1 глава. Неудачница
«Неудачница!» – кидаю себе в зеркало и, вступив в неравный поединок с отражением, высовываю язык.
Ставлю щетку в пустой стаканчик и обреченно плетусь обратно в гостиную на диван, где меня ждут вредные чипсы, газировка и мелодрама, где несчастные девочки находят принцев и обретают счастье.
Все, кроме меня!
А мне уже почти тридцать!
Ну ладно, по паспорту тридцать один.
А что я имею?
Ни одного принца в зоне видимости и багаж нелицеприятного опыта…
Точно неудачница!
Падаю на диван, и он пружинит меня.
Хочется завыть, но воет мобильный на тумбочке.
Тяну руку и, не глядя, отвечаю:
– Слушаю.
– Ава, собирай чемодан! – Инна звучит категорично, словно мое мнение ее не интересует.
– Мы летим в Москву! – добавляет она, как будто эти слова подействуют на меня, как домкрат и поднимут бренное тело с кровати, а отвратительное настроение – от плинтуса.
Отрываю голову от вельветовой обивки и возмущаюсь:
– Ты что, пьяная? Я неделю уже как безработная! Какая Москва?!
– Глупая! Я для тебя подсуетилась. Ирка еще месяц назад звала в гости. Вот я вчера позвонила и напомнила об обещании. Так она обрадовалась и выслала билеты.
– Так, стоп! Ты совсем меня запутала. Какая Ирка?
– Сеструха моя младшая. Помнишь, она выскочила за крутого мужика и теперь Московская фифа. В общем, ол инклюзив на две недели! Отдохнем, мозги проветрим.
Хмурюсь и все еще инстинктивно пытаясь за что-то зацепиться, чтобы не поехать, бубню:
– Мне работу надо искать.
– Много ты за неделю искала?
– Вот как раз сегодня собиралась, – бесстыже вру ей.
– Работа не волк, в лес не убежит. Пакуйся! Вечером рейс.
Оглушающие гудки в ухе и оглушающая новость: я лечу в Москву!
Информация, которая не вызвала положительных эмоций, сейчас, дойдя до сознания, начинает бродить в крови и будоражить.
Москва! Столица! Город чьих-то сбывшихся и несбывшихся надежд…
Я была там один раз в детстве и помню лишь усталость, брусчатку, которая содрала кожу на любимых дорогущих туфлях, и «Макдоналдс» на Манежной площади…
Под воздействием появившихся эмоций вскакиваю и начинаю лихорадочно искать, в какой шкаф пару лет назад я засунула чемодан.
Ненавижу самолеты!
Всю эйфорию свалившегося на голову приключения сжирают воздушные ямы, а потом добавляет Шереметьево, угнетая своей навороченностью. Чего стоит одна автоматизированная система перевозки пассажиров, что перемещает из терминала в терминал без машиниста! Чувствуешь себя никчемной провинциалкой, в городе которой нет даже подземки.
А в такси, ко всему прочему, меня укачивает.
Ну, не привыкла я ездить: тронулись-встали. А впереди нескончаемая вереница из машин и перспектива облевать салон.
В итоге сижу уставшая, злющая, с не до конца выветрившийся из организма депрессией и жду благословенного момента, когда, наконец, попаду в рай, описанный подругой. Мечтаю, если не окунуть свою тушку в сказочный бассейн с фотографий, продемонстрированных в самолете Инной, так хотя бы попасть под тропический душ дворца, в который мы направляемся.
Вот только звезды сегодня не сошлись, и таксист высаживает нас у непримечательной кирпичной пятиэтажки.
Таращусь на подругу.
– Это шутка такая была про ол инклюзив?
– Нет! Подожди.
Она вытаскивает мобильный и звонит Ирке.
Вслушиваюсь.
– Да, привез. Высадил у пятиэтажки. Серьезно? Что? Второй подъезд? Хорошо.
Впиваюсь в нее взглядом маньячки. Я нахожусь в таком состоянии, что готова убить «благодетельницу». Из-за нее я не досмотрела сериал, а потом трясла свою задницу в проклятущем самолете и терпела муки ада в такси.
– Спокойствие! Поднимемся и все выясним.
Последние ступеньки на четвертый этаж без лифта – это уже все: точка кипения. Бросаю убийственные взгляды на Инку, показывая: еще один косяк, и загрызу заживо.
Сейчас от этого останавливает только желание узнать, что случилось с дворцом принцессы, в который мы направлялись?
Он что, как тыква в полночь, превратился в хрущевку на окраине?!
Дверь открывает Ирка. Смутно помню ее еще прыщавым подростком, когда она путалась у нас, «взрослых» восемнадцатилетних девиц, под ногами. А потом эта дереза укатила покорять Москву и вот допокорялась, видимо.
Без стеснения разглядываю ее. Экземпляр, конечно, прости Господи. Такая гламурная сучка с накачанными губами, ресницами, как у коровы и сиськами, неожиданно появившимися на ее плоской груди.
Правда, внимательно рассмотрев, замечаю, что лицо у нее подрихтовано с одной стороны и под глазами круги тоже явно не от счастливой жизни.
Принцесса на горошине бросается в объятья сестры и начинает театрально реветь в голос.
Так, точно без колдовства не обошлось.
Вталкиваю обеих в маленькую прихожую. Не голосить же на всю площадку. У нас соседи любят под дверьми подслушивать. Думаю, московские ничем не отличаются.
К тому же жуть как хочется если не в душ, так хоть на диван и вытянуть затекшие ноги.
Выпив воды и успокоившись, Ирка начинает излагать суть:
– Вчера услышала, что эта скотина собирается выставить меня из дома. Вот и сделала вид, что укатила отдыхать, чтобы экстренно что-нибудь придумать.
– Тогда зачем нас в гости позвала? – в лоб кидаю обвинение, снова остро ощущая букет полученных удовольствий от поездки.
Девица цепляет меня взглядом и осматривает так, словно собралась снимать мерки.
– Помощь нужна!
Таращусь на нее.
– От нас?
Кивает.
– Муж не просто хочет развестись, он хочет оставить меня без всего!
Благоразумно молчу, не вдаваясь в детали. И без пояснений понятно: он собирается оставить ее с тем, с чем та пришла. Хотя богатый мужик, судя по дворцу на фото, мог бы раскошелиться на не обременяющее его содержание.
– И чем мы можем помочь? – врываясь в мои размышления, вставляет свои пять копеек Инка, но я даже не хочу слушать ответ и выдаю единственную разумную вещь:
– Обратись к адвокату.
– Обратилась.
– И?
– Бабник он жуткий. Ни одну юбку не пропускает, но доказательств у меня нет. А вот если будут – адвокат сказал, тогда все шансы урвать отменный куш.
Наверно, от усталости я где-то оставила мозги, потому как не улавливаю связи.
– Хочешь, чтобы мы последили за ним и предоставили компромат? – выдаю единственный разумный вариант.
– Нет! Хочу поймать его на живца!
Она решительно смотрит мне в глаза.
– А живцом предлагаешь сделать меня? – наконец врубаюсь в тему.
Кивает.
– Не Инку же.
Смотрю на расплывшуюся фигуру подруги. Да, она точно не подходит.
Но и я тоже!
– Сдурела! Взрослой тетке предлагаешь аферами заниматься.
– Взрослой?! Да тебе тридцатника еще нет!
– Тридцать один! – озвучиваю страшную правду.
– Да ты красотка! И натуральная! Мужикам такие нравятся!
Мне, конечно, лестны прозвучавшие комплименты, но я фыркаю, показывая: не убедила.
Она достает из ящичка стопочку красных банкнот и призывно машет перед глазами.
– Я слышала, тебе работа нужна.
Очень! Но не такая же!
– Я не справлюсь. Найди себе профессионалку!
– Где? Объявление дать?!
Ирка протягивает внушительную стопочку и добавляет:
– Это аванс. За выполненную работу получишь еще столько же!
В моих глазах, как в окошечках игрового автомата, мелькают картинки желаний и, совпав, радостно извещают об этом идиотской мелодией. Но озвучивать, что я согласна, не тороплюсь.
– Камеры в доме везде, кроме ванных и нашей спальни. Необходимо провокационное видео, из которого можно будет подумать, что у вас близкие отношения, но спать с моим мужем категорически запрещено.
– Пфф!
За кого она меня принимает?!
– Это я на всякий случай, – добавляет с улыбкой.
То, что предлагаемая «работа» без интима – сильный аргумент, но все остальное… Я, конечно, не самый честный человек на свете, но все-таки.
– Я не знаю.
– Ава, к тебе всегда мужики липли. Очень нужна помощь прищучить этого козла! Помоги!
Взыгрывает чувство женской солидарности, и я сдаюсь.
– Но как я попаду в ваш дом?
– Я разогнала всю прислугу, ему придется нанимать новую. Пойдешь как домработница по моей рекомендации.
– А с чего ты решила, что он меня возьмет? Может его твоя рекомендация теперь не устроит!
– Это моя забота. А тебе надо запомнить обо всех его предпочтениях и постараться понравиться.
Закатываю глаза.
О Боги, где же я так накосячила!
– Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!
– Хорошо! Прекрати ныть!
2 глава. Хороший «мальчик»
Стою в пробке и набираю по громкой связи жену.
– Абонент вне зоны действия сети, – звучит равнодушный голос бота.
Вот как это понимать?!
Свалила без вразумительных доводов, потому что ее: «милый, мне срочно нужна смена обстановки» – такое себе объяснение.
Достало! Все! Вот конкретно.
Хочется рвать и метать, но что-то изменить.
Я как раз собирался серьезно поговорить с Ирой. Потому как она все больше и больше становится гламурной зомби.
Я брал милую провинциальную девушку без пальцев и барских замашек, не изуродованную московскими привычками, а что имею сейчас!
«Отдохнуть в Сочи? Ты что, с ума сошел?! Надо мной подруги смеяться будут!»
«Кто же здесь одежду покупает – это массмаркет! Не наш уровень!»
Тьфу!
Поворачиваю голову в сторону и натыкаюсь на щекастого пупса в детском кресле, таращащегося в окно на стопаки машин.
Я вот уже третий год хочу такого же. Мне тридцать пять, давно пора обзаводиться потомством, а то дом построил, дерево посадил, а вот с сыном… загвоздка…
Проезжаю шлагбаум и еду мимо будки охраны по асфальтированной дороге к дому.
К пустому дому, где кроме прислуги никого нет!
Безрадостная действительность.
Паркую «мерс» и направляюсь к крыльцу.
Тяну за ручку двери и с удивлением понимаю, что она заперта.
А это что такое?!
Снова набираю жену и сбрасываю, едва слышу эту безэмоциональную фразу.
Возвращаюсь в машину, отыскиваю связку ключей и попадаю в пустой дом.
Охренительно!
И что это значит?!
Голодный и злой отправляюсь на кухню. Хорошо хоть в холодильнике есть, чем заполнить желудок.
Едва успеваю перекусить и спуститься в бассейн, чтобы с помощью водных процедур снять нервное напряжение, как мне перезванивает моя благоверная.
– Милый, у меня здесь со связью проблема.
– Ира, как это понимать? – сразу напираю я, но она бубнит:
– Я же все объяснила.
– Ни фига ты не объяснила! – взрываюсь и поднимаю на нее голос.
– Давай не по телефону, – сразу пищит благоверная, раздражая меня еще больше.
– Давай! Приезжай!
– Приеду. Как только почувствую себя лучше.
Ультиматум!
Рукалицо.
– Где обслуживающий персонал? – перевожу тему, понимая, что на другую с ней говорить бесполезно.
– Я как раз за этим и звоню, – бодро произносит жена, мгновенно меняя тон. – Тамара Михайловна уволилась.
– Уволилась или уволила?
– Уволилась! – с нажимом.
– Почему?
– По семейным обстоятельствам!
Вздыхаю и вываливаю свои первичные претензии:
– Ты свалила, оставив меня зарастать грязью. И без нормального домашнего питания.
– Не злись, я уже нашла ей замену. Завтра придет девушка. Я лично с ней не общалась, но рекомендации у нее хорошие.
– Это и беспокоит.
– Что именно? – тормозит Ирина.
– То, что рекомендации хорошие, но она без работы.
– Вот опять ты начинаешь!
Молчу.
– Возьми, пока меня не будет, а потом я приеду и разберусь, – говорит мягче, почти ласково.
– Подумаю. Когда ты вернешься?
Чувствуя, что я опять затронул неприятную тему, она тут же сливается.
– Плохо тебя слышу. Все. Отбой.
Вот так всегда. Что не так, так сразу, как страус – голову в песок.
Как все осточертело!
Разъединяю вызов и принимаю другой.
– Федор Константинович, вы на столе папку свою оставили.
Черт! Это все от неразберихи в моей жизни.
– Я могу привезти вам, если это так важно, – Эля пытается звучать ровно, но из ее слов так и прет: не только привезу, но и ноги раздвину. Она сегодня прекрасно слышала, что моя укатила в неизвестном направлении.
– Не надо! – сразу осаждаю девушку.
Интерес ко мне не удивляет. Эльвира, едва появилась на пороге офиса, тут же продемонстрировала его на каком-то почти неуловимом невербальном уровне. Уверен: стоит поманить пальцем, и окажется в моих объятьях. Только я предпочитаю делать вид, что не вижу ее… симпатии. Не нужен мне геморрой на работе. Я туда езжу дела делать, а не трахаться.
Остаться без квалифицированного помощника, который понимает с полуслова – это уже проблема посерьезнее, чем остаться одному дома.
Сбрасываю вызов и ныряю в освежающую воду.
По плану на вечер – плавание, душ, книга и сон.
Прямо вариант хорошего мальчика.
3 глава. Знакомство
Ира высаживает меня у автобусной остановки и объясняет, как добраться. Ее доводы логичны: нас не должны видеть вместе, и к коттеджному поселку мне лучше добраться на своих двоих. Что же, мне не привыкать.
В автобусе свободно, и я, плюхнувшись на пустое кресло, перебираю познания, что почерпнула о предполагаемом боссе.
Любит чистоту.
Так кто же ее не любит, особенно если кто-то за тебя ее наводит!
Повернут на спорте и здоровом питании.
Так это круто! Я могу лекцию прочитать на эту тему. Правда, сама иногда закрываю глаза на свои познания и травлю себя вкусной вреднятиной.
Любит тишину.
Вот это загвоздка. Там, где я, никогда не бывает тихо и спокойно. Я вообще ходячее недоразумение. Но зато со мной весело. А Ирка говорила, он мрачный и ко всему придирается.
Ладно, разберусь на месте.
Подхожу к посту охраны.
– Девушка, вы к кому?
– К Васильевым.
Кивок и взгляд, который раздел, отымел и хочет повторить.
Усмехаюсь. Не прогадала. Если этот Федор Константинович ни одной юбки не пропускает, то и моя ему приглянется!
Пялясь в навигатор, иду по дороге, таща за собой путешествующее чудо на колесиках и чувствуя, что такими темпами вся упрею и буду пахнуть не поддельным «Диор», а настоящим потом.
Улавливаю позади шелест приближающейся машины и оборачиваюсь.
А ничего так тачки здесь.
Может, пригляжу себе какого-нибудь одинокого мужчинку.
А что?!
Девчонка я хоть и немного за тридцать, но зачетная и как там пела Верка Сердючка «Есть надежда выйти замуж за принца!»
Принимаю эффектную позу и голосую, но элитная тачка литерой следует мимо.
Мечты рассыпаются, как карточный домик, и я на эмоциях показываю вслед средний палец и ору:
– Зажравшийся павлин!
Машина неожиданно останавливается и начинает сдавать назад.
Это у них что, знак особенный?! Чтобы остановить транспортное средство.
Немного дрейфлю, но это там, внутри, а снаружи я непрошибаемый танк. Ну или какая-то маленькая машинка с броней.
Открывается дверь, и из тачки вылезает здоровый представитель сильной половины человечества и холодно кидает:
– Что это было?
– Чувство взаимопомощи вам не знакомо?! – эмоционально выпаливаю я вопросом на вопрос.
– Взаимопомощи?! – усмехается. – Чем вы можете мне помочь?
Сразу ничего в голову не приходит, и я тупо молчу, а он информирует:
– А я не подвожу кого попало!
Стискиваю зубы от злости, еле сдерживая бурлящий гейзер негативных эмоций.
– На будущее с жестами поаккуратнее!
– Кретин, – шепчу, едва размыкая губы.
Чувак поворачивается и смотрит так, что мне кажется: он уловил мое импульсивное ругательство, слетевшее с губ.
Ожидаю ответной реакции, но широкоплечий садится в свою крутую тачку и исчезает из зоны видимости за ближайшим поворотом.
Надеюсь, в этом поселке не все такие невоспитанные!
Кривлюсь и, пытаясь сымитировать его интонацию, бросаю в пустоту перед собой: «Я не подвожу кого попало!»
Топаю дальше и где-то минут через пятнадцать дохожу до пункта назначения, заполучив на ногах мозоли, в сердце – ненависть к классу, проживающему в подобных местах и не имеющему понятия о взаимопомощи.
Останавливаюсь и таращусь на красующийся передо мной дом, что видела на фотках.
Живут же люди!
Звоню в домофон у калитки и слышу щелчок. Кто-то молча открывает дверь без всяких «здрасте» или «добро пожаловать».
Хотя, кто я для этих людей?!
Букашка.
Толкаю дверь и захожу на территорию.
Офигеть! Подобное я видела только в журнале по ландшафту!
Подстриженный газон, красивые необычные деревья, замысловато высаженные цветочки… А еще лавочки, фонарики, дорожки…
Красотень!
Поднимаюсь по крыльцу, стучу в дверь и, не услышав ничего в ответ, вхожу внутрь. Я же звонила в домофон и известила о своем появлении!
Буквально сразу из холла попадаю в просторную гостиную. Глаза разбегаются от великолепия, представшего передо мной. Да, такого я никогда не видела воочию.
Как ворона, глазею по сторонам, пока не замечаю фигуру мужчины, стоящего у окна ко мне спиной.
Так! Собираюсь! Я должна ему понравиться.
Растягиваю губы к ушам и вежливо произношу:
– Здравствуйте!
Мужчина поворачивается, и я застываю с растянутыми на лице губами, смотря в наглую физиономию павлина, попавшегося на дороге.
– Здравствуйте, – бросает он мне тоном, каким я говорю обычно «проваливай» алкашу с первого этажа, когда тот клянчит деньги.
Сглатываю комок в горле от неприятного ощущения и констатирую: облажалась.
– С чемоданом? – летит холодный вопрос.
Так, надо взять себя в руки и идти по намеченному плану!
Продолжая по-идиотски улыбаться, начинаю беспечно щебетать, словно не было никакой встречи на дороге:
– О, я сразу с вещами. Чтобы потом за ними не возвращаться. Непросто добраться в ваш поселок.
Особенно когда по дорогам ездят те, кто кого попало не подвозят.
Грубиян приподнимает брови и, сканируя мое лицо, спрашивает:
– Уверены, что вас возьмут?
Первую секунду теряюсь, но потом…
Наглость – второе счастье!
Может, и мне фартанет?!
– Ира… Ирина… э… сказала, возьмут.
– Идите за мной.
Иду, смотря на предполагаемого босса сзади. Широкие плечи, мускулистая спина, обтянутая тканью поло, мощные руки, пронизанные венами, а какая задница!
Отменный павлин, однако!
Оборачивается, и я поспешно отвожу взгляд, надеясь, что он не понял, что я его ощупывала глазами.
Федор, чтоб его, Константинович разваливается на диване и не предлагает мне сесть. Ну да, он хозяин, а я девушка, претендующая на роль прислуги. Его взгляд скользит по моей фигуре, которую я так старательно облачала для него в одежду, подчеркивающую все аппетитные места, что меня бросает то в жар, то в холод. Но, несмотря на этот факт, я нахожу в себе смелость и поднимаю глаза.
Не только ему позволено расчленять меня на кусочки!
Оценивающе смотрю на наглеца напротив. Ему явно нет сорока. И внешне он выглядит подтянутым и весьма симпатичным: высокий лоб, прямой нос, красиво очерченные губы. Только взгляд слишком серьезный и идеально уложенные волосы… Будь моя воля, я бы нахально взлохматила!
А в целом – зачетный мужик.
– Представьтесь, – звучит строго и выдирает меня из моих заблудившихся мыслей.
– Ава.
– Ава?
Растягиваю губы и выдавливаю:
– Августа.
Только моей блаженной мамочке пришло в голову назвать меня таким дурацким именем, поскольку я соизволила появиться на свет в августе.
Вот почему я не родилась в июле?!
Носила бы нормальное имя – Юля!
Смотрю, как в ухмылке разъезжаются его губы.
Да уж. В средней школе из-за своего прекрасного имени дралась с пацанами, когда начинили выводить, дразня меня.
– Где вы работали раньше?
Засада. Экстренно включаю на максимум шестеренки извилин и придумываю правдоподобную отмазку:
– Рекомендации я отсылала вашей жене, а имена моих прежних работодателей вам ни о чем не скажут.
Мы таращимся друг на друга, пока он не произносит:
– Почему я должен выбрать именно вас?
– Ну, во-первых, я красивая, и вы, как ценитель прекрасного, предпочтете видеть меня, а не дородную тетку.
– Мимо. Я вообще предпочту вас не видеть, – отрезает мужчина.
Скриплю зубами. Как трахать, все что движется, он мастак, а меня, видите ли, предпочтет не видеть. Я это еще припомню! Дайте время!
– Я приверженица здорового питания, – провожу руками по своей идеальной фигуре и замечаю его глаза скользящие по ней за моими пальцами.
Ну же, включай программу хищника! Давай!
– Еще.
Кладу руку на грудь, привлекая его внимание к моей тройке.
– Я очень люблю, чтобы было чисто.
Тишина… и неожиданное:
– Вы мне не подходите.
Отвисает челюсть, и единственное, что я выдыхаю:
– Почему?
– Без объяснения причины, – холодно летит в ответ.
Трындец! Плакали мои денежки. А я уже спланировала все, что куплю на них! И даже свыклась с мыслью о своей «работе», что афера, придуманная Ирой, стала казаться не такой уж плохой.
Мужчина берет планшет, лежащий рядом, и погружается в него, а я все еще продолжаю стоять на месте, ошарашенная прозвучавшими словами.
Негодяй выныривает из виртуальной реальности и смотрит на меня.
– Что-то еще?
– Подумайте!
– Я уже подумал! – звучит резко.
– Подумайте лучше! – восклицаю на эмоциях. – Я вообще замечательная! И рекомендации у меня хорошие!
– Вы не слышали «нет»?!
Неудачница!
Слезы сами собой сбегают из глаз и катятся по щекам. Кусаю губы, но средство, тормозящее поток, почему-то не работает.
Конечно, я плачу не из-за прозвучавшего «нет». Просто последние непростые события в моей жизни копились, собирались в тяжелый груз, и сейчас была последняя капля, которая перевесила пределы моей стойкости и прорвала плотину.
Разворачиваюсь и бегу к двери. Сегодня точно не мой день!