ДВА! – гаркнула баба Юа. Помещение перестало качаться. – Кот, что это было?
– Пойдём, – загадочно подмигнул Кот, – удивишься.
Выйдя на крыльцо, Юа потеряла дар речи. Во-первых, крыльцо было теперь в двух метрах от земли. Во-вторых, окружающий избушку лес выглядел по-другому. Вокруг росли мухоморы. Они были разные. Одни как зонты, другие как кокетливые шляпы, третьи вовсе как клубочки на ножках. Размеры тоже были на любой вкус. От огромных, в человеческий рост, до обычных, еле заметных в траве. Расцветки поражали воображение. Мухоморы были красные, оранжевые, бордовые. С точечками на шляпках или с крупными горошинами. Даже белые и зелёные попадались.
– Что это? – прошептала Юа.
– Это – Мухоморье! – гордо ответил Кот. – Пойдём в дом, расскажу.
Глава вторая
Изменения
На столе шумел самовар. Кто-то заботливо накрыл на стол, расставил чашки и достал печеньки.
– Кот! У меня мильон вопросов! – выпалила баба Юа. – Не знаю, с какого начать.
– Хочешь, будет мильон один? – прищурился Кот. – Подойди к зеркалу.
Юа подошла.
– А-а-а-а-а-а!!! – закричала она, выпучив глаза. – Что за жуть?! Да как это возможно! Что это такое? Нет! Кто это такой? Кто я теперь такая, я тебя спрашиваю?
Из зеркала на неё смотрела баба Яга. Нос вытянулся, и на нём выросла бородавка, волосы побелели и торчали во все стороны. Глаза были испуганные и очень большие. Пухлые щёки ввалились. Нет, черты бабы Юа там были, и если не придираться, то внешность изменилась не сильно, но Юа запаниковала.
– Больше ни слова, – муркнул Кот. – Садись и слушай.
Юа пила чай, и глаза её с каждым новым словом Кота становились всё круглее, а волосы подымались дыбом.
Оказывается, они с Котом почти сварили компот для погоды, но глупая рыба всё испортила. И получилось зелье, которое действует моментально, по первому слову. И Кот теперь Ёжкин, а Юа никто иная, как Ёжка собственной персоной. Ну или баба Яга по-простонародному. Дом отрастил куриные ноги, а зола превратилась в зо́лушек. Или золушко́в. Маленьких круглых существ, похожих на помпоны от шапки, с лапками-ножками, лапками-ручками и большими глазами. Эти крохи с удовольствием работают по дому. Помогают, а заодно озорничают и шкодят. Что с них взять – дети ещё.
Метла стала волшебной и научилась летать. Кот стал говорящим и жутко умным. А местность, над которой прошёл розовый пар, заросла мухоморами. То есть превратилась в Мухоморье – сказочную страну. Разлитое по полу зелье, впитавшись, сделало избу волшебной. И да, рыба улетела. Тоже под воздействием волшебного слова.
В общем, куда ни плюнь – одни плюсы. Ну подумаешь, у бабы Юа внешность изменилась. Так это тоже плюс. Она моложе стала, совсем на бабку не похожа. Подумаешь, нос слегка крючком. Зато и статус изменился.
Она теперь не просто чудаковатая старушка, которая с котом разговаривает от одиночества. Она теперь целая баба Яга! Хранительница и создательница Мухоморья! О как!
– Надо бы ещё зелья наварить, – подытожил рассказ Кот. – Разольём по бутылкам, будем колдовать когда вздумается. Или продавать станем. Откроем волшебную лавку. Запомнила рецептик? Сколько там червей-то было?
– Фэфть, – ответила новоиспечённая Яга, жуя пряник. – Офтынь, умник! Продафать он будет. Надо фсё обратно фернуть. Как было.
Она сосредоточенно смотрела в одну точку и думала.
– Как вернуть? Зачем? Ты с ума сошла? – запаниковал Кот. – Тебе что, не нравится со мной говорить? Тебе не нравятся волшебные помощники? Эй, Яга, ты чего? Очнись!
Баба Юа, а теперь Яга, уставилась на Кота. То, что Кот стал говорящим, – это здорово. А волшебные помощники – вообще круто. Значит, надо исправить только то, что не нравится. Например, внешность. Или гигантские мухоморы.
– Ладно, Кот, не паникуй раньше времени. Бум, как говорится, осваивать новую реальность. Только давай с утра.
– Утро вечера мудренее, – муркнул Кот. – Пойдём спать.
И они пошли спать. Изба спала, подогнув свои куриные ноги. Яга спала в своей кровати. Кот на печке, золушки́ под печкой. А внезапно улетевшая рыба вернулась и спала в зонтике, аккуратно развесив сапоги на веточках.
