Страсть цвета манго

Глава 1

Лера

С новыми красками все получится. Пусть только попробует не получиться! Третья белая футболка на счету.

Вот с таким позитивным настроем приступаю к своему любимому занятию – роспись на одежде. В преддверии лета меня тянет на яркие и сочные цвета. И я задумала изобразить половинки спелого манго.

Выходной день в самом разгаре. Времени уйма. Закончу свою футболку, еще и лучшей подруге расписать успею, что-нибудь в ванильном стиле. Аккуратно наношу фон на первую половинку. И только приступаю ко второй…

– Лера-а! Спустись к нам. Гости уже приехали, – раздается голос мамы с лестницы. Моя комната находится на втором этаже и чаще всего меня вызывают не поднимаясь.

Какие еще гости? Я никого не приглашала. Единственный нормальный выходной перед учебой и то нормально провести не могу.

Бурчу недовольство себе под нос, откладывая кисть. И с твердым намерением всего лишь поздороваться, а затем слинять обратно спускаюсь на первый этаж.

В гостиной меня поджидает сюрпри-и-из…

Здороваясь с гостями, как и планировала, понимаю, что так просто не сбегу. И еще вспомнилось, как во время завтрака мама упоминала о приходе друзей семьи. Но я мало того, что забыла, так еще и не предполагала, что они приедут со своим сыночком.

– Дочь, ты бы переоделась, – помогает прийти в себя своим советом папа, намекая на заляпанную красками рабочую одежду.

– Виталик, ну что ты пристал к Лерочке. Мы же в домашней обстановке, все свои, – приходит на выручку тётя Лена, моя крестная мать.

Стою, уже и сама, не зная, идти переодеваться или остаться такой красивой. Ловлю на себе насмехающийся взгляд наглеющего до невозможности Кости и сомнения вмиг рассеиваются.

Фигушки я для тебя переодеваться пойду!

Тем более родителей Кости мой внешний вид мало беспокоит. Так чего тогда мне париться?

Выгляжу великолепно. Растянутая длинная футболка в разноцветных мазках, домашние трикотажные брюки, тапки с кошачьими ушками. Ах да, забыла самое главное! На голове у меня оранжевые дреды, которые я сейчас собрала в высокий хвост. И не глядя в зеркало знаю, что они торчат кверху пальмой. Через три дня мне снимет мастер сие безумие, которое я ради эксперимента с собой сотворила.

Вот такая я звезда напротив стильно разодетого мачо. Как всегда, Костя безупречен, и даже прицепиться не к чему. Рубашка цвета индиго выразительно оттеняет его поблескивающие лукавством васильковые глаза. Решимость и надменность сквозит в каждой линии резко прямых черт лица. И даже через одежду видно, как обтягивают рукава, накачанные широкие плечи двухметрового жгучего брюнета.

Себе Костя, естественно, цены не сложит, зная о том, как действует на девушек. Особенно падких на смазливых богатеньких мажоров.

Индюк! В одном этом слове все описание лично для меня.

– Давайте пройдем в столовую, – приглашает всех мама к столу.

Родители, не переставая болтать, проходят дальше в сторону коридора. А я не успеваю и шага ступить, как сзади оказываюсь поймана цепкими пальцами индюка за воротник.

– Отпусти, придурок! – шиплю на него, взрываясь от гнева.

Прибила бы гада.

– Ну-ну кто же так гостей встречает, – усмехаясь, он цедит мне в самое ухо, – Малявка, за тобой должок! Напомнить какой?

Кто бы мог подумать, что индюки бывают такие злопамятные?

– Лерочка, вы скоро? – выглядывает к нам мама.

Хватка слабеет, и я дергаюсь вперед в спасительную столовую поближе к людям, подальше от индюков.

– Лера захотела мне рассказать о своих делах в академии, – слышу глупые оправдания Кости для моей мамы.

Ага! Мечтаю прямо поболтать с тобой о том о сём. Мой кот Слайм и то больше поймет, чем самовлюбленный альфа-самец.

В столовой обхожу стол и не успеваю приземлиться на стул, как рядом пристраивается Костя. Места ему мало, что ли?

– Инна, посмотри, по-моему, наши дети наконец-то начали находить общий язык, – обращается мама к крестной.

– Давно пора, а то все как кошка с собакой, – радуется в свою очередь мама Кости и моя крестная в одном лице.

На языке вертится: «Ничего подобного!!!»

Но я не решаюсь открыто выступать. Лучше индюку потом перца в чай насыплю. Жаль, слабительного нет угостить на дорожку. Совсем к приходу дорогого гостя не подготовилась.

– Как твои рисуночки, Лера? Бумага терпит? – с милой улыбочкой интересуется моими успехами индюк.

– Да какая там бумага. Скоро вся одежда в доме закончится, – мой папа умеет поддержать в нужную минуту.

Костя оценил папин комплимент в мой адрес, тут же заливаясь смехом.

Вот так всегда. Я страдаю фигней, проходя обучение на втором курсе в академии искусств, а Костя и мой старший брат Свят – молодцы. Герои. Надежда и опора. Но для меня они оба одного поля ягодки. Только и знают, что девочек менять как перчатки и зависать по клубам. Терпеть не могу таких несерьезных и ветреных парней.

Со стороны посмотреть, так Костя весь из себя приличный и не страдает фигней. Для тех, кто плохо его знает. Работает в поте лица в своей туристической фирме. Родители Кости давно состоялись как бизнесмены в сфере транспортных перевозок.

Познакомились наши родители, когда мы жили в многоэтажном доме по соседству. Вначале переехали Костины родители, со временем купив себе виллу за городом. А позже, когда мой папа с братом смогли открыть строительную компанию, мы перебрались в свой дом по архитектурному дизайну Свята.

На дружбу родителей материальное положение не сказалось ни тогда, ни сейчас. И они все также часто собираются и вспоминают свое соседство, как лучшие годы.

– Лерочка, учись быть хозяйкой. Поухаживай за Костенькой, – кивает на опустевшую тарелку индюка мама.

Вроде у него рук нет себе салат достать.

А хотя-я-я… Вспоминаю, что индюк не любит оливки. Может, это не индюшиная еда, кто ж его знает, наглую птицу.

Щедро и по-хозяйски вываливаю ему в тарелку оливочную гору.

– Ммм… Какая вкусняшка! – облизывается индюк, будто радуется угощению. Хи-хи. Так тебе! – Сейчас моя очередь ухаживать! Уж я постараюсь, – теперь он выхватывает у меня тарелку и вскакивает со стула.

Ой, только не карри! Только не карри!!!

Терпеть его не могу, сколько не пыталась пробовать, так и не привыкла.

Вылил целый половник по количеству, желтой смеси на тарелку, а потом еще размазал по всей поверхности.

– Все как ты любишь, малявка, – последнее слово специально произносит так, что только я услышала.

Пфф… кое-кто нарывается.

– Спасибо тебе громадное! – стараюсь казаться искренней на всю катушку, – Странно даже как ты смог настолько точно угадать мой любимый соус? Я ведь жить без него не могу.

Костя пронизывает меня испытывающим взглядом и забрасывает в рот первую оливку.

Вызов принят!

Сверху супа из карри, по-другому и не назовешь мою тарелку, выкладываю из салатницы грибочки. Грибы я люблю в любом виде, может хоть немного спасут меня. И с самым радостным выражением лица подхватываю вилкой пропитавшийся в карри гриб.

– Ооо… Божественный вкус, – закатываю глаза, изображая наслаждение.

– Офиген-ные оливки, – подхватывает Костя, запихивая в себя еще парочку. Пережевывает то, от чего раньше плевался с довольной улыбкой. Того и гляди замурлычет как мой кот.

Не сводя друг с друга глаз, мы медленно и со вкусом поглощаем любимые блюда. И тут я замечаю, что в столовой воцарилась подозрительная тишина. Перевожу внимание на родителей.

Я не знаю, почему они так умильно на нас смотрят. Но мне это уже заранее не нравится. От сдерживаемого возмущения чуть грибом не подавилась. Заботливый индюк тут же подал стакан с водой.

– Посмотрите, посмотрите, как они неравнодушны друг к другу.

Ау! Мама, я здесь вообще-то.

– А может, сбудется наша мечта, и дети станут парой? Свадьбу пышную сыграем, – крестная, женщина с фантазией, но не до такой же степени.

Теперь я подавилась водой. Радует только, что индюку очередная оливка тоже пошла не в то горло.

Подумать только, когда-то я была влюблена в этого самодовольного мачо. Тогда он не стал еще мачо. Скорей подросток, старше меня на шесть лет. Помню, как ловила каждое его слово, взгляд, улыбку. Бегала за ним хвостиком, попросту говоря.

Для Кости я всегда была и остаюсь малявкой. Кроме замечаний, приколов и насмешек ничего так и не дождалась. Вернее, дождалась! Мне тогда было девять лет, когда он обманом позвал меня в темный подвал и закрыл там одну. Я выплакала от страха все слезы. Брат узнал и освободил меня. И после того события вся моя детская наивная влюбленность переросла в ненависть, а потом и равнодушие, смешанное с раздражением. Сейчас мне девятнадцать лет, и с годами меньше бесить индюк не перестает.

Перед десертом родители отправились в сад. Маме хотелось похвастаться розами. Папы обсуждали новые технологии изготовления вина. И я под благовидным предлогом сбежала в свою комнату.

Кот встретил меня сидя на незаконченной футболке, лапой стирая половинку манго с ткани.

Ну что за день такой, а?

Скорей бы выходной уже закончился!

– Слайм, у тебя совесть есть? Зачем испортил мою работу? – отчитываю кота, снимая пушистую тушку с одежды.

Кот недовольно мяукнул, вроде как: «Где хочу там и сижу», зыркнул на меня и обиженно отвернулся.

– Я думал, только на меня наезжаешь, а тут оказывается еще и коту достается. Какая же ты жестокая, малявка!

Чтоб меня мольбертом накрыло! На пороге, словно его сюда пригласили, стоит Костя, прислонившись о дверной косяк. Я из-за проделки Слайма совсем забыла закрыть дверь на замок.

Глава 2

Костя

Кто бы мне еще так радовался как не малявка. Поставила руки на бока и двинулась на меня с самым грозным видом. Пропускаю гранатометный заряд из небесно-голубых глаз и прохожу дальше. Ну не в саду же мне розами любоваться и о бочках с вином перетирать одно и то же. Хватит и одной розы. Сплошная колючка.

– Я тебя не приглашала в свою комнату, – машет рукой на дверь.

Вот же стерва малолетняя.

– Ты знаешь, зачем я пришел, – игнорирую попытку меня выгнать. Сил не хватит.

Присаживаюсь в кресло, закидываю ногу на ногу и жду.

Лера бежит к двери, только успеваю подумать, что спешит родителям пожаловаться. Это она может. Ябеда редкостная. Она возвращается обратно и падает в кресло напротив.

– Чего спрашивается, я должна из своей комнаты уходить? – пыхтит как перекипевший чайник, – Хочешь – сиди, мне пофиг, – понимаю, как милостивое разрешение. И тут же она подскакивает: – Эй-эй, Слайм, не ходи к нему! Фу-фу!

Ко мне приближается крупный, в меру упитанный вислоухий кот. Меня сложно назвать большим любителем животных, но все же наблюдаю с интересом. Послушается хозяйку или нет?

– Слайм, иди ко мне, пожалуйся на вредную малявку, – позвал остановившегося в нерешительности зверя.

– Не слушай индюка! Он злой и грубый! Хочешь, я тебе ту футболку подарю?

Хватает закрепленную на доске когда-то белую вещь, теперь с размазанным оранжевым пятном посередине.

– Хочу ту, что на тебе, – ляпнул больше для смеха, и невольно кидаю взгляд на малявку. Вернее, на двигающиеся в такт частого дыхания выпирающие небольшие окружности.

В ответ получил фигу. Что неудивительно, зная о том, как меня "любит" вредина.

Даже в такой дурацкой одежде, прикрывающей стройное тело, и еще более нелепой прическе Лера выглядит как красивая куколка. А если точнее, дерзкая и вредная куколка.

Большие глаза в обрамлении густых ресниц смотрят на меня с вызовом. Плавно очерченные губы закушены, и вздернут аккуратный маленький носик. Она даже сама не знает, насколько женственно выглядит, стараясь показаться сильным воякой. Раньше я как-то не замечал в ней перемены, все она бегала эдаким сорванцом в юбке перед моими глазами. Прошлые выходные открыли мне глаза на две вещи в отношении Леры.

Родители уехали в командировку, и на майские праздники я пригласил друзей на виллу. Там есть, где развернуться для проведения частной вечеринки. Лера приехала с подругой, по которой сохнет ее брат. Все приколы сводились к детским замашкам малявки, и ничто не предвещало дальнейших событий.

Я просто поймал ее в шутку заставляя извиниться за то, что кинула мне в лицо шишку. Разве я мог в тот момент ожидать, что малявка поцелует меня?

Да мне и в кошмарном сне бы такое не приснилось. Лера для меня всегда была: как сестра друга, вредина, малявка.

Все. Больше никто.

И черт возьми. Мне понравилось. Так трогательно и неумело она прикоснулась ко мне губами, податливо открываясь для моего языка. Стоп. Воспоминания будят голодного мужика в штанах. Та-а-ак. На этом закончилась первая часть открытий.

Второе открытие и оно же является причиной, почему я сюда, собственно, завалился к ней в комнату, звучит не так романтично. Малявка не просто так полезла целоваться!

Козявка хитрожаренная.

Пока я под гул мужика вбивался в ее рот с поцелуем, Лерочка вытянула у меня телефон. И позже, вечером, то ли случайно, то ли намеренно упустила его в бассейн.

Для меня не проблема купить новый девайс. Но у меня пропали сохраненные документы, важные сведения.

И вообще, какого я должен это терпеть?!

– Лера, ты на вилле совсем оборзела. Думаешь, я стану терпеть твои выходки?

Кот тем временем выбрал меня. Важно переставляя лапы, приблизился, потерся ухом об штанину и запрыгнул на колени.

– Мы со Слаймом ждем объяснений, – даже кот понял, кто из нас прав.

– Ну да, ну да. Это я за мной гонялась, потом схватила и грозилась отлупить по заднице, – не собирается сдаваться малявка, с вызовом бросая в меня серо-голубые искры. – Не трогай меня, и я тебя не буду.

Отличное предложение. Звучит как угроза.

– Хватает и без тебя кого трогать, – срываюсь на нее, – Что ты вообще о себе возомнила? Ни один нормальный парень с тобой не захочет связаться. Ты же чокнутая. Одни дреды чего стоят!

Лера дернулась, и трясущимися руками пригладила свои оранжевые веревки, маскирующие волосы. Так и хочется их содрать и увидеть ее шелковистые пряди теплого орехового цвета.

Зашибись. О чем я думаю?

Кот занервничал и укусил меня за указательный палец. Несильно, но так понимаю с предупреждением. Да я и сам уже пожалел, что перегнул.

– Раз я такая чокнутая и уродка, тогда мне беспокоиться не о чем, – слишком уж спокойным, отстраненным тоном она делает свой вывод из моих слов. – Лучше быть одной, чем с таким индюком как ты или похожими властными самцами вроде тебя. Когда-нибудь я встречу скромного, тихого мальчика и отдам ему всю свою любовь. А ты… будь счастлив со всеми своими любовницами. Имена только записывай, чтоб не забывать, как моё.

– Вот и разобрались, Ле-ра, – специально называю ее по имени, вслух даже непривычно произносить, малявка или вредина мне ближе по отношению к ней.

Погладил притихшего кота и осторожно пересадил на пол. Больше не говоря ни слова, выхожу за дверь. Пусть ждет своего тихого и скромного, хотелось бы посмотреть на «везунчика».

Родители вернулись в дом и позвали Леру. Опять она выплыла с недовольным лицом из своего укрытия. Старательно игнорируя меня, заняла свое место, и дальше продолжился вечер, без выпадов вредной малявки.

Со стороны Леры так и было. Но родители как сговорились.

– Мы уже договорились, что встретимся на вилле всем составом. Дети, вас это тоже касается, – мама просто ставит перед фактом, посылая мне многозначительный взгляд.

Придумать командировку для меня не проблема. Форс-мажоры на каждом шагу поджидают. Так что ждите меня долго-долго.

– Вы же знаете, что у меня учеба! – в открытую пытается съехать малявка.

Только со мной хитрость показывать умеет.

– Один вечер учеба переживет без тебя, – осекает ее Виталий, отец малявки, тоном, не терпящим возражений.

Сдается мне они не только розы и вино обсуждали. Представляю, какое сводничество начнется. Хоть вообще родителям на глаза не показывайся. Благо, что живу отдельно, в своей квартире неподалеку от дома Свята. Так что вынос мозга будет периодическим.

А вот малявке туго придется. Ха-ха.

***

Лера

В академии места себе не нахожу от возмущения. Все эти «присмотрись», «Костя хороший мальчик» уже в печёнке за последние три дня.

Мечтали родители, а расхлебывать – мне. Лучше бы про брата больше думали. Только и знает, что стерв находить для которых все измеряется в количестве нулей на счету.

– Лер, ну может, родители еще немного помечтают и забудут? – пытается меня успокоить лучшая подруга Аня, пока мы сидим в студенческом буфете.

– Ты просто не видела, как они на нас смотрели. Еще бы чуть дольше посидели и начали кричать: «горько», – мамы так точно радовались, а папам лишь бы повод отметить, так что поддерживали, как могли, – Давай я к тебе в общагу перееду, пока их мечта уляжется, а?

– Ну-у я как бы не против, только у меня же соседка по комнате живет. Могу узнать, есть ли еще места, – тянет озадаченно подруга, сомневаясь в реальности моего переезда.

Да, так себе идея. Меня же и здесь достанут.

Офис отца и брата находится ниже на пару кварталов от академии. Мама частенько приезжает туда, когда бывает в центре города. И, естественно, индюк знает, где я учусь. Только он и сам не рад такой родительской мечте. Лицо его выглядело не менее офигевшим, чем моё.

– С жильем пока отбой, – успокаиваю всполошившуюся подругу, зная, что она бы мне помогла при необходимости. – Вот семейную поездку на виллу я точно не переживу. Надо себе болезнь какую-то заразную придумать.

– Ага, ветрянку. Обмажь себя с ног до головы зелеными точками, и точно дома оставят, – хихикая, подбрасывает идею Аня.

Ради индюка я еще зеленкой только не покрывалась для полного счастья.

– Высокой температуры и больного вида должно хватить, – уже и сама себя успокаиваю, но слабо получается.

Если так каждый день буду болеть, оттягивая поездку, меня же по врачам затаскают.

Надо подумать. Погрузившись в свои мысли, доела маффин, даже не заметив, с какой он был начинкой. Выпила остывший капучино. И поняла, что если у меня не получится отвертеться, то Костя уж точно придумает отмазку. В плане выдумок ему нет равных.

На живописи преподаватель по кличке Карандаш, как всегда по пятницам, на стол для натюрморта выкладывает яблоко. Я очень люблю писать с натуры. Но вид сотого яблочка меня уже беспокоит. Других фруктов, что ли, нет?

– А можно в следующий раз банан принести? – мой вопрос вызывает смех одногруппников.

Карандаш юмор не оценил и с грозным видом подбегает к моему мольберту.

– Валерия, я могу вам предоставить возможность и ананас с манго написать, но вне учебного времени! Еще раз услышу про священный фрукт, буду ждать с экзотической корзинкой в своем кабинете. А пока я с нетерпением жду вашу работу.

Спросила на свою голову.

Теперь точно не примет. Переглядываюсь с Аней через мольберт, и ловлю от нее поддержку в виде: забей и продолжай задание.

Понимая, что ко мне могут придраться, а у нас это запросто на предметах кафедры рисунка и живописи полностью ухожу в яблоко.

Неделю их есть не буду.

В конце приношу довольно симпатичное яблочко преподу. Все оттенки передала, тень учла. Что еще надо?

Карандаш хмурится и чешет затылок. Хороший знак. Когда не нравится работа, он улыбается и может пару приятных слов выдать перед тем, как влепит два балла с самым счастливым выражением вытянутой физиономии.

– Мдаа… Что я могу сказать? Работа средненькая, уровень мелковат. Писать тебе еще тысячу яблок, Терехова, и писать.

И мне еще говорят, что я нервная. Здесь половина академии вроде Карандаша мозги полощут. Где взять спокойствие?

Преподаватель поставил в итоге десять баллов. И совсем уж расщедрившись, отдал мне то, что стало моим сотым натюрмортом.

Вот после этого яблока, которое я от радости все-таки съела, день перевернулся для меня с ног на голову.

После учебы остановилась поболтать с девочками моей группы. И только по этой причине я узнала две новости.

Моя лучшая подруга, самая скромная и честная из всех, кого я знаю, состоит в тайных отношениях с моим братом. Вот если бы не увидела, как Аня, которая и мухи не обидит, влепила моему брату пощечину, так бы и не узнала.

Первая новость перетекает во вторую. Моя наблюдательность равна нулю. Какой из меня художник получится, бог его знает.

Да я же столб посреди узкой дороги не замечу и врежусь лбом. Было такое, кстати.

Ну вот с такими мыслями я и возвращаюсь домой. Помимо моих личных открытий, я переживаю еще за подругу, зная своего брата. А он такой же, как и Костя на минуточку. И это уже о многом говорит. Надежда на то, что Аня сменит поток стервозных любовниц брата, есть, и хочется в это верить.

Дома после ужина мама опять принимается, как будто к слову, расхваливать Костеньку.

– Мам, ну как ты не понимаешь? Он же индюк! Не могу я связываться с индюками.

Уже просто не выдерживаю, называю все своими именами.

– Не пойму я что-то, а чем тебе индюки-то не нравятся? Симпатичные птицы. Ты же любишь животных, – в непонимании поднимает на меня она глаза, будто я комплимент Косте только что сделала.

– Все нравятся, а индюки нет. Особенно, когда зовут Костя, – приходится уточнить подробнее.

Но мама не сдается:

– Вот я твоего отца павлином называла, когда познакомились. И ничего, как видишь, живем и любим друг друга.

Представила папу павлином – ничего не получилось.

Вот Свят похож. И если папа был в молодости такой как брат, тогда все может быть. Только для меня это ничего не меняет.

Поняла, что доказывать бесполезно. Мама из всего найдет положительное и еще больше будет восхищаться Костей. Поэтому поспешила поскорей к себе в комнату. Там сидел еще один любитель индюка. Ни к кому кот не идет, кроме своих, а тут на тебе… прыгнул в объятия.

Вот завтра мне снимут дреды и смогу приступить к поиску скромного и серьезного парня. Надо бы поскорее найти, чтобы знали – место индюка уже занято.